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第三部 十大高手 十 作者：青天雀 中南海菊花廳。
這是一棟清末宣統年間，京城常見的舊王府式風格四合院建築群。年代久遠，青青磚灰瓦的屋宇，廊柱暗紅陳舊，雕樑畫棟亦已褪色斑駁，即使重新翻修也掩不住歲月風塵的痕跡。豪華氣派與歲月滄桑相結合，產生了憂懷思古的風格。 透過窗花，一座小假山屏擋住人的視線，茂密而細長的修竹環繞著它。院內自南向北的一條彎曲長廊隔在汽車道西側，長廊中段設一涼亭，它的南端往西拐到盡頭處築一小巧的水榭，池子裡漂著幾張碧荷。樹木花草繁茂，修剪整齊，院內環境幽靜，空氣清新，花草芳香隨風飄來。 正值初夏時節，院裡的海棠盛開，每棵樹上開滿了紅色和白色的花朵，芳香四溢，引來無數彩蝶紛飛，蜜蜂嗡嗡地叫著忙個不停，在此優美而寧靜的環境裡，蘊含著盎然生機。 樞機主教閣下無奈的坐在菊花廳裡，任誰都看得出他的不滿，口中嘟囔：「這就是中國人的待客之道嗎？主啊！讚美您的光輝！」他已經被晾在這裡超過3個小時了，而那些中國人，依然沒有給他一個答案的意思！ 聽見大主教閣下的抱怨，五國大使同時翻了翻白眼，「上帝啊！該抱怨的應該是我們才對啊！」他們多少知道一些內情，在他們看來，這本來不是什麼大事，教廷難道還有能力發動一次聖戰嗎？或者說中國人會進攻梵蒂岡？除非他們想打世界大戰！何況目前有一個最有利的條件，事情沒有公開。得到五國政府的「調停」，想必可以和平解決。會的，中國人會同意的，他們並不擔心。想必本國政府也是考慮到了這一點，才會為教廷提供擔保。 可是這位樞機主教閣下的作風實在讓他們頭痛，竟然要求立即得到回復！上帝啊！你可知道這是多麼無禮的要求？這裡可不是一個基督徒的國家啊！大使們在心中哀歎。對於教廷的作風他們是見識過了，即使最強大的美國總統，也曾經被教皇當面訓斥，絲毫不留情面。可是……這裡沒有天主教徒啊！也從來不是依靠選票選出的政府，不會為了顧慮選民的想法忍耐教廷的無禮。在他們看來，那位主席閣下沒有立即翻臉已經是天大的幸運了。幾位大使同時在心中祈禱，這位主教大人千萬不要再鬧出事來。否則……在必要的時候也只好對不起上帝了。 可是，這樣的祈禱，上帝……還是聽不見比較好吧。 大主教猛然站了起來，「陛下只需要一個答覆，難道就這麼困難？」 「我想，您還是稍稍多等待一會，要知道，作為一個世俗政府，要作出決定有時相當困難，沒有人擁有教皇陛下的無上權威……」意大利大使苦笑著委婉解釋，作為一個意大利人，在場的沒有人比他更瞭解教廷的效率是怎麼一回事了。可他還是不得不出面安撫大主教閣下，也沒有人比他更清楚幾位「同伴」打的是什麼主意，可是他無路可退。無論梵蒂岡發生什麼，意大利願意也好，不願意也好，都必須承受。 「無上權威？」在大使的勸說下，大主教勉強坐了下來，暗自苦笑。儘管極不情願，也只有耐心等待，「要是教皇陛下真有無上權威就好了。」雖然大部分主教大人處理實際事務都有所欠缺，可是他，能夠成為教皇特使的大主教閣下，卻絕對不是這樣。他的急躁來自於內心深處的焦慮。無論如何，78名行動隊員以及先期自行進入中國的支援人員，這些人的死亡對於教廷無論是實際還是心理的打擊都極大。 教廷報復的聲音越來越高。 教皇陛下不希望衝突繼續，這他相當明白，他來到中國也正是為了這個目的。可是，在紅衣教團三分之二成員聚集到了梵蒂岡的時候，即使以教皇的權威，也難以壓制太久。如果不能盡快得到一個答覆，那麼，一切就太遲了。 大主教深深歎息，他不明白，中國人答覆一個在他看來雙方都有利無損的建議為什麼這麼難。他畢竟不是政客，難以瞭解職業政客的想法。教廷的建議固然有利，可是卻牽動了中國政壇的一條鐵律──宗教自決。 忽然，空氣中一絲細線般的波動吸引了他的注意。 聖力！能夠成為大主教，進入教廷中樞，力量的修持一定不會差。尤其是對於教廷的招牌力量，大主教自信不可能認錯。 沒錯，中國人對他不可能是毫無防備。可是為什麼出現在這個中國最高權力中樞的不是卡諾米季報告的異教魔鬼力量，而是主的聖力？ 大主教小心體察，眼前的聖力顯然是防禦性的，和教廷的運作方式大同小異。大主教很快認出了它的來歷。「難道中國人皈依東方的叛教者了？他們之間至少有著某種關係。」這一發現讓大主教充滿了興趣，他畢竟是虔誠的信徒，一旦牽涉到至高無上的主，他就暫時放下了一切。 大主教的嘴角露出了微笑，仔細的捕捉著每一絲蛛絲馬跡，希望掌握更多的線索。 