異世天魔錄--玄幻魔法小說網

    天龍帝國的地方行政以行省為單位，行省的最高權力掌握在三個人手裡，分別是省長、大統領、監察長。省長掌握行政權力，大統領掌握軍權，監察長則負責對前兩者進行監督，一旦發現省長和大統領有失職行為或者不臣之心，可以直接向皇帝陛下報告。

    這種制度在很大程度上遏制了叛亂的發生，因為除非三個最高權力者一同叛亂否則很難做到密不透風。不過這也直接導致了監察長的腐敗，因為他擁有直接向皇帝陛下進言的權力，在實際上已經高出省長和大統領一籌，如果有人違逆了監察長的意思很快便會被扣以失職甚至叛亂的帽子。

    帝國的十大領主實際上就是十個省長，與其他省長不同的是他們集行政和軍權於一身，並且封地也在自己所管轄的行省之中。即使是這樣他們對於監察長依然十分忌憚，生怕被扣上反叛的帽子。

    唯一例外的就是雷比克行省的領主白金漢公爵。

    這位老公爵的一切都是迷，在五十年前他還是一個名不見經傳的毛頭小子的時候，帝國的皇帝－－也就是卡羅三世的爺爺便任命他為雷比克行省的領主，那個時候所有的人都認為皇帝瘋了，甚至有人已經開始預言帝國即將滅亡。

    要知道雷比克行省的領主是唯一不世襲的領主，歷來都由帝國最傑出的將軍來擔任，因為它位於人類與半獸人帝國交界的地方，所以經常受到半獸人帝國的侵擾。與人類相比半獸人帝國的實力無疑是非常強大的，儘管他們不會使用魔法也沒有人類的聰明頭腦，但是那天生強大的肉體一直以來都是人類的噩夢，如果單以肉體而論就算是神族也難以與之抗衡。在帝國的歷史上曾經有過很多次被半獸人擊敗的記錄，每當這個時候帝國便會付出大量的金錢和物資來換取和平－－當然，這種和平並不能維繫多久。

    所有人都不看好白金漢，所有人都認為半獸人的鐵蹄踏過白金漢領導的雷比克就好像踏過自家的門檻一樣容易。然而事實卻恰恰相反，每一次半獸人的襲擊都被白金漢輕而易舉的化解掉，在白金漢坐鎮雷比克的五十年裡半獸人從來沒有佔到過一點的便宜。

    擁有如此實力的白金漢公爵當然有資格不買任何人的帳，甚至於皇帝陛下也要對他禮讓三分，更不要說什麼小小的監察長了。而雷比克的監察長也頗有幾分自知之明，在對皇帝陛下的密報中他從來沒有半句關於白金漢公爵的壞話，只是對他的忠誠和能力大加頌揚。

    而現在這位帝國顯赫一時的老公爵正悠閒的在自己的花園裡品酒，就好像一個正在享受悠閒時光的普通老貴族一樣。

    儘管年過七旬，白金漢公爵卻沒有一點老邁的感覺，他留著精神的白鬍子，花白的頭髮整潔的背在腦後，寬闊的額頭彷彿蘊藏了無窮的智慧。尤其引人注目的是他那雙深邃的眼眸，彷彿海一樣的深遠－－沒有犀利的光芒，卻有種包容一切的寬廣。在他的左眼上戴了一副咖啡色的單片眼睛，配合著他從不離身的暗紫色手杖越發顯得優雅平和，完全是一派紳士風度。

    老公爵每天的午後都會獨自一人在花園裡喝酒，或許是上了年紀的緣故吧，他似乎總是在回味著什麼似的，是當年的豪情壯志？亦或者是年輕時候的風流韻事？誰也不知道……他輕輕品了一口杯中的極品紅酒，混著花園裡花草的清香有種飄然如夢的感覺，彷彿這便是生命的一切……

    忽然，一絲森寒的殺意打斷了老公爵的思考，一個黑衣蒙面人忽然出現在他的身後。

    「擅自闖進別人的花園是很失禮的行為，」老公爵端著酒杯，喃喃自語：「現在的年輕人越來越沒有教養了。」

    「很冒昧的打擾您，公爵大人。」黑衣人語氣平緩，但是身上散發出的殺氣卻一點也沒有減弱，他一字一句的說：「我叫白虎，是奧卡德親王殿下的貼身侍衛，這次來是代表奧卡德親王殿下，希望與您幫助我們剷除帝國的陰謀家。」

    「哦？」白金漢公爵這才轉過身來，不過他對於這個不速之客的到來卻沒有表現出一點的驚惶或者不悅，只是淡淡的說：「除了偉大的親王殿下，我實在不清楚帝國還有誰配得上這個稱謂。」

    白虎眼中的殺意更濃，不過語氣卻一點變化也沒有，依舊平緩的說：「是帝都城衛軍的統領，白鶴－－我想您一定聽說過這個名字。」

    「喔，的確。這個年輕人的手段有些極端，不過雷厲風行的作風我很欣賞。」白金漢公爵優雅的品了一口酒，淡淡的說。

    「那就沒有什麼好說的了，白金漢公爵大人，希望您不會為自己的固執而後悔。」白虎說著，手中已經多出一把弧形的長刀，嘴角掛著一絲冷酷的笑。

    花園裡的空氣驟然變冷，原本在花叢中嬉戲的鳥兒也感覺到了這攝人的殺氣，紛紛張開翅膀慌亂的向牆外飛去，不過只飛了幾下便摔倒在地上，顯然為了防止被白金漢的侍衛發現，他已經在四周布下了無形的結界。

