《》第二卷 第六十五章 亡靈大墓園 文 / 唐默
五十肘尺高的亡靈塔通體由花崗岩塊堆砌而成，黏合料是浸水的泥土混合血漿在掘屍車裡反覆攪拌的混合物，位於大墓園的中軸線上。()頂端的四面體倒置水晶三個尖角垂落蒼白虛弱、猩紅恐懼和暗黃衰朽的靈光，彷彿一座指引在風暴中迷失方向的航船規避危險，引導它們正確航向的燈塔。
黑暗領主的分身離開死亡騎士雷奧汀·喪鐘的胸膛，進入亡靈塔的頂端，通過死亡世界的革新，他準備打破萬能的主宰的牢獄，釋放出被祂拋棄丟進地底深處的信徒，為不遠將來的弒神提前做準備。此外還有一個目的是把古代遺跡的舊主從囚籠裡拯救出來，至少要讓他恢復自由行動。
一頭神性熔岩鋸背龜作為助力還有些稍嫌不足，聖域的幫手越多越好。要不是為了不冒犯卑格支圖騰獸的尊嚴，尼格拉甚至想將土著山民的英雄奎格斯·怒焰復活。可惜，吸收碎顱錘的神血，修復顱骨的舊傷，準備以完全狀態凝聚神性的熔岩鋸背龜，不會容許黑暗領主打攪他的直系後裔的沉眠，因此尼格拉只能作罷。
再說，沒有趁手的圖騰武器，幸運完成血浴儀式的奎格斯·怒焰只是一個凡人，還沒有資格介入弒神之戰。
游離的負能量聚集在骷髏轉化池，密度越來越高，甚至肉眼都可以看見眼神空洞、表情迷惘的靈魂在池面漂浮遊蕩。亡靈們有某種奇妙的本能，知道農夫的屍體可以拋進去轉化為骷髏士兵，傭兵屍體的最好去向是墓穴蛻變為力大無窮的殭屍，貧窮騎士在墳場熬過負能量浸潤後會演變成幽靈，失地的沒落貴族受到一定優待，他們將共同擁有一座血肉妝點骸骨的剝皮公館，成為飄蕩在半空吸收活人生命力的陰魂。
剛剛接收聖錘騎士團遺骸的雷奧汀·喪鐘很滿意自己微露獠牙發出低沉如雷鳴的恫嚇，竟然有如此豐滿的收穫，可是骨感的現實將他從驕傲、自滿的情緒中喚醒。
火焰號角索爾為首的黑暗騎士以壓倒性的優勢，正面擊穿『聖錘』的鋒線，當場格殺展開輝煌光環的大團長辛格斯等高層。剛剛開戰就失去指揮官的聖錘瞬間就曝露出致命的缺陷，這支新成立沒多久的騎士團還沒有經過戰爭的洗禮，和山民土著的對峙，都是小兵團彼此試探的騷擾。中層的騎士長和主座祭師立即站出來試圖重組軍團挽回一切，蜂擁而上的由直屬衛士和領民組成的黑暗士兵彷彿潮水似的淹沒他們的最後抵抗，無數雙大腳板在他們屍體踐踏。等到一切塵埃落定，黑鐵堡派出堡民打掃戰場，才把這些面目全非的屍骸收殮裝進薄木板做的簡易棺槨。
原本預備以聖錘騎士團的屍骸為基礎批量召喚出恐懼騎士的計劃只能更改，往下調低幾個級別，製作成普通的白骨騎士，連體烏鋼鏈甲的夢魘也改為皮甲的羊角骸骨馬，幸好蒼白虛弱靈光得以保存，否則雷奧汀·喪鐘的臉色會和毒液利爪一樣鐵青。
猩紅恐懼和暗黃衰朽，加上黑暗領主注入的深藍怒火，混合後成為夜幕般的漆黑，它向上連接遮蔽天空阻擋陽光的穢黯天幕，向下掃過大墓園的荒蕪之地，不斷喚醒沉眠的死者。
碌碌無為的平庸者成為下級士兵，注定走上戰場就犧牲的祭品，偶爾也有一些獨特的，擁有豐富情感沉澱在靈魂深處，往往能蛻變成不錯的高級亡靈。
例如帕庫斯，一個用金錢和暴力管著三十六個紅色帳篷帷幕的成功商人，冷酷、刻薄、吝嗇、貪婪彷彿與生俱來的罪惡深入骨髓，不斷逐走憐憫、慷慨、善良等美德，正如他骨頭裡不斷失色的骨髓，從鮮艷的紅色退變成金幣的橙黃。()
對金錢和財富的狂熱追逐使帕庫斯至死還在惦記他的財產，當死亡來臨，緊緊抓住他的脖子準備將他扼死，在瀕死前甚至重創收斂屍體時順帶搜刮財物的堡民，至死還把一顆紅寶石緊緊握住手心裡。
當他滿是塵埃和雜質的靈魂沉入地底深處的黑淵，抖落身上的罪惡，完整的人生開始碎裂崩解，不知過了多久，帕庫斯突然聽到熟悉又陌生的呼喚，即使死後依然記掛著自己財富的商人立即抓住這個機會，從亡者的世界重返熟悉的人世。
帕庫斯在骷髏轉換池站起身，濃郁的負能量無孔不入地侵蝕他的屍體，像無數只滿嘴箭齒鋸牙的食人魚。腐爛的血肉不斷掉落，露出裡面疏鬆硬脆的骨骼，他有些可惜地『看著』自己的身體只剩下骨頭架子，突然發現誰也掰不開的右手握住火燙的硬塊，帕庫斯攤開手，刺眼的紅光讓他呆滯片刻，隨即狂熱的貪慾甦醒了。
