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第一章 富貴豪門 作者：酷比可 舊南美亞伯森試院場位於古南美洲，一座一百五十層的亞伯森綜合高塔內。
2063年，一陣莫名而來的猛烈流星雨襲向荒涼的南美洲，雨後大大小小的殞石坑此起彼落，規模之大，吸引無數的觀光人潮，亞伯森試院場就是在那時候興建，以學力測試為宗旨，因應大批的觀光人潮的需求，高塔開放了將近七十層作為休閒娛樂，成為南美洲娛樂購物的新據點。 7月1日早上六點，我乘著飛行膠囊前往舊南美亞伯森試院場。 飛行膠囊落在離舊南美亞伯森試院場八百公尺外的膠囊飛行場，儘管時間才六點出頭，熙熙攘攘的街道充斥著購物玩樂的喧鬧聲，亞伯森高塔入夜不眠的娛樂魅力由此可見。 勉強將自己塞入擁塞的電動步道內，步道朝著高塔緩緩前進，途中我把玩著胸口黃色的圓形徽章，低頭沉思著，手冊中說這是一張准考證，要求考生將之掛在胸前，雖然模樣看來有點呆，也只有照做了，電動步道沒多久就經過高塔，我連忙躍了下來。 「哇！」站在塔下來往的人潮中，我忍不住停下來發出驚歎。這塔究竟有多大呀？隨著樓層增加，越高樓的面積越小，亞伯森高塔就像根超大的竹筍，尖尖地刺入雲端。 「好壯觀的半天筍！」當我下了結論時，背後響起一陣清甜的悅耳笑聲，吸引我朝後頭望了去，一對年紀和我差不多的男女正注視著我，男的身材高大魁梧，國字臉、濃眉，雖然稱不上是英俊，但一股自然樸實的氣質令人頓生好感。女孩一張鵝蛋臉、圓圓黑白分明的大眼睛，彎彎的眉毛，一頭黑長髮用銀箍圈成束在肩後垂著，個頭嬌小，甜甜地對我笑著。這兩人很登對的站在一起，頸子上都掛著黃色的微笑徽章，少女開口了，甜甜的聲音帶著未脫的稚氣。 「水煮的半天筍很好吃喔，我很喜歡吃筍子。」 「可是這個不能拿來煮吧！」大個子的困惑地看著高塔，聽著少女的話，認真地思考這個問題。 「你好啊！新同學。」少女指著自己的徽章，笑著對我說。 「我叫余竹竹，這大個頭叫方大信，我們也是剛剛在路上相認的喔。」 「我…叫曾明朗，你們好！」少女竹竹的一個微笑讓世界亮了起來，讓空氣裡多了一種清新的芳甜，喧囂鼎沸的人聲就這麼靜了下來，就這麼模糊了開來…。 這是怎麼回事？同樣的扁黃徽章，同樣掛在胸前，叫大信的大個和我都顯著呆裡呆氣，竹竹卻不會？一襲無袖粉紅短衣，剪裁俐落的七分褲，配上一雙大大圓頭的布鞋，左肩掛著一個小帆布背包，很普通的打扮，黃色的大徽章映櫬著竹竹的甜笑，讓人瞧得舒服自在，我的目光不忍離開，好一個可愛的女孩子。 「明朗，你怎麼在發呆？要不要一起進去考場呢？」大信搖了搖我。 「喔！好呀！」我回過了神。 「我們邊走邊聊吧！」大信提議。 「我叫方大信，15歲，喜歡運動，會一點格鬥術。今年很幸運地贏得全亞洲少年武術公開賽冠軍，12月會代表亞洲區參加全地球青少年格鬥賽。」大個頭說到這裡，憨憨地笑了。 「我也是15歲，不過我沒得什麼獎，功課也沒很好。我…我… 」。