第五卷 明清晚風 第六十八章 紅顏如斯(全) 文 / 蕭索寒
「小孩兒面，刀兒面，諸位來瞧一瞧，瞧一瞧……」
深秋的落日帶著些許寒意，讓人抬頭看的時候會不自禁的瞇一瞇眼。滿地的黃葉鋪融著，夜裡一場小雨過後，混合著泥土的氣味讓人聞起來有絲絲蕭索。
「姑娘，要小孩兒面，刀兒面嗎？」先前迴盪在半個蘇州城的叫賣聲興許因為累了而歇了下來，對於獨自站在蘇堤上的女子他也只看了幾眼，等她一下來，他便招攬起生意來。
女子眼神落寞，對於叫賣人對自己的招呼她彷彿沒有聽見般，經過他身邊時，緩慢的腳步也沒有絲毫停頓。這女子看年紀也就雙十年華，一身素白鑲花裙讓她顯得更加柔弱，白嫩的臉龐，漆黑的眼珠，如雲的秀髮偶有幾縷散落下來，卻讓她在冷艷中憑添了幾分嫵媚。
怔怔的站在街道口，女子眼神遊離，面前那些來往穿梭的人群在她眼底彷彿只是一道虛影。良久，一聲歎息從她口裡發出，那聲音輕微得好比羽毛微微顫抖了一下，緩緩飄落。
略微低著頭，女子朝前走去，就在耳邊聽到清脆的說話聲時，她便感到身子一晃，肩膀處傳來一陣生疼。茫然中，她抬起頭，眼望處四個女子圍在自己身遭，當先的一人滿臉歉意的看著自己。
看到那女子嘴唇動了動，似乎說了些什麼，可在她耳裡卻什麼也沒聽到，下意識的，她搖了搖頭。
「姑娘，你沒事吧？」那女子嘴唇再次動了動，這次，女子聽到了她的話。女子勉強露了個笑容，輕搖頭道：「沒有，我沒事。」
說著，她朝前走去，剛走了幾步便聽到身後傳來那女子的叫聲：「姑娘，等等，你掉了東西。」
女子回頭看去，那女子手上拿著把鏤花象牙骨白絹面宮扇，卻正是自己的物事。她急忙趕前兩步，神情緊張，到緊緊攥在手裡才長長的鬆了口氣。看到她如此表情，那女子微微一笑，道：「姑娘可要細細看一下，這扇子掉落後可曾有什麼損傷？」
女子將扇面緩緩鋪開，那上面題著一首詩，她緩緩用手指觸摸著，一個字一個字，彷彿在品位那詩句的含義。
那女子看著這一切，若有所思的微笑著，道：「看姑娘的樣子，這把扇子好像是挺要緊的物事……」
女子摩挲著扇面，歎了口氣，微不可見的點了點頭，道：「是啊，真是多謝姐姐了，若是真掉了，妾身還不知道會急成什麼樣子。」
聽到女子這麼稱呼，那女子眉尖一彎，笑意掬人，道：「看妹妹滿是心事，就像失了魂樣的走著，倒叫我好一陣擔心，姐姐我就住在前面不遠，若是不妨事，妹妹不如到我那裡坐坐，也緩解緩解心情。」
女子想了想，點頭道：「如此讓姐姐費心了。」
聽女子同意了，那女子笑著拉住了她的手，一邊朝前走一邊說道：「這幾位都是我的姐妹，那穿紅衣的是玄機大姐；一身淺綠的是季蘭二姐；戴著雕花銀飾的是盼盼四妹，至於我是雪濤，排作老三。」
隨著她的話，女子一一見著禮，後道：「妾身姓李，媽媽給取的名字叫香君。」
雪濤先是一愣，隨後笑得幾乎眼睛都瞇了起來，道：「原來妹妹是……今日倒叫我們識得妹妹這般蘭心惠質的可人兒。」
被雪濤這麼一說，李香君的臉上一紅，細如蚊吶的道：「哪有姐姐說的那般，看幾位姐姐也是天仙一般兒的人物。」
「好啦，雪濤你就別打趣香君妹妹了。」雪濤還要說上兩句，玄機笑著打斷了，「香君妹妹你也別生氣，只是你的名字在這蘇州城內想要不聽到都難……」說著間，已經走到了一間大院子前，推開門，玄機朝李香君一笑，道：「我們也不是什麼天仙似的人物，只是個丫鬟而已！」
「啊？」李香君微微一愣，隨即驚訝的半掩著嘴，長長的睫毛顫動著，似乎不敢相信玄機說的這句話。
院子裡正有兩個丫鬟掃著落葉，聽到門響聲微微停下，抬眼看來。看穿著，這兩個丫鬟也比尋常人家的女子要穿得好，俏麗的容顏灑著點點汗珠。
