虹之彼端--玄幻魔法小說網

    香農城最繁華的商業街道，是從附近山裡採掘的青石板鋪成的。

    在拉普拉斯城陷落之後，青石街的商人們頓時作鳥獸散，其中半數以上被臨時招募為士兵，剩下的都躲在家裡，靜候事態的進一步發展。自從哈特萊宣佈解除警戒，人們大都慢慢回到原先的崗位上去。本來嘛，人總是要向實際低頭的，國王雖然不在了，但城主大人的賦稅還是要照交不誤的。

    一個晴朗的下午，青石街上出現了兩個男人，兩個佩劍的高個男人。

    金髮的跳脫，十足是個少年；黑髮的沉穩，雖然不及金髮少年那麼高大，但也算得上鶴立雞群了。不僅如此。他還把英俊的外貌，以及凌厲的眼神，完美地糅合在一起，令人見之難忘。

    此人自然就是提坦國的王弟，被譽為「星兒般眼睛」的塞巴斯蒂安，生就了一副天使的面孔，衣服下卻藏起了惡魔的雙翼。但此事，身邊的帕斯瓦爾一無所知。

    事情的緣由是這樣的：海爾嘉覺得已經叨擾薇羅妮卡一家太久了，準備明天啟程出發。鑒於薇羅妮卡險些被人侵犯的教訓，這次的物品採買自然就全權委託男人們了。

    然而……似乎光是男人們也很轟動呢……

    遲鈍如帕斯瓦爾，也已經感受到街邊女人們的夾道注目禮，燎燙的視線中還夾雜著若干飛吻。薇羅妮卡是個姿色殊麗的美女，她的弟弟為了不給姐姐丟臉，自然也長得不差。雖然比不上王弟的容貌端整，不過也算得上很有男子氣概，這兩個風格迥異的男人並排走在一起，想不吸引香農城女人的目光都難。

    「你們城裡的風俗……相當的熱情嘛。」王弟夾雜在女人的包圍圈裡，罕見地打趣著「香農城」少年。

    帕斯瓦爾虛張聲勢地擦了擦額頭：「奇怪了，我以前出門……都沒這樣啊。是不是最近來了很多外面的女人？一定是的，我們城裡的，才不像這樣沒見過世面哪。」

    為了減少殺傷力，他們臨時決定拆散這對「美男」組合，分開行事。王弟踱進一家武器防具店，挑選了一件輕巧的銀絲軟甲——用細密的銀絲編織成的背心——這是為海爾嘉準備的，她人小力單，重鎧甲穿不來。至於自己，他認為完全沒有防護的必要，平常的便服就夠了。

    他忽覺眼前一暗，原來是一些女孩子躲在窗前，興奮地指著他嘰嘰喳喳，人頭攢動以至於遮蔽了光線。王弟報以輕輕一笑，頓時尖叫聲此起彼伏。

    看來他們「分開行事，就可將殺傷力降低一半」的計劃是失敗了，至少在俊美的Z這邊是如此。他該為剛才那一笑感到深深懊悔，因為現在不僅僅是年輕的女孩子，連大媽級別的人物都被尖叫聲吸引而來，畢竟愛美的天性無關乎年齡的大小，是人人皆有的。媸妍不一，年齡不等的女人們擠破了頭，恨不得削尖腦袋往狹窄的窗縫裡鑽。幸好她們還保持著一定的禮儀，沒有激動到衝進這家小小店舖的地步。於是王弟得以在她們的火焰下，保持泰然自若的風度。

    「貴地的女性向來如此好客嗎？」王弟俯下身，對著矮胖的店主耳語道。

    店主已有一把年紀，滿臉肥肉，一對綠豆般的眼睛滴溜溜直轉，一望便知是精於計算之人。

    「哪裡哪裡，客人您太誇獎了，」他的小眼瞇成兩道細縫，「不瞞您說，她們之所以這樣，全都是客人您一手造成的，要怪，只能怪客人您生得太好。至於這種好客的風俗嘛，」他嘿嘿乾笑了兩聲，「也是客人您來了以後才剛剛形成的。」

