獨眼龍之志--玄幻魔法小說網

    第十七節

    八月，克用帶著家族從雁門出發。途中，他得知了楊復光的死訊。那位充滿激情活力的鼓動家，大概是在劇烈的戰爭和政治活動中嚴重損害了健康；而作為去勢的宦官，他的身體本來就比正常人虛弱一些。克用還記得在長安作戰時就看見他經常面露病容，但沒想到竟然這麼快就支撐不住了。他死後，麾下的八名都將也三兩成群各自率部散走，奔赴各自的野心或夢想。在討伐黃巢中名揚天下的忠武八都和楊復光，就此銷聲匿跡。

    ——那位氣吞鬥牛，豪言壯語的有志之士，就這樣如流星般倉促消亡。而他的理想，他的事業也隨之化為烏有了。

    克用感到，楊復光臨死前一定在不甘心地發出悲呼。而同袍戰友的猝死，也令他暗暗警惕了起來。他不知道自己何時將面對死亡，只有在死亡不可避免地來臨之前，盡力貫徹理想，想方設法達成胸中的志向。

    接下來的一個來月，他忙於接手河東事務，重組軍府幕僚，完成一系列人事更替，查收錢糧甲仗，終日忙忙碌碌，一直到九月底才空閒下來。

    這一天，蓋寓帶著一名高大魁梧的陌生人來到克用面前，那人雖作農夫打扮，但眼神中卻有著在戰場上殺人無數的凶悍和鎮定。

    「他是誰？」

    克用向蓋寓發問，蓋寓回答：「此人自稱有重要事情當面稟告節度使。我幾番軟硬盤問，始終不肯開口；搜他的身，也沒有發現任何可疑之處。只好將其帶來。」

    克用將目光投向陌生人，那人毫無懼色地問：「你就是獨眼龍？」

    「不錯。」

    「那好。」農夫一邊說著，一邊退後了幾步，突然解開褲帶，左手提著褲子前面遮擋羞處，右手則向腹股溝處摸索。

    ——這是幹什麼？

    克用心中驚疑，蓋寓也一手按住刀柄。但片刻之後，那人從下面拿出一枚白白的小東西，慢慢把褲帶綁好，這才捏破拿出的蠟丸，取出紙條呈上。

    「我是詔義軍的武鄉鎮將安居受，奉昭義監軍祁審晦密令，前來向李司空乞師。」

    「乞師？」

    克用粗看了一遍紙條，的確有昭義監軍祁審晦的印章，但詞句十分簡潔，大概只是用來證實安居受的使者身份而已。

    「原因呢？」

    「請容許末將口頭向司空解釋此事。」

    安居受開始敘述乞師理由：「目前的昭義節度使孟方立，並非朝廷委派，也非全軍推舉，而是藉著黃巢擾亂關中之際篡奪節旌的投機小人。前任節度使高潯在石橋之戰中被黃巢所敗，退保華州，為裨將成鄰所殺害。成鄰領兵北還潞州，昭義兵眾均為之憤怒；時為澤州天井關戍將的孟方立借眾憤誅殺成鄰，自稱留後。然而，孟方立是邢州人，不喜潞州，擅自將昭義軍府從潞州移往邢州。對此，潞州人無不怨言叢生，監軍祁審晦大人知道李司空雄才大略，兵勢天下無敵，又是昭義的鄰鎮，因此特地向司空乞師，以驅逐孟方立，重新推舉昭義節度使。」

    「是這樣……」

    克用沒有立刻答覆，迅速在腦海中展開一幅黃河以北的龐大地圖，昭義軍共有五州，其中潞、澤二州位於河東道；邢、洺、磁三州位於河北道。正處於河東軍的東南邊界上，一旦能佔據昭義，或和昭義結成親密同盟，即可長驅直入中原，如高屋建瓴般掃蕩山東諸侯，也就是鞏固河東道，進而平定天下的有力跳板。既然如今天賜良機，必須在其他諸鎮下手之前搶先攻佔昭義。

    正當他沉思之際，蓋寓已早一步進言：「討伐僭帥，平定昭義軍，這正是齊桓、晉文的諸侯義戰，請大人不必猶豫，應祁監軍之請，發兵攻打孟方立吧！」

    「你說得不錯。」

    克用點點頭，他將目光投向安居受，對方深深一揖：「多謝明公，潞州士民必將感激不盡。」

    十月，克用派遣賀公雅、李筠、安金俊三將率部前往潞州。孟方立所任潞州刺史李殷銳大為驚駭，連忙向駐軍邢州的孟方立求救。

    「人人都說沙陀的鴉軍如何厲害，我孟方立偏不放在眼裡！」

    方立是個典型的粗豪武人。自從安史之亂、雄藩割據的年代以來，河東、河北這所謂的兩河之地，多的是這種心中沒有忠義觀念，憑著一己武力想要謀得富貴的粗野武夫。他們不信天地鬼神，不怕天子朝廷，只相信力量決定一切。當得到李殷銳的告急文書後，方立立刻點起牙兵，前往迎戰。