「玄機姐，你們不是剛出門嗎？怎麼就回來了？」其中穿著深橘色小布襖的女子打量了李香君數眼，淺淺浮起一絲笑容，問道。
「鴻現，你猜猜這位姑娘是誰？」玄機狡然一笑，將李香君拉到身前。
鴻現輕顰眉頭，走到面前再次打量了起來，就在玄機四女含笑，李香君含羞帶怯的微低著頭，她突然撇了撇嘴，道：「這位姑娘我可早就認識了！」
「什麼？」訝然的看著鴻現，玄機不信的張大了眼，「鴻現，你不是騙我的吧？」
聽著這樣的話，鴻現不氣反笑，道：「玄機，我騙你做甚？要說是其他姑娘我還可能不認識，這位姑娘可是紅透了整個秦淮河，說起『香扇墜』三個字，便是我們這些大門不出的姑娘家也清楚得很。」
聽鴻現說個正著，玄機臉上的驚訝神色更甚，半晌才道：「想不到我們的鴻現姑娘居然有這麼好的眼力！」她突然伸手在鴻現眼前一晃，「是不是鴻現你見過香君？」
鴻現哼哼笑著，道：「玄機，你以前可曾見過香君？」見玄機搖了搖頭，她又道：「那不就成了，都住在一個屋子下，你沒見過我幾時能見過？」
玄機眨了眨眼，拉住她胳膊，滿心的疑惑都快要溢了出來，道：「是啊，那可真真是奇怪啦！鴻現你快說出來，你如何一眼就認出香君來的？」
鴻現得意的一笑，將手上的掃帚一遞，道：「這可是簡單的很……」
知道鴻現是將打掃院子的工作交給自己來做為交換，玄機咬了咬牙，伸手接過道：「好，你說。」
鴻現見她如此，眉眼如花，拍了拍手，一邊回身走一邊道：「玄機，你可是忘了，日前有人來報說是要到府上造訪……」
「這與認不認識香君有什麼關係？」看到鴻現得意的神情，玄機頗為氣惱的將掃帚朝地上重重一頓，噘了噘嘴道。
「這關係可大著吶！」鴻現瞟著眼，道，「你可知道今日那來訪的人是誰？」
「這我如何知道？」玄機大惱，「你這妮子若再是這樣說話三三四四的，我便不與你聽了！」說著，作勢便要朝裡走。
鴻現閃身攔在她前面，咯咯笑著，道：「爺現在正在見客，你若冒冒失失的闖將進去，只怕會有一頓好說……」
玄機一把將她揪住，那掃帚做勢便要朝她身上打去，嘴裡道：「你知道還如此氣惱我，現在你該是說還是不說？」
對於她的威脅鴻現自然一點都不怕，仍自笑著，道：「那來的人是東林黨學士錢謙益……這下你可知道了吧！」話沒說完，她便笑嘻嘻的看著玄機。
「是他？」玄機的手一鬆，任由鴻現逃了開，眉頭微微一皺，「他這樣的人物，三夫人見著豈不是心裡不快？」
「那也不盡然，」鴻現搖了搖頭，「若是單獨只有錢謙益，三夫人說一句話，爺自然不會見，可隨他來的人要不見的話，那可讓人心裡不舒服。」
「哎呀，小姑奶奶，你倒是說啊。」急了，玄機也顧不得顏面，連聲求了起來。
雪濤冷冷一笑，上前站到玄機身邊，瞟了鴻現一眼後對玄機道：「大姐，你又何必急在一時，待會兒不就知道爺見了些什麼人嗎？現在這般徒生生受她嘲弄，惹人生煩……」
玄機忙暗暗推了雪濤一把，鴻現見了，眼角一斜，倒是裝做沒看見的樣子，哼哼笑道：「現在，說上個笑話兒也怕得罪人了……哼！」
「哎呀呀，三妹你也真是，何必……」玄機急忙中瞪了雪濤一眼，望著鴻現轉身而去的背影叫道：「鴻現，你倒是還沒說跟著來的人是誰啊？」
「柳如是！」撂下這句話，一個拐角鴻現便了無蹤影。
得了這個名字，玄機此時反倒沒有了剛才一定要知道的心情，先是歉意的看了李香君一眼，隨後對季蘭和盼盼道：「二妹四妹，你們先帶李姑娘到我們房裡歇息一會……」
李香君微微一遲疑，道：「既然有客人，那妾身還是不打擾的好。」
玄機輕微一愣，隨即淺笑道：「李姑娘這是說哪裡話，有什麼打擾不打擾的。我聽聞柳姑娘可以說是李姑娘的半個師傅，你二人只怕有段時日沒見著面了吧？」
李香君沒有說話，只是點了點頭。玄機又道：「巧著柳姑娘也來了，雖然姐姐只是個丫鬟，但讓你進去見見自己的師傅，這是喜事，想來我們家爺也不會說什麼。」
