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第六話 抉擇

作者:S.R.G

  「哇塞……昨天還好好的,怎麼隔天就面目全非了?」

  露雅、提娜來到已成如同廢墟的議事處,露雅見此稍微給嚇到了。

  「是你們啊,來這兒幹嘛?」前來打招呼之人為正無所事事的博洛。

  「關心一下嘛!」露雅笑答,「昨天到底出了什麼事呢?」

  「簡單的說就是有一個莫名奇妙的男人把這兒給炸啦。」博洛有氣沒力的回答。

  「一個而已嗎?」

  博洛點頭應答。

  「咦……還真離譜呢。聽說不少人都因洛u麂8椸,你知道有多少人嗎?」好奇的露雅續問博洛。

  「大概有二十餘人輕重傷吧,還死了一個外來人說……」

  「就是提娜上次抓來的怪人之一吧?」

  「沒錯……」博洛的眉頭皺了一下,反問︰「你怎麼會問這些問題啊?」

  「這是我的自由吧?咦∼好過分,我連問問題的權利都沒有嗎?」露雅開始板起臉來,但博洛卻絲毫不以為意,接下去說︰搳u我又沒說沒有,是你這樣認為的,對吧、提娜?」

  「……啊?」心不在身的提娜沒想到他們的對談會突然扯到自己,誑uㄕ^問︰「嗯、什麼事?」

  「提娜……」心知提娜憂心之因,露雅語氣也沉悶了起來。

  「是特洛斯跟娜絲的事吧?」為打破沉悶的氣氛,博洛又再問提娜另一個問題︰「特洛斯的狀況如何了?昨天看他好像傷的不輕耶……」

  「嗯……他的腹部好像遭到了不小的創傷,不過沒有危及到性命,所以就將他安置在家裡了……」

  「要是一般人大概要躺個三、四天,不過我敢打賭他今天就會爬起來了!」露雅興奮的補充。

  「說的是啊……但是能將特洛斯弄成重傷,那個女人絕對不是普通人。」博洛搔了搔背,問︰「那名女子,是叫煢蓮吧……?」

  「誰會知道啊?我對她的印象也只有那把長劍而已了。」

  「咦?什麼意思、露雅?」博洛好奇的追問露雅。

  「啊……?要怎麼說呢……就是她那把劍與我在武器店所看到的劍還要在長上一截,而且看起來還非常鋒利呢。」

  博洛戴著滿臉疑惑望向提娜︰「嗯……我怎麼沒聽提娜提過哩?」

  「……我對兵器沒什麼研究,怎麼了嗎?」

  「要是露雅描述的沒錯,那把劍有可能是長刃劍。」

  「你是說那菲因劍?」露雅稍一驚的問。

  「對、就是由礦坑都市那菲因所研製,劍身比一般長劍較長、也較銳利,後來便成了德列尼斯軍用的配備之一,一般人很難擁有……」

  「這麼說……?」提娜這才恍然大悟。

  「嗯、那名女子很可能是軍人。」博洛接著道︰「而且說不定……她與那名男子也有關係,不過這只是我的猜測而已啦……」

  「總之往這方面查就對了……」說完、提娜便轉身欲離去。

  「提娜……?」

  「我先去看看特洛斯一下,待會見了。」揮了揮手、提娜往自家慢跑而行。

  稍微明白提娜想法的兩人,只能待在原地望著她離去……搳u……我怎麼覺得,費洛要安靜一陣子了……?」

  「總比安靜一輩子好多了、對吧?」道完,博洛打了一個懶洋洋的哈欠。

  以回至家門前的提娜緩緩的打開大門,入內時依稀聽到在房間內部有陣陣聲音。

  「什麼聲音……?」提娜好奇且警戒的步向房門前,見到了早已起身的特洛斯。

  「特洛斯……!」

  特聞聲轉頭過來,確認來者為提娜後,便連聲也不作,繼續整理眼前衣櫃的衣物。

  「……你要離開這裡了?」

  特洛斯稍一停頓,但又回復了動作、道︰「嗯……」

  「是嗎……?」提娜知道他向來說到做到,便再問︰「但是你不知道對方是什麼人物吧?」

  「我自己會找出。」