    白虎面目猙獰一步一步的逼近老公爵，對他來說殺人是一種樂趣，而這種樂趣與被殺之人的身份成正比，獵物臨死之前眼中露出的絕望、驚惶、恐懼的神色簡直比美酒還要誘人，那空氣中瀰漫的血腥氣息讓他有種如癡如醉的感覺。

    不過白金漢卻剝奪了他唯一的樂趣，老公爵的神色中沒有一絲一毫的驚惶和畏懼，相反那優雅的笑容中還頗有些嘲弄的味道。

    「想不到你們這些冥族的餘孽還敢在大陸上現身，不知道如果被魔族的人發現會有什麼下場。」老公爵淡淡的說。

    白虎眼中頓時閃過一絲驚懼的神色，眼中的殺意也更濃。他實在想不通一個普通的人類為什麼回知道關於他們冥族的事情，要知道早在幾千年前他們冥族就因為背叛了暗黑的主神而遭到魔族的圍殺，喏大的一個種族也只有幾個人逃了出來。一旦被魔族知道他們依然沒有滅絕，那等待他們的一定是一場殘酷的屠殺。

    身形一閃，白虎的長刀包裹著一團黑色的火焰直劈向白金漢，強大的魔力充斥在整個花園之中。這已經是他全部的實力，比起人類的大魔導師也毫不遜色，然而白金漢卻依舊是那副不慌不忙的樣子，一點也沒有閃躲的意思。奇怪的是這股強大的力量在距離老公爵不足一尺的地方就逐漸減弱最終消失無形，而白虎的全部力量也彷彿憑空蒸發了一樣，他忽然覺得手中的長刀竟然如此之重，以至於他已經無法握住了。

    「你……你到底是什麼人？」白虎第一次感覺到了死亡的恐懼，他的語氣也開始有些絕望的味道，顫聲問道。

    「去問哈蒂絲吧，如果她還記得我的話。」老公爵淡然一笑，揮手發出一道白色的光芒將白虎罩在裡面，光芒散去的時候庭院裡已經恢復了平日裡的寧靜和安詳，鳥兒依舊在自由的嬉戲，花草依然枝繁葉茂，彷彿什麼也沒有發生過……

    「這個大陸越來越有意思了，」老公爵輕輕托了一下左眼的單框眼鏡，拄著手杖走出花園，吩咐門外的親衛：「給我準備馬車和衛隊，明天一早向帝都出發！」

    「是的，大人！」親衛沒有一絲一毫的猶豫，對於一個地方長官來說，遠行是一件大事，沒有個把月的安排佈置是不能成行的。但是白金漢卻不同，他的部隊不會有一絲一毫的拖沓，即使下令全部部隊馬上出發也一樣可以辦到，這也就是為什麼他能夠堅守領土五十年令半獸人這樣強大的種族也聞風喪膽的原因了。

    就在白金漢動身趕赴帝都的第三天，赤霞忽然出現在白鶴的府邸。

    「您好，白鶴大人，我是奉我家小姐之命來為您送來一個重要的情報。」赤霞嬌笑著對白鶴說。

    此刻已經是傍晚時分，而她又是一身艷妝，這樣一個美女一路上自然少不了引起別人的注意，而其中也不乏有人認出她便是鳳儀樓的名妓。這樣一來「城衛軍統領神使白鶴大人傍晚召妓」的風流韻事便成為了第二天帝都大街小巷議論的焦點。雖然在這個時代召妓並不違背法律，但是在道德上依舊令人難以接受，赤霞顯然是對白鶴心存芥蒂才會用這樣一種方式來報復先前白鶴的辣手摧花。

    她這番心思自然蠻不過白鶴的眼睛，他微微一笑，禮貌的請赤霞坐下，吩咐瑩心上茶，然後才問道：「這麼重要的情報為何淺雪姑娘不自己來呢？」

    赤霞嬌媚的橫了他一眼，嗔道：「莫非大人不歡迎奴家不成？您上次那樣對待我家小姐，奴家又怎忍心看小姐羊入虎口。」

    白鶴苦笑一聲，道：「赤霞姑娘道是懂得捨身喂虎，只是這樣一來明天在下便要無端添上一樁風流韻事了。」

    「嗤。」赤霞輕笑一聲，鳳目含春秋波盈盈，笑道：「莫非白鶴大人還怕這個不成？亦或者奴家蒲柳之姿難入大人法眼？」

    赤霞美目間調笑的意味更濃，顯然是想看白鶴出醜來出出心中的怨氣，但是白鶴又如何肯在言語上落了下風，笑道：「像姑娘這樣的美人，若是有人不動心那一定不是男人了。不若今晚就請姑娘留下，我這裡倒是有些新鮮玩意可以讓姑娘開開眼界呢。」

    赤霞明顯的發現白鶴眼中除了色慾之外還有幾分殘酷的味道，不由得打了個冷戰，心知白鶴所說的「新鮮玩意」一定是什麼折磨人的方法了，她也曾聽姐妹們說過有些人專門喜歡淫虐女子為樂，其手段之殘忍令她聞之色變。

    「怎麼？姑娘不是想要薄我面子，拒絕我吧？」白鶴心中暗笑，知道已經嚇住了赤霞，於是故作不悅的說道。

    「奴家怎敢！」赤霞強笑道，「只是小姐還等著奴家回去覆命，只好令大人掃興了。奴家此次前來是告訴大人，雷比克行省的領主白金漢公爵已經動身向帝都而來，大概一個月以後便會到達。這個人本身的來歷連我們也無法得知，甚至於他本身的實力如何也不得而知，所以我家小姐想請大人多加留意，說不定他便是我們成敗與否的關鍵所在。」

    說道後來，赤霞已經是一臉正色。