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    天上金烏開始西墜的時候，三人已然趕到了漢中城西郊的武侯鎮外。東方未明眼看已經趕不及今日入城了，便只好在武侯鎮落腳。

    這武侯鎮位於漢中城西邊的勉縣，北有秦嶺，南接巴山，當真可說是群山環拱，臥虎藏龍。鎮子裡有一座極大的祠堂，供奉著三國名相諸葛孔明的牌位，鎮子也是由此得名。三人來到鎮外，翻身下馬，牽著馬匹步行進了鎮子。

    此時夕陽斜下，鎮子裡集市已快到尾聲，四處趕集而來的鄉農挑擔的挑擔，提籃的提籃，紛紛打算收攤回家。猛可裡看到東方未明三個人由青石板大道一路走來，都忍不住扭頭看去。眼看男的俊逸瀟灑，女的國色天香，鄉人們都是暗暗驚訝：「難道是天上神仙下來了？」

    方蓮被鄉人們的目光瞪得好不尷尬，一時頗覺得有些手足無措。但眼看前面東方未明走得不緊不慢，身旁沈天香鎮靜自如，她也不好意思走快，只能低著頭紅著臉，隨在另外兩人旁邊，牽著馬慢慢跟著。

    好不容易找到了一間客棧，東方未明讓店小二將馬匹牽去餵了，便吩咐準備晚飯。那店小二是個十分機靈的人，眼看這三個遠來客官個個氣度非凡，怕是京城裡的富家子弟遊山玩水來了，招呼得分外勤快。只一小會功夫，金錢髮菜、干燒旱鯉、白雪團魚、天麻烏鳳、傘把排骨……漢中地方的諸般風味美食逐一擺到了三人面前。最特別的是一道黃桂柿餅，卻是用當地特產的火晶柿子拌上麵粉桂粉，進爐烙制而成。看起來色做金黃，咬一口外脆內酥，尤其是柿香合著桂花香，沁人心脾。即便是萬事不縈於懷的沈天香，終於也忍不住吃了兩塊。

    方蓮一邊吃著，一邊對店小二招了招手，將他喚到近旁問道：「小二哥，這武侯鎮有甚麼好玩的去處沒有？」

    那店小二犯難道：「咱這武侯鎮說大不大說小不小，倒是找不到城裡人那些熱鬧玩意。唯獨能說一說的就是個武候祠。不過這些天鎮上鬧鬼怪，這祠堂甚麼的，客官還是別去的好。」

    「鬧鬼怪？」東方未明奇道：「我們適才入鎮，正是集市結束之時。鎮民們神色平靜，一派祥和之色，看不出有不安的情形啊？」

    店小二道：「那是客官初來，有些事情不知道。我們這鎮子向來太平，往常集市不到太陽落山是不會收的。可這幾天都是早早收攤，也就為了鬧鬼的事。」

    方蓮被他說得引起了好奇心，一疊連聲地催促道：「到底是鬧甚麼鬼呀？大叔別吞吞吐吐的，快說快說。」

    大凡閒人碎嘴磕牙，旁邊都必須有人催著逼著，方才講得有勁頭。方蓮人長得美麗可愛，性子又是天真爽朗，那店小二被她一催，話匣子哪還管得住。清清嗓子道：「前些日子，唔，就是十幾天前，我們這裡出了幾件怪事，東山頭那邊的墳地憑空毀了幾個，這事連著出了幾天，裡正帶著忤作過來察看，您猜怎麼著，墳裡頭的死人都沒啦！這事一開始裡正還想瞞著，不過那忤作怕老婆，回去甚麼都和他渾家說了，自然沒幾天我們這裡就傳了個遍。您說，這不是鬧鬼是甚麼？好在這些死人從來沒在鎮子上出現過，要不……」

    他還沒說完，遠處掌櫃的罵道：「王二你這烏鴉嘴又在叨咕甚麼那？再不幹活我打斷你狗腿！」

    這個叫王二的店小二聞言偷偷扮個鬼臉，急急忙忙的去了。

    東方未明待他走遠，低聲對方蓮和沈天香道：「毀人祖宗墳地，驚擾先人安息。這事必是邪道上的人做的。咱們既然遇到了，便為地方上盡一份力罷。」

    方蓮笑著道：「我們剛才進鎮子時，小昭告訴我這鎮子裡有股妖氣，大抵是在武候祠那裡。大師兄，咱們這次來個『暗闖諸葛府，夜探武候祠』吧？嘿嘿，這回書可有得一說，包保驚險有趣。」

