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第五章 柳籐箱子

作者:張聞笙

    褐衣人兩臂一伸,上前扶住魏青龍。魏青龍正想道謝,驟感那褐衣人的雙手就像鐵鉗,倏地緊緊掐住自己的腕脈,動彈不得。柴震雷疾步欺近身來,迎面連拍三掌,擊中胸腹的膻中、氣海,魏青龍神情大愕,狂噴一口鮮血,心知這番中計了,眼前二人聯手設下詐局!當下愧悔無比,只聽身後撲通一聲,燕寒光受柴震雷的袖力掌風震撼,從馬背上跌下來。

    這褐衣人面龐紫黃,頜下一綹短鬚,雙目精光射人,扣住魏青龍腕脈不放。魏青龍又愧又怒,睜眼喝道:「你是何人?這等奸詐!」褐衣人盯著魏青龍冷看,緩緩道:「在下契丹人蕭翼,忝為大頭陀教滕蛇壇壇主,魏大俠名震江湖,想來不會將區區在下瞧在眼裡。」

    魏青龍聽他譏嘲,哼聲道:「魏某不是大俠。」自料今日或許要死在這二人手裡,自然是無話可說,心中感愧良多,歎一口氣,別過臉去。蕭翼嘿嘿一笑,伸臂將燕寒光挾在腋下,轉身大步行下山岡。柴震雷拖起魏青龍,托上馬背,順手把魏青龍那只破舊的柳籐箱子扯下,拋棄在山石間,輕輕躍上馬鞍,策馬行去。

    行出幾里,眾頭陀正在暮色中懸懸而望,見柴震雷騎著生龍活虎的烏騅神馬,又生擒了魏青龍,個個喜逐顏開。那位胖頭陀雙手奉上柴震雷的斬馬刀,連聲賀喜,柴震雷笑道:「這都是蕭壇主的功勞。」蕭翼陰沉著臉,也騎上一匹白馬,帶著燕寒光拍馬前行。天氣陰寒無比,燕寒光瞧見數名頭陀,把魏青龍用牛皮筋五花大綁,捆縛在一匹黃驃馬的鞍上,又看看這些眾多陌生的臉,心中極是害怕。雪夜中一大幫人縱馬急馳,來到涼州城外的崇夏寺中,當晚就住在寺中。

    這崇夏寺原是近日來頭陀教眾落腳之地,只是容納不下這許多人馬,因此寺廟後還搭了一座寬大的氈帳,大半數的頭陀雜居其間。

    寺中大雄寶殿前有一棵百年老梨樹,魏青龍和燕寒光被吊在樹幹上,剝去袍襖皮帽,那位胖頭陀領了六七個人,各執九節鞭,一面抽打一面罵:「盜馬賊,直娘賊,賊廝鳥,你害老子在戈壁灘守了四個月,天天喝西北風,風沙地裡吃苦頭……」其餘頭陀也嚷罵不休,使勁鞭撻,打得魏青龍皮開肉綻。血水即刻凝成冰霜,魏青龍全身僵硬,又冷又痛。魏青龍笑道:「呆頭陀,打輕些,明日爺爺我請你們喝酒,到燕京請你們逛窯子……」胖頭陀冷笑道:「這賊廝鳥嘴硬,給我往死裡打。」魏青龍揚聲大笑。直到昏厥過去,睜眼醒來時,魏青龍又是左一聲「爺爺我」,右一句「你爺爺」,眾頭陀奈何不得。鞭梢有時抽到燕寒光身上,疼得他抽搐不止,但他始終不吭聲。魏青龍目光好幾遍掃視他,頗有讚許之色。

    胖頭陀本想用上酷刑,只因柴壇主有命,此人也算是個豪傑,不許太過折辱。柴震雷身為朱雀壇首領,兼執掌大頭陀教中日常文書之事,向來儒雅自許。

    眾頭陀打到半夜,又餓又乏,邊走邊罵,歇手去吃齋食了。二人懸掛在梨樹上,四目相對,沒甚麼話好說。魏青龍只是不斷提醒他,切莫睡著,一旦睡去恐怕難以醒來,八成要在寒風中凍死。燕寒光極力睜眼,有時困極了合上眼皮,魏青龍就盪開身子,提足一腳踢醒他。到四更時分,寒風愈發凜冽,燕寒光唇齒哆嗦,只覺身如堅冰。

    除了風聲,崇夏寺一片寂靜,忽聽大雄寶殿瓦簷上,發出清脆而輕微的長長響聲,一柄銅刀「颼」的飛來,刀柄在前,尖刃朝後,魏青龍眼快得很,急忙雙足夾住刀柄,隱然瞥見大殿簷角上有條人影一閃即逝,看那刀正是自己的青銅大刀,登時醒悟這人是暗中出手相救。

    魏青龍大喜,夾住青銅刀扭身割斷雙手牛皮筋,再挑斷胸背綁縛的皮帶,獲得自由,舉身一蕩,縱上燕寒光頭上的樹幹,揮刀斬斷繩索,抱住他的身子,跳躍如飛,悄悄逃出崇夏寺。暗暗想道:那人是誰?為何救我?怎會偷出魏某的青銅刀來?這麼一想,眼角覷見刀柄上系有一條白綢帶。魏青龍展開白綢,借雪光一看,上書:「物歸原主,速去勿再回頭。」原來是燕京寺公大師施恩魏某,因為魏青龍認得寺公大師手跡。這十個字意含:你快快逃生,別要再動烏騅馬的念頭了。奇怪的是,寺公大師怎麼也到了西涼?

    魏青龍屈膝遙遙一拜,拉起燕寒光,心急如焚,直奔那處山岡。在山岡亂石中四下尋覓,找到被柴震雷隨手拋棄的柳籐箱子,而且原封不動。魏青龍大大的舒一口氣,嘴邊露出笑意,緊抱箱子,喜道:「爺爺我這只破箱子,價值連城,柴震雷那廝豈能料想得到?」失卻烏騅,有所憾惜,得回此箱,樂以忘憂。來不及細細檢看,負起燕寒光,手提大刀和箱籠,投西奔走,惟恐眾頭陀發覺自己逃脫,縱馬追來,尤其是那個褐衣黃臉的滕蛇壇壇主蕭翼,精於「琵琶鐵指功」和分筋錯骨手,武功甚是了得,更兼詭計多端,當年早聞其名,這回見識過了,確是個不好惹的角色。

    一路都是連綿的小山丘,疾步行得一陣,月光從黑雲中露出,一片明晃晃,燕寒光忽然叫道:「那是甚麼?」遠處赫然是一道蜿蜒千里的高大城牆。魏青龍一怔,情急時居然忘了,這涼州城本是挨著長城,說道:「這是天下人皆知的長城。」略略解說幾句,面露難色道:「我要躍上長城,洵非難事,只是小兄弟你身無輕功,怎生上去?……對了,設法搓條繩子。」燕寒光略略一想,指著山丘間幾株松樹,說道:「把松樹砍下來。」

    魏青龍微微納悶,但一轉念,便即明白其意,恍然道:「小兄弟,你有急智,老子不如你。他奶奶的,你是半個諸葛亮。」魏青龍閃身遠去,揮刀砍來兩棵松樹。

    兩人來到長城下,把松樹靠在牆邊。魏青龍背負籐箱,手提一株松樹,踩著靠牆的松木,蹬足一躍,騰空飛上長城。燕寒光攀住松木爬上去,正到城牆半腰,轉爬到魏青龍垂下的另一株松樹,魏青龍把他連人帶樹提了上去。這長城可謂天然的屏障,朱雀壇的馬隊就算追到,也無法驅馬登上長城。


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