獨眼龍之志--玄幻魔法小說網

    第五節

    這一股人馬，於出發的第二天通過雁門關。雁門關兩翼的山脈上，長長的城牆蜿蜒而行，末端消失在目力所不能及的遠方。這就是萬里長城的一條分支。克用以前曾多次騎馬來到附近，遙望這條千年來分割遊牧民族和農耕民族的城牆，但從未見過牆那邊的世界。他原本以為一越過長城就是望不到頭的田野和市街，但事實卻令他失望，關口對面還是一樣的草原、戈壁，繼續一直向南走了上百里的路程，才漸漸出現富庶的漢人聚居區。

    隨後，他們經過忻州，翻越石嶺關，在太原府逗留了幾天，等待後繼部隊。楊玄價征發的韃靼、吐谷渾等蕃兵陸續尾隨而至，總兵力在萬人左右。軍隊在太原城郊外的汾水邊搭起雪片般的營帳，從城內源源不斷的輸送出糧秣犒軍。太原的居民十幾年來還是頭一次見到這麼多的胡人兵馬，都不敢出城，只是遠遠眺望著這些騎馬射獵、大聲談笑的胡兒。

    沿路一個來月的奔波，在此略過不提，當代北諸部兵馬抵達徐州行營都招討使康承訓駐節的毫州時，已是新年的正月。在過去的兩個月中，官軍敗報不斷。三帥中的南面招討使戴可師因輕敵被賊將王弘立大破於淮口，戴可師戰死，所部三萬官軍僅數百人生還；北面招討使王晏權也屢戰屢敗，被朝廷撤職。不過，一直謹慎避戰的康承訓，身邊終於陸續集結起了諸道赴援兵馬，軍力達七萬之眾。而龐勳賊軍四處擴張，兵力分散。從戰略角度來看，這場戰爭已經到達了勝敗異勢的轉折點。

    然而，克用所注意並為之訝異的卻是另外的事。他曾經聽說過江淮、河南一帶是大唐最繁華的地區，但在這附近，他只看到數不清的屍體倒斃在野地裡，村莊空無一人，面有菜色的百姓拖家帶口在大道上遷徙。這些都是克用從未想像過的畫面，少年心目中的那個中原的美好幻想，不知不覺已徹底破滅。

    這一年的冬春之際，江淮大旱，又發生了蝗災。克用還是第一次見到出沒於中原的蝗群。蝗蟲飛來之前，遠處就傳來巨大的「嗡嗡」響聲，之後像覆蓋天地的一張大網般黑壓壓地鋪陳而過。士兵們都躲進帳篷，把簾子放下來遮擋蝗群。但克用卻獨自站在營地裡，冷冷的睜著獨眼，不斷將企圖鑽進他耳朵、鼻孔的蝗蟲扔到地上踩死，沐浴在這蝗蟲之雨中，心裡瀰漫著混雜好奇和恐懼的奇異情感。

    到了二月，官軍終於轉入反攻，海州、壽州陸續傳來擊破賊偏軍的捷報。康承訓的主力部隊，也開始向龐勳所在的徐州進軍。

    由於兵力龐大，在渡過渙水時，不得不分散軍隊從十來個渡河點同時進發。沙陀軍和康承訓的大本營一同移動。在長滿春草，水霧升騰的河岸邊，克用看著主帥的大牙旗在空中緩慢行進，康承訓率領幕僚團和一千名牙軍最先渡河。將士們手忙腳亂地叫嚷著：「不要急！」「慢慢來！」勉強維持秩序乘船前往對岸，再由船夫將空船駛回，接下一批士兵過河。

    不知為什麼，克用看著這幅景象，毫無來由地感到一陣難以形容的緊張。他隱隱覺得河面上浮起濃重的殺氣。就在這時，從河對岸突然響起巨大的喊殺聲，不知多少伏兵從四周湧出，像狂風般包圍了官軍。對岸兵馬的旗幟頓時一片混亂，陷入恐懼之中。

