獨眼龍之志--玄幻魔法小說網

    第四節

    克讓入質後不久，唐廷即下達詔令，通知沙陀準備入關作戰。

    「這次的敵人是……」

    赤心向敕使發問，使者名為楊玄價，是天子身邊的親近宦官。安史之亂後，宦官勢力極度高漲，所謂「北司」的權力竟壓倒了宰相等內閣文官的「南司」。幾代的天子都由宦官任意廢立，跋扈之徒輩出。不過，這位楊玄價除了貪圖賄賂之外，倒並沒有太多的劣跡，當聽見赤心的問話時，他白皙的臉上浮現微笑，用女人般尖細的嗓音回答：「是叛亂的士兵。」

    「叛亂士兵？」

    赤心略感驚異，他原本以為又是征討藩鎮，沒想到鎮壓叛兵居然也由調派沙陀軍入關協助。

    「雖然只是士兵叛亂，但……」

    楊玄價皺起眉頭，將這次事件的來龍去脈向赤心娓娓道來：近十年來，唐朝與南詔交惡，發生多次戰爭，從各道都調派士兵戍守西南邊疆。其中，從徐泗募兵二千人赴援，以八百人戍守桂州，約定三年一次輪換崗位。然而，這支戍卒在桂州一待就是六年，屢次請求歸還，但徐泗觀察使崔彥曾托辭軍資不足，發兵所需經費無法籌集，於是讓戍卒再鎮守一年。戍卒無不憤怒，其中有不少小軍官原本都是徐州境內被招安的盜匪，便乘機煽動軍心，殺死都將，推戴糧料判官龐勳為主，擅自北還，沿路燒殺搶掠。當回到徐州時，崔彥曾發兵襲擊賊軍，然而消息洩漏，賊兵不但逃脫，反而襲破宿州，聚斂城中財物，逼迫百姓為兵，設伏大破徐州兵，殺傷千餘人，其餘官軍一律被收降。於是龐勳率眾攻破徐州治所彭城，旬日之內，召集光、蔡、淮、浙、兗、鄆、沂、密諸州群盜數以萬計，一時間氣焰張天，成為國家心腹大患。朝廷以右金吾大將軍康承訓為徐州行營都招討使；神武大將軍王晏權為徐州北面行營招討使；羽林將軍戴可師為徐州南面行營招討使。以三帥都督各道兵馬進剿。總帥康承訓上表請求調派沙陀、韃靼、吐谷渾等兵馬自隨，朝廷批准，便以楊玄價出塞征發諸部兵。

    「……是這樣。」

    赤心點點頭，他雖然明白了叛亂的起因和狀況，但卻感到無法理解，為什麼一支區區八百人的戍卒，竟能在大唐帝國的本土掀起如此洶湧的叛亂之潮呢？

    「此次將軍入關剿賊，必定能立下大功，舉族榮獲恩賞……」

    這時，他聽見楊玄價喋喋不休的吹捧和稱讚。對方說這些話，無非是索賄的借口，但在赤心的眼前，卻彷彿真的出現了一條無限光明的金光大道。他沒有必要去為唐帝國的內部腐敗糜爛多費心思。或許，叛亂的規模越大，發生的次數越多，他也就越能立下一個接一個的大功；獲得一次又一次的升賞。這，難道不正是赤心夢寐以求的振興部族的機遇嗎？

    他那隱藏在濃密鬍鬚裡的嘴唇浮現起一絲不易察覺的冷笑，將準備好的禮物獻上敕使，並恭恭敬敬奉送對方前往休息之後，赤心召集部中重臣，宣佈立刻開始準備出征。

    「兩天之後出發！」

    他的話語擲地有聲。

    作為部族嗣子的克用，也將在此次征討龐勳叛兵的戰爭中第一次參戰。這一年，他才剛滿十四歲。

    ——遠征。

    此刻的心情，既興奮激動，又有少許的感傷。

    多年以來的刻苦修行，終於有了用武之地。久聞其名的，遼闊壯美的中原河山，也將由幻想轉變為現實。這些都令少年的胸中波瀾起伏。但是，此次入塞，不知要過多久才能重返故土，對於十四年來從未離開過新城附近的克用來說，竟有一種被連根拔起般的憂傷。

    這個年齡的少年，不論漢兒還是胡兒，都有一根敏感而脆弱的心弦。倘若是漢家的才子，身處此時此境，也許會吟詩作賦，以抒愁腸；而克用則終日沉默不語，只是騎著黑色的馬駒，像戀戀不捨的遊魂般在城中的大小道路上躑躅徘徊。