    過於露骨的奉承話並沒有準確撓到王弟的心窩；很顯然，他早已習慣於這種程度的恭維，並把它視為理所應當之事。浸淫在提坦宮廷的空氣長大的王弟殿下，眾人更多看重的是他的外表，而並非他的才幹。這也是出於安全起見，容貌出眾卻才智平庸的王族，顯然總是比他們那些鋒芒畢露的血親，能夠更好地活下去。他完全繼承了死去母親的美貌，無論是宛如暗夜的黑髮黑眸，標緻的五官，還是勻稱修長的肢體，先王哥特六世寵妃的身影清清楚楚從這個單薄青年上凸現出來。他是提坦名極一時的美男子，國王唯一的弟弟，尊貴的殿下，眼下卻待在一個小山城裡接受村姑們好奇的目光。這一切，都是為了一個笨笨的，單純的，天真的，卻異乎尋常認真的小姑娘。

    他的唇邊倏地掠起曖昧而危險的笑容，這個笑容一點都不可怕，與它所代表的事實相反，為他平添了幾分惡魔般誘人的魅力。如果他不是及時收回，而是放任自己的思想馳騁在自由的草原上，我們有理由相信，可憐的、虛弱的、一直盯著他瞧的女人們總歸有幾個會因過度興奮而暈厥。

    塞巴斯蒂安爽快地付了錢，外加一枚奈奎斯特銀幣——感謝店主拍的馬屁。女人們眼見英俊的偶像朝著他們一步步逼進，臉上掛著謙和的笑。

    「對不起，請問可否容在下借過？」

    就像摩西分開紅海一樣，王弟的面前，頓時自覺分開了一條道路。他昂首在女人們熱切的夾縫中穿行，既不卑，也不亢。

    「他一定是位王子！」有個悅耳的女聲叫道，「瞧他多麼高貴！」

    女人們猶自戀戀不捨地張望著他的背影，慢慢四下散去；店主則帶著不屑的神氣，把那枚銀幣塞進牙縫裡，狠命一咬。

    塞巴斯蒂安高貴的姿態只維持了不到十分鐘，現在不得不化為無奈的苦笑。

    原因很簡單，他迷路了。

    和帕斯瓦爾分開的時候，他本以為憑自己的記憶力摸回家決不成問題，但是，很明顯他過分信任自己的大腦了。

    看來，期待一個人能夠十全十美是絕對不可能的；王弟他彷彿一整塊美玉雕成的神像，然而，偉大的造物主在雕琢神像的同時，卻給他輕易打上了一塊「路癡」的烙印。

    他本打算找人打探，但是，可能他現在闖入了貧民區吧，整條街上冷冷清清，沒有一家店舖營業，觸目所及的只有一扇扇緊閉的破爛木門。

    偶爾地，他發現街角站著幾個穿得像叫化子一樣絲絲縷縷的小女孩，粗糙的皮膚黑紅黑紅。他蹲下來正要張口，卻驚訝地發現——

    他壓根就不知道，薇羅妮卡家在哪兒！

    這個事實使他震驚無比。身為提坦的王弟殿下，或是奈奎斯特公主的護駕騎士，居然在香農城，區區彈丸之地迷了路！倔強如他，豈能允許自己存在這種污點呢？

    也罷，既然如此，只有隨便逛逛，就當是在香農城觀光吧。

    「我就不信，就算把香農城翻過來，我都找不到她家！」

    王弟轉入了一條小巷，立刻下意識地握住劍柄：一個僕役打扮的男人正朝著他走過來，擦肩而過的那一剎那，僕役低聲說：

    「夫人想見你。」

    「隨我來。」

    黑髮的青年只略加思索，便跟上了僕役的腳步。天性冒險的血液在他的血管內激盪翻滾，沒有什麼能比一次艷遇更刺激的了。他想徵詢那位夫人的芳名，但是短暫開口之後，僕役如同堅硬頑固的大理石一般沉默。於是他開始回憶剛才的點點滴滴，想像著一位年長而優雅的貴夫人，站在雕花扶手的陽台上，輕搖著羽毛團扇，為在芸芸眾生中挖掘出他而喝采。

