《》第一卷 第一百三十一章 民告官中 文 / 寒武記
聽了羅開潮的問話，桐露皺著眉頭，凝神想了半晌，有些猶豫地道：「其實我真不曉得是怎麼回事。當時我並不在裡屋，只有侯爺和四姑娘，就是現在的填房夫人，和夫人在裡屋說話。後來我就聽見侯爺在裡面讓人去請大夫過來，我一時著急，就直接進了裡屋，結果看見……看見夫人已經倒在床上，侯爺，侯爺，和四姑娘，站在一起……」
桐露的聲音越來越低，羅開潮有些明白地摟緊了她，在她耳旁低聲道：「別怕，有我在，我不會讓他們傷到你……」
桐露想起夫人去世的那一天，本來心情越來越沉重，可是聽見羅開潮的話，又有些想笑，反問道：「他們為何要同我過不去？」
羅開潮苦笑道：「你真的不知道為什麼？」
桐露再想一想，堅定地搖搖頭，道：「我知道當時只有侯爺和四姑娘同夫人一起在裡屋，可能會有蹊蹺。可是我真的沒有親眼看見什麼不妥的地方，不敢妄加揣測。」當時她進去的時候，侯爺和四姑娘雖然站得近了些，卻離床還是有一段距離。再說後來忤作和大夫都過來的時候，桐露親自在旁邊守著，仔細盯著他們的一舉一動，並沒有看出絲毫不對勁的地方，都說夫人是病入膏肓，心力衰竭而亡。
雖然桐露不喜歡四姑娘，可是人命關天，她不會去說自己沒有看見的事情。就算是夫人的爹娘來問她，她也是這句話：她真的什麼都沒有看見。
羅開潮鬆了一口氣，他相信桐露的話。桐露從來就是個有一說一，有二說二的人，而且有些認死理。若是她真的親眼看見有不妥之處，可能她都不會隻身出府過來尋自己，而是早就回裴府向裴夫人的爹娘告狀去了。以桐露的機靈，她能在四姑娘找到她之前先行離府，就完全有能力回到裴府，讓裴夫人的爹，朝輔裴立省給裴夫人討回公道。
「既然你並沒有看見什麼不妥的地方，那為何裴家的四姑娘嫁給寧遠侯做填房以後，還要跟你過不去？」羅開潮問道，這是整件事最大的疑點。
以羅開潮混黑道的經歷來看，只有做了些什麼見不得的人的事，才會想要「滅口」。()就算桐露什麼都沒有看見，當時卻只有她一人進去，親眼目睹了當時的場景。若是有人心虛，寧可錯殺一千，不可放過一個，倒也說得通。
只是可惜了桐露這個死心眼的姑娘，就是不肯將自己看見的東西「引申」一下。
羅開潮想來想去，對桐露說起了自己的分析：「你是沒有什麼都沒有看見，可是有些人做賊心虛，唯恐你看見了什麼，所以才揪住你不放。你要不再仔細想想，是不是有些出格的，不同尋常的地方？」
桐露眉頭微蹙，琢磨了好半天，才遲疑地道：「當時不過是侯爺攬著四姑娘的腰，站在夫人床前，讓我覺得有些過分而已……不過我進去之後，侯爺就趕緊放開四姑娘了……」
羅開潮心裡一動：難道這就是寧遠侯填房夫人不肯放過桐露的原因？她是在擔心桐露會跟別人說起，她這位填房夫人，在姐姐還沒死的時候，就跟姐夫勾勾搭搭，有了私情？又或者，裴夫人其實是被他們氣死的……？
桐露看見羅開潮若有所思的樣，推了推他的胸膛，問道：「你又在打什麼主意？」
羅開潮看見桐露一臉擔心的樣，咧嘴一笑，抱著桐露在懷裡親了一下，問道：「你說，是不是那四姑娘，跟她的侯爺姐夫，有些什麼見不得人的事情，正好被你看見了？」
「我哪有看見？」桐露有些不解。
「她以為你看見了唄！——你想想，當時裴夫人倒在床上，生死未卜。四姑娘還是裴夫人的親妹妹，卻不去照顧姐姐，反而跟姐夫挨挨擦擦，這哪是正經人做得事情？退一萬步說，就算他們倆沒有真的做出什麼事來，可是當時，應該已經是郎有情，妾有意，就嫌裴夫人擋了他們的而已。」羅開潮說得高興，性將他以前混黑道時，親眼看見的一些殺夫、殺妻案，興致勃勃地講給桐露聽。
桐露越聽越覺得心驚膽戰，忙堵了羅開潮的嘴，道：「別說了！——聽著怪滲人的。」
羅開潮將桐露的手從嘴邊拿下來，在手裡握了握，道：「你心地良善了，總不願意把人往壞處想。我跟你說，這世上有些人的心思，完全不能用人的想法來衡量。以前我還見過一個女人，為了跟她的姘頭偷情，將自己跟前夫生得兩個孩兒親手殺了，就因為她的姘頭嫌她的孩礙眼。」
桐露額頭上的汗都冒出來了，顫抖著聲音道：「都是自己的親生孩兒，如何下得了手？」
羅開潮感慨地道：「虎毒還不食呢。有些人真是連畜生都不如。」
兩人說了一夜的話，到天亮的時候才打了個盹兒。
再過幾天，就是羅家家主的嫡長，迎娶裴家的庶女裴舒芳的日。
羅開潮和桐露說定，他們到時候去參加二叔家的大婚，然後再找時機，跟裴舒芳露個口風，讓裴家的人有個心理準備。同時羅開潮去重新找鋪面和房，打算在寧遠侯府的案了結之前，一家人趕快搬走。
