《》章 節目錄 第550章 杜平的慘敗 文 / 幻星辰
不過,正在指揮圍攻這艘戰艦的周軍將領許放怎麼肯讓這條大魚跑掉。見到鄭健想游到另外的船上去,他便立刻下令,讓甲板上的弓箭手用亂箭對落在水裡的江淮軍士兵進行射擊,一定要把這艘江淮軍旗艦上的人全數射殺。以讓其主將無法再指揮作戰。
鄭健好不容易才躲過了不少亂箭,眼看就要游到旁邊的另一艘戰船邊上了。
此時,這艘江淮軍戰艦的船舷上已經拋下了繩梯,甲板上的士兵呼喊著叫他爬上來。
可就在他剛剛抓住繩梯爬了幾步時,卻忽然只覺背後一陣劇痛,然後眼前一黑,便神智不清了。
原來,許放見鄭健穿的衣甲似乎像個當官的模樣,於是便喝令弓箭手們對著他猛射。雖然由於距離較遠,加上風浪極大,很多箭矢都沒有射中。但由於射出的弓箭數量極多,最後還是有三支利箭射中了他的腰、背、肩等部位。
鄭健中箭之後不久,腦袋便當場就聳搭了下來,然後手上一鬆,眼中透著一股驚愕和不甘,掉入了海水之中,然後很快被浪花吞沒。
他這一死,從建康來援的艦隊立刻大亂,失去統一指揮之後,他們只得各自為戰,負隅頑抗。
只不過,江淮軍水師在有主將統一指揮時,尚且敵不過周軍水師,如今援軍艦隊的主將鄭健已經陣亡,他們又如何能敵?
江淮軍的水師援軍在許放的指揮進攻之下,損失慘重,死傷纍纍。木船碎片、油污和浮屍充斥著海面,現場火光沖天,濃煙滾滾,到處都是慘叫聲和呼救聲。江淮軍的屍體和鮮血,將大海染成了一片赤紅色……
從建康過來的江淮軍水師援軍崩潰之後,周濤趁機指揮周軍水師從側翼猛攻。
他們如同猛虎下山一般,發動了驚濤駭浪般的攻勢。在周軍上下如此高昂的士氣,以及如此先進的戰艦和武器面前,那些江淮軍水師的小戰艦哪裡能夠抵擋得住?
看到一艘接一艘的己方戰船被送入海底,杜平亦是氣急敗壞了。
他萬萬沒想到,原本預料中的大勝竟然成了一場慘敗。
他又驚又怒地站在自己旗艦的甲板上,手裡揮動著長劍,喝令掌旗使向各艦打出旗語,要他們一定要頂住周軍的攻勢,不准後退。
只不過,任憑他喊破了嗓子,掌旗使的手臂都揮得要斷了,卻依然沒能制止江淮軍水師戰艦爭相逃命。
杜平一怒之下,便傳令下去,再有人擅自撤退,在回去之後,便將艦長斬首,還要株連九族,方讓那些船上的官兵止住了逃亡。但江淮軍水師已經敗局注定,無論如何拚命廝殺,也無法穩定住陣腳,敗勢已成。
眼見身邊的艦隻越來越少,杜平的副將吳波方大著膽子提議道:「小王爺,不是弟兄們貪生怕死,實在是周軍水師的戰艦比我們大太多了,而且他們速度又比我們快,根本無法貼上他們的戰艦。使我們原來設想的,利用人數和艦隻優勢,登上敵艦打白刃戰的戰術,完全沒有用武之地。現在戰場上,敵我兩軍的形勢相差太大。依末將看來,就算把那些逃跑的艦長們全殺了也無法扭轉敗局。不如還是暫時撤退回崇明島,另想他法阻止敵軍登陸江南吧!」
杜平聽聞之後,亦是長歎了一聲。如果就這樣灰溜溜地回去,他有何面目見杜伏威?又有什麼臉去和杜宇爭那儲君之位?
不過,再戰下去,只會全軍覆沒,在現實的威脅面前,杜平不得不先考慮活命的事,畢竟人只有活著,才有希望。
「好吧!留得青山在,不怕沒柴燒!傳我命令,向崇明島暫退。待有機會時,再報此仇!」思索了片刻之後,杜平還是只有命令撤退。
好在現在江淮軍水師尚有數量上的優勢,在損失了近百艘斷後艦隻之後,總算主力撤出了戰場,到了崇明島的港口處停泊休整。
這一場長江口的大海戰,以周軍水師的大獲全勝而告終,共擊沉了江淮軍水師四百多艘戰艦,擊殺了有兩萬多名江淮軍水師官兵。而周軍水師則只損失了三十餘艘戰船,而且其中還多是小型戰艦,可謂是一場大勝了。
許放這時派人來問周濤,想問是否需要繼續猛追,依照周軍戰艦的速度,是完全可以跟隨著江淮水軍,一起到崇明島的。
不過,周濤卻是下令不用全力追擊,只需遠遠地跟在敵人後面即可。他表示:如果一直猛追猛打,雖然是可以追上敵人,但江淮軍見無法逃脫,難免會狗急跳牆,給周軍造成不必要的傷亡。
許放得到命令之後卻是有些疑惑,派人詢問:如果就這樣放江淮軍水師逃回了崇明島,那他們得到了港口處江淮軍的支援,修復船隻後豈不是更難對付了?
