獨眼龍之志--玄幻魔法小說網

    第十三節

    秋季過去，韃靼草原開始落下大雪。人們都換上厚厚的冬裝，終日蜷縮在營地裡烤火，草原上的飛禽走獸都不見蹤跡，韃靼人只有宰殺牛羊為食。這是百無聊賴、毫無生氣的季節，處在這種環境裡，克用的心情也不由自主地變得浮躁而焦急。每當他在帳篷前緊握雙拳，凝望灰暗的天空，雪白的大地，任寒風像刀子般刮過臉頰，並留下晶瑩的冰凌時，他就感到有種被投入雪牢般的感觸油然而生。

    ——究竟要關到什麼時候為止呢？

    這種囚徒似的心理籠罩著克用，令他度日如年。

    終於，雪融春回，草原上開遍繁花，鳥獸重又歸來。隨著環境的變化，克用的心境也逐漸平緩下來。他經常和妻妾兒女們共享天倫之樂，臉色紅潤了，體重也較以往有所增加。但就算在最開心忘我的時候，他的內心深處仍不時有警惕的聲音響起，讓他不要沉迷於逸樂，消磨了鬥志。這使得他總是無法全身心投入快樂，即使在眾人都歡笑時，他有時也會突然板起臉孔，露出一副痛苦陰沉的表情；有時又故意避開大家，一個人騎馬跑上數十里路，登上山谷獨自默立許久。而每當這時候，銀屏望著他的眼神也會變得同樣憂鬱，她能體會到丈夫那大志難伸的不平和哀傷；然而，她對此卻無能為力，只有默默祈禱上蒼，冀望丈夫的志向早日得以實現。

    在春日又將至盡頭時，從南方來了一隊數百人的兵馬，宣稱前來拜訪李克用。

    「他們看起來都是沙陀人！」

    和這支人馬有過接觸的韃靼前來報告。沙陀人的外貌，即深目、多須，是中亞遊牧民族的特徵，和塌鼻子、小眼睛的韃靼、契丹人明顯不同。

    「難道……」

    克用心中喜憂交集，他決定不再躲避，與這支人馬見面交談。

    出乎他意料的，領頭的那位中年沙陀人，竟然是他的叔父李友金。在去年的沙陀征伐中，李友金和高文集一同叛變投降朝廷。這次前來，將會帶來怎樣的消息呢？

    「恭喜節度使大人！」

    一見面，友金就眉開眼笑地迎了上來。克用說，小侄有罪之身，請勿再以大同節度使的舊職稱呼。友金卻大笑道：「我不是稱呼大同節度使，而是在稱呼雁門節度使啊！」

    隨後，他從一隻黃綢包袱中拿出詔書，這是赦免克用、國昌父子之罪，並任命克用為雁門節度使、檢校尚書左僕射，令其火速率軍南下勤王的命令。當克用將充滿疑問的目光投向叔父時，友金說著：「不要急，不要急。」然後進帳在胡床上大大咧咧地坐了下來，開始為克用講述當今天下的突變局勢，以及這封詔令的前因背景：就在克用兵敗的四五個月後，即廣明元年十一月，黃巢六十萬大軍如烈火燎原般席捲江淮而上，先破東都洛陽，又在潼關擊潰兵力薄弱的守兵，於十二月五日攻入西京長安，建國號大齊。唐天子（僖宗）在宦官田令孜及五百神策兵保衛下狼狽出逃，宗室、大臣大多失陷在長安，都被賊軍盡數屠戮。隨後黃巢飛檄諸鎮，令其速降，大多藩鎮都坐壁上觀，對黃巢和唐室雙方均虛與委蛇。這時，前任宰相鄭畋在龍尾坡設伏，以數千兵力大破黃巢派遣西進的尚讓、王璠五萬大軍，一時天下震動。天子聽到捷報，長歎：「儒者之勇乃爾！」原先搖擺不定的藩鎮頓時勇氣倍增，紛紛派軍前來勤王。