似乎被這話說得心中頗為意動，李香君稍微猶疑了一下便再次點了點頭。等季蘭與盼盼帶著李香君朝左廂房走去，玄機看著雪濤歎了口氣。「妹妹，你今日倒是怎麼了，這麼沉不住氣？」
雪濤仍是氣鼓鼓的樣子，斜低著頭，望著鴻現離去的地方沒有出聲。看著院子裡那還在掃著落葉的女子，玄機聲音低微：「你瞧師師姑娘，便是一句話也不說。」
「師師她是三夫人的丫鬟，鴻現自然是不敢說什麼。」雪濤說著，偷偷瞟了師師一眼，她似乎掃得累了，正停了下來，抬起袖擦了擦額頭細微的汗珠。
玄機一笑，道：「是啊，可都是丫鬟也沒什麼不同，平日裡也沒見著貂蟬姐飛燕姐兩位服侍爺的丫鬟如何，這下子你突然爭個什麼勁？」
雪濤歎了口氣，望著玄機道：「大姐，你是真不明白還是假不明白？」微微一頓又道，「貂蟬姐飛燕姐兩位服侍爺；尚香姐，真如姐服侍二夫人；江姐與師師服侍著三夫人……」
玄機笑看著她，道：「你可是說，江姐原本是皇后，如今也只是服侍人的丫鬟，鴻現原本不過是個小姐，現在同為丫鬟有什麼好得意的？」
雪濤不說話，只是將腳尖在地上碾著，隔了好一會才道：「說不著鴻現就是憑著先前的身份，認為我們這等女子與她同為丫鬟，污了她的身份……」
玄機臉色一變，急忙伸手遮了過去，道：「三妹，你這話可不能亂說！要說師師與我們的出身有何不同，還不是一樣可以服侍夫人？」
「那是，我們就是服侍人的命，原來要服侍那些男人，現在不用了，卻又落人白眼。」
玄機怔怔看著她，細微的歎息著，道：「鴻現也不過是愛打愛鬧一點，估計是那次爺禁不住四小夫人的鬧，原本要讓鴻現給做丫鬟的事被你那麼一說，心裡堵上了。」
此時雪濤的氣倒像是平了一樣，笑了兩聲道：「我那說了什麼，也不過是實話而已！四小夫人愛鬧，鴻現也愛鬧，兩人在一起還不翻了天？再說，其他小夫人也說了話，說不行的可是妺喜夫人。」
被她這麼一說，玄機似乎也想起了當時的情景，吃吃笑了兩聲，末了，說道：「好了，我也不說那麼多，反正以後不准你鬥著氣跟她說話，再怎麼說，就當看在江姐的面子上，讓她三分便是！」
雪濤唯唯諾諾的嗯著，也不知道她到底聽進去了沒有，看到她這個樣子，玄機也只有放棄了再說的念頭，道：「好了，我們也耽誤了這麼久，快些過去看看才是。」
她正說著這話，便聽得前方傳來說話的聲音，隨著腳步走進，一男子道：「還請夫人美言幾句，受之實在是不放心如是……」
「錢大人不用擔心，我們王家，尤其是當年妾身身受如是恩德，斷不敢忘，平日裡若不是念著錢大人疼愛如是，妾身不好打攪的話，早就將如是妹妹請過來敘敘舊了。」
錢謙益輕聲笑著，頗有些無奈，轉過拐角到得院子前便讓玄機和雪濤看了個真切。滿頭白髮，已是六十的人，黑胖的臉帶著一絲頹喪，與他並肩過來的是二夫人文姬，落後小半步便是一身素裝，沉眉斂容的柳如是。
錢謙益不住說的托付的話，文姬滿口應著，道：「我們家爺今日實在是脫不開身，與人應的約是早就定好的。」
「與王少有約？哈哈，那人定然也非普通人物。」錢謙益摸了摸鬍鬚，笑道。
雪濤暗自撇了撇嘴，對於錢謙益這拍馬屁的話她可不甚感冒，再一見到文姬三人都快到自己身邊了，揣度著，道：「二夫人，這秦淮河畔的『香扇墜』李姑娘到我們這裡來了。」
「那人下得一手好棋，叫做過百齡……什麼？」剛剛話到中途，被雪濤這麼一插嘴，文姬微微一愣，先還沒反應過來，等到這話在腦子裡轉明白了，才驚訝的道。
「李姑娘可與如是交情非淺，她來了那是再好不過，快些請她過來。」在錢謙益和柳如是微微一震後，文姬醒悟過來，笑道。說著，她轉首望著柳如是：「如是妹妹，我好像記得你提起過李香君，那可是幾年前的事吶！」