    大概是剛從關中戰場凱旋歸來，過於輕敵的緣故，賀公雅等三將出乎意料地吃了敗仗。當三員敗將披頭散髮、渾身傷痕污泥、垂頭喪氣地站在克用面前時，克用臉頰泛紅，心中湧起怒火。

    ——如果連區區孟方立都對付不了，豈不為天下諸侯所笑！

    他召來堂弟左營軍使李克修，下令：「給我攻下潞州，把孟方立的首級挑在槍桿上拿來！」對方沉默地一點頭，像疾風般轉身離去。當天，即率軍向潞州出發。

    這位李克修，在討伐黃巢時曾作為先鋒屢立功勞，是位精於用兵、騎射出眾的驍將。不過，他在軍事以外的方面則十分簡慢。好像沒有半點審美觀，穿再破舊的衣袍也渾然不覺；給他吃再難以下嚥的食物，他也甘之若飴；對部屬從不苛刻打罵，反而深得將士之心，無不甘心為其效死。二十五六歲的人，長了一副很不顯眼的臉龐，說話也寡言少語，別人會以為他這樣生活毫無樂趣，但他卻無動於衷，我行我素。

    當克修軍火速殺向潞州時，孟方立還在為上次的勝利沾沾自喜，全沒想到第二波攻擊已迫在眉睫，被克修的馳突一鼓大破，騎著來不及放上馬鞍的光身馬單騎逃回山東，潞州城中祁審晦、安居受等人也同時舉事，殺死潞州刺史李殷銳，昭義軍位於河東道境內的潞、澤二州，一併落入克修手中。

    奪取澤、潞之後，克用即向朝廷上表，說明事態經過。不久，有詔書任命李克修為昭義留後；而孟方立則以河北道境內的邢、洺、磁三州自稱昭義節度使。從此之後，昭義軍內兩節度使並存，河東軍每年出兵攻伐孟方立，邢、洺、磁三州淪為鬥場，耕作完全荒廢。

    就在克用委任克修開始經營昭義的同時，從代州突然傳來了李國昌辭世的消息。

    ——父親，他終於也走了。

    克用喃喃自語。但是，他似乎並不因此感到悲傷。從小到大，父親幾乎一直都是那樣嚴厲冷酷，父子之間缺乏交流。退居韃靼之後，國昌性情大變，克用對父親的失意有所同情，但兩人之間還是不很親密。他一直都無法進入父親的內心世界，這，大概真是不可逾越的代溝吧。不過雖然如此，他還是決定暫時放下手頭繁忙的事務，前往雁門親自安葬父親。

    下葬的那天，神武川畔刮著強勁的川風，把克用的袍袖、鬚髮吹得不停搖擺飄動。他默默的注視著父親的靈柩被放進墓穴，壯丁們開始往坑中填土，耳邊響起親族們此起彼伏的號哭聲。然而，自始至終克用卻都沒有流淚，他用力眨了眨獨眼，淚腺彷彿乾涸了，心中沒有半點悲哀，只是感到無邊的空曠寂寥。

    葬禮過後，克用又獨自來到父親住過的帳篷裡，清點遺物。這裡有李國昌當年穿戴過的盔甲、使用過的弓矢、鐵鞭和刀槍。他用布拭去武器上薄薄的灰塵，眼前突然浮現起父親壯年時馳騁沙場的風采。那時候，朱邪赤心騎著火紅戰馬，鬚髮戟張，吼聲如雷，所向之處，千軍萬馬都為之披靡，宛如火神化身。

    無意識的，克用手中的抹布掉落下去。他緊緊握著雙拳，好像被冰冷刺骨的海潮吞沒般有窒息的感覺，全身顫抖，臉色蒼白。克用跪倒在地，終於像嬰孩般放聲慟哭。這一刻他才瞭解，父親的心、魂、形容早已深深刻印在自己心中，並將作為自己性格中的一個不可缺少的部分永遠保存下去，直到自己死去為止。

    半個月後，克用從代州回到晉陽，蓋寓發現節度使似乎一下子成熟了十歲，但他的臉上沒有顯露半點驚奇，只是依舊用他那沉穩有力的聲音稟告道：「感化節度使時溥、宣武節度使朱全忠、忠武節度使周芨、陳州刺史趙犨聯名遣使來告，黃巢與蔡州秦宗權合眾，兵力百萬，請司空火速揮師東下，剿滅巢賊！」