狂魂傳--玄幻魔法小說網

    「笛羅，你有什麼事要說？」杜利克十二世問笛羅。

    「啟稟陛下，原本出使葛羅王國的宰相大人已經回來了，現有要事請求陛下接見。」

    「是布魯士回來了？他在什麼地方，我馬上去見他！」杜利克十二世的反映明顯比剛才更激動。

    「宰相大人正於中間大廳等候。」

    「好，立即前往中間大廳！」

    皇宮中央大廳。

    皇座台階下，紅色的長地毯兩側，站滿了帝都內的諸位重要大臣，自一得知宰相布魯士進入帝都的消息，他們就已經提早來到了這裡等候。

    眾人深知布魯士出使葛羅王國的外交舉動意義重大，故此他們對其這次邦交的結果非常關注，每個人都把自己的所有注意力，全部集中到了大廳中間的布魯士身上。

    即使經過了遠達千里的奔波勞頓，布魯士全身的雪白長袍依舊是一塵不染，眉目間他的鬚髮已略顯斑白，但這無掩他身為賢者所獨有的非凡風采，以致讓人覺得他的全身上下都散發出一種神聖不可侵犯的氣息。

    此時他正肅然靜立於台階下，等待著皇座上的杜利克十二世問話。

    杜利克十二世神色凝重，面上若有所思，一直沒有發言。

    大廳內噤若寒蟬，安靜得連眾人的呼吸聲皆可清晰耳聞，時間好像一下子被僵住了，周圍的一切事物彷彿全部停止了動作。

    片刻，杜利克十二世終於打破了僵局，他開口發問道：「宰相大人一路辛苦了，不知道這趟出使的結果如何？」

    座下眾臣的神經霎時全部繃緊了，他們豎起耳朵全神貫注地傾聽著布魯士的答覆。

    布魯士面色坦然，雙眼透出的睿智目光讓人猜不透他心中的所想，他平靜地回答：「恕老臣無能，不能完成陛下交予的重托，這次的交涉失敗了，葛羅王國拒絕與我們洽談。」

    「什麼！你再說一次？」杜利克十二世激動得站了起來。

    「回陛下，國王安德森說他不信月耀教，也不信任月耀教的賢者，如果有誠意跟他們交涉的話，除非……」布魯士說到這裡突然打住。

    「除非什麼？說下去！」

    「除非陛下本人親自前往跟他交涉……」

    「什麼？！」

    這句答話的效應，有如一鍋滾油被突然炸開，所有的大臣們一下子都沸騰起來，他們開始在下面相互議論紛紛，竊竊私語，研討著這個驚人的意外結果，突然一聲震響使他們全部安靜下來。

    是憤怒的杜利克十二世用力地拍打在皇座上。

    只見他怒吼道：「放肆！區區一個安德森，現在居然敢對我們如此張狂！別忘了他自己原本不過是神聖帝國中一個微不足道的小臣民！」

    ※※※※※※※提及到葛羅王國的起源，就不得不追溯到二十多年前的人魔大戰。

    托爾司大陸一共分為東、南、西、北4大板塊，其中以魔族及其他黑暗生物聚居的西部板塊的面積最為廣大，以魚人聚居為主、其他種族為次的東部板塊面積為最小（大陸東部70%的地區為海洋）。

    4大板塊的位置，並非完全按照人們自定的方向排列，若打開世界地圖，你會發現4大板塊拼合成的形狀像一個橫向放置的長方體。用人為劃分的手法，若把這個橫臥的長方體分為左、中、右三大份，左邊的那大份即是西部板塊，樣子像一個豎立著的長方體；中間的大份再分成上下兩小份，上面的小份就是北部板塊，下面的則為南部板塊，看上去像兩個疊放在一起的正方體；而剩下的右邊大份是東部板塊，形狀為不規則的無數零散碎塊。

    從板塊結構來分析的話，就很容易會發現西部板塊由於面積最大，所以它是跟南北兩板塊有接壤位置的，也就是說要從西部板塊到達其餘相鄰兩板塊，可以直接通過陸路來完成，交通上頗為便利。反之由於東部板塊面積細小，絕大多數陸地碎塊都是在泊爾馬海的中心區位置，因此往來方面只能依靠船隻水路行進，交通比較不便。