周濤聽罷卻只是微微一笑,派人打出旗語,稱早有安排,讓許放不必擔心。
……
兩個時辰後,杜平率領江淮軍的艦隊向西逃了八十多里,見周軍水師並沒有全力追趕,只是遠遠地跟在自己艦隊後面,方放下心來。
他暗忖,只要回到崇明島的補給港口,自己修復船隻,補充箭矢之後,便可和周軍再戰一場。屆時,長距離作戰,無法得到休息和補給的周軍水師,就無法在自己面前佔得什麼便宜了。
沒過多久,崇明島就在眼前了。杜平看見視線中的島嶼輪廓,亦是心中大喜。他立刻喝令全體戰艦進入港口之中,同時向碼頭打出旗語,要他們用碼頭附近高山上架設的投石機,向後面的周軍戰艦發射。
旗語打出後不久,杜平便見碼頭邊的幾個山頭上果然有了動靜,不少人開始在搬運石彈,投石機手們也在調試發射角度。
他於是便放下心來,指揮艦隊進入了半月形的港灣之內。
不過,進入後不久,杜平便驀然驚覺,發現有些不大對勁。
因為他一眼望去,崇明島的碼頭上竟然一片狼籍,不少房屋還冒著火光和濃煙,像是剛剛遭受洗劫一般。在碼頭上甚至還可看見一些江淮軍士兵的屍體。
「難道崇明島遭受了周軍的攻擊?」杜平方大驚失色。
就在這時,吳波卻驚叫道:「小王爺,你看前面!有不少敵船啊!」
杜平向前方望去,只見從港口的狹窄入口處,突然出現了四十多條小木船。
在這些小船上,卻是裝滿了乾柴和火油,在船頭上還站有一些身著黑色衣甲的周軍士兵正在忙碌。而在小船後面還系有一艘獨木舟,看來是準備將小船點著火之後撤退用的。
「不好!我們中計了!崇明島一定已經被周軍佔領了!」杜平這下可是懊悔到了極點。
其實剛剛開始打仗時,他就有些奇怪。周軍既然是大舉南下,還敢與己方打海戰,實力肯定不會差。周軍水師從遼東建立至今已經有七八年歷史了,他們又沒有打什麼仗,怎麼可能這麼多年了才一百多艘艦船。這其中肯定有詐。
而現在看來,一定是周濤在和自己戰鬥時,另外派了一部分兵力去偷襲了崇明島。畢竟此島面積遼闊,擁有天然港灣,又地處長江口,扼守進入大海的咽喉要道。不管是周軍南渡長江,還是江淮軍要從江南北上,都是必須要奪取的戰略要地。
程咬金這時站在碼頭旁邊的高山上,看著碼頭邊慌亂成一團,被堵在港灣內動彈不得的江淮軍艦隊,方哈哈一笑道:「杜平小子,這下看你往哪兒跑?」
說罷,他轉過頭對身邊的親兵道:「打出旗語,通知羅將軍!火船可以發動了!同時通知秦將軍!投石機可以向敵軍的戰艦發射火彈了!」
羅士信看到高山上的旗語之後,便下令那數十隻攜帶火油和乾柴的小船,拉起風帆,螺旋漿飛速轉動,向擠成一團的江淮軍戰艦飛速駛去。
到了離敵人戰艦只有十餘丈遠時,周軍的死士們則把船上的乾柴和火油一齊點燃,這四十多條小船頓時變成了四十多條火龍,它們拖著「呼哧、呼哧」的火苗,如同火球一般,猛地鑽進了江淮軍的戰艦群中!
江淮軍的戰艦不管大小,全都是用木頭製成的,不像周軍的主力戰艦那樣,在船舷和甲板上皆包有鐵皮。在這麼近的距離內,江淮軍又是驀然遇襲,毫無防備。他們還根本沒有來得及準備檔板、魚叉之類,用於阻擋火船靠近的器械。
只聽「篷!篷!蓬!」的巨大撞擊聲不斷,這些火船一艘接一艘地撞在了江淮軍的戰艦上,然後便劇烈的燃燒了起來。
火借風勢,風助火威。
頃刻之間,江淮軍的戰艦隊頓時變成了火船隊!
烈焰騰空,大火瀰漫,濃煙滾滾,火舌吞噬著生命,崇明島的港灣仔頓時成為了火海地獄,戰艦上的江淮軍士兵神情狼狽地跳船逃命。
不過,在前有投石機轟擊,後有追上來的周軍戰艦射擊的情形下,卻是逃生無路。江淮軍士兵,被燒死的,淹死的,炸死的,不計其數……