宗室雙岐（1-5）--玄幻魔法小說網

        題記：酒罷已傾頹，秋水長天折翼飛。莫道風波

        棲未穩，停杯、雲起江湖一雁灰

        相望已相違，短笛無腔信口吹。若到淮邊

        驚夜冷，披衣、與誰相伴與誰歸？

        ——二千零一新制

        調寄《南鄉子》

        小引

        到過江南的人只怕都忘不了江南的雨。雨一來，整個吳頭楚尾就彷彿如詩如畫了。雨自身是廣漠而冷的，但滴在屋簷、打在斗笠，混入了這煙雨中的便有了簷間笠底的人間之氣——包括最悲慘的強顏歡歌和最歡悅的酸軟呻吟、都發生在這細雨裡。近看未免痛切，只是站在遠了久了的地步那麼廣漠——廣廣大大——地看下去，一切人間的哀苦都已幽幽地沉默於這片煙雨裡，只讓後人覺得：無論切出哪一片——如果歷史也可以切片的話，那幕煙雨、那段故事都可以揉成絕美，點就傳奇……

        十月初三，距尖石嘴渡口下游不過三十里的江面旁，有家『於記』活魚酒家就這麼默默地沉默於這片煙雨裡。這酒家是個江村野肆，有些破爛，魚鱗的瓦在雨裡洗出一種殘破的烏沉，大半邊亭子斜吊著腳搭在了水裡，木製的欄干舊得已近於黑色。從這裡坐著望去，倒是個賞景的絕佳去處。可惜、剩水殘山無態度，又何物能料理成風月？——水榭中這時正坐了兩個人。

        「三天之前，他就是在這裡上的岸？」

        說話的是個少年人，十七八歲的年紀，因為生活在水邊日久的原因，他的臉色曬得有些黑，可神色眉宇間另有一種軒敞，不似普通漁人的鄙陋。他問的是一個老頭兒。那老頭兒也好六十歲的年紀了，一個斗笠放在身邊，一副漁翁的打扮，可氣質紆緩，舉止蘇徐，瞇著一雙眼看著那雨裡，像是一隻尊華睿智且很老很老的狐狸。那老者望著別處，似在等什麼，口裡有一搭沒一搭地答道：「是的。」

        「那三大鬼呢？三大鬼沒有追上來？龍虎山張天師座下的九大鬼可不好惹！」

        那小伙子似乎無限好奇，不停地追問著。其實、這段故事老者起碼已給他講過三遍，但他還是忍不住一遍一遍地追問細節。口裡還喃喃著：「我怎麼就這麼沒趕上，偏偏那天進什麼城！——大叔爺、你怎麼都看見了？」

        那老頭兒這時才收回眼看向那少年。望著別處時，他的目光本是銳利的、沉冷的，但看那個少年時，他的目光中不覺地就多了分慈愛。只聽他笑道：「因為、那天大叔爺在江邊補船呀。」

        「那天、大叔爺就看見順著南岸的江邊漂下一隻駱駝。叔爺這麼大年紀了，什麼沒見過？——兵火連天都經歷過。那天還是忍不住揉了揉眼，想：是不是年紀大了，眼花了、自己看錯了？」

        他說話時唇角有一絲笑意，那是絕對相信自己目力、不服老的一種笑意：「仔細一看，果然是有頭駱駝，上面騎的是一個黑衣服的少年人，二十一、二歲的年紀，渾身已濕，衣服緊緊貼在身上，顯出人的精瘦，但絕對結實。然後我就看見岸邊有三個人影連騰帶躍，緊追不捨。那少年似是並不真想拋掉他們，也不渡江——看他跨下牲口的力氣、是能渡過去的——也不靠江心，始終這麼載浮載沉，悠然前進。到了這截地面，我見那三個人影抓住機會，忽然騰躍而起，一招一招向江中那少年擊去。爺爺見那三人都穿著披風，借風使力，如梟如鴟，其中兩人兵刃均是江湖上少有人用的『鬼頭爪』，才知出手的原來是龍虎山上的九大鬼，不由也吃上一驚。」

        老人說到這兒，楞了一會兒，伸出手端杯呷了口酒，才繼續道：「那少年就在江心駝背上接他三人的招。他使一把長僅二尺的短劍。一招之後，他坐下駝背就不免向下一沉，但那牲口結實，不當回事。借水的浮蕩那少年人就可輕鬆化去三大鬼的沉重攻勢，接著，他的牲口在這一招之間不免就會漂下一段，對他出手的人卻要退回岸上換一口氣。如果只有一人和他纏鬥，不免三五招之後就會落後。但他們有三人，輪番進擊，鷂翻魚躍，所以始終把那少年纏得緊緊的，——看來他們一路就是這麼翻翻滾滾地纏鬥下來的。」

        那漁家打扮的小伙兒聽得眼中發光，不知不覺把雙肘齊支在油膩的桌上，也不嫌那桌子髒了。卻聽那老者說道：「三大鬼攻勢凌厲自不必說，但那少年人的劍術可真叫我佩服：別出機杼，自成一家，每一招都讓人如聞大道，如行岐路，發前人所未發。叔爺我都看呆了。忽聽那少年笑道：」你們戰無能戰，退又不退，真以為我不能在這江邊掘個鬼塚嗎？『「

        「那三大鬼齊聲怪笑，也難怪他三人張狂——出自龍虎山張天師座下，又名列入九大鬼中，一向買過什麼人的帳？袁老大對他們尚且禮遇，這次和一個少年纏鬥這麼久，說出去很有面子嗎？所以他們出手反而緊了起來。說實話——叔爺大大小小也算見過天下高手庸手百餘戰，卻是頭一次見到人這麼一在江中，一在岸上鷹翻兔起、往復對決的。我看到暮色中那少年雙眉一剔，見又有一鬼躍起——這個年紀頗輕，好像是九大鬼裡的七鬼——這時正是那少年剛接了二鬼刑風一招，二鬼刑風氣力已盡，正後退回岸，而大鬼正在岸上蓄力疾追，七鬼則剛剛躍起出招之際。卻聽那少年高叫了一聲『共倒金荷家萬里』，好像就是這七個字，他一拍坐下駱駝的後頸，人已一躍而起，避開襲來的七鬼，反去追擊正後退回岸的二鬼。」

        「叔爺一見這招，已覺那少年高明，二鬼這下只怕不好！果然，岸上大鬼已經立時變色，不待緩氣，已騰空而起，要來相救。但那少年何等之快，只見他劍帶弧形，一招之下，二鬼已不及迴避，痛哼一聲，肩頭中劍，刺穿而過。他重傷之下，身子登時下沉，向江心墜去。大鬼已一躍而至，他不去接那二鬼，卻叫道：」老七『，命那老七去救助二鬼，自己手裡就出了招，要趁那少年舊力已盡，新力未生之際將他拿下。那少年只虛晃了他一下，卻身形一旋，其勢如弧，其轉如蓬，避開那大鬼的這奮力一擊，卻向已托住二鬼退向岸上的七鬼追去。那大鬼大喝一聲，招勢已出，但在空中他畢竟及不上那少年的轉折如意，只好勁力偏了一偏，就向水中的駱駱擊去，把那駱駝打得向水中猛地一沉，險些沒頂，他借力就翻了回去。這時那少年正足不沾地，向岸上的二鬼七鬼連連出手，二鬼已傷，七鬼全力支持，卻已落盡下風。大鬼轉眼加入戰團，這時天好黑了，我也看不清，只見那面鬼影幢幢，劍風獵獵，時分時合，時聚時散，不過那少年始終沒有落地，時不時飄然翻退，在岸邊柳枝上借一下力。忽然場面一寂，三大鬼成犄角之勢站住，嚴防死守，一動不動。那少年卻伸出一臂，以一指鉤在岸邊一棵大槐樹絕高處的樹枝上，隨著樹枝一蕩一蕩，似也要化去適才激鬥下來身上所受的岔力。「

        「以叔爺的眼力，當時也沒看出誰勝誰敗。當時場面極靜，我在旁邊遠遠的也不由屏聲靜氣。良久才聽那邊大鬼冷著聲音道：」我兄弟幾個敗了。你已重傷我二弟、留下我七弟一臂，是不是一定要把我三兄弟性命也留下？『「

        「那少年在樹上靜了下，才道：」那倒不必『，我聽他聲音也微微喘息，可想而知他勝得也不容易。那大鬼雖久經沙場，似也聞聲一喜。我聽他道：「但有一句話說清楚，你今日放過了我兄弟，我兄弟日後卻天涯海角再也不會放過你。』」

        正聽得入迷的那漁人打扮的鄉下少年本甚厭惡三大鬼，這時卻不由一怔，暗暗佩服這三大鬼無論為人如何，但也還說得上硬氣。只聽那老者繼續道：「那少年卻只『嗤』聲一笑，略不在意，口中喃喃了句什麼，就見他手指一鬆，人已一振、一彈，重新向江心躍去。他那牲口也真不錯，受了大鬼一擊居然沒事，這麼急的水，仍停在江心等他呢。那少年一上駝背，那牲口就已隨波飄去。只聽他在駝背上喊道：」我饒你們三個不死，是要倩你們三人傳個話，跟袁老大說：我與他江湖恩怨江湖了。最近我沒空，他如不服，約個時地，明年此日，再與他劍論生死。『「

        那老者說到這兒沉默了下，「他們動手的地方離這兒不過三里，後來，我追查下來，看江邊蹄跡，猜他就是在於寡婦這個酒店邊上上岸的。」

        那漁家打扮的小伙兒已聽得臉色微紅，意氣揚揚，對門口傳來的人聲也全沒反應，像還沉浸在剛才那個故事裡。

        —、勢迫

        原來這一老一少兩個人物都非比尋常。老者名喚趙無量，少者名叫趙旭，都是出身帝胄，本為皇室人物，只因南渡之亂，龍種星散，趙無量與他一個兄弟趙無極憑杖一身武功，才倖免於難。趙旭更是趙家正派玄孫，亂離之後，就為他們兄弟兩個扶養長大。他們本來也曾豎起義幟，帶領一批人馬勤王，後因金兵強大，終於衝散，好容易輾轉來到江南，卻不見容於康王趙構。趙構稱帝建都臨安、重開國脈後，兩人也只有被迫遠走江湖。兩人領兵不行，武功上可俱是好手。趙無量與趙無極俱善「太祖長拳」、又善使「長白棒」，當時江湖人物稱之為「宗室雙岐」，因他們俱為皇族，卻流落草莽，故有此稱。有句口號道是：「宗室雙岐名士草，江船九姓美人麻」，前一句說的就是他們。

        這且不提，卻聽門外這時有個聲音道：「店家，前兩日，你有看見一個騎駱駝的少年從這裡上岸嗎？」

        說話的人穿了件暗藍色的長袍，臉頰瘦削，眉疏目細，話問得也和氣。這人別的還好，只那身衣服怎麼看也不像他自己的衣服，倒有喬裝易服之嫌。——這家小酒肆的店主就是於寡婦，燒的一手活魚在方園十里之內可是大大有名，只因近來生意寥落，實沒想到這麼陰雨的天還有客上門，不由更是慇勤。

        那來人卻只要她答一聲「是」還是「不是」。及至聽她親口說了一聲「是」，不由就將一雙銳眼向那江邊掃去。江邊時除了絲雨空濛，什麼也沒有。那邊那漁翁打扮的老者在水榭中就把眼睛一瞇，唇角露出了一分笑意，口裡喃喃道：「終於來了……」

        於寡婦一時忙著殺魚，——可她再也沒想到，今天的生意竟還不只這一筆，那人才入座，接連的就有人來。有人不說話直接就找個桌子坐了；有的則笑嘻嘻，似乎十分興奮，中了頭彩一般；有的則絮絮追問——但他們問的幾乎都是同一句話、同一件事：你有看見一個騎駱駝的少年從這裡上岸嗎？，

        於寡婦這酒店的水榭本頗空曠，但接連地來人，不由地就顯得逼仄了。有的還是一撥一撥地來的。只聽先前在座的漁叟趙無量口裡喃喃道：「皖南、浙西、蘇南、閩中、江西、湖北、湘中、川西……嘿，文家做事果然與眾不同，就是快，短短三天，這麼多人就招來了。」

        於寡婦一臉驚愕，這酒家從開業到現在就沒來過這麼多客人過。到後來，每來一人，她臉上似乎就多了分抱歉——難得的是來的人倒都不排剔，雖然後來剩下的都是缺胳膊少腿的桌椅板凳，但沒一個人有怨言，都找個地兒安靜地坐了，且銀子花得也大方。有不修邊幅的甚至就坐在了地上，後來者更有見水榭中實在狹窄，且木頭老朽、怕承不住，自要了酒冒雨就在店外沙灘上坐著的。於寡婦一邊燒魚一邊納罕：實不知今兒是什麼日子，不知撞了邪還是走了大運，竟來了這麼多說不清道不明的尷尬人物。今兒這一天，就足抵得她平時兩個月的生意。她也不敢多問，因店小，備的菜不多，自顧忙著打發司務到旁邊的漁村買魚買菜。

        好一晌，那漁家少年才從自己的玄想中回過神來，驚覺這一幕奇景——這一向冷清的水榭中竟來了這麼多人，店裡店外好有三四十！他睜大了眼不由一個一個挨著看去，只見這些人神情或陰狠、或剽悍，非同於普通百姓。那少年也是有見識的，見其中不少人太陽穴高高隆起，分明是會武之人，而且是內家高手，店外沙灘上坐的十幾人中更有幾人分明就是綠林豪客，不由一臉疑惑地望向他叔爺，吃驚地低聲問：「大叔爺，這些人都是幹什麼的？只怕還都是練家子！怎麼都跑到這麼個小店來了？」

        他叔爺低聲笑道：「沒錯，旭兒，你只管看著，別說話，你不是愁沒趕上那天的熱鬧嗎？別著急，那還只是開始。從今天起，這江南六省的熱鬧才算真正上演，只怕要夠你看夠你瞧的了。」

        他們兩人都坐在靠水的角落，加之打扮尋常，一副本鄉本土的模樣，所以也就沒誰對他們兩個注意。那些人相互之間似乎也認識，但彼此之間都繃著，沒有人肯先說話。一時之間，只聽得除於寡婦忙著收拾魚的砧板聲，再無聲息。魚不會喊，否則，它不為了疼，也會為這難言的寂靜而大叫的。有的人也怪，就瞪瞪地瞧著那些魚在於寡婦乎下拚命地張嘴，寧可用這消遣也不肯開口打破沉悶。

        那旭兒忍不住「嗤」地一聲低聲笑道：「哪兒來了這一群泥菩薩？」

        他一語未完，就見他叔爺先是眉毛一跳，然後耳朵也一跳，然後才聽得遠遠有個豪蕩沛然的聲音傳了過來：「是哪位相召、約我耿某到此一會的？」

        這聲音發處分明距這裡還有兩三里之路，但其響如鐘、其音如謦，聚若有形、散如無物，奔龍走馬般直投入眾人耳朵口才炸開。那旭兒也是個識貨的人，口裡一聲輕呼：「哇，塊磊真氣！連這樣高手都來了，今兒可真熱鬧了。」

        他叔爺衝他讚許一笑。水榭內外，人人不由也是一驚，都想不知這耿某是誰？卻無一人答話。叫旭兒的那少年朝南頭望去，只見一個人影正一縱一縱地轉眼逼近，身材甚是壯偉，腰間卻鼓鼓囊囊，不知是什麼累贅。走近才看出他肋下還挾了個小童。他們轉眼已到了水榭之外一射之地。那漢子停下身形，並不急著進來，卻把一雙銳目向水榭中掃來，人人只覺自己毛孔都被他看得一炸，然後那漢子才頓了一頓又開口道：「是哪位相召、約我耿某到此一會的？」

        他似乎不擅長說話，第二次開口還是這一句話，水榭上還是無人答話，靜了靜，店外才有一個老者站起，呵呵笑道：「小老兒還道是哪個耿某，原來是耿蒼懷耿大俠，難得難得，您也在邀約之列嗎？」

        耿蒼懷望向他，卻認得，想了想，才憶起這人是江西鷹潭五指門的長老何寓。五指門以指爪之功見稱，所以那何寓的手上指間厚繭纍纍，也是憑這一點耿蒼懷才把他憶起的，不由微微皺眉道：「怎麼，是何長老傳柬相邀的嗎？」

        那何寓是個通達老者，含笑道：「小老兒哪有那麼大的面子。我們老哥兒倆也是應邀而來，主人至今還未露面呢。」

        耿巷懷一眼掃去，見沙灘上還有一個禿頂老者，衣著與何寓差不多，正衝自己點頭微笑，知道他大概就是江西五指門的另一位長老何求了。這兩個老人在江湖上口碑不惡，耿巷懷心內稍安，他為人謹慎，至此才一握小六兒的手，說：「六兒，咱們進去。」

        那小六兒這幾天大概又得他治療，人已大大精神活潑起來。他似極信賴他耿伯伯，一隻小手緊緊抓住耿巷懷大手，一雙眼卻滴溜溜直轉，極好奇地向眾人臉上看去。耿蒼懷步大，小六兒被他一手握著，雙足幾乎騰空，沒幾步，他們已走入水榭之中。水榭中卻只剩了個三條腿的桌子給他們坐。小六兒見別的桌上熱氣騰騰地有菜，回頭看了下耿蒼懷臉色——他這些天屢次和耿蒼懷出生入死，已懂得查看局勢情景——見耿蒼懷臉色平和，似是不會有什麼大事，才開口道：「耿伯伯，我餓！」

        耿蒼懷一笑，叫店家也炒兩個菜來。於寡婦那邊別處也差不多都忙好了，忙應著。不知怎麼。來了這麼多客人，她就對最後到的這一大一小兩個看著有好感。那小六兒已不是當時臨安酒樓中的模樣，人洗得乾乾淨淨了，衣服也換了，更顯出唇紅齒白，乖巧伶俐。於寡婦知道小孩兒喜甜，加意做了一道糖醋魚端上來。才端上桌，那魚的嘴還在一張一合呢。小六兒極懂事，先往耿蒼懷手裡塞了一雙筷子，說：「耿伯伯，你吃啊！」

        輕輕一句，耿蒼懷心中不覺一暖。他飄蕩江湖有年，一向風塵奔走，急人之難，很少感受到這般溫情過。不由地將一隻手掌摩在小六兒頭上，笑說：「六兒，你吃，伯伯不餓。」說著他抬眼向水榭內外眾人望去，不怒而威，卻已換了另一份神色。然後他才從懷裡掏出一張便箋，隨手向那盤中抽出魚身上的一根長刺，向身邊木柱上一按，那便箋就被魚刺釘在了那根木柱上。只聽耿蒼懷開口念道：

        「欣聞耿大俠得預銅陵城外困馬集一役。斯時風慨，令人神往。弟不慚愚陋，甚渴一見，請於三日後會於尖石嘴東十九里處江灣於家活魚小肆，共議江南九省武林峰會，另有要事相商，切勿爽約，令人悵望。」

        他念的正是那便條上的字，柬尾卻未屬名。有眼尖的便見到那箋上之字，其使筆用墨遒勁婉媚，稱得上好字。懂字的更覺是於本朝『蘇、黃、米、蔡』外另開一體。那漁老兒和他侄孫小旭也不約而同向那紙上望去。這名叫趙無量的老人似乎對此道也浸淫頗深，只見他指頭不由就順著那箋上的筆意劃了劃。口裡喃喃道：「嘿，文家人中，繼文昭公後，居然還有把字寫成這樣的，可謂難得。」

        卻聽耿蒼懷道：「本來，這無名之柬在下也不想理會。但是，嘿嘿，如果這是個陷阱，在下倒忍不住要來看看了。麻煩躲是躲不掉的，耿某這些天拜人援手，暫得休養，一身新傷也好了個七七八八的了。若是什麼跳樑小丑，耿某也不懼。」

        說到這兒，他把眼一瞪，身後小六兒忽「呀」了一聲——他們坐的那張桌子本就只有三條腿，小六兒聽他耿伯伯說話，不小心一碰，那桌子連盤帶碗就要傾倒。耿蒼懷看都不回頭看一眼，卻已知覺，右手回轉隨手拍出，「啪」地一下已拍在桌上，他這一勢極奇，整個右臂似已翻扭過來，那桌子登時就立住了。小六兒臉上一愕，耿蒼懷已收回手，那小六兒好奇，奇怪耿伯伯的胳膊怎麼會向後扭轉，頑皮心起，要再試他一試他，故意又輕輕推了一推那桌子，沒想這次反是他自己吃了一驚——那桌子竟紋絲不動，他「咦」的一聲，加力推去，還是不動，直至他使了全身的勁兒還是撼不動那桌子一分。他好奇心大起，滑下座位，趴在地板上要看個究竟。卻見那桌子僅有的三條腿已整整齊齊鑲入地板中，宛如天生似地生了根，小六兒一張嘴就張大了合不攏。水榭內外的人不由也都心頭一懍——中州大俠耿蒼懷果然不是浪得虛名！他先前以魚刺入木，蓄勁力於無形；加上後來這一掌拍桌，顯出江湖少見的通州通臂拳功夫，都顯示了一身極上乘的武功。這兩手，座中諸人捫心自問，也有不少人自問自己做得到的，但要這麼從容隨意，蓄勁力於無形，根本不是為了顯露功夫，而是功夫已隨心所欲地融入日常活動之中，行若無事，揮酒自如，在座的只怕就無一人能做到了。耿危懷的外家「通臂拳」功夫名聞避邇；獨門「塊磊真氣」加上他自創的「振臂一呼、千峰迴響」的「響應神掌」更是馳譽江湖；但眾人還是沒想到其人修為神妙一至於斯。那邊那漁家小伙兒旭兒不由地一吐舌頭，對他叔爺道：「大叔爺，江湖之中，果然是臥虎藏龍，就這一招，十後之後，我不知練不練得出。」

        他似震撼頗深，本對座中江湖人物頗有嬉笑蔑視之態，這時不由神色一緊。他叔爺慈笑地看看他，心想：這孩子有見識、也有志氣，——十年後就想練到耿蒼懷這種程度了。但給這孩子經歷經歷也好，讓他知道天外有天，人外有人。

        卻聽最先來的那個身穿寶藍長衫，眉疏目細的人開口道：「耿大俠，此聚只是江南武林小會，商議一些事情，別無惡意，請勿多心。」

        耿蒼懷向他臉上看去，看到他左頸上有一塊似是不小心濺上的墨跡，但仔細看看、卻是塊痣，心頭微動，這分明是「徽州墨家」的標記，不由微笑道：「可是徽州莫先生？」

        那人正是徽州莫余。他也沒想到耿蒼懷認出自己，也就洒然點頭。耿蒼懷有所聯想，又向座中人望去，最後就把目光鎖在了一個四十多歲面相萎瑣的中年人身上，笑道：「原來端州端木巧匠也來了。」

        說著雙目一閃，這一留心，果然又認出了數人，口裡喃喃道：「天目山的瞽叟雷震九也在，啊，還有辰州言家，嘿、太湖上的好漢也來了，還有吳下顏家，果然稱得上江南武林峰會，只是諸位怎麼都喬裝易容？」

        座中無人答話。耿蒼懷又問：「正主兒還沒到？他到底是誰？」

        趙無量雖預知會有此一會，卻似也猜不出正主兒是誰，不由側耳傾聽，卻聽那徽州的莫余先生已開口笑道：「這次遍發英雄帖，招諸位前來的，是湖州畢家的畢小兄弟。」

        他語音方住，就聽江面上傳來一陣槳聲。耿蒼懷朝江上望去，只見霏霏細雨中，一隻舴艋小舟正溯江破浪而來。那划船之人划槳的頻率並不快，只是一搖下去，小船就嗖地一下向前竄出好遠，足可見出他臂力之健。船頭負手站著一個小伙子，耿蒼懷目力好，雖離數箭之地，已見出那小伙兒濃眉大眼，臉上微微有幾個疤痘，卻並不認識。那船轉眼已到江畔。只隱隱聽得那小伙兒跟操舟的夥計說了一聲「小心了」，人輕輕一躍，在船頭已躍起半尺，然後猛地一跺，雙足加勁，使一個千斤墜向甲板上跺去，那船頭不由猛地向水中一沉，卻聽操舟那漢子吐氣開聲、「喲」了一聲，雙漿用力一板，悶聲道：「起！」在船尾一較勁，趁水的勢道，竟把那船頭又高高悠起。那小伙兒就趁這一悠的勁兒，人已撲出，姿態豪蕩，一躍迅疾，迅如狂風捲地，捷如宿鳥歸林，已「刷」地一聲投入水榭裡。

        他這一招玩得漂亮，飛度距離足有數丈，坐在沙灘上的諸人都一起鼓嗓起來。那小伙兒團團沖四週一拜，雙手壓了壓，示意眾人靜一靜，開口道：「湖州畢結見過諸位江湖好友了。」

        說著，他身一退，又是團團一拜。然後、已退至莫余先生桌邊，沖莫余一笑，隨手抄起一隻杯子，斟滿一杯酒，抬頭道：「諸位前輩肯來，那是給小可面子，小可無以為敬，江湖兄弟，彼此心照，話就不再多說了，只是先乾一杯為敬。」說著，端起杯來一飲而盡。

        耿蒼懷冷眼旁觀，見他年紀雖輕，不過二十七八，但舉止豪爽瀟灑，目光精華內蘊，分明是個人物。他耳朵靈，座中雖數十人，但人人談話都瞞不了他的耳朵，他已聽到水榭外沙灘上有一人問道：「華兄，這畢結又是誰？」

        旁邊那叫華兄的低聲道：「嘿嘿，連他你都不知，這幾年你是怎麼在過？他現在可是江南武林的紅人兒。出身湖州畢家，母親是當年湖州文家的二小姐文素羽。文家的外圍組織現在可都是他一手打理的。他是文昭公的外孫，聽說極得老頭子喜愛，又是湖州畢家的單傳傳人——湖州畢家上兩代為了『胡揚一戰』死傷殆盡，到他這一代幾乎只剩他一人了，但這小子頗能振做，自他出道，不靠宗族，湖州畢家也再次聲名漸起，一時幾為江南之冠。——江湖多世家，有句口號你總聽過吧？」

        先說話那人不由問：「什麼？」

        姓華那人笑道：「就是『湖州筆、吳下鹽、并州刀、徽州墨、端州硯、汝州窯』，說的就是江湖六大世家。這六家都幾百年的來頭了。現在，湖州畢家可排在第一了。畢結也風頭正勁，在江南和袁老二一時比肩，號稱為一時瑜亮。你沒看見，徽州莫余先生，端州端木沁陽也都來給他捧場，只怕另外三家主要人物雖沒來得及趕來，但也派人到了。」

        耿蒼懷聽到這裡，就聽水榭中有一人高聲叫道：「畢小兄，這些客套話也就不用說了，你說說，這次發英雄帖招我們來是何用意？」

        耿蒼懷側目一望，卻認得，見那人雖改了裝，但頸上、臂上都是一圈圈的黑毛，卻是當日曾槽行於東南近海的巨寇王饒，心裡不由暗道：這所謂江南武林峰會果也說得上臥虎藏龍，俱都是曾經雄霸一方的主兒，當得上那一個『峰』字了。只聽那畢結笑道：「王大哥，你別急，我召各位前來，是因為得到了一個確實的消息。」

        說著，他走到欄杆邊，拍檻道：「各位請看外面，就是數丈外的江面，諸位可知，三天前，是誰在那江邊登岸嗎？」

        眾人順他手指看去，雨順江橫，卻聽畢結哈哈笑道：「是弧劍駱寒！——就是當年曾以童子之齡於南昌騰王閣劍斗『宗室雙歧名士草，江船九姓美人麻』中出色人物的駱寒。兄弟得到確切消息——兩個月前，他騎著一匹駱駝潛行至江南，冠蓋於途，卻無人相識。其後他不知怎麼跟緹騎對上了。他先暗殺了魯好，劍刺了尉遲恭，鬧得緹騎亂作一團。兄弟一開始還不知是他，接到線報後，還不信，不知什麼人這麼大的膽子敢給緹騎添亂子，不想活了！知道是他以後，心裡就一喜。那時卻還不知他是為什麼，然後，一個半月前，他於耿大俠……」

        伸手側讓了下耿蒼懷，同時沖耿蒼懷頷首一笑「……途經江西之時，劫了福建道轉運俠林治民的鏢，那可是林某人當差福建道十餘年的積蓄，我這才恍然大悟，原來他所謀在此。緹騎連失兩員大將，陣腳本已有些亂，又碰上這檔劫鏢的大案子，在朝廷嚴飭查訪之下，就沿耿大俠這條線查了下去，近兩月來，耿大俠只怕沒少跟緹騎硬碰硬。那駱寒兄他卻悠哉游哉，將那銀子偷運到臨安，又暗兌成了金子，轉托臨安鏢局保送，要運至江北，交他好友易杯酒。自己卻於餘杭殺了馮小胖子後又在吳江邊憤殺叢鐵槍，一時緹騎聳動，朝野一震。也就是在這混亂之下，他那批黃貨才安然地行至銅陵。」

        說著，微微一笑：「那想到袁老二到底精明，困馬集大雨之夜，他與田子單、吳奇圍住鏢銀於一小小旅舍。那時耿大俠也在座。據說他們當時懷疑的還是耿大俠，沒想劫鏢的另有其人。駱寒那夜為護鏢，劍斬了田子單，當眾擊殺吳奇，其後又廢袁老二，重創阿福，斃孫子系，殺無名都尉盧勝道，把這些年來多少人想做而未做的事幹了個透。諸位說：如此作為，痛不痛快！」

        座中大概都是受過緹騎塗毒的人，有消息靈通的也已隱約知道了些風聲，但都沒有畢結所說的這麼仔細。他一問即出，已有不少人仰盡了一大碗酒，大叫道：「痛快！」

        那畢結然後一指江邊：「然後於三天前，他單人獨駝，擋住袁老大追擊而來的六飛衛與龍虎山上三大鬼，眼看著秦穩帶鏢貨過了江，與那緹騎纏鬥到傍晚，才明駝躍江，順流而下。三大鬼追擊，卻不知下落，估計也遭他逐退。最後，他就是在這裡上的岸。」

        說著一指江邊：「那晚兄弟還來過，親眼看到了那寬大的駱駝蹄印。嘿嘿，能和袁老大放一放對的人物終於出世了！兄弟知道這件事後，就先做了一件事。」

        他目不光往眾人臉上一掠：「我飛鴿傳諭文府外圍諸子弟，叫他們向江湖上傳一句話——說駱寒已放出話來：一劍西來，相會一袁，秋末冬至、決戰江南！」這最後四句他念得極為緊湊，語意簡斷，聽起來也更富刺激性。他說到這裡似十分興奮，又走到莫余桌前，不用杯子，而是端起小酒壺揭開蓋，把余酒一齊倒入口裡，哈哈笑道：「王大哥，你還問我相召諸位前來所為何事——諸位，這些年大家受緹騎的氣也都受夠了吧？」

        水榭外就有幾人哄然應道：「畢少爺，你就說怎麼幹吧，我們是早受夠了！」

        畢結的目光就在眾人面上一一掃過，然後，「啪」的一聲，把酒壺摔在了地上，口中冷笑道：「我知道，在座諸位不少人受到緹騎擠壓之後，都曾到文家求我老爺爺文昭公給個公道，我外公也曾說：」公道會有，但要等機會『。「

        他走到檻前，一拍欄杆：「現在，機會來了，天下再找不出一隻快劍可以這麼鋒利地撕開緹騎的鐵幕。嘿嘿，只要有種的沒忘記當年緹騎折辱的人就請聽著——我，畢結，代文府外堂宣佈，『倒袁之盟』就此成立，從今日起，我們要大幹一場了！」

        欄邊，猛地一陣逆風吹起，吹得畢結衣裳飄飄。小六兒不由打了個抖，他看見檻內檻外，不少人臉上面露狂喜，但也有很多人面上所露的喜意並不慈善，卻目含凶光，那是他所未見過的人性帶攻擊性的一面，不由心裡一抖，一隻小手緊緊抓住耿蒼懷的衣襟，久久不肯鬆開。

