正文 第二百三十二章 大刑 文 / 愛雪紛飛
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于謙見案情有了頭緒，證實琴姑沒有真正見過王賓，那只繡鞋到底給了誰，成了偵破此案的關鍵，而王寡婦就是找到此人的唯一線索。當于謙提審王寡婦的時候，王寡婦守口如瓶，不露絲毫口風。于謙本想退堂另闢蹊徑尋找答案，而葉三卻知道找到了正主，王寡婦肯定有很多事情沒有說，要讓王寡婦痛快地吐口，只有動大刑了，於是又在于謙耳邊嘀咕了幾句。
「於大人，這王寡婦放刁，不肯說實話，不動大刑是沒有收穫的。拿繡鞋的人只有在王寡婦身上找，現在只能趁熱打鐵，一鼓作氣，撬開王寡婦那張嘴。」
「葉大人，本官不想屈打成招，看這王寡婦頑固不化，不動大刑確實難以奏效。來人！上夾棍，大刑伺候！」
衙役們吆喝了一聲，就把王寡婦的手指夾上，兩個衙役拉緊繩索。十指連心，王寡婦熬痛不住，供出了姘夫胡秀才。
王寡婦那天看過生病的琴姑回到家中，就將琴姑的事對她的姘夫胡秀才說了，取笑世上真有這樣的癡心女子，想一個沒有說過話的男子都想出了相思病來。王寡婦本來也是把琴姑的事當作笑話說出來，誰知那胡秀才早就看上了琴姑，苦在沒有機緣去勾搭，這時聽到王寡婦的話，竟悄悄溜進卞郎中家裡去敲琴姑的房門，琴姑問是誰？胡秀才順應道是王公子。琴姑不想半夜三更私會男子，就讓胡秀才遣媒人來，那胡秀才要琴姑打開房門討一個定情信物，琴姑沒有開門，只把窗戶打開一條縫，遞出一隻繡鞋來。
于謙簽提胡秀才到案，直接當堂喝問：「王氏供你去調戲琴姑，殺了卞郎中，給本官從實招來。」
胡秀才聽了，嚇得面如土色，料想抵賴不過，就招了冒充王公子拿去琴姑繡鞋的事，但死也不承認殺卞郎中。
「胡秀才，本官問你，那琴姑的繡鞋怎麼會在殺人現場？」
「大人，那繡鞋是放在袖裡的，當時回到王寡婦門前叩門時丟失了，再出去找尋就不見了，大概是失落在門前，被人拾去。」
王寡婦也證實胡秀才來她那裡確實出去找過，還再三盤問他找什麼，胡秀才瞞不過，就把冒名王公子取了琴姑繡鞋的事說了，兩人點燃燭火出來尋覓，繡鞋連個蹤影也沒有，還被王寡婦罵了一夜。第二天起來，就聽說琴姑的父親卞郎中被人殺死在門前，兇手不知道是誰，但屍體旁除了一把帶血的菜刀之外，還丟下了一隻繡鞋。卞郎中的妻子認出那繡鞋是她女兒的，鄰里報官時，縣令認定她女兒有姦情，於是把琴姑捕到縣衙，琴姑供出了王賓。
「葉大人，現在案情已經明瞭，這胡秀才去過卞郎中的家，有作案時間。他取了琴姑的繡鞋，被卞郎中發現，當作賊人來捉，胡秀才失手殺了卞郎中，繡鞋在慌亂中遺失在兇案現場。等回到王寡婦家中，發現繡鞋不見了，又出來尋找。等發現繡鞋找尋不到，又不敢去琴姑家裡尋找，只有串通王寡婦隱瞞繡鞋遺失的事實，掩蓋殺人的罪行。」
「於大人又要動刑？」葉三心裡有數，見胡秀才溫文爾雅，想來也不見得殺人。熟悉的情節又一次出現，那胡秀才確實把繡鞋放在袖裡在王寡婦門前丟失，被一個人拾去，那個人到底是是誰呢？
「不動大刑，那胡秀才怎麼會招？」
「於大人，會不會那繡鞋真的被什麼人拾取，摸進卞郎中家裡，驚動了卞郎中後，殺人潛逃，在現場丟棄繡鞋，嫁禍胡秀才？」
「有此可能，但胡秀才無法舉證是何人拾去繡鞋，這就難辦了。」
「大人別忘了王寡婦可是個人物，從她身上一定還能找到線索。寡婦門前是非多可是句老話，她能對胡秀才說，難道就不能對別人說？」
「嗯，不錯，既然殺人者另有其人，那麼王賓就可以釋放了，明天再審王寡婦。」
于謙當堂釋放了王賓，把王寡婦和胡秀才下獄。第二天一早升堂提審王寡婦，王寡婦精神已經崩潰，不知道為什麼還要提審她，該說的都說了，大人不是懷疑她也參與殺人吧？
「王寡婦，你除了姘夫胡秀才以外，還結識過什麼人？把琴姑的事還對什麼人說過？」葉三細細思考了一晚，覺得突破口就在王寡婦身上，於是徵得于謙的同意，今天他主審。
「民婦自幼和胡秀才相識，青梅竹馬，自自家相公死後，就和胡秀才姘居，實不曾有過他人。」