  特洛斯整理好自己的衣物後,拿著旅行袋步至客廳,這次換打理兵器。

  「這麼有自信啊……」提娜微微一笑,道︰「……那我也要一起去!」

  特洛斯聽到時露出了難以置信的表情,問︰「你說什麼……?」

  「娜絲的事情我也有責任,再說一起行動、互相有個照應也好,不是嗎?」

  聽完提娜說詞,特洛斯沒說什麼,回頭繼續處理他的事情,不久才道︰「……隨便你。」

  「謝謝你……」

  隔了許久,這句話才由提娜口中說出……搕G月六日──搘縣的港口,聚集了不少已滿載而歸的商者、旅人們,而今天亦是特洛斯離去之日。

  現在的他,與數天前一樣,正默默的看著大海……搳u還是決定要走啦?」來者為前來向特洛斯告別的博洛。

  「嗯……」

  「會再回來嗎?」

  特洛斯稍後才回答︰「也許……」

  「這樣啊……」博洛不再多說什麼,剛好也在這時、提娜與露雅也到了碼頭。

  「終於來了啊……你們是到了哪裡去了?」

  「去拜訪他。」提娜在「他」這字加重了語氣,回答給博洛。

  「是他嗎……?也就是說你非跟去不可棉?」

  「當然!」提娜精神十足回應博洛,反問︰「博洛叔也要一起來嗎?」

  「開玩笑……我又不像你或特洛斯會戰鬥……只是人海茫茫,你們要從何尋起娜絲?」博洛最後一句有些試探的語氣。

  「總會有辦法的。」

  「……哎呀呀。」博洛搖搖頭,又再度問︰「你還記得那名斗篷男子吧?」

  「嗯、怎麼了嗎?」

  「那男的斗篷上也別有刻有圓環劍陣的徽章,你或許可以從這方向查起……」

  「伊列斯嗎……我知道了,謝謝!」提娜轉身再對著露雅道︰「那我們兩個就出發棉,露雅。」

  「嗯!再見……要保重喔!」露雅開朗的笑道。

  「我會的!」

  「還有特洛斯也是啊!」

  「咦……?嗯……」特洛斯點了頭,之後兩人便步向了船上……搳u……這下子,真的會無聊一陣子了……」向兩人告別後的露雅終於包開了微笑的面容,轉為憂鬱……搳u天下無不散的筵席啊!不然你就祈禱他倆能早日找回娜絲吧!」

  「是是是……」

  日暮時分,龐大的船影正緩緩在夕海中行駛,目前已離此船目的港口──奧尼爾不遠,在甲板前端、一條孤獨的身影也默默的直視奧尼爾。

  「原來你在這裡……」由船艙走出的提娜見特洛斯一人在此,發聲問候,但特洛斯並無理會,因為他知道來者正為提娜。

  「看樣子,在晚上就會抵達奧尼爾了。」提娜走近特洛斯旁,再道︰「不用擔心,不只是你,我也很希望能救回娜絲。」

  特洛斯聽完之後浮出了疑惑的表情,問著提娜︰「……為什麼呢?」

  「咦?」

  「那個時候也是如此……為什麼你要幫助完全毫無關係的我們呢?」

  「那個時候……」提娜頓了一下,笑著問特洛斯︰「特洛斯,你知道從那個時候到現在……有幾年了?」

  「嗯……?」特洛斯對於提娜的離題問題有些不解,這時候提娜又搶先回答了。

  「已經有八年多的時間了!」

  「……這麼久了嗎?」

  「當初幫助你們的原因我大概忘的差不多了……但是你們現在已經是我的親人,這就是我的理由。」

  「親人……」

  「而且……」提娜稍微低下頭,似乎很難道出接下去的話。

  「嗯?」

  「沒有啦!風越來越大了,我們進去裡面休息吧!」說完,提娜頭也不回的走向船艙,特洛斯則再看了對岸一眼後,尾隨提娜的腳步……搹P一時刻,港鎮──奧尼爾內,正隱隱透露出一股不尋常的氣息,街上不見任何市民,只有全副武裝戒備的士兵們,彷彿有場戰爭即將於此展開……搹僥氶A奧尼爾西方出口遠處傳來響亮且急促的馬蹄聲,令入口士兵舉起長槍、嚴陣以待。

