第一卷 第54章 贖金 文 / 寶寶淳
「可是，怎麼才能治住這些刁民，讓他們以後都不敢再撒謊？」塗知縣仔細地問胡師爺。
胡師爺道：「這個容易。現在兩方都是各有各的理，還都有證人，這根本沒有辦法知道誰說的是真的，誰說的是假的。不如這樣，兩邊各打八十大板……」
塗知縣聽了搖搖頭：「各打八十大板？不行不行，賣肉的那個鄉下人的女兒，不過才七歲，八十大板打下去，可不得死得透透的了？不行，不行，不能打……」
我說的八十大板不是真正的八十大板好不好？這個知縣真是蠢到家了。胡師爺暗暗沖天翻了一個白眼，可是，就是這樣的白癡，卻是考上了進士，當上了知縣，而他，考了多少年了，卻仍然只是一個白衣秀才，不得不投靠這個蠢蛋，當個師爺……
但給蠢蛋當師爺也是有好處的，那就是，幾乎他說什麼，這傻蛋都相信，言聽計從，這也是蠻有成就感的，而且，他的荷包充盈的速度，也是相當快的，至少比做同行們強多了，日子滋潤得很。
「老爺，這個八十大板……指的是，罰錢！罰他們的錢！」胡師爺耐著性子解釋。
「為什麼要罰他們錢？」雖然胡師爺多次教他，但這個笨學生就是學不會，每次都要再教一回。他的腦子，好像除了八股文，別的什麼也學不進去。
「因為……一邊是來城裡賣肉的鄉民。他為什麼賣肉？不就是為了賺錢嘛！還有一邊是屠夫，屠夫是做什麼的？也是賣肉的。那也是一樣的，也是為了賺錢。所以他們心中最看重的。肯定也是錢……」胡師爺心想，這不廢話麼，除了你這個出身良好，從不知道窮苦是什麼滋味的官老爺，還有幾個人不看重錢財？「所以罰錢才是真正讓他們心痛的方法。而且現在百姓都看重錢，以後大家知道了。才會將老爺放在眼裡，不敢再欺騙老爺。」
「哦，如果罰我錢，我就不心疼。」塗知縣說。
「那自然是。世上百姓，怎麼能有老爺高風亮節，不拘錢財。」一席馬屁將塗知縣拍得舒服極了，呵呵笑起來。
那當然，你家世代行商，賺了多少錢，才得了你這樣一個能讀書的寶貝，還能缺了你的錢？自然是好好的供著的。
這也是給塗知縣當師爺的好處，苦主們交的錢財，是不用分給他的。所以每次，胡師爺都能分個大頭，所以他的家產，迅速地增大。
「那罰他們多少合適？」塗知縣問。
「呃……」胡師爺思考了一番，最後下主意說，「那對父女每人罰二十兩銀子，那幾個屠夫嘛，則少說也要五十兩一個人，這樣一來。應該差不多了。」
塗知縣便點點頭，準備第二天開堂時再宣佈。
這廂，王泓宇與江易晨已經打通了獄卒，來到牢裡，見到了阿爹與妹妹。
阿喜與阿爹關在一個牢室，另外六個屠夫，則關在旁邊一個牢室裡。現在雙方都無精打采地坐在地上，一聲不吭。
「爹！阿喜！」王泓宇趕緊上前叫阿爹他們。
阿喜見到哥哥總算來了，心中大大地鬆了口氣，問他：「哥哥，現在怎麼樣了？可以出去了嗎？」
王泓喜說：「我還不知道到底是怎麼一回事，所以要先來看你們，才能想主意。」雖然他已經問過衙役了，但還是要再聽聽阿爹與妹妹怎麼說才是。
阿喜便一指旁邊牢室裡面的那六個大漢，脆聲說：「就是他們！看我與爹在城裡賣肉生意好，氣不過，就來鬧事！結果呢，可好了，損人不利已！」
那幾個屠夫本來垂頭喪氣地坐在地上，聽得那邊小姑娘這麼說，卻不服氣地抬起頭來，大聲說：「小娘你胡說什麼，到底怎麼回事，你又沒看到。這城裡本來賣肉的地方都已經劃好了的，你們父女兩個突然插一槓子進來，讓我們怎麼辦？掀你們攤子都是輕的！」
王泓喜見這幾個人雖然人已經在牢裡坐著，卻一副有恃無恐的樣子，便知道他們還以為，那個糊塗知縣明天一開堂，就會放了他們呢！不由得冷冷地哼一聲，說：「你們確實是倒點霉了。知縣是什麼人你們是知道的，可是如果他沒有當場放掉你們，那明天會如何，就不是知縣做主了。」
幾個屠夫突然想起城裡面悄悄流傳的，說縣衙裡面有兩個縣令，一個當面縣令，一個背面縣令。當面縣令自然姓塗，而背面縣令則姓胡，他們合在一起，辦了不少糊塗案子。可是如果是當面縣令判的案子還好，總是有輸有贏，至於誰輸誰贏，那就看運氣了，知縣覺得誰順眼就誰贏。