葉三笑道：「既然你和胡秀才姘居，村中可有人也想你的好處，勾搭於你？」
王寡婦想了想：「只有村中無賴找民婦囉嗦過，但民婦都嚴詞拒絕，不曾有苟且之事。」
「村中無賴都是些什麼人？叫什麼名字？」
「他們都是村中的惡棍，挖絕戶墳，踹寡婦門，做盡壞事。有前街的卞三，後街的陳七虎，還有胡秀才的鄰居徐老五。」
葉三聽了王寡婦的供詞，心中一動，直覺告訴他，兇手就在這三人之中。
「於大人可傳喚這三人上堂問話。」
于謙命衙役傳來卞三、陳七虎、徐老五三人，三人在大堂上齊聲大呼冤枉，都說沒有殺人。于謙見胡秀才沒審出個結果，現在又多了三人，更不能動刑，免得屈打成招，兇手狡猾抵賴，今天審不下去了，喝令退堂，堂上之人都暫且收監，明日再審。
回到後堂，于謙和葉三商量對策。葉三把古代奇案都想了個遍，總結出一個特點，就是審案的官員在遇到難審的案子時，都喜歡啟用鬼神之說，針對當時的愚昧，相信鬼神，來突破兇手的心理防線，達到目的。今天葉三也遇到了同樣的問題，鬼神冥器能起作用嗎？沒時間多想了，先用了再說。
「於大人，偵破此案就在今晚，不能再等了。」
「葉大人是不是已經有了良策？」
「有，但需要佈置一番，起不起作用明天就知道了。」
「好，葉大人你就安排吧，明天接著審。」
葉三叫來衙役，吩咐了幾句，找來三塊白坯布，交給了衙役。
「今天晚上，你們把這白布縫在卞三等三人的背後，就說牢房有神明，誰是兇手，神會寫在那人背後的。」
衙役聽從葉三的話，把白布縫在了三人的背後，關進了暗室，並仔細說了神會在兇手背上寫字的話。
第二天，于謙令衙役把三人從暗室提出，葉三指著徐老五笑著道：「於大人，此人就是殺人的正凶。」
于謙看著三人身後的白布，只有徐老五背後的白布染上了黑色的痕跡，難道真有神靈？
原來葉三找來衙役，在暗室的牆壁上塗滿了木炭粉，那徐老五心虛，害怕神靈在他背上寫字，於是拚命地把脊背靠在牆上磨蹭，白布沾染了黑色的碳粉。而其他兩人心中無事，躺在地上就睡著了，白布上不曾有黑色的痕跡。
于謙瞧出了真偽，釋放了卞三和陳七虎，喝令衙役給徐老五上大刑。徐老五忍不了疼痛，只得將拾到繡鞋去調戲琴姑，殺死卞郎中的經過從實招了出來。
胡秀才的鄰居徐老五是個惡棍，他早就垂涎王寡婦的姿色，幾番勾搭都被王寡婦拒絕，徐老五記恨在心。私下打聽到王寡婦和胡秀才有一腿，更是妒火中燒，就想乘兩人幽會的時候，來個捉姦捉雙，棒打野鴛鴦。就在胡秀才冒充王公子調戲琴姑的那天晚上，徐老五正好在王寡婦門前蹲點兒，見胡秀才進了寡婦門就想闖進去大鬧一場。可跑到門口，腳下踩到一樣東西，拾起一看，是一隻繡鞋。又從窗欞旁聽到胡秀才給王寡婦講如何冒充王公子調戲琴姑的事，徐老五心裡狂喜。後來見胡秀才出來尋找繡鞋，徐老五急忙離開，去了卞郎中家。等跳進院牆後，徐老五不清楚琴姑住在哪間屋，錯把卞郎中的屋門敲響，把卞郎中從夢中驚醒，連聲喊捉賊，拿菜刀追出屋來。徐老五慌了，奪下卞郎中手中的菜刀，一刀砍在卞郎中的腦門上，卞郎中倒地氣絕。徐老五見殺了人，闖了大禍，忙丟掉繡鞋菜刀，奪路而逃。
于謙錄了口供，把徐老五收了監，提筆書寫結案判詞上殿向宣德帝復旨。于謙斷了這件令百官頭疼的姦殺案，令琴姑嫁了王賓，徐老五秋決，胡秀才革去秀才頭巾，王寡婦杖責了事。宣德帝看了于謙的奏折，下旨嘉獎，將于謙內調，加封兵部侍郎。
于謙明白此案葉三立下汗馬功勞，對葉三敬若神明，現在又主管兵部，更對葉三言聽計從，對後來于謙成為民族英雄，葉三起了關鍵性的作用。
光陰似箭，自從宣德殺了孫貴妃，張冠李戴更換了假太子（朱祁鈺），心理上得到了滿足，可身體上因貪戀美色垮了下去。宣德十年，宣德帝突感身體不適，召太師楊士奇、楊秋遲、葉三等大臣，托付大事，是夜宣德駕崩，宣德在位十年，壽三十八歲。楊士奇等舉哀，奉太子朱祈鎮即位，以明年為正統元年，尊張太后為太皇太后，胡皇后為皇太后，生母吳氏為賢太妃。時正統皇帝七歲，太皇太后垂簾聽政，改朝換代，爭權奪利的時代開始了。
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