無論如何，突然平靜下來的大主教讓五位大使都鬆了一口氣。 離此不遠的地方，聳立著一座古色古香的建築，在一片皇家園林中並不突出，可是提起它的名字，可謂家喻戶曉。 中南海懷仁堂。 幾位有權力主宰當今中國命運的大人物聚集一堂。 誰能想到呢？教皇提出了一個絕妙的建議，可是這個建議實行起來卻不是那麼容易，幾乎完全不可控制。他們熟稔政治，經濟、軍事、爭權奪利、陰謀詭計都不陌生。可是對於教皇的建議……一個完全無法估計勝算的建議，要下定決心實在是太難了一些。 雖然這個建議無論如何看起來都不吃虧。 不是他們的錯誤，在中國，甚至整個世界都沒有人能夠準確預知兩種力量碰撞的結果，雖然，當事人異乎尋常的有著同樣堅定的信心。可是，如果要他們根據這些完全沒有事實依據，只是憑借信念支持的信心作出決定還是不夠。 即使教皇的建議看起來如此美妙無害，也無法讓人放心。 政治，是講究傳統的。尤其是現在敏感時刻，誰也不願作出頭櫞子。沉默、缺乏效率，沒有一個明確核心的權力機構總是如此。 大主教不知道，僅僅為了將這些人聚集到這裡來就耗費了將近兩個小時。之後，寒暄、客套，加上一點點勾心鬥角，目前為止，尚未進入正題。 誰都知道應該盡快作出答覆，誰都知道怎樣才是最有利的，可是誰也不可能主動承擔這個風險，所有人心知肚明。 時間艱難的一點一滴流逝。 「楊兄……」送走了奧迪斯，方問天轉向須彌老仙問道。 「此事與我無關！」對於方問天自作主張放走奧迪斯，須彌老仙心下不豫，拂袖而去，「教廷也好，暗黑理事會也好，讓我撞見，唯有一個『殺』字！」 聲音傳回已不見蹤影。 同盟諸長老也多有不滿，但周洛不見動靜，他們也不敢多言。 方問天的目光移向周洛和琰。新生代的金丹期高手，無論任何人看來都無法掉以輕心。琰竟然能夠在高手環侍下，甚至比他這個自詡對西方高手瞭解最多的人還先發現奧迪斯的存在，不能不讓他感到威脅。 「這個奧迪斯，同盟如何說法？」 他的目光落到同盟眾人身上，同盟諸長老、弟子心頭一陣心悸，猛然省起眼前面對的正是魔門一方霸主，當世屈指可數的頂尖高手。須彌老仙在時，兩人互相牽制，尚不覺得。如今須彌老仙一去，方問天無人可制，心頭懼意重起。 同盟弟子在諸長老暗中指示下退往周洛身後，頓時與一線天宗涇渭分明，小心戒備。 方問天負手而立，臉上全無表情，對同盟暗中動作視如未見，誰也看不出他的心意。越是如此，同盟弟子越是緊張。 同盟諸弟子、長老的目光齊齊落向周洛，等待他的指示。 是戰是和，也許將由他一言而定。 偏偏周洛本人並無一絲自覺，完全不明白局勢怎麼演變到這個地步，習慣性的望向妙徼。 妙徼早有準備，跨前一步，躬身道：「請周祖師示下！」接著向方問天神色鎮定的介紹說：「這位周洛周長老，已經接掌本盟第五枚天字級令牌。」客卿與長老，名義上份屬同級，禮遇相同，可實際內外有別。客卿不屬同盟正式成員，雖地位尊崇，權利有限。而長老不同，依地位高低執掌各級令牌，擁有生殺大權。周洛本應是同盟客卿，可晉身金丹大成之後，價值大增，為了防止被挖牆角的可能，同盟主動把這個「客卿」隱去了。見到3位天字級長老送來的天字級戊字號令牌，周洛不明其中巧妙，同盟諸長老卻是一點即明，無須明說，已經明白3為天字級長老的用心良苦。 「哦，長老？」方問天眼中寒光一閃，似是自言自語，又像是對周洛說話，身上殺氣隱現。 周洛暗叫「倒□！」，這些所謂高手怎麼都這德行，先是須彌老仙，再是方問天，跟他們在一起好像隨時都有PK的可能。怎麼莫名其妙方問天就好像要和自己PK的樣子？周洛心中已有了幾分怒氣，又自持有琰幫忙。他不怕須彌老仙，有怎會被方問天嚇倒？一步不讓的與方問天對視。兩人氣勢越蓄越足，殺氣瀰漫，一觸即發。眾人都遠遠退開，生怕一不小心，捲進兩大高手鬥場之中，遭池魚之殃。 琰興趣盎然的看著周洛與方問天對峙，她可是絕對不怕麻煩的主。 「哈哈，後起之秀，果然不凡！」兩人對峙片刻，方問天忽然轉顏笑道，誰也不知道他打的是什麼主意。劍拔弩張的氣氛一時全消。 包括同盟諸長老在內的人們都鬆了一口氣，雙方誰也不敢說有絕對把握。況且衝突一起，死傷必重，功夫越差死得越快。一旦演變成3個金丹大成的高手混戰，最後誰勝誰敗都不會和他們有太大關係了。 「琰，」方妤笑盈盈走上前去，她早就知道方問天沒有出手的意思，是以一直不曾插手。方妤拉住琰的手向方問天道：「外公，這是我新認識的小妹妹，琰。那是周洛，都是我好朋友。」 |