        卻聽那邊趙旭低聲道：「大叔爺，這畢結是什麼來路，說話敢這麼大口氣？」

        他言下甚是不忿。

        他叔爺趙無量含笑道：「我給你講過湖州文家吧？這一家人曾出過一門六尚書，父子九翰林的佳話，在朝在野都極有勢力。如今文家人因南渡之亂在朝廷中勢力大減，但家中猶有文正則一人在朝中提領工部兼任太子少傅，整個家族在南渡後勢力就大半集中於江湖之中了，有『在野宰相邸，江湖卿士家』之稱。家中有一太公，人稱文昭公，他可是江湖聞人，成名至今已近六十年。自從文昭公隱遁，不理常務，如今他們家中在江湖上主要有三股勢力，一則為文家山陰別院的院主文悠子，提領山陰別院，深藏如晦；一則是文府正派文翰林，獨掌文府內堂，位高權重，令人側目；另外就算文府外堂、遍交江南六省十三路英雄豪傑的這個畢結了——你說他說話的口氣如何會不大？」

        卻聽那海上巨寇王饒哈哈大笑道：「畢堂主，我王饒等的就是這一天。他緹騎這十年來也盡張狂得夠了。」當日他稱雄舟山近海，如果不是有袁老大的勢力外張，只怕至今仍橫行無忌，所以恨緹騎恨得最是牙癢癢的，這時也第一個表態。

        畢結衝他一笑，道：「諸位，可曾想到過一個道理，不只舟山王兄、在座的各位均是稱霸一方的豪士，要麼就是澤被數代的世家，為何緹騎一出，卻當者披靡，無與爭鋒？從此諸位或只能束手於蕭牆之內，或被迫遠避於草莽之中，部下崩離、義僕星散，非復當日豪情。」

        ——要知當日南渡之初，局面極亂，一時大江南北，多有世家巨族憑其名望，巨寇憑其魄力，招募部下，糾集鄉曲，稱雄一方的。直到局面稍稍平定，他們多已坐大，朝廷也就不能不在好多地方民政，甚至國家大策上遷就於他們。直至十年前袁老大入主緹騎，異軍突起，三年之間竟組織起一股勢力，薄豪門、伐世家，逼得他們不得不謹依法度，散盡部曲，更別說一干江湖綠林中的巨寇悍匪了。一提起這事，在座之人不由不對緹騎恨之入骨。都齊齊盯著畢結，畢結卻一字一頓地道：「是因為組織，我仔細想過這問題，也曾就此求教於我外公文昭公，最後得出的答案是：因為組織。袁老大非同常人，其手下之人，組織嚴密。而他在朝在野，竟能糾結起官、紳、士、商諸般勢力，握成一拳，是故其鋒頭所指，沛然難御。我外公文昭公曾對我說：」如不計利害，只就能力來講，我這一生最佩服的就是袁老大。旁人能如他深刻堅忍，卻必難如他般能有容人之量；如他一般有非常之度量，卻也不能如他般深刻堅忍『。以他用馮小胖子為緹騎都尉就是一例。馮小胖子此人諸位想必也知，空心大少一個，必不和袁老大脾氣。但袁老大用此一人，卻幾乎盡得馮侍郎一派的實力支持，間接與秦丞相之間也有人調和，他綜合各派之能為由此可見一斑了。至於馮小胖子為人，雖成事不足，敗事有餘，但於他也不過是癬疾之患，所以，他能忍。「

        耿蒼懷聽至此默然一歎，心下道：他們高居廟堂的人當然可以把馮小胖子視做笑料，或僅一癬疥之患，但耿蒼懷行走江湖，見多了被馮小胖子之流欺壓的人，其悲吟苦啼，憤懣無由卻絕非可置於一笑的。至於被害得家毀人亡，妻離子散的更是大有人在。對於他們，馮小胖子可不是什麼癬疥之患，他幾乎就是個天——一個籠罩於他那一鄉百姓上空黑壓壓、烏沉沉、令人窒息卻無從逃避的天。一想到瞎老頭兒、金和尚諸人的遭遇，耿蒼懷就覺一股怒氣從心頭生起，他不服這些坐而論道之輩、不服袁老大、不服這個社會之處就在於此。小六兒見他目中稜稜，其鯁直憂憤之處，大義凜然，深深印入了他童稚的腦海。

        畢結道：「所以，如果我們真要對付袁老大，就不能如以前一般鬆散結盟，組織渙散。如今是個好時機，秦丞相不奈袁老大之坐大，口中不說，暗裡已對他嘖有微言。我外公文昭公也對我們三人暗示過準備的意思。這次駱寒弧劍即出，消息還沒傳開，但一旦傳出，必然天下震驚。緹騎根基，只怕要晃上幾晃了。我曾飛鴿討教我外公的意思，家外祖說……」

        想來他外公在座諸人和他自己心中，份量都極大，所以畢結引到他外公的話時特意頓了一頓，用目光一掃眾人，才開口道：「家外祖說：看來，這一仗是免不了的了，不管是不是時候，不管勝敗，第一仗總該試試了。」

        說著，他一拊掌：「何況，這正是個機會！就叫駱寒劍挑袁老大，兩虎相爭，必有一傷。不管誰傷，嘿嘿，最後殺受傷的虎總比沒受傷的省力多了。」

        座中有人道：「挑動兩虎相爭固然好，只是，那個駱寒真的肯嗎？他真的想挑袁老大的場子嗎？那對他有什麼好處？」

        畢結笑道：「這不是他肯與不肯的問題——他已傷了袁老二，這叫箭有弦上、不得不發。袁老大現在要事極多，他可能想不理。但駱寒已殺了他七個緹騎都尉，天下震動，有這麼多人在旁旁觀著，他不立即殺駱寒以立威，就不怕天下大亂嗎？今後他又如何令行天下？何況——那駱寒縱想往手，有我和在座的諸位幫襯著，他停得下來嗎？聽說他也就只二十二、三歲年紀，精心劍道，不涉世務，少年意氣總該不少的。不光是這，他別的弱點也總該有的。有諸位這麼多老江湖在，加上在下，能由他就這麼簡簡單單地回甘肅算了。」

        座中早有不少人與他心思一般，聞言不由一笑。只畢節「嘿嘿」笑道：「嘿嘿，他縱此心無掛，但進了江南，又是這麼一條能掀起萬尺驚濤駭浪的大魚，你我雖無東海安期生釣鰲之能，但能由他就這麼來去自如麼？」

        言下，頗有以布網垂釣的漁人之意自許。趙旭望向他，只見畢結負手看天。一天灰濛濛的雨中，站在水榭中的畢節昂昂然睥睨一世。

        趙旭不由皺眉道：「大叔爺，他們怎麼不知道三大鬼的事？駱寒不是叫三大鬼傳話給袁老大了嗎？——說是今年沒空，明年此日，再約時地，劍論生死。照江湖規矩，這事要結也要等明年吧。」

        他叔爺卻微微一笑：「因為有人不想讓那三大鬼傳這個話兒，袁老大也聽不到這個話了。」

        趙旭奇道：「誰？」

        他叔爺微笑道：「你以為叔爺除了補船旁觀外就閒著，什麼也沒做嗎？那晚，叔爺撿了個剩，乘人之危，已把那三大鬼逐回江西龍虎山了。」

        趙旭一愕，不知他一向淡澹的叔爺為何行此，難道一向不理江湖之務的叔爺也要牽入這場煩難？為了不讓三大鬼傳話，甚至不惜得罪張天師，這個賭注下得不可謂不大，難怪三叔爺這幾天也不在了。

        只聽趙無量低聲歎道：「我老了，一年的時間太長了，我沒有多少一年的時間好等了。何況……」他摸摸少年的頭：「在我活的一日、還想和你三叔爺看著你坐進龍庭呢。」

        他這話語音頗輕，趙旭也沒在意，他在想另一個問題，停了一會兒，不由又問道：「可是，那駱寒說不定已經走了。」

        趙無量一笑：「他哪裡能就走了——你以為你無極叔爺在做什麼？閒轉嗎？哼哼，他這一劍，已攪得江湖中風雲激盪，如那畢結說的，他想要就這麼走，有那麼容易嗎？別人會答應嗎？」

        趙旭聞言，又是一呆。

        卻聽水榭外一人慢聲細氣地道：「卻不知這組織該是個如何組織法，畢堂主你給說個清楚。」

        耿蒼懷望去，說話的正是江西鷹潭五指門的長老何求。畢節微微一笑道：「我湖州文家別無大德，但前輩曾有人出任鴻臚寺卿，專職接待奇材異能，所以文家至今還有個招待賓客的鴻臚賓舍，以待天下之君子賢人，諸位如能入盟，自然也就是文府鴻臚賓舍中人了。」

        說著一頓：「但這只是我文家對諸位的禮數，僅此鴻臚賓舍一形式怕已不足以應付袁老大了，所以我請教過外公，主建『反袁之盟』。盟中設盟主一人，小可不才，欲踐此職——非是在下就德足以服眾，技足以出群，實為在下與我外公文昭公聯絡起來較諸位方便些，有他老人的垂示，我們就是有什麼想不到的地方，或一些做錯的事，也猶有補救之處。」

        座中之人似乎都對文昭公頗為服帖，除幾人神色不舒服外，對此倒沒異言。畢結又笑道：「另外盟中還另設五大分盟，以徽州莫家、并州李家、吳下顏家、汝州姚家、端州端木家、分別聯絡各處豪傑，共抗緹騎。」

        他這話語音未落，已有人不服，冷笑道：「光憑江湖六世家，就可以撐起『反袁之盟』嗎，那我們來幹什麼，看來我是來錯了。」

        畢結已望向發話人道：「這只是盟中常務之職，單提五家世家，是因為他們久居其地，人馬方便，起的是聯絡招待之用。其次盟中還要另設供奉諸人，如這次來的天目山雷鎮九雷老爺子，辰州言必信言總拳師，五指門何寓、何求兩位長老，湘西酒影兒孫離兄，倒提爐張大廣張大俠……以及沒來的金陵舊劍於承龍，以幾位聲名，盟中自然要大有倚重，小弟我也是虛左以待，大家且先別說氣話，日後仰仗處正多。」

        眾人大概覺得他說得也還公平，也就沒再譏刺。只聽畢結道：「只是，咱們目下還沒結盟，盟中具體事務，且待盟成再議如何？我說了這麼多，也該諸位表個態了，有哪位情願入盟，有哪位不情願入盟的，都請明說出來。這不是小孩兒過家家，對付袁老大，可是殺身拚命的勾當，我們不說稱血為誓，起碼也要立據為憑。」

        說著，看了一眼四周：「諸位，有不情願的嗎？」

        場內一時一寂，卻聽一個烏衣瘦子尖聲叫道：「不情願？我酒影兒孫離倒想看看有誰充個爺們兒似的來了，事至臨頭卻想不答應！」

        他語中分明含有要脅之意。但在座之人，畢結邀約之時都已考量得仔細得不能再仔細，不是文家故舊，就是他的知交，最不濟也是與袁老大有深仇大恨之輩，人人都受緹騎擠壓日久，今得機會，怎會拒盟。

        畢節見無人表態，便沖耿蒼懷笑道：「耿大俠，這事你怎麼看？若得中州大俠青目，我『倒袁盟』真是三生有幸。」

        四周目光一時齊刷刷集在耿蒼懷身上，耿蒼懷沉吟了下，才緩緩道：「不知畢少俠這『倒袁』之盟的宗旨是什麼？」

        畢結一笑：「宗旨？那只有兩個字『倒袁』！不管是與袁老大有深仇大恨，還是欲清君側，欲謀權位，欲拯萬民，或只為看不慣緹騎橫行的，兼有感恩懷舊、為友人而加人的，我們來者不拒。」

        說罷，雙手一攤：「我們不奢言大義，目的只有兩個字——『倒袁』。難道耿兄不覺袁老大與他的緹騎已成當今禍亂之源？耿兄以天下蒼生悲苦為已任，想來已見過多少人曾慘啼悲鳴於緹騎之下，這『倒袁』一盟，還需要理由嗎？」

        水榭外這時爆出一個婦人的聲音道：「畢小爺，你說了半天，就這話我莽大娘愛聽，我不管他什麼緹騎，也不管什麼鳥盟，我就是要殺了袁老大，就是要給我那早死的兒子報仇！」

        只見她身穿一身黑布衣服，身材極為胖大，腰似銅鐘，面如銅盆，一頭蓬髮上戴了個湘西女子慣帶的包頭，黑沙蓋額，雖是女子，卻一身筋肉糾結，只聽她叫她聲音極為響亮，眼中凶如母虎，看來已恨袁老大入骨，她就是適才說話的「酒影兒」孫離的妻子，江湖綽號「莽大娘」的常打姣，其父也是綠林大盜。在座雖都是男人，但也不少人對她暗懼三分，連她丈夫「酒影兒」也是如此。耿蒼懷卻抬首看天，似在思量。那常打姣叫道：「畢小爺，你問他做甚！凡今日到場的，老娘讓他想加入也得加入，不想加入也得加入。」

        畢結微笑不語。耿蒼懷還是想了半天，才緩緩道「我仔細想了，這『倒袁之盟』，是諸位的事，我耿某無意與會。」

        眾人一愕。畢結看著他，問：「為什麼？」

        耿蒼懷雙眼一肅，雖四周群意洶洶，依舊踏踏實實地道：「因為這事對我來說有三不可。」

        畢結依舊含笑問道：「是哪三不可？」

        耿蒼懷卻已不答，攜起小六兒的手，道：「六兒，吃完了嗎？」

        小六兒點點頭，耿蒼懷拉起他便要走。卻聽畢結在身後笑道：「耿大俠，你就算不願與盟，也未償不可留下做個見證，待我們盟成再走。何況，在座也只有耿大俠得預困馬集一役，大夥兒還想聽聽那晚詳細的情景。」

        他雖言笑爽朗，耿蒼懷卻已覺出他骨子裡語意如冰，心中不由一歎：很好的一塊少年材料，可惜只謀事成，不思大義，且度量狹窄，可惜了。口中只淡淡道：「江湖規矩，凡幫派會盟之事，外人不便與會。耿某此時不走，那時，只怕想走也走不得了。」

        說著就提步向前。畢結面上一寒，下巴沖身邊一人輕輕一點，沒想那人還沒反應，水榭外的「莽大娘」常打姣已忍耐不住，喝了一聲：「姓耿的，你瞧不起我們是不是？」衣袂裂風，一個胖大的身影躍起，一隻大而肉實，長滿老繭的手就五指如釣地向耿蒼懷肩頭拍去。

        耿蒼懷卻並不回頭，依舊向前行去。任那「莽大娘」一掌抓在他肩頭。只聽「嘶」地一聲，他肩上已被撕下巴掌大一塊布，露出裡面的臂膀，那肩上也只微微黑了一黑，立即還為原色。眾人咋舌而驚，沒人想到有人會硬挨「莽大娘」一掌而毫髮無損。這耿蒼懷雖衣服被撕破，但分明是有意顯露功夫。

        那「莽大娘」都驚呆了，看著手中破布，意似不信。耿蒼懷還往前走。只見一條淡淡的影兒就一飄，已攔在他身前，正是「酒影兒」孫離。他綽號「酒影兒」果然不錯，身形移動之迅捷處、讓人直疑自己是在酒醉後見到的神蹤鬼影兒。只見孫離瘦瘦小小，與莽大娘之壯大正好相反，也相映成趣。他這麼小個身子擋在身材壯偉的耿蒼懷身前卻毫無懼色，冷笑道：「想走？」

        耿蒼懷注目他臉上：「不錯。」

        孫離冷笑道：「別的我不管，得罪了我婆娘你就是不能輕易就走。」

        耿蒼懷一怒，他行走江湖，還沒碰到如此敢對他無禮之人，當下「哈哈」一笑，忽吐氣開聲「咄」了一聲，他人雖沒動，眾人只見他腳下木板一陣顫動，然後才聽耿蒼懷開聲道：「再留我，可是要賠我針線錢的。」

        說著，他足下木板的顫動已傳到孫離跟前，隨著那木板的一顫，孫離足下如受大力，一個跟頭從地上彈起，直向後躍去。眾人一愕，有不解的還以為他在顯露輕身功夫，還待喝好，只見孫離直翻了幾個跟頭還意猶未盡，消不盡那力道，只得伸手掛住這酒捨的屋簷，那房屋本老朽，一隻屋簷哪承受得住他這一握，登時斷了，簷上青瓦撲撲落下，正是——落瓦與酒影兒齊跌，座客同莽娘子失色。那孫離兒那麼好的輕功，落地猶有未穩，還踉蹌了幾下才算站住。畢結就神色一變。眾人已是驚駭，懂行的則更是震驚，可最驚駭的還是孫離自己！他已覺出自己所受之力正是自己那莽婆娘蠻練三十有餘年的「黑煞掌」力——這還猶可，可自己婆娘的掌力絕對沒有這麼沉厚。耿蒼懷會借力傳力他不驚，讓他驚的是耿蒼懷竟能讓他婆娘這一掌之力在體內停留那麼久，且其間說話吐氣，動靜如常，而那掌力在他丹田中三兜三轉之後，再發出來，反而更是沛然驚人，「塊磊真氣」果然非同小可！

        孫離這裡面色蒼白不說，他剛才坐著的那一個圈子中已有數人站了起來。一時，水榭內外、更是人人不服，氣氛登時劍撥駑張起來。畢結才要說話，耿蒼懷忽然回身就退了一步。他這一步退得大而奇，踏離步坎，兼顧內外，已成進可圖攻、退可謀守之勢，同時手臂已把小六兒護住，帶近身邊，雙目直視著畢結道：「耿某可是應畢兄柬招而來，非是有意探聽諸位之事。且耿某此來，也半是為了柬上字跡酷似武林前輩文昭公，想以他德望，不至於陷耿某於不測。沒想……嘿嘿、畢兄，難道你請的人來得便走不得了？你們到底想對我耿某如何？」

        說至最後一句，他雙目一瞪，沉凝如山。他的話本徐徐講來，但神威迫人，畢結的盛氣不由也為之稍挫。只聽那邊坐著的，身穿寶藍長衫的徽州莫余開口道：「耿大俠，大夥兒沒別的意思，是您自己剛才說入我『反袁之盟』有『三不可』，，我們就想聽聽耿大俠有什麼『三不可』？」

        江湖六世家同氣連技，他一言即出，畢結氣勢又盛。耿蒼懷仰天一笑，道：「看來不說還不行了！各位非聽不嗎？那好，我且一一道來。以我耿某看來，君子以道義盟，小人以利益盟，今反袁之盟中諸位道各不同，只是目的相同，指歸一致。這種權宜之盟，各位情願那也罷了，但耿某道不同不相與謀，此其一也。」

        他當此形勢，高手環立，俱都對他敵意濃厚，依舊侃侃而談，其人膽識，連離得頗遠的趙旭也心中暗讚。只聽那邊莫余笑道：「耿大俠是自比為君子，是以我等為小人了？那也罷了，呵呵、豈不聞除暴即是行善，難道耿大俠之君子行徑就是要放手任袁老大橫行嗎？」

        耿蒼懷冷冷道：「別的我不知，但我知道，袁老大殺『酒影兒』孫離與『莽大娘』的兒子孫小路可並沒有錯。那孫小路自負風流，採花無數，還要賺取俠名。當時江浙道上，每有貪官犯法失勢，且不論其是否真貪了錯了，只要他妻女略有姿色，孫小路就號稱代天行罰，淫其妻女，為此吞金投環的就有幾個？可笑有人還讚他做得對！他撞到袁老大手裡，袁老大說：」國有國法，豈容你等豎子胡來，『捉去三司會審，於紹興十三年秋斬了，我雖不忿袁老大其為人為事，這事可不能說他做得錯！「

        孫離與莽大娘一個臉色鐵青，一個臉色朱紅，氣急敗壞，耿蒼懷依舊正言道：「還有天目瞽叟雷老爺子，據我所知，當年您提點天牢，因為私交，故放大盜『草滿天』出獄，讓他得以報復江浙，縱火濫殺，塗毒百姓。袁老大費盡力氣才將其重新拿下，下獄正法，其後廢了你雙目，削你提點天牢之職，這件事，他也並未做錯。」

        天目瞽叟直氣得雙手發抖。耿蒼懷說著，又看向莫余：「還有你莫先生，十年前你莫家在蕪湖，良田千頃，部曲千數，不圖保境安民，只以宰割地方、侵吞細民為已事，甚至殺了難得一任清廉知府，為其助百姓田產之訟。袁老大感於此，助胡銓御使丈量田畝，散你部曲，征你國賦，這件事，有利於國、有惠於民，我耿蒼懷雖一百二十個不忿於袁老大，但拍心自問，這件事，他做得可也不錯。」

        說著，他環顧一眼。「所以，我怎能入盟，與莽大娘、孫離成盟，報他殺子之仇？與雷老兄成盟，怪袁老大罰他錯放大盜之事？還是助你莫家恢復田產，宰割鄉民？——此其一也！」

        他的話堂堂正正，全不顧在座諸人的反應。雖群小憤恨，他自浩浩然，如入無物之境。

        莫余勉強壓著嗓子中的怒意，問：「其二呢？」

        耿蒼懷笑道：「其二，這反袁之盟既與奸相秦檜有關，耿某聞之如過鮑魚之肆，怎敢不速速掩鼻相避？」

        「其三，耿某縱與諸位把袁老大倒下來，把諸位扶上位，算出了我耿蒼懷這些不忿袁老大緹騎遍佈，網羅天下，魚肉百姓之氣，但諸位日後之所為，恐猶不齒於袁老大多矣！較今日袁老大所行，恐猶卑劣酷厲多矣！——這就是耿某所說的三不可，諸位聽清了嗎？諸位以為如何？」

        眾人再沒想到他會說出這番話來。小六兒仰頭看著眾人，又看看耿蒼懷。他年小，雖不懂耿蒼懷話中之意，但也覺得他耿伯伯所言所行，似乎依稀就是他幼小心靈中最渴慕的大英雄大豪傑的影子。他從小聽父親愛說一句話：「富貴不能謠，貧賤不能移，威武不能屈，是之謂大丈夫也」，這話他不能深解，但看耿伯伯所行，似乎也就是這個意思了。所謂言教不如身教。小六兒往耿蒼懷身邊一站，雖敵勢如林，卻感到說不出的自豪。

        那邊的趙旭似是也對耿蒼懷敬重暗生，他身邊的叔爺卻歎道：「嘿、迂腐君子，不解權術，看來姓耿的這一生也不過如此了……」

        趙旭一愕。他第一次感到自己的想法和自己平時佩服的叔爺居然很有不同。只聽畢結緩緩道：「耿大俠，你話說得很直，也許也是真的，但這樣，真的讓我和在座諸人都好沒面子，讓我很難作。」

        耿蒼懷不答。

        畢結又搓手道：「耿大俠，如果你處在我的位子，你會怎樣做？」

        耿蒼懷面露譏笑：「當然是，為了諸位的面子，就把我耿某留下，痛打一頓如何？」

        那畢結確實做大事的人，聞言淡淡一笑，說：「耿大使，此情此景我畢結如還不硬扎，就要讓人說是軟柿子了。」

        耿蒼懷這次只唇角微微下扯了下，算是做答。畢結一拊掌道：「這樣，耿大俠，咱倆兒就文比幾招如何？如耿大俠勝，自然由你來去，如在下繞幸贏得一招半式，還請耿大使屈尊就盟。」

        耿蒼懷也知此情此景不動手怕是不成了，就一點頭。只見畢結左手一掀，已把衣襟撩起掖在後腰帶上，這一著「懶脫衫」他使得大方瀟灑，口中道：「那在下冒昧，就領教一下耿大俠的『通臂拳』與『響應神掌』了。」

        他與耿蒼懷本間隔五六尺，他一語落地，不進反退，又退後了四尺多，與耿蒼懷間足足就隔了一丈有餘。眾人先一愕，繼就想起了他適才所說的「文比」，看來真是要只較招式不動真氣的。只見畢結下腰沉肘，先來了一招「束修式」，這一式是「文家拳」的開手，暗寓求教於夫子、以示禮貌之意。文家拳以「格物致知」為心法，外輔以四用、即「行、藏、用、捨」，用在拳法之中，有如君子處世，行有行之道，藏有藏之處，用有用之妙悟，捨有捨之自解，所以「文家拳」在江湖中一向號稱為「君子拳」。加之文家人重拱而治，少涉江湖，江湖中人見到過這套拳法的更少，眾人這時自是仔細瞧去。一見之下，才知畢結年紀雖輕，果然修為非凡，他分明在外公所授的「文家拳」中又加入了他畢氏武技的精旨，內豎虛心，外務勁節，虛心勁節，以當大變。只見他第一招就是「夫子何為」，這一招披亢搗虛，直叩耿蒼懷中路。

        耿蒼懷也不怠慢，輕輕一撥小六兒，把他撥到身後，左手做勢托對方擊來之肘，右手就向畢結左腰方向拍去。兩人雖遙距十尺，但一招一式做來，都認認真真。趙旭那邊才想笑，卻聽空中波地一響，才知兩人雖手雖未交，但勁力非空，那一招一式竟是實的。座中雖不乏高手，但自信能遙隔十尺猶可憑空發力對博的只怕還不足一二人之數。

        耿蒼懷的拳法名稱「響應神掌」，號稱「一拳即出，千峰迴響」，落就落在個「響」字上。只聽水榭之中，一時「辟辟叭叭」，或重或輕，炸開了一串輕響。那畢結絲毫也不落下風，進退中矩，把一套「文家拳」使得也讓人大開眼界。耿蒼懷此時已知這小伙兒心思極深，他故意遙隔十尺與自己文比，一是示眾人以實力，二是讓眾人知道耿蒼懷並不好惹，如果確要讓他留下，難免一場血戰，對「倒袁」之事並無益處。明白他這用心後，耿蒼懷也就未盡全力。兩人一招一招過下去，不似生死博殺，竟似名家拆拳一般。鬥到精彩之際，眾人不由哄一聲「好」。忽然畢結一著「倒脫靴」，身形卻是「醉打山門」，臉朝後，步下踉蹌，以後肘虛擬向耿蒼懷面部砸去。他前一招已引開耿蒼懷左右雙手到難以回救的角度，這一招承接前勢，酣暢無比，並非「文家拳」固有之勢，卻是他的神來妙筆，眾人不由叫了一聲好，要看耿蒼懷如何拆解。卻見耿蒼懷也喝了聲『好』，不知如何，右臂竟從左肋下伸出，去接畢結擊來之肘，左臂卻絞纏似的從右肋下擊出，暗襲畢結之腰。這一招出者神妙，破者離奇，眾人不由又是一聲「好」。卻見畢結一掃身，使了個「搖擺十八」，人已轉向正面，左手扣耿蒼懷右手，右手推耿蒼懷左手，電光石火中，兩人手、腕、指已連變數招，最雙掌交合，微微一扣，才相視一笑，就已退開，畢結先道：「耿大俠絕技，小子望塵不及。」

        耿蒼懷謙然一笑，就在眾人一愕的工夫，已挾起小六兒，飛身躍起，騰空而去。眾人「咦」了一聲，一時忘記阻攔。畢結也不發話，但他臉上雖在笑，肚裡卻知——這一搏看似平手，但耿蒼懷未盡全力。

        雖然他自己也是如此，但是還是不由心中一涼。雖然「反袁之盟」已成，他這些年的結郁得以一展，但豪爽的心頭還是不由掠過一絲陰影：盡有高手藏宇內，何時控轡可獨行？

        場中人人紛擾，於寡婦也算見了平生未睹之奇，這時心裡忽一靜，浮起一個人的影子。三天前——那個騎駱駝的少年就是從這裡上的岸。於寡婦記得當時他又濕又冷，進來了就喊飯。江村偏僻，難得見到這麼一個特異人物，又生得如此俊秀，於寡婦便加意做了來。當時天已擦黑。她記得他就坐在那個欄杆邊，桌前點了一盞燈，燈下他的皮膚是淡褐色的，鼻樑挺正，雙唇冷薄。當時，他正把一件上衣脫下來，露出一身淡褐色的皮膚，一身腱子肉，好瘦。於寡婦雖已居寡十餘年，無所動心，不知怎麼當時還是心裡跳了一跳。那少年肩頭有傷，這時又遭江水泡濕了，他正找出紗布來包。於寡婦不知道為什麼這麼多人會來找他。但當時她就覺得：這少年一定是個很特別很特別的人。他的神色雖冷，但只有於寡婦這種有經歷的女人才能讀出那冰封下的熱情。當時她端上飯來時，盤中的魚也像現在一樣一張嘴在一張一合著。那少年盯它盯了半天，然後才開始吃飯。

        直到他走時，於寡婦才發現，他吃了兩碗白飯。而那盤魚，他一動也沒動。

        第二章訪舊

        耿蒼懷與小六兒離了於寡婦的活魚酒家，走了六七日，才逶迤來到蕪湖城畔。蕪湖也守在長江邊上，冬季水枯，更顯出沙難寬廣，江水清瘦，極動人寥落之思。說來也怪，最近這幾天倒是耿蒼懷連月以來難得的清靜日子。兩月之前，自他路過江西後，就遭緹騎圍堵，糾纏不休。後來為在李若揭手中救人，也大耗心力。但李若揭例不出京，所以倒也少了好些麻煩。如今緹騎也不找他了，都全力對付駱寒去了，耿蒼懷身畔難得一靜。有小六兒在側，休息旅次之際，便教小六兒武功打發時間。他自身武功本極高明，幾近於可開山立派的地步，但生性嚴謹，加之一向忙碌，也就從未收過徒。難得小六兒聰明穎慧，他父親許敬和武功雖不高，卻從小給他打下了很好的根基。耿蒼懷這一路武功本以平實見長，所以那小六兒上手極快。亡友有後如此，耿蒼懷也極感欣慰。

        到了蕪湖城邊，耿蒼懷與小六兒笑道：「六兒，你怕不怕冷？」

        小六兒肩頭一縮，小臉卻笑道：「不怕。」

        耿蒼懷衝他一眨眼：「那你敢不敢到江邊洗澡？」

        那沙灘邊長了幾株老樹，此時秋深，枯枝橫出，小六兒看了一眼都覺得冷，但還是把小胸膊一挺：「敢。」

        耿蒼懷笑著拍拍他的肩，拉著他找了個遠離官道空曠無人處解了衣裳，洗淨征塵。小六兒雖凍得一直在抖，卻也挺得住，不肯叫冷、怕被他耿伯伯看輕。兩人浴後抖淨衣衫重新穿上，都覺渾身一爽。耿蒼懷很少照鏡，但這時卻撫撫雙鬢，向江水中照了一照。他今年四十有二，奔走風塵，自己也覺自己這些年慢慢離那些少年心性遠了，久了，陌生了。物換星移啊，想著心下不由一歎。他的心裡也有個疤——情疤，當日那麼酸楚淋漓的痛，以為會刻骨銘心終生的，沒想心頭的傷口也像皮肉的傷口一樣，日子久了也會結疤的，疤下還會有新生的肉。日子再久些，疤也會脫了，連那印痕都很淡，不是自己，是很難記得原來這裡曾被深深刺傷過。

        之所以又想起這些，是因為又到了蕪城。耿蒼懷年輕時就曾客居蕪城，那時他還有一個戀人，名喚聘娘，可惜耿蒼懷行走江湖，來去不定，她父母便做主讓女兒嫁給了耿蒼懷一位昔日好友。當日聽到這個消息時，耿蒼懷真的徹心徹肺的痛，痛得他此生不曾再娶。一生只愛一個人，這一點耿蒼懷做到了，但當日他以為自己永遠不會重返蕪湖、永遠不會與好友與聘娘夫婦見面——這簡單的想法卻錯了，人都很難決絕的。他明知這種會面形同飲鳩，但還是忍不住一次一次飲了，雖然每一次見面都讓他比上一次傷得更深。後來他才明白這是一種自虐式的快感——就是想看看一個傷口最深能傷到有多深。這滋味他嘗到了，但他不恨這愛以及這愛帶來的痛，因為這痛讓他成熟，也終於明白：原來痛到深處是麻木，然後是傷口的癒合、結疤，疤愈結愈厚，讓你不再覺得痛。但有的夜晚，你渴望從風塵勞頓、世事擾攘中清醒，你還會忍不住一次次自己動手剝開那個疤，很疼的將從前的那些往事重新感受。

