正文 第七章 蒼獅前塵 文 / 冰水混合
終於輪到自己了，天濤不禁有些得意：「嘿嘿，當年我聽說豐谷村土地肥沃，但是卻地廣人稀。便前來一看，果真如此。蓋因豐谷村位置優越，地處官道旁，北靠虎踞，東臨紅巖，而南面五百里便是雨澤城，原先住在這裡的百姓為了過的安穩便利，便都搬到鄰近諸城了，放著這千畝良田無人問津。」
「主城富庶熱鬧，村裡的百姓想遷進去也無可厚非。」太子若有所思，「不過剛才進村時，路上行人往來不絕，村中也是屋舍井然，人口應該遠超一般村落才對。」
天濤都督喝了口茶，清了清嗓子繼續說：「當年江北戰事頻繁，以志厲為首領的蒼獅部落常年發動侵略戰爭，許多被滅族的人流離失所。一開始他們逃到戰火沒燃燒到的其他部落，後來戰爭規模越來越大，江北七大部落都被捲了進去，於是有些人就渡江來到晨曦國。這些背井離鄉的人基本都是來自晨曦國友邦部落，皇上只能接納他們，安排他們到晨曦各地。但是這些遊牧民族生活習性與我們晨曦大不一樣，經常為一些小事就產生摩擦，原本安定的社會快速變的動盪起來。而越來越多的人逃難來到我國，這批人成了各大主城的燙手山芋，沒人想要。」
「這件事倒是有些印象，那些年父皇日夜發愁，不知如何安頓那批人。」太子面色凝重，手中不由自主地轉起茶杯蓋。
「沒錯！」老都督點點頭繼續說，「當時正好古博丞相奉命來探望微臣，於是就趁機寫了封密函請他轉呈皇上，讓皇上把這些逃難的人遷移到豐谷村，一來可以將荒置的田地利用起來，二來以便統一管理外來人口。而微臣則留在村中暗中觀察，免得有敵對部落的細作混進晨曦，意圖為不利我國之事」
「妙計！」老丞相撫掌而笑，「真可謂一石二鳥。怪不得大都督曾言對北疆之事瞭如指掌，如今逃難之人都被遷至村中，他們對江北的戰況自然比別人知道的更清楚。」
「怪不得父皇看完密函後會龍顏大悅，並決定御駕親征。」成輝太子恍然大悟，但隨即又神色黯然，「只可惜……鎩羽而歸。」
「是啊，晨曦國將士久疏戰場，如何能比得上如狼似虎的蒼獅大軍。」天濤都督微微搖了搖頭，繼續說道：「當然，也是我們太過輕敵。逃難而來的人中，有不少都是敗於志厲兄弟之手的各部貴族，這些人給我提供了有關他們的詳盡資料。」
聽到這裡，古博丞相不禁坐直了身子：「願聞其詳。」
天濤點了點頭，繼續說道：「志厲兄弟的父親是令人聞風喪膽的蒼獅部落首領『狂膽獅王』志令，而蒼獅部落也是整個江北地區最富有、最恐怖的七大部落之一。志令希望自己的兒子在艱苦的戰爭中磨礪成長，因此他對志厲五兄弟的要求也格外嚴厲，無論是帳中處理財政還是外出發動戰爭，都會帶著他們。這種最簡單直接的教育方式，使志厲兄弟在短短的幾年時間裡都成長為最優秀的勇士。」
老都督略微遲疑了一下，繼續說道：「應該是翼歷389年，也就是27年前，蒼獅與同是七大部落之一的雪雕開戰，在『狂膽獅王』的帶領下，蒼獅部落取得節節勝利，當發起最後總攻時，身先士卒的志令被暗箭射中，身邊的長子志厲立馬將他帶回營帳救治，讓胞弟志強繼續指揮進攻。