桐葉先前應該把桐露家的地址一事，還是先避開寧遠侯夫人再說。
桐露這邊和羅開潮忙著賣鋪面和房，又要買新房，一時忙得不可開交。他們以前的鋪面不起眼，房也是在一般人住的地方有一個進的宅院。
這次要避開麻煩，羅開潮有意去尋了大一些的鋪面，又在富人住的地方買了一幢五進帶後花園的大宅。這樣等寧遠侯夫人騰出手來，就算要找，也只會在小生意人和平民區尋他們，絕對不會想到他們已經搖身一變，成了有錢人，開了大鋪，住了大宅。
桐露一直以為羅開潮只是小生意人，如今見羅開潮大手筆買鋪面和宅，不由勸他道：「我們一家就嫡親口，做什麼要花這些冤枉錢？」
羅開潮卻笑著給她露了他真正的家底()。桐露看見羅開潮真正的身家，心裡又憂又喜，想起夫人生前經常跟她說起的「齊大非偶」，反而添了一樁心事，此是後話不提。
賀寧馨這邊，已經萬事準備妥當，正等著刑部尚書排了日，好過堂提審。
誰知刑部尚書不知出了何事，今日傷風，明日上火，天天有病，不說升堂，就連上朝都不去了。
賀寧馨等了幾天，覺得事情不妙，跟爹爹賀思平商議，是不是對刑部尚書施施壓。
賀思平也很惱怒。明明他們賀家占理的官司，刑部尚書要不要這樣明晃晃地偏著寧遠侯府，消怠工？！
這天賀思平上了朝，又沒有看見刑部尚書。他也不客氣，下朝之後，直奔刑部尚書的府邸，遞了拜貼，要見刑部尚書一面。
誰知刑部尚書的門在大門前對他般刁難，就是不給他送進去。
賀思平一怒之下，立時回了都察院，叫了都察院的番過來，拿著都察院的牌，給刑部尚書送了過去，請他來都察院喝茶，過時不候。
刑部尚書看著躲不過去了，只好坐了轎，裝成病歪歪的樣，來到了都察院。
賀思平讓番將刑部尚書直接領到都察院請喝茶的小黑屋裡，開門見山地道：「李尚書身體既是不適，就該早日辭官歸養。今年新科大比在即，李尚書正好可以卸下重擔，將位置讓給新人才是。」
刑部尚書姓李，也是熬了很多年的侍郎，去年才提上來的()。本以為刑部官兒輕閒，他又最能和稀泥，好好先生誰都不得罪。誰知上任不久就趕上左督察御史同皇后娘家寧遠侯府對上了，他無奈之下，只好推病不出，打算等兩方氣消了，他再將告狀的聶家小打十板，便能了事。
只是現在看來，他還是小看了左督察御史賀思平咯應人的本事。也是，以前敢跟權傾一時龐後叫板，將鎮國公一家老小從屠刀前保了下來，豈是好相與的？
李尚書十分頭疼，正想好好勸勸賀御史，別跟皇后娘家對著幹，特別是這個皇后不是一般無出的皇后，而是育有個嫡出皇，跟聖上是患難夫妻的皇后。
賀思平卻直接拋出一份黑色牛皮袋，扔到李尚書面前，道：「李尚書，咱們明人不說暗話。這批書，在我這裡壓了很久了。若是李尚書在其位不謀其政，賀某也無謂再為李尚書遮掩，明兒咱就寫了折，直接隨折呈給聖上定奪！」
李尚書狐疑地伸出一根手指，將那個黑色牛皮紙袋劃了過來。打開紙袋，裡面是一些公一樣的東西。李尚書心裡有些不安，再掏出一份材料看了看，臉色立刻大變，對賀思平急道：「賀兄，這份東西完全是無中生有，含血噴人！——賀兄一定要給兄弟我主持公道啊！」
賀思平冷笑道：「我給你主持公道，誰來給我主持公道？——我家侄女、侄女婿的名聲被人拿來隨意誣蔑，我們循正道求個說法，李兄你又是如何做得？」
李尚書的臉一陣紅，一陣白，想了半天，終於下了決心，對賀思平拱手道：「賀兄放心，兄弟我的病已經好得差不多了，明日我回刑部，給你家侄兒的官司挑個好日過堂()。」
賀思平正色道：「不用挑好日，挑個最早的日就成。」看見李尚書一臉為難的樣，賀思平將黑色牛皮紙袋拖回來，右手在紙袋上敲了兩下，道：「你們刑部的官司，我這裡有保備。——要不要我給你指個最早的日？」
李尚書忙笑著道：「不用麻煩賀兄。兄弟回去，一定馬上處理賀兄家的這個案。」
賀思平這才放過李尚書，臨走的時候提醒他道：「明日看不到排期，休怪本官不講情面！」
李尚書汗流浹背地離開都察院，雖然心裡講賀思平罵了個賊死，卻拿他沒有辦法。賀思平自己能幹，又掌握著官的「黑材料」，自身又行得正，是少有的不貪的官。要拿他的錯處，還真不是那麼容易。
李尚書回去之後，過了一天，果然給寧遠侯夫人發了傳票，還有另外家答應作證的勳貴府上的夫人，也都接到了刑部的帖。
賀寧馨這邊給聶維交待過堂時候的注意事項。裴舒芬在那邊也沒有閒著，她在皇宮裡出入幾次之後，那準備作證的家勳貴府上，就傳出那位夫人得了疫症，不得過堂的消息，甚至連京城都不能待，要移往郊外的莊上養病去了。