    克用又抬頭望向立馬陣前的父親，赤心看著我軍的窘境，卻好似事不關己般鎮定自如。他站在馬鐙上，立直身子翹首四顧，看清了敵軍的分佈和數量，這才轉身發出大吼：「親軍五百騎，隨我上！」話音剛落，頭一個躍馬跳進河中，五百親軍沉默地一排排跳入水面，克用也情不自禁地尾隨而進，連人帶馬濺起巨大的水花，沉入冰冷的渙水中。一瞬間，他頓感寒冷刺骨，但由於水的浮力，似乎全身都輕飄飄了起來。在河水最深的地方，水面沒及沙陀兵的脖頸，甚至幾乎沒頂，但他們一邊和水流的力量相抗衡，一邊盡力讓馬和人都呼吸到空氣，以整齊的隊列泅過渙水。每名騎兵剛上岸，連人馬身上的水珠都來不及抖落，就大吼大叫著舞刀衝向敵兵，在這支沙陀精兵的突擊下，敵人的包圍網不一會兒就被撕開了個大口子。赤心騎著火紅的戰馬，圓睜豹眼，鬚髮戟張，像憤怒的火神般舉起雙鞭痛毆敵人。克用以前從未見父親有過這樣的表情，但身處在敵我大軍犬牙交錯的戰場上，他也不由自主地學著赤心發出怒吼，張弓四射，等敵兵靠近馬邊，他又用彎刀劈頭蓋臉地砍殺。斬死第一個敵兵時，鮮血飛濺到他臉上，令他短暫地怔了一怔，但如潮水般湧來的敵人令他無法思考，只有像斬殺機器般吼叫著砍倒一個又一個敵兵。似乎他身上也受了幾處刀傷箭傷，但克用卻渾然不覺，彷彿真有毗沙門天附體，大發雄威，出入如飛。

    經過不到半個時辰的戰鬥，赤心部隊殺出一條血路，於重圍中拔出主帥康承訓一行人，在河岸邊重整陣列。此時，賊兵的伏兵計已完全失敗，而由其他渡河點過河的友軍也陸續從四周進行反包圍。這一戰，最終以官軍的大獲全勝結束。

    「幹得不錯！」

    戰後，很少誇獎人的赤心也對克用讚許地點點頭，克用笑了笑，但這時才感到全身像散了架般疲憊而痛楚。

    ——如果這樣就是戰爭的話，那我能行！

    此前，他對自己在實戰中是否能發揮能力而有所擔憂。然而，就連他自己也想不到竟會這麼輕易就進入角色。或許真是因為在鼓角吶喊中出生的緣故，身處戰場，反倒似乎有一種熟悉而親切的情感指引自己縱橫馳騁。沉浸其中時，身心都處於忘我的快感和亢奮當中。他像著了魔似的，為這快感所蠱惑，所吸引。他想，也許在今後的一生當中，他都將不顧一切去尋求這種莫可名狀的可怕情愫了。

    渡過渙水之後，官軍連戰連捷。不過，都是小股賊軍，沒有大規模的遭遇戰，隨著在敵境中的一步步深入，將士們也愈來愈感到氣氛凝重，劍拔弩張，血戰在即。

    這一月的十一日，大軍駐營於鹿塘寨。夜裡，狂風大作，克用在帳篷裡輾轉反側，他似乎聽見夜風中有一種沉重的龐大物體在緩慢移動，但又彷彿是惡夢幻覺。在恍惚中掙扎到黎明時分，他四肢沉重，搖搖晃晃地走到帳門外，看見鹿塘寨四周佈滿了旌旗和軍陣。克用用力揉揉獨眼，不錯，果真是被賊兵趁夜包圍了。正在這時，耳邊響起驚惶的吹號鳴鑼聲，「敵襲！敵襲！」哨兵的呼喊響徹營間。

    這支敵軍，就是兩個月前全殲徐州南面招討使戴可師三萬大軍的賊將王弘立部。昨天，他們以神不知鬼不覺的動作急渡濉水，在暗夜的掩護下如鐵桶般團團圍住鹿塘寨，到黎明時分，佈陣已畢。