我有點說不下去，不知如何回答，沒想到這個看來楞楞的大個頭竟是亞洲武術冠軍！相較之下，我真的是很平凡。 「我也是！」竹竹高興地舉起手。 「我也沒得過大獎。我的興趣有動靜兩項，靜的是睡覺，動的是…睡覺時翻身。」 竹竹的一陣搶白讓尷尬的氣氛一掃而盡，余竹竹對我眨了眨眼。 「不過 我很會做勞作就是了。」 余竹竹補充。 「其實得不得獎一點關係都沒有，像我拿到冠軍，反而覺得不好意思，怕人家以為我是拿這來炫耀的。我只是想做好自己想做喜歡做的事。」大信很認真地對我解釋。 我想，如果能和這樣的人做朋友，應該是一件幸福的事。 我們一路走到大廳側門的電梯處。 站在電梯門口的木牌吸引了竹竹的注意力，我隨竹竹目光望了去，是介紹各個樓層的招牌，考場報到處設在一百零三樓。 「離考試還有點時間，小竹想要到處逛逛，你們和我一起逛嗎？」竹竹問大信和我。 我很自然點頭，大信也是，竹竹聽完回答笑得很開心。 「我們要去哪裡逛？」亞伯森七十層的娛樂樓層，項目琳琅滿目，竹竹想去哪裡？ 「這裡！」竹竹用手指用力敲下了按鍵。 十分鐘前，我就一直緊張地東張西望，希望大家不要往這邊看，然而叮叮噹噹不斷的落幣聲，加上竹竹三不五時的尖叫，人群還是不斷地靠了過來。 「吃角子老虎原來就是要這樣玩！」竹竹在贏了第七把連七七後下了結論。 「機器隨機地轉動，靠著湊成特定的組合就能有大把的錢幣，賺錢變得很容易。」 我們三個人此刻正在亞柏森高塔第六十九樓的「富貴豪門」，所謂富貴豪門就是給有錢人家用錢玩樂的地方，簡單地說就是賭場。 以我們的年紀和身份要進到賭場不是一件容易的事，也不該是一件容易的事。 第一，我們未成年。第二，「富貴豪門」采會員制，嚴格的門禁把非會員拒絕門外。 在六十九樓外廳設有一個ID鑒別器，身份符合，鑲滿金幣象徵財富的大門才會為你開啟。 「我們進不去的，我們還是走吧！」剛到「富貴豪門」外廳，我曾小聲提議。 「我從沒來過賭場，你們有來過嗎？」竹竹很有興致地問。 我搖搖頭，大信微笑以對。 「對於不曾接觸過的事，你不會好奇想看看嗎？」竹竹問我。 「這個嘛∼」我想了一下：「我們可以等長大以後再來吧。」 「可是剛好有機會順便看看，不是挺好的，等長大才常進出賭場，不是件好事。」竹竹說。 竹竹說的也有道理，「也沒什麼不可以啦，不過我們又不是會員。」我指了指ID鑒別器。 「大家想進去的話，辦法還是有的。」大信開口了。 我正想問大信什麼辦法時，竹竹已經大步邁向前去，駐留在機器前。 ID鑒別器由兩個裝置組成，一個指紋辨識機和一個觸碰螢幕，裝置架在大門入口，竹竹歪著頭想了一下，解下小帆布包，伸手到包包裡摸索了一會兒，好像在找什麼東西。 「應該有帶出來呀！」竹竹微微嘟了嘟嘴，袋子內發出東西翻動的聲音。 「找到了。」竹竹很高興地把東西拿出來。 「」貓貓手套「和」大眼珠ㄉㄨㄞ、ㄉㄨㄞ「。」 兩隻黃色貓爪造型的手套和一副超大眼珠的眼鏡，白色眼珠每顆大概一個拳頭大，竹竹將「大眼珠ㄉㄨㄞ、ㄉㄨㄞ」帶起來，遮去大半的臉，眼珠好像沒有黏得很好，隨著竹竹移動和說話，大眼珠會上下左右搖晃個不停。 