    當年神聖帝國幅員遼闊，領土極為博大，不僅在北部板塊佔據了將近80%的面積，連在南部板塊的東北、正北，西北部地區也為帝國所有，它稱作是帝國的「南領地」。當年人魔大戰時，魔族以雷霆閃電般的速度兵分兩路攻打神聖帝國，一路從西部板塊直跨過北部板塊，如狂蛇一樣快速地穿過北部板塊西方的厄連山脈，然後踏入一馬平川的佈雷伊特平原，以疾風極速姿態攻破人類尚沒組織起來的防禦陣線，長驅直進，攻到了帝國首都月耀之城下。

    同時另一路魔族大軍橫跨南部板塊，以黑色暴風席捲神聖帝國的「南領地」，那時神聖帝國的中間政權疏忽大意，導致人類完全無法抵抗魔族的第一路挺進大軍，燃眉之急尚且來不及解決，那就更枉論去顧及南領地的安危了。

    故此第二路大軍的挺進速度雖然相對慢一點，但其攻勢同樣是勢如破竹，由於深入重地的關係，為了減輕負擔和消除顧累，這一路的魔族大軍沿途基本上是見人就殺，見屋就燒。短短十數日間，南領地的無數帝國民眾遭受到了凶殘至極的大屠殺，無數的房屋建築被燃為白地，茂密的森林全部被大火燒燃殆盡，凡是魔族軍隊所穿過的地區，可以說再無一線生機存在。南領地鄰近邊境的週遭人類國家嚇得連大氣也不敢透一下，連徐把自己的邊防戰線不斷向南收縮，某些國家甚至把一些原本屬於本國的領土也都放棄掉了，位處邊境的他國民眾聞訊後，也立即紛紛展開了大規模的向南逃亡行動，南部大陸頓時變得一片混亂。

    直到魔族第一路大軍於皇都圍城戰宣告失敗後，第二路大軍也緊隨著開始退回西部板塊，然而此時在神聖帝國南領地上殘留下來的，卻已經只剩下一大片渺無生機的焦土瓦礫。那時神聖帝國剛脫離亡國之險，帝國大賢者於大戰中死去，帝國皇帝杜利克十一世亦於戰後不久因病駕崩，新皇帝杜利克十二世新任即位，忙於處理帝國內部的動盪局勢和鞏固防禦，眼見南部大陸的帝國南領地已然毀於一旦，因此也就無暇抽空再去料理那邊的事。

    而在南部板塊的鄰近人類國家，一來他們懼怕神聖的威勢，二來也不屑於搶奪這種貧瘠的土地，所以他們也沒有作出兵佔據南領地的舉動。在眾多的因素影響下，原為屬於帝國的南領地居然就這樣成為了無人涉足的荒蕪地區，缺乏了人煙和生物的存在，再加上寸草不生，很塊它便成為了有史以來人為製造出的最大荒漠地帶，成為歷史上的一個戰場遺跡，曾一度被世人稱之為「死域地帶」。

    人魔大戰數年後，一些逃亡在外的南領地原住民帶著他們的思鄉情結，回到了這片被遺忘的土地之上，用他們的雙手重新在這裡開墾、種植。經過若干年後，生命的幼苗再次在塊荒漠上滋長，一些零零散散的小村落逐漸在南領地上出現。另一方面，原居住於南部板塊中部和西部密林地區的獸人族和其他亞人族也開始蠢蠢欲動，他們佔據了南領地的一部分土地據為己有，不過奇怪的是，這些亞人族與人類的原住民並無發生太大的衝突，兩者各自分庭抗禮，各佔了南領地的一半領土。

    後來在不知名的原因下，人族與亞人族雙方開始有了相互聯繫，彼此逐漸混雜居住在一起，經歷了十多年的醞釀，這些種族們發展出一個由多種族組成的國家機構，稱為「葛羅王國」。由於種族關係複雜，葛羅王國的主要領導者一共有3位，除作為人類的國王以外，另外還選出了兩位亞人族的首領作為輔助王，而葛羅國王則由南領地過去一位著名人類領主的兒子，同時也是這群殘存原住民的領袖安德森擔任。

    這個國家誕生以後，便成為了南北部板塊上人類政權機構最為特別的一個存在，它既不服從鄰近周邊國家的管轄，又不歸屬神聖帝國的統治範圍內，完全處於獨立性，他們沒有任何的信仰，不信任何的神，不信賴任何其他國家的人，正如用他們的話來說：他們只相信自己的一切。

    ※※※※※※※近幾年來，周邊的某些國家覬覦葛羅王國的興盛，都紛紛想打這個國家的主意，他們高舉著要復興神聖帝國南領地的正義旗號，對葛羅王國發動了軍事性侵略，意圖將這個新生國家一舉扼殺於搖籃之上。