        十年前，好友去世了，聘娘成了一位孀婦。因為要對她幫助，而且兩人的見面已不會帶來第三人的多心或痛苦，兩人的會面稍多了起來，卻也不過是一年三四次。聘娘是個好女人，在她的平淡下，這十年下來，耿蒼懷心中的疤也漸漸脫落了，時間真可以改變很多，有時他自捫心口，才覺得心口甚至已平滑如初，只是還有個、還有個別人不注意都不會發現的彎月形的舊痕，印證曾有一點鋸齒形的愛割切在那裡。年少時曾經以為那麼刻骨銘心的愛到如今淡至到深處是清獨。淡得只剩下耿蒼懷每次要見聘娘時都忍不住洗個澡，整整衣冠這幾可忽視的一個小小舉動。

        但耿蒼懷知道：不是愛變了，而是年齡變了，對愛的感受與表達也變了。如今，耿蒼懷名成技高，終年勞頓，常常忙得忘了是否洗臉，只有在要見聘娘的那一刻，一年中難得的兩三次，他才會想起好好整頓一下自己，也想起自己的容顏。

        順城西的輔德巷一直走到深處便是聘娘的家了。那是一個普通小樓，門前有株大榆樹，耿蒼懷在榆樹下叩門，丫環伴姐兒來開的門。這麼多年了，伴姐兒已認得他就是這裡的耿舅爺。耿蒼懷又拍拍小六兒的衣服，去去塵土才帶他上了樓。樓上簡撲乾淨，西窗開著——為了透光。一室空蕩，只正中擺了個繡架，這是聘娘每日的工課，她以此彌補家用。聘娘不在，繡架上繃了一副淡黃的絹，上面勾描了字跡，已用黑線繡出了大半。其中筆跡勾轉如意，足見繡工的高妙。耿蒼懷看去，見是首七律，卻是自己舊年在中州時寄與聘娘的一首舊作，詩不好，只算一時感歎，字體也是自己的字：

        百尺樓台大好春，容華如謝雨如盆。

        幾耕阡陌恆無獲，歷經風雪略識荊。

        回首蒼茫無舊路，仰笑雲無渺前塵。

        我為成名卿為嫁？可能俱是不如人！

        字跡橫豎聳亂，耿蒼懷看了一眼，不由自慚，覺得繡工遠比自己字跡要強過百倍，用來繡自己的字真是未免太糟蹋了。這時卻聽身後步履悉碎，一回頭，聘娘已走了上來。她中等身材，裝束極淡，容長臉兒，青眉素面，眼角也細細有些皺紋了。但每次見到她，耿蒼懷都有一種欣喜的感覺，覺得她依舊清爽如故。他卻不知道，聘娘始終能這麼清潔淡素，沒有於夫死孀居後神容散亂，實在也為耿蒼懷之故。——她自覺此生頗愧負於耿蒼懷，心中也自有她的一番意思——想：我這一生已無任何方式可以回報你於萬一，可以做也只是讓你不至後悔於對我的青目吧。

        這在她也許是無奈後的堅持，但也許她並不知道——在耿蒼懷心裡，也等於有人給了他一個愛一個人以一生的機會，讓他於世俗利慾、紛擾萬相中始終有一份可以洗心相對、不改初衷的初歡。不是每個人都有這種機會的，也許這就是他忘不了聘娘的原因——她是他的拯救與超撥。

        兩人見面總是淡淡的。聘娘話不多，耿蒼懷也從來不用塵俗繁雜來擾她。只見聘娘已輕輕扯過小六兒，笑問：「這孩子好機靈的，怎麼和你在一起？」

        耿蒼懷道：「他父親是我結義兄弟，名叫許敬和，如今全家已為刺秦一案而死，我把他從天牢裡救了出來，這次找你來就是為了他。他年紀太小，和我行走江湖不太方便，想把他寄養在你在這兒。這裡我最放心，這孩子很有靈性兒，我打算把一身功夫都傳給他，但畢竟不能讓他這麼小就行走風塵。放在你這兒，該讀的書也就可以讀幾年，最好多識幾個字，不至像我這麼粗陋無知，想來你也不會委屈了他。就只是這孩子干連甚大，只怕還有人在查訪，你萬萬不可和人提起他的來歷。」

        聘娘微微一笑：「那好。」然後輕輕一歎：「不提難道就沒有人知道了嗎？」

        耿蒼懷一笑：「不錯，沒人知道我在蕪湖還有一個好友，更不會有人想到我會把一個小欽犯藏到這裡來。」

        他是玩笑，聘娘卻看著耿蒼懷，沒有說話，但唇角隱隱有那麼一絲苦笑。她不即刻開口似只是不想驚破這江湖漢子難得的一刻平靜心情。她一向知道耿蒼懷行走江湖，但耿蒼懷很少給她提及外面的事，她也就不知在江湖中耿蒼懷聲名地位，但就算知道，在她私心裡，也會遺憾：蒼懷怎麼就不能定下來好好生生過個日子呢？她知道他在外面急人之難，但天下難處那麼多，他一個人急得過來嗎。她是隱隱怨恨著耿蒼懷這種漂泊的生活的，因為正是這個原因把他們倆個當初生生拆散的，但她不會說，只是笑道：「快中午了，你們肯定也餓了，吃飯吧。」

        近兩月來，不管耿蒼懷還是小六兒，只有這頓飯吃得最香，因為都是家常菜，但難得的就是這「家常」兩個字。吃完飯，耿蒼懷看著聘娘忙碌的身影，心中苦苦一笑——「家常」兩字好溫馨，自己是不是也該靜下來了，在這個江城小巷中，置一處薄產，好好住下來，操一份平常的活計。碌碌江湖大半生，耿蒼懷有時細細回想，只覺自己這一生真的一事無成。他知自己的心太軟，道義感太強，不可為、不忍為與不屑為之事太多。有時他回想起二十出頭、熱血沸騰、以天下事為已任的年紀，不由會澀澀地想：這二十餘年，自己究竟幹了些什麼？威不如袁老大之令行天下，壯不如易杯酒之獨撐淮上，勢不如楚將軍，勇不如梁小哥兒，陰險卑鄙更不如李若揭之護衛九重，甚至後生小子如畢結、也可糾結起一派人馬弄得個風生水起——這些人無論善惡，但畢竟都是可以一已之力干預天下大勢的英雄，自己卻算是什麼？

        『婦人之仁』——耿蒼懷對自己有這麼一句近於否定的評語。年過四十後，他才終於苦澀地發覺：自己是不適合做大事的。他為此苦澀，但如畢結所倡的『反袁之盟』該是大事吧，耿蒼懷卻無論如何——也不能以道義相妥協。他明知欲成大事，必善妥協。連袁老大的功成名就也是無數次妥協退讓換來的。起碼荒唐如馮小胖子、縻費如尉遲恭之輩得以名列緹騎，就不會是袁老大的初衷。耿蒼懷為人仁惻，生活中可退讓處他往往主動謙退，但他無法象很多『豪傑』那樣以別人的性命來妥協，那是道義上的妥協。可不妥協又如何呢？二十年來，寸功未成，所成也就只是這一身功力還算日深吧，可以不自慚地名列入江湖絕頂：「通臂拳」爐火純青，「塊磊真氣」已達一嶄新之境，而自己所精研的「振臂一呼，千峰迴響」的「響應神掌」也已臻於神妙，想到這兒，耿蒼懷心中還略有安慰。——但縱是功力再深，不能干預世事，不能福延天下又有何用？這個念頭一直是耿蒼懷心中之痛。也許就是為了這個，他才會年復一年地在江湖風塵中勞碌奔走。但他這一生都花在了「小事」上，救一個投井的被欺孀婦，懲一個亂髮淫威的鄉間小吏……這些事，對於他並不比拯萬民於水火，殺高官惡吏於廟堂大殿為小。

        也許，這就是他成不了『大事』的原因，又也許、還有一個原因：他知自己不能靜下來，如果自己一靜下來，他不知該怎樣面對聘娘，給她和自己一個怎樣的結果。

        他總是不自覺地在聘娘的小樓裡把自己生命中最重要的一些事想起，宛如自浴、宛如洗心。出神良久，他才見聘娘在自己身前三尺處站著，一雙眼微微哀傷與關切地望著自己，手裡拿著一封質地粗糙沒有題籤的信封。耿蒼懷一愕驚覺，不好意思地笑道：「站了多久了？不好意思，我好像睡著了。」

        聘娘淡淡一笑，說：「這兒有封信是給你的。」

        耿蒼懷一愣，這兒怎麼會有信給自己？難道是聘娘有不好當面說的話？但這不似她平素為人。他接過信封，心中疑惑重重，頓了下才把裡面的信瓤抽出。只見一張八行箋上，力透紙背地寫著幾個字：

        耿蒼懷兄：

        近日舍弟與閣下困馬集一晤，得益良多。

        聞另有駱兄在座，年少高撥，劍氣凜人，故愚下甚渴一見，以聆清教。煩耿兄

        代為傳言，以求一晤如何？

        冒昧相擾，不勝惶恐之至。切切。

        袁辰同敬上

        耿蒼懷一下從椅上彈起，疾聲問：「這信你是怎麼收到的？」

        聘娘淡淡道：「三天前，我一早起來，下去吃飯，那期間，我和伴姐兒都沒上來過，就守著樓梯口，等上來就有了，就放在這個繡架上，真不知他們怎麼進來的。」

        說著，她歎了一口氣：「看來，他們是一早就料到你會來了。」撫撫小六兒的頭：「你還說他們不會猜到。」

        她的語意淺淺帶笑，但她已感到其中潛藏的暗流殺機。

        耿蒼懷卻一握拳，然後，就發覺窗外有人。他不動聲色，緹騎——今日他總算明白了緹騎是如何的無孔不入。他看著信箋上那個「袁」字，想起一個瘦削的中年男人的臉，那是袁老大。十年之前，自己與他也曾數度相會。對袁老大的武功修為，及果決善斷，耿蒼懷口中不說心中也是佩服的。但袁老大——你就一直這麼耳目靈敏，洞燭先機嗎？

        那袁老大信中的語意若凌歷、若溫和，陰陽難測，耿蒼懷也不知其用心所在。他思忖了下，窗外那人還在，耿蒼懷於呼吸之間已聽出那不過是個小角色，不足為意，暗道：看來，袁老大也不想太大肆張揚，大概也料到了有人會借駱寒出現之機做文章，希望得自己傳話，與駱寒暗中一見，單打獨挑，將事解決，而不想鬧得轟傳江湖。

        耿蒼懷正自沉思，窗外人忽道：「耿大俠，請放心，貴紅顏知己和小六兒我們都不會碰，也不會知會李若揭，那是他的案子，不關緹騎的事。我們袁老大所煩，還請用心。蕪湖城東正有武林大會，閣下何不速去一看。」

        話未說完，那人人影已杳。耿蒼懷卻並不追出，憑耳力他就知那人不過是個小角色，所知不多，追上也無益。有了這話，他似甚信任袁老大這個承諾，心下略安。看來自己想避讓也避讓不開這場江湖風雨了。耿蒼懷一直腰，振起精神——只不知找自己去城東是何用意。武林大會？那又是什麼勞什子！

        白鷺洲上沒有白鷺，只有枯草黃沙。白鷺洲在蕪湖城東十餘里處的江心，春夏之際倒是好景致，綠柳如蔭、遊人不斷，但此時已是秋深。一洲黃沙的中心，坐了十餘許江湖豪客，耿蒼懷遠遠望去，這難道就算得上是武林大會？耿蒼懷卻不知，自那日活魚小肆中號稱『江南武林峰會』之後，畢結和與會之人就已約定，以徽州莫家、并州李家、吳下顏家、端州端木、以及汝州姚家為中心，回去以後，在各處共開五個當地的武林大會，聯絡一方豪雄。會上不提反袁，只是另起旗幟，為一方之盟。在袁老大緹騎治下，江南武林，久已不敢聚會結盟了。一干名門大派，紛紛約束門徒，封山閉門；不少綠林瓢把子也紛紛洗手，退隱江湖；連大家世族的子弟也多遠離世事——因為緹騎不許。所以他們不明說別人也會明白——這五地盟會對付的就是袁老大。

        袁老大論官職只是從四品，但一言之出，天下皆震。他最恨地方幫派迭出、滋擾生事，還有世家巨族、割拒一方。按他說——朝廷之積弱、百姓之不安，就是起因於此。所以袁老大曾有一句名言：「儒以文亂法，俠以武犯禁——前一句我管不太著，後一句，我忝當此責，就一定會嚴辦。」

        其實前一句緹騎又何嘗不管了？他自己其實也深知，他這麼糾結緹騎，網羅天下，其實部下中有人所為之惡及擾民禍國之處，也往往不少。但宋室已成積弱之廷，如果由著下面文士新見迭出，武人豪氣干雲，世族各興異幟，以如此衰弱的朝廷政權、弱軍懦臣連並昏君奸相，如何管束得住？一著失錯，天下星散。到那時金人南下，更無一騎可以抗敵之兵，一個可議抗金之廷。袁老大是嘗過靖康之難、天下崩離的苦的，也親眼目睹過眾多的百姓流離，他發誓：只要他在位一日，有力量一天，他就不能容許那種局面再度發生。

        但天下大勢，本就仁者見仁，智者見智。他與耿蒼懷素識，但政見之上，極不相能。耿蒼懷雖殺昏官，但心中其實是忠君的：他衷心地希望朝廷上有個好皇帝；如果不是好皇帝，他寧願殺身成仁以將他改造成一個好皇帝；實在不行，他寧興義兵，擁立一個好皇帝。在大事上，他只想朝廷之上儘是賢臣，勸出一個好皇帝，那時帝在廟堂，龍行布雨，君君臣臣、父父子子，整個天下也就太平了。小小金人，何足為患？如果賢臣少，奸臣多，那麼，他殺盡奸臣如何？

        袁老大卻不這麼想，他雖擁護朝廷，但在他心中，並非忠於君上的。他想：皇帝總不過是這樣的，換個人又如何，如果換的代價太大，不如不換。宋室天下已如患病入膏肓之症，大手術是動不得的。他不忠於君，而是忠於事，如果他認為天下還需要這麼一個昏君來做做招牌，他就不許任何人動他。

        這是他的矛盾，但誰沒矛盾？——就像耿蒼懷，看似脫略形跡，於亡友故後，依舊與聘娘時有來往。但交往之中，其實是守之以禮的。有時他也會想：我如果提出娶她呢？但馬上把這個念頭壓在心底，因為這不符合他心底的道義。

        每個人都有每個人的道義，所以在聘娘的事上，耿蒼懷其實是不敢越雷地一步的。

        耿蒼懷是把小六兒寄放在聘娘家後，匆匆趕來白鷺洲的。他知道自己形貌顯眼，江湖中認識自己的人一定不少。他此時現身蕪湖，卻不欲人知，不只因為認識聘娘已成為他心中一個永遠不欲人知的秘密，也是為了她與小六兒的安全，所以耿蒼懷特意喬裝改扮了一下。

        耿蒼懷行走風塵，也不是一味豪勇。出了聘娘家，他就溜進了附近一家酒館的廚房，取了些柴灰和水、又和上點兒面，將臉上皮膚揉得皺皺的，看著膚色也暗了不少，路上又順手買了個舀水的瓢和一套鄉老兒前服，把瓢扣在背後，穿上那鄉老兒的土布衣衫，用一根舊布帶纏住頭，找了個旱煙桿，戴了個斗笠，勾腰駝背，倒真讓人認不出來了。快到白鷺洲邊，他又向一船家租了一條船，見那戶人家熬得還有膏藥，索性買了一帖貼在右臉上，又借了那家的蓑衣披上，自劃了船遙遙地向白鷺洲而來，倒真像個漁翁。

        舟行蕩蕩，將近白鷺洲時，耿蒼懷已看到沙洲中心坐著十幾個人，這十幾人顯然是首腦，坐在洲心一座古台的舊基上。另有百數十人各樣裝束，一群一群散落水邊沙際。那白鷺洲甚大，洲心有個荒廢的台基，耿蒼懷也不知叫何名目，只是從前來玩過，好像還是前朝的遺跡。

        耿蒼懷才把船靠在沙洲邊，就有個漢子過來盤問：「老頭兒，你什麼人？沒看見為白鷺洲上今日有事嗎？這麼大年紀，還不長眼，真是白活了。」

        看來這沙洲上還盤查很嚴。耿蒼懷暗暗好笑，卻也略驚：畢結代表湖州文家這次這麼大張旗鼓、簡直是明火執仗地跟袁老大幹，背後必有更深的背景。看來秦相對袁老大的不滿已近於極限。他裝就裝得很像，「咳」了一聲，不理那漢子，自顧走上岸來，拿了個木楔，在沙土上一按就按了下去，再把船拴好。那漢子見他用手指只是輕輕一按，一個一尺餘長的木楔就透過浮沙釘入沙下實地，不由吃驚。下意識地手按刀把，喝道：「你是什麼人？」

        耿蒼懷不答，向前就走。那漢子伸手待攔，耿蒼懷如何把他這三腳貓兒似的功夫看在眼裡，隨手架了下，那漢子胳膊就一震，幾乎脫臼。他一激動，就待撥刀，耿蒼懷手指一伸，在他腰刀柄上彈了一下，那漢子的手不由就被刀柄震開。只聽耿蒼懷嘿嘿笑道：「你是莫家的人吧？老朽姓錢，這蕪湖大會是你家主人莫余主持的是不？嘿嘿，睜開你的狗眼，跟著我好好走，小老兒可是你家主人請來的貴客。」

        那漢子已被他的功夫駭服，這時旁邊已有人望來，耿蒼懷只想暗探，不欲人知，當下就力若不支，伸一隻手扶在那漢子肩上，那漢子只覺肩上如壓千斤之重。耿蒼懷笑道：「乖孩兒，扶爺爺到沙洲中間去。」

        那漢子猶有猶豫，耿蒼懷一用力，那漢子如何抗得住？只有乖乖聽話轉身向沙洲中間行去。旁邊人遠遠問：「孫七兒，你接的是什麼人？」

        那漢子才待開口求救，忽覺一股陽和的內力由肩井湧入，然後在自己喉間一滯，自己就發不出聲音了。他雖位份低下，但也身在武林世家，見聞頗廣，何況莫大先生本也精於點穴功夫，那漢子心頭一駭，知自己被制住了啞穴，只是從沒想到還有人可以這麼點穴的。其實這是耿蒼懷「塊磊真氣」的牛刀小試，與點穴功夫大不相同，別有一功，但那漢子如何識得？那漢子方覺驚恐，聽耿蒼懷道：「好好回答」，忽然喉間氣息一通，又可說話了，忙笑應了一聲：「是一位武林前輩。」應付過去，便又覺喉頭被制。等走過了幾步，耿蒼懷才又鬆開他的禁制。那漢子這時已心服口服，低聲對耿蒼懷討饒道：「老爺子，您輕一點兒好不好。」

        耿蒼懷微微一笑，手頭力道放輕。說話間，又碰上一人打招呼。不一時，兩人走到離那台基數丈遠處，耿蒼懷站住。此時已可聽見台上說話，耿蒼懷先看臺上，見座首一人是黃冠羽士，另一個是武舉打扮，還有長衫方巾的讀書人。其中，莫余先生坐在東首主位，座中一共十二人。耿蒼懷不知道這十來人來歷，便再次解開那漢子的禁制，問道：「那台上坐的都是什麼人？」

        只聽那漢子吁了口氣，才輕聲道：「那上面坐的都是我們皖南地面上大大有名的武林中人。」一指東首清瘦文雅，脖子上長了塊墨跡似的痣的莫余：「那就是我家主人。」

        耿蒼懷點點頭：「他我識得。」

        那漢子就順著指去，「那坐上首貴賓之位的是黃山派止觀閣如今的首席弟子輕塵子」，那道人高冠危坐，身著黃衫，鼻高目朗，倒頗有些羽土風概，耿蒼懷點點頭，想：名門弟子，果然非同一般。那漢子又一指敬陪末座的另一位散發粗服的道士，竊笑道：「那一個道士卻是九華派的門主顧道人，他出身低賤，有姓無號，真不知他怎麼也混上座了。」他是世家之僕，言下對那顧道人頗為輕蔑。

        耿蒼懷一笑，遙遙看去，覺得那顧道人果然委瑣了點。只聽那漢子繼續道：「再東邊像個讀書相公的那位就是公書堂的首講曲雲甫曲學士，他與我們老爺交好，曾任過我家西席；對面那個一臉大鬍子的就是馬鞍山昔年巨冠『半江沉』風烈，原來提起他來、這上下江一帶小孩兒都不敢哭的；再下首那兩個不愛說話的是上游龍宮湖和龍感湖的湖主王氏兄弟，他們地盤被袁老大削了，還一傷面頰、一廢左臂，這些年沒聽到有什麼動靜。」

        耿蒼懷向那兩人望去，見他們果然皮膚上似有一層水銹，是在水裡討生活的人。想看來袁老大這些年也沒閒著，得罪了不少人。只聽那漢子又道：「靠南首最下坐的是我家主人的世侄——宣州林家的林致，他身邊的三位就是他請來的隱居南漪湖的南漪三居士。」

        那三位居士高冠羽巾，道貌岸然。那漢子最後一指最後一人，卻面露遲疑：「這個小的沒見過，據說是石台大佛寺的新掌門石敢當，是林致林少爺帶來的朋友。」

        耿蒼懷一愣，這名字他也從未聽說過，不由仔細向那人看去。只見那人神色間質若無文，木如禪定，不知修習的哪一門功夫。耿蒼懷閱人多矣，對方功夫深淺他往往一望便知，但如這人，他卻有些看不透，不由心頭微凜：看不出這裡倒還有個高手！

        這台基上的會想來也開始有一會兒了，卻見莫余正在說話，只聽他道：「……諸位，這江湖大勢，凡我所聞，都已講畢。這次弧劍乍現，是在我們皖南地面，不能不說是你我之幸。據說袁老大的六飛衛至今猶駐紮在銅陵未去。嘿嘿，你我今日之會，無論何等機密，只怕分駐銅陵的緹騎都尉宮方都已經知道了。——龍門校尉宮方，這些年可也算威風一時了，等這聚會一散，諸位只怕有些麻煩。各位這次來赴兄弟的約，只怕是上了兄弟的當了，俗話說『上賊船容易、下賊船難』，各位就算不入這『皖南之盟』，只怕在緹騎面前也洗脫不開。」

        他言下對緹騎頗為忿忿。旁邊輕塵子已振眉道：「要說，我皖南武林早就該振作振作了。這些年來，由著些外鄉佬在這裡胡鬧，武林同道早已不忿。莫先生說哪裡話來，你這次倡議我和家師都認為提得好啊。」

        黃山派原是名門大派，他是黃山派首席弟子，若依以往，在皖南地界起碼要風得風，要雨得雨。但自從緹騎入主，黃山派一行一動俱被捆綁得縛手縛腳。他自幼聽說師傅當年作為黃山首席弟子的風光場面，心中自是羨慕無限，輪到自己時卻已無這般好事，自然也更忿恨於緹騎。近來止觀閣數次要擴大廟產，這事卻屢遭緹騎阻攔。所以一聞反袁盟會，他第一個人要趕來。

        輕塵子爭的還多是虛名意氣，「半江沉」風烈可就不同，他當年是馬鞍山一帶悍匪的老大，目下閒了十幾年，急著要恢復的是地盤。只聽他微笑道：「莫先生義旗高舉，我風老大自然雙手贊成。只是這次，確是文家想動手了嗎？如果是，明日回去我就再嘯聚起往日那班兄弟，大家這些年也閒得口裡淡出鳥來了，只要莫先生和諸位保證，日後馬鞍山方圓百二十里內，所有是非諸位不得干涉，我願做個出頭鳥，與緹騎那幫孫子一戰。」

        莫余一擊掌，道：「好」，他要的就是這話，接著望向龍宮、龍感二湖的王家兄弟，問道：「賢昆仲是不是也該回去補補船了吧？」

        王氏兄弟卻面含恨意：「我兄弟可不只要補船。莫大先生，以後只要是有關緹騎的事，你吩咐一聲，我兄弟水裡水裡去，火裡火裡去。也該他們下湖喂喂王八了！」

        莫余朗聲一笑，他雖知眾人憤恨緹騎，可也沒想到此次會盟會如此順利。只聽南漪三居士也在一邊道：「我三人也願附莫兄驥尾。」

        莫余笑道：「豈敢、豈敢。如果大夥兒都情願，咱們就來個計劃。聽說，六飛衛近日就駐在銅陵未走，為防駱寒。那駱寒駱少俠一劍即出，在咱們皖南地面鬧了個天翻地覆，可惜卻神龍見首不見尾，這十餘日，就沒再露面，為咱皖南地留下這一大遺憾。」

        一拍腿：「這駱少俠，他怎麼不殺了駐守銅陵的龍門校尉宮胖子再走呢？如果那樣，才真叫大快人心。但現在他雖走了，他這未竟之事咱們可不能不辦。人貴自立，不能什麼事兒都靠別人呀，咱們今天就定定任務——風老大與王氏賢昆仲今日會散後就請各回老家重立旗幟，聲勢要做得大些，要動就動得鋪張揚厲些，各位以為如何？估計三日之內，銅陵城內就會有風聲。那宮胖子分守任大，動不得身，六飛衛在，少不得要出馬，以求肅平三位。三位請撐一撐，有這一段工夫，我和公書堂曲學士，黃山輕塵子道長，九華派吳道兄，加上林家侄兒就可去完成駱少俠未了之事，殺了宮方那狗都尉，取他人頭來，讓皖南這塊地方重見天日！這一戰相當重要，不得馬虎。南漪三兄，你們也別閒著，要為風老大和王氏昆仲助一把力，否則，光他們只怕抵擋不了六飛衛。」

        他單單未提石敢當一人，旁人也沒在意。只見輕塵子眉毛一振，頗為興奮，吳道人卻在輕輕咳嗽。面對緹騎，誰也不敢輕忽。座中林致年紀最小，這是他要面對的第一次重要的格鬥，手不由微微發抖。在座人人面色整肅——這是他們早就盼望的一天，不知事到臨頭，為什麼心裡卻都有點兒空空的感覺。

        莫余卻沒有，只聽他繼續道：「只是，這事是咱們是代駱少俠行他那未來得及的做的事，殺了宮胖子後，大夥兒怕不好居功，就對外說，是弧劍駱寒又殺了一個緹騎都尉如何？他欲以一支弧劍單挑袁老大，——咱們看袁老大還沉得住氣多久？」

        他這分明是挑撥二虎相爭，移禍江東之計，眾人都是明眼人，誰聽不懂，不由哄然一笑，風烈一拍大腿道：「還是莫余先生這招高。我正想麼怎麼找到那駱寒呢。莫先生此計一施，不怕那駱寒與袁老大不想出來。」

        「公書堂」曲雲甫淡笑道：「何況這等殺官造反的事，畢竟不合於律，是要滅門的勾當。雖是朝中勢力之爭，也不能做得太明顯了。那駱寒駱少俠什麼都不在乎，這名聲索性讓給他吧。」

        眾人更是哈哈大笑。耿蒼懷心頭聽得一寒——這就是江湖，這些人也就是武林中人，也是他的國人。江湖中本已有人嘖有煩言，說他耿蒼懷武功雖高，卻做不得大事，連他當日練武的起手師傅嵩山劉免對他也有此責，但耿蒼懷聞言至此仍不免心中一憤——如果同袍都是如此之輩，那麼不和他們做那些大事也罷。孔子之言：以暴易暴、未知其可，那麼、以文家這些貌似文質彬彬的奸狡小人，以奸宄陰詐之道以易袁老大的剛愎酷烈，只怕更是未見其可。

        就不能有一支正義之盟、堂皇之師代天行道嗎？為什麼總是小人當道，君子在側？——想起這些，耿蒼懷不由心中一痛。

        只見莫余一正容道：「只是，行此事前，兄弟還有一件擔心的事。」

        風烈笑道：「莫先生有什麼擔心的事？說出來，這麼多好朋友在場，大傢伙兒替你擺平。」

        莫余沉聲道：「諸位可知——那袁老大權傾朝野，威壓一世，據我們的線報，他外面依仗的是緹騎，可內裡、其實他最可依持的實力並不是緹騎。」

        不少人還是頭一次聽說，林致年輕，忍不住搶先問道：「那是什麼？」

        莫余沉沉地看了眾人一眼：「轅門。」

        然後又重重地重複了一遍：「是轅門。」

        不少人還是頭一次聽到這個稱呼，連耿蒼懷久走江湖，也不知道這等江湖秘聞。只見莫余說著就負手站起，立在那荒台上，看著渡江之雲，朗聲吟道：「雙車縱橫，七馬連環，左相為御，右士為驂。以此行道，誰可比肩？以此入世，孰可敵焉？」

        然後他沉聲道：「其實，據武林耆宿文府中人言，在袁老大入主緹騎之前，已任一已才智，在江湖中網羅人材，或為他門人弟子，或為他親朋故舊，獨創『轅門』一派。這『轅門』非同於一般武林門派，也不是平常江湖組織，是為了助袁老大完成他入世之願的。門中人據說對袁老大都非常敬重，都到了托付生死的地步。而且、這轅門之中，人並不多，但俱懷異能。剛才我念的那首口決，據說就是袁老大轅門中人的切口。轅門一共十一人，共有『雙車』、『七馬』、『一相』、『一士』，握傳左車尉遲渺、右車常衛，俱是江湖中不可多得的人才。其人武功鋒銳，少有抵擋。袁老大許多對頭，如當年『一劍三星』的紫薇堂就是他們二人聯手踏平的。連少林、丐幫這等大派，也一向讓他們三分，袁老大與這一門一幫的交道都交由他二人打理。『七馬』則有鐵騎、狐騎、驃騎、龍騎、飛騎、羽騎、豹騎，七人姓名不詳，但鐵騎主理邊防，狐騎主理情報，驃騎游騎江湖，龍騎常鎮臨安，飛騎清除異己，羽騎隨侍袁老大，豹騎虎伏湖廣，這種分工大致不錯。據稱轅門中人已有臥底於各大門派。以及左相胡不孤，右士華胄，共為參謀。這十一人，俱為萬人之秀，一時之選，尤其對袁老大極是忠心耿耿。我們打探了十年，也沒探清這轅門中詳細情形，其組織嚴密可見一斑。」

        說著，一頓。然後猛地高聲道：「可如今，在我們座中，就有一位轅門中人在，我說不放心，就是不放心在這一點！」

        眾人先已聽楞，此言一出，在座的人不由齊齊一驚，風烈與林致一下跳了起來，輕塵子一臉鐵青，猛地站起，左手回探，看都不看，已『嗖』地抽出背後之劍。劍是好劍，鋒吐青芒，一看便知是百煉之鋼，他劍尖向前微垂，是指向地面，遙衝著眾人的腳，環指了一圈，冷聲道：「是誰？」

        他語意如冰，劍鋒上也剎時如凝了一層寒冰，這是黃山絕學「霧冷寒松」。看來這輕塵子一身修為，當得上一流高手之稱。他痛恨緹騎已到如此程度，一有其人，一得其時，定要殺之而後快。說話間，輕塵子劍尖已停止輕顫，語音也孤直如弦：「給我站出來。」

        在座的人幾乎都齊聲道：「是誰？」只有吳道人「嘿嘿」道：「不是我。」眾人都不由互相戒備，齊齊退後兩步，以防不測。莫余卻盯著一直沒有開口的石敢當道：「石兄，你說是誰？怎麼不站起來？」

        當真，座中只有石敢當沒有站起來。

        林致愕道：「不會吧？他是石台大佛寺龔大佛的高弟呀？我和他認識已六、七年了。莫世叔，你不會搞錯了吧？」

        莫余已冷笑道：「石敢當？龔大佛？嘿嘿！——龔大佛的修為我還不知道！他是龔大佛的徒弟？只是，依我看，龔大佛的修為只怕及不上他的一半。林賢侄，你是認識了他六、七年，但肯定不知，他也該就是七馬中的狐騎石燃。他最近動向太多了，否則我們也不會知道，這還是轅門中我們探明身份的第一人。」