「我來搞定這個門。」竹竹天真地把「貓貓手套」戴起來，大白眼珠晃呀晃地靠近ID鑒別器，將左手貓手套貼在指紋辨識機的掌印處，機器動作起來，螢幕上出現請輸入密碼的字眼。 「兩位你們誰有空來幫我按幾個鍵好嗎？」才說完要自己搞定門的竹竹發出求救聲。 「你不能自己按嗎？」大信和我靠近螢幕，我很疑惑地問。 「手指太粗，不方便按。」竹竹晃動著大白眼珠回答我。 帶上貓貓手套的竹竹，手指確實變得很粗，不好按鍵盤，不過我還是有疑問。 「手套戴一隻就好了，右手應該不用戴吧。」 左手手套放在機器上，不戴手套的右手按鍵不是剛剛好嗎？ 「號碼要按多少？」大信詢問竹竹。 「隨便六個數字就可以了。」 啪啪啪，隨數字鍵入，螢幕上秀出歡迎光臨，金錢大門應聲而開。 「我們進去了！」竹竹發出歡呼聲，抽回左手，我們朝內走去。 「明朗，你會想做獨臂人嗎？」竹竹問我。 「…不會呀。」我沒事做什麼獨臂人。 「也沒有貓想做獨臂貓的。」竹竹搖搖兩手貓爪，露出一個頑皮的笑容。 金錢大門後頭鋪著紅色地毯，整個佈置都顯得華麗氣派，一個圓筒狀的機器人做出了歡迎的手勢。「歡迎光臨，小睡美人。」 我東張西望了一下，這裡只有我們三人和一個筒狀機器人，那來的小睡美人。 「哇！哇！」竹竹撲了上去。「你和我家的大呆二呆是一款環保AZ型機器人耶！」 「好難得喔，這款不是停產很多年了，你也算古董了。」竹竹和機器人寒暄著。 「能為人類服務是我的榮幸。」機器人得體地回答，幫我們別上錢幣狀別針。 「請隨我來。」機器人為我們開了內門。 「希望你們玩得愉快，小睡美人。」機器人退回門後。 「誰是小睡美人？」我邊走邊問。 「就是我呀！」竹竹用貓爪去扶住亂晃的大眼珠。 「在我們成功通過大門時，鑒別器會同時把資料送到賭場各處，瞭解來賓的身份。竹竹是用小睡美人當代號吧。」大信向我說明。 「這也不是代號，常常有叔叔伯伯這麼叫我，算是我的小名囉。」 「哇！哇！好多吃角子老虎。」竹竹興沖沖奔向前去。 賭場內挑高的大廳，明亮的燈光，一台台金光閃閃的吃角子老虎整齊地自成一區，此外還有輪盤區、撲克牌區等等，雖然是早上，賭場內大概也有五成的客人量。男女三三兩兩座落在不同區域，個個衣著名貴華麗，出手闊綽，喧笑聲充斥著賭場內，張來望去，我肯定未成年的來賓大概只有我們三個。 「既然來了，就玩一下吧！」不知何時，大信手上多了個大盆子，裡頭滿滿的硬幣。 「抓一把去玩吧，明朗。」 「你很進入狀況喔，大信。」我伸手抓了一把，沒想到看來忠厚老實的大信對賭場這麼熟悉，我想，他應該不是第一次到這種場合。 吃角子老虎的玩法很簡單，投錢，拉一下把手，湊成特定的花樣，就有錢跑出來，吃角子老虎區擺設不同幣值的機器，有一次五圓、也有十圓、百圓的，幣值越大的，自然跑出來的錢會越多。看著手上這一大把錢幣，我很爽快地選了一排沒人的位置，一個一個投入錢幣，然後一口氣拉過一排，讓機器同時動作，聽著機器同時轟隆隆的聲音，感覺很好玩。