第三卷(上) 仕途多舛 第二百三十六章 回家 文 / 迷路的小貓
「石天豪、石梓秀，你們見我等遇襲，居然想幫其刺殺我等，本是死罪，但念在你們弄巧成拙幫了我的份上，本大人判你們罪打五十大板。」東方耀一拍堂上驚木，也不待石天豪再次發聲便是命人拖了下去。
「程安之，你身為沁江幫分舵舵主，督下不嚴，惹是生非，自那二人受刑之後，你們一干人等給我立時退出襄城，若是再敢來此半步，小心你們的腦袋。」
「草民拜謝大人。」程安之拉著石梓靈對著堂上的南宮銘、東方耀以及一旁落座的高順拜倒，牙齒咬的癢癢，卻是不敢有任何怨言。
「啊！疼死我了！」
「東方耀，姑奶奶饒不了你！」……
門外，石天豪、石梓秀的慘叫之聲傳來，棍棍到肉的打擊讓他們痛不欲生。對於行刑的差役來說，這種打板子的刑法其實是有門道的，老衙役可以做到棍到肉見血，內裡卻是不疼，也可以做到外表看不出來，但肉下卻是痛入骨髓。這全看受刑人親戚朋友給的賄銀是否夠份量……
可惜，此刻的衙役卻是根本不敢收受任何賄賂，而被指參與刺殺欽差大人的石天豪兄妹也是受著最嚴厲的痛打，想來沒個十天半個月他們是休想下床了……
「大哥，姐姐！」石梓靈緊咬著貝齒，卻是無話可說。她知道，這一頓板子其實東方耀已經算是輕饒了。想到這裡，她抬頭望了一眼正襟危坐於堂上的東方耀，以及旁邊那個抿嘴含笑的南宮銘，一抹兒難以言語的心思只得和著哥哥姐姐的慘叫聲悄然生出……
報仇是別想了，至於怎麼跟父親說，還是一件更讓人頭疼的事情啊……
「阿耀，你的腿如何了？」自打兩日前遇襲，東方耀忍痛升堂打發了石天豪一干人等之後，便是臥床不起，除了腿部本來的傷口之外，還一直伴隨著低燒，直到第三天才有所好轉。南宮銘在進屋之時，剛好看到丫鬟在喂東方耀喝藥。
「呵呵，小銘，我已經沒事了。高彥，你小子怎麼也來了？」東方耀揮退了丫鬟，坐起身來問道。
「哎呀，東方大人就是厲害，連個丫鬟都這般水靈，嘶！」高彥看著含羞退出屋子的小丫鬟，嘴角居然滴下來一串哈喇子。
「高彥，你把那天用的火筒送我，我就將這個丫頭許給你做老婆如何？」東方耀眼角一彎，逗起花癡一般的高彥來。
「東方大人，那個火筒乃是我一位生死之交贈與的貴重禮物，恕在下不能背叛朋友。況且我輩讀書人講求窈窕淑女君子好逑，怎能靠別人相送？我要靠自身的學識和氣度來征服她的芳心。」高彥臉色一正侃侃而談，手卻是不自覺的摸向胸口存放火筒的地方。
「呵呵，高彥，我瞧你那個火筒也是分外精緻，我大乾軍團陷陣營雖然也有配備，但那種好像長棍一般的物事兒卻是無法跟你那個相媲美，你是怎麼得來的？」南宮銘看著高彥一副正人君子的樣子頗感好笑，依稀記得遇襲當晚，高彥還吵吵著要去煙花樓喝酒壓驚……
「這個嘛，兩位大人不是外人，我便告訴你們，不過你們可要替我保守秘密啊。前些年有次我到海邊巡防，剛好那幾日風大浪急，潮水將一個垂死之人送上了沙灘，我本著讀書人救人一命的宗旨，出手挽救了他。在他轉醒之後，嘰裡咕嚕跟我說了一大堆聽不懂的怪話。」高彥說到此處，老實不客氣的倒了一杯茶下肚，方才繼續開口。
「原來此人是海外一個叫做桃丸的島上，他本是出海歷練，卻不想碰到了惡劣天氣，船翻之後趴著塊兒木板漂泊到此。為了表示救命之恩，他將那個火筒贈送予我。」
「桃丸，莫非是桃之國？此人後來去了哪裡？」南宮銘覺得桃丸二字耳熟，仔細一想，原來在海外圖志之上見過這個地名。
「後來，我利用職務之便為他尋了去桃丸的商船返鄉去了。」高彥攤了攤手，顯然對那個奇怪的人並未有太多的交流。
而相較於高彥的一無所知，南宮銘和東方耀卻是知道，高彥口中的桃丸其實就是距離大乾東邊版圖最近的一個巨型島嶼。此島人口不多，土地又貧瘠狹小，曾經為了能上大陸而跟大乾有所交戰。
可惜，那些拿著狹長又單面開刃，說劍不是劍說刀不是刀的奇怪兵刃的那些怪人，終歸是打不過大乾朝的精兵強將。而後，大乾朝乘勝追擊，終是迫得桃之國向大乾稱臣。之後數百年間，桃之國的糧食和其他各種生活用品皆是自大乾而進。
而對於這座扼守大乾東邊海上門戶的島國，大乾的統治者也是採取了安撫為上的政策，加上每年海上風大浪急又多有猛獸出沒，所以這一對主僕國之間的聯繫並不算多。連帶著也並沒有多少人知道這個國家的存在。