  「什麼人?報上名來!」守備的士兵對著前方騎兵喊道。

  騎兵聞聲開口︰「我是拉許大人的下屬,事情不好了!」

  眾人也看清他的模樣確是自軍無誤而收起戒備,只是那名騎兵樣子極為狼狽,必是前方發生了大事。

  「拉許大人?前線到底怎麼樣了?」

  面對守備兵的質問,騎兵哽咽道︰「前線已遭伊列斯攻破,大人……他戰死了……!」

  「你說什麼!?」

  在場眾兵皆驚駭萬分,不知如何是好。

  「……該死、洛夏斯,快去稟報此事!」

  「喔、好!」有名士兵應個聲後即快步離去。

  而下達命令的男子也勉強制止了內心的激動,再對著傳達消息的騎兵道︰「辛苦你了,你也快去療傷吧!」

  「是的……」騎兵依言動作,此時在場所有人幾乎都浮出了絕望的表情……搧y後,在奧尼爾鎮內有棟莫大的建築物,周圍滿是巡守的士兵,這時正門前有一名面容秀麗、紅髮的女子步向此處,守門的士兵見她至此,恭敬問道︰「芙蓉大人,有事向陛下稟告嗎?」

  「是非常重要之事,能讓我通行嗎?」

  「請。」士兵即刻靠邊放行,芙蓉也順勢走向大屋內──搕@進門,除了眼前有一可容納三十餘人共座的方形長桌外,並無其他家俱。而坐在此桌之人士,不是頗有年紀的騎士,就是樣貌衰老的文官,唯一例外的只有正坐在大桌中央最後端之人,此人看來不過二十出頭的金髮少年,但他卻散發著不凡的氣勢……搳u芙蓉?有事稟報嗎?」少年發出了宏亮的聲音,詢問著芙蓉。

  「是的。稟告帕雷爾陛下,伊列斯帝國軍在不久前已率軍攻破前線,而鎮守前線的拉許大人……已經不幸戰死了。」

  「什麼!拉許他……?」一名中年騎士雙手猛力拍桌站起,露出了憤恨之神情。

  「怎麼會這樣……」

  眾將官此時的表情與先前守備的士兵們相去不遠,而帕雷爾神色也因此更為擬重。

  「是嗎,拉許他……」帕雷爾深吸一口氣,沉默不已……搳u這下該怎麼辦?在如此下去法爾曼達離滅亡不遠了!」

  「你說這是什麼話!我們還是有反擊的餘地的!」

  眾人開始慌忙起來,有些甚至還吵了起來,但帕雷爾不以為然的再問芙蓉︰搳u伊列斯現在的情況呢?」

  眾人聞言止聲,靜待芙蓉出口。

  「這點尚不清楚,不過我已派逆影去查探了……」

  就再芙蓉還未道完時,一名男子聲憑空發出︰搳u伊列斯現已重整軍勢,繼續向奧尼爾進軍,率軍之人依舊是皇帝·凱菲嘉。」

  在場所有人並沒有因洛u鼎Щn給嚇到,由此看來此人即是芙蓉口中的逆影。

  「怎麼會……?都將至夜晚了,他們竟然還要進攻?」

  「碎塵騎士團還在史坦米羅嗎?他們到底何時會增援?」

  「……早前已派人過去請求了,回答還是︰仍在重整軍力。」芙蓉簡短回答提出疑問的老臣。

  「這種節骨眼……陛下,請快移駕回城吧!」

  「不!敵人未獲得足夠休養便持續進軍,士氣想必已落大半,只要堅守一定能擊退他們!」方才猛力拍桌的騎士喝阻老官的危言聳聽,要帕雷爾堅守到底。

  「你說什麼啊,要是陛下有個萬一該如何是好啊?」

  「這是我要說的,萬一連奧尼爾也被攻下,我敢斷言法爾曼達將在今年亡國!」

  眾人再起紛爭,帕雷爾閉眼靜思片刻後,終於下定決心,站起令道︰搳u……所有人聽好,法爾曼達今日要誓守奧尼爾!」

  時間已由黃昏邁向夜晚,此刻的奧尼爾全鎮燈火通明,法爾曼達正全軍警戒,等候即將到來的敵人──伊列斯。

  就在這時,陣陣且沉重的腳步聲由前方遠處響起,象徵著敵人的到來。只見前面已冒出數百名士兵,即使是月光朦朧的夜晚,仍然能夠清楚的看到他們身上閃著非凡的紅光──伊列斯的直屬士兵·紅鎧兵!