大信站得離機器有段距離，僅用右手指將一顆顆硬幣準確射入機器內，竹竹忙著拉把子，東奔西跑，我們三個人就在吃角子老虎區跑來跑去，玩的不亦樂乎。 俗話說十賭九輸，歡樂的時光總是短暫，很快地，我的硬幣就用完了。 「輸光了。」我攤攤手。「我們也該走了吧。」 「我的硬幣也用完了。」大信說。 「我還剩一個一百圓。大家的運氣都很不好。」竹竹說。 「不過挺有趣的。」大家相視一笑。 「這個代幣的錢是大信出的，大信你花了多少，我和明朗把錢給你。」 我點點頭，這是應該的，我忙掏著我的口袋找錢。 「不用了啦！」大信連忙搖手。「沒多少錢，我們真的該走了，報到時間快到了。」 「不行！」竹竹很清脆的聲音：「我們一定要給。」 「你一定要告訴我多少錢？」 坳不過竹竹的堅持，大信照實說了：「三萬圓。」 三…三…萬…圓，我沒聽錯嗎？ 我的零用錢是一天五十圓，一個月一千五百圓，換言之，我要省吃簡用一年又八個月才能有三萬元，三萬元對中學生來說不是小數目，我的天呀！ 大信，你口袋哪來的這麼多錢？沒事你幹嘛換這麼多代幣？ 「也就是一人一萬元囉。」這麼多錢，竹竹的聲音一瞬間變的有點平板不自然。 「我身上沒有一萬元這麼多錢。」竹竹的聲音有點黯淡，大白眼珠垂得低低的。 原本歡愉的氣氛頓時變得有點愁雲慘霧。 「不用了，真的不用了。」大信手揮得更急，連汗都冒出來了。 「大家開心就好，不用在乎錢，真的。」 「有借有還，往好處想，我還有一百圓。」竹竹攤開手中一百圓的代幣。 「從哪裡跌倒就從哪裡站起來。」 「等我五分鐘。」竹竹用貓爪轉著大眼珠，原本晃動的眼珠固定住了。 「明朗跟我一起來吧，你現在也是一屁股債了。」竹竹拂了拂長髮，神色隱約間有些不同。 竹竹脫下貓貓手套，神色自若地坐了下來，輕輕拍著對機器說：「親愛的機器先生，能不能把你肚子內的錢先借給我一點呢？」 跟機器打商量，機器就會聽嗎？這未免太異想太開了吧。 竹竹泛著微笑，慢慢拉下把子，轉輪上轉出七個七，錢嘩啦啦地滾了出來，掉了滿地。 竹竹彎腰撿了一個代幣，走到另一台機器，把子一拉下，依舊是七個七，一直到第三個七，我才聽到一聲尖叫，「好多錢喔！」，是竹竹的聲音。 我說竹竹你的反應也太慢些，第一把不就該尖叫了嗎？ 就這樣，竹竹連拉了七把七七，尖叫連連，所有的賭場來賓都被吸引過來。 吃角子老虎區地上頃刻堆滿了如小山的代幣，人群中鑽出了幾個人，其中一名穿著藍色西裝，神態嚴肅，看起來像是賭場的經理，後面跟著兩個魁梧的壯漢。 「小弟弟小妹妹好！」經理陪笑著。「我是這裡的經理迪克，有什麼我可以幫忙的嗎？」 「來的正好，請幫我們把代幣換成錢吧。」大信說。 「好的。」迪克示意後頭的壯漢收拾整理現場。 「整理期間，三位請移駕到我們的貴賓休息室。」迪克左右張望了一下。 「請問，三位的父母有在現場嗎？」 我們搖搖頭，彼此交換了 一下眼神。 「那麼你們是跟那位來賓進來的呢？」迪克一邊詢問，一邊調閱手中的紀錄。 「照規矩，小朋友是不能來這裡的。」 「請問小女士，小女士是那位呢？」