    怎料這個國家雖然民眾稀少，但每個人皆是驍勇善戰的好手，先不說那些長期習慣戰鬥的亞人族戰士們，就連那些南領地的殘餘原住民，他們人人無一不是從往日大戰的死亡線上掙扎出來的，再加上長年以來的苦楚磨練，令他們思想和體能素質方面都有了大幅度的提高。敵人來犯之時，葛羅王國可以說是全民皆兵，全國上下的人民團結地擰成一股繩，所有人都拿起一切工具作為武器，帶著誓死保衛家園的堅定決心抵抗，這股萬眾一心的巨大反擊力量，足以令任何的強大侵略者都為之頭疼。即使有某國大軍付出沉重代價後成功打入國內，也勢必無法久留，先不說每天要遭受那些葛羅民眾源源不斷的游擊戰偷襲，光是其國內變換無常的古怪氣候和惡劣地形，已經能讓任何的正規大軍望而卻步。

    故此周邊鄰國雖然對葛羅王國垂涎三尺，但總是苦於各種條件因素影響，而根本無法動其分毫，只好眼睜睜看著它迅速發展，任其坐大。近兩年間，神聖帝國的景況基本完全復原，軍事實力更比以往更為強大，於是就有了想收復南領地的打算。只是有鑒於他國的眾多前例，所以細經考慮之下，杜利克十二世還是決定派遣布魯士作為使節，以招安的方式與葛羅王國進行洽談，希望以兵不血刃的方式再次收復南領地，怎料到對方不但一口回絕要求，口氣還表現得異常狂傲，很明顯是不把神聖帝國放在眼內。

    ※※※※※※※激憤過後，杜利克十二世坐回了皇座上，他問台階下的眾位大臣：「諸位對這件事有何看法？」

    有感於方才皇帝餘怒未息，眾臣全部只是面面相覷，欲言又止，生怕開口說錯一句話就會招來雷霆震怒。

    杜利克十二世眼見此狀，便望向布魯士：「宰相大人，你覺得這件事應該怎麼處理好呢？不妨直說出來。」

    布魯士深呼吸了一口氣，似乎要說出自己心底深處的話，他平靜地答覆：「回陛下，老臣認為，我們應該答應安德森提出的要求。」

    「我不是耳背聽錯吧……」

    眾大臣心中不由地自問了一句。

    「哦？」杜利克十二世喜怒不形於色，面上呈現好奇：「我想聽聽你的見解。」

    「回陛下，老臣之所以有這樣的想法，實乃經過細心思量。」

    布魯士細細道來：「我們神聖帝國與其他國家不同，屬於教廷式制度的國家，全國上下上至皇帝陛下，下至平民百姓，絕大多數都信奉月耀教的輝月之神，而我們月耀教的主要教規之一，就是宣揚慈愛和向善。儘管葛羅王國現屬蠻邦小國，可它畢竟源出於我們神聖帝國的領土，國內部分的民眾始終是神聖帝國的子民，是我們的一份子。如果貿然下我們對葛羅王國動干戈的話，到時必然無法逃脫手足相殘這一惡說，不僅帝國廣大民眾人心不服，國內部分謀逆份子也會乘機煽動，鄰邦某些國家更會借勢指責本國的過失與無理，屆時可謂人心盡失，故此我認為武力不可行，惟有正當的外交交涉才是正道。」

    杜利克十二世頜首認可，看來對此回答甚為滿意。

    布魯士繼續說：「反之，如果我們應允了對方的無理要求後，就算他們在洽談上作出諸般刁難來拒絕招安，我們也可說是他們無理在先，意欲反亂，神聖帝國對他們已是仁至義盡。當消息一傳開去後，葛羅王國的內部定會人心浮動，組織內訌，這時若我們再出動帝國大軍對其兵戎相向，最後結果必然是眾望所歸，一舉成功。」

    「說得好！正符合我的想法。」杜利克十二世大加稱讚，突然話鋒一轉問：「只是，若我們要答應他們的條件的話，那我豈非要親臨葛羅王國一趟？」

    「這倒不必，陛下大可按原定計劃，派皇太子殿下出使葛羅王國即可，他的身份足可代表了皇帝陛下和神聖帝國的威儀，相信安德森對此也無話可說。」

    杜利克十二世皺皺眉：「問題就在這裡，塔裡斯現在去了北方的領地視察，估計最快也要一個星期才能回來。」

    正當他為此而感到煩惱之際，忽然背後傳來了一個柔美的聲音。

    「父皇，兒臣願意代皇兄前往出使葛羅王國。」