  「殺!!」一道宏亮的命令在伊列斯軍陣中喊出,眾紅鎧兵聞令公向奧尼爾!

  「弓箭隊!」法爾曼達也下了抵抗的第一步,數以百計的箭影往前疾飛,不少箭直接射穿紅鎧,伊列斯的士兵一個接一個倒下,但攻勢絲毫不受影響,紅鎧兵依舊照沖不誤,殺聲連連不止。

  「可惡……!迎戰!!」眼見紅鎧兵團蜂擁而至,芙蓉不得已拔起了長刃劍,率軍衝鋒!

  兩軍相接、喊聲不斷,肉眼所見之處儘是喋血四灑、慘不忍賭。

  不到片刻,法爾曼達漸露敗象,被逼退至鎮內了!

  「不妙!」正欲血奮戰的芙蓉等人雖欲以過人之劍術來力挽狂瀾,但仍制不住眼前危境,終於無可奈何的下令退兵了。

  「暫時撤退!」

  法爾曼達的士兵一聽到此命令,皆急忙向後退走;紅鎧兵礙於全身鎧的重量,只得緩緩進軍……搹僥犰b伊列斯軍後陣有名騎馬的中年男子下了一道命令︰「全軍聽令、開始全面侵佔奧尼爾!」

  「是!!」眾兵大聲領令,即刻動作。

  「陛下……」中年男子身後的老騎士恭敬的向他進言。

  「怎麼?」被稱為陛下的中年男子即為伊列斯的皇帝·凱菲嘉。

  「進攻的任務就交給我吧,陛下只管坐收戰果便成了。」

  「哈!又要朕別親自領軍進攻了是吧?」凱菲嘉半開玩笑道。

  「這……臣是為了陛下著想……」老騎士姿態放低的回報。

  「好吧,那麼這任務就交由塔梅斯恩你去辦吧!」

  「啊、遵命!」塔梅斯恩立刻馭馬向前數步,拔劍大喊︰「全軍進攻!!」

  「喔──!」

  數千名士兵即刻尾隨在塔梅斯恩身後,朝向奧尼爾攻去,現場只餘凱菲嘉以及數十名訓練精銳的護衛兵。

  「你可以出來了,亞柏翰。」凱菲嘉突然一句,讓暗處一個人影現出身形,即凱菲嘉口中的亞柏翰。

  「參見陛下。」亞柏翰規矩的屈膝恭道。

  「你會來此……想必是有要事了。」

  「是的。」亞柏翰起身,接著說︰「今日來此,是有兩件事情要向陛下說明。」

  「嗯……說吧。」

  「第一,我想介紹我一名下屬,她雖算是失敗作品……但論武技也絕不遜伊列斯任何一位將士。」

  「哦……那麼人呢?」

  「我已命他前去增援前線了,想必陛下待會就能見著她的英姿。」

  「那朕很期待,第二呢?」

  亞柏翰沉默些許,回道︰「……我已經尋得能夠克制」嚴臨「的王牌了。」

  伊列斯的攻勢持續在奧尼爾內擴散,戰火雖在市鎮爆發,但卻不見伊列斯有任何暴行,除了針對法爾曼達軍士,以及確認進軍路線外,沒有多餘動作。但在連日爭戰加上長時間的進軍,眾兵倦象漸露,任憑紅鎧兵在如何勇猛,也力漸不支了。