        然後，他負手向天，陰陰道：「石燃，你站出來吧。反袁之盟你也敢來，不愧好膽色。我們此盟今日就以你的血歃血祭劍。」

        那石燃已聞言而起，大笑道：「不錯，我是石燃。」他知今日一戰必不可免，他本為探聽消息而來，沒想會被認出，當下一掌就向輕塵子劈去，他這一掌居然真就是龔大佛的「大佛掌」，但莫余說得也不錯，龔大佛自己出掌也沒這般聲勢，修為只怕還真不到這石燃的一半。輕塵子一掌當面，鬚眉皆動，叫了一聲「好」，一劍對誰石燃掌心就刺去，石燃改擊為拍，讓過他一劍，身子一個倒躍，卻是一招「靈狐入洞」，將整個後背向九華吳道人撞去，吳道人見他縮得似個圓球，雖後背賣給自己，不知是否有詐，他生性謹慎，不就還手，反飄然而退三尺，那石燃見狀，一腿順勢就向風烈踹去，風烈雙掌一揮，就去硬接，這下卻是硬對，只聽兩人俱是「嘿」了一聲，到底臂不及腿，風烈一連退後了三步。他三人這一招之間互有進退，場中就空了一塊。石燃立在正中，眉眼睥睨，雖遭險境，並無懼色，朗聲吟道：「雙車縱橫，七馬連環；左相為御，右士為驂。以此禦敵，誰與比肩；以此入世，孰可敵焉？」

        他這幾句念得神威凜凜，連耿蒼懷聽得都心中一動。只聽那石燃已道：「不錯，我就是狐騎石燃。小小的一個白鷺洲之會，我會不敢來。嘿，袁老大強過你們百千萬倍，憑你們這朽腐之盟，加上文家一群卑劣小人，就想倒袁，真是笑話！笑話！

        說著，他猛地從懷裡搗出一支信鴿，揮手一擲，那鴿子已被擲入丈許高空，振翅待飛。林致叫道：「不好，他要報信兒求援！」手裡就向石燃出了手，他使的卻是宣州林家家傳的掌法。石燃一一避過，卻不還手，林致怒道：「你怎不還手？」

        石燃笑道：「我與你相交七年，也瞞了你七年，這七年之中，你一直還當我是個朋友，你對我有過這分情義，我自然該禮讓十招為歉。」

        他口裡說著，腳下避著，手裡可沒閒著。——那邊南漪三居士一見他信鴿脫手，他們以暗器名家，當下就齊齊出手，一人一粒鐵菩提就向空中射去，石燃卻一抬袖，「嗖嗖嗖」，以一枝袖箭擊落了三隻鐵菩提。南漪三居士如何肯服？再次出手，鐵菩提，鐵蓮子，鐵三星依次而出，而石燃懷中袖箭似也不少，右臂連揮，將他們暗器一一擊落。他們四個都自負暗器高手，較上了勁兒，都不肯服人。並不互攻，爭的卻是天上那一隻鴿子，斗的就是信鴿振翅前那瞬息時間。鴿子有知，如知自己生死決於他人之手，不知是否會汗濕白羽。

        林致已喝道：「你讓得起嗎？」

        石燃笑道：「不讓讓你怎麼知道讓不起？」

        他似對林致頗有好感，真的不還手，一邊避讓林家掌法，一邊猶有空踢出一腿，格開風烈擊來之掌。兩人這次又是硬碰硬，碰得「砰」然一響，風老大面色一青，哼了一聲。

        這時，卻只輕塵子一彈劍身，「嗡」然一響，口中喝道：「接招了！劍來魚脊，給我看劍！」他到底是名家正派，不肯冒偷襲之嫌。黃山俠法高絕，石燃一見之下，已知不可輕敵。他此時已無暇與南漪三居士空中較量暗器，一揮袖，三支袖箭向他三人射去，逼他們自守。伸指一彈，已彈在輕塵子襲來的劍脊上，他這一招用得極險，稍有不慎，就不免把手指齊根削斷，但敵眾我寡，他也只有履險。但履險如夷才見高明，他擋開輕塵子一劍，不進反退，身子向後疾躍，退的過程中又向曲雲甫發了一招，還有空對林致叫道：「林兄，十招將完，你仔細，再有三招，我可不再多讓了。」然後，他後背就撞上一顆松樹。他原是算好的，人一撞上，身子就已順著樹幹直滑了下來，背靠著它面向眾人。似是知道逃是不好逃了，索性架式一整，倚松一戰。眼中望著鴿子已振翅而起，目光中不由一喜。

        卻見莫余這時展開大袖，忽向天上一揮。他一出手，石燃神色就一變，要發袖箭，卻已不及，只見那只鴿子在空中頓了頓，莫余袖中第二股陰勁兒已到，那鴿子便哀鳴一聲，直墜下來。石燃面色一冷，知消息難送，且援兵已絕。莫余冷笑道：「上了白鷺洲，你以為還能活著出去嗎？」

        輕塵子卻不待他答話，已一劍快似一劍，向石燃攻來，把一套黃山劍法使了個招招疾、式式險。那石燃背倚松樹，一步不退，見招拆招，見式破式，守也守個滴水不露。他吃虧就吃虧在時刻要防著旁人助攻這一點，那輕塵子叫道：「今日叫你緹騎也知道知道黃山劍法的厲害。」

        石燃冷笑道：「厲害？如果你沒有幫手在側，我十招之前就已把你手中之劍折斷。」

        輕塵子怒道：「胡說八道。」

        石燃冷笑道：「不是嗎？你十招前以」迎客三式「中的」橫出式「接黃山大八式」鯉魚脊「中的」蒼波躍變「，自以為機巧，別出機心，不知已犯了黃山劍法的大忌。三十年前，黃山知機子就已創出這一變招了，可惜，他這招只用了一次就死在了大佛老人手下。試問，我如果不理你那一式橫出，左手指以『清平掌』的」上推手「推你的腰，右手再以『折衝指』走坎門上襲，是不是已折斷了你的劍？要不是我防著南漪那三個偽君子的暗器襲我右肋，豈還容你攻到現在？」

        輕塵子臉上不由冷汗浸出，他前年才創出此一變招，黃山上下一派叫好，連師傅也頷首微笑，實沒想到照石燃所言——三十年前已有人想到，而且因為這一招已身死命喪。他本待不信，偏那石燃說來絲絲捨扣，三十年前，知機子師伯祖是失蹤不見。但輕塵子也是剛愎自傲的人，不撞南牆不回頭，冷笑道：「武功之道，說得通行不通之處甚多，你休用話語唬我。有本事使來看！」

        石燃冷笑道：「小雜毛兒，你少賣乖，我現在防著這批偽君子，可不敢使來。」

        輕塵子最受不得激，已怒道：「莫先生，南漪三兄，風兄，林兄，幾位但請旁觀，我倒要與這石頭放手一戰，看他幾招能折了我的劍。」

        武林中原來單打獨鬥的規矩。如果單挑，那就不比仇殺，一旦言明，旁人就不好出手的。輕塵子又是黃山派大弟子，在江湖中極有份量，他如此說，自是要依單挑的規矩了。眾人也要看這難得一見的一戰，都應聲道：「是」。莫余更笑道：「那好，莫某就等著為輕塵道長彈劍相賀了。」

        石燃面色一喜，他已估准輕塵子牛脾氣，要的就是這個。他知武林中人最重然諾，話一出口，雖死無悔。輕塵子一言即出，就只能以一搏一，哪怕為此劍折命損，眾人也不便出手，以損黃山劍派清名，當下笑道：「小道士，你倒硬扎，不信，你重新試上一遍。」

        他手下一緩，輕塵子果然是個牛脾氣，劍轉迴旋，又轉入「迎客三式」，這三式變化繁多，依次使來，也用了近盞荼的功夫。忽然他見有機可乘，「橫出式」即出，馬上轉「滄波躍變」，他這次加意使出，更是轉得又疾又快。那石燃大喝一聲「好」，左手果以「上推手」擊他腰間。右手一式「黑虎搗心」直擊輕塵子心口，輕塵子當時做此招時遍想了各大門派精妙招術，俱有應付之道，知其不可破自己這式新招，卻萬沒想到還有人用這至粗至淺的市井流氓式的招式與自己對戰。要是一般的「黑虎搗心」也罷了，但石燃這招傾力而出，又快又狠。輕塵子心叫一聲「不好」，不及傷敵，先求自保，左手回招相應，要全力接下這式「黑虎搗心」。大變突來，猝然難防，他右手勁力一虛，石燃左手果以一招「折衝招」輕巧巧地就捏住了他的劍，只要一使勁，他這松紋古劍、黃山派大弟子的聲名、連同派中聲譽，不免一齊折斷。

        輕塵子一閉眼，石燃卻耳中忽聞風聲，他怒罵一聲「卑鄙」，他這裡螳螂捕蟬，萬沒想到還有黃雀在後。他本以為一言既出，駟馬難追，對方人物為顧及武林規矩，此時也不會出手，沒想對方算計的也就是他這一刻。南漪湖三居士一人一顆鐵蓮子，一顆鐵菩提，一顆鐵三星，『嗖、嗖、嗖』地向他左肋襲來。這一招有個名目，叫做「三星當戶」。好在石燃反應快，左手一攀松樹，人已悠地一下蕩到了樹後，哪想這招敵人也已料到，南漪三居士又是三顆暗器飛來，石燃衣袖一拂，將暗器接過，這時『公書院』首講曲雲甫一招摺扇也已向他後心點來，石燃本可以以一招「鞍馬式」避過，但他知敵人處心積慮，要的就是這個機會，逼他使出一招「鞍馬式」，那時自己先機已失，只怕再也難求萬全。心知此時再不出奇招，必蹈死地，當下仗著腰功硬扎，向後猛倒。眾人萬萬沒料到他此時還能使出這麼一招「鐵板橋」。只見石燃腰身如折，向後仰去。避過曲雲甫那一招，張口就向曲雲甫下陰咬去，這招更是匪夷所思，世上本絕無此一招，曲雲甫大驚，連忙後避，卻見石燃一張口，「脫」地一口痰向他面上吐來，這一吐勢道雖勁，但不能傷人，但出於好潔本能，曲雲甫一張摺扇，護住頭面。他臉是護住了，石燃卻得此之機，右手直擊他胯下，虎爪一擠，曲雲甫一張臉上五官痛得幾乎也擠到了一起。眾人料不到他腰動如此硬札，原有都被打算打亂，眼看著曲雲甫一招之下已受重傷。眾人只聽「啊！」、「嗯！」兩聲，一大一小、同時發出，前為慘叫，是曲雲甫，後為痛呼，卻是石燃腿上著了南漪湖三居士一記鐵蓮子。當此之際，他雖重傷曲雲甫，卻已不及再下殺手，右手一揮，傾盡袖中袖箭向南漪三居士射去，他知此時自己鐵板橋在地，最易受到攻擊，一定要逼開敵人，贏得一口氣的時間也好，就得了喘息之機。就在他挺腰欲重新躍起之際，只見天上一黑，一個人影遮雲散日而至，正是莫余。他不出手則已，一出手就是壓箱底的本領「黑手印」，直擊石燃胸口。這一招之重，連耿蒼懷也不由一愣。

        石燃避已不乃，一咬牙，雙足一挺，胸口已是一縮，又往前竄了一竄，讓開胸口，竟以最柔軟的小腹來硬受了莫余這開山裂石的一擊，左右雙手卻同時也以「絕命虎爪」拿向了莫余腰肋。他此招算得不錯，若讓胸口挨那一掌，以硬碰硬，只怕當聲他就會胸骨盡碎，莫余沒想到他反應這麼快，且這麼肯拚命，得手之際，不由也是一聲痛呼。他雖擊中對方小腹，一招得手，幾乎擊垮了對方，但自己也身受重傷。他雙足用力，奮力躍起，掙脫了石燃左右虎爪，只見雙肋間鮮血淋漓，如一隻受傷大鳥般躍回原地。

        石燃腰功也真了得，硬受一擊後，肝脾如碎，仍能勉強彈起。左手袖箭也已傾曩而出，這一次使的是連環箭，南漪三居士『呀』地一聲，已傷了兩人。但輕塵子這時已從驚愕中醒了過來，一時羞憤莫名，一招「橫山刺虎」，以指一板劍尖，那劍登時彎成個弧形，他身子也同時彎成弧形，然後猛地一鬆，借那一彈之力，猛向樹後石燃刺去。

        他這一招竟不顧有樹，憑著那一彈之力，松紋古糾直透樹身，然後刺中石燃。石燃這時方傾盡餘力以暗器傷了南漪三居士，再避不開，只有讓了讓，讓開心口，輕塵子那一劍卻也將他右肩刺穿。

        這一劍極重，場中都是會家，知道石燃受此一劍，等於就再無還手之力。石燃與輕塵子兩人卻都一靜，就這麼隔著松樹面面相對。石燃面色慘然，輕塵子燥怒無名。良久，只見石燃咳出了一口血，低聲喃喃道：「嘿嘿，名門正派，名門正派。」

        他口邊竟噙了笑，帶著鮮血，更增慘意。

        輕塵子只覺臉上一陣紅一陣白，心中羞惡交爭，知自己已做了武林中人極不齒的一件事。他一向自視甚高，此時雖然得手，但反似受不了這個結局，忽一抽劍，鮮魚就從石燃肩上湧出。輕塵子從懷中掏出一瓷瓶，不及擰蓋，直接用雙指捏碎瓶口，把瓶裡的藥一齊倒在石燃肩上傷口上，那是黃山派治傷靈藥『玉兔散』。然後，輕塵子苦笑一聲：「貧道有愧。」

        他仰首望望天，似是惶惑無地。這一戰，看結果算是他勝了，但他到底是名門之後，越想越愧，忽然手臂一振，一抖震斷了掌中之劍。莫余叫道：「輕塵道長」，輕塵子一聲不答，忽直向江邊奔去。他行動狂躁，想來心情極亂，到了江邊，竟不肯停，一躍而起，就向對岸撲去。眾人「啊」地一聲——此時初冬，長江雖然水落，但仍舊寬闊，世上只怕還無一種輕功可以一躍而過。果然輕塵子躍出不足三丈，人已筆直直向江心落去，眾人又「呀」了一聲。那江水極深，輕塵子轉眼沒頂，眾人都說不出話來，就在這一愕的工夫，只見水花飛濺，一個人影又從江底飛躍而起，直向前撲，帶起一大片水花，眾人又是一聲「啊」。輕塵子這一躍是躍自水中，水中阻力已消了他不少前撲之力，這一撲只撲出兩丈，重跌入江心。這次時間略長，想來因為水也深了些，他才重又躍起，這次他卻已無力躍出水面，而是雙掌猛拍，人才騰起。也就是冬季水枯，加上他狂躁之中發出的潛能，如此三五次，他才得以一身水花飛濺地躍至對面岸上。冷水數浸，似仍澆不熄他的心中愧悔懊惱，想是自怨自責過甚，這個清華羽士，竟不顧塵土，一身濕漉漉地絕塵而去。

        石燃看著輕塵子去遠，用衣襟就輕塵子之藥按在傷口上，瓦罐不離井上破，他已重傷如此，看到輕塵子之般，心中沒有欣喜，反覺出一分慘淡。

        眾人都是半天沒有說話。半晌，風烈才嘿聲道：「總之，我不管你石馬狐馬，今天算是逃不走了。」

        石燃微微一笑道：「你看我想逃嗎？」一臉譏誚地轉向莫余：「莫先生，閣下到底不愧是讀書人，南漪三位也到底不愧是隱士，還有那個什麼曲學士，風老大和王家兄弟不及你們多矣，他們就想不到利用剛才之機，在輕塵子與我單挑時對我出手，還是讀了聖賢書的反應快啊！只是，莫先生，石某臨死之前倒有一事動問。」

        莫余痛怒道：「什麼？快說，有屁快放，」他人一受傷，也已顧不得風度，只想抓住這小子撕碎。但他出身清貴，雖武功高絕，一向沒受過傷的，這時石燃之傷雖比他重，他卻遠沒有石燃硬扎。

        石燃尖聲一笑道：「我想問的是，你有兒子了嗎？如果沒有，被我這絕戶虎爪傷了兩腎，你莫府只怕無後了。這樣，我雖沒殺了你，也和絕了徽州莫家一樣了。那樣的話，小子豈不罪莫大焉？」

        莫余本正擔心於此，他一直練功，還沒後人，一聽中的果是絕戶虎爪，心中一痛，幾乎暈去，喝道：「大夥兒上，殺了這小子，還等什麼？」

        風烈與王家兄弟應了一聲，齊齊攻上。石燃真狠，如此重傷，並不放棄，閃避還擊，拚殺激烈。連耿蒼懷看了也覺場面之慘，令人不忍。心中暗道：這石燃雖不是正人君子，但觀其所行，倒也頗有豪俠慷慨之處，遠勝於莫大這一群『君子』。袁老大——袁老大究竟有何能為，竟令屬下之人效命如此。耿蒼懷動念之間，石燃已又挨了兩拐一掌。他傷了一腿，只有背靠松樹，但風烈與王氏兄弟也沒得好，被他掌風襲中，退下去撫胸喘氣。

        這時，只見林致輕輕舉步向前，和聲道：「石兄，剛才你說讓我十招，不知還剩幾招？」

        耿蒼懷一愕，莫余卻眼中一亮，露出一份殘忍之色。石燃的眼中一黯——他早已熟知世道之惡，人心之險，林致此語只不過讓他加深認識而已。只聽他靜了靜，幹著嗓子說：「三招！」他不怒，語氣卻不由黯然

        林致笑嘻嘻道：「那石兄還讓嗎？」

        石燃盯著他的臉，這個白皙清瘦的少年一向溫文，出身世家——他不懂他怎麼會這樣。但石燃雖重傷若此，還是不屑食言，只冷冷道：「還讓，你放馬過來。」

        別人都不信，但耿蒼懷聽得出那「讓」字之後是一個人對自己的信守擔負。好多人可能覺得這樣做很傻，但、但……耿蒼懷已很久沒見過這樣的人了。林致已微微一笑。他知石燃傷在腿上，已避無可避，雙掌一或「平開山門」就向石燃擊去。他這一式還不敢用全力，因已見到石燃武功，怕他反擊。只聽「喀」的一聲，石燃胸間肋骨已折了兩根——他果然是「讓」，避不開也讓！

        林致一悔，後悔沒用上全力。卻覺石燃雙指已在自己眼上輕輕按了一按，林致一驚，但石燃卻沒用力，只把一雙眼若譏誚若悲憫地看著自己，看得林致先是慚愧卻因愧而怒起來。

        林致退開一步，唇角一抿，又是一招「風起平地」就向石燃雙腿掃去。他知石燃不能閃，他就要斷其雙腿，報他相欺之恨，攻其所不能避。石燃卻全力一躍而起，一掌抓住樹枝以分擔腿上之力，一掌就按向林致肩頭。他與林致武功相差頗遠，一式之間已按住了林致右肩。他想發力，但一咬牙，還是收回。以他之傷，內力已不能如平日之運轉如意，這欲發還收，胸口不由一窒。他知道林致會下毒手，但不知他為什麼不一招殺了自己，而是要掃斷自己雙腿，讓自己死得十分淒慘。他只知道如果他處於同樣的地位，他也許會殺林致，但絕不會如此虐殺，讓一個曾是朋友的人死得如此難堪。這一躍幾乎已用盡他的力氣，避開這一招後，他口裡氣息已亂，心知：第三招他是萬萬避不開了。

        林致面上也是陰晴不定，他知道對方為守然諾，已兩次對自己手下留情。他退後幾步，見石燃面色死灰。兩人的面上都在猶豫。有一刻，兩人的面上都是一靜，林致道：「還一招了，你該還手就還手吧。」

        石燃搖搖頭，已懶得回話，這一招他不還手一定已躲不過去，但，躲不過就躲不過吧，人誰無死呢？反正生太累了，也太委瑣。他目光流眄，望向天上白雲，苦笑了下，口唇輕動。場中人，包括林致，雖離得最近，也沒聽清他念得是什麼。耿蒼懷一豎耳，卻聽他輕聲念的是：「雙車縱橫，七馬連環，左相為御，右土為驂……」

        他的聲音是平靜的，耿蒼懷心中一慘。這小子臨終前居然還會念起轅門中這句口號，連語氣裡都有那麼一種歸宿感，好像在這輕輕的吟誦中，能獲得一種視死如歸、視生死如從此岸到彼岸的率意與安然——袁老大究竟有何德能？

        耿蒼懷不滿緹騎，但也覺絕不能眼看這石燃命喪袖手不管。只聽耿蒼懷忽撮聲長嘯，聲振林木，響遏行雲，功力淺的都忍不住捂起耳朵來。眾人仰首一愕，耿蒼懷已在這一愕之間躍起，撲至樹下就抓起石燃。石燃用力一掙沒有掙脫。耿蒼懷一拍松樹，松針飛落如雨，遮住眾人視線，他也就在這松雨煙茫中帶著石燃躍起而去。莫余反應最快，撲起要追。耿蒼懷一擺手，頭上斗笠已如飛□一般向莫余削去。莫余一頓，就在他這一頓之際，耿蒼懷已至江邊，他騰身就上了船，然後撥起篙，一點之下，船已划出一箭。莫余也已追至江邊，耿蒼懷竹篙再一點，船又竄出，莫余便知追不上了，提氣問道：「朋友何人？」

        耿蒼懷肚中一笑，索性給他們開個玩笑，道：「老朽姓錢。」

        然後高聲吟道：「宗室雙岐名士草，江船九姓美人麻」——且讓他們去找老龍堂的麻煩！

        第三章：亂起

        耿蒼懷把石燃帶到一個江邊破廟，才把他放了下來。這石燃也當真硬扎，耿蒼懷要給他裹傷，他竟擋開，自己咬牙接好胸口斷骨，用樹枝夾了固定，又用牙咬開一截衣袖，用手撕下一塊布來，紮住肩上傷口。耿蒼懷在旁邊站著默不作聲——他出手救袁老大手下之人，本只是出於一時義憤，救出後，雖不說後悔，卻也實在沒什麼話好說的。石燃這時抬頭道：「你是誰？」

        他的年紀看來也不算大，但卻有一種百煉成鋼般的鎮定。

        耿蒼懷淡淡道：「你不是聽到了，我姓錢。」

        石燃一笑：「宗室雙岐名士草，江船九姓美人麻——九姓中的錢姓？嘿嘿，你蒙莫余，可別來蒙我。如果我猜得不錯——」

        「你就是中州大俠：耿——蒼——懷。」

        耿蒼懷一愕，不知他如何識得自己。石燃已笑道：「我們袁老大提起過你。他說，江湖之中，如文家輩、冒充文人儒士的很多。」

        「可是心中骨中，俱可稱為一個儒人的，卻只有一個，那就是——耿蒼懷。」

        耿蒼懷一愣，他沒想到袁老大背後會這樣評論自己。石燃已笑道：「他說你是江湖上少有的他所敬重的人之一，叫我們如果碰上你，千萬在意你的『響應神掌』。『

        耿蒼懷振聲一笑，得袁老大一讚，雖沉穩如他，也不由心中振奮。他不欲與「轅門」門下『七馬』中人多做糾纏，一笑之後，淡然道：「我救雖救了你，卻也只救得你一時，救不了一世。後有追兵，還需你自己應付，你自己的傷自己留心，我走了。」

        說著，他把背一挺——石燃即已認出他，他也就無須再喬裝改扮，那個一直壓在他衣服下的水瓢在他這一挺之下，登時就被掙得塊塊破裂。碎片順著耿蒼懷的衣服後襟跌落於地，耿蒼懷朗聲一笑，轉身大步向門外行去。

        石燃卻叫道：「且慢。」

        耿蒼懷並不停身。

        石燃叫道：「君子以德報德，我要告訴你一個消息。」

        耿蒼懷依舊充耳不問，步入中庭。

        應燃疾聲道：「我要說的是駱寒。」

        他一言方出，耿蒼懷不由就一住步——這世上此時大概再沒任何兩字能給他帶來如此的振動。他這時就想起石燃剛才熾烈的眼，剛看到時，他的心中就動了一動，自己也不知為何，這時才明白，只因為那一刻，他想起了駱寒，駱寒的眼——雨驛中的眼。在那個困頓的雨驛中，只有耿蒼懷留意了那雙眼中困頓下的熾熱與那種孤僻的高寒。耿蒼懷印象中大概也只有那一雙眼有著比石燃更酷烈的熱情。

        石燃這時衝著耿蒼懷背影開口道：「這個消息目前應該還只有我一個人知道。」

        「我接飛鴿傳書，駱寒正在蕪湖不遠。他被宗室雙岐中的趙無極纏住了。我的人見到他們時他們還沒有動手，趙無極與他正向東行去，東邊是採石磯，我估計趙無極是想以」硨陣圖「困他於採石磯邊李白墳。」

        耿蒼懷神色一振——採石江邊李白墳？——趙無極？連這等人物都已出手，此時的江南，真可謂風雲際會了。

        耿蒼懷還是沒有說話，走出山門，向遠處的江上望去。白鷺洲已然難見，一空如洗的天上，雀鳥無蹤、只見亂雲飛渡。

        耿蒼懷的感覺卻只有兩個字：亂起——亂起江南。

        這時，還有別人在說起駱寒，那是在去鎮江的途中，趙旭與趙無量。

        趙旭問：「叔爺，大家都說，駱寒十四歲那年曾於南昌騰王閣連鬥『宗室雙岐』與『江船九姓』中多人。那天，你也在嗎？」

        趙無量正抬首看天氣——天色清寒，看來霜降不遠了，他搖頭應道：「不，我不在，你三叔爺他在。」

        「他在閣外的江上，駱寒那一戰鬥的是九姓中劉、陳、柴、石、王、孟六姓人家中人。」

        「這六姓之中，不乏高手，但要說江船九姓中精英全在，也未免誇大了。」

        趙旭的眼睛發亮：「那，他勝了嗎？」他似為自己的急切有些不好意思，才又加了一句：「誰勝的？」

        趙無量淡淡道：「你三叔爺離得也遠，也不深知結果，只知這六姓中人後來絕口不提騰王閣中一戰與駱寒其人。」

        趙旭的臉就更紅了：「那我們這次去鎮江幹什麼？」

        趙無量笑道：「你三叔爺那麼忙，咱們也不能老閒著，去瞟住袁老大吧，適當的時候，且做個添柴之人。」

        趙旭一愕：這添柴之人要添的是什麼柴？

        那日，駱寒劍退三大鬼後，是在於寡婦酒家邊上上的岸。上岸後，他還去店中吃了飯，要了一尾魚。但他看著那魚不斷翕合的口，就始終沒有下筷。他只是覺得有一點累，這兩月多來，他為劫送這筆銀子，也用了不少心。緹騎難纏，他也不似旁人眼中那麼省力。如今，事成之後，他有的倒不是喜悅，而只是疲憊。

        吃罷飯，天已黑透。黑夜中，他就騎著駱駝，沿江又下行了五里。偶有江船漁火，點綴江心，那一點點光明並不能照亮什麼，倒顯得足下的野徑越發黑暗了。好在他的駱駝眼力好，稍有微光，就可看見。所以路雖崎嶇，卻也沒失過蹄。

        行了近五里後，小路分岔，駱寒才見到了塊界牌，遙知前面有個市集。他並不催駝前趕，也不打算宿店，找了顆大槐樹，下了駱駝，尋了根大樹杈就一躍而上。樹枝上也頗多寒露，他也不在乎，合衣臥下。他身上穿的衣服本已濕透，卻並去不生火烤乾，一個人仰望天空發呆。天上無星無月，四野闐寂，只有風透重衫，於濕冷中給他一份難得的痛快。

        後半夜天冷，他下了樹，蜷縮在駱駝腹邊睡著了。那駱駝的毛頗為柔軟。駱駝的體溫烤乾了他的濕衣，駱駝的鼻息也是濕熱的，有節奏的，像是這人世間難尋的一點安然與依靠。第二天破曉，有農人牽牛下田，路途經過。見那棵大槐樹下，一個黑衣少年正縮著頭靠著頭大駱駝酣睡。聽人腳步響起，那駱駝就醒了，卻不即刻起來，像怕驚醒那少年，由那少年酣睡。睡夢中，那少年露出幾聲清酣。

        以後幾天，駱寒行行止止，一路順江而去。路過荻港時、甚至有興到江邊米公祠去看了一看。悶了他就折上一片樹葉吹哨子玩。他專揀小路走，越是崎嶇泥濘處他越是喜歡，虧他有那麼頭好牲口。可這卻苦了一個人——這些天，從於寡婦酒家起，卻一直有個人遠遠綴在他身後。那人似個釣叟，土布衣裳，手裡握個鉤桿兒，苦的就是他。也是，他這麼跟人未免太過明顯，何況駱寒走的路上住往無人。過了一兩天，那老者不知哪裡找了條船，在江中陪著駱寒走。駱寒似全然無知，由他綴著，緩緩東行。

        初冬的江南是一副洗盡鉛脂的畫。你看看那江，水色清瘦；再看看冬小麥那一點點破土乍出、欲語還遲、連不成片的綠意；還有岸芷汀蓼和江邊老樹，才知，藏在江南春夏之日明麗豐秀背後的、還有這樣一份峭瘦。有時天上微微落幾點雨，霏霏撒撒，隨風斜墮，江邊的樹幹就濕了一層皮，變成黑色的了。那些枯枝硬杈，或屈曲、或虯結、或盤、或刺，常於無意處——某一個江灣路首，跳入你的眼簾，橫似抹、直似削，宛如劍意。駱寒最愛看的就是這些，常常盯著一截枯枝會盯上半天。這冬日的樹，與春日的堤柳垂金、風拂萬條之味相去甚遠。駱寒得之，若有會心，但其中意趣，就無法言傳了。

        船上的人看著他，這麼個殺緹騎、劫官銀、結怨袁老大的寒外少年，那些驚天動地的大事在此刻彷彿都已被他拋在了腦後。過去傷袁二對他是已完結的事，明年斗袁老大是還未開始的事，而現在、是今天。今天，他駱寒——正單人孤駝，行在江南。

        江心船中是一個老者，科頭跣足，白髮蕭然。他就是趙無量的堂弟趙無極，在江湖上與趙無量合稱「宗室雙岐」的，也同為帝室之胄。他的長相卻與趙無量相去甚遠。他的正名本不叫無極，而叫趙橡——如趙無量，本名也不叫無量，卻是叫趙杞，兩人均是因為流落江湖，自慚為宗室之恥，才棄本名不用，而取舊日東京王府中『無量堂』與『無極軒』的名以之為號的。

        趙無極臉頰瘦削，面貌清懼，而不似他堂兄趙無量那麼看起來狡睿多智，但頗有出塵之概。他二人之所以有「宗室雙岐名士草」這句外號，是因為頗得乃兄乃叔——徽欽二宗的遺風，善長書法。趙無量工於隸篆，趙無極則寫得一手好瘦金體。他兩人經歷不同於其它王子，少遇名師，又承家學，齊眉棒、太祖長拳，俱是從小修來的技藝。也是仗著這身武功，才得以在「靖康之難」之中，僥倖得全。南渡之後，憂苦備嘗，功夫更是突飛猛進，故才有「宗室雙岐名士草」一句盛傳江南。到此時，兩人息隱已近十年，誰會想道，今日這趙無極又會重出江湖，而且盯上了遠路而來的駱寒。

        趙無極是個嗜武之人，想練劍之人總該時時磨礪、日日勤修吧？就想看看駱寒練劍。偏這一路上駱寒不是登皋觀雲，就是倚松閉目，一路上偏偏連劍把都沒摸上一把。可惜了趙無量，日思夜望，連劍芒卻都沒有看見。一連三日，駱寒之心似全在那頭駱駝上。——這些日忙，他沒空管這頭愛騎，這時得了空，一天之中，他要把那駱駝的毛梳上幾遍。可是他那駱駝長得太有風骨，無論他怎樣梳，雖添神慨，卻並不好看。趙無極卻也算見識了駱駝的耐力，以駱寒的脾氣，行止無定，有時一趕夜路就是一宿，有時卻會在一個地方好久發呆，趙無極卻絕沒見那駱駝稍有疲憊。

