《》章 節目錄 30 重赴庸州 文 / 米小亞
梁大人道：「方老大邀了奇秀幫的幫主，卻不叫我們知道，不知是因何緣故。」
衡儼揚眉向我望來，我沉吟道：「我只知道方老大的船替柳姐姐運絲綢，方老大要和朝廷合夥做生意，怕柳姐姐不放心，因此才叫了柳姐姐過來。」
「不過那日，我在席間聽到他們說話。柳姐姐絲毫不在意絲綢的事情，但是他們之間似乎還做了另外一宗生意，柳姐姐倒是十分緊張。可惜我並不知道那是什麼生意？」
眾人都點了點頭，我見梁大人還要問我，不禁笑道：「梁大人，我知道的不過是皮毛。你莫要著急，我這便將我知道的全部告訴你們。」
我微微理清了思緒，才緩緩將柳若眉，嚴慕楓，柳若菊，梅若松四人的關係性情，奇秀幫和庸州絲綢生意的關聯，和葛妙坊的糾紛，和白老大的姻親關係，以及綺繡樓年底帳目的事情一一奉告。
眾人聽完，梁大人道：「諸位，事情與我們所知的幾無出入。綺繡樓去年見到了絲綢生意不對勁，今年自然尤其關注，他們經驗老辣，便會想到朝廷在釜底抽薪，壓制他們的生意。若照夫人所說，柳若眉性情狠辣，這才鼓動桑農年底鬧事。庸州的官府吃不消，就報上朝廷來了。」
我聽到柳若眉鼓動桑農鬧事，不由得一驚，可總覺得以嚴慕楓的精細不至於此。齊紀略嘿嘿笑道：「只怕不止如此。」我瞧他和我所想一樣，便聽他說：「鼓動桑農鬧事，事情可大可小，若鬧大了便是叛亂，奇秀幫氣焰再囂張也不會明目張膽和朝廷對抗。若真是他們做的，背後定然有其他的原因。」
他講話一針見血，我不禁和眾人一起點了點頭。齊紀略笑道：「咱們坐在這裡也不過是管中窺豹。我倒想去庸州一趟，瞧瞧到底是怎麼回事？」常何和周群逸齊齊低聲說了一句：「不錯。」
我聽到這話，心中頗為興奮，不禁笑道：「諸位可需要幫手？我識得柳若眉夫婦，可為你們引介。」
衡儼瞧著我，搖頭微笑道：「青鳥要去，諸位意下如何？」
我眼巴巴地望著眾人，可眾人皆都訕笑著不答，我十分喪氣。齊紀略看了看我的臉色，笑道：「夫人熟悉那邊。若能去自然能帶來不少方便……」
衡儼沉思了許久，才道：「梁大人和周將軍便不要去了。如此，便是齊先生。常何，再加上朕與青鳥四人去。」
我又驚又喜，望著衡儼。常何不住地摩拳擦掌，惟有梁大人勸道：「皇上，庸州正在鬧事。你若去太冒險了。」
衡儼一拍桌子道：「在這皇宮裡悶了五年，朕也該出去透一透氣。只去幾日，耽誤不了事情。朕倒要去瞧瞧，是什麼樣的人，竟然要和朝廷對抗。」說著，瞧著我微微一笑：「順便也去嘗一嘗鼎鼎大名的庸人釀。」
我們四人坐了船。一路乘風破浪到了庸州。下了船，第一件要事自然是我帶他們去庸賢樓。到了庸賢樓，常何先上樓去問。下來道：「小二說這裡的位置要提前預訂，今日沒位置了。」他臉上十分失望，又不住地吸了吸鼻子，想是在樓上聞到了酒香，卻無緣一嘗。
我笑道：「常大哥。你跟著我，自然有酒喝。」說著自己便上了二樓。他們三人面面相覷，跟在我的後面。
我上了樓，隨意便找了一張空桌叫他們坐下，招手便叫小二。小二過來一瞧，笑道：「原來是雲青姑娘，多時未見你了。」我笑著說：「我回老家了。小二，給我們拿十壇庸人釀來。」小二連忙去拿酒。
常何低聲道：「夫人，我適才出了多少倍的價錢他都說不行，怎麼你一來便肯。」我笑道：「以前我和梅大哥常來這裡喝酒，他們認得我。他們賣的是梅大哥的面子，我不過是狐假虎威罷了。」
說著小二便拿了托盤端了十罈酒上來。衡儼皺眉道：「怎麼叫這麼多酒？」我叫道：「這只是小罈子酒，我們以往三個人來至少要十壇，如今四人才要十壇哪裡算多？」我說著自己開了一壇，喝了一口，笑著說：「我先喝為敬。」
衡儼瞧我如此張狂，哂笑著搖了搖頭，對常何和齊紀略說：「在外面便隨意些。」他們兩人立刻各拿了一壇，一喝便叫道：「好酒。」便連連喝了好幾口。衡儼卻伸手將我面前的酒提了過去喝了一口。我為之氣結，隨即又開了一壇，對常何道：「常大哥，我和你喝。」
常何一聽便欲舉壇，忽然聽見衡儼哼了一聲，他訕訕地看了衡儼一眼，陪笑道：「我自己喝，夫人自便。」我斜睨著衡儼冷哼了一聲，他淡笑道：「酒哪是什麼好東西。」
我忽地想起梅若松同我說的話，心中一暖，放下了罈子，笑道：「我聽你的，不喝了。」他微微一笑，伸手給我倒了一碗：「只喝這一碗。」
我抿著眼前的這一小碗酒，同他們介紹庸州的特色。正說著熱鬧，忽然聽到樓下街上由遠及近傳來陣陣喧嘩。聲音越來越響，似乎有許多人聚在一起叫嚷。常何放下酒，到了樓邊朝下看了片刻，回來低聲道：「桑農鬧事。」
衡儼和齊紀略立刻起了身站在樓邊瞧著，我和常何跟在一旁，下面的街道自西向東擠滿了人，人人手裡拿著鋤頭，一邊朝前走一邊舉起鋤頭叫道：「官府無良，壓低絲價，官逼民反，公道何在？」他們似乎有人約束，只是叫嚷，卻不打架。兩邊商家店舖也習以為常，仍是做著自己的生意。
這時東邊有一人騎馬帶著一隊士兵而來，騎馬的人一副軍官模樣。他舉著劍叫道：「眾位，這馬上便要過年了，天寒地凍，各位還是先回家吧，莫要鬧事了。」鬧事的民眾卻不搭理，只是繞開他和士兵，繼續朝前叫嚷移動。軍官卻似習以為常，也不發怒，只隨意叫了幾聲道：「各位回去吧。」他沒叫士兵動手，民眾也仍是不予理睬，只是在城裡沿著街道一邊走一邊叫鬧。