  「敵軍已經疲倦不堪了!快趁現在反攻吧!!」

  察覺到伊列斯士氣漸弱,一名法爾曼達的將領大聲喝道,身邊戰友登時眼神一亮,現出了反擊的訊息,同時自己也高舉長劍,奮用殺進敵陣。

  「喝啊────!!」

  該將有如猛獸一般,殺的敵軍潰不成陣,不出片刻、週遭滿是紅鎧兵的屍體……搳u好!就照這個氣勢……嗯……?」正要接下去說時,他發現前方有名持劍之人走向這裡,細看之下是為一名女子。

  「……你是誰?」

  女子並無回聲,但他所散發出來的殺氣已說明他的來意。

  「你也是伊列斯的走狗嗎?報上名來!」該將領立即舉劍揮去,雖有先發之優勢,但女子的劍卻比他更快,眨眼之間,男子胸口已被烙上深紅的劍痕,什麼也沒說的死去了……搳u煢蓮·麥羅達。可惜你已經聽不到了……」

  「戴、戴亞──!該死!大家一起上!!」

  法爾曼達眾兵為報戰友之仇,全數針對煢蓮一人,但只憑這樣仍不足使煢蓮所懼。

  「就憑你們……」在話落之際,又是一陣血雨,不少士兵已亡命於煢蓮的劍舞之下……摀o個時候,特洛斯、提娜所搭乘的商船正於此時到來奧尼爾東南的港口,已經走出船艙的部分乘客及船員皆與見到奧尼爾的慘景,議論紛紛──搳u現在到底是啥情形?」

  「你看不出來嗎?奧尼爾發生戰事了!」

  「我看先別下船好了,免得遭到無妄之災……」

  眾人你一句我一句的,晚出船艙的特洛斯、提娜也已從眼前景象及眾人話語中獲得解答。

  「戰爭嗎……該怎麼辦呢?」提娜心中閃過一絲厭惡的想法,對戰爭反感的她不願再多看一眼,不自覺的將目光移向特洛斯。

  而特洛斯突然像是看到什麼,眼神儘是憤恨之意。

  「特洛斯……?」

  特洛斯並沒有將提娜的話聽進,自顧自的快步前往下船之處……搳u這位客人對不起……奧尼爾的狀況相信你也很明白,我不能讓你…………!!?」

  船員雖想喝止特洛斯,但卻反被她的眼深所驚,一時給嚇的魂不附體,將接下去的話給全吞了回去,同時讓路給特洛斯通行……搵S下船後便急急而奔,提娜見狀只得趕緊追上去,而那名船員尚未回神,不便阻止。

  「等等我啊!」雖然不清楚特洛斯洛u帆 韝U船,但提娜心中卻也很肯定︰搳u一定是跟娜絲有關!」因為這是目前能夠使特洛斯急躁之因了,當下不在多想,繼續追趕。

  但很不巧的,正有數十名入侵至此街的紅鎧兵擋住了特洛斯的進路……搳u咦?有人跑過來了?」帶隊的紅鎧兵發現前方不太對勁,問著隊友。

  「他有帶武器!是法爾曼達的人嗎?」由於是個陌生之人,加上殺氣騰騰,使得眾紅鎧兵直覺認為他是法爾曼達的將士。

  「來了!」

  「哼!找死!!」眾兵舉劍抗敵,特洛斯劍他們帶有濃厚敵意,且沒時間消耗,在也顧不得與提娜的約定──決定一刀殺了他們!

  伊列斯軍人雖多,但行動遲緩,特洛斯的眼裡更慢,霎時立見輸贏!

  「哇啊!?」

  數十名士兵身上皆被劃下一斬、退避數尺;同一時間,特洛斯也露出難以置信的表情,雖只有一瞬間……斒T認進路無礙,特洛斯不願多耗時間,繼續疾行。提娜也尾隨至此,在奔跑中與紅鎧兵們交會眼神︰搳u抱歉……不過沒有危急性命就好……」