    「弘立與諸將臨望，自謂功在漏刻。」（資治通鑒卷二百五十一）

    在微明的曙光下，王弘立得意洋洋地對諸將高呼：「片刻之後，諸君將大獲全勝！」於是如燎原烈火般展開全線進攻，數萬賊兵齊聲吶喊，似乎連整座鹿塘寨都搖搖欲墜。

    在此般聲威之下，諸鎮官軍無不驚惶，不要說士兵不知所措，就連大將們也手忙腳亂，驚恐萬分。正在這時，不知是誰打開寨門，一騎、兩騎、三騎，一支數千人的騎兵吹著號角長驅出擊，分為十餘支隊，從各個方向離心直刺敵陣！

    「是沙陀軍！」

    有人大喊了起來，聲音不知是驚喜、敬佩還是恐懼、嫉妒。

    朱邪赤心的那匹紅如火炎的坐騎，彷彿變成了沙陀鐵騎的認記。他們用胡語大叫大嚷，遠用箭射，近用刀砍、鞭打、槊扎，一衝出來就先聲奪人，把王弘立軍的氣勢壓得低下去三分。沙陀騎兵馬蹄所到之處，賊兵無不紛擾閃避，一片混亂。這時赤心又集結起分散的突擊隊，如鐵山般整齊地壓向隊形失序的敵人，不止手中的武器大肆殺傷賊黨，戰馬的鐵蹄也成了蹂躪踩踏敵兵的利器。

    由於沙陀的奮勇迎擊，王弘立軍的包圍攻勢大為受挫。這時寨中諸軍也陸續鎮靜下來，爭先恐後衝出寨門攻擊賊兵，康承訓命令嗓門大的士兵在戰場上大喊：「只誅殺叛兵，脅從百姓只要放下武器，一律無罪！」被賊兵所脅裹的平民無不應聲棄甲散走，王弘立軍勢頓時瓦解，官軍從鹿塘追擊到襄城，賊黨伏屍五十里，取得首級二萬餘枚，被趕下濉水溺死的賊兵亦不計其數。這支龐勳麾下主力軍之一的大部隊，僅主將王弘立得以單騎走免，餘眾全軍覆滅。

    接下來，康承訓軍又在柳子與另一賊軍主將柳周大戰數十次。三月二十九日，乘柳周軍渡河之際急擊之，將其逼入營寨中，是日刮起大風，官軍四面縱火，使賊營化為火海。柳周軍棄寨突圍，被沙陀精騎邀擊，屠殺殆盡。

    在節節敗退的窘境下，龐勳大為震驚，原本他還寄望能形成割據勢力，由天子下詔招安為藩鎮。但如今覆滅在即，他也孤注一擲，揚言：「勳始望國恩，庶全臣節；今日之事，前志已乖。自此，勳與諸君真反者也，當掃境內之兵，戮力同心，轉敗為功耳！」自稱「天冊將軍」，大略壯丁為兵，境內若發現有藏匿男子者舉家族滅，於四月二十日出軍，下令襄城、留武、小睢等地賊兵一同出擊，約定二十九日白晝一齊攻打柳子。然而，有舊日降賊的官兵此時逃出賊營，向康承訓密報。官軍得以及時整備，厲兵秣馬，設伏先擊破了其他諸寨賊兵，龐勳本軍長驅三十里前來赴戰，然而各支偏軍此時已經全滅，龐勳軍士卒見官軍勢盛，不戰而潰。康承訓以騎兵邀其前，步卒蹙其後，賊兵自相踐踏，死者狼籍數十里。

    此役之後，龐勳再無伎倆。數月之間，各寨賊兵陸續降服。九月三日，羅州守將張玄捻主動開城，又獻上奇策，在城外焚燒積薪數千束，黑煙沖天，仿似城陷軍潰，張玄捻佯裝敗軍退往符離，奇襲奪下城池。又引軍萬人圍住徐州治所彭城，到九月五日，賊黨自潰，張玄捻入城盡誅最先發起叛亂的桂州戍卒及其親族，平定徐州。不久，康承訓軍八萬在蘄縣西郊包圍龐勳殘部，一舉全殲，龐勳也死於亂軍之中。這場歷時一年的大規模叛亂，終於被徹底鎮壓。