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第三十四章 火海

作者:甲子

    喀嚓一聲,樹幹從中折斷了,連帶斬風一起墜進了濛濛的雲霧之中。

    「啊!」少女被眼前的景像徹底震撼了,驚恐萬分地朝著下方大聲尖叫,看著原本活生生的一個人就這麼消失了,善良如同白紙一般的心靈彷彿突然進入了黑色的深淵,甚麼也看不見了。

    想到再也看不到那美麗的藍色眼睛,她深深地感到惋惜,晶瑩的淚花從幽邃的眼睛似湧了出來,沿著面頰一滴一滴往下落去,雖然是敵人,雖然是追捕的對象,然而她萬分不願意看到這種結果,至少在離開山壁之前,她不想把斬風當成是敵人,所以她哭了。

    「為甚麼?為甚麼會這樣?」

    一隻白色的紙鶴進了她的視線,背後上的兩人看到她平安地爬在樹幹,都鬆了口氣,臉色也顯得輕鬆許多。

    少女抬頭掃了一眼,心頭忽然跳起了一個念頭,如果火球早一刻擊來,自己也會摔下去,想到自己的同伴竟然不顧自己的安危,冒然動手,心中一痛,臉色變得得蒼白,幽怨地眼神盯著兩人,雖然沒有提出嚴厲的質問,但眼神已說明了一切。

    從小生長在古樹鎮的她過慣了純樸而平和的生活,一直把道士當成自己的同伴和朋友,然而這一刻她的觀念完全被打破了,雖然心裡還是向著道士然而原本那種道士至上的想法不復存在了。

    尤牙見她這副神情,眼中還有淚花,心中同樣感到憤慨,忽然揪著彭發的衣領怒目責問道︰「你不知道千雪道師在裡面嗎?居然敢擅自動手。」

    彭發卻露出一張笑臉道︰「道師大人,別太激動,我這火球打不死人,千雪道師的治療術在這一帶誰不知道,就算有點小傷也不會有大礙,何況那小子摔下去了,千雪道師卻平安坐在樹幹上,可見我的舉動並沒有任何問題。」

    尤牙哼了一聲,轉頭問道︰「千雪道師,彭發不分尊卑,膽敢向你動手,已經犯了道門法規的第五條,你想怎麼處置他?」

    彭發聽聞他說起了道門法規,心道不妙,連忙陪笑道︰「道師大人,我也是迫於無奈,那小子殺得人太多,我怕時間拖下去會對您不利,所以冒險一擊,幸虧您平安無事,我也放心了。」

    少女委屈地想哭,看著彭發又覺得可氣,一時間茫然不知所措,只是鼓著腮怒瞪著他。

    尤牙見好言勸道︰「雖說彭發犯了錯,但那賊子終究是重犯,如今摔下去應該活不成了,你也別太傷心。」

    少女默默地坐了片刻,忽然抬頭道︰「我要下去看看。」

    彭發陪笑著道︰「對,對,是該下去看看,說不定那小子還沒死,抓活的比死的好,聽說他是被人派來的,也許可以找出背後的指使者是誰。」

    「你給我滾開!」尤牙瞪了他一眼,忽然揪起他的身服往松樹上扔去。

    「道師大人。」彭發突然騰空飛起,嚇得臉色煞白,大聲驚呼,直到穩穩地落在平台上才稍稍安定,但想著下方的深淵,身子一顫,死死地抱著被火燒焦的樹幹。

    「先罰你在這裡吹一陣山風,回去再和你算帳。」

    尤牙惱他沒有問自己就擅自攻擊,同樣也是對自己的不尊重,更兼千雪道師落淚,為了安撫她,因而想教訓彭發一番。

    「道……道師大人,我可是為了捉拿逃犯,你不能這樣對我!」彭發一臉委屈地嚎叫著為自己辯駁。

    「廢話。」尤牙說罷拉著少女上了鶴背,然後向下衝去。

    下了十餘丈,少女忽然發現崖側伸出樹幹上掛著一片銀光閃閃的東西,定睛一看,竟是銀面男子的面罩,接著下衝之機伸手摘下面罩。

    尤牙看了一眼,問道︰「這是那人嗎?」

    「嗯!」望著面罩的空洞的眼部,少女彷彿看到了那一絲絲的藍色光芒從這裡射出,不禁幽幽地歎了一聲,喃喃地道︰「可惜了。」

    尤牙微微一愣,驚訝看著她問道︰「原來你在為那人傷心!」

    「是他救了我。」少女一邊擺弄著雪銀面罩,一邊輕輕地歎道。

    「嗯!」尤牙恍然大悟,理解似的點了點頭,繼續駕著紙鶴往下飛去。

    被掛在樹幹上的彭發極不甘心,看著兩人消失在視線之中,心中又狠又怨,然而對方地位比他高,實力比他強,心道︰「那小子上次從二十丈的高空摔下也沒有死,這一次未必會死,他們下去撿個便宜,老子卻在這裡吹風,不行,不能看著到手的大功落到別人的手裡,最多一拍兩散,老子得不到功勞,你們也得不到,嗯,把屍體燒了,誰也沒有功勞。」