柳如是一欠身，依足了禮數，淺抬頭微笑著道：「是啊，那時見她還是個小姑娘，如今，隔了這麼些時日，都是大姑娘了，進了蘇州便聽到她的名字。」
見女人說起了她們的話題，錢謙益自然不能說什麼，他便只好在邊上一邊聽著，一邊不說話的點點頭。
正當錢謙益大感無趣的時候，李香君被玄機和雪濤請了過來，柳如是與李香君半師半友，又因為柳如是跟著錢謙益之後，兩人好幾年沒見過面了，這一見自然免不了寒暄起來。見到錢謙收正百無聊賴的這裡看看，那裡瞅瞅，文姬輕輕抬袖掩了下嘴，道：「錢大人，既然這裡都是女子在說話閒聊，妾身就不留你了。」
「啊……是，是，應該的，應該的。」錢謙益醒過神來，一邊連聲答道一邊朝柳如是看去。
柳如是看了他一眼，卻是神色不動，錢謙益只得拱了拱手，道：「既然如此，錢某便先告辭了，有勞夫人了。」
文姬看了他二人一眼，輕笑道：「恕妾身不遠送，如是你就放心吧，絕不會怠慢半點，等我們家爺回來，妾身會向他說明。」
錢謙益應著，直到院子門口才轉身，門一關便見不著人了。
「兩位可不是準備就站著說上一天半天的吧？」文姬回轉眼眸，打趣道，「屋內有茶有酒，有琴有棋，就看兩位姑娘高興了。」
似乎從剛才的寒暄感到李香君心事滿懷，柳如是勉強一笑，等到進了偏堂坐下，略微一沉吟後道：「這有些時日沒見著了，香君清減了不少。」
香君微弱的笑著，似乎在見到柳如是這個半師半友的親人之後，她滿腹的心事都要藏掖不住了，或許也只有這個時候她才不想藏著。
「自從前幾年船上一別，一直沒有姐姐的消息，柳姐姐這些年……」稍微一停頓，李香君問道。
柳如是淡淡一笑，道：「本來是去了京城，可後來出了點事，便一直住在南京城。」
李香君大張著眼，極為驚訝的看著她，道：「這南京城隔著蘇州也沒好遠，姐姐可就忍心一點消息也不給，任著我擔心了好長一段時間。」
柳如是無奈的笑了笑，柔聲道：「是姐姐錯了，這裡向你賠不是了。沒想到這些年妹妹的名氣越發的大了，就連我在南京城內也隔得一日便聽到。」
似乎從柳如是的話裡聽出她並不太想多談離別後的生活，李香君暗自歎了口氣，而對於說到自己的事，她的笑容頗有些沉重，道：「我倒寧願是先前無人知曉的女子，這生這世若是有得姐姐這般，香君此願足矣，什麼名氣，頭牌統統可以不要……」
柳如是怔怔的看著她，隔了好一會才歎息道：「妹妹心中煩惱，可是……有了喜歡的人？」
李香君慘淡一笑，動了動唇。這時，文姬親自端著茶過來，一人遞了一杯，看到兩人的神情都是鬱鬱不歡，訝然道：「這是為何？怎麼說著說著話，反而兩位還愈發不快起來？」
柳如是抬頭朝她一笑，道：「沒有的事，只是與香君說起陳年舊事，發些不傷風雅的歎調罷了。」說著，她正住顏色，「這次還真是多虧了姐姐收留……」
「瞧瞧你，又說起來了。」文姬笑著放下茶杯，「先前你家夫君可是說了老長一段，如是你不會也來上這麼一段吧？」
兩人被這話逗得輕笑起來，把那淡淡憂愁的氣氛衝散了不少。文姬道：「說真的，自那日得了妹妹你的香囊解了穢氣，我時常心裡惦記著，可偏偏妹妹是一去了無音信。」
柳如是淡了笑，輕歎道：「這點兒事算什麼恩德？姐姐冰清玉潔般的人物，即便我不相助也有人上前解難，再說，看到姐姐一家主人主母丫鬟和和氣氣，這心裡實在是羨煞已極，若不是自忖著身份低微，怕不得也要做姐姐家的人才好！」
文姬先還是笑著，可聽了後一句這笑容便僵在了臉上，定定看著柳如是，好一會才道：「妹妹可是心裡有了煩惱？做人丫鬟可有好的？我們這裡和和氣氣那是不同的……」
