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第八節 密林遇襲

作者:流風飛雲

    這是一個值得紀念的日子。

    天元歷五五一年七月十五日,柳隨風帶著冷紫玉、柳凌雪和夜星逃出了混亂中的中京城,從此開始了人生的新篇章。此後,為了心中的那份愛,他被迫地走上了一條不歸之路,直到有一天,他終於明白了風神的宿命……。

    此時,天華帝國最後一任皇帝,號稱仁和帝的柳盈川不幸駕崩。日後新朝編纂的《天華史稿》是這樣評論他的:「仁和帝,天華帝國第十五代皇帝,仁慈寬厚,愛民如子,不興牢獄,不起戰爭;廢除苛刑,輕徭薄稅,鼓勵生產,因此人民富足,百業振興,乃自古少見之仁君。然仁和帝生於亂世。當其時,地方離心,諸侯林立,屬國貳心,其一味推恩慈讓,終至威刑不肅,嫡子篡位;天下洶洶,梟雄之屬,乘時而起。

    後人每念至此,無不扼腕而歎息。為治之道,當寬猛相濟;政令方針,當因時而定。

    此非亡國之君,然國亡於其手,惜哉!「

    中京之亂,這場覆滅了天華帝國的叛亂,史書中是這樣記述的,「天元歷五五一年六月三日,仁和帝柳盈川廢長立幼,冊封幼子柳子如為太子,得到朝中文武的擁戴。是時,風後蘇舜雲任太子詹事一職,輔助柳子如,主管六部。仁和帝長子清河王柳子喬,眼見皇位旁落,懷恨在心,遂取得臨江暗中支持,並聯絡宮中禁衛,發動了叛亂。他弒殺仁和帝,並反誣其弟柳子如,帶兵包圍太子寢宮玉台殿,上下百多人無一倖免。柳子喬遂篡位登基,眾官不滿,然隱忍不言,惟右相陳退之直斥其非。偽帝大怒,屠殺陳退之全家百餘口。以蘇皇后之故,誅宰相蘇序一族三百餘口,首級懸於中京城門,天下震驚。此後,偽帝專橫暴虐,漸失天下萬民之心,軍事重鎮,紛紛叛離;地方豪強,割據一方……。」

    「姐姐,也許他並非如我們所想,是個大魔頭。」柳生塵那關切的話語,言猶在耳,為陷入絕望的雪兒,帶來了一絲希望,也使他們原先的猜測產生了動搖。

    紫玉搖頭道:「除非我們能找出真正的敵人是誰,否則他永遠有最大的嫌疑。」

    她始終不會輕易改變自己的想法。

    「玉兒所言有理。」柳隨風凝眉道,「不過,柳生塵處處替我們著想,還傳授我魔法,且胸懷天下,以萬民為念,又怎會是挑起戰爭的幕後黑手呢?」他轉向夜星,柔聲道,「星兒以為如何?」

    夜星淡淡地道:「只要我們能安全離開這中京城,他是不是組織的首領,與我們就無關了。」

    柳隨風頷首道:「星兒的話,也有幾分道理。不知是否如他所說,敵人就埋伏在森林之外?」

    紫玉微笑道:「大家還是小心點,到時我在最前,星兒在後,你和雪兒居中,大家一塊兒衝殺出去。」

    柳隨風搖頭苦笑,紫玉把他和雪兒放在中間,分明是有意保護著他,現在失去了魔法,居然淪落到這種地步——需要她們來保護!

    這裡松濤陣陣,林木森森,非常潮濕,終年有煙霧繚繞,從遠處看去,就像籠罩在迷霧之中,故而稱作迷霧森林。此地灌木叢生,枝葉交纏,四人只能下馬而行,在繁密的枝葉間穿梭。柳隨風手持雪兒的玉劍,注入少許靈力,立刻凌厲無比,擋路的枝葉,立刻紛紛斷落。

    前路莫辨,只能遠遠地見到參天的大樹,卻不見出口的路。柳隨風只能憑著感覺,一路前行。幸好地面較為平坦,沒有陡坡狹道,沒有溝壑縱橫,否則行走更為艱難。

    紫玉此時也發揮了她神奇的魔法,每隔一段時間,就施展御風術,飛凌到森林的上空,為柳隨風指路。夜星還是初次見到紫玉有此等能耐,吃驚不小,心中暗暗佩服。

    有了紫玉的指引,柳隨風自然不會多走冤枉路,很快前面的林木變得稀疏,終於走上了一條林間小道。道路已較為明朗,柳隨風遂將玉劍交還給雪兒,四人重新上馬。急促的馬蹄聲,在密林中迴響。

    柳隨風記起出發前柳生塵的警告,隨大聲喊道:「玉兒,要小心了。」紫玉勒住馬韁,回眸一笑,猶如百花盛開,千嬌百媚,「我記得了。」說著策馬前行。

    已經靠近出口了。道路兩邊是微斜的山坡,長著些密密的灌木,和稀疏的樹木。前方有兩土山,約十幾米高,長著些茅草和樹叢。土山之間剛好形成了一個大缺口,小路從這裡伸展而出,外面橫著一條寬闊的林道,乃迷霧森林的邊緣。