    在河東道，有河東監軍陳景思受命為代北起軍使，征發代北五部之眾南下平賊。陳景思與李友金髮沙陀諸部五千騎出行。到達絳州時，絳州刺史瞿稹進言說：「巢賊方盛，此時進擊，如以卵擊石。不若暫且退還代北，再做打算。」四月，陳景思返回代北，由李友金在雁門募兵、瞿稹在代州募兵，半月之內得兵三萬，在崞縣西郊布營。然而，這些新募兵眾都是北邊五部的蕃人，不習軍法，經常四出劫掠，又不聽將領號令。李友金、瞿稹無計可施，於是對陳景思說：「興大業，成大事，必須要有威名素著的統帥，方可服眾。如今軍隊空有數萬，卻無良帥，就算進軍也將一事無成。吾兄李司徒父子，去歲獲罪於國家，現今寄居北部。此二人雄武之略，為眾人所推服。倘若大人急奏天子，召還克用。代北之人必定聞風響應，巢賊不足平也！」景思深以為然，於是飛馬上奏行在（天子出行的駐地，稱為行在，此時為成都），朝廷下詔准奏，以克用為雁門節度使，令其帥本部兵馬火速討賊。

    聽著叔父侃侃而談，克用的眼前頓時展現出了百萬賊軍盤踞下，烈火熊熊燃燒著的長安都，以及在浮雲般飄動的旌旗下，如潮水般從四面八方湧來的勤王兵馬。這幅景象令獨眼青年胸中波瀾起伏，一股男兒氣自丹田湧出，使得全身百骸都充滿了力量。

    李友金還絮絮叨叨地說了些恭喜祝賀的話，但克用一句也沒進去，他好像發怒般猛地站了起來，在人們驚愕的視線中大踏步走出帳篷，跳上黑龍駒，疾風似地衝出營地，在草原上縱馬奔馳。

    他的軀體彷彿為狂喜所漲滿，頭腦因無法承受這驚喜而一時停止了運作，在溫暖的風裡狂奔了半個多時辰，他才滿身大汗地停下了馬，隨即轉身眺望一望無際的大草原。他在心中暗暗發誓：今生今世，決不再回到這韃靼草原，就算死，也要在中原轟轟烈烈馬革裹屍而亡！

    兩天之後，克用啟程南行，與他一同入塞的，還有一萬多名北地兵馬，這是遵守去年豪傑大會時的諾言，自願前來投效克用麾下的韃靼之眾。同時，有一位身份不同尋常的客人也隨軍入塞。

    在克用啟程之前，流浪畫師胡瑰突然前來拜訪。在克用驚喜的詢問下，他微笑著回答：「草原上已經沒有值得我學習的東西了，下一步，我將前往中原開闊視野，並使我的畫技得以流傳後世。」

    ——是嗎？我也不能輸給他！

    克用暗下決心。胡瑰彷彿看穿了他的心事，這一次，沒有像以往一樣鼓動他，而只是微笑著拍拍獨眼青年的肩膀，隨後退出帥帳，隱入大軍之中，和下級士卒一同行軍生活。

    四月末，克用入駐雁門，與陳景思會面。景思是個臉色蒼白，身體病弱的宦官，一見面，就用女人般柔弱無力的聲音說：「一切都拜託李僕射了。」克用感興趣地看著這種非男非女的奇特人種，隨後讓他仍舊充當本軍的監軍。

    到五月，克用向河東節度使鄭從讜發出牒文，宣稱奉詔率兵五萬討伐黃巢，令其準備糧餉補給。不過，由於此時北邊諸鎮對克用的態度仍不明朗，克用將半數以上兵馬留守，自率一萬七千軍南下。當他們到達忻州和太原府交界處的石嶺關時，卻被關上的守軍所阻攔。

    「我軍奉詔討賊，何人敢阻我去路！」

    先鋒大將史敬思厲聲喝問，但守兵聲稱奉鄭從讜之令，不許一兵一卒由此通過。

    「不可理喻的傢伙，乾脆打破關口殺過去！」

    將士們群情激憤，但克用極力隱忍，勸服諸將，引兵走其他道路行軍。到達晉陽城下，克用屯兵汾水東岸，派人向鄭從讜請求犒軍。然而，鄭從讜都閉城以待，劍拔弩張，一副如臨大敵的架勢。

    ——這個頑固老頭！

    克用不禁心生怒意。但是，鄭從讜這麼做當然也有他的立場。克用被赦免之事，只是陳景思和朝廷的單線溝通而已，其他北地諸鎮事先都不知情；何況克用在去年還是被大軍討伐的逆賊，鄭從讜表示戒心和敵意，本來也無可厚非。

