洪流--玄幻魔法小說網

    「怎麼迪亞斯，你想要離開軍隊？」羅斯吃驚的問道。

    「是的，我是來辭行的。」迪亞斯說道。

    羅斯沉默了片刻，「是為了維吉妮嗎？」

    「男爵，你怎麼會知道維吉妮的事情？」迪亞斯奇怪的問道。

    羅斯的臉上露出了不易察覺的苦笑，「迪亞斯，你隨我來，」羅斯快步走出營帳，看著羅斯的背影想了想，迪亞斯也跟了出去。

    兩人快馬離開營地，來到阿爾塔平原的一處土丘之上。在土丘下的平原上，到處都是陣亡士兵的墳墓，白色的墓碑多的數不清。

    「每次戰後，這裡都會多出許多新墳，」羅斯說道，「南方陣亡士兵的屍體都會被運來這裡，一批接一批，一批又接著一批。」

    迪亞斯看著土丘之下，默不做聲。

    「每天都要面對這麼多的死亡，真是讓人厭倦，」羅斯突然大聲說道，「迪亞斯你也是一樣吧？你也會為自己中隊陣亡的戰士而感到心痛吧？」

    「是的，」迪亞斯說道。

    「現在這種情況，如果北方的賽蘭公爵不出兵，戰爭就不知道會持續到什麼時候，不知道有多少士兵將會為了這場戰爭犧牲生命！」羅斯說道。

    「男爵，你究竟想說什麼？」迪亞斯問道。

    「如果倔強的維吉妮能夠早一些答應斯克爾子爵的求婚，北方能夠早一些出兵的話，這些士兵也許就不會戰死了，」羅斯說道，「現在維吉妮總算想明白了，所以迪亞斯，不論你心中是如何想的，我希望你不要在這個時候去卡貝恩城。」

    「維吉妮只是南方送到賽蘭公爵手中的人質吧！」迪亞斯大聲說道。

    「和十多萬陣亡的士兵相比，維吉妮一個人的命運又算的了什麼？」

    「你們就是這麼勸維吉妮回去的嗎？」迪亞斯低聲說道。

    「迪亞斯，我能夠體會你現在的心情，不過為了南方的未來和數十萬將士考慮，你必須接受這個事實。」

    「夠了！」迪亞斯大聲說道，「你們也對維吉妮說這樣的話嗎，這不是太殘忍了嗎？凱文皇子有他自己的野心，沃頓公爵和賽蘭公爵也有他們自己的野心，就是因為他們各自的目的，才會讓這麼多戰士死在這裡。為什麼，你們怎麼能將這些士兵的死都推到維吉妮身上？為了南方，維吉妮浴血奮戰從來沒有退縮過，你們這麼說她不是太好笑了嗎？」

    「迪亞斯，」羅斯吃驚的說道。

    「除非維吉妮真的願意去北方，」迪亞斯說道，「否則我不會放棄的。」

    「迪亞斯，你這麼做有什麼用？在這種情況下，你真的以為你還能改變什麼嗎？」

    迪亞斯沒有說話，調轉馬頭便要離開。

    「迪亞斯，你是一個優秀的戰士，侯爵和我都非常欣賞你，如果你留下來，很快你就能夠成為正規軍團的騎兵大隊長！你決不應該就這麼放棄！」

    迪亞斯在戰馬上躬了躬身，「男爵，在軍隊的這些日子你一直非常照顧我，對此我心存感激。你不必再勸說我，我已經決心要去卡貝恩城。就此一別，不知道還有沒有相見之日，希望有朝一日，能夠再次和您並肩作戰。」

    迪亞斯告別男爵後縱馬跑下土坡，望著眼前大片的墓地，迪亞斯停了下來。

    「克萊爾軍團長也已經被埋葬在這裡了吧？還有那麼多並肩戰鬥的同伴，」迪亞斯握緊了馬韁，「雖然那些人對待維吉妮的做法讓我憤怒，可是羅斯男爵的話依然讓我感到困惑，」迪亞斯望向天空，「請讓我保持堅定的心，能夠一直走下去吧。」