灰黑色的屍液彷彿具有生命似的毒蛇，攀附著帕庫斯的腳踝骨，不斷向上遊走，互相絞纏著形成乾瘦的血肉外殼。蒼白的靈魂之火在空洞的眼眶深處點亮，如風中搖曳的燭火，他注視著手裡的紅寶石，突然伸手從身邊的骷髏士兵抽出脊柱骨，將兩者結合成一支手杖，並吸取對方的靈魂。
失去脊柱後散落在池底的骨頭散溢出銀白色的灰質，骷髏轉換池自發抽出其中僅存的精華注入帕庫斯的空洞乾涸的髓腔裡，使他完成蛻變的最後一步。
『我已不是上了年紀、骨質疏鬆，整天腰酸背痛的老傢伙。我，帕庫斯，重獲新生了！』
隨著食靈者帕庫斯的誕生，大墓園量產普通亡靈士兵的現狀很快改變。沒過多久，在剝皮公館的深處，三頭陰魂扭曲纏繞在一起，互相對彼此的憎恨在死後也沒有消除，反而在負能量的刺激下越演越烈，他們共同擁有一具隨時可以虛無化免疫物理攻擊的身體，三個猙獰笑臉的頭顱，六隻蜘蛛鐮刀般的爪子，即使是塑能系元素法術和充滿正能量的聖光也只能傷害三分之一身軀，無法徹底消滅它，不死邪魂羅德蘭·歐迪尼斯·特米爾。緊接著，一個在墳場沉睡的貧窮騎士突兀地站起身，喉嚨不斷聳起，隨後張開嘴巴，吐出來自幽冥世界的清冷的磷火，燒燼他的頭顱的皮肉，為了遮掩自己的窘迫，他把一個乾枯的南瓜套在自己的脖子上，用隨身的匕首挖出邪惡的『笑臉』，他就是指揮幽靈召喚鬧鬼幽宅的南瓜騎士格裡菲德。
死亡騎士雷奧汀·喪鐘還在忙著折騰剛剛甦醒的白骨騎士，尼格拉的分身卻把目光投向這三頭高等亡靈，在貪婪中誕生的帕庫斯，彼此憎恨精通詛咒術的不死邪魂，沉浸在往日父祖的榮耀中以虛榮為食糧的南瓜騎士，分別在他們的靈魂深處刻印自己的支配權杖。
黑暗領主的威嚴沒有誰可以抵抗，即使是對騎士幽靈有親和天賦的格裡菲德也單膝跪地，向亡靈塔的方向俯首稱臣。
好消息接二連三而來，隨著鐵騎士埃隆·菲利斯子爵親自抵達天鵝莊園與弗德蘭子爵秘密會面，在密室長談一夜後，穢黯天幕籠罩下沒有陷落的兩塊子爵領立即派出使者前往岩石城堡，向黑暗領主交出各自領地的地圖以及歷年以來領民的稅收記錄。
除了分割出大量領地換取家族的延續保障，兩位子爵除了保留最核心的經營多年的根據地，還有推舉尼格拉升格伯爵的建議。
可是，黑暗領主很快用委婉的說辭拒絕他們的推舉，畢竟只有兩個子爵、一個男爵還不能建立完整的貴族秩序。
隨即而來的是勢力急劇膨脹的雷奧汀·喪鐘率領亡靈軍團繼續揮兵南下，它們不需要睡眠、不需要休息、不會疲憊、不會飢渴，沒有後勤的顧慮，沒有士氣低寡的問題，尤其是獲得菲利斯子爵領的歷年囤積的鋼鐵武器，即使是炮灰的骷髏士兵也武裝到牙齒。
這一股死亡潮汐沿途淹沒匆忙抵抗的貴族領地，直接摧毀他們的城堡，損失的兵員在戰場補足，連續攻佔七個貴族領地，亡靈軍團不僅沒有消耗多少下級骷髏兵，反而越來越多。
跟在他們後面的友軍是火焰號角索爾率領的黑暗兵團，負責絞殺殘餘抵抗，收攏戰場的潰兵和失去貴族領主後的惶然不安的農夫，兵鋒抵達的位置很快就被穢黯天幕遮蔽，越是邊緣位置越是稀薄，偶爾還有昏黃的陽光灑落，帶來一點點光明和希望。
從一場勝利走向另一場勝利的死亡騎士雷奧汀·喪鐘瘋狂地收割貴族的鮮血和靈魂，儘管麾下的大軍被帕庫斯、不死邪魂、南瓜騎士格裡菲德瓜分而顯得有些單薄，來自黑暗領主的眷顧依舊使他衝破桎梏晉陞為亡靈軍團的第一位『貴族』，告死者·喪鐘男爵雷奧汀，由於他精通枯萎的精髓，在體內建立負能量的循環，尼格拉賜予這位新貴第二種天賦死亡契約。通過以靈魂簽訂的契約，喪鐘男爵將擁有二十四個直屬部下，而且在他的狹小領地附近圈定二十法捨，擴增四倍封地。
爵位封賞很快通過以負能量為載體的指揮體系通告其餘分頭行動的亡靈軍團，黑暗巫師埃蒙尼·血焰送出祝福的同時也在加快步伐，而冰凍幽魂卡拉多·霜語依舊沉默地繼續他的行動。