  兩人走後,一名紅鎧兵迅速上前詢問當中傷的最重的戰友︰搳u約帕、沒事吧!?」

  「沒事……!幸好即時閃過,要不然穩死的……」

  「馬的……那個傢伙到底是誰?」

  「如何?陛下,希望煢蓮沒有讓您失望。」

  回到凱菲嘉所在之地,亞柏翰正向皇帝凱菲嘉引薦煢蓮。凱菲嘉仔細看著位於遠處活躍的煢蓮,分析其一舉一動,接著開口道︰搳u嗯……不僅有著凌駕於常人的劍術,更有強力且穩定的炎之力,煢蓮·麥羅達確是人才,怎會是失敗作品呢?」

  「說來話長……」

  正當亞柏翰欲解釋時,凱菲嘉突然將目光移往它處,問道︰「好陌生的面孔,他是誰?」

  「啊……?」亞柏翰頓了一下,再問︰「敢問陛下所指何人?」

  「一名身穿白衣的長髮劍士……他已經慢慢地接近煢蓮了。」

  亞柏翰依照凱菲嘉指點尋去,結果竟看到了意料之外的兩人!

  「……是他?沒想到他們竟會來此!」

  「是你……!」

  這方面,雙方已正面對恃。煢蓮雖感訝異,但已知對方實力,便收起失色之容。

  「煢蓮!?」晚來的提娜見到煢蓮時便恍然大悟,原來先前特洛斯急奔至此的原因是巧見煢蓮。

  特洛斯緩緩將劍尖指向煢蓮,怒問︰「……娜絲呢?」

  「……一樣,你沒必要知道答案!」

  雙方再動干戈,仍是不分高下,一旁的提娜心知自身實力差上兩人一截,便不與戰。

  而法爾曼達與伊列斯此時雖戰的如火如荼,卻因兩人精采的對決暫歇戰火,煢蓮見此深感不妙︰搳u不好……!我方的攻勢竟然會因為我們的決鬥而停住,速戰速決……!」

  煢蓮藉著抵禦特洛斯的斬擊拉開距離,趁機收劍聚氣──搳u瞬焰……」

  此時特洛斯看穿了煢蓮的心思及動作,再煢蓮尚未展開攻擊前飛身至煢蓮面前搶先給予大斬!

  「嘖!?」面對出乎意料的攻擊,煢蓮來不及閃躲,只能高舉劍鞘相檔!

  「沒錯……我的瞬焰煌劍閃必須得花一段時間凝聚炎之力,這段時間可說是破綻百出,但是……!他只與我對過一場、看過一次……怎麼可能!?」

  煢蓮再次拔出長刃劍,戰鬥又一次陷入膠著,周圍眾人皆平息以待最後結果……搳u那名劍士……到底是?」法爾曼達的國王·帕雷爾也將兩人的戰鬥看進眼裡。

  另一方面的凱菲嘉也對特洛斯很感興趣──搳u能與煢蓮戰的平分秋色,十分了得。亞柏翰,聽你方纔的語氣,你識得他?」

  「是的……不過此人的存在只會對陛下你的宏圖霸業形成阻礙,就讓我來了結他吧。」

  說完,一顆熾熱的火球再度由亞柏翰的右肩冒出,而火球也與殺死亞頓時的變化一樣,逐漸化為針狀……搳u炎之玉·牙!」

  亞柏翰手向前平舉,炎針同時疾射而去,朝特洛斯飛去,特洛斯還未來的及反應,「牙」已刺入特洛斯的左胸!

  「特洛斯!」見特洛斯遭炎針刺飛,提娜心急如焚的大喊。

  「那是……亞柏翰大人!」煢蓮朝「牙」發射方向望去,在遠處之人確為亞柏翰。

  特洛斯被刺飛數十尺後才正倒在地,而「牙」仍緊緊刺入特洛斯體內,遠處的亞柏翰也浮現出得意的面容。

  「閃的好,不過你還是得死……什麼?」亞柏翰細看之下赫然發現特洛斯的白衣還未染血,意即「牙」並沒有真正傷到特洛斯。

  「哦……」此奇景就連凱菲嘉也有注意到,本人對此倒是十分嘖嘖稱奇。

  「怎麼會?可是」牙「確實深入他的體內了啊……嗯?」

  身受創傷的特洛斯竟勉力站起,見熾熱的炎針仍插在體內,便忍著高溫、握緊了「牙」!