也沒思索文姬話裡的意思，柳如是淺淺一笑，甚是勉強，道：「記得小時候，妾身家裡貧寒，有時候倚在門口看到別人家的女子都過得舒暢歡快，吃得東西從沒有見過，穿得也如花朵兒般，心裡羨慕非常，常常在想，若是我也做那樣的女子有多好。後來無意中聽到父母感歎那些女子，身為丫鬟也比我們過得好，大富家裡就是不同。我那時不知道什麼是大富家，只知道那些我羨慕的女子是丫鬟……」
「妹妹，那時是你年小，不知道丫鬟是個服侍人的受苦命。現在你長大了，見的世面多了，吃穿不用愁心，又有個疼你愛你的夫君，也不知道要受多少女子的羨慕。」看著柳如是，文姬越發的覺得她不對勁，不願讓她再瞎想下去，截過話頭說道。
柳如是笑容微斂，輕搖了搖頭，剛要說話，卻聽得門前傳來說話聲。素素一臉喜氣，蹦跳著走了進來，嘴裡道：「這下我倒要看那過小子如何看不起人！誒，這不是如是妹妹嗎？都好長段日子沒見著吶！」
文姬無奈的白了她一眼，道：「素素，家裡來了客人你還這般瘋瘋癲癲的。」說著便示意要素素坐安穩了再說話。素素見了，嘻嘻一笑，暗暗吐了吐舌尖。
「素素姐，近日安好？」柳如是微微笑著，眼神中倒流露出一絲羨慕，「聽素素姐的話，好像發生了什麼事？」
「說起這事也算不了什麼。」素素笑瞇了眼，扮做男子樣的揮了揮手，這又讓文姬好氣和著好笑，「不過是一個小子與我鬥棋，呵呵，爺今日便是去幫我教訓教訓他。」
聽到原來是鬥棋而非自己心中想的那般受人欺辱，柳如是笑了，這時素素一轉臉，仔細看了看李香君道：「這位妹妹可從沒見過……」
文姬嗔怪道：「你啊——這位姑娘乃是名動蘇州的『香扇墜』，也就是當年如是向我們提到過的李香君，李姑娘！」
「哎呀！」素素張著嘴，有點不敢相信的看著李香君。
李香君也不知道要如何稱呼，只是略微矜持的笑著，微想了想，還是覺得那疑問放在心裡滿不舒服，輕聲問道：「不知道姑娘口中那位要教訓的男子是……」
文姬道：「她可不是什麼姑娘家的，是我們家的素素夫人，可還像個小孩兒般愛玩愛鬧。」
素素噘了噘嘴，顯然是對文姬這麼說自己不甚滿意，隨即卻又像沒事般笑了起來，道：「李姑娘不用擔心，我說的那位可不是你心裡掛懷的侯公子，再說這教訓也是在棋盤上鬥勝負罷了，端不會動手動腳，打個血海糊糊。」
聽她說得恐怖，文姬暗自皺了皺眉頭，李香君在她說起侯公子三個字時，情不禁的低呼一聲，滿面羞紅，輕輕抬袖遮掩起來。
柳如是微微一怔，望著李香君，片刻後道：「原來妹妹真是心中有了人，就不知道這侯公子為人如何？」
素素笑著，卻不出聲。被幾女拿眼看著，李香君臉上紅暈更甚，慼慼艾艾的說不出一個字。文姬道：「大家快別說了，再說的話，李姑娘只怕會羞得不知如何是好！」
就連柳如是也輕笑起來，李香君想抬眼證明自己並非羞得不敢見人，卻在試了幾次之後終於還是沒有抬起，細聲說道：「也不是那樣的。侯……侯公子滿腹才華，重情重義，端不是那樣……那樣負心的人。」
顯然李香君在羞怯心急之下說錯了話，文姬柳如是和素素三女都是一臉愕然，想笑又苦苦忍住。愕然之後，柳如是忙轉開話題，道：「素素夫人，你又如何與那男子生的怨，惹得貴家主出面解決？」
素素眉尖一顰，還沒說話文姬便道：「她總喜歡鬧著玩，我們呆在蘇州她一時閒著無聊，鼓拽著媚兒丫頭在外面下棋，仗著從爺那裡學了幾手，一段時日下來整個蘇州城都找不到她二人的敵手，弄得人人都想知道她的閨名，這些事她可不敢跟爺說，被人追了數次她便說自己姓薛，名素素。」
見三人都放開了自己的話題，李香君也平靜下來，聽到這裡，臉上的神色又是驚訝又是佩服，道：「原來素素夫人便是這年內坊間傳得極神的女棋手，這蘇州城內沒有一個男子不甘拜下風，便是連著遠地的一些棋手也趕來蘇州，一欲與夫人比個高下。」