    東方未明見方蓮興奮期待的模樣，不禁笑道：「這可不是去玩啊。對手已經在此地盤踞了十餘天，只怕有了甚麼特別的佈置。何況蓮妹你別忘記，還有一個隱藏的人物時刻打算謀害我們呢。說不准這個在鎮子裡興風作浪的邪人就是那個對手派來的。」

    沈天香點頭道：「咱們既然要為這鎮子除害，自然得準備個萬全的方略。今日天色已晚，邪物在這個時辰會特別強一些，咱們要想除它，不如等到明日天明吧？」

    東方未明聽她說的在理，當下點頭同意。方蓮雖然一心想盡快去夜訪武候祠，但她向來唯東方未明馬首是瞻，此刻也不好說不答應。

    三人用罷晚膳，各自回房歇息。方蓮在床上翻來覆去睡不著，總想著武候祠的事。堪堪到了半夜，窗欞處忽然傳來了細碎的剝啄之聲，方蓮剛剛湧上來的睡意瞬息間飛到了九霄雲外。玉手一招，放置在茶几上的「朱綸祭劍」登時化成了七彩神鳥，飛到她的肩頭。

    「篤」、「篤」，窗外人又在輕敲，方蓮安撫著肩頭的小昭，屈指彈出了一縷指風，衝斷了窗栓，木格子窗吱呀一聲打了開來。

    特異的陰寒之氣登時瀰散開來，小昭被那陰氣一激，週身毛髮立刻豎起，全神戒備。方蓮也是緊盯著窗外，卻看到一個全身縞素的小女孩騰空浮在夜風之中。這女孩子看起來不過十一二歲年紀，臉上卻有著不可形容的憂傷落寞。

    那小女孩瑟瑟地躲在窗戶後面，一雙大眼睛驚懼地看著毛髮俱張的小昭，似乎頗是害怕。方蓮早已看出她是幽魂之屬，但這小女孩看起來十分可憐，且沒甚麼邪氣，當下在小昭面前做了個手勢，念聲：「變。」那七彩神鳥登時化作了一隻純白色的小貓。方蓮將變作貓兒的小昭抱在懷裡，卻對那小女孩招手道：「小妹妹有事就進來吧。小昭很乖，不會傷到你的。」

    那小女孩看到那張牙舞爪的神鳥竟然憑空變成了貓咪，一時驚的呆了。方蓮對她說話，她卻益發把身子藏到窗子後面去，只露個頭在外面，驚恐地看著方蓮。

    方蓮見她害怕，又柔聲道：「姐姐知道你是好孩子。你不去轉世投胎，卻半夜來找姐姐，一定是有甚麼很麻煩的事吧？說出來給姐姐知道，或許能幫你哩。」

    那小女孩聽方蓮說得親切，終於輕聲道：「你是……神仙姐姐？」

    方蓮聞言不由得笑道：「姐姐不是神仙哩。姐姐也是凡人。不過姐姐的小昭可是神通廣大的哦，它肯定會幫你的。」說著，方蓮愛憐地撫了撫懷裡的小昭。

    那小女孩終於從窗戶後面出來，卻終究不敢進屋，只是站在夜風中道：「鎮子裡來了一個壞人。他把好多好多人都從墳地裡拉出來，強迫大家做不願意做的事……」

    方蓮插嘴問道：「那個壞人是不是現在躲在武候祠的？」

    小女孩點頭道：「是的，我很害怕，就逃了出來。姐姐，我知道你是神仙下凡，求你救救大家吧？」

    她說到這裡，抽抽噎噎地哭了起來。方蓮看她哭得傷心，心中道：「這小姑娘知道我是劍仙，還甘冒奇險跑來求救，顯然是因為走投無路，再沒有其他辦法了。她是幽魂鬼魅，我就是有心等到明早再讓她帶路，在勢也是不行。救人如救火，救鬼也是一樣，不如乾脆瞞著大師兄他們，今天去闖一闖武候祠得了。」

    她心中計較定了，當下對那小女孩道：「小妹妹別哭了，姐姐這就和你一起去救大家。你放心，姐姐會把大家安全救出來的。」

    那小女孩呆了呆，她沒想到方蓮竟會答應得這麼爽快，心下十分感動。

    方蓮說做就做，為了防備出門時聲響被大師兄聽到，她乾脆由窗口縱身跳到了街上，回頭對著空中得小女孩招了招手道：「小妹妹帶路，咱們盡早趕去吧！」