但是看到首領受傷的士兵們氣勢開始低迷，連續強攻兩次都沒能擊潰對方防線，甚至有人想就此撤退，在這關鍵時刻，『狂膽獅王』騎著白色駿馬，穿著標誌性的赤貅鎧甲，再一次出現在兵將面前。他高聲怒吼著，策馬衝上陣前，手中的青獅噬月刀左右翻砍，連斬十餘人。蒼獅士氣大振，所有人揮舞著兵器嘶喊著，向敵陣衝殺過去，最終取得了勝利。」
在座的三人不禁動容，大家不約而同讚歎這位作風剛硬的草原霸主。
「這還沒完呢。」老都督苦笑著搖了搖頭，「在砍下雪雕首領風莫的腦袋祭旗後，『狂膽獅王』當眾取下了頭盔。大家驚訝的看著這位身穿火紅赤貅鎧甲的年輕人，引領他們走向最終勝利的居然是首領的大兒子志厲。他當眾宣佈了蒼獅首領志令中箭身亡的消息，並且折箭發誓要完成父親的遺願——將白獅旗插滿整個大陸。」
老都督喝了口茶，清了清有些嘶啞的嗓子繼續說道：「剛滿十八歲的志厲宣佈成立蒼獅帝國，將自己的四個弟弟任命為四大親王，並在接下來的一段時間內，安撫父親手下的舊部，並同時提拔了一批年輕人才。接下來他率軍南征北戰，開始了統江北的征程。兩位蓋世霸主的隕落，造就了一代帝王的誕生。」
「一開始，戰爭異常艱苦，每次惡戰兄弟五人都身先士卒。直到去年他統一江北，不僅原先追隨他的殘存舊部十不足一二，連其中的兩位胞弟都永遠留在了戰場上。所以如今全天下都知道，『嗜血雄獅』志厲皇帝手下有兩位能征善戰的親王，分別是『暴戾先鋒』志強和『追魂流星』志憫。」老都督感歎不已。
聽完老都督的敘說後，大家都陷入沉思，氣氛沉重的似乎連空氣都凝固。
「沒想到我晨曦國竟面臨如此強敵，這可如何是好？」太子神色頹廢地半躺在椅子上。
「殿下不必擔心，蒼獅帝國不會對我國造成實際威脅，至少近幾年不會。」老都督搖著頭，輕描淡寫地說。
「請天濤都督指點，化晨曦之危難，救百姓於水火。」太子起身倒頭就拜。旁邊天照眼疾手快，趕忙將太子扶起。開玩笑！怎能讓自家老爹受太子大禮。
等太子坐回主位後，老都督得意洋洋地站起身來，輕捻著花白的鬍鬚作指點江山狀：「去年冬天，最後一批逃難來村的是金狼部落的漢氏一族。他們告訴老夫，本來雙方勢均力敵，他們戰敗是因為蒼獅連日強攻，加上最後一役騎兵偷襲。想必蒼獅常年征戰，國庫空虛，再也不能進行持久戰。而且如此大的一片疆域剛剛統一，且不說各族殘部，就連志強的軍帳裡，暗地反對他的人都一抓一大把。若想真正南下，他還必須把江北好好整頓整頓。」
「如此說來，志厲將多路大軍南調，難不成是虛張聲勢，以防我國趁虛而入？」天照將軍眼裡精光連閃。
「若此時我國反客為主，大軍北上，還真能打他們個措手不及，報父皇的一箭之仇！」太子大為意動。
「哎……」老丞相無奈地歎了口氣，「可惜晨曦諸城各自為政，想要迅速集結大軍談何容易，翼皇、虎踞兩城能調動的軍隊加起來還不足二十萬……」
「主動出擊是不可能的，我們臨時集結的那點軍隊還不夠人家塞牙縫。」老都督繼續侃侃而談，「而且志厲頻頻調軍並不是虛張聲勢，而是真的有意南下！」
「什麼？江北初定，國庫空虛，志厲還敢打我國主意？」剛剛有些鬆懈的太子頓時又緊張起來。