迪克環顧四周的來賓，朗聲詢問。 四周並沒有人應聲，迪克再度開口：「小睡美人女士是哪位呢？」 「是我呀。」竹竹指著自己。「我是小姐，不是女士喔。」 迪克有點訝異，「你是小睡美人…小姐？」 竹竹點點頭。 「對不起，我們沒有太多時間，如果可以的話，我們想結算一下贏的錢就離開。」大信再次要求。一個年輕人跑過來和迪克耳語了幾句。 迪克深呼吸了口氣，說道：「小朋友們，你們總共贏了三百七十一萬五千四百圓。」 現場傳出驚歎聲，大家交頭接耳，議論紛紛。 三百七十一萬五千四百圓！！那倒底是我幾個月的零用錢呀？我沒辦法算了。 「以我們賭場的規矩，這筆錢扣掉稅金後會直接匯入客戶在本賭場銀行的帳戶內。」迪克查閱手頭的資料，續說道：「可是奇怪的是…小睡美人在本賭場並沒有戶頭。」 「小睡美人小姐應該未成年吧！」迪克竟然笑了。 「如果沒有大人會員出面的話，我們無法核發這筆款項。」迪克的笑容看來有點虛假。 我感覺我們可能拿不到這筆錢了。 「給我們三萬就好了，其他多的，我們也不要。」竹竹倒是乾脆：「我們考試快遲到了。」 「很抱歉，小美人兒，事情有點奇怪，究竟你們是怎麼跑進來的呢？在我們未弄清楚事情的來龍去脈，連絡上你們家長前，我們只有請你們先留在這裡了。」迪克嚴肅地說。 不知何時，手持警棍的賭場警衛們已經將大信、竹竹、我團團圍住了。 「呼~呼~~」我口乾舌燥，呼吸困難，兩腳的移動沉重地像綁了鉛塊，我想這很正常，任何人在一口氣爬了二十層高樓都會有同樣的生理反應。 「我…我…我…一定要休息一下。」我停下步伐，雙手扶著膝蓋，大口大口地喘氣。 「渴不渴？水給你。」竹竹很好心遞來一瓶水。 「我們還有十層樓的高度，不能休息太久。」大信轉身走了回來。 「休息一下也好，小竹有點睏了。」竹竹伸著懶腰，打著哈欠。 此刻，我們正在逃生坡道上，在亞柏森高塔的中心軸位置，有個盤旋而上的石頭磚坡道，是供急難逃生用的管道，漆黃斑駁的磚牆，厚重積塵的地面，顯示這個坡道很久沒被使用。 坡道和每層樓內側的逃生門相連，我們方才就是名副其實用這個門『逃生』的。 「剛才真的是好驚險，差一點點耶…。」 「是呀！好險。」大信和竹竹開口聊了起來。 「為什麼我們說對不起，不要錢了，他們還是不讓我們離開呢。」竹竹蹙著眉很疑惑。 「我想這是他們為安全的考量………」大信慢條斯理分析給竹竹聽。 這兩個人悠閒聊著，背景用的伴奏音樂是我狗一般急促的喘息聲。 在賭場裡，任憑我們如何解釋道歉想像，迪克擺明不放我們走，還要找我們父母來解釋，我很苦惱如何向爸媽說明考試考到賭場，所幸這個苦惱的時間並沒有維持很久。 「真的很對不起，我們不能留下來，對不起。」在大信向迪克說完這句話，手掌朝空一揮，啵啵聲四起，明亮的賭場突然暗了下來，然後是女士的驚慌尖叫聲。黑暗中，有隻手抓著我，力氣很大，低沉的聲音傳來：「明朗，我們離開這裡。」 想像一個舞台，在燈光一明一暗間，美女變成獅子，來賓變成主持人。 