    無奈之下，克用親自前往晉陽城下大呼，請求與從讜相見，從讜登上城頭向克用致歉。第二天，雁門軍再度向晉陽請求犒賞，城內終於送出糧餉，但只有微不足道的千緡（串）錢、千斛米而已。

    在當時，方鎮之間的饋贈，一般都以萬緡、十萬緡為單位。鄭從讜卻只給千緡錢、千斛米，不僅是吝嗇，更含有輕蔑的意味。克用終於按捺不住，縱兵剽掠晉陽附近的陽曲、榆次等地，城中大為驚駭。但鄭從讜仍鎮定自若，向振武節度使契必璋求助，契必璋引突厥、吐谷渾之眾前來，擊破沙陀軍二寨，克用自率軍追擊，一直將契必璋軍趕入晉陽城中。正在這時，太原府境內下起了連日暴雨，道路、田地一片泥濘，沙陀的騎兵在這種天候中無法作戰，克用只得收兵北還代州。這一次原本雄心勃勃的勤王之行，最終竟落得如此草草收場。

    隨後，鄭從讜聯絡契必璋、赫連鐸、李可舉三鎮，再度對沙陀展開包圍網。克用就像困獸一樣，剛跳出韃靼草原的陷阱，又落入北邊諸鎮的重圍。

    「這些人，鄭從讜、赫連鐸、李可舉……究竟是為什麼而存在的呢？他們的人生意義，難道就只是牢牢按住我的手腳，把我困死在這代北之地嗎？」

    絕望的時候，克用忍不住這樣憤恨地想著，同時發出怪叫和怒吼，以宣洩胸中不平之氣。

    與此同時，在關中，黃巢軍和勤王軍之間的激烈攻防戰也在持續展開。鄭畋部大將唐弘夫與涇原節度使程宗楚、義武節度使王處存一度攻入長安，將賊軍驅趕至灞上。但因為官軍入城之後大掠，諸軍又前後不相繼，結果被賊兵反攻擊潰，死者十之八九，唐弘夫、程宗楚兩名主將也死於城中。黃巢怨恨長安百姓助官軍入城，縱兵屠殺，流血成河，稱之為「洗城」。關中戰役又進入新的轉折點，鄭畋引咎辭職，而戰線轉至河中一帶。河中節度使王重榮與忠武監軍楊復光的聯軍屢次擊敗賊軍，並收降賊軍大將朱溫，黃巢自率兵馬來戰，被王重榮、楊復光大破於梁田陂，黃巢本人也中流矢而走。但連月交戰，河中官軍也損失慘重。一天，王重榮滿心憂慮地問楊復光：「如今眾寡不敵，向賊臣服則有負國家，與賊決戰則力有未逮，如之奈何！」

    這位楊復光，雖然身為宦官，但卻慷慨激昂，多謀善斷。原為忠武監軍，忠武節度使周芨向黃巢請降，楊復光乘酒宴之時對周芨勸說：「大丈夫心中所懷，不過恩義二字！公沐浴國恩，從一介匹夫而成為方鎮諸侯，怎能捨十八葉天子而向賊稱臣！」兩人都淚如雨下，復光於是令養子楊守亮前往驛館誅殺黃巢使者，親率八千軍士西進勤王，與王重榮會師，並受封「天下兵馬都監」之職，押送各鎮勤王兵入關進剿。

    值得一提的是，楊復光與李克用之間，還有一段奇妙的因緣。復光的養父，就是在十幾年前與李國昌一同討伐龐勳的宦官楊玄價。當聽到王重榮的感慨後，他以充滿戰鬥力，聽來就令人放心的聲音說道：「雁門李僕射（李克用），驍勇而有強兵。他的家尊與吾先人曾經共過患難。聽說此人忠不顧難，死義如己。之所以至今尚未來勤王，皆因為與河東結隙之故。倘若能以朝旨勸諭河東鄭公，克用必來，大事必濟！」

    兩人商議已定，便請諸道行營都統王鐸以墨敕（天子下詔用硃筆，但有時授予重要大員以暫時的發佈詔令權力，即以墨筆書詔）勸諭鄭從讜，又令李克用再度發兵勤王。

    當詔令到達代州時，距離克用第一次南下已過去了一年另五個月的漫長光景。此時克用已不再像上次一樣激動，他默默地收起詔書，隨後向諸將掃了一眼，沉聲喝令：「準備出兵！」

    這時，正是中和二年的冬十一月。李克用二十七歲。