    塞巴斯蒂安適時地抬頭，眼前別墅的垂地窗簾旁，一個窈窕的身影一閃即沒。他不禁浮現出勝利而急色的微笑，所有的貴夫人都是一個德行：

    「褲帶上的結打得比妓女還要松。」

    王弟以自己的親身經歷可以為上述這句話的正確性作出公證，眼下，這個主動在大街上迎接他的「夫人」，又是怎樣呢？

    僕役停下腳步，示意他可以進去了，他剛剛抬起腿，突然，一根木棍重重砸在他的後腦，眩暈感從頭部迅速擴散到全身的同時，視野急遽變黑變窄，直至虛無。

    他昏倒了。

    「好不容易抓到一個。可是，離大人要求的數目還很遠。」

    剛才那個僕役和十來個男人一起，必恭必敬地站在一個年輕女人的面前，聆聽她的訓示。

    女人很美，年紀二十上下；繡金的紗裙，幾乎是輕輕搭在她雪白的肩膀上，身上能露的部分都露出來了。她戴著一對沉甸甸的紅寶石耳環，寶石碩大而光華奪目。此外她渾身上下再無任何東西。她實在是個嫵媚的女人，健康豐滿，充滿了玫瑰色的誘惑和真實感。然而男人們對待她的態度，絲毫看不出任何猥褻的成分。她高高抬起下巴，頤指氣使，活像個女王；而男人們也如同被她操控的傀儡，一心服從她的指揮。

    女人久久地端詳著王弟的臉龐，末了，歎了一口氣。

    「這就是今天唯一的收穫嗎？」

    她似乎無限惋惜，以至於剛才那個僕役不得不打斷她持續專注的目光：

    「安娜貝拉小姐！」

    毫無徵兆地，巨大而粗魯的拍門聲突然響起。不等安娜貝拉示意，男人們飛奔出去，遠在他們到達之前，一個高大魁梧的金紅頭髮少年，和著轟天的震響，和被撞開的門一起，跌進眾人的視野。

    少年以常人所不及的迅捷之勢一躍而起，湛藍色的眼珠閃閃發光：

    「你們是不是抓了我的朋友？快把他放了！」

    「我什麼都看到了！你，」他氣勢洶洶地指著僕役，「把我的朋友騙到這裡，然後，他就再也沒有出來！快放了他！」

    男人們交換著會心的眼神，敵我寡眾懸殊，現在是一比十一，己方是十一人，如果不算嬌滴滴的安娜貝拉的話。為了不讓魯莽的對手察覺，他們小心地編織著獵殺的囚籠，這時，出乎意料之外，帕斯瓦爾大聲吼出下面這段話：

    「我知道，你們為什麼要這樣做！」

    「我剛剛向朋友們打聽過了，原來這兩個星期以來，城裡一直有怪事發生！」

    「身體強健的年輕男人，往往一出門便失去蹤影；本地人如此，初來乍到的外鄉人自然就更不用說了！怪不得一路上都只看到女人，家家都不敢開門……」

    「原來這一切，都是你們幹的好事！你們到底是什麼人，為什麼要抓男人？」

    「你——找——死！」一聲沉悶的怒吼從僕役的胸腔內雄渾發出，他大手一揮，十一把劍同時出鞘，咆哮著向這個揭露他們底細的少年狠狠撲去。安娜貝拉一邊漫不經心地撫弄自己的寶石耳環，一邊隨口吩咐：

    「別殺了他，先湊足人數再說；若是擔心他多嘴說出一些無禮的話，你們就割掉他的舌頭好了。反正大人要的只是身體，不管怎麼說，一個啞巴總比沒有強。」

    說這話的時候，她那用墨精心描畫過的眉頭，連皺都不皺一下。外面的激鬥正酣，她卻安之若素地坐下來，檢視自己發散出珍珠般粉紅光澤的指尖，彷彿她的每一根指頭，都要比他人的舌頭，乃至他人的性命來得重要；少年雖然勇猛，但那些男人都是「大人」百里挑一的好手，實戰經驗更是豐富無比，看樣子用不了多久，帕斯瓦爾就不得不在死亡或是可恥的投降之間做出艱難的選擇。

    安娜貝拉姿態委婉地打了個呵欠，男人們之間的打打殺殺，總是那麼乏味。相較之下，她還是對黑髮青年感興趣得多。她從未見過像他這樣俊美的男人，五官和身材都是恰到好處的完美，雖然略顯單薄，不過搭配起他秀麗的臉龐，可以說是相得益彰。於是她俯下身子，再一次打量著他。

    突然，一隻冰涼的大手扼住了她的喉嚨。