  「固體的……火……?」

  特洛斯緩緩將「牙」拔起,將它甩至一旁,而「牙」也再這時消散……搳u特洛斯……你還好吧?」特洛斯痛苦的神情引起了提娜的關心,使她靠上前去觀看特洛斯的傷勢。

  「嗯……」特洛斯輕輕應聲,看樣子尚無大礙。

  「真棘手……那麼這次就瞄準你的頭!」

  亞柏翰正要展開第二次攻擊,卻被凱菲嘉阻止︰「可以了、亞柏翰,收手吧。」

  「陛下?」亞柏翰滿懷疑惑的面向凱菲嘉,「……這是為什麼?」

  「就算你繼續攻擊他也是會躲開的,對吧?」

  正如凱菲嘉所言,特洛斯雖受傷、但已經將注意力轉移到亞柏翰身上,若要再攻擊成功可說是非常困難,亞柏翰自己心裡也很明白……搳u但是戰事卻因此陷入僵局,這又該怎麼辦……?」

  「不得已……只能先退兵了。」

  「撤退嗎?但是只差一點就可以拿下奧尼爾了……」

  「現在士氣已十分低微,要拿下奧尼爾可說無望;反正朕已取得吉瓦平原的先制權,待下次做好萬全準備就行了。」凱菲嘉嘴角揚起了微笑,接著道︰「弗姆達,發射撤退信號。」

  「是!」在凱菲嘉身後一名持弓騎士答道,隨後右手從背後抽出羽箭,而羽箭在拉弓時竟閃出微微金光,當羽箭射出、彷彿有道流星劃過天際一般。

  「那是……?」

  法爾曼達軍見到此景滿是疑問,而伊列斯眾兵又是另一回事──搳u撤退?我的眼睛沒問題吧?」

  「遵命行事就對了,我們來負責殿後!」

  紅鎧兵們立刻依命動作,煢蓮雖不瞭解方纔的暗號,但也由自軍的行為瞭解一二,跟隨在後。

  當眾人看到伊列斯規律且迅速的撤退才知曉來龍去脈……搳u他們要撤退了?」芙蓉見敵兵退走,總算是鬆了一口氣。

  「快趁現在追擊!!」

  「不用了,先讓受傷的士兵解除武裝就醫,其餘人加強戒備。」

  發令之人為帕雷爾,眾人也清楚現在的法爾曼達已不能再消耗戰力,便聽令行事。

  「別走……!」行動有些不穩的特洛斯仍勉力而行,但還是心有餘而力不足,二度錯過了追上去的機會……搳u特洛斯……你先好好休息吧。」提娜扶著特洛斯至附近平地稍作調息,這時候傳來了一名男子的聲音︰搳u就是你們嗎?」

  出聲之人是名相貌俊挺的金髮少年,在他身旁還有數名看似隨從的人物護著他。

  「你是……?」提娜對此人的言詞不太瞭解,正要開口詢問時,少年又道︰搳u請容我自我介紹,我的名字是帕雷爾·薩羅瑟·法爾曼達。」

  「你就是法爾曼達的國王?」提娜對法爾曼達的年輕領袖雖略有耳聞,但眼前這名國王看上去也只有二十歲左右,提娜回想、記得帕雷爾是在內亂不久前即位,也就說他當時不過是個十餘歲的小孩,不禁令人懷疑他能統領一個王國長達八年以上……搳u沒有錯;我在此衷心的感謝你們出手援助我方。」說完帕雷爾竟鞠躬道謝,弄得提娜有些慌忙起來。