賭場也許不用幾分鐘就可以回復明亮，但賭場的來賓，包含經理迪克會發現明亮的賭場少了三個人，三個不知從哪裡出現神秘的少年人，輕易地贏得數百萬（雖然沒帶走），突然地消失，如同一陣旋風，來去匆匆，沒有人、沒有儀器知道他們的下落，這三個少年將成為「富貴豪門」茶餘飯後另一則傳奇，神秘消失的百萬少年富翁。 維持這樣的傳奇是件很氣喘的事，尤其是短短的幾分鐘就要從吃角子老虎區衝到逃生門，開了門再往上狂奔二十層樓，儘管我不是很情願，但大信拉著我右手的力氣很大，又一昧往前跑，我只好死命跑著讓自己的身體跟得上右手的速度，以免右手噴血跟我說：「再見了，主人，偶跟人跑了。」。 真不愧是少年亞洲武術冠軍，經歷了這麼長距離的快跑爬坡，大信依舊臉不紅氣不喘。 我若不是有參加校長那一個月魔鬼訓練課程，在耐力和體力上增加不少，我這時候就不是被拉著跑，而是拖著跑——四肢躺平在地上讓大信拖過二十層高的坡道。 大信和竹竹討論到代幣為什麼一古腦跑出來，竹竹很仔細回想後說道：「連續七台都開出七七，我想，機器大概是壞掉了吧！」清澈無辜的大眼睛化解了所有的疑惑。 聽著竹竹甜甜的笑語聲，總覺得哪裡怪怪地，是了，臉不紅氣不喘不是只有亞洲武術冠軍，眼前這個天真可愛的少女也是神閒氣定跑了二十層樓。 這就是吾爾學院入學試學生的程度嗎？「富貴豪門」的關卡在他們眼中不算什麼，即使被賭場警衛重重包圍，依然來去自如，爬著二十層的高樓就像平地散步般輕鬆，好像沒什麼難得倒他們，更糟糕的是，他們看來一點都不驕傲，親切平易地讓我想和他們作朋友。 但我們之間有很大的差距。 「我可以問一個問題嗎？」喘很久後，我開口說話了。 「別這麼客氣，請說。」大信笑著答我。 「你們是地球人吧？」 大信和竹竹相互望了一眼，「是呀！」 「真巧，我也是，你們是哪個星球搬來的，亞利安嗎？」我微喘地問著，沒聽到笑聲。 二十一世紀末，人類在銀河中仍是孤獨的，人類探索宇宙的腳步沒有慢下來，然而真正與外星生物接觸的那一刻遲遲未曾降臨，儘管世紀初言之鑿鑿的外星幽浮傳說，繪聲繪影的第三類接觸，都未曾為人類開啟通往宇宙芳鄰的航道，人類仍苦苦探索外星生命的可能性。這種情況下，漸漸地，有一種說法廣為流傳，那就是小心外星人就在你身邊，人類苦尋的外星生命也許早就透過各種方式潛藏在人類中，亞利安星球是其中一種詼諧的說法，和霹靂星球一樣都是形容怪怪，不正常的地球人，被懷疑是從其他星球搬來的。 說個笑話，都要解釋這麼多，還聽不到笑聲，顯然我是很失敗了。 大信一臉呆樣，仍然沒悟透我笑話的精髓，倒是竹竹，回了個可愛頑皮的鬼臉給我，一邊說道：「笑話很難笑。」 大信一直都還沒反應過來，或許他真的是亞利安星球來的。 「你覺得我們有地方和正常人不一樣？」一分鐘後，大信小心翼翼確認我的笑話。 「你們跑這麼久，不僅汗沒流，連大氣都不喘一下，你是武術冠軍，對身體有嚴格的鍛煉，還說的過去，竹竹呢？」 「竹竹？」大信顯然一點都不覺得竹竹奇怪。 「我是不太喜歡運動。」竹竹笑著說：「你笑話不好笑，我直接告訴你答案好了。」 竹竹指著腳下白圓頭紅底的運動鞋。 