「原來如此，若是能把這種輕便的火筒裝備給陷陣營或者步兵營，那相較於敵方來說，就佔了很大便宜。」這種連佛家不壞金身都能打破的利器，威力絕對適合兩軍交戰之用，南宮銘想到此處，不由覺得一片驚異。想不到對大乾稱臣的芝麻小國，居然在這方面走到了大乾的前頭……
「少爺，孫管家來了。」就在三人交談之時，門外響起了下人的聲音。緊接著，一個看起來六旬上下的老人風風火火的推門而入。
「少爺，您沒事吧，老奴來晚，可苦了您了。」老人三步並兩步的走到東方耀的床前，一張老臉立時痛苦的擠在了一起。
「呵呵，孫伯，我只是受了一些皮外傷，又不是要死了，至於這麼激動嗎？」東方耀微笑的看著眼前這位，自小將他照看到成人，草原之行時又是被他勸回家的孫浩，不由樂呵起來。
「少爺怎能說這等不吉利的話語，少爺沒事，老奴就放心了。」孫浩在掀開被子看了一眼東方耀小腿處已經上好藥的傷口後，方才吐了口氣。
「呵呵，小銘，這位是我家的管事孫伯伯。孫伯，這兩位是南宮銘和高彥。」東方耀行動不便也只好用手指了指，算是做了介紹。
「老奴見過巡撫大人，總兵大人。」孫伯正身一禮，南宮銘連道不敢，反倒是高彥挺直了腰板，好像受的理所當然，殊不知在東方家這一畝三分地裡，就是下人管事那也不是他一個小小的城防總兵惹得起的。
「少爺，這次家裡聽說您出了事情，老爺差老奴特來接您回家中休養數日，等傷養好之後再做其他事宜不遲。」孫浩的話讓南宮銘心裡為之一突兒，自己這身份對方知道那還可以理解，但東方耀才一遇襲，百里外的臨淄城就有了消息，這不得不說東方家的情報網實在有夠細緻和廣泛。
「唉，也好，如此還可以回家跟爹他商量一下。小銘，你跟我一道回家吧，或許家裡能提供給我們更多的幫助。」東方耀歎了口氣，知道在這大難將至之時，或許家族能給他以及這裡的百姓更好的幫助，而不是自己這般無頭蒼蠅的亂撞。
「如此甚好。」南宮銘對於那富可敵國的東方家倒是興趣頗濃，東方耀這一說，他便是答應了下來。至於還未取得具體聯繫的廠衛，或許從前南宮銘還是挺上心的，但自打見到遇襲之時突然冒出來的那些黑衣人，南宮銘的直覺告訴他，那群人或許跟廠衛有著直接聯繫。
而這之後更深處的東西，他也有了自己的想法，這些是該跟東方耀好好商量一下了，這一趟的渾水既然趟了，那無論是哪一方都不可完全相信，即便是那隱在幕後的九五至尊，以及他手下用來協助自己的廠衛……
「王爺，派去襄城的四位達摩院弟子……」祈天寶剎內的一間昏暗的房舍內，明政王爺端坐於一尊佛像面前，手中黏著一串念珠，口中振振有詞的低聲念叨著什麼，在其聞得司徒寶的話語之時，手中不自覺的出現了停頓。
「那南宮家和東方家的小崽兒也這般不好殺嗎？」明政王爺那張本是突然充滿暴虐的臉龐瞬間又恢復了方纔的樣子，而手裡也是繼續捻動起佛珠來。
「王爺，依老奴之見，無論是南宮家還是東方家，都是一股不容小窺的力量，不若我們暫且饒過他們吧。」司徒寶咳嗽一聲，輕聲說道。
「你的意思是，本王怕他們兩家不成？」
「老奴沒有這個意思，只是眼下水患馬上就要到來，正是王爺借此大力操辦大事之時，待得湊夠了斤兩，通往海外的船隻也該立時起航了。若是讓那些化外愚民等的太久，實在有損王爺的大計。況且藉著災禍的襲來，那文武狀元忙著賑災，必沒有精力再去查探什麼，等到我們準備充足以後，就算他們查出來什麼又有何妨呢？待到萬事俱備，那三個小崽兒休想活著走出東海府。」
司徒寶說到此處，一雙渾濁的老眼立時迸出了一道豪光，袖中的拳頭也因為猛然握緊而舒展開來，不再皺紋縱橫。
「如此，就按照你說的辦吧。」明證王爺依舊背對著司徒寶，微瞇的雙眼又重新閉上，繼續念起佛經來……
（請假！小貓這一段時間在工作上遇到了問題，精力上也無法顧及，而且前段時間責編大大的重推也並未得到應有的效果……瞧著自己每天拚命擠出來的情節和敘述，實在覺得有負各位讀者大大的支持。所以，小貓在此道歉，這本雷決會完本，但接下來的日子或許要違背承諾，打算兩天三天一更，也許十天半月後會恢復到一天一更……對不住各位了，小貓會利用這段時間好好處理一下工作上的難題，也正好重新思考一下這本書的走向。請給小貓一點時間，為了大家，小貓也會繼續寫下去……）
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