聽到這誇讚的話，素素坐在椅上笑瞇著眼，螓首一頓一頓搖著，顯得得意非常。文姬瞪了她一眼，道：「就是這樣她才惹得一身麻煩，先還是在酒館，棋肆找她，可也不知道是誰偷偷跟著她一回，這住的地方被人知曉了，一群子五大三粗的男子每天價的擠在大門外，吵嚷著要與她比試……」
從文姬的話裡似乎可以想見那樣的情景，柳如是和李香君忍不住吃吃笑了起來。素素嘟嘴道：「那些人每天吃飽了沒事做，到我們家門口站著我也沒法子啊。」
看到素素的樣子，文姬卻是撲哧笑了出來，道：「我也不是怪你如何，只是覺得你和媚兒這個做丫鬟的鬧得太厲害了些，要不，那被人稱為東南第一棋手的過百齡又怎麼會來？」
「過百齡？」李香君驚聲叫道，「我聽侯……公子說過，這過百齡十一歲學棋，十二歲贏了棋品二級的學台，隨後到了京城歷練，三年後讓當時驕狂而名的著名棋手林符卿推盤認輸，端是厲害非常！」
素素吐了吐舌頭，神態憨然，道：「是啦，他年紀不大，下棋可手緊得很，見我是女子也沒有讓子一說，跟爺比起來，定還輸上一籌！」
「話可不能這麼說，爺也說了，雖然傳聞有誇大嫌疑，但對這過百齡的傳聞，只有說低沒有說高的。過百齡下棋詭變非常，說是一代棋神也不為過。」
素素驚訝的眨了眨眼，久久才道：「爺說這話的時候我怎麼沒聽到？不過看爺與他下了三盤，都是輸贏未分。」
文姬笑道：「爺下棋哪次不是輸贏不分！他找上去下棋的那些人棋品都非常高，這過百齡棋藝棋品都高的話，爺總不至只與他下了三盤吧？」
素素道：「那倒不是，前三盤兩人下的是快棋，看得我眼都花了。之後兩人休息攀談的時候，一自稱是遼東總兵，平西伯的年輕男子過來說話。」
「哦，那遼東總兵，平西伯姓吳，名三桂，月前來的蘇州，每日裡便出入酒肆秦樓，倒也看不出像是個領兵做戰的將軍。」李香君接過話道。
「如今關外清兵虎視耽耽，這些將軍不去上陣殺敵，倒是好逍遙自在的在這裡尋花問柳。」面色一沉，文姬道。
柳如是亦是神色一黯，頗有點彆扭的握著手。素素歎道：「若是我們女子也能像男子一樣上陣殺敵的話，那有多好！總好過見著敵人壓境，那些男人滿口大話胡言，總不上陣殺敵而在後面欺辱弱女子。」
文姬搖了搖頭，對此沒有說什麼，道：「那吳三桂對爺說了什麼嗎？」
素素道：「他還能說什麼，無非就是見爺和過百齡棋藝非常，邀他二人遼東做客，還不是想招募幕僚參謀一樣的人物。」
文姬輕聲笑著，知道素素生氣是因為爺被人小看的原故：「那爺是如何答他的？」
素素哼了一聲，道：「爺自然是拒絕了。爺說：人上有天地良心，下有君王父母，世人有命運多桀，可以怪天道不公，大地無情，但不能沒有良心；世人都知道忠君孝親，君王愚昧，自然可以不忠，但不能對不起雙親。」
「這話倒奇怪了。」文姬一愣，道。
素素輕拍手掌，道：「不僅你奇怪，我當時聽了也奇怪得很。爺與那吳三桂第一次見面，說這話是什麼意思？」
「那吳三桂聽了之後又如何？」文姬自然知道爺說這番話定有含義，字面上的道理誰都知道，可放在對一個剛認識的人說，那就值得玩味了。
「吳三桂聽了之後也沒說什麼，只是笑笑便走了，那去遼東做客的話也沒再提起。倒是過百齡說道：這吳三桂可與魏延？」
「啊？」猛地被這一句話提醒，文姬禁不住驚訝呼了一聲，道：「爺是說這遼東總兵吳三桂有反骨，是以才說不能沒有良心這句話！」
素素側頭想了想，突然嘻嘻一笑，道：「反正爺有時候的心思比女人還難猜，是不是這個意思我也不去想了，我只知道後來另一個廂房內有人在訓斥一個歌女，爺本來是不理會的……」
柳如是歎道：「在秦樓一類地方，這訓斥還是輕的，就算管了這次，下次沒碰上這樣的事情還是會發生。」
素素道：「可聽到那歌女叫做陳圓圓，爺便頓了頓腳步，進去說開了，什麼年紀小怎麼能這麼打罵訓斥，再是賺錢的工具可也是個人，總之最後爺是掏錢將那陳圓圓買下做丫鬟了。」