    想著,他獰笑一聲,拚命使出全部的力量,朝著下方連發了十個火球。

    火球去速極快,瞬間就落到山腳下的密林裡。

    這裡沒有人煙,樹木生長的極為茂盛,而且地上枯枝枯葉極多,所以一沾即燒,當十個火球全部落在地面時,整個林子陷入了一片火海。

    往下飛的兩人看著火球擦身而過,都大吃一驚,尤牙猶為憤怒,如果火球燒著了紙鶴連帶他們也要墜入火海之中,忍不住罵道︰「該死的彭發,居然跟我玩手段。」

    然而一聲慘叫隨同而來,緊接著彭發的身影從高處摔向了熊熊的烈火之中,剎時間被火海吞沒,說來也是報應,山壁間的松樹雖然殘留了一半,但被他的火球擊中之後,變得脆弱不堪,而彭發一心只在立功上忘記了自己的位置,因此才會有此下場。

    「活該。」尤牙並沒有因為他是自己人而有任何的憐憫,只是覺得這種小人死了活該,沒必要同情,甚至也救他的意思都沒有。

    道裝少女的心卻被下面的熊熊烈火吸引了,原本還抱著最後一絲希望的她看著火勢很快地吞噬了大半密林,心裡冰涼涼的,臉色的表情又怨又憐,擁著雪銀面罩發呆。

    尤牙見她神情落寞,眼角泛起眼光,知道她向來心慈善良,溫言勸道︰「千雪道師,看開一點吧,只要想想他殺了找們五十多人,心裡就會舒服了,彭發的帳回去再跟他算。」

    流千雪幽幽歎了一口氣,不再言語,將銀色面罩放入了懷中,隨著尤牙往高空飛去了……

    山風吹起,將焦味播撒在遠近的空氣之中,其中又夾雜著動物屍體的氣味,十分難聞。然而荒山野嶺,即使火勢熊熊,也沒有引來任何注意,因而這場大火一連燒了十天十夜,將山壁到林外小溪之間的森林全部夷為平地,整個山坡光禿禿一片全是焦土,只有些焦木殘枝遍散山野,更顯蒼涼。

    任何人見了這番景象,都一定認為生物無存,然而山坡頂上的泥土中卻爬出一個男子,不是別人,正是斬風。

    他摸了摸胸口和背部,傷處依然隱隱作用,從高處摔下之際,他還以為要重新由冥河進入冥界,然而命運似乎對他有些垂青,山崖上不時伸出的松枝,減緩了下墜的速度,而地面上高大的樹冠和厚厚的枯葉起到了沖緩的作用,這才僥倖逃出生天。

    命運的垂青還不只一次,當他墜下地面的時候,恰好落在一條巨大的蟒蛇身邊,就這樣被大蟒蛇拖下了地洞之中,但他還是利用花月的影子移動術從容的擺脫了巨蟒的糾纏。

    也許是烈火焚地的原因,巨蟒也受了驚嚇,盲目的逃竄使它終於藏身火海,而留下的地下大洞成為了斬風最佳的躲避地點。

    因為不需要吃喝,所在黑暗土層之下靜靜地躺了十天,一邊養傷,一邊感應著地表的溫度,直到背部沒有了灼熱感,這才撥開了土層,爬回地面。

    『命不改絕啊!』斬風想著這幾天的洞中生活,心裡著實有些感慨。

    望著滿目瘡痍的山林,他忽然感到很輕鬆,就像是擺脫了巨大的包袱似的,因為從現在開始,他可以真正的以新面貌踏入人界的社會。

    如今大火過後,百獸無存,任何人都會以為他已經被大火燒死,這無疑是掩飾身份的最好辦法,唯一令他惋惜地便是那張雪銀面罩。

    『刀丟了,面罩也丟了,也許這就是新生活的開始吧!』

    懷著豁達的心情和報仇的決心,他再一次踏上了征程。

    然而掌山事件並沒有就此結束,一場因為事件而引起的追捕浪潮正朝著四方擴散,因為禁區的道士們都認為這是有計劃有預謀的暗殺行動,他們要捉拿兇手,當然,他們要借此事件狠狠地打擊朱雀國中的反抗勢力。