    在告別騎兵中隊的戰友之後，迪亞斯與法倫特和凱瑟琳踏上了前往卡貝恩城的道路。

    卡貝恩城堡的大廳中，沃頓公爵坐在寬大的座椅上，霍德和維吉妮站在公爵身後，剛剛從北方歸來的魯賓子爵站在大廳之中，所有人都沉默著。

    「父親，」霍德看著一直皺眉不語的公爵，低聲問道。

    沃頓擺了擺手，「這麼說，賽蘭公爵仍然不肯發兵？」

    「是的，賽蘭公爵一直以防備北方半獸人為借口，堅持不肯發兵，」魯賓躬身說道。

    「賽蘭是在等著我們和王都鬥個兩敗俱傷，」公爵說道。

    「凱文就要得到教皇的承認了，」霍德氣憤地說道，「再這麼等下去，凱文繼位之後，我們和北方都將成為叛軍！我倒要看看賽蘭能夠得到什麼好處！」

    「最起碼，北方和我們都不希望凱文繼位，」公爵說道，「賽蘭提出的斯克爾和維吉妮的婚事也說明他們仍然有與我們聯手之意，魯賓，北方的使者什麼時候能到這裡？」

    「我比他們提前兩天動身，估計他們隨後就能到了。」魯賓說道。

    「很好，塞德，你負責調派人手前去迎接北方的使者，現在王都軍切斷了北方的道路，我們需要小心一些。」

    「我知道了，」塞德說道。

    「維吉妮，不知道斯克爾是否跟隨使團前來，你也去準備一下吧，」公爵說道。

    維吉妮靜靜的站著，沒有說話。公爵看了維吉妮一眼，對魯賓說道：「魯賓，你也辛苦了，先回去休息吧。」

    「多謝公爵關心，那我先告辭了，」魯賓躬身施禮後離開了大廳。

    看著魯賓離開後，公爵注視著維吉妮說道：「我聽說你和一個騎兵中隊長走的很近，這是真的嗎？」

    維吉妮仍然沉默不語。

    「維吉妮，你以為我什麼都不知道嗎？」

    「爺爺，你不要為此去責難他，他是南方最優秀的戰士，曾經在托斯克堡的戰鬥中立下戰功。」

    沃頓公爵冷笑了一聲說道：「我還不至於去和一個小小的中隊長計較什麼，只要斯克爾子爵不在意就行了。如果這次和北方聯姻的事情進行的順利，那就罷了，否則的話，我不會放過那個人，他的名字是迪亞斯吧？」

    維吉妮低著頭，一句話也不說。

    「你聽明白了嗎，維吉妮？」公爵嚴厲的問道。

    「是的，我明白。」

    「去看過你哥哥了嗎？」公爵問道。

    「是的，今天上午去過。」

    「庫雷可能成為殘廢，再也站不起來了！」公爵說道，「他是卡貝恩家族的年輕人中最優秀的，也是我預定的繼承人，沒想到。。。。。。」

    「父親，您無需為此過於難過，」霍德說道，身為公爵第二子的霍德一直得不到公爵的器重，而作為公爵長孫的庫雷卻一直為公爵所鍾愛，對此霍德一直耿耿於懷。

    「如果得不到北方軍隊的援助，這樣的悲劇還會不斷的發生，甚至整個卡貝恩家族都將要面臨災難，」公爵說道，「維吉妮，你到北方去，對卡貝恩的幫助有可能超過十萬軍隊，你明白自己肩上的擔子有多重嗎？」

    「是的，爺爺，」維吉妮說道。

    「不論你是否願意，維吉妮，這是你身為卡貝恩家族中人應該面對的責任。」公爵站了起來，向大廳外走去。

    「父親，」霍德走到公爵身邊說道。

    「你還有什麼事？」公爵問道。

    「是關於卡西利斯人給我們提供援助的事情，」霍德說道。

    「怎麼，你還和卡西利斯人有聯絡嗎？」公爵問道。

    「是的，卡西利斯人願意提供魔法物品給我們，必要的話，還可以派魔法軍團進駐南方。」

    「夠了！霍德，你以為那些卡西利斯人這麼好心嗎？」公爵說道，「他們的胃口大的很呢！霍德你聽好了，就算我們戰敗了，也絕不需要那些卡西利斯人的幫助，以後不要再見那些人！」

    「是！」霍德連忙說道，跟著公爵離開了大廳。大廳中只剩下維吉妮，扶著椅背默默的站著。自從聽說大哥庫雷重傷的消息，維吉妮就知道一切都完了，自己的夢想已經徹底破碎。更何況還有戰死在布列斯堡前的七萬士兵，那都是與迪亞斯一樣為南方英勇奮戰的戰士啊，想要完全不顧這些而繼續走自己的路，維吉妮實在做不到。

    「迪亞斯，」維吉妮想道，「很快，你就會適應沒有我的日子吧？就像以前那樣，在戰場上去實現自己的夢想。你一定要努力，我相信你一定能成為南方最年輕的軍團長的！不要像我這樣，半途而廢。」維吉妮呼出一口氣，就好像將心中的痛苦都丟了出去，「既然注定要面對這可鄙的厄運，那讓我就去面對好了！」

    兩天後，賽蘭公爵派出的使者團來到了卡貝恩。在城市中心的廣場上，維吉妮第一次見到賽蘭公爵的兒子，斯克爾。身為北方將領，長期與半獸人作戰的他長得並不剽悍，甚至還帶著一股書卷氣，只是他眼中偶爾閃過的英氣表明了他是一個地地道道的軍人。在和公爵問候完畢之後，斯克爾來到維吉妮身前。

    「沒想到你會親自來卡貝恩，」維吉妮對斯克爾說道，「現在卡貝恩的北面到處都是王都的軍隊，路上很不安全。」

    「為了表明對沃頓公爵還有你，維吉妮的尊重，我當然要親自來才行，」斯克爾說道，「這一路還算順利，而且這次隨我來的騎士都是北方出名的勇者，就算遇上王都的軍隊也不要緊。」