文姬聽得眉頭輕皺，半晌才道：「想來那叫陳圓圓的定長得惹人憐愛……」
素素咯咯笑道：「雖然只是個十二三歲的小女孩，不過長得的確可愛，眼睛圓圓。」
「夫人，前門來了一群人，說是我們家劫持了他們的小姐。」正說著，師師雙眼通紅的走了進來，神態氣惱。
文姬眉頭一皺，道：「這是什麼話？他們的小姐是誰？看你的樣子，是不是他們口出穢言？」
師師道：「他們的小姐叫李香君。」而至於是不是那些人在口頭上對她污言穢語，她卻沒有做答。
看到幾人愕然的眼神，李香君驚訝莫名，微微一遲疑後道：「莫非，莫非是李嬤嬤……」
當四人來到大門前的時候，玄機、貂蟬等幾個丫鬟都圍在了一起，倚著門對外面十來個粗鄙漢子怒目而視。見久久沒有話事的人出來給個交代，那些人嘴裡的話也難聽得緊，甚至說出了如果還不出來見他們的話，將他們老爺惹急了，定要將這些女子都綁起來送到媚香樓，讓李嬤嬤好好調教調教。
「你們這些人好大膽子，仗著幾人勢便以為自己是什麼東西了麼？」文姬臉色鐵青，疾步走上前，一一掃過那群漢子，喝道，「李姑娘好生生的在我們家做客，劫持的話也不怕你們亂了說去！」
那群漢子一下禁了聲，可再一看仍然出來的是女子，神態立刻囂張起來，眼神凶狠。李香君上前一步，冷著臉，道：「你們是什麼人？嬤嬤手下可沒有你們這些人！」
其中一個漢子見到了李香君，嘿嘿笑了兩聲，一抬手，其他人都住了口，神態也收斂起來。他道：「李姑娘不認識我們，那是自然的，我們也是今日才到李嬤嬤那裡。是專門來接姑娘回去成親的！」
「什麼！？」李香君大驚，臉色刷地白了，「我什麼時候要成親了？」
那漢子仍舊嘿嘿笑著，道：「告於姑娘知，我們家大人乃是僉都御史，姓田名仰。今天姑娘前腳出門，我們家大人後腳就到了媚香樓，親自說於李嬤嬤聽。先前李嬤嬤還不同意，可當我們家大人將聘金加到了三千兩銀子，李嬤嬤就同意了。」
李香君眼前一黑，整個人搖搖欲墜，手指顫抖，一句完整的話也說不出來。柳如是眼前手快，在一旁扶住了她，急聲安慰道：「香君，你先別聽他胡說，這事情定然沒有！」
好一會，李香君才緩過神來，眼神緩慢的掃過那群漢子，那得意的笑容在她眼裡就像一把利刀。「嬤嬤既然答應了我，為何會做出這種事？」
「哈哈，李姑娘，侯方域怕事臨頭，丟下你一個人跑了，李嬤嬤怕你心情不好，答應你洗盡鉛華，閉門謝客，那是怕你想不開。如今事情已經過了這麼久，你那侯方域還沒見著來接你，李姑娘，嘿嘿，你就別傻了！」
「妹妹，別怕，我先陪你去找李嬤嬤問個清楚！」柳如是生怕李香君一個不好，死死挽住她，說道。
「嗯。」李香君振作精神，看也不看那些漢子，重重一點頭。
「姐姐……」見李香君答應了，柳如是回頭望著文姬。
文姬輕聲道：「妹妹萬事小心，一有不對便來這裡。」
柳如是應承著，卻在轉身離去的一剎，臉上流露出一絲悲慼之色。
她們這一去卻是過了半月有餘。這段時間外間傳來的大都是壞消息，什麼李闖王起兵造反鬧騰得厲害、滿清兵大敗明軍，吳三桂臨危投降，獻了山海關、什麼崇禎皇帝在煤山上吊殉國，死之前還在宮內了了諸多妃子、宮女、太監的性命，聽說連自己的女兒兒子都沒有放過……說之者咬牙切齒，聞之者唏噓搖頭，一時間百詞粥粥，人心惶惶。
是夜，月稀星疏，文姬與真如在偏房換了文香，正要回房歇息，剛走過院子便聽到門外傳來一陣呼叫聲，門也被輕輕敲著，急如點鼓。
「是何人？」走得近些，兩人心裡有些驚異，彼此對了一眼，真如抬高燈籠，彷彿這樣膽子才會大些，鎮了鎮神問道。
「姐姐，是我，如是！」