    禁區的東面的這一片山叫白刃山,因為山峰像刀刃一樣放在大地上,山的東面是一條長約二十里的荒野,到處都是起伏的小形山巒和茂密的森林,渺無人煙,只有飛鳥野獸,二十里外也有一座類似白刃山的山脈,但上峰時高時低,呈鋸齒形,所以叫做巨齒山脈,巨齒的凹口則成了進出的山口。

    斬風沿著山嶺一直向東走,最後沿著一條不大的山口爬了上去,山口不深,兩側的斜壁和叢林,站在山口處向外望去,前面依然是起伏的山巒,然而不同的是左前方幾里外的山頭出現了一座石城,而石城下的山坡上佈滿了梯田,一副生機盎然地景像。再往右側望去,遠近還不少地方飄著依依墟煙,一看便知是村落的所在,與背後荒蕪的景像截然不同。

    這座小城名叫長山城,城不大,建在長山的山腰,背靠青山,梯田環城而立,山上有溪沿著城側往下流,幽幽清溪使得四野生機盎然,風景極為清幽寧靜。這裡也是遠近百里之內唯一的城,四面八方的村落小鎮都依靠著這座只有數千人口的小城,民風純樸。

    斬風在山口西坡找了塊大石坐了下來,一邊休息,一邊打量著周圍的環境,眼睛忽然掃到左側,發現大約數百丈外有一條青煙沿著山壁向上飄,不禁有些詫異,站起來細看,青煙升起的地方是一處介於山壁和叢林之間的地帶,地勢很陡,叢林也很茂密,不像是有村落。

    正當他觀望之際,一個青年從山口的東坡走了上來,身上背著獵弓,頭上戴著破了一邊的草帽,大眼睛來回轉動,像是在尋找著甚麼。

    斬風聽到腳步聲猛地回頭,見青年的獵人裝束,心中稍安,暗暗提醒自己道︰『我現在是普通人,就要有普通人的舉動。』

    想著,他打量了青年一眼,青年大約二十歲左右,皮膚白皙,五官清秀,嘴裡銜著一根草。

    青年見到他猝然出現在視線之中,猛地一愣,臉色稍變,但他見斬風身上沒有任何行裝,只有一身破爛不堪的衣服,頭髮蓬鬆,有的纏在一起,實足是一副乞丐的模樣,心中不安立時消失了,還大大方方地朝他笑了笑,親切地走了上來,蹲在他身邊問道︰『你是這裡的人嗎?』

    斬風原本沒有打算招惹他,見他自己跑來說話,有些措手不及,猶豫一陣,點了點頭,但沒有說話。

    青年鬆了口氣,笑著坐在他身邊,一道用手撥風,一邊轉頭又打量了他幾眼,搖頭道︰『你這身也太破了吧?比城裡的乞丐還要髒。』

    斬風聳了聳肩,還是默然不語。

    青年見他一直不說話,以為是山野村民,不喜歡與陌生人談話,因此並不在意。靜坐了一陣,走到西坡張望了一陣,忽然發現山腰上的那股青煙,愣了一下,眼睛又掃過青煙飄起的地方,臉上閃過一絲喜色,回頭問道︰『你認識那條村嗎?』

    『村?』斬風隨著他的目光望去,最後搖了搖頭。

    青年對青煙出現的地方很感興趣,探頭探腦地尋覓著通往青煙的道路,卻發現無路可去,斜壁上光滑難行,而且危險,而叢林又極其茂密,從了密林之外還有籐類和高大的灌木塞住了林間的縫隙。

    看到此處,不由地納悶起來,抱著胸坐在坡上尋思著。

    斬風被他的古怪舉動吸引了,望著略微有些削瘦的身影,心想這名青年是一副獵人的裝扮,然而舉止之間卻一點不像入山打獵,似乎是在尋覓著甚麼,但他不是好事的人,所以沒有多問,坐了一陣,抬腿就往東坡走去。

    『等一等。』青年見到他要走連忙叫住了他,然後追上了親切地拍了拍他的肩頭,笑道︰『兄弟,人生難得有緣,既然我們見面就是緣份,不如你幫我找路,我送你件衣服,再送你點東西。』

    斬風搖頭道︰『我不是本地人。』

    青年愣了愣,再次上下打量了他一番,好奇地問道︰『你不是本地人!進山幹甚麼?』

    『探藥。』

    這一解釋與他的打扮極廯吻合,所以青年輕易地輕受了這個解釋,沒有半點懷疑,然而青年並沒有放棄邀請他同行。

    『藥採完了嗎?』

    『嗯!』

    『反正你也沒有事,不如陪我找路吧,我付你報仇。』

    斬風見他如此盛情,心中不由地嘀咕了起來,青年居然如此費力地尋找進入一座山壁間的小村,如果不是小村之中有甚麼古怪,就是他有特定的目的,與他一起找路一定會牽涉到不必要的麻煩之中,因而他搖頭拒絕了。


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