「這雙鞋子可以消去三分之二的重力，跑起步來就不會喘了。」竹竹輕輕鬆鬆向前跳了一大步，顯示她的輕盈，「我自己在家裡做的喔，很方便吧！」 「明朗要一雙嗎？我可以幫你做喔。」 可以消去重力的裝置，如果我沒記錯的話，聯邦太空總署結合一批頂尖的科學家傾數年的研究，宣稱在這領域上有初步的斬獲，轟動一時，這意味著人類飛行技術的革新里程，但此研究離實作還有相當程度的距離。然而我卻在這看到成品，這種近似反重力的裝置還是自己家裡做出來的，竹竹究竟是哪間學校教出來的學生呀？ 在坡道上蹦蹦跳跳的竹竹忽然停頓了下來，半垂著眼皮，含糊地說道：「想睡覺…」身子一軟，整個人向後倒了下去，飄散在空中的髮絲，畫出優美的弧線。 「危險！」一聲低喝，一道模糊的黑影接住了頹倒的竹竹。 這黑影來自我的後方，一陣勁風揚起，在我還不及細想的瞬間，竹竹就安穩穩地躺在那黑影懷裡，看了清那黑影，是大信。之前都很鎮定沉穩的大信神色顯得有點慌張，探過竹竹的呼吸，簡單檢查後，如釋重負對我說：「呼~沒事，沒事，竹竹應該是在睡覺。」 待會不是要考試嗎？竹竹昨天熬夜唸書太累了嗎？ 考前熬夜是大忌，這點我在學力測驗時就知道，那次試場當機事件就是因為我求好心切，前晚整夜沒睡地啃書導致的結果，學測考到一半想睡得不得了，眼睛都張不開，連題目都看不清，不得已讓阿爾卡特接手，陰錯陽差的考場儀器當機讓我多了一次重測的機會。但我還是覺得大考不要熬夜，以免得不償失。 竹竹犯了同樣的錯嗎？ 「不能在這耽擱時間了。」大信霍地抱著竹竹立起。 「再爬十樓就到考場，走吧，明朗。」大信兩手抱著竹竹，大步前進。 抱著竹竹，大信的腳程還是慢不下來，「等等我！」我在後頭喊著，聲音逐漸飄遠。 一百零三樓終於到了，雖然我很喘。 銀亮如鏡的逃生門大大地矗立在我門面前，方纔我們就是藉它樓下的兄弟幫忙逃離開賭場。然而『成也逃生門，敗也逃生門』，我們現在困在這逃生門面前。 逃生門設計是讓人在有災難的時候，可以離開，所以必須保持隨時可開啟的狀況，但顧慮到宵小反利用此點進行不法之事，所以設計成可出不進——能從裡頭出來不能進去，而且逃生門如果被開啟，通常伴隨鈴聲響起。 逃生門高四米，寬三米，材質厚重，我們無法從外頭打開，一門之隔，報到處就在門後，難道我們就這樣放棄？ 「扶好竹竹。」大信盯著逃生門，目光中有種堅毅。 「稍稍離開遠一點，有一點危險。」大信扶了扶右手腕，接著一聲爆喝。 砰！門整個甩飛出去，門本身凹了好大一塊，四米高、三米寬的厚門遠遠地落在兩米開外。 看看躺在地上的逃生門、看看少了門的逃生門框，確實很危險，如果我站在門後，此刻大概小命不保吧。「門後萬一有人怎麼辦？」我問大信。 「如果門後有人，我就不會這麼做了。」大信憨憨地笑著。 這個憨厚的大個頭根本就是活生生的人體武器，堪稱人間凶器。 「我們遲到了！快！」大信抱著竹竹衝了出去。 八點零七分，我們來到報到處，迎接我們的，是空蕩蕩的中庭。 「報到手續結束了？怎麼都沒有半個人？太快了吧？」我不敢相信。 