聽這聲音，的確是柳如是，而且從話裡感覺她聲音微弱，怕是發生了什麼事。文姬先是一驚，隨即道：「是妹妹，快些開門。」
門一開便看到柳如是抱著個人，跪坐在地上，喘氣不斷，隱隱約約，她抱著的那人似乎額頭受了傷，血正一股一股朝外流著。
文姬駭了一跳，道：「來，快些進來……」
真如上前，合著柳如是將那人抱起，柳如是道：「姐姐，我沒事，只是抱著她過來，累的。你看看她，是香君，她受了傷，在額頭上。」
文姬把門死死關住，道：「別急，先進去救了人再說。」
這一來又是一陣好鬧，等緹縈給李香君治了傷，柳如是略整梳洗，那已經是過了大半夜了。
「妹妹，到底發生了什麼事？香君前段日子還好好的，今日怎麼額頭上就破了個口子，好好一個女孩家，你說……」文姬歎了口氣，道。
柳如是亦是歎息不止，望著眼前的蠟燭，幽幽道：「事情說來便是當日那求親的事。香君對侯公子情根深重，兩人情投意合，原是定下了終身，可不久前那侯公子奉命去了南京，兩人便生生的給分了開。侯公子一去，香君便與李嬤嬤說不再見客，李嬤嬤也答應了……唉，那日姐姐也聽到了，僉都御史田仰來求親，將聘禮加到三千，李嬤嬤又怎麼會推拒這筆財，自然就忘了先前答應香君的事，同意了將香君嫁給田仰做妾。」
「若是因著這錢財，妹妹就早該來這裡。」文姬重重一歎，道。
「姐姐的心意我知道，要是銀子的話，自然問題不大，可那田仰一口咬定下了聘禮便沒有收回的道理，一定要娶了香君去，香君如何會肯？好不容易拖了幾天，也磨得李嬤嬤心頭愧疚起來，已經答應了偷找個機會讓香君私下裡逃出去，可偏偏這個時候，那田仰彷彿是得了什麼消息般，帶著人衝進媚香樓就要逼親搶人！香君見事態緊急，她一急之下便，便……跳樓了！」柳如是說著，神色間隱有悔恨。自然，當時她肯定在李香君身邊，這一縱身跳樓，柳如是沒有反應過來，才讓其落得如今的樣子。
文姬再是一歎，轉眼朝李香君看去，隔了好一會才道：「那，有沒有侯方域的消息？」
柳如是無言搖了搖頭，道：「北京城被攻破，當今皇上又上吊，滿朝文武逃的逃，跑的跑，投降的投降……」說著，她神色怔然起來，突然間淚水便靜靜的流了下來。
文姬慌了手腳，忙掏出手帕道：「妹妹，你這是為何？好端端的，怎將就哭起來來了？」
柳如是一邊哭一邊搖頭，哽著聲音道：「姐姐，你別勸我，讓妹妹哭一會，就一會。」哭到傷心處，也顧不得什麼禮節規矩，抱著文姬號啕起來。
看到她的模樣，文姬心裡也自有些酸楚，輕輕拍著她的背，柔聲道：「是啊，哭吧，妹妹心裡有什麼委屈，哭出來就好了。」
漸漸的，柳如是哭聲小了起來，可她沒有抬起頭，細微著聲音說道：「如是所有的姐妹都認為妹妹嫁了個好夫君，如是自己也是這麼認為……可，又有誰知道，妹妹的夫君，先是在東林黨爭之中，如牆頭草般，反覆無常，無德無義；後又在北京城破，皇上殉國之後，投降了清兵。」
文姬聽得一呆，怎麼也說不出話來，良久才歎了口氣。「前日，有人送來了他的信，說是滿清封他做了禮部侍郎，要妹妹入京找他，可……妹妹這心裡卻怎麼也安妥不下來，寧願，寧願，寧願在這裡孤老而死也不願意上京陪他做那滿清的官！」
說著，她抬頭看著文姬。文姬亦望著她，久久才道：「妹妹知書達禮，心中自有計較。我想前些日子爺說的那句話便是吧！世人有命運多桀，可以怪天道不公，大地無情，但不能沒有良心！」
柳如是輕忽忽的眨著眼，那裡還含著淚水，半晌才聽得她道：「姐姐，如是如今已經沒有了去處，北上是不可能的；留在秦樓這種地方，又徒自惹人笑話。若能留在姐姐身邊，便是端茶送水也心甘情願……」
文姬看著她，緩緩的，久久沒有言語。
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