  「咦?那個只是碰巧罷了……」

  「不管是不是碰巧,我還是得謝過你們。」帕雷爾抬頭後,續問︰「能否請教你們的名字呢?」

  「……我是提娜·瓦爾其利。」或許被帕雷爾的誠心影響,提娜很乾脆的道出姓名。

  「瓦爾其利……?」帕雷爾身後的老者訝異的說著提娜的姓氏。

  「你是克雷頓的女兒嗎?」帕雷爾臉色閃過一絲歉意後問道。

  「是的……」想說父親本就是法爾曼達的一份子,對於他們的訝異多少也能理解些許,便不再多說。

  「是這樣啊……」老者的表情逐轉為憂鬱,刻意避開提娜的視線。

  提娜見特洛斯並不想與他們打交道,為防遭到不必要的誤會,趕緊解釋︰「他是特洛斯,因為現在受了點傷不便說話,請諒解……」

  「無聊……何必跟他們說這麼多。」傷勢有點好轉的特洛斯起身說道,這話聽在法爾曼達將士的耳裡有如侮辱的言詞,在旁的許多人皆洛u馱ㄝ恣K…搳u特、特洛斯……!」

  「無禮!」帕雷爾身後的老者氣憤怒道,而帕雷爾則微微苦笑阻道︰搳u沒有關係,是我們失禮在先。」接著又問︰「我還能再問你們一個問題嗎?」

  「當然可以……」提娜唯恐特洛斯在出不當詞語,迅速回答。

  「看方纔之情況,你們似乎與那位女劍士有過節的樣子……可以明說緣由嗎?」

  「嗯……」提娜看了特洛斯一眼,後道︰「其實是特洛斯的妹妹洛uo所擄……」

  「嗯?親人遭擄……我明白了,但你們要救回她可能有點困難……」

  「什麼意思?」特洛斯像是在質問帕雷爾,要他明說。

  「雖然在先前沒看過那名女子,但我可以肯定她是伊列斯帝國的將士,單憑你們兩個人是不可能與一個國家敵對的。」

  「這……」提娜無言以對,而特洛斯卻冷冷回道︰搳u那又如何?」

  「如果你們肯入我軍,我也會盡力協助你們救回其妹,怎麼樣?」

  帕雷爾竟道出一句令全場眾人皆無法置信之話,拉攏人才雖是法爾曼達目前首要之事,但眾人認為沒有必要去拉攏態度極差之人,縱使他的劍術再怎麼好……搳u我不需要任何人的幫助。」

  老者一聽特洛斯這麼說,寬心不少;而提娜則是稍稍猶豫了半刻。

  特洛斯轉身向提娜道︰「走吧。」

  「等一下、特洛斯……我也很贊成帕雷爾大人的想法。」

  特洛斯臉色閃過驚訝,問︰「為什麼?」

  「他說的沒錯,憑我們兩人的確不可能救回娜絲的……」當提娜說到娜絲的名字時,使帕雷爾感到莫名的熟悉,仔細回想……搳u不如我們投靠法爾曼達,這樣,救回娜絲的可能性又增加了不少。」

  「但是娜絲在他們那裡,我們已經沒時間可以耗了……」

  正當兩人正在爭論時,帕雷爾突然插上一句︰搳u對不起,你們口中的娜絲,是娜絲·理查雷克遜嗎?」

  「!?」娜絲的姓竟然被帕雷爾道出,兩人不約而同的大驚,望向帕雷爾。

  「你怎麼知道的?」提娜充滿疑惑問道。

  「我沒記錯的話,她是多姆鎮唯一下落不明之人……」

  「唯一下落不明?」

  「因為全鎮只有那名女孩的屍體沒找著。」老者替帕雷爾補充這令人毛骨悚然之話。

  「我想起來了……那個在八、九年前有關於全鎮爆炸的事件,娜絲她的故鄉在那裡?」提娜掩口望著特洛斯,特洛斯則沒有說任何話,靜待帕雷爾繼續說。

  「能存活真令人欣喜,只是我不知道蘭裡特還有個兒子……」老者摸摸下額,一臉狐疑說著。

  「不是啦……其實他們不是親兄妹。」提娜趕緊解釋。

  「此事先擺著吧。」帕雷爾接著道︰「至於娜絲小姐,我想她應該是不會有事的。」

  「怎麼說?」特洛斯口氣稍為緩和的問。

  「既然抓走,表示目的不在性命;雖然我不清楚伊列斯的目的洛u A但娜絲至少不會有生命危險。」

  特洛斯沒有作聲,微微點頭。

  「那麼關於我的建議你們考慮的如何了?還是不想與我們共抗敵嗎?」

  「…………」

  兩人一言不發,深深思考這個足以影響泰半人生的抉擇……


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