第一卷 第二百二十四章 文 / 梅子青
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落絮與顏紅、朱簾、念雙幾個不同，她不是府裡家生子。【百度搜索會員登入】
幾年前老太爺去世後，老太太完全掌理了府中事務，買了兩批下人統共二十多個。落絮、紅瘦、綠肥就是那次一齊進的府，其中又以她們三人最出色，慢慢得了老太太重用，賞給邵槿邵楨。
落絮頗有七八分姿色，與朱簾不相上下。
不過她的身材倒不像她的名字那樣飄逸靈巧，相反，略微有一點點胖。是那種恰到好處的圓潤，豐胸、細腰、翹臀，皮膚是健康的小麥色，雙眼大大的，顯得很可愛。加上她為人隨和，言語伶俐，一向得九爺邵楨的青眼。
齊悅瓷很是詫異：「是她？果真不曾料著……老太太為何責罰她？聽昨日屋裡的動靜，老太太火氣不小啊。」
依她觀察，落絮不是愛出風頭的丫頭，往日行事謹慎端莊，不該犯什麼大錯。可氣得老太太完全不顧忌兒子的體面申斥她，又不會是一般的小事。
畫枕將一支足踏流雲金蝶嬉戲掐絲櫻桃花簪給她簪在耳後髮髻上，朝簾外望了望，才輕聲道：「我聽說……昨兒個午晌醒來後，老太太閒著沒事，就領著管媽媽幾個在院裡轉悠，順腳出門來到了九爺院子後頭，便想去看看九爺在做什麼。
……可能丫鬟們俱在歇晌，四處很安靜，沒人通報。
老太太直接去了九爺的小書房，聽到裡頭有人說話，好似是九爺和他的小廝平貴兒。
朝晴說她站得遠，沒聽清，模模糊糊聽到了落絮的名字……老太太當時就變了臉色，又青又紫的。唬壞了她。一回到錦含堂，大發雷霆，連嫣然幾個跟著受了掛落。
晚飯勉強用了幾口。飯後九爺去請安，老太太打發走了所有人，單留九爺在屋裡說話。
不知說了些什麼。總之九爺前腳剛出門，管媽媽後腳就去傳來了落絮……似乎還砸了個建窯的茶碗。嫣然幾個嚇得衝進去，反被喝斥一頓。就是咱們過去時候看到的……」
「這可蹊蹺了。」齊悅瓷起身行到炕前，慢慢喝了一杯溫水，「落絮現在怎麼樣呢？」
畫枕輕歎道：「咱們昨夜離開後，落絮被打了。老太太的原意大概是等天一亮就叫她家人來領回去，因為朱簾奉命給她收拾包袱鋪蓋……不過方才綠枝說，九爺天未亮就去了錦含堂。直到現在也沒出來。」
雖然不知究竟發生了什麼事，但大家隱約也能猜到些什麼。
能讓老太太那般動氣的，必然關乎九爺。
齊悅瓷沉默半晌，低聲道：「你的意思是，落絮受了無妄之災。」
「這個奴婢不敢說，若當真沒半點影蹤，老太太也不會那麼生氣。」畫枕的語氣猶豫不決，想來既可憐可惜落絮，又感覺自己的結論太武斷了。
像落絮這樣外頭買來的，一般分兩種。或是賣死契，或是有一定年份的。
邵家是只收賣死契的，等到丫鬟到了年紀，就配人。她自己家中想來贖人的話。有時候主子開恩，也不是不可以。如果是家生子，因有祖上盤根錯節的關係，多少能配個管事或條件好一點的；不然，就可能只是個下等的小廝了。
為了能過上好日子，許多丫頭挖空了心思……落絮在九爺屋裡是能說話作主的，只怕也不肯輕易出去。
「這事與咱們無關，由老太太去。時辰也不早了，咱們過去吧。」
「不用些點心再去嗎？」畫枕問道。
「來不及了，這已比平時晚了一刻鐘。」齊悅瓷扶著她出門，瞥見東南角的花樹下紅瘦在澆花，身穿杏紅掐牙背心。
樹後還有一個人，是煙柳，在幫著打下手，滿臉討好的笑意。
畫枕順著她的視線望過去，不由小聲解釋道：「最近，她倆走得很近，尤其是煙柳，差不多每日都要去找紅瘦，有時一呆就是小半日。」
齊悅瓷眉心一蹙，邊走邊道：「盯著點……一個自恃有靠，一個眼空心大，保不定弄出什麼事來。對了，若有什麼發現千萬別驚動了她們，先來回我再說。」
就怕她們一直這樣無所作為，只要有動靜，機會便在眼前了。
畫枕心知肚明：「晴雲暗中看著呢，她細心，夫人放心吧。」
縐紗含笑提著大紅剔彩貨郎圖的食盒隨侍在後，幾人到錦含堂，管媽媽親自接出來，高聲行禮道：「夫人來了。」
進了堂屋，聽到裡間老太太的招呼聲：「快請夫人進來……」