「正確地說向，那邊還有一個人。」大信眼光望向遠處的花園。 遠處是個圓形花園，中央花草樹木扶疏，有個透天玻璃窗，似乎是個溫室。 「小娃娃，好眼光！呵！」蒼老、沉穩的聲音自溫室傳來。 在綠色的花叢裡，蹲著一個白鬍子的老人，由於老人身著綠色連身工作服，不細看是分辨不出來人和花叢的差異。大信在這麼遙遠的距離就知道這裡有一個人，觀察力實在是非同小可。 「小娃娃，踢門的勁道也很猛喔！呵！」老人白眉長長的垂到眼旁，手上拿著鐵鏟，莫非是在此工作的園丁？ 「對不起！因為我們考試遲到了，所以才會破門而入。」我們很有禮貌地向老園丁解釋。 「老爺爺，請問吾爾學院的報到手續已經結束了嗎？」 「結束了。」老園丁種好一株樹苗，起身拍了拍身上塵土，望向我們。 「在你們踏進亞柏森高塔時，就完成報到手續了。」老人走向我們。 「這個小女娃怎麼了？」老園丁注意到大信手上抱著的竹竹，眼眸中有著一瞬即逝的光芒。 「她在…」大信話未說完，清脆嬌嫩的聲音自懷中傳來：「嗯！好？累？喔！」竹竹揉了揉眼，睡眼惺忪。睜開眼的竹竹和老人四目交接。 「明朗，你老了幾十歲囉！我睡多久了？有五十年了嗎？」竹竹撫著臉大叫。 我好氣又好笑的回答：「那是園丁爺爺啦！」 「爺爺好！我是余竹竹。」竹竹嬌嫩的聲音顯得大方自然。 「呵∼」老園丁笑得很開心：「愛爾蘭的天才少女-小睡美人果然名不虛傳，走到那睡到那，這麼多年了，還認得爺爺我嗎？」 竹竹想了一下，搖搖頭，老園丁笑得更開心：「看樣子你還沒完全睡醒喔！」 老園丁看著大信和我，「沒想到你們幾個小娃兒就這麼湊在一起了，命運真是奇妙。」 園丁爺爺笑著笑著竟歎起氣來，隨手取出一隻方匣，將黃色的徽章插入，指頭快速鍵了幾下，那徽章看來眼熟，我下意識看了看自己，發現准考證徽章不翼而飛，大信似乎一直看著老爺爺，神色遲疑，循著大信目光看去，老園丁手上竟然還有兩枚徽章。 我的准考卡就這樣神不知鬼不覺的被取走，那老爺爺絕不是個專業園丁（專業園丁不會偷人家東西）。 大信一陣低嘯，碩大的身影撲向園丁老爺爺，伸手要奪回徽章，老爺爺頭也不抬就避開那一爪，大信暴喝一聲，原本的兩隻手突然多了數十道影爪襲向老爺爺，「好樣的！」老爺爺笑道，一邊輕輕巧巧閃過，伸了手敲了大信額頭一下，大信楞了一下。 「呵！呵！你進步了，小信信。」園丁老爺爺鬼魅似飄離大信，飄向我。 園丁老爺爺目光直望向我，很銳利的眼神直透而來，像是要窺透我的靈魂，我感到一陣刺骨冰寒。 『阿朗，你要小心。』腦中傳來阿爾卡特的聲音，氣氛顯得有點緊張。 『保持癡呆！不要想太多。』阿爾卡特的聲音顯得很遙遠飄緲。 「曾明朗，要加油喔。」園丁老爺爺恢復他的笑容。 「你是外公吧…」大信的聲音遲疑，不肯定地說，園丁老爺爺又是一陣開心的笑聲。 「你再認不出我，我就送你去念放牛班了。」 「還來得及，來得及…」園丁老爺爺呵呵笑。 「去吧！屬於你們的測驗開始了。」園丁老爺爺手一揮，一道門緩緩開啟。 測驗就要開始了嗎？我嚥了嚥口水，向門後那道光走去。 |