        那駱駝似對江南的草料頗不滿意，幾日下來，除了飲水，沒吃一口江南的草，倒是駱寒隨身帶的乾糧常常分給它一半。

        這日，駱寒又停駝休憩，趙無極也把小舟停在了江灣。雖在途中，他自規劃得不錯，去艙中搬了一小壇花彫，拍開口，取了一隻自斟壺，倒滿，又取出一隻酒杯，銀的，鏤空雕篆，相當精緻。另倒了一碟花生米，一碟干白魚，一碟五香牛肉乾，擺在船頭，用來佐酒。趙無極是個飲食講究之人，前幾日他時時觀察著駱寒，駱寒吃乾糧他也吃乾糧，好久沒有好好吃一口了。他流落江湖後，好多事雖已不太講究，但飲食依舊精緻。只他那一碟花生米，一碟白魚，一碟牛肉乾，雖簡簡單單，卻是專請名廚加意烘焙出來的。連器具也還是開封舊物，不脫皇家氣派。如有人看見這麼個老叟，衣著簡陋，於此知江荒野處，所用器具如此精緻，只怕不免驚猜。

        他還沒開始吃，忽見駱寒站了起來，他一愕，以為駱寒要走——這可是跟丟不得的，忙也準備好跟著開船。卻見駱寒所行不是去別處，而且衝自己小舟而來。趙無極心中一愕，正不知駱寒是何打算。駱寒已走上船頭，坐了下來。只見他提起自斟壺，握著甲板上銀杯，就自己給自己斟了一杯酒，仰首喝了下去，潤了潤喉嚨，然後伸著夾菜。只見他一樣樣嘗來，似頗喜那碟白魚，連連動筷，自己給自己頻頻斟酒，閒散自適，好像在自己家裡一般。最後他吃了趙無極一個風乾饅頭，趙無極以為他有話要說了，等了半晌，側耳傾聽，卻見他已拍拍身站起，一句話沒說就上了岸。直到他走到樹下閉目歇著了，趙無極才從錯愕中醒過神來。看了杯盤狼藉的甲板一眼，不由一笑：嘿，你倒會取巧，我弄了半天，倒成了為你忙活的了。他出身帝王，後來又流落江湖，什麼人沒見過，卻還從沒見過這麼一號人物。那駱寒在樹下閉目養神，趙無極卻不由把他盯了半天。

        以後七、八日，都是駱寒一停駝，趙無極也就停舟。方方準備好吃的，他駱老兄就來了，還是不說話，撿滿意的吃了就走。一開始趙無極還覺得愕然，其後覺得可笑，再下來不由就有點下平——自己這麼操舟相隨，竟不是跟蹤，而是成了他一個不需花一文錢一路上卻予取予求、做飯打雜的僕役了。所以那日早飯，趙無極就故意不泊江邊，卻停在江心離岸五六丈遠，捅開小泥爐，燃起松柴，炊煙升起，加意做起一道江水小白魚來。心裡想：這次看你怎麼辦？

        沒想他才才飯熟，駱寒已走至江邊，趙無極心中暗笑：「這次你總該餓一頓了吧？」沒想那駱寒向江心望了一望，又抬頭看了看，忽然一躍而起，盤旋而上，直抓向江邊一棵老榆樹。那老樹極高，駱寒身法漂亮，如御氣薄風、摶扶搖而上，這一躍足躍起竟足有兩丈有奇。才夠到一根樹枝的枝尖，他就伸手搬住那樹尖。那本是根中等粗細的枝杈，駱寒用力一沉，那樹枝登時被壓得彎成了個半圓，然後駱寒一鬆勁，樹枝登時向上反彈，駱寒人也就如彈弓上的彈子，隨樹枝彈出，滴溜溜直向船上撲來。這時已近正午，江面上微熏初起，他展開雙臂，竟似可順氣流滑翔一般，轉瞬而至，斜斜落進船艙，趙無極不由叫了一聲『好』——這駱寒的輕功果然自成一家：翔如紫燕，躍似蒼猿，趙無極知那榆樹木質並不柔韌，駱寒竟可用手一搭就把它壓成半彎，卻又不斷，以借那一彈之力，這一手用的就非只輕功，而是一手不俗的內力了；其後他在空中御氣盤旋，其氣息的掌握，更需機巧，趙無極雖見聞廣博，卻也不明所以；但那駱寒揮酒自如、於一躍間已顯露出三種極高深的武學關竅，趙無極不由看得其樂洋洋，眼界大開。回過神來時，只見駱寒已坐在船頭添了一碗湯，慢慢吃了開來。吃罷，又坐在船首停了會兒食，才抓起船上一隻竹筒，向岸邊一擲，那竹筒貼水而飛，駱寒身形一撥，一躍而起，單足點在那竹筒上，一筒飛渡，轉瞬登岸，只留下那兩尺餘長的竹筒顫微微地插在了岸邊。

        以後這一老一少時常如頑童般相互鬥法。一開始還陌生，日子久些也就熟了。雖不說話，卻好一日，壞一日，每天都有些新鮮。——好的時候，趙無極就把船搖至岸邊，加意做飯，他手藝不錯，是嘗過美食的，這時加意做來，每每能夠雖出心裁，這一帶又為魚米之鄉，江中之魚，岸上之菜，一樣比一樣新鮮；到不高興時，趙無極就把船停在江心，更加用心做飯，好讓那野蔬江魚，香飄十里，眼氣駱寒。那駱寒倒成了惟一的食客，他吃時雖不說話，但眼神之中自有反應，好不好吃都看得出來。只要他眼神一亮，覺得滋味鮮美，趙無極就不由心中大樂；但若他不動聲色，味同嚼蠟，趙無極就似受了極大侮辱一般，心中萬般難受，下一頓做菜定要做好，以挽回這個面子來。

        有時、那趙無極把船停在江心，也是越停越遠。但每次也只遠出半丈，不更多也不更少。他知駱寒輕功卓絕，是有意考校他的極限。讓他吃驚的是，駱寒一撲，竟可撲至四五丈遠，加上借力蓄勢，轉換身形，以樹枝竹林加勁，更可撲出七丈之遠！這一手輕功，據趙無極所知，江湖之中，除了龍虎山上第九鬼「魅影」孫風外，只怕無人能比。趙無極嗜武成性，偏碰著駱寒這麼個耐考之人，自覺有趣。那日，他試出七丈距離只怕已是駱寒的極限，故意還要把船挪遠一點，卻不再是半丈，而只挪了三尺。他在船頭洋洋自得，駱寒看到，微微一笑，卻像並不為難。他還是借樹枝之力，一躍撲出，不過才過七丈身子果然就已沉，——但他本弓著腰，這時腰一挺，整個人在空中位置雖沒動，但他的手又往前竄了一尺多一點。就憑這一竄，他的手指已搭上船弦，身子卻也要平平的拍在水上。好駱寒！兩指用力，人竟蕩了起來！只見他團身而起，在空中一連旋了三個圈，才落向舷內。趙無極也是看得眼花了亂，因駱寒這一翻已盡全力，氣息未免不調，落下之勢頗重，船小不穩，被他這一震，雖不至翻，但只怕爐上的湯要潑了。趙無極可捨不得，就伸手向駱寒腋下一托，兩人相視一笑，把早上為一隻沙鷗鬧的意見全都笑散。

        第二天，趙無極又把船移遠數尺，要看他怎麼辦。哪知飯熟時駱寒看也不看，卻拍了拍那頭駱駝的頭，貼在它耳邊耳語了幾句，那駱駝便站起，趟入水中，冉冉泅來。

        卻見那駱駝到了船首，叨起兩個饅頭，就往回游。趙無極愕住，驚愕中，那駱駝已上了岸。駱寒從它口裡接過饅頭，也不嫌髒，張嘴就吃了一口——趙無極不由駭笑：一笑這少年真的是與這駱駝同食共寢，二笑那駱駝的竟像真的聽得懂人言。等了一會兒，駱寒似覺沒滋落味的，剝了塊樹皮，且指甲在上面劃了幾劃，交給那駱駝嘴銜住了，依舊泅水叼了過來。

        趙無極接過樹皮，見上面只草草地劃了兩個字：「菜來」！不由失笑。反正那駱駝的背寬而且厚，趙無極就取了兩碟菜放在它背上，由它載著回岸。

        如此逍遙，將近十日。十日之後，兩人到了馬鞍山前。

        這塊地名叫採石磯。兩人到時，已是晚上，余霞如錦。趙無極漁樵十載，也少見這般美景，真是「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」。看著景致，讓人覺得，終老此鄉也是心甘了。他飯熟時，駱寒依舊上船來。兩人靜坐開飯。

        這十餘日下來，趙無極雖未忘彼此身份，卻已覺兩人像是朋友了一般。他這一生少有朋友，但和駱寒在一起，他似已忘了自己的年紀，只覺得如鷗盟鷺友，兩無嫌猜。

        飯吃罷，駱寒卻一時不動，趙無極也就不慌收拾。兩人看著那晚霞，整道江似都被渡上了一層金邊。

        良久，駱寒忽道：「我要過江了。」

        趙無極一愕，似是反應不過來。

        駱寒望著天際彩霞，那麼艷，那麼絢爛，但日頭一沉，它就馬上屬於昨天。而明天呢，明天的晚上，誰知會是怎樣的雲彩，就不定還變成沉甸甸的陰霾。今天，也許是屬於他們，他和一個老者的最後的晚霞。萍蹤際遇，偶然會心，但駱寒道：「我要過江。」

        趙無極聽到這第二遍時，才似明白過來。他也看向彩霞，不說話。他一生際遇之奇，不計其，但和這樣一個少年坐在一艘舴艋般的小船上漁樵共渡，吃了十餘天的飯，其中風味，宛如傳奇。但無奈所有傳奇都是不長久的，那個少年、桀拗難馴，而他自己，也是這現實社會中的人。在這個現實的社會中，不只有晚霞，江水，孤舟，還有一場場你無法拋卻的爭鬥，有很多謀算、不可不為。

        他知道駱寒的意思，他說要過江並不是要自己渡他過江，而是一早就猜到了自己跟蹤的目的。他有那麼一頭識得水性的駱駝，渡江應該對他來說並不為難。想到這兒，趙無極長長地歎了一口氣。

        歎氣是一種心靈的停頓，趙無極那一口氣歎得長長的，因為那一刻，人的心情是放鬆的，可以什麼也不想、什麼也不問，——長到他希望可以永遠不把那些功名利祿，世俗紛擾再度想起。

        然後，他才開口道：「看來，我不得不攔你。咱們兩人同舟共飯的緣份看來也盡了。」

        他輕輕搬著手指頭：「南渡之後，算起來，我老哥倆兒已退隱了一十有三年。我們不想隱退，二帝北狩，家國破碎，我都不知道這十二年我們怎麼過來的。但袁老大、袁老大壓得我們太緊，我們沒有機會。我堂哥無量比起我來，還要熱裹一些，但就算是我，也知道他心中那種痛苦。日日江風漁火，漁樵耕讀，看似隱逸，其實，怎能息我胸中一點入世之心，叱吒之願。在我們老哥倆兒心，那一股忿火就從來沒有熄過。」

        然後，他拍拍甲板：「小朋友，我與你這十餘日，駝船共路，我才算終於嘗到了些隱逸之趣。我幼習書法，常以名家詩詞練字，也算讀過不少詩，但直至今日，我才明白，什麼叫『山中習靜觀朝懂，松下清離折露葵』；」

        說著一歎：「又是什麼叫做『野老與人爭席罷，海鷗何事更相疑』。」

        他話說來平淡，但很艱澀，看來是出自真心。這時，他向西望去，一天晚霞下，他們一路曾經的來路似都遠了，淡了，就有如這一路劃入水中的漿，漿過之後，水無餘痕。人生，人生中那些小小的放逸和快樂也都如是吧？那些朝來采懂、露中折葵，路逢農人、買菜換米的事；那些一逞輕功、一逞廚藝，鬥趣胡鬧的玩笑；還有那些野蔬充膳、落葉添薪的清淡相對都已恍如一夢。這一夢醒來，現實中，他與這叫駱寒的少年，不得不面對這一戰，也不可能不有衝突，因為、趙無極理理自己在晚風中的蕭蕭白髮，他的時日也不多了。『吾日暮、故倒行逆施之』，大丈夫不立功業於在世，不登要路於當道，這場人生，豈不白走一趟？

        他看向駱寒，整頓好自己的傷感，平靜的道：「人在江湖，身不由己。江南本是一灘死水，幸你東來，一劍攪渾。站在我的立場，無論如何，也不能讓你就這麼逸去的。」

        「我不是要與你生相博，但我起碼要困你七日，不只是我，整個江南不知有多少人此時要借你這一劍。七日之後，大局已現，到時你想走也走不得了。」

        「其實，這對你也未嘗不是一件好事。以你之能，埋名塞外豈不可惜？現在正是個好機會，只要你抓住，有很多勢力可以為你所用，你就未嘗不可以異軍突起，自豎一幟。我們只要你領頭與袁老大一戰，拖住他，拖住他的精力，大家就都有機會局變江南。」

        駱寒淡淡道：「如果不呢？」

        趙無極道：「那小老兒就只好出手了。」

        駱寒已站起，他的左邊，霞光一綻，照亮了他的左臉。那是一種秀硬的輪廓，雖無聲，但那輪廓似已能說出他想要說的話：他要自己的生活，不要所有的牽扯與羈絆，有要勢力，也不要為人所用，只聽他靜靜道：「——戰吧。」

        耿蒼懷一路疾趕，來到採石磯邊時，只用了兩天。江邊是空的，他到江邊時已是子夜——十一月初三，天上似有若無地掛了一彎細痕，那就算是月了，眼力差的人幾乎看不見。

        細月如絲，月下的江邊，卻什麼也沒有，沒有駱寒，也沒有趙無極，耿蒼懷只看到了一條船。這條船之所以引起耿蒼懷注意，是因為它孤零零地停在離岸邊四丈處，甲板上器物散亂。

        耿蒼懷喊了一聲，船上也沒有人。他躍上船，見船是被一支竹篙釘穿甲板釘入江底泥中的，所以連日以來，沒有被沖走。船中已進了半船水。甲板上，杯盤狼藉，看用具，都是銀的，工藝精美，似是中都舊物。——看來石燃說的不錯，船的主人只怕正是「宗室雙岐」中的趙無極。

        耿蒼懷掏出一個火摺子，迎風捻亮，在船中細看了看。他的眼尖，一掃之下，已有所發現，然後他又躍到岸上看了一看。岸邊有一個足印，印在一塊硬地上，把一截樹根都已踩斷——那腳印頗深，已進了一半水，耿蒼懷點點頭；他又躍入船中，船艙中卻少了一根頂梁，像是被抽出的，艙已浸水，耿蒼懷彎腰在水中撿起一個杯子，一個銀盤。杯子已裂成兩半，盤子上則有一孔。耿蒼懷揣摩當時情景，這船上果似曾有一戰，如果是的話，那先出手的一定是趙無極。因為甲板上有裂紋，那裂紋是順著木板的原有花紋絲絲裂開的，駱寒不是這樣的出手，——這樣的出手別無二家，分明是當年陳摶以一手武功換得宋太祖一座華山的「鼎鼐真經」。看來是趙無極是要逼駱寒上岸。

        他不想戰，他只想要纏住駱寒。

        駱寒果然上岸，岸上才有那一個瘦深的腳印。他一上岸，趙無極大概把船撐開，駱寒卻一躍而起，趙無極船撐出四丈，駱寒已經跳上，以竹篙釘船於江中，江中水深，那竹篙露出甲板外也就不足一尺。然後駱寒出劍，趙無極不及還手，這是駱寒的劍意——乍然出手、無人能料，趙無極以杯擋、杯裂，以盤擋、盤透，然後趙無極才有暇從船艙上抽出他太祖爺舉以興兵，名聞天下的齊眉長棍！

        只是其後怎樣？耿蒼懷看著岸上草跡，兩人分明沒有上岸。可船上也沒有痕跡，這兩人到了哪裡去？耿蒼懷苦思不解，有些焦躁。他也不知自己為何焦躁，除了袁老大托他帶信給駱寒外，他應該與這事毫無相干。就算他在困馬集欠駱寒一個情，但遭他使嫁禍，被緹騎纏殺近兩個月，也該扯平了，但耿蒼懷還是忍不住關心駱寒。

        他不是擔心他的武功，而是、對付趙無極這等老狐狸，有時，光憑武功，是遠遠不夠的。

        他抬起頭，想起他那日走出山門後石燃的話：「你必須找到駱寒，他也必須出面。十年來，還無一人可撼動緹騎於絲毫。如今，他知有多少人趁勢作亂？就是我們七馬中，飛騎已傷，鐵騎已喪，驃騎盧泠哥也無消息，估計都是文家趁勢出的手，他們的人也沒好。袁老大已經發怒，他一劍縱橫，做完就走，嘿，不殺他怎麼平這江南之亂？」

        忽然，耿蒼懷聞得一聲駝鳴，悠長嘹厲，如此靜夜，聽之神顫。耿蒼懷一振，那聲音就像是駱寒的駱駝發出的。他身形躍起，遁聲尋去，沿江直行了四五里，只見江流忽轉，眼前忽然出現了一座山，那山勢橫出，逼得那江水向左轉去，山下二水中分，也就留下一處淺淺的沙灘。那駱駝正是在那沙洲上悲鳴，毛色蒼草，骨骼聳峭，正是駱寒騎的那頭耿蒼懷一愕，，卻不見他的主人身在何處。只見那駱駝俯首聞了下那江水，然後又是仰天嘶鳴，聲音哀厲，耿蒼懷心中一靜：駱寒去了哪裡，趙無極又去了哪裡？

        以駱寒之一劍孤險，趙無極無把握不會出手，他又憑什麼自信可困住駱寒？

        其實耿蒼懷所料的倒是大半沒錯。那日，趙無極抽出齊眉棍後，他與駱寒兩人就靜住，一在船頭，一在船尾。趙無極也不願獨攖駱寒一劍之鋒，半晌笑道：「有本事你就追我到水裡，小老兒在水裡可是可以泡上四天四夜不吃飯的！反正我也不是要勝你，我不是袁老大，他才是你的任務，只是要纏住你，要你過不了江，先滯留住再說。」

        說著，哈哈一笑，連人帶棍，一躍入水。

        駱寒一愕，沒想這老人會用上這招，未免無賴。他雖藝高膽大，但十餘日交往，已知這趙無極必是個高手，自己這次南來，所遇之人，除耿蒼懷外，論武學修為，怕以他為翹楚。有他有水中，自己如騎駝渡江——自己倒罷了，駝兒可是自己心愛之物，可不能讓那趙無極傷了。

        他沉吟一會兒，就待退回岸上，趙無極卻一躍出水面道：「駱小哥兒，我知你來自沙漠，化外之人，只怕從小到大沒見過這麼多水。怎麼？不敢下來？」

        駱寒明知他激將，冷笑了下，終究少年氣盛，冷笑道：「水戰我又怕你何來？」說著，長吸了一口氣，雙足一頓，輕輕躍起，宛如空花幻影，鑽入水中，竟毫無聲息。入水前，他已招呼駱駝獨自渡江，他要在水中相護。

        駱寒一入水中便睜眼，然後便覺不好，水中似已布下了什麼帶刺激的藥，刺痛雙眼，他只有閉上，但已看清了趙無極的所在。只見自己入水後，他卻在往水面上竄。駱寒一挺腰，雙足一踏，往江心一竄，便出了兩丈開外，他知道趙無極必會跟來，江水流動，下的藥不能持久，他不懼趙無極這一點，沒幾下他就游到了個江水清澈的所在，才重又睜眼，已看見自己駱駝的四個蹄子在不遠處搖擺。

        這時，卻見趙無極也游至距他不過三尺之處，他兩人全身浸在水中，俱不肯冒出水面。那趙無極咧嘴對他笑了下，雙手不住沖駱寒比劃。駱寒還不明所以，卻見趙無極已向下沉去，盤膝坐向水底沙地。他雙足疊加，把齊眉棍向江底一插，伸指在沙上寫道：「坐。」

        要知長江之水本就湍急，加上水的浮力，想這麼隨隨便便在江底安坐實在是件大難之事。駱寒一哼，知趙無極要和自己比靜力，也沉到底，自顧坐，但他坐的姿式與趙無極不同，不是盤膝，而是一膝平放，一膝豎直，趙無極一愕，知駱寒這別是一路練氣法門。

        只見他又伸出一指，在水中沙地上劃道：「咱們較量較量氣息如何？看看誰比誰先奈不住。氣長都勝，看誰忍不住先浮上江面。」

        駱寒知道，其實趙無極露的這手最難的倒不是水底靜坐，而是他在江底沙灘上寫的那幾個字。水沖沙走，江底沙本來一慣平滑如鏡，要想在這水流中在這沙地上寫字並讓人看到字跡，那確是非同小可。非得苦修數十年的先天真氣才辦得到。其實趙無極這入水，也是事先算計好的。他知駱寒的武功路數近於輕俊偏疾，在岸上，除了袁老大外，不知有幾人能擋得他一劍之鋒。當年南昌騰王閣，駱寒年僅十四，自己就在閣外船中遠觀過他與江船九姓中人的一戰，那一戰至今在趙無極所目睹近的江湖高手百餘戰中，也當得上「觀止」兩個字，這十來年過去了，駱寒想來更有進宜。但在水中就大不相同了，以駱寒身法之『輕』，只怕難於在水中定住；而其劍勢之「俊」，有了水的阻力只怕也難以英發；至於「偏」之一道，在劍中本為奇招，但江水之流、瞬息萬變，帶動劍鋒，起落之間，只怕差之毫釐，去之千里；而論到「疾」，有這水的阻礙，想來也必大打折扣。

        而他自己，自幼勤修「鼎鼐功」。這門內功宋太祖號之為『當朝一品』，視為宗室之寶，自然也就非同小可。這氣功出於道家。當年陳摶老祖就是以此功秘決三百一十有七句換得太祖皇帝華山一座。這門功夫外求其重，內就其虛，而其宗旨要竅，則歸於「上善如水」四個字。這四字原出於老子《道德經》，只此四字在鼎鼐功歌決中就前後往復出現不下三十餘次。趙無極這套功夫勤修頗苦，私下忖度，陳摶傳這套功夫與太祖，絕非只為換一座華山那麼簡單，只怕是以武功為諫勸：上善如水，上兵伐謀——關連的也是治國平天下的大道理。所謂馬上得天下，也不可以馬上治之。

        趙無極對付駱寒這招，真可謂「以已之鈍，擋敵之無鋒」，正合了道家武功的大關旨。

        只見趙無極這時又以指劃字，笑書道：「敢不敢？」

        卻見駱寒眉毛一挑，他在水中無法說話，內力修為也不是趙無極這淳和豐沛的一路，難以在江底沙地上成字，卻猛然出劍。他並不是用劍在沙地上劃字，而是伸臂在水中揮轉，隨他劍勢，他劍尖上漾起絲絲尖細水紋，仔細看去，卻也成字，卻是——「比吧。」

        趙無極一笑，調了一口氣息，雙目微垂，眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，竟打起坐來，似要在水底坐上一年一般。他這門內功基於道家紫府先天真氣。道家功夫原以自身為一宇宙，其中之呼吸吐訥，遠非常規。練至極處，皮膚每一個毛孔都可以與外界互納吐吸。只見趙無極坐到後來，腰間腰帶在水中自動鬆開，一身衣服也在水中飄散，看上去寬鬆舒適。他的眉毛隨著氣宇的調息也漸漸展開，面含微笑，肌膚鬆弛，很快已進入物我偕適之境。細看他皮膚四周，竟似有極細微極細微，肉眼幾乎難見的氣泡輕輕泛起，隨生隨滅。他本來神貌平常，又是一身漁夫打扮。但功到深處，只見江水之底，微光之中，趙無極鬚眉飄拂，衣裳容暢，其形其勢，隱現一派宗師風致。

        駱寒好奇地看著他。他自己的氣息也極長，曾在青海湖中苦練過三個冬季，一度為之皮膚龜裂。但到底比不過趙無極這種沉澱千餘年的道家養氣工夫。漸漸過了一盞茶工夫，趙無極的氣息卻是愈來愈舒暢，只見他伸手在沙上劃道：「閒來無事，且待我練練字。」

        頓了頓，又寫道：「前人書空咄咄，今日我水中書沙咄咄，未知孰人更有風致。」

        他意興閑雅，竟有心思說起笑話來。接著，他大袖一揮，果然在水中揮灑開來，橫起豎收，竟真的寫上了字，一起筆卻是東晉王旬（是王字旁加一個旬字，打不出來）的《伯遠帖》，其筆意之放縱，姿態之酣勁，駱寒雖不懂，也感覺得出。

        駱寒一開始只當他真在寫字，不一會兒，就覺出身邊水流變異。趙無極越寫越快，那水流也就在駱寒身邊越繞越快。這種以水流乾撓他們氣息之術就完全是道家法門了。然後趙無極手下忽然一緩，竟又學起了唐人小楷，嫵媚端正，一筆一劃，一絲不苟。他的鼎鼐功本自水中練得，為體會『上善如水』那四字的精義，而他這書法也是他練功時的別得心傳，寫到後來，趙無極宛如水晶言主，飄飄俗仙，恍非非世上之人。駱寒卻面色漸紅，一口氣似憋不住，終於吐出來。

        見駱寒吐出長長一口氣泡，趙無極喜之不禁，正要在沙地上寫「你輸了，」卻見駱寒吐氣後臉色反平靜下來，張口含住一口水，良久吐掉，再含一口水，又吐掉。雙手抱單膝，洋洋然行若無事。趙無極一愕——只聽說極北之地達斡爾人善長水中換氣之術，以便冬季北海捕魚，這少年所行，似乎就是那種異術，只不知他是從何學得？

        只見駱寒已收了劍，伸一指在水中劃道：「這麼比，咱們不知要比到哪年哪月？」

        趙無極就是要拖住他，才不在乎時間長短，伸手書道：「良朋難得，小老兒難得得你這一忘年之交，水底靜坐，豈不遠勝塵海操勞。我年紀已大，餘日不多，我都不急，你急什麼？」

        他兩人俱是划水傳意。駱寒寫到最後一筆，趙無極才覺出一股水勢向自己眉間暗湧而來。駱寒以指為劍，意不在字，而在劍意。

        趙無極張嘴欲哈哈大笑，張開嘴，才發現是在水中，只能喉頭做勢「咕咕」兩聲，以示大笑。以左掌劃了「哈哈」兩字，化解開來駱寒攻來的那一招。

        只見駱寒又寫道：「你為什麼一定要留住我？」

        趙無極一愕，但駱寒筆筆皆如劍勢，疊遞而來，不容他遲疑。他也以掌劃字，回道：「因為我要看你和袁老大鬥上一鬥。」

        「不只是我，江南武林，不知有多少人翹首等這一戰呢。」

        駱寒不再說話，只是或指或點，一招招攻來。趙無極就繼續以掌為筆，架開他一招招森然來勢，左手卻在沙上寫道：「你可知，袁老大在江南武大，結了有多少怨？」

        駱寒伸指冷冷一刺，隨手寫道：「那與我何干？」

        沉吟了下：「又與你何干？」

        趙無極一愕，卻似被這一問問出了怒火：「可有他在，就會護著那昏君奸相，永遠不會迎二聖回來！」

        他說的二聖也就是他的叔、兄——徽欽二宗。

        駱寒冷冷笑書道：「只怕二聖已經死了。」

        趙無極胸中一滯，雖在水中，兩行熱淚還是滾滾而下。以掌劃字，他這時悲憤，掌中就運上了力，劃得水勢都嘶嘶做響：「那也該迎取他們的骨殖回來。」

        駱寒冷冷劃道：「多少貧人都拋屍荒野，沒人答理，這麼個二聖，有什麼用處，迎不迎又有如何？」

        趙無極卻寫道：「可他們是皇帝。」

        駱寒寫道：「兩個昏君。」

        趙無極一怒，恨不得一掌把駱寒劈死。但想想他所說也是不錯，自己平時只說奸相誤國，但是，國只怕就是誤在自己這趙姓手中的，眼中忽流下了兩行淚，緩緩寫道：「可他們也一個是我的叔父，一個是堂哥。」

        頓了頓「也俱是文采風流之人，書畫二藝冠絕一時，宣和畫院，至今流響。」

        只見駱寒書道：「花石之綱，天下疲痺，身死異域，份屬應當。」

        趙無極忍怒道：「你化外小子，又懂得什麼！」駱寒也已不奈他糾纏，兩人越說越怒，火氣漸大，駱寒手下劍意漸疾，趙無極憑單掌已敵不住他的劍意。漸用雙掌，不一時就佔到上風，駱寒指掌間已覺接他不住，倒過劍頭，用劍柄划水還擊，重佔上風。只見趙無極忽一伸手，撥出身邊齊眉長棍，在這江心水底，不顧阻力，一招橫掃千軍就向前擊去。

        水波一湧，駱寒向後一退，他真沒想到在這水底趙無極還可出棍。可後退還是江流，被江水之勢一擋，還是有水波在駱寒胸中壓了一下，駱寒忍不住一咳，右手一振，劍已掉頭，劈流斬波，破開了那一勢。兩人就在江底，劍來棍往，鬥了起來。他們本來靜坐，氣息還能順暢，這一動手，血流加快，已漸漸胸中鼓悶。其時江面上數帆競渡，漁人晚歸，卻有誰知就在他們船底的江心，正有一老一少於暗流沉沙之中，往復博擊？

        趙無極一棍之起，常常泥沙俱下，帶動水流也大，江面上之人只覺船底有異，頗不平靜，似有什麼大魚在翻滾一般，哪知是一個宗室高手，一個塞外少年在水底鬥得正疾？駱寒輕劍擊刺，隨流逐勢，竟也不太弱於岸上。趙無極的一棍退出，水沙變色，更是增了岸上他不曾有的威勢。

        趙無極本已有充分估計，猜測這少年恐非自己能打發得了的，但也是至此才知這麼棘手。他一則以喜，一則以憂，喜的是袁老大這下有麻煩了，憂的卻是怕自己纏他不住。他原要引駱寒水底一戰，以為是以已之長，攻敵之短，沒想他會逼得自己用上齊眉棍。棍在水中，翻江搗海，勢雖驚人，卻難持久，時間長了，如何及得上駱寒之一劍輕捷？

        趙無極心中正在後悔，猛見駱寒一式擊來，頗似青城劍術的一招「天外飛仙」，他這一式趁著自己適才一棍帶動的水流，更增迅疾，難遮難避。趙無極便猛一吐氣，使了招「齊眉案」，一手握棍尾，一手扶棍首，平平擋去，倒真有一夫當關、萬夫莫開之慨。他這齊眉棍本是大內之寶，太祖御制，堅韌非常，他擋開這招，就把那棍用兩手一掰。這一掰，那棵「齊眉棍」竟被他彎成了弓形。然後他的守勢「齊眉案」已變為「矢射天狠」，——一個貌似裹朽的老者於冬十月長江水底，前足弓，後足蹬，左手如持泰山，右手如抱嬰兒，吐氣開聲，竟以棍為弓，又水為矢，向駱寒射去！

        他的手一鬆，就如弓弦之釋，他這次射出的不是箭，而是水流，是氣。駱寒只覺一股大力湧來，竟是生平所未見的一招凶勢，忙一手划水，連連後退。但趙無極這一招已盡全力，何況含忿出手，其速如湧，其勢若崩，駱寒退已退不開，他一咬牙，劍在身下，猛地一抽，劍本無鞘，但他這一抽，似很用力。他撥出這一劍後，就傾盡其力，向來勢劈去。如果他向來勢正中劈，劍輕棍重，他只怕當場受傷。但駱寒之九幻虛弧之宗旨就在以一劍之勁疾，避實就虛為。——只見好駱寒，身子只來得及斜斜一避，手中劍卻把湧來之水波一分為九，自偏側處劈去。這一劈如迎浪而上、弄潮錢塘，實際卻是避其實、導其勢，側其力、以就其虛。那水波被他一劍分別分成一成與八成，劈為兩截，只有一成向駱寒胸中撞去，其餘九成直向江面湧去。