    「北方奧爾克斯伯爵的白銀騎士團威名之盛，整個大陸無人不知，」維吉妮看了看立於廣場上的兩百多名騎士。

    「在北方並不只有白銀騎士團，我的黑鷹騎士團也不差，」斯克爾說道，「我早聽說你是南方出色的戰士，維吉妮，你比我想像的要漂亮的多。」對維吉妮行了一個騎士禮，斯克爾又向旁邊的霍德禮貌的打招呼。

    雙方相見完畢，公爵走在前面，眾人進入了卡貝恩城堡。晚上，城堡中舉行了盛大的晚宴，卡貝恩家族的重要成員幾乎都參加了，就連維吉妮和庫雷的父親希爾特伯爵也出席了。希爾特年輕時曾經是卡貝恩家族最有才幹的子弟，只是在十多年前他突然從外面帶回了一個女嬰，說是自己的女兒，並一定要家族接受這個女孩。為此沃頓公爵大發雷霆，而希爾特本人也從此性情大變，整天都呆在城堡的圖書室中打發時間，再也不理會家族的事務。說起這個女孩，正是掌握風神魔弓力量的凱瑟琳。今天的希爾特，為了出席女兒維吉妮與斯克爾的宴會，特意穿著筆挺的禮服，可是十多年消沉的生活已經完全改變了他的容貌，伯爵再也不是十多年前那個充滿雄心壯志的卡貝恩之虎了。

    維吉妮打量著大廳中形形色色的人，看著他們舉杯、談笑，感覺自己倒像是一個局外人。酒宴過後，人們來到小廳之中，開始談論諾曼帝國的內戰。廳內坐的有卡貝恩的族人，也有跟隨斯克爾來的北方騎士。整個廳內除了維吉妮，都是清一色的男人。

    「公爵，你的女兒也要參加我們的談話嗎？」一個北方騎士問道。

    「是這樣的，」斯克爾說道，「在北方，晚宴後只有男人們才會聚到一起談論事情，不是不尊重女士，這只是一個習慣而已。」

    「如果是這樣，那麼我還是離開好了，」維吉妮說道。

    「不必了維吉妮，這是在南方，我們沒必要理會這些規矩，」斯克爾說道。

    維吉妮望向公爵，沃頓公爵點了點頭，維吉妮這才坐了下來。其實維吉妮倒是很想離開這裡。聽著大家談論南方與王都間的戰爭，維吉妮一直沒有發言。直到聽到有人說起阿斯利侯爵指揮的阿爾塔平原會戰，維吉妮才有了些精神。聽著大家談論著前不久阿爾塔平原上南方艱難的完勝王都雷奧伯爵的軍隊時，維吉妮甚至有些得意，迪亞斯正是在這場戰鬥中表現的極為出色。

    「我父親知道南方現在很艱難，」斯克爾說道，「現在我們急於出兵南下，但是在得知帝國內戰之後，北方的半獸人軍團一直蠢蠢欲動，使得我們一直不敢輕舉妄動。」

    「是啊，」沃頓公爵說道，「不論國內由誰來繼位，也總好過被半獸人屠戮。」

    「即使是反對凱文皇子繼位的事情，我們北方軍團內部也有爭議，」斯克爾說道，「有不少人認為凱文是先皇指定的正統皇位繼承人。而我父親一直是希望四皇子皮爾斯殿下能夠繼承皇位，對此不知道公爵您覺得如何？」

    「皮爾斯殿下正直的名聲我也聽說過，」沃頓公爵說道，「我可以代表南方贊成賽蘭公爵的決定。」

    「可是我聽說南方收留了六皇子修恩，不知道是否真有此事？」

    公爵暗自吃驚，沒想到修恩來到卡貝恩的事情這麼快就傳到了北方。大廳中不少卡貝恩家族的人都不知道這件事，聽了斯克爾的話暗自奇怪。

    「不錯，修恩殿下的確在不久前來到南方，」沃頓說道，「不過由於最近戰事吃緊，為了安全起見，殿下已經前往卡西利斯了。」

    「這真是太可惜了，」斯克爾說道，「南方戰爭不斷，父親一直擔心修恩殿下的安全，還想著將殿下帶到北方去呢。」斯克爾注視著沃頓公爵，公爵的臉上毫無表情，「這件事就只好這麼算了，」斯克爾說道，「現在凱文的軍隊連續獲勝，再加上聽說他就要得到教皇的同意繼承皇位了，我想北方很快就會出兵了。」

    「這是賽蘭公爵的意思嗎？」沃頓問道。

    「父親沒有這麼說過，不過現在形式就是如此啊。」

    「是這樣，」沃頓微微露出失望的神色。

    「一旦北方出兵，相信橫掃王都軍團只是轉眼間的事情，」斯克爾自信的說道。

    「王都軍團的戰鬥力並不差，」霍德插口說道，「還是不要輕敵為好。」

    「帝國真正的強兵都在北方，」斯克爾說道，「你們就看著北方的騎士團是如何擊潰王都騎兵的吧！」

    看著有些得意的斯克爾，卡貝恩家族幾個參與戰爭的將領都暗自惱怒。