    臨行前一天的下午，他獨自挾著弓矢，單騎來到後山。這時已是十一月中旬（公歷12月至1月），原野上滿是衰敗的白草，樹葉零落，寒風一陣一陣吹來。克用想一定不會有獵物出沒了。然而，隱約之間，他似乎看見有一隻灰色的牝鹿從灌木叢中飛掠而過。克用像是著了魔似的立刻拍馬追趕，來到神武川畔，鹿兒像是有所顧慮般停下腳步。克用抓住機會，當即張弓射去，就在那一霎那，他彷彿還聽見對面同時響起了弓矢發射的聲音。

    鹿兒應弦而倒，但身上卻插著兩隻狼牙箭。克用抬眼四顧，發現一位白袍白帽白馬的少年也正挺弓向這邊望來，看上去，年齡和自己相差無幾，但卻異常俊美，當和克用目光相對時，竟好像女子般滿面緋紅。

    克用雖感驚疑，但他此時的心思都在那只牝鹿上，不發一言，騎馬上前去拾取獵物；然而，白袍少年卻也向灰鹿馳來。克用正要趨近，突然聽見鞭聲在耳邊炸雷般一響，不由微微一怔，白袍少年趁著虛晃一鞭令克用分心，已如脫兔般快馬掠進，一個漂亮的俯身動作拾走了死鹿。

    「哎！那是我射死的，你給我放下！」

    「胡說，你射在了鹿腿上，致命的一箭是我射中的，你還是死了心吧！」

    少年發出清脆的笑聲，雙手捧起鹿身高聲回答。

    的確，牝鹿身上的兩箭，一箭射在大腿上，另一箭才射中了肋骨邊的要害。但克用明明記得自己是瞄準了要害處再射的，本想反駁，但仔細一看，兩支箭卻都沒有記號，事實真相已無法分曉。

    「我一定是對著第三根肋骨處射的，你不要詭辯！」

    克用按轡高呼。

    「你才不要詭辯了呢！自己箭法不精，還想佔人家的便宜。」

    「箭法……不精？」

    克用大為氣惱，不再搭腔，拍馬疾追上去。白袍少年也快馬加鞭長驅而前。兩騎一前一後，都在銀光閃閃的神武川的河岸邊拚命奔跑。

    不知追趕了多久，克用一人一馬身上儘是汗水，但對方顯然已後力不繼，克用狠命一抽坐騎，黑馬負痛長嘶，一下子竄到白馬旁邊，克用縱身躍起，像黑色的大雕般把白袍少年撲下馬來，牝鹿被少年的身體壓住，克用騎在少年腰上，得意洋洋而又氣喘吁吁地笑著說：「這下你總逃不掉了吧！還不乖乖把鹿兒還我！」

    少年好像掉下馬時摔傷了胳膊，發出一聲像輕歎般低低的呻吟，帽子也摔在沙地上，一頭烏黑漂亮的長髮如花朵開放般灑落下來，克用這時才發覺，自己追趕了半天的對手，原來竟是女兒身。

    就在克用醒悟過來之際，一股奇妙的處子體香已撲鼻而來，少女掙扎了幾下，激烈的喘著氣，每次喘息，胸脯也隨之起伏。克用有生以來還是第一次這樣近距離接觸同齡的女孩，不知為什麼，心兒像打鼓般一下一下的撞擊著胸膛，口乾舌燥，意亂情迷。

    和手足無措的克用相比，少女更早一步鎮定了下來，她也不叫嚷（叫嚷也不會有人聽見），也不掙扎（掙扎也敵不過少年的臂力），只是靜靜的注視著克用的臉，用盡全力睜著一雙明亮的，睫毛細長的大眼睛。

    這一刻，兩人似乎都停止了呼吸，只聽見風兒呼的吹過，心臟拚命地跳動不停。

    「你……你……是……什麼人？」

    克用本想沉著冷靜地質問，但不知為什麼，舌頭卻不聽話地結巴了起來。他感到難以忍受的羞辱和尷尬。突然，克用從少女身上一躍而起，不敢回頭看對方一眼，就跳上黑馬，急匆匆的，像逃命似地奔馳而去。

    一路上，他的頭腦一片混亂，目光呆滯，臉色慘白地走回部中。然而，當克用在自己的帳篷裡躺下，靜靜仰視帳篷頂時，這種焦慮浮躁的心情卻莫名其妙的一掃而空了。取而代之的，是一種從未體驗過的歡欣和愉悅。他閉上眼睛，那少女一身素裝，騎著白馬的形象就栩栩如生地浮現在黑暗中，還有那明亮的眼眸、緋紅的雙頰……想著想著，克用感到全身都像著了火似的發熱發燙。

    ——她是誰呢？還能再見面嗎？

    克用情不自禁地想。這一晚，他竟有生以來第一次失眠了。

    然而，他沒有機會再去打聽那少女的情況。次日，朱邪赤心點起三千精騎，踏上了南下平賊的道路。而神不守舍的克用，也不得不收拾起驛動的思慕之心，意氣昂然地追隨父親，邁向他人生當中的第一次遠征。