        向駱寒撞來的雖只一成，但駱寒還是覺得四肢百脈俱是一痛，然後，一熱、一麻；趙無極也好不到哪兒去，他這全力一出，體內氣息已亂，一張口，喝進一口水去，登時五臟如絞。但最吃驚的還是江面，那被駱寒導開的水流在江面猛地爆開，挾趙無極數十年苦修的「鼎鼐功」之力，如水入油鍋，炸響黃昏，端的非同小可。江面本正有一艘小漁船捕魚而歸，船尾是個三十多歲漢子，船中坐著個小女孩，正在坐著弄魚，後面的想是其父，正在搖槳。那小女孩這時忽見到水面上有個駱駝，不由大大好奇。她不認得此物，江南之地本有「看到駱駝認作馬腫背」一話，嘲笑人無見識，那小女孩這時也就這般好奇，叫了聲爹，伸出小手就向那駱駝夠去。

        誰想，這時小船與駱駝之間猛地湧起一個水球，這水球來勢之奇，出水之迅，不只那小女孩駭住，她父親也傻了，然後就覺那小船猛地一振，那駱駝也哀鳴一聲，都受到一下重擊。這還不止，然後那水球猛地一爆，如銀山乍瀉，雪瀑初崩；有似九萬天兵初戰罷，驚醒玉龍百萬；還如水晶宮裡夢魂驚，聳動碎瓊當空。白駒亂竄，素羽繽紛，好在那勢道沒對準人駝，多半還偏向那駱駝，那駱駝淒鳴一聲，那麼重，五、六百斤的身子也不由一蕩一湧，連頭帶腦覺入水底，一時起不來，想來受了傷。小女孩正靠著船邊，船又小，本就重心不穩，怎禁得這一下？受力一激，猛地翻了！小女孩驚叫一聲，已經落水，她父親也被船蕩起，先被自己的漿砸昏了，又被扣入船底。小女孩只有哭叫道：「爹、爹。」大變突來，本會點水的她一連嗆了幾口水，昏昏沉沉眼看就要沉下去。

        駱寒在水底看到花布衫一閃，然後見到水面一亂，就覺不好。不顧胸口疼痛，雙足一挺，已浮近江面，他先看到被扣在船底的漢子，一把抓住他腰帶，伸手就扯了出來，然後他才露出水面，看到那小女孩兒。小女孩離他也不過四五尺遠，他收了劍，健臂一劃，已到了她身邊，那小女孩兒閉著眼還在哭喊「爸爸，爸爸。」

        駱寒伸手攬住她，撮唇一嘯，那駱駝已重浮在水面，卻真喘粗氣，聞聲便向他游來。駱寒見駝兒行動遲緩，就知也受了傷，不由更怒，將那漢子放在駝背上。小女孩受了點內力，氣息已紊亂，暈了過去。駱寒看看她的臉，只有以唇度氣，要救醒那女孩。他即刻之間天暇上岸，只有在水中急救，一駝三人也都向下游飄去。有一刻功夫，小女孩兒才甦醒，一睜眼就看到了一張淡褐色的十分清俊的臉，一身黑衣，天上落日已盡，只有彩霞了，似所有的霞彩都集在他瞳子裡，才會有那麼亮與燙。小女孩覺得像是一夢，駱寒對她笑了笑，不欲她馬上就醒，要她睡著好定定，同時也不想她看清自己，就點了她的昏睡穴，把她也撫在駝背上，拍了拍那駝兒的頭，叫駱駝載她們父女上岸。

        那駱駝聽話泅向岸去。駱寒一回頭，就見趙無極也冒上水面來換氣，駱寒忍不住怒道：「你亂傷無辜，又傷我駝兒，還待怎樣。」

        趙無極已又冷靜下來，哈哈笑道：「這裡江面船隻太多，小老兒用過了力，傷了無辜，你也不好意思。駱小哥兒，你有種，可敢和我找個無人的地方較量較量。到時，我輸了，喊你那駱駝喊爺爺，你若被我困住，可要好好答應我三件事。」

        駱寒還未答他，他已不等回話，自向下游游去。

        駱寒看那駱駝已把那父女二人送向岸邊，雙眉一剔，順水追蹤而去。

        過了一刻，那小女孩兒才醒來，醒來時，余霞已在天邊褪去最後一絲殘紅。她茫茫地睜開眼，見爹爹還昏臥著，自己旁邊卻有一頭鼻息咻咻、濕淋淋地駱駝。她頭中一昏，不由又暈乎乎的了——實不知此情、此景，余霞、江岸，包括剛才在水中看到的那張臉，究竟孰者是真、孰者是幻，又抑或她還是在夢裡。

        第四章：破陣

        耿蒼懷見那駱駝不斷對水嘶鳴，心下納罕，他躍下沙洲，走到那駱駝身邊。那駱駝把他盯了一會兒，似認得他。耿蒼懷也覺這牲口頗有靈性。忽然那駱駝一咬他衣襟，向前拖了一步，然後鬆開，下水向前泅去。

        耿蒼懷急於知道駱寒下落，顧不得衣濕，也跟著下了水。一手挽住那駱駝的尾巴，隨它前行。只幾步，那駱駝就游向山壁間。——山壁下的水流本急，對平常人來講橫渡是件難事，但如何難得住那駱駝與耿蒼懷？天太黑，到了那山壁底下，耿蒼懷才發現那山壁間居然有一條石縫，縫不大，僅容一人通過，一股溪流就是從這裡注入長江。耿蒼懷暗想：不會是駱寒與趙無極一路水戰，被趙無極引進這裡了吧。這時那駱駝不斷低嘶，似示意耿蒼懷進去。耿蒼懷一看才明白，那石縫過小，而駱駝的前胸太寬，擠進不去。怪不得它在沙洲上焦急萬壯。耿蒼懷吸一口氣，雖知裡面只怕也是崎嶇艱險，但他一向急人之難，拍拍駱駝頸項，還是一頭鑽了進去。

        那石縫裡水也頗深，又格外涼，雖剛入十一月，已有冰寒徹骨之味。耿蒼懷一路上溯，兩邊石壁多生青苔，滑不留手。直泅了有一里許，前面忽有枝葉遮蔓，雖然在黑夜中，儘是深色黑影，耿蒼懷卻已猜到要見天了。果然耿蒼懷撥開那樹叢，就見這條石隙已盡，面前視野一寬，竟是一個山谷。耿蒼懷一楞，已覺出趙無極只怕是有意引駱寒到此。才一出水，耿蒼懷就覺出谷中有人。他立即屏息靜氣，借水流的淙淙聲向前潛行。沉沉夜色中，只見一塊塊大石散落谷中，那條水流分成數道從大石間穿過，點微月光下微微泛光，像是幾條在暗夜中一閃一閃的綴銀細帶。

        水擊石上，其聲清泠。耿蒼懷借一塊大石掩住身形，然後才向谷中打量去。卻見這谷頗為奇怪，內寬外窄，成一梨形，而且好像是一個死谷。谷中一塊大石挨著一塊大石，大的方圓徑丈，小的最少也有千餘斤重，都散落在這山谷裡，漫無規矩，彷彿洪荒之前仙人在這裡下的一盤棋，局殘時，棋子散亂，仙人已渺，只留下一塊塊大石讓後人震驚。

        然後，耿蒼懷才注意到這些大石此刻霧氣隱隱，似有章法。仔細一看，卻似一個陣圖！然後他才看見在外圍的一塊大石頭上，正坐了個黑影，別的看不清，只覺那人衣著短小，頭上挽了個小小的髻，已頗散亂，他坐在大石上的姿態也不輕鬆，而是相當緊張，黑夜中他似沒有睜眼，因為耿蒼懷也沒看到他臉上一對瞳仁的反光，但他的耳朵不斷在動，似乎練過「天耳通」的功力——這麼黑的夜，原是不需要睜眼了。然後耿蒼懷才注意到他雙手的十指似在不停地在抖，耿蒼懷運足目力仔細看去，卻見他那雙手不是在抖，而是在掐算。耿蒼懷耳尖，已遠遠聽他喃喃道：「陽始於亥，陰始於巳。冬至日在坎，春分日在震；夏至日在離，秋分日在兌。四正之卦，卦有六爻，爻主一氣。余六十卦，封主六日七分，八十分日之七，歲十二月，封以地六，候以天五……」

        只見他口裡唸唸有詞，耿蒼懷也不知他在念些什麼。忽那人一抬頭，仰首看天，大叫道：「是時候了」，人已如飛躍起，掩入那大石陣中，先在東首找到一塊有半人多高的石頭，向東推了有二尺，然後，連翻帶轉、身形連動，又一連翻動了數十塊小石頭。他也似在趕時間一般，生怕慢了一瞬。耿蒼懷已明白這是個石陣，他剛才念的話也好似有一些出自《周易》。耿蒼懷雖略讀過兩本書，但《易》理艱深，對之望而生畏，也就從未想去讀過。這時見這大石陣及那人的作為，似是這石陣排布分明要上干天象、下得地利、加上那一人的人謀——坐在大石上的籌算，才能成形，其中繁複驚人，只怕威力非小。耿蒼懷心裡暗戒：自己可不要陷身在這石陣中了。他從來行走江湖，卻也沒見過這麼大的石陣，於五行數術之學更覺得迷離恍忽。只見那陣內有些大石頭之大，怕不有好幾萬斤，看那人搬那幾塊小石頭已累得氣喘吁吁，想來那大石也不會是他布的，必是天生如此。但其中有些大石擺放之奇，匪夷所思，只怕也非天成，必為人為，看來定有前代奇人於此佈陣，只不知是何等高智大德，才能布出這麼一個百災萬變、氣象獨具之石陣來。

        耿蒼懷忽一拍頭，想起石燃似提起過「破陣圖」三字，難道這裡就是傳說在的大石坡？他想起從小學藝時就在師父口中聽到過一句口號，叫——「大石坡上大石翁，多少英雄困其中；大石坡上大石響，但見仲春草木長；大石坡上亂石流，一代才人不自由；大石坡上語如鐘，廿九高手逝隨風……」——難道這裡就是那個傳說中的遺跡？

        ——相傳本朝伊始，太宗年間，天下已定，武林中卻出了一位不世出的英雄，他名叫歸有宗，字必得，少具夙慧，長逢機緣，修為勤苦，巧合連連，竟成為一位絕頂高手。後來，因緣即遇，他與太宗皇帝偶然邂逅，一見心許，此後兩人私交甚篤。雖然一在廟堂，一在草野，一貴一逸，卻不以身份見疏。

        一日，歸有宗見太宗皇帝面含憂色，不由問其原因。太宗皇帝答道：「此時天下雖定，但朝廷之上、擁兵者重，草野之中、也不乏英雄。朕頗識武技，雖不如賢弟精擅，但也覺天下之大，豪傑倍出，得此更是如虎添翼。所謂兵者為凶器，此輩豈肯盡都雌伏而終？他日必為天下禍亂之始。何況此時天下雖定，民心未安，中原疲弊，怎再禁得住這一場亂象？我日夜憂慮，正是為此。」

        歸有宗是一位大豪傑，當時大笑道：「皇上，我看你太多慮了。朝廷之上，有你坐鎮，誰敢反覆？至於江湖之中，還有我在，也不信他們能翻出天去。」

        太宗答道：「唉，有你我在，自然還好說，但到了子孫輩呢？我趙家之後，都是生長於承平，他們到時怎鎮壓得住？至於江湖之中，你也不能長命百歲，何況你又不肯收徒，即使收徒，也不知徒兒佳否？待你我百年之後，天下更當如何？如有變亂，蒼生又苦了。」

        歸有宗聞言動容。據聞那位前輩於是發願，即然兵者為凶器，他就要銷盡天下之兵！他說到做到，與太宗相約，各理一攤。其後太宗創立府兵制，削盡天下兵權，倒置干戈、覆以虎皮；放馬南山，不復輸積。而那位前輩也窮三年之力，於長江之濱一處秘谷中，尋得大石坡一址，依洪荒遺跡，殫精竭慮，布成一陣，然後柬約天下名門大派武學高手，以及草野中奇人異士，共得二十九名，盡困於此大石陣中。故老相傳，這二十九人，竟無一人得脫，所以本朝武技，雖承漢唐，卻遠遜昔日。雖間或有一二高手湧出，卻也是燦爛一時，難成大觀了。

        ——思念到此，耿蒼懷心中一歎，難道這就是大石坡？否則、憑趙無極之力，也布不出如此豪蕩大氣、可困天下英雄於尺寸之間的大陣。加之他是宋室子孫，也是該知道這長江之濱有此一陣的——耿蒼懷已認出那短鬢老兒正是趙無極。他凝目細看，倒要看看這大石坡上之亂石陣有何妙處，竟能困住二十九位高手，其中還有一位就是耿蒼懷這一門的祖師爺古山公。耿蒼懷藝出嵩陽，但只是記名弟子，古山公正是在國朝之初曾讓嵩陽一派輝煌一時的高手，至今嵩陽勢微之後，提起來還可讓嵩陽六陽門弟子揚眉吐氣一下。耿蒼懷入門之後，就覺本門武技七零八落，若不是他細思精練，加以自悟，斷斷到不了今日之境。如今他藝已大成，不由更關心本朝武藝源流。——閒話少提，只見這大石坡上大石陣，分明以大石為經緯，但佈局巧妙，其間關竅之處，只怕卻在那些雖也頗重、但一個高手還可推得動的足有半人高的小石頭上。那些小石頭散落在一塊塊大石中，石上頗有摩娑後的痕跡，耿蒼懷不遠就有一塊，想來當日歸有宗前輩陣成之後也曾排練辛苦。他這裡想著，卻見趙無極已經收手，重又回到他坐的那塊大石上——那塊大石位置奇特，雖不是最高，卻可俯瞰全陣，只聽趙無極喃喃道：「還好，總算在丑時三刻以前挪完了。」

        耿蒼懷向他改動好的陣中看去，果然氣象又是一變，黑影幢幢、殺機無限。忽聽一個清銳的聲音道：「趙老兒，你以為憑這堆石頭當真就可困我七天嗎？」

        趙無極額頭一皺，——他已是焦頭爛額。那日，他把駱寒引入此陣，滿有把握，縱使他一劍鋒利，但只要一入這陣中，憑陣中的森然萬象，保證不是他短短一劍對付得了的，自己還不是想困他幾天就是幾天。

        可結局卻大大出乎他的預料——這陣的威力當然在佈陣之人。此陣處界無傳，他也是出身皇室，又有志向武，才有所聞。幼年時於大內「琅琊閣」中得了此陣秘圖，大感興趣，就抄錄了一份。靖康亂後，他久住江邊，想起幼時所聞，才得以加意訪探而得。然後窮十年心智，才對其中機竅運行有所心得。駱寒弧劍雖利，但不信他對付得了歸有宗這等大宗師窮三年之力布得、如今又有自己這深通「易書」「洛緯」的高手坐陣的大石坡上亂陣圖。據傳歸有宗當年布得此陣後，也極為興奮，在一塊大石上刻道：「夫天地為爐兮、造化為工，陰陽為宏兮，萬物為銅。」心中得意，由此可見。他短短幾句銘文，要煉的就是天下高手的精魂。

        那塊石頭現在就在陣的正中，也就是距駱寒立身所在不足三尺之處。駱寒正在那裡負手沉思。自己固然及不上歸有宗，但那駱寒也必及不上前朝那二十九位高手。只聽駱寒清嘯道：「夫天地為爐兮？造化為工？陰陽為宏兮？萬物為銅？」

        ——一樣的話了在他口中念來就不一樣了，句句結尾都已非斷論，而是疑問，或雲質問！只聽他道：「嘿嘿，我卻不服！你是趙家後人，果然有皇帝老兒那些個以天下萬物為芻狗的臭脾氣。但天下之物，都是你說煉得就煉得的？就算你是天地洪爐，且煉煉我這荒僻之鄉，化外之民，非金非銅、無所稱、無何有之物！」

        說著，只見暗夜中，漾起一道寒光。那劍光是漾起的，瀲灩如波光水色，在這暗夜裡有一種令人心醉的璀璨。只見大石坡上，風雲忽起，駱寒已抓准機竅，向東衝去。他一動身，趙無極已覺不好，，立即撲出。他坐的位置似去哪兒都方便，所以他雖後動，還是攔在了駱寒前面。只見他從空中撥棍而擊，他那棍本長，是太祖『齊眉』，這凌空一擊，加上石陣之威，果非小可。駱寒偏是在氣勢上不肯輸人的，竟敢以二尺短劍，硬接趙無極齊眉之棒！

        只聽『叮』地一聲，劍棒相交，聲雖不大，卻火星一燦。駱寒不是硬接，短劍已順棍而上，直削向趙無極手背。趙無極左手立時一鬆，用右手執住棍的另一端，將這頭直向駱寒胸口撞去。駱寒虛握住棍頭伸手一帶，短劍卻圈向趙無極咽喉；趙無極一縮頭，髮髻上的布帶卻被駱寒劍鋒帶到，立時削斷，一頭頭髮登時披散。他不慌，藉機左手又撈住棍頭，雙手一掰，那棍就見一彎，這一招他在江底曾用過，只不過那時的一式是「矢射天狼」，這時卻成了一式「混沌棍」，然後鬆手一彈，棍尖挾著一股氣流直彈而出。駱寒力弱，當不住他這一棍的彈力，伸手以劍尖向他棍頭一點，雖避開，人卻已飛退回陣。趙無極長髮披散，將適才露了些破綻險些讓駱寒逸出的那塊石頭挪了一小挪，才拄棍抬起頭來——微微星光下，他面上皺紋深刻——這少年到底是什麼人？只要稍有縫隙，他似都可能隨時如水銀一般逸出，如果不是這亂陣圖，真不知天下還有沒有困得住他的東西！自己已盡全力，這兩日多以來的發揮更是超出他平時對這「破陣圖」的領悟。但駱寒武功全不依常理，不講道理，這三日雖圍得他住，但他每一擊，都是向趙無極思維悖反、萬難逆料之處擊來，有數次嚇得趙無極一身冷汗，偏偏其中似乎包含了不少武學至理，可惜趙無極已無暇參悟。如果不是這大石陣果然大觀，常常有趙無極未曾預見之妙用，以他往日的理解，只怕這時早已被駱寒逸出陣外。圍困以來，只頭半天趙無極能還稍有閒暇，喝兩口自帶的小酒，後兩天多以來，他就沒吃過一口東西。直至此時，他已不知，自己是以石陣困住了駱寒，還是駱寒以此陣拖住了他？

        這時，趙無極腦中不由想起了他從小就面對的太極圖中那副「陰陽魚」。兩魚相抱，何者為陰，何都為陽？《易緯》中說：「反舌有舌，佞人在側」，自己與駱寒此情此景，不就像反舌有舌一句？更像那兩尾陰陽魚——是陰起於陽，還是陽抱於陰？是有是無的反面？還是無為有的全部？趙無極白髮蕭然，所思及此。

        《易》中有雲——「九三，無平不陂，無往不復；艱貞無昝，勿恤其孚，於食有福。」

        「《象》日：」無往不復，天地際也『「

        ——困人者恆自困之？

        趙無極這裡沉吟細索，耿蒼懷卻在想著另外一些事。他不做易理糾纏，卻想起一些世務——太祖太宗，與歸有宗，俱為一代豪雄，但所作所為——削盡天下之兵，以為安逸；奪淨萬民之權，以為永固——就真的對了嗎？

        他想起有宋以來，從開國至此，就內亂不止，外患無已。都說國乏棟樑，野無才士，但就算是有，如有宋之初，如宋室這般自去其勢，朝廷內削盡兵權，江湖內困盡江湖豪雄，盡削天下之兵以求無兵，盡愚天下之民以求無亂，從此天下如廢，——以此換來的太平，能長久嗎？又是真的太平嗎？

        他望向陣中，只見陣中大石星羅棋布、神奇鬼博，駱寒正站在其間，卻身形削挺——這少年平時看來疲憊，但每遇困境，反現鋒芒。大石坡氣象萬千，卻似也淹沒不了他的氣勢。他在沉思，但肩上臂上、劍上眉上，俱有一股這巨陣石圖也困不住的奇氣別才！他這一站就是數刻，天上啟明星起，已過半個時辰，駱寒忽叫道：「趙無極，我明白了，我要破你陣法於卯時初刻——晨光熹微之前！」

        卯時三刻，遠處忽傳來隱隱雞啼。趙無極忽又動了起來，他要趕在寅時已盡，陽氣初吐之前立刻變陣。只見他步履匆忙，於石陣間盤旋疾走，轉眼之間，他已又挪動了十幾塊大石。然後抬頭看看天色，似頗為急迫，又加快了手腳。耿蒼懷見他這次的變化，更是精微。適才、趙無極坐於大石上，靜默無語，苦苦籌算，看來這次他也是嘔血而謀。耿蒼懷決定要助那駱寒一臂之力，瞄住趙無極所挪的最外緣的三抉石頭，悄悄掩去，他手腳極輕，加上趙無極再未料到陣中還會有別人在，全無發覺，自顧忙他的。悄無聲息中，耿蒼懷已將其中兩塊偷偷挪動了半尺。

        耿蒼懷也不知自己挪得對不對，這半尺之挪對駱寒有害還是有助，倒是擔心自己無意中觸發了這陣中更厲害的殺手。只見陣中黑影幢幢，似是沒什麼變化。此時本是黎明前最黑暗的一刻，他想起駱寒剛才的話，要破此陣於卯時初刻，不知怎麼，手心微微覺得出汗。趙無極手底也已忙完，退回那塊大石上，沉默不語。

        三人所等都是同一刻，這一刻對三人來講意義大不相同。駱寒是志在必得，耿蒼懷是堅決援手，趙無極卻是感到疲累。想這陣法似是在夜中有些變化自己沒想明白，只要抗過了這一刻，也許明天白天，可以過一會消停日子了。

        ——想來這三人也沒想到會有一天在同一處山谷裡共望黎明。

        天忽然猛地黑了一黑，然後，微光一露，浸出天際。只聽駱寒一聲長嘯，聲驚得數里，一谷內外，夜鳥紛飛，在天上雜鳴不已。然後，一道劍光就隨著那微微的晨光漲起，如水銀浸地，奇花初胎，綿綿然，泊泊然，頗非駱寒以前的劍意。其勢雖慢，卻無可阻擋地向陣外滲去。趙無極也一聲大叫，抓起齊眉棍，飛躍而起，棍影如織，從天罩下。

        耿蒼懷無暇細看他們，沉腰運力，直向第三塊石頭擊去。那石頭雖重，卻也應聲被他推開三尺有餘。他猶嫌不夠，將後背靠在一塊幾近萬斤的大石上、運盡平生氣力，猛地一靠。好耿蒼懷，連那萬斤大石也被他靠得晃了一晃。然後他就見陣中似乎瞬息一變，石頭還是那些石頭，不知是不是因為天光的原因，看著卻明朗多了，但那塊大石太重，馬上重新還原，耿蒼懷險些有脫力之感，眼前一黑，卻覺得陣中局勢又是一暗。看來、這陣不就毀就毀得了的！

        這時他聽到傳來駱寒一聲笑，他的劍芒與趙無極的齊眉棍傳來一片交擊之聲。「叮叮叮叮」，趙無極一接之下，才驚覺駱寒出手搶的就是天光乍現那一線之機，那一刻，這陣中似有些破綻。他全力封擋，無奈覺得陣勢在他封擋中卻晃了一晃，只那一瞬，駱寒連人帶劍已隨天光逸出陣外。趙無極愣了一愣，見駱寒已躍至一塊大石上猛吸了一口氣，猛虎出柙，初脫桎梏，趙無極頭皮一炸，可不想在這時跟他硬碰上。愣了愣，大笑一聲，卻向陣心逃去。駱寒惱他三日之困，這時正以牙還牙，見他舉動，不由一愕。這大石陣太過繁複，他也不敢輕易追入。那趙無極已笑道：「駱小朋友，你的劍術悟性，實在遠超小老兒此前所曾逆料——原來我只以為能憑此陣困你最少七日，到時，放不放你還看我的興趣了，你也不過是能給袁老大找找麻煩而已，如今看來，哈哈、你只怕當是當世少有的和他有對搏之力的人。嘿嘿，我與堂兄此前也曾數次冒險、試圖透袁老大入此陣中，誰知他全不上當。如今看來，他沒來、不知是他的造化還是我們的造化。我只拖住你三天，但這三天，只怕也足夠了。駱小哥兒，咱們回頭還會見面。」

        說著，他沖耿蒼懷藏身處恨恨瞪了一眼：「那塊石後卻是哪位高人，嘿嘿，以這份功力，現下江南除了袁老大，大概只有耿蒼懷一個了。如非得你之助，駱小朋友脫不脫得出此陣還是未定亡數，朋友之德，我趙氏兄弟記住了。」

        說完，他更無多話，躍入水中，順流而去。

        耿蒼懷見他游遠，才露出身形。駱寒卻正在收劍，他的劍無鞘，以一塊布包裹，卻是藏於衣袖中。他本就瘦，這三天粒米未進，一個小腹更是凹了進去。耿蒼懷只見他彎腰在溪流中洗了一把臉，溪水冰涼，讓他年青的肌膚繃得更緊。幾天水米未進，他淡褐色的肌膚顯得有些蒼白，但更見精神。耿蒼懷一向覺得自己話算少的了，哪知駱寒卻更孤僻。他洗完臉就倚在大石上歇了一歇，看來這一戰，對他消耗也頗巨大。他在那裡等待天明，谷中草木漸漸清晰起來，這是個冬日，原上草，朝露唏（日字旁，打不出），晨光裡已帶著一抹霜的色彩，清薄寒涼。然後那個少年似是休息完畢，站起身，吸了口氣，躍入水中，返游向江畔。

        耿蒼懷跟著他。到那石隙將盡之外，駱寒就撮唇呼嘯了一聲，石隙外，登時傳來一聲駱駝的歡鳴。一主一畜兩鳴相應，山谷迴響，極為歡躍，連耿蒼懷聽了都暗覺歡喜。轉眼間已見沙洲，那駱寒跳出去就與駱駝抱在了一起，雖然他低著頭，見不到他表情，耿蒼懷還是第一次見到他如此高興。

        耿蒼懷還想和他說些什麼，這時卻似乎覺得說不出口了一般。袁老大、緹騎、畢結、白鷺洲、江南武林之亂……所有這一切，這些似乎都和這個少年不在同一個世界。他關心的不是這些。他雖劫鏢、殺人，但一舉一動，一言一行似乎都另有一個他自己的世界，就是偶然從別人的世界走過，也一副滴水不進的樣子。那他為什麼來？

        耿蒼懷默默地想，自覺也不知道該怎麼走進他那個世界去。

        耿蒼懷也沒想到，自己會在大石坡外陪這少年整整呆了三天。他雖遊俠江湖，風餐露宿，但也很少住在野外。看那駱寒，卻似在野外住慣了一般。駱寒這三天，寡言無語，除了偶爾給那頭駱駝刷刷毛外，就是睡覺。其實他連覺也睡得不多，大部份時間都是潛入大石坡，獨自靜坐、看那亂石陣。

        耿蒼懷也是好奇這駱寒行徑，便也隨他一齊去看。只見駱寒就坐在趙無極那日坐過的大石頭上，支頤冥想，一坐就是一整天。他也真耐餓，一天不吃東西是常事。耿蒼懷都覺陪不起他。

        耿蒼懷頭一次見到這大石坡是在暗夜，這接連幾天下來，都是難得的好天晴日。冬日融融，霜天凜冽，那大石披也就更顯出氣勢雄壯。其一草一木，一沙一石，更俱有洋洋大觀之意。駱寒坐在那顆大石上顯得人好小。——天地生人，但人重返所出自的天地面前，近觀天地的時間，隨著年齡的增大卻往往越來越少。這些年來，耿蒼懷奔走風塵，也少有這獨對自然之趣了。耿蒼懷看著那個少年，不知怎麼就有一種感動。這駱寒無權無名，胸中也無權名，久處塞外，甘於寂寞，觀他神色，卻能每於萬寂無人之處，獨返天地之初。窮一已之智，獨參造化。就憑著那柄劍、那支手，面對著天地洪爐，造化神工，而求自我之所在，小小年紀，真是難得。

        真的，天地生人，但生人為何？——人生為何？人死為何？——得也奚若？失也奚若？——這些都是耿蒼懷年輕時蔭動於心裡的人生大問題。但社會太大了，耿蒼懷自己所治之學、武學，也太浩瀚了，浩如煙海，一入其中，即刻沉湎。好多本初性的大問題，都退讓於身邊一些小問題。無需遠慮，只有近憂。

        近憂是苦的，但遠慮——空空茫茫，無際無涯，宇宙是什麼？人是什麼？時間是什麼？我之所在是什麼？所有這些，如洪荒怪獸，令人驚怖。一時，耿蒼懷不無悲苦地想起自己和這個世界。這個世界很好，他應該不怨，無論如何，人都是要在這個社會中生存的，是它給你生存的意義——廉者取名，貪者取錢；細弱小民戀於斗室之溫存，雄才大略者欲博天下之威權；誇富鄰兒，色誘萬乘，俱欲趁一時之心；下三尺小河兒摸些蝦兒，於百尺高樓淫一婦人，也能算平生之願；入世取利，避世稱賢；踐踏萬人而得尊榮、誰榮誰辱？獨戀蟲蟻而號奇僻，為失為得？至於老叟抱甕、米顛拜石……這世界總會給你一個生存的意義的，只要你——先承認它。

        但那駱寒似乎要都否定了它，他獨逸於荒野塞外。有宋一朝，允稱教化，但他自居於化外。『化』是什麼？好多人沒有想過。耿蒼懷自此也才明白為什麼駱寒那一劍一利、一擊之勁、一躍之疾、一弧之僻，都成人所難擋、已所未見的了——實在為他在武學一道上已走出很遠。武學一派，洋洋如橫沙瀚海，包容無數；各家各派，各有源流，年深月久，岐義倍出。當年華山派有劍、氣之爭，少林也不斷衣缽之亂，各家各派，求的是一個傳道，但那『道』都是傳下來的——前人開基，後人裝點，一堂一室，一架一構，都出於眾手，縱難說洋洋大觀，也實結構紛繁；不說美輪美煥，卻也往往都有些機巧獨擅。所謂出手，就是拿這一家一派的套子來罩你，你但有沉迷，無不陷落，就看你的功力高還是他的手段深了。但那駱寒卻一劍獨逸，拋萬般法門於不顧，遠溯武學之前。獨探源頭，當然自得活水，雖然其間之困惑煩難，空虛渺茫更較他人為甚，但、確是做到了所承別傳。

        ——其實，在無數江湖人心目中，他所心冀的武學，在浩如煙海的源頭，其實也是無門無派的，那是有意識之初，天地鴻蒙，隱約一線。如今千門萬派，通向那裡的，接在源頭的，往往也不過是那麼一個點，悟及於此的，萬無一二。耿蒼懷武學之成，其實是在三十歲時，聽了一個文士的話。那文士說，為學如求所成，當尋得語言之前，此言深切，耿蒼懷由此而悟，學武如欲有成，也當返到有招式之前。其實站在源頭那兒，才是一片全未開拓的荒原。此處，文武殊途，卻可同歸。孔孟觀之，說：「此地浩瀚，逝者如斯夫，流沙弱水，無定力者，必沉溺無限，為小民細智所未易輕至。」悲憫眾生，故言「敬鬼神而遠之」，垂五經六藝以教天下，君君臣臣、父父子子，開萬世不易之基，雖有癬疥，終成大德。百千年來，董仲舒，韓愈，一代代大儒，疊房架層，建構人倫，也就是想造一座房子讓萬民兆姓的思想安於其中，行有常則，動靜有止，不致於面對意識荒漠中那難以預料的狂風暴雪而已。

        因為、那空茫真的足以摧殘人生存的意義。此外，老聘有老聘之道，莊周有莊周之道，我們後生小輩，但有歸心，無不是托庇於其羽翼，才於蜉蝣之生中偶得意義。——就像耿蒼懷以劑民利世為已任，以家國之念自我振作，以抗人生之無常、物理之殊異，細細想來，也不過如此。所以他為那駱寒感到感動——不是這少年，他都不會再想起這些了。

        想著、耿蒼懷步入陣中。這一堆石頭，一經人意發動，竟威力如許，他的心中也自駭異。如今控陣之人已走，石頭也就成了只是石頭而已。他走至中間那塊大石旁，果然上面有一代武聖歸有宗刻下的字。耿蒼懷抬頭望去，鐵鉤銀劃，心中不由大起高山仰止之感。只見那塊大石，氣象獨具，石面上，字字俱如拳頭大小，刻了一篇文字，引的卻是賈誼的《鵬鳥賦》，篇尾註明了出處，——如果不注，耿蒼懷也不知是何來歷。引的那一段文字卻是：