而背面知縣判案子呢，那就沒有贏家，根據你家的錢財來，富者多罰，窮者少罰，反正都逃不了要罰款。
所以百姓們都說，當面縣令雖然糊塗，還好不貪錢；背面縣令則害得多少人家破人亡！
幾個屠夫想到這裡，不禁都打了個寒顫……背面縣令做事沒有底線，這次，他又將開出什麼樣的價碼來？自己家能拿得出來嗎？
相互對視一眼，幾人不由得都流露出了後悔的神色來。
王泓宇見他們害怕了，輕哼了一聲，倒是放心多了。他知知道怕了，自然也就不敢再對他爹與妹妹怎麼樣了，擔心自己還顧不過來呢！哪裡還敢鬧事！他也好好好想個主意，怎麼才能將爹與妹妹救出來。
「你待在這裡面，要小心些。」王泓宇交待妹妹道，「哥哥會想辦法的，不要著急。」
至於那幾個屠夫，都是活該！如果不是他們招惹他爹，現在他爹能進來這裡嗎？就是破家，也是自己找的！自做孽，不可活！
「哥哥你放心，我不會躲貓貓的。」阿喜心情沉重的說。她想起了後世著名的典故「躲貓貓」，可不就是在這樣的環境裡發生的嗎？現在治安更亂，會不會有人趁機躲貓貓？還好，現在牢裡人不多，她與爹爹單獨關在一起，學用擔心別人會強迫他們躲貓貓。
至於為什麼牢裡生意清淡，自然也是跟糊塗兩縣令有關係的，有這樣的縣令，有幾個人敢上門打官司？
「躲貓貓？」王泓宇愕然。她要躲貓貓幹什麼？到底是小孩子，到了牢裡了竟然不知道害怕，還盡想著玩呢。
他卻是不知道，在後世，躲貓貓一詞，是具有特殊含義的。
江易晨陪著王泓宇出來，問他：「現在你打算如何做？」
王泓宇正色道：「去找塗知縣，看看能不能想想辦法。」不知道塗知縣會開個什麼樣的價來，希望他能夠湊得出來。
「如果要用錢，盡量開口，我一定盡力相幫。」江易晨摟了摟他的肩膀。
王泓宇向他笑笑，表示感謝。其實他心中另有計劃。如果塗知縣獅子大開口，他當然不能就這樣滿足他的胃口。需知，胃口是會越養越大的。到時候，這所謂的兩知縣，便會成為全城的禍患。
江易晨陪著王泓宇進了衙門，等待塗知縣的接見。塗知縣正無聊地在那裡捉螞蟻玩，聽說又有人找他，頓時高興了，馬上就整理好衣冠，出來相見。
塗知縣本身是讀書人出生，所以看到等他的是兩個小書生，還算客氣。見他倆跪在地上，趕緊請了起來，又讓人般來了座位，請他們坐下。只是倆人當然不敢坐。
只是當塗知縣聽說是那個賣肉的父女的家人後，便有些不高興起來。
剛才那個案子，想得他差點頭疼，也沒有分清楚到底是誰在撒謊，所以對兩邊人都很不滿。他已經打定主意，要按胡師爺說的做了，好好整治這番刁民一番，免得以後總是來這樣為難他。
所以塗知縣的臉色，一下子就拉了下來。
王泓宇與江易晨見狀，心中一咯登。好在早已做好心理準備，只待塗知縣開口報價了。
塗知縣玩了半天茶碗，卻不見兩個小書生開口，心中道：果然窮山惡水出刁民，這兩個還是讀書人呢，也這樣刁難他。不由更加相信胡師爺說的話來，一定要好好整治他們一番。
若是王泓宇與江易晨知道現在塗知縣心中所想，一定大呼冤枉。
這樣想著，塗知縣便放下茶碗，道：「人也不是不可以領走，但本官已經考慮好了，一個人二十兩銀子，少一兩也不行。」二十兩銀子在他眼中，什麼也不是，連他手上這盞茶裡泡的茶葉也買不來，所以他這樣一說，也沒有考慮過，對普通百姓而言，二十兩銀子到底意味著什麼。
縣衙的普通衙役，如果不考慮灰色收入，一年的工薪收入，不超過二十兩銀子；若是清苦一些的書辦，則一年只有十兩銀子的工薪。公務員階級尚且如此收入，普通老百姓，那就更可想而知了。至少，對王家而言，十畝地的蠟也不過才賣得二十多兩銀子，兩個人就是四十兩，得要兩年的收入……農村人收入微薄，勞動所得不得剛剛糊住幾張嘴，又哪裡有剩餘？所以四十兩銀子，就可以讓王家傾家蕩產。(未完待續)