畫枕打簾，齊悅瓷含笑進去，發現九爺依然在屋裡，低著頭，侷促不安地站著，也不像平時那樣笑著給她打招呼。
她一般無二的迎上老太太探究的目光，笑道：「請老太太安……廚房從凌晨起就燉了冰糖燕窩粥，我想親自帶過來給老太太嘗嘗，等到剛剛才好，耽誤給老太太請安了。」
「你有心了……過來坐。」老太太對她的態度出乎意料的和藹，「餓了吧，月娘，先去取一碟子水晶蓮蓉糕來給夫人墊墊饑。」
齊悅瓷一怔，登時瞭然。
估計老太太是以為她特地來得晚些，好給九爺留一份體面。
她當然不會傻傻的點破，笑吟吟道：「老太太一說，真覺著餓了……那我不恭去花廳先用一些，順便瞧著她們擺飯，九弟在這陪老太太說話？」
老太太極滿意的點點頭。
才在花廳坐下吃了半塊糕，就聽見外間傳來陣陣腳步聲，還有嫣然慌亂的口氣：「……表小姐來了，九爺也在裡邊。」
葉蕊一聽，忙收住腳步，接著道：「那我在隔壁等一會吧。」
她話音一落，就有小丫頭打起簾子，她轉身看見齊悅瓷也在屋裡，嘴角便勾起一絲笑。她以為齊悅瓷和她一樣也被擋在了外面，心裡舒服許多。
齊悅瓷不理會她的心思，招呼她坐。
丫鬟趕緊又上了一盞香茶和糕點。
她也不吃，細聲細氣道：「我脾胃弱，太醫囑咐過不能吃太多糕點，怕存住了食心口子難受。」
這是什麼意思？
在她面前裝嬌貴的千金小姐，齊悅瓷愕然，隨即笑道：「我不比表妹，素來愛吃這些……表妹要不要用點燕窩粥，你身子弱，更不好空著肚子。」她說著示意畫枕取來碗勺，給葉蕊盛了一碗。
葉蕊才小口小口吃起來，姿態優雅。
「……老太太這幾日胃口不好，囑咐她們整整燉了三個時辰的，應該容易克化。」齊悅瓷笑看她。
葉蕊一愣，含在嘴裡的燕窩粥是咽也不是吐也不是，她以為這是錦含堂的小廚房預備的早點，一下子沒想到是齊悅瓷帶來的。齊悅瓷孝順老太太的東西，被她先吃了，老太太該怎麼想她？
她的眼神多了一絲忿恨。
齊悅瓷悠悠然喝著茶，氣度嫻雅，儀態高貴。
「如今白日長了，閨閣裡沒什麼事做……表哥表嫂穿多大的鞋，回頭我做一雙孝敬，以感激表哥表嫂素日裡對我的照顧。」她換了一條帕子扭在手裡，眉眼間含羞帶怯，襯著淺粉繡夾竹桃的春衫，越顯得嬌滴滴。
做鞋？
齊悅瓷汗顏，這是笑話她繡活不好沒親自給邵槿做東西呢，還是以她為借口，好光明正大給邵槿做鞋？
即使是親兄妹，娶了媳婦也自有妻子打理衣裳鞋襪，輪不到一個妹妹操心。何況葉蕊只是個表得不能再表的表小姐，傳出去就不怕有損她閨譽嗎？還是為了進國公府之門，博取富貴榮華，這個美貌的女子連閨閣的體統顏面也不要了？
這和那些費盡心機爬上主子床的丫鬟有何區別？
齊悅瓷心裡瞧不上她，神態卻平靜而溫婉，彷彿壓根不理解葉蕊的良苦用心。
「怎好麻煩表妹，表妹來了我們家即是客，哪有勞煩客人辛苦的理？老太太又疼愛表妹如親女，知道了必定怨我糊塗，說咱家一屋子下人不去使喚，反而使喚起表妹來，可不是欺負表妹孤身在此嘛？
表妹能替我陪侍老太太，給老太太解解悶，我已經感激於心了。」她的語氣不帶嘲諷，越是情深意切，越叫人尷尬羞愧。
葉蕊被她毫不留情面的話氣得血色全無，淚水盈滿眼眶。
她在邵家雖不是正經的小姐，可還是頭一次被人比作下人，叫她焉能不恨。
齊悅瓷與人交往時常常很溫和，只要不越過她的底線，她總是能牢記她大家夫人的地位，不會當面給人難堪。所以，葉蕊誤以為齊悅瓷是個軟弱可欺的，就想欺上一步。
她卻不知，齊悅瓷不與她計較那是注重自己的涵養，壓根沒把她放在眼裡。今天，她的話實在過了，才讓齊悅瓷不得不反唇相譏。
兩人對面相坐，葉蕊是怒目而視，恨不得目光也能殺人；齊悅瓷是噙笑悠閒，意境淡然，高下立見。
正氣氛尷尬之時，老太太扶著管媽媽的手進來了，嘴裡道：「叫你們等久了吧，開飯……」
葉蕊倏地收回凶狠的眼神，裝出一副單純委屈的模樣來。(未完待續)
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