        ……夫天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。合散消息兮，安有常則；千變萬化兮，未始有極。忽然為人兮，何是控搏；化為異物兮，又何足患！……

        言若有情，憂憤深廣，耿蒼懷一時都愣住了。一回頭，那駱寒還在那塊大石上無語靜坐。他悟到了什麼？耿蒼懷也不知。

        到第三天夜裡，耿蒼懷於睡夢之中，猛然驚醒，卻是駱寒縱聲高嘯，他的嘯聲也非同常人，清銳嘹唳，出於丹田，返自虛谷，若有形質，直干鬥牛光焰。耿蒼懷知他必有所得，抬起頭，只見滿天星宿。天愈黑，星愈明，那一嘯卻是駱寒這天地的生人之氣。這一嘯足有盞茶才停，附近村民聞得，恐怕夢中禪諦，如有過路高手聽得，更不知當如何驚駭。

        第二天，駱寒便收拾了下行囊，在駱背上的革囊裡找了一套換洗衣服，把渾身上下徹底洗了一洗，才重牽著駱駝上路。他似知有耿蒼懷同行，不知是否出於禮貌，並不騎上，只牽著那頭駱駝步行。耿蒼懷也就上路，與他始終有個十來步的距離，兩人就這麼一路無話，一前一後。行了一日，中午在榆樹鋪打了個尖，晚上卻歇在了石橋。

        石橋鎮子好小，——這時他二人已出安微，進入蘇南地界。一路走來，已覺口音變化。那少年牽著駱駝行於市集，雖不免怪異，但他和當地百姓卻頗合契。雖然語言不通，但連比帶劃，也讓他找到了宿處。小鎮的一條青石板路上，有一家『君安棧』。

        一路上，不少小孩兒追著他的駱駝不放。那駱駝有些不耐，駱寒卻似對那些孩子頗為友善。有膽大的孩子不時伸手摸那駱駝一把，然後哄笑一聲，自己把自己嚇得散開，然後見駱駝與駱寒俱沒反應，便又聚上來。那駱駝不時看向駱寒，似不想忍耐，但駱寒面色平靜，不作反應，耿蒼懷見那牲口眼中便似歎了口氣的神情，默默忍讓著那群頑童，順著他主人，隨那些頑童搔擾算了。

        找到「君安棧」，駱寒掏出塊碎銀子，要了一間房。耿蒼懷見他劫鏢多多，自己出手可不大方。讓他意外的是，這時駱寒卻回頭衝他一笑，和他說了三天來的頭一句話：「我沒有多的銀了，請不起你，你和我住同一間房吧。」

        耿蒼懷一愣，頗有點「受寵若驚」的感覺。他從來寵辱不驚，這種感覺，自己想來也覺好笑。那客房卻只一張床，駱寒叫店伙拿門板又搭了一張。他不要被褥，於十一月的江南，也睡光木板，倒也利索。那房間的牆上、四壁都是水浸的印子，斑斑駁駁，各具異形。耿蒼懷也沒想到自己有一日，會和這孤僻少年共身一室。

        兩人用過晚飯，那駱寒洗了臉，躺到硬板床上，才跟耿蒼懷說了第二句話。這是一句問話——「你找我何事？」

        耿蒼懷沉吟了下，才道：「是袁老大托我找你，他想和你一見。」

        其實他自己也不知道自己為何要代人傳這麼一句話。

        駱寒淡淡道：「我不是叫人傳話給他，明年再算嗎？」

        耿蒼懷一愕：「那我倒不知。」

        駱寒一時便不說話，耿蒼懷坐在床帳邊，小鎮的人歇的早，外面已經很靜了。駱寒不說話，耿蒼懷象也找不出什麼話說，想了想，脫了鞋、合衣就在床上臥下。躺了一時，覺得身上庠，才發覺有跳蚤。駱寒不要被子，倒也有道理。耿蒼懷伸手捏死了幾個，側目向駱寒那面望去，卻見他人似平躺著，其實全身只有枕骨和後踵實接在床板上，除這一頭一腳外，全身筆直懸空，竟和床板相距一線。耿蒼懷一駭——還沒見過人這麼練功的。然後不由失笑，他眼力好，運起目力，就見駱寒全身崩得緊緊的，連臉上也是——他那床上也並非沒有跳蚤，在他手臂上就有幾個。有時就見駱寒眉毛跳了一下，卻忍住，那分明是被跳蚤咬了。他露在外面皮膚上已有幾個紅點。可咬他的那幾個跳蚤卻苦了，因為駱寒在它們一咬之下，就把皮膚繃緊，竟讓它們撥不開嘴。他也真稚氣，並不伸手去捉，人與跳蚤就這僵持著。耿蒼懷肚中暗笑——自己一把年紀，還沒見武林中有這樣的「人蚤」大戰過。

        又歇了一時，耿蒼懷實在忍不住，只有坐了起來。油燈還亮著，耿蒼懷見那駱寒已閉上眼似睡著了，就伸指一彈，把油燈彈滅。窗外月光微微浸入，讓耿蒼懷頗起今夕何夕之感，心裡影影地想起了小六兒、還有……聘娘，「香霧雲鬢濕，清輝玉臂寒」說的就是這樣一種時刻的心境嗎？他們現在怎樣了？有否在念及他？

        夜涼如水，那抹微涼就像耿蒼懷心底的思念，像茶中之味，雖淡，卻是人心中不可少的一份對生存的依戀。

        良久，駱寒忽然道：「袁老大究竟是個什麼樣的人？」

        ——原來他還沒睡，耿蒼懷要答他這個問題，可籌思了好久。他輕易不做答，但有答案就務盡詳細。因為，這關乎駱寒與袁老大可能的衝突——也是一個有關生死的問題。

        好在駱寒有耐心等。良久耿蒼懷才開口：「他是我畢生僅見的高手。」

        「他今年該有四十六歲了。其實他的出身也很苦，半生俱在亂離之中。據說他小時因為家裡有一塊奇石，被朝廷把他家房子都拆了，為運那塊奇石。他一怒之下，行走江湖。拜師習藝，卻數度被同門攻訐，也數度被迫破門而出。但他生性堅忍，只一手平平常常的」猿公劍「，因為有一字與他姓的語音相合，他居然硬把它磨成了一套絕世劍法。那劍法我見過，——那時袁辰龍才二十四歲，有才情，有悟性。」

        「但他更有的卻是魄力，是堅忍。我與他相識於宣和七年，正是金兵第一次南下之時。那時他武藝未成，但幼弟袁寒亭遭金人擄去，聽說他追蹤千里，於十萬大軍中幾進幾出，數度喋血，還一度重創於金人高手左將軍金張孫手下，傷重幾死，費時一年零二個月，才從金人手下把弱弟救出。救出後、他更自發憤，漸漸鋒芒俱出。『一劍三星』就是那兩年敗於他手下的。據說他義氣相召，那時聚在他身邊的已很有幾個人，可能那就是現在莫余現在所謂的『轅門』的前身了。」

        「從靖康之難起，我聞說他投入宗澤軍中，因個性太強，屢進屢退，但功勞顯赫。康王渡江時，他位列護扈，其後金兵南上，康王一度輾轉海上，以避金兵，其所以幸得身全、袁老大及其一支親兵的護衛可謂是有大功的。可是朝廷初定後，功勞幾度遭人冒認，袁老大一時反沉於下僚。而趙構一度因為讒言，還將袁辰龍棄置不用，但他並沒閒著，在江湖之中，勢力漸張，爪牙初成，羽翼已就。其間他也有幾次小小的復出，一是助劉琦來湘西悍匪，一次是為防金人之刺客，還有就是趙構恐懼江湖中人，一直不敢捐棄袁老大不用。加上宗室雙岐的存在，讓趙構一直離不開袁老大的護衛。直至紹興八年，地方動亂，他受命重出，整冶緹騎，由此勢力張揚，一發而不可收。如今朝廷之消息情報，追捕斷獄——所有安危大事，他俱得參予，可謂權傾一時了。」

        「那以後，就成了今天這個局面。」耿蒼懷說著一歎，他不滿袁老大，有時見緹騎殘暴，實在恨不能除之而後快。但——他偶然私心忖度：如果把自己放在袁老大的位置，維護這麼大一個朝廷，管束好這些巨族豪強，萬民百姓，他很懷疑自己會不會比他做得更好，抑或反而進退失矩，弄得天下星散，搞成一團糟？

        耿蒼懷歎了口氣，政治是髒的，可能因為——人是髒了。雖然這一點耿蒼懷不願承認，但他還是覺得：所有的妥協都是髒的。但無奈的是，從有人以來的生生世世，大家都活在這份髒中，滋滋潤潤、也委委屈屈地在卑鄙與陰謀、犧牲與剝削中生存過來的。

        駱寒靜靜聽著，沒有插話。等耿蒼懷住口了好一時，才又問：「他的武功怎樣？」

        耿蒼懷一頓，一時不知如何回答，這事可不太好評價——人言人殊，每人有每人不同的標準，他不知駱寒的標準是什麼，便笑著反問：「據我回想，你好像在江西跟蹤過我，看過我出手，你覺得我的武功怎樣？」

        駱寒「嗯」了一聲，默認了跟蹤一事，想了一下才答道：「還好。」

        然後又道：「太規矩了。」

        耿蒼懷沒想他會這麼一答，不由一笑，卻聽駱寒很認真的繼續道：「這樣練起來會很累，但的確精深。」

        想了下、駱寒又加了一句：「我沒把握勝你。」

        他意猶未盡，看著窗外，卻最後加道：「但我也許可以殺你。」

        耿蒼懷一愕：殺一人和勝一人是不同的——耿蒼懷明白，但他也沒想到駱寒會這麼說。他不以為忤，反覺得這少年倒坦誠得可愛，也就微微一笑道：「如果照你說的，那就袁老大的功夫可就不太規矩、甚至可以說太不規矩了。」

        眼角掃了一眼駱寒，掠過一絲笑容：「但他練來想來也不會不苦。」——這世上有不苦就可以修來的絕頂武功嗎？——你駱寒練得就不苦嗎？耿蒼懷苦笑著想：只不過每個人以苦為樂的方式不同而已。

        「——袁老大的功夫比我博而且深，可能我超出他的、只是他不似我這愚人般苦練得一『精』字而已。但他的武功相當霸道。他數入名門，深明一切拳法，幾乎於天下武學無所不窺，所以也可以幾乎不依規矩出招，其勢如狂滔巨浪，大浪孤舟。我只年輕時和他試過身手，如今十有餘年沒再見過，但那時他的武藝，思之仍令人駭然。」

        想了想，耿蒼懷又道：「江湖名家，多各有絕技，比如我，憑『通臂拳』、『塊磊真氣』和『響應神掌』也算薄有聲名，可袁老大不同，他所學太多，各家各派之絕學秘技他常常不問出處，只管拿來就用。他又一直忙於世務，沒心思整理廓清，所以，沒人知道他擅長什麼武功，如果可以稱之，只有把他的各種拳腳器械前加個『袁氏』之名，比如，『袁氏羅漢拳』、『袁氏太平刀』、『袁公劍』、『袁門心法』……吧？」

        「我這一生很少服人，尤其志趣不同不正與謀的人。但如單論武功，提起袁老大三字，我只能說三句評語——佩服、佩服……最後還是佩服。」

        駱寒靜靜聽著，並沒有不舒服，也沒有覺得耿蒼懷有誇大之娟。良久，耿蒼懷一歎做結道：「所以我也給你提供不了什麼關於他的資料。只聽說他最近有一門獨創的心法，號稱『憂能傷人』，不知其中奧妙如何。唉，說起來，以袁辰龍的功夫，倒真的到了可以開山立派的地步。只是，他怕無此工夫，有此工夫也無興趣來做。」

        駱寒一時沒有說話，最後才問了一句：「那你覺得，我的功夫如何？」

        耿蒼懷想了想，欲有所言，似是講不清，又想了想，才道：「不好比，不好比，——我也只見過你一兩次出手，輕疾險峻，果非常人所能及，但恕我直言，你的劍法氣象不大，出手似還小氣了點兒。」

        這一句似正擊在駱寒心底，他此後一直無話，讓耿蒼懷都後悔，是不是話說直了點兒。但也不好改口。實在是於他心底，已把駱寒看成了自己小兄弟一般。只不過，這個小弟的大哥要當起來，可當真難了點兒。

        以後他們又同行了兩天。耿蒼懷一時左右無事，索性綴著駱寒，看他是何行止。只見駱寒一路依舊無話，晚上住宿時，也沒再問耿蒼懷什麼。只是從第二天晚上，耿蒼懷於睡夢中忽聽到磨劍之聲，醒來細聽，卻是從頭上傳來。他一睜眼，見同室的駱寒已經不在。他心裡好奇，出門一望，見駱寒正坐在房頂，用屋簷之瓦就那月華磨他那柄兩尺短劍。

        其後的夜裡，耿蒼懷覺得，有時，駱寒似是一夜都不睡，或以手指，或以足背，懸在房梁屋簷、或門外大樹上，練他的腰功腿勁。耿蒼懷見他姿式怪異，也不知他這門功夫的出處，只有暗暗詫異。

        他們這一路還是向東行去，走不了兩天，道上已傳出袁老大不滿駱寒劫鏢殺官、劍傷其弟之所為，已率麾下勁士坐鎮鎮江，勢逼淮上，說駱寒不出，就欲向鏢銀的收主易杯酒討個說法。駱寒行路一直走在江邊荒野小路，路乏行人，這些話都是耿蒼懷去打聽回來的。駱寒聽說後，也沒說什麼，只是落腳不在落在客棧，而是荒野小村的農人家裡。因他走的路僻靜，他們這一路上倒真沒遇上過江湖人物，更無人能知他的行蹤，只駱寒每夜磨劍的聲音更久更長了些。

        這些日子來，寒流南侵、漸漸北風凜烈，耿蒼懷都覺得衣服單薄了起來。這晚住下，半夜裡，耿蒼懷就聽門外隱有劍風。睜開眼，卻見油燈還在駱寒榻邊亮著，燈下放了一本發黃的劍式雜譜，是這些天駱寒閒來常看的。耿蒼懷走向窗前，從窗縫間向外望去，只見庭院之內，北風之中，駱寒正在舞劍。向上看，天上是肜雲朗月，砸在庭中，一院明澈。駱寒劍風勁疾，在嘶嘶北風中獵獵做響，卻聽駱寒低聲吟道：

        昨宵晏起風滿堂，

        一室穿廂大風長。

        風於門外瑟寒木，

        一簾撲索子夜長。

        獨有一子當西窗，

        恍恍夢醒心茫茫。

        欲持古卷擁衾看，

        還執一燈影昏黃。

        奈何忽有雞聲起，

        起著裌衣出橫廊。

        不為變夜尋星斗，

        只恐心事久低昂。

        我即少年慕磊落，

        誰能教我坦蕩蕩？

        耿蒼懷幾乎忍不住直欲拊掌——好一個「不為變夜尋星斗，只想心事久低昂！我卻少年慕磊落，誰能教我坦蕩蕩？」——這一種中宵驚起，舞徹中庭的豪情耿蒼懷已久未曾經。

        第二天駱寒便不辭而走，然後兩天之後，耿蒼懷就聽說，就在袁老大勢逼淮上之日，有個少年牽著駱駝在石頭城邊長江畔晃了一晃。耿蒼懷只覺血脈一張——這世上，還有誰敢如此，獨攖袁老大鋒鏑之所向？

        耿蒼懷也一路東行而去，要看看這不可避免的對決是何結果。路上，他看著天上日漸濃厚的肜雲，層層厚積，勢壓江南。有一場風雲激變，只怕也就要發生在江南的這塊土地上！

        宗室雙岐之五第五章：藏密

        「山圍故國週遭在，潮打空城寂寞回。

        淮水東邊舊時月，夜深還過女牆來。「

        石頭城在建康城西石頭山後面，為東吳孫權所建。秦淮河就在這裡沿著山邊流入長江，——這歌裡的淮水指的也就是秦淮河。趙無量出身帝室，雅通音律，一曲平平常常的小調在他微啞輕澀的喉嚨中唱出，更增物是人非之感。趙旭就知大叔爺又在傷情家國了。他不作聲，抱膝坐在已殘破的石頭城的女牆上，獨自望月。

        趙無量卻先開口道：「旭兒，再有三天，就又是你生日了。」

        趙旭「哦」了一聲，沒有回答。他幼喪父母，從小跟著大叔爺、三叔爺長大。小時他們總是忙，生日不生日的多半會忘了。只是最近幾年，倒聽叔爺會時不時地提起。趙旭在月華中側首望了下大叔爺的身影，心裡不知怎麼一聲低喟：看來，大叔爺真是老了，否則，他不會越來越多不自覺地流露出兒女情態。他雖小，心中也頗明白，知道兩個叔爺雖號稱息隱山、林，但這些年心裡真正的痛是些什麼，想為自己謀奪的又是什麼。趙旭心中微微一歎：其實兩個叔爺不知，自己對那些皇權名位倒其實並不在意的，自己只覺，可以擺脫羈索，在江湖嘯傲一生，倒也未嘗不是一種幸福。但他並不說破，他雖小，也能體貼兩個老年男子的心意，他們所做之事，幾乎已成了他們生存下去的信念，即然他們樂於為此，那麼，為什麼不呢？

        趙無量在月光下搖了搖他髮絲蕭白的頭。呷了一口酒，道：「雖說今天還早了點兒，但大叔爺卻要預先送你三樣禮物。」

        趙旭一愕，他到底年輕，一聽有「禮物」，當下又好奇又開心起來。一雙晶亮晶亮的眼睛已被點燃，笑看向他大叔爺，急道：「是什麼，大叔爺，你快說。」

        趙無量「呵呵」一笑，左手便向右手袖中摸去，一摸就摸出了一截短棍。那棍子太短，長還不足一尺，卻見趙無量雙手連板，那根短粗的棍子就被打開成了根三尺有餘的熟銅長棍。只聽趙無量笑道：「這是你三叔爺根據你身骨特點，想了幾年才給你設計出的一樣防身利器。知道你年輕人不耐冗笨，不愛帶棍，就找銅陵巧手匠人給你細心打製了這一根。嘿嘿，別小看這一根棍，『銅牌張』做了一輩子兵刃，直打到第十七根你三叔爺才算滿意，花的時間精力不說，光銀子就足夠打一根金棍的了。你試試趁手不，別枉費了你三叔爺的一片心。」

        趙旭心下大喜，這些年他就恨沒有一件趁手利器，拿在手裡在城牆上擺了個「二郎擔山」式，沉穩靈動，棍梢一頭指地，一頭在手，然後輕喝一聲，就把一套「太祖棍法」在月下舞了起來。只聽風聲霍霍，黃光閃閃，真不枉「宗室雙岐」兩大高手多年的調教。趙無量在一邊看著，先是笑著笑著，接著一雙老眼中忍不住混濁起來，想起小時聽到宮裡人說起當年太祖起兵的故事：一棍平江山、千里送京娘，趙氏子弟並不都是這些年昇平泡軟的孱頭，還自有祖上傳下的一點凜烈血性在。不知怎麼，他眼角就微有些濕意。

        趙旭一套棍法堪堪舞完，躍回他大叔爺身邊，沒見到趙無量神色有異，心不跳氣不喘地問道：「大叔爺，那第二件呢？」

        趙無量輕輕拍了拍的，藉這一下收攝心神，喉中還是有些微啞的道：「第二件，就是大叔爺的禮物了。嘿嘿，大叔爺可比你三叔爺討巧的多，全沒他費的那麼多時間力氣，就是給你講一段故事來聽聽。」

        趙旭眼中又是一亮，比剛才得了一條好棍還歡喜。——趙無量話雖那麼說，心中也知趙旭最喜歡聽他講故事了。也是，這一位江湖故老，一生遭變，康健至今，其見聞之廣之雜，只怕天下無出其右了。一樣故事，在他口裡講來，自然就別有迭宕起伏之致。因為他不只是講故事，其中之風物人情、細節瑣屑，經他一雙老眼一描，其間人情百態、世情物理也就呼之欲出，那都是他這麼多年反芻而來的經驗與角度，讓聽者不由不長見識，聽完後不由會不猛然一撫額頭、想：「啊，事情原來是這樣子的，人生、原來……可以這樣子看的。」

        趙旭已挨在趙無量身邊坐下，笑道：「大叔爺，今天講的又是什麼秘聞，快快講來、快快講來。」

        趙無量慢慢呷了口酒，才緩緩道：「你猜呢，是什麼？——要說，咱們還是從駱寒那趟鏢開始講起吧。」

        趙旭果然睜大眼。——「鏢？」

        ——「駱寒！」

        他年輕的心中一陣激動，他也不知自己為什麼對那姓駱的少年如此感興趣。趙無量望向城牆外的江水，心中也似有一種激動慢慢升起，緩緩道：「你知道，這趟鏢雖是駱寒劫的，但並不是他要，他其實是送給一個人的。——淮水之上，有助之廬，易以為姓，斂以為名，他要送的那人就是號稱——『誰知淮上一杯酒，能醉天涯萬里人』的易杯酒。」

        頓了一頓，趙無量問道：「旭兒，你知道易杯酒是誰嗎？」

        趙旭搖搖頭，這個名字他確實生疏，一向很少聽到。趙無量一歎道：「這個名字你一定要記住，他是個堪為帝王師的人物。其實我對他瞭解也不多，只知道，他必出身世家，變亂之後，以母姓為姓，遊走江湖。十七歲時，就到了淮上，接下了王通死後留下的亂攤子。我想，他小時的經歷一定很不幸，所以，凡是他認為有價值的，他就是拼盡全力也要護住。淮上大局，這七年來，也確是靠他努力彌縫，才得以苦苦支撐，也才會有今日這來之不易的平靜局面。襄樊楚將軍、蘇北庾不信、河南梁小哥兒，得他之助，也才得以支撐不倒。他的名字除了淮上一帶，江南倒少有人知聞。他和駱寒相識應該很早很早，兩人都不過十四五歲年紀，陌路相逢，偶然相晤，卻由此傾生一諾，不離不棄，這種交情，就是在義字當頭的江湖之中，只怕也極為罕見。旁人只從這次劫鏢事中，才知道駱寒居然肯冒袁氏兄弟之凶焰，置天下大不諱為無物，為他送上了二十餘萬兩銀子，但——」

        他搔了搔他那已很短的白髮：「——只怕好多人都不會想到——我也只是猜測：那二十八萬兩鏢銀其實並非正題，駱寒真正要送的，恐怕是另一樣東西……」

        趙旭一愕，那麼多銀子還不是正題，只算是一筆附贈，那正題是什麼？一定是個什麼了不得不得了的事物了。

        趙無量看著遠處江水中粼粼的波光，意興寥落地道：「他真正要送的，只怕是一個杯子，——一隻小小的木頭杯子。那杯子對別人來說可能都不會有什麼用處。但我知道，對易杯酒卻效用極大。易斂為人清淡，卻幼罹奇疾，於骨子深處患有一種罕見的異症。這病不容於世，針砭無效，藥石難治，據說，只有塞外那生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不朽的一種奇樹——胡楊中一種極罕見的『痛質胡楊』所蘊的先天秉姓才可以醫得。」

        說著，他輕輕撫著大腿：「斯人也而有斯疾也，所以駱小哥兒與他相識之後，反並不曾朝夕相處，而依舊縱騎塞外，隱居荒漠。這事說來空曠，其實他日日夜夜都有事要做的。那胡楊雖是沙漠中常見的物種，但『痛質胡楊』卻很難求，製成杯子後，更要幾曝幾曬，種種藥料醃製後才可用得。據猜測，易斂每日都須這杯子於子夜時分盛一盞酒，變夜飲罷，才得以壓服傷病。那杯子相當難煉，據說要三年乃成。駱寒就每三年，縱是矢石如雨，也會依約送來，不管千難萬險，他們這段交情，當真——可比刎頸。」

        趙旭都聽呆了，這世上果然還有這種千年不死，千年不倒，千年不爛的奇木？也果還有這種三年寒暑，僅得一唔的友情？

        只聽趙無量廢然歎道：「這段內情，我也是細察了南京老藥房『半金堂』各處分號這數年來被一個駱寒模樣的少年人搜購的藥料加上一些故老密聞猜測而得的，但想來，大致不會錯。所以，這趟鏢中，實有著一個關乎天下大勢的秘密。這還不只是指易杯酒那秘不為人所知的痼疾，還因為，據故老相傳，那種『痛質胡楊』，即使在塞外，似乎也只有一個地方才有。」

        趙無量目光看向遠處：「那地方只有維文名字，叫納牟達曲，維語意為渺冥之鄉之意。那是沙漠中一個荒涼的綠州，就是當地人也很少有能找得到那個秘谷的，那是回族人心中的聖地，譽為『魂歸之邦』。他們認為那是這世上最純淨的靈魂死後所皈依的地方。這種傳說當然不盡可信，但也可見其幽秘了，不知這駱小哥兒如何尋到的。這些傳說，中原之人怕還不會感興趣，讓他們感興趣的只怕是另一個傳說……」

        趙旭睜大眼望著他叔爺，似是怕漏聽了一個字。只聽趙無量道：「江湖傳說倒和咱們王室記載有些暗合。據傳開朝之初，有一位不世出的英雄，號稱一代武聖的歸有宗。他與太祖相約一在廟堂、一在草野，銷盡天下之兵，便獨自一人困江湖草莽、高人逸士二十九人於採石磯上大石坡，一戰功成，也開了江湖二百多年承平之基。承那二十九人遺囑，他把他們畢生傳承而來的絕學與自己搜掠而得的江湖各大名門正派秘藉凡一百三十七種一齊都埋在了那個納牟達曲。那個地方，據傳就是『痛質胡楊』唯一生長的地方。所以江湖中人猜歸有宗死後，留下了一個驚天密秘，那就是只有縹緲傳說的『永閉武庫』。稱為武庫，因為它實在可驚。歸有宗一代聖手，所掠之經典自然不是凡物，而他還去粗有精，只埋了一百三十六種，不忍毀去，由此就可以猜知那些秘本的份量了。如果這個消息傳出——」

        「那麼駱小哥兒，做為唯一一個知道『痛質胡楊』生長處的人，也就是做為唯一一個可能知道『永閉武庫』秘典埋藏處的人——只怕會成為所有好武之人覬窺的對象。」

        只聽「噹」地一聲，本橫在趙旭雙膝上的銅棍在他失察之下一頭墜地，碰在石上悶沉一響。他的一張嘴巴張得大大的，再也說不出話來。——這些傳說，難道都是真的嗎？那駱寒那身功夫，可是從那武庫中得來？才得以驚世駭俗到了這般匪夷所思的地步。趙旭只覺腦中紛亂，種種糾纏：傳說、沙漠、友情、杯酒、胡楊、武庫、……種種名詞在他本善幻想的腦子中彙集成一片瑰麗的圖畫。——這場人生、難道這場看來這麼平平常常的人生背後，果真還會有那麼些奇詭難測、一聞心動的傳說嗎？

        只聽趙無量繼續緩緩道：「那駱寒所修的就是極為罕見的『質樸真氣』，據傳這種工夫的宗旨在於十四個字：木有文章曾是病，蟲多言語不能天。是於無何有之鄉，面朝正東，背負金戈之氣，攬弱水而濟離火，面青木而背白金，坐正厚土，仰觀星斗而才可修練的一種真氣。如果他練的不是這種工夫，那杯子倒也練不成功。旭兒，怎麼，這個故事還好聽嗎？」

        趙旭已忘了說話。遠處忽隱隱有「叮叮」微聲，似是兵刃相擊發出的信號。趙旭還沉陷在那渺冥難測的傳說中沒能回過神來。月光下，他只眼角的餘光中看到大叔爺側耳傾聽，白髮蕭然的樣子。月華透澈，他在想著那個所謂的『永閉武庫』。如果果有那些書，那些書中該怎樣記敘著那些前輩們對這人體、宇宙、時間、招術種種奇妙的參悟與敘述？又該充盈著怎樣的智慧與頓悟？駱寒看過那些書嗎，看是又是什麼感觸？是不是靜夜攤讀，如人生種種平凡、瑣屑、塵煙、矢溺、炊火、勞碌之後，卸去一身疲憊，卻於黑夜中猛見滿天星斗？那些寫書的人，其沉思苦考、廢寢忘食、朝夕磨煉後的思索又該有怎樣一種如那星斗之光對這瑣屑人生的洞澈與穿透？

        趙旭才要開口說什麼，忽見趙無量豎起一指在唇邊低聲道：「噤聲。」

        說著，他一拉趙旭的胳膊，兩人身形向後一翻，同時隱身在趙無量早已瞄好的長石亂草之間。趙旭才待問：「怎麼了？」已見百丈外遠處，有一個矮矮的身影騰躍而至。那人在城牆下看看山形月色，一騰身，就躍上了這段已殘破的城牆。趙旭注目向那個人影打量去，只見月華下，那人個子不高，一顆頭卻較常人遠大出許多。他的手很小，卻短而有力，他把四周形勢用一雙小眼仔細打量著，輕輕一擊掌，然後就見城下迎著荒徑的去向，幾十個人影或高或低躍來，極有章法地藏於城下草叢之間，或懸身於黑暗的樹影之上，或隱身石後，或匍伏路側，看似散亂，卻別有殺機。趙旭一愕，知道這是在佈置著一場伏擊。而那城下的三十餘個人影，看其身手矯健，分明個個俱稱得上一流好手。尤奇的是，他們一旦隱身，雖眼利如趙旭，馬上就看不到他們的蹤跡。那些人似別有奇術，整個身子在這黑夜之中似與自己藉以藏身的草木樹石融為一體。

        只見城牆上那個人雙眉深皺，仔細體查，似猶有不滿。見到不對，忽手指一彈，手中就彈出一小塊碎石，伏於那裡的人影就一震。他第二塊石頭就向那人影身近處某側彈去，石頭濺在石上時微微石火一閃。那人影遵他所指，馬上就調換位置。那矮小人手指連彈，指揮若定，看來、他是在佈局。趙旭向他手中望去，心下不由一驚，只見他右手握著一整塊頗堅硬的花崗岩，只要覺得不對，他手指一用力，那塊拳大的石頭就會被他生掐下一塊小如拇指頭大的石子，向他要調配處彈去。

        ——好大的指勁，趙旭暗暗不由咋舌。當初他見到耿蒼懷的「響應神掌」，已覺神乎其技，是他對江湖人物第一次的震驚佩服。而眼前此人，別看個小，這一手功夫無意中使來，分明已足有和耿蒼懷一較之力。江湖之中，果然臥虎藏龍！趙旭腦門微微出汗。未入江湖之前，他對自己的功夫還有著異常的信心。可連日以來，迭遇強手，心中的自信不由弱了一分。

        趙無量一雙狐狸似的老眼卻在盯著城下。那些人影每調配一次，雖沉穩如他，也不由心中暗暗吸了口氣。那些埋伏的人分明個個俱是高手。開始埋伏之時，所設伏擊之圈已凶險異常，趙無量都不敢有自信真的敢走進去。可在他一雙老眼之下，明察秋毫，畢竟猶有漏洞。可這城牆上的人分明大有謀略，深明暗殺伏擊之道，在他調配之下，只見城下那個狹長的伏擊圈子被調整得越來越是謹嚴，端的凶狠難測。

        那人調整的速度也越來越慢，他似個很心紅的人，不做到萬無一失絕不滿意。只見他眉頭深皺，額上的皺紋把他本才四十有許的年紀平空拉大的一倍。他先是出手頗快，然後慢慢徘徊幾步才出手調整一下，後來要慢慢踱上幾十步才重又調整。他的皺紋越皺越深，城下的調整已進入具體而微的階段，有時只是讓一個人橫移半尺，有時又是讓兩人對調，看來他把手下的兵刃、武技、身高，種種細節都考慮了進去。趙旭此時才知大叔爺為什麼那麼緊張地叫他噤聲，看來，這人端的是高手中的高手。他不敢說話，輕輕用指在大叔爺的手心劃字問道：「那些埋伏的人是誰？」

        耳中只聽大叔爺聚聲成線，細如蚊鳴地道：「是江湖中排名第一的伏擊暗殺細織『秘宗門』。」

        城下的局勢已端嚴難測。趙旭一望之下，心中大驚，他知自己若踏進這伏擊圈內，縱長棍在手，只怕也必罹不幸。忽聽那矮個子忽長吁了一口氣，似是佈署已定，略鬆了一口氣。只見那人閉目凝思了一會兒，忽然躍身城下，在那狹長的伏擊圈內來回疾馳。這回，他已不是要秘宗門中的人動，而是親自動手，滴滅痕跡，不時挪動些雜木亂石，一枝一葉，一沙一石，都考慮得周詳細密。那人離得已較遠。趙旭才敢輕聲問：「大叔爺，這人——太過厲害了，他不止布了埋伏殺局，還能動手消除掉殺氣！」

        他眼力不弱，果然，在那人一番佈置下，只見那個狹長的伏擊圈與四周山形草木果然更見渾然一體，漸漸反沒了開始時的殺氣。

        這一著更為可怕，那三十餘人的埋伏似乎在這石頭城外，殘牆月色裡慢慢消溶了進去，連呼吸都查覺不到。人影樹影，氣息風聲，交融一體。那些人的生氣已融入草樹之間，而死寂暗合山石之勢。那人忙了小半個時辰，才算滿意，又躍回城牆上，端身坐定。他一坐，身子本小，人就隱在了一塊城堞的陰影裡。趙旭只覺手心出汗——江湖果然險惡，他一指輕顫，在大叔爺手心劃道：「這人是誰？」

        趙無量傳音入密道：「胡不孤。」

        趙旭先一愣，然後只覺週身血管一炸，想起了這人真正的名號。——「雙車縱橫，七馬連環，左相為御，在士為驂，以此抗敵，誰可敵焉？以此入世，孰與比肩？」

        ——原來這人就是威壓江南，令行天下的袁老大手底下轅門中的頭號謀士『左相』胡不孤！這等人物出馬，他要對付的是誰？誰又有這資格勞他如此費力？

        趙無量似猶怕他小瞧了這矮個子，凝聲成線道：「你別看轅門只來了他一人，可他一個，手中實力，只怕在江湖也足以抗衡那些數一數二的名門大派。轅門中實力主要有三股，右士華胄常年衛侍袁老大，略去不算外，第一股就是所謂『雙車』了，左車尉遲渺、右車常衛。嘿嘿，雙車聯手，天下無敵，當年名聞天下的『一劍三星』的紫微堂也在他二人聯手之下踏平了去，一劍三星、一死一重傷一逃逸，嘿嘿，就是大叔爺與你三叔爺聯手，怕也遠沒有這般威勢；第二股實力就是『七馬』：鐵騎、羽騎、龍騎、狐騎、豹騎、飛騎、驃騎，論武功，俱是一時上上之選，雖遠遜雙車之縱橫凌厲，但讓人難測的是他們的身份，到現在還沒有人能準確知道這七人的身份姓字，也是這七人，暗暗潛伏，令江湖勢力，名門大派，人人自疑有肘腋之變，不敢輕動，袁老大果然是人材；其最後一股實力，則只有一人，就是『左相』胡不孤了。」

        他頓了下，雙目望向那矮小人影，語氣裡有不滿也有敬佩的道：「轅門之中，他雖只一人，卻數他手下人數最眾。不知是何因緣，他得以掌控數十年前即已成立以埋伏暗殺成名的『秘宗門』。而『秘宗門』在他調教之下，已脫去只會收錢暗殺的小局面，每一動手，都干涉朝延安危，江湖大局。當年『一劍三星』在雙車手下逃出的『房星』盧翁與『將星』雲眾前七年就是死在他『秘宗門』的埋伏之下。據傳，那一役，『秘宗門』僅四死七傷，可見厲害。而他實力還不只於此，他手中另有自己創立的『顯門』，和『秘宗門』行事大異其趣，立堂建舵於通衢大驛，凡繁華所在之處，刑房、茶館、酒樓、妓院，少說有一大半入其掌握，所做生意無所不包，是轅門的一大財源。這等人材，真不知袁老大怎麼搜羅了去。」

        說著，他沉默了會兒，雖無聲，趙旭也似聽到了大叔爺心底那沉重與無奈的歎息——大叔爺與三叔爺和袁老大爭鬥了何止十年，可這十餘年下來，老哥倆兒年華漸老，豪氣已挫，轅門卻日漸壯大，叫他如何不歎？趙旭想著，輕輕握住大叔爺的手，他知道可以安慰大叔爺與三叔爺的也只有自己了。在人生無數的絕望中，縱高卓如『宗室雙岐』，親情也是唯一可皈依的逃避。半響，趙無量似才緩過那絲絕望的心境。他是宗室子弟，一生最不慣結交，自負太高，傲不諧群，這是他致命的弱點。他自己也知道，但無法改正。忽聽遠處微微傳來擊鐵聲，然後一個人影連躍帶跳地奔至近前。胡不孤打了下響指，意謂知會城下的埋伏者是自己人。果然城下全無異動，放過了來人。來人個子中等，縱躍之術大佳，卻是『秘宗門』的副門主宗令。如果胡不孤不發令放行，就是連他只怕也不能通過這伏擊之圈了。

        只見那宗令微帶喘息地縱上城牆，胡不孤凝目望向他道：「來了？」

        宗令點點頭，微顯沉吟，猶豫道：「他人是在左近，已有人看到了駱駝，但具體會不會來就不知道了。」

        趙旭一聽到「駱駝」兩字，就覺自己年輕的心臟有力地一跳。他大叔爺似也猜知他的反應，用力握了下他的手，傳音成束道：「小旭，這就是大叔爺和三叔爺要送給你的第三樣生日禮物。我們都知你渴望見那『孤劍』駱寒一面，你三叔爺前日困他於大石坡上，本打算困他七日，沒想三天就給他闖了出來，以後一直不露蹤跡。好在你三叔爺他脫逸時就已與他約好，十二月初六於石頭城一晤。」

        趙旭只覺體內血液一沸。是的，他是想見見那把孤劍、那個少年。這麼些年，他相伴大叔爺，三叔爺，與年輕玩伴相去甚遠，一向孤僻。兩個叔爺雖然振作，但到底是遲暮之人。說起江湖鐵事，能讓他們臧否得上的人物本就少得可憐，養成了趙旭也一向眼高的習性。可那弧劍駱寒，卻似點燃了兩個叔爺年老體邁身子骨中的某種血性，趙旭可真想好好親眼把那騎駱駝的少年見上一面。

        可他接著馬上想到的是，既然是私約一晤，大叔爺和那駱寒肯定有重要的事要談，可這胡不孤怎會預先知道這消息，特意在這裡設下埋伏？難道……趙旭心中有了個可怕的想法，是大叔爺放出的消息？他手心微微出汗，趙無量似已猜知這侄孫心中的疑惑，傳聲笑道：「沒錯，大叔爺和三叔爺本就是要逼那駱寒出來，與袁老大一戰，攪亂江南大局。天下大事，朝延之政，也就有了一個機會可以重新洗牌。大叔爺這麼做你可能覺得有些卑鄙，但大丈夫處事，原是不能全如耿蒼懷一樣，直道而行，全不用機謀的。」

        他說時，雙眼中放出些寒光來。趙旭心中微微一抖，這麼笑著的大叔爺可不似平時對他溫煦有加的大叔爺了。只聽趙無量道：「哪想，在得知袁老大已放言勢迫淮上之後，他雖終於牽著駱駝在長江邊一晃，但並不肯真正露面。這駱小哥兒也當真精幹，他知自己再如何一劍凌歷，畢竟單人孤騎，難以獨自抵擋轅門之眾，緹騎之盛，還有袁辰龍之名炫天下的琥技。所以他一晃之後，就已不見。易杯酒之事他不會不管，但他以自己他的方式來管，不肯輕易冒險犯難，也不肯如文家人所料，收江湖勢力為助，稱了文家人與畢結心願。他這麼做對了，可也是，只要知他一劍在側，縱奸雄如袁老大輩，只怕也不敢傾盡全力，輕犯誰上。他這一手，可是大出眾人所料了，玩得高明啊，高明。」

        趙旭仔細聽著他分析江南大勢，心下暗服。只聽大叔爺繼續道：「但他雖拖得，袁老大眾務在身，怕卻拖不得；縱使袁老大拖得，嘿嘿，文家人隱忍多年，也拖不得；何況你大叔爺、三叔爺都老了，是再也拖不得的。我約他於今日見面，本想以杯酒之秘，迫他與轅門正面而戰，但看這局勢，他不會受我之迫，你大叔爺也不想與駱寒輕易翻臉。所以我把駱寒可能出現的蹤跡放風給了『半金堂』吳四。吳四詩酒風流，交遊廣闊，有一個他最在意的紅粉知已。他知道了，那『晚妝樓』中的蕭如就不會不知道。而蕭如若知道，嘿嘿、袁老大又如何會不知道？」

        他似對自己所為頗為得意，強手當前，雖不好笑，喉中還是略吐笑意。城牆上的二人忽又有對話，只聽宗令道：「胡先生，駱寒此夜會不會現身？他要來石頭城的消息確嗎？」

        他的聲音裡滿是疑惑。

        胡不孤冷然一笑道：「確。」

        他見宗令猶有疑色，接著微笑道：「你可知道這消息從哪兒來的？」

        宗令搖頭。

        胡不孤已笑道：「是蕭如那處傳來的消息。別人我可以不信，但她的我如何會還不相信？她晚妝樓中送來的信，從來不多，但有哪一次，她錯過了。又有哪一次，她不是在危急關頭用她獨特之力幫袁大哥一把，又有哪一次沒有見效？」

        宗令的神色一斂，似已馬上確信。胡不孤一言未畢，忽心生感應，一拍宗令身子，示意他隱身。宗令一翻身，就上了城牆外於石頭縫間長出的一棵老樹。秘宗門絕技果然不同，他一上樹，人就已似不見，和樹幹溶為了一體。而胡不孤，卻緩緩在城堞暗影裡坐了下來。

        過了一刻，遠遠處有一個黑影如星飛丸擲，已入域牆上目力所及的地域。趙旭定睛望去，一顆心已提到了嗓子眼——他也不知，駱寒能否在如此完美的圍襲下脫身而去？只覺手心裡全是汗意。他側目向趙無量望去，只見大叔爺一向清睿的雙眼中也充滿了期待。無可否認，這是一次完美的圍襲。駱寒孤身犯難，遇轅門帳下左相胡不孤及其麾下『秘宗門』三十餘名好手傾巢而出的圍襲，這一戰傳場開去，無論結果如何，都已足以轟動江湖。

        近了，更近了，那個黑影已很靠近胡不孤布就陷阱的狹長地帶。只見胡不孤長吸了一口氣，向樹上的秘宗門副門主低聲道：「小心，他沒有騎駱駝來，當心他又如當日亂石渡口一戰，最後藉牲口之力飄然逸去。」

        原來宗令是他布下的隨時準備應付那隨時可能出現的駱駝的一枚棋子。宗令沒有開口，他此精力也完全崩緊，知道讓胡不孤都如此重視的人物在秘宗門已是數年未遇了。遠遠只見駱寒已躍至四五十丈開外。他身形一騰又向前撲起。他之前的每一躍，都足有四丈有奇，這種輕功，令人咋舌。眼下他已馬上就要陷入重圍，只要這一下落地，他這支弧劍只怕馬上入套，陷入不死不休的殺劫之中。趙旭覺得自己呼吸都停了，卻見駱寒躍在空中的身形忽一頓，竟像在空中停了一瞬。——這不可能，連老成多聞如趙無量者也沒見過這麼出色的輕功身法。卻見駱寒頓了那一頓後，身子在空中憑虛轉力，竟向後微轉，身形連旋，竟又後翻了丈許。剛剛落在埋伏圈外不足丈許之處。他身形才定，整個人似乎就變成靜止，人靜靜地面對著面前幾乎毫無特異的山石小徑。他是怎麼發覺有異的？竟可以預先驚覺那本無瑕疵的殺局！

        趙旭定睛向定定站著的駱寒望去。只見他身量與自己相近，讓人第一眼的覺出的卻是他的瘦。那瘦精而勁。他穿了一身黑衣，在月光下，皮膚微褐。寧定的眼下有一隻很挺很直的鼻。他這時把頭微微後仰，像也在判斷自己的感覺是否有誤。然後他小心地前行三尺，忽又一步一步後退，一連退了五步，那埋伏在他進退之間隱有殺機一現。然後就見駱寒雙眉一剔，振聲道：「在下與宗室雙岐有約，今夜一晤，當面可是趙無量前輩？」

        沒有人答話。他聲音清銳，鑽入眾人耳中，別有一種冰澌雪溶般的激洌。趙旭豎起耳朵，運足目力要找到他所攜之劍，可惜，卻完無所見。駱寒一言方畢，見無人答，似也猜知不是宗室雙岐的人當面，人就忽然寧定下來。只見他並不慌忿，反向一塊石頭上坐了下去。他坐的位置很好，剛好壓住面前殺局的殺氣，卻恰恰不在對方殺局勢力範圍之內。城堞陰影下，就見胡不孤雙手交握，指節互捋，顯出蒼白的皮膚，口裡極低聲道：「果然難纏！」

        兩邊人一時都闐寂無聲。月亮照在這興廢千載的石頭城上，默然幽靜。水聲風影裡，有一種不同尋常的定靜。駱寒低眉垂眼，右手拂在左手袖上，一動不動。這靜似乎不會太久，但似乎又要久久遠遠的持續下去。而他這麼定靜下去，不知到底會對誰有利？

        胡不孤心中也在為難，他也沒想到會是這麼一個局面。秘宗門的埋伏至今為止還不曾被人識破過，連當日的『一劍三星』也不曾，都是一入殺局，變亂頓起，何況這還是他親自布的局。他也不知駱寒是如何識破的，目下局面，他似乎只有等，等待駱寒的悠忽。駱寒卻像在放鬆。石頭城為東吳孫權所建，山圍故國，潮打空城，當時的三國之爭已成陳跡，但人世中，爭殺卻是永無休止。駱寒的眉毛一剔——這樣的爭殺，對已對人，又真的有益嗎？

        趙無量忽傳音道：「旭兒，這一戰你一定要看仔細。」

        他不說趙旭也心中明白，這樣的殺局與解局，對一個習武者，絕對是一生難求的觀摩時機。天上有雲飄過，趙旭在窺視著駱寒的眼，那眼中有一種別樣的東西讓他心動，究間是那清澈背後的尖銳還是落寞之外的寡合讓人這麼一見難忘？趙旭也不知，他只知，他是無法將這他人的殺局置身度外，僅僅當作一次觀摩的機會的。他、已入局中。

        駱寒身上的靜意卻由指及臂，由臂及肩，由肩而及髮梢足踵，漸漸擴散開來。他是不是已打定了『敵不動、我不動』的主意，就連胡不孤與趙無量都猜測不出他不會先動。他的發在風中微動，但那動卻更增了他的靜，就在眾人覺得他已打定主意不先出手時，他卻忽然動了。只見他輕聲一唳，旋身一躍，身形已然撥起，然後越撥越高，伸手在路邊一株老樹的枝上一抓，人拉著枝條往下一墜，就在墜至最底處時，他一鬆手，藉著反彈之力，人已向前撲出。這一撲就是數丈，大出敵手意料之處，如此局面，他還敢逞強硬來？但殺局已為這一躍觸動，只見那埋伏最當前靠邊緣處兩支鉤鐮槍已閃電般伸出，切斷了他的後路，然後樹梢、石畔、草叢、沙裡，忽然閃出一片寒光，那光是爆發而出的，——秘宗門已發動！

        駱寒忽一聲清嘯，身子反躍，就在敵手出招，將發未發的那一隙裡已退出局外，人已落回原地。他似要的就是逼出對手實力。場中有數人已被他逼得現了身形，而他，在陣中失了一小片衣袖後，重又落回原地。

        這一擊，當真快到了極點，也險到了極點，雖沒有立刻見血，但人人呼吸猛然一滯。——如不是對自己極有把握，有誰敢如此冒險犯難一試？趙旭手裡全是汗，直到駱寒退回坐下才重又放鬆了一口氣。只聽駱寒嘯聲才已，已銳聲道：「原來是秘宗門的伏殺？——胡不孤，你現身吧！」

        他在一觸之下已探出對手是誰。他的眼睛望向城堞，似已據那埋伏斷定了胡不孤的所在。只見城堞陰影裡一個矮小身影緩緩站起，用一種沉穩如磐的聲音道：「駱小哥兒，幸會。你當真好眼力，放眼十三年內，還沒有人能如你般預先看穿秘宗門的伏襲。」

        胡不孤這一現向，身子雖矮小，但站在這荒城之上，極有一夫當關之氣。天下興亡，匹夫有責，趙無量知道他修的就是「匹夫真氣」。那胡不孤的身形雖矮小，卻有著高他數尺之人也不敢小瞧的悍氣。他與駱寒兩人極距數十丈，兩人遙遙對視。駱寒的胳膊肘在已破的衣袖中露出膚肉來。晚風很涼，江南冬早，他卻只穿了件單衣。只聽他淡淡道：「看來今天，你真是衝著我來的了？」

        胡不孤一笑：「不錯，你殺緹騎，辱轅門，輕觸江南平靜之局，我轅門左相又豈能坐視不理？」

        駱寒一笑：「那我倒要挫挫你這自雲沒失過手的殺局！」

        他不是空言恫嚇之人。一語說完，他這回卻不動了，細細坐在那塊石上，人雖不動，但一股殺意卻從他顱頂似已升騰而起。他雖靜得，但被他先前一躍已觸動的殺局卻已如弓引滿弦，般蓄滿帆，勢漸鼓脹，再也寧靜不得。但他這靜讓胡不孤這等高手都不敢輕易一動。

        只見胡不孤瘦小的身子上，衣衫忽然漸漸漲起，他的心思已與城下殺局連在一起，牆上牆下，牆上只他一人，城下看得見的也只有適才現身的五人，他把身上殺機催得越漲越滿，知道駱寒再不動的話，他忍得，城下之人怕也忍不得了。

        趙旭忽忍不住低聲道：「渡河未濟，擊其中流。」

        他說的是搏殺中的大道理，要趁敵人未蓄全勢前搶先出手，但駱寒卻偏偏不動。胡不孤知道自己再不催動埋伏發動，只怕屬下之人士氣會洩。一聲低嘯後，他人如大鳥一樣石城牆上盤旋而起，旋至最高處，才吐氣開聲道：「擊！」

        城下之人已如箭在滿弦，務求一射。他一言方落，整個埋伏就已向前捲去。因為駱寒此前的遲延催逼，那陣中殺氣反而更盛，只見暗夜裡響起了一片箭聲刃響，暗器、明器、長予、短刀，一時俱出，駱寒卻叫道：「擊！」

        他是敵勢已張，擊其全盛。

        趙無量也控制不住，忘記傳音，低聲道：「斷弦！」

        趙旭向城下望去，卻見駱寒不閃不避，右手在左手衣袖中已摸出一劍，長不過二尺，瘦僅徑寸，一劍即出，就向卷地而來的敵陣射去。他劍影如孤，原來這一勢名叫「斷弦」。敵弓引滿——我斷其弦，這要有什麼樣的自信與勇氣！好男兒，出手即斷弦，無為軟弱纏。

        只聽胡不孤在空中已喝至第二聲：「擊！」

        城下人聞聲放手一戰，一片兵刃密響中，夾雜著幾個人的悶哼。聲音突止，忽然一靜後，卻見駱寒落身之地已退後丈許，他依舊坐著，但埋伏也催前丈許。他手中之劍已經不見，似又重縮入他那左袖之中。這一接觸，他雖傷得對方二人，但褲管已破，人也被迫退至一處大石轉彎處。他要再退，已經不利。但他面上卻沒有什麼驚色，似種種雜念均已收起，人靜如水，側首靜坐，心中腦中，只有了這石頭城下突遇的一戰了。

        胡不孤面色凝重，這一實打實接，他才猜知駱寒真正實力。他本想憑這一擊將駱寒裹入陣中，卻未能如願。駱寒也想憑自懷孤劍之利，先殺一人以立威，也未能如願。——人生之中，又豈能事事如願？即使孤銳如駱寒，深謀如胡不孤者流，一入戰局，即當變局。

        這一靜似手乎長，又似乎太短，若長若短的一靜之後，胡不孤忽喝道：「進。」

        城下三十餘人互為掩護，就向前慢慢侵去。駱寒一揚眉，卻撥出了左袖中無鞘之劍。劍寂如水，他右手一指卻在劍上拂過。這劍，適才已飲過敵血，血沾在劍上，被他的指慢慢拭淨，拭淨之後，只為又一次痛飲敵血嗎？

        劍意如冰，他拭劍，是不是為了能再澄心凝慮的一戰？

        他靜，敵人可不靜。一呼吸間，敵手已掩至駱寒身前身後。駱寒之回終於身陷重圍。趙旭只覺胸中氣息忽粗，一手握住懷中之棍，握得緊緊的。趙無量似也知他心頭壓力，傳聲道：「你以為駱寒陷於劣勢了了是不？」

        趙旭默然。

        趙無量「嘿嘿」道：「我看怕不，他已引動埋伏，胡不孤這下離得太遠了，陣勢催前，他所立之地已遙控不得，他的人也非要被駱寒牽入城下，棄這他蓄謀已久的居高臨下之勢。駱寒是要逼對方王帥捲入戰陣中。」

        然後他喉中嘿然而笑：「對這樣的高手對局，不到局殘，永遠不要輕下斷語。」

        趙旭眼一亮，那麼，駱寒還有一戰之機？大叔爺一言方畢，就聽胡不孤低嘯一聲，果然人撲出城牆之外，落於地面。——擒賊先擒王，無論誰與那孤劍為敵，都休想袖手於中軍大帳！

        忽聽一聲「疾」，這一次卻是駱寒先發動，他劍意如孤，兜頭向一個使籐牌為同伴做掩護的敵手斬去，連敵人也沒想到他出手就專揀最難攻擊處斬去。槍刀齊起，這埋伏陣勢中之人相互勾連緊密，一人遇襲，救護立至。胡不孤也為勢所動，不由又向前撲，以定陣心。趙旭只聽「銼」然一聲，那一面為桐油百浸，堅韌難破的籐牌居然被駱寒劈開一條縫，那使牌漢子一抹血線從額角漾開，直入耳鼻，他的臉上還是難以置信的神色，他也就在這神色中倒地而絕。駱寒自已也沒討到好去，他沒能重落回自己適才所坐大石上，而是更加深陷入陣心。但胡不孤也被他牽動，本一直遙控於陣後，袖手相看，這時也已迫到伙擊圈外三丈之處，一雙袖中和他身高極不相稱的大手簌簌抖動。然後一迭迭的攻擊浪起，如濤生雲起，浪打潮回。只是浪越大，那翔於駭浪之上的海燕飛舞得越是酣肆。人生風雨有何可怕，怕是是縮於簷底不敢一擊。此後、駱寒每一擊，必傷一人，但也陷陣更深，敵手雖傷不退，胡不孤與他的距離也同時被迫拉近。一寸長、一寸強，一寸短、一寸險，戰陣之中，兩人相距越近，本就越險。胡不孤也不想涉險，但駱寒當前，涉不涉險就已很難如他自己所願了。

        風吹樹舞，石走沙流，那草木樹石本為無情之物，但已被這圍殺之局帶起了殺意。

        一番搏擊之後，胡不孤終於被迫牽到了距駱寒不過丈餘之處，這已在他一劍可及的範圍之內。趙旭聽到大叔爺的嗓子似都干了，只聽趙無量緊著喉嚨說：「當真好戰，當真好戰，好胡不孤，好駱寒！」

        殺機濃熾處，趙旭不知怎麼忽抬頭看了看天上那弦孤峭的月。月影削瘦，似無動於心，駱寒與胡不孤兩人的心境是否也像那月一樣，無論於如何殺氣凌烈、瞬間百變的危局中仍可保持一顆平穩如月的心？——趙旭在這萬般凶險的戰陣中忽想及了這麼一個問題。你該怎麼處身於這樣一場殺局？是否要有一顆不為所動的心？如能、你就是主動的，不能、你就已陷殺局。陷局之人，還有什麼機會可以查局，脫局？

        那一刻，趙旭好像明白了武道中他一直沒有認識到的大問題。

        月光下徹，他投目城下。

        城下，被伏擊之人似陷入死地——已經失算？

        但伏擊之帥也已身形展露——是否也已失算？

        沒有人能知這一搏的結果，趙旭不能，趙無量也不能。趙無量只覺胸中一股熱血衝動，只想置身戰陣，相與一搏。

        人生能有幾回搏？

        搏擊中死，雖死何撼！

        而陣外觀局，雖安又何宜？

        趙旭望向大叔爺，見大叔爺的眉角已不似平時的凝定，心中一歎：此老自居佈局之人，駱寒與胡不孤的這一碰，就是拜他所賜。

        可這佈局之人，爾下，分明已被全身心地被牽入了局中。

        天下，果真有你可以全然以超然的心態布就的局嗎？

        玩火者自焚之。

        但不玩火，此生何所事？——趙旭心中忽這麼冷醒地想起幾個問題。

        陣中忽靜了一刻。駱寒銳聲道：「轅門果然不肯罷手？」

        胡不孤雙眼一瞇，冷冷道：「是你先迫轅門。」

        接著，他聲音忽怒：「你劫銀我不管，但你看看目下這江南之亂——文家風起、宵小聳動、朝野震撼、江湖危怠，你這不明大局，一意逞能之輩，我如何迫不得你？」

        駱寒卻振聲而笑：「你以為整個江南驚悚於一個什麼袁老大的令下的寧靜就是所謂天下大幸？哈哈，哈哈，可笑，可笑！可鄙，可鄙！」

        笑聲未罷，雙方均已再動。趙旭控制不住，在城牆上露出半個身子來，趙無量也已忘記控制他情緒，但樹上的宗令又何暇有空來注意到城牆之上原來還有別人。所有人，局內局外，都已為局中之變牽動了整個身心。趙旭心中在幫駱寒加油。他想他勝，他想他勝！但場中太亂了，他看不清、看不清！只見兵刃光影聲越來越密，那三十許人或起或伏，或靜或止，瞬息百變，千劫萬揉。胡不孤已經出手，他的武器居然就是手邊的那一雙大袖，這雙袖子練就的招數號稱「吾道不孤」。

        確實不孤！只見他雙袖交相掩映，可拍可擊，當真是極為可怕的一個高手！黑夜中，人影聳亂，已看不清駱寒所在，看到的只有他的劍光，那灩灩的、如漾如蕩、如絲如縷的劍光，與劍光過後猶留在人眼目中經久不散的彎弧。

        弧是美的，——人生激烈能幾許？但有壯懷請搏之！弧下是一縷縷血線漾開。有敵人的，也有駱寒的。胡不孤大袖已裂，但袖裂並不妨礙他出招，他一出招，就見那本近完美的弧形就會一顫，有一種割裂的鋒利與顫動的波幻。城下卻再不聞駱寒之聲。這是一場啞鬥，已沒有人有時間出聲，所有的對話交託兵刃吧。你所要護持，所要維繫的都已交給在那一招招捨生忘死的碰擊中。趙旭緊張之下，無意攀鬆了一塊大石，石頭滾滾向牆下滾去，一直在他視線內滾去，但他無暇一看。忽聽一聲高嘯，那嘯聲中分明有痛，也有被痛激起的一絲銳利的快意。

        嘯聲未竟，就聽胡不孤已低嘯而起，他的身形越旋越高，駱寒不肯後人，也身形撥起，越旋越高。駱寒傷了？怎麼他的傷中也有一絲快意？然後是一聲低吟，卻是胡不孤的聲音，兩人在撥至最高處時同時出招，這一招趙旭看得清晰，但又似什麼都沒看清，他只見胡不孤一雙大袖如罡風大翼，直覆而至，袖下是駱寒那孤峭一劍。他這時才覺出胡不孤真的可怕，他這一招「圖南搏風」沛然凜烈，招下是滿地的刀光槍影，駱寒就是接下他這一招，又如何落地？

        月華下，兩個大鳥似的人影一接即退，胡不孤一退已退到陣外，駱寒落地時，地上卻織起了一片刃芒。他的黑衣沉入那兵刃的光影中，轉眼難見。他已受傷？胡不孤忽然一嘯，似在給城牆上伺機而動的宗令發出指示。陣中刃芒一陣顫動，然後，就聽駱寒清嘯而起，他在一片刃影之下，在趙無量一雙老眼也看不穿的刃影之下翩然遠逸。那嘯聲越馳越遠，脫陣而去。趙旭看不清，也看不懂。他望向他大叔爺，可大叔爺的眼中迷茫，似也未能看清看懂。

        滾落的石頭已經停下，城下也忽然一寂。然後只見胡不孤撥身而起，他直追駱寒，只見他已破去的、碎成千絲萬片的碎袖在遙遠處與那劍光一擊。然後是一聲悶哼，駱寒負傷遠遁，胡不孤「吾道不孤」也攔不下的遠遁。胡不孤忍不住地撫胸慘咳，他手下的三十餘人已有一半倒地，餘下一半也無追擊之力，他一雙手重又袖在了大袖之中。大袖已破，在月下牆外，水聲風裡飄拂，整個石頭城一片靜寂。城頭樹上忽有一支老鴉叫起，聲音一炸，讓人頭皮一麻。城頭烏，城頭烏，除卻污腐何處食？趙旭只覺心中有一種百戰之後的淒涼。城上的宗令已如飛向駱寒追去。他輕功甚好，又在久蓄之下，這一躍，直奔城下。駱寒已傷，宗令飛擲如星丸，兩人轉瞬不見。

        趙無量長吸一口氣，宗令是個好手！而此時，如宗令這般好手追擊，平時可以略不當意的駱寒是否還能避開他蓄勢之擊？

        直有盞茶功夫，只聽遠處一片兵刃之聲，然後靜寂。良久，只見一個人影折返，那是宗令。趙旭心中一跳，駱寒呢？駱寒？宗令肩上已有一處傷痕，但難掩臉上興奮之色。

        胡不孤望向向宗令，眼中滿是詢問。

        宗令一臉興奮：「我傷了他，我傷了他左臂。」

        喘息了下，他又道：「先生似也已指中他胸口，我見他劍意中已有阻滯之意。」

        他是有理由興奮——傷了駱寒，無論是誰都足可興奮，何況在這驚駭之戰後。

        胡不孤雙目一垂，神采變黯，滿身的精力似都散了，也是滿臉廢然，一歎道：「我們失手了。」

        宗令一愕：「我們不是傷了他嗎？」

        胡不孤一眼責備地望向他，他是「秘宗門」副門主，本不該說出這句話，只聽胡不孤郁懣道：「我們準備數日，盡調門中好手，伏擊於此，傷折鋒銳，可不是為了傷他來的。何況、負了傷的狼才更可怕，我們是要留下他，而不是傷了他。」

        「——他沒被留下，咱們就已失手。」

        秘宗門子弟一時人人垂頭。他們也不是不知自己為什麼來了，但直到面對駱寒，他們才知道天下原來還有一劍可以如此之利。敵手太強，他們不自覺地把訴求放至最低，這時聞言不齊齊黯然。胡不孤碎袖飄拂，襟懷蒼冷，喃喃道：「轅門的麻煩真的來了嗎！天下果真會有如此奇僻的一劍？如此難留難遮的一個對手？連我胡不孤與秘宗門也留他不得？」

        他一向料敵極明，可駱寒一劍之利還是遠出了他意料之外。他心裡一歎，口中廢然道：「袁大哥，袁大哥，看來你的對手真的來了。」

        他沒有看向眾人，一雙眼卻望著遠處。黑夜中，他似已望到袁辰龍那久已袖手、自顧無儔的眼眸。那是他一生最敬佩感服之人。可如今，連一向對袁辰龍信服有加的他也不知袁老大到底拾掇不拾掇得下這化外之鄉的荒僻一劍了。

        他卻不知，城牆之上，也還有一人和他同樣在想在想：「袁辰龍，袁辰龍，你的對手終於來了……」

        那是趙無量，他的心境當然和胡不孤大不相同。

        趙無量嘿然而笑：一場江湖局變，已勢成此夜了！