    紫玉勒住了馬,踟躇徘徊,柳隨風追了上來,訝道:「玉兒,是否覺得不妥?」

    紫玉蹙眉道:「我總覺得這裡有些不正常,可是又看不到任何敵人,也察覺不到那種異樣的氣息……。」她微搖螓首,「可能是我多慮了,走吧!」

    離出口已經只有幾十步之遙。

    紫玉放低馬速。

    沒有絲毫動靜。

    忽聽得一聲馬嘶,紫玉連人帶馬掉入了陷坑,柳隨風大吃一驚。就在這時,數十個弓箭手,分兩隊從路口轉了出來,一起瞄準了他們。原來這就是敵人的埋伏。他們只是普通的士兵,當然不會散發任何魔法的氣息,埋伏於土山之後,眾人當然不能察覺。

    更歹毒者,他們竟暗設陷阱,連紫玉也著了道。

    失去了魔法的柳隨風和雪兒,是很難應付這些弓箭手的,如今卻因紫玉落入陷阱而首當其衝。看來敵人早知自己失去了魔法,並因此而定計。否則,這區區幾個小兵,又能奈他何?幾個大型魔法,就能解決他們。

    就在敵人彎弓搭箭之時,夜星已經策馬衝到了二人身前。

    「烈霧蝕魂」,她一聲嬌喝,只見一片綠霧向敵人飄去,在他們中間散了開來。霎時間,咳嗽之聲頓起,只有稀稀落落的幾支箭,射了過來,三人撥馬躲過。

    這時,從路口又出來一群弓箭手,他們看見毒霧,也不靠近,只是遠遠地發箭,看來他們早有準備。畢竟,弓箭手號稱魔法師的剋星,雖然不足以對付強力魔法師,但對付失去了魔法高強的紫玉幫助的他們是再好不過的了。剎那間只見箭如雨下,雖然由於距離較遠,箭枝多在他們面前落下,但也有些許在他們身邊飛過。

    「雪兒,星兒,快撤!」柳隨風大叫道,失去了魔法防禦的他們,可不能白白當活靶子。

    三人撥馬飛退。

    柳隨風只聽得後面一聲馬嘶,聲音極為慘厲。他回頭一看,不禁大驚失色。

    夜星的馬已經中箭無數,而她也摔落在地。柳隨風大急,也顧不得敵人再次搭箭,轉身來到夜星身邊,將她抄起,摟在身前。這時已亂箭齊發。柳隨風催馬前行,忽覺身體向後傾斜,他也重重地摔在地。還好,夜星摔在他身上,沒有傷到,不過他就慘了。

    馬匹伸著四蹄,在低聲地嘶鳴。又是一陣箭雨,柳隨風連忙伏在馬後。數十支箭枝從頭頂飛過,其它的全釘在可憐的馬身上。它掙扎了一下,終於不動了。

    夜星嚇得小臉蒼白,柳隨風看著她微微一笑,夜星的心神平定了很多。她默唸咒語,玉指輕出,一股濃霧從指尖急出,奔出五米來遠,然後隨風而散。只聽得一陣咳嗽聲起,衝上前的敵人又後退了,地上已經躺了十幾名士卒。

    「快去叫秦將軍。」一人大喝道。

    「是!」

    夜星不斷施放毒霧,前方立刻綠霧騰騰,不停向前擴散,敵人變得亂糟糟的,不停地咳嗽,不停地叫嚷,「這是什麼東西啊?撤,大家向後撤!」

    柳隨風不禁對她刮目相看,低聲道:「星兒,好厲害!」夜星眼中有些歡喜,她拉著柳隨風的手,站了起來,欲往山林中隱蔽,柳隨風卻拉住她,搖頭道:「星兒,你玉兒姐姐還在陷阱裡呢!」夜星深深地看了他一眼,暗施夜魔之風,驅散了前面的毒霧,直到陷坑前。繼續向前施放毒霧,以遮掩敵人的視線。

    「玉兒,你聽到了嗎?」柳隨風俯身叫道。

    「射,給我射!往裡面射。」柳隨風和夜星大驚。

    「快下來!」輕微的聲音從陷阱中傳來,是紫玉。

    柳隨風大喜,拉著夜星跳了陷坑,奇怪的是,他們落地的過程很慢,就像一支羽毛,輕飄飄地落到井底。原來是紫玉對他們施展了御風術,用風元素的力量將他們托住。

    剛落到井底,就聽到一陣嗖嗖聲在頭頂響起。

    看到紫玉安然無恙,只是白衣上略有些泥土,柳隨風握著她的小手,喜道:「嚇死我了,還好你沒出事。」紫玉嗔道:「沒看到陷阱有這麼高嗎?差點把我摔暈了,還說沒有事?」她一聲歎息,「唉,敵人的埋伏,真是防不勝防。」

    這時,弓箭已經稀疏了許多,紫玉道:「你們兩個別動,我上去對付他們。」

    柳隨風知道憑風系防禦魔法「風之聖護」,足以抵擋這些零星弓箭的攻擊,所以對她很放心。

    紫玉默唸咒語,為自己加持風之聖護,然後施用御風術,就像一尊女神,從陷阱中緩緩升起。敵人正為找不到他們而生疑,忽見紫玉從陷阱中飄然而起,不禁大吃一驚。

    但在他們反應過來之前,紫玉已經落地,同時施展魔法奔雷連珠,立刻閃電雷鳴。敵人只不過是普通的士卒,當然不是她的對手,十幾個敵人立刻被打倒在地,其他人都落荒而逃。

    紫玉放下心來,再施御風術,將柳隨風和夜星都帶了上來。紫玉奇道:「雪兒呢?」

    柳隨風苦笑道:「小公主撤離了戰場,我去把她找回來。」說著,就轉身而去。只留下紫玉和夜星,相對無言。

    看著夜星的純美的臉容,紫玉心中暗讚,這個小美人,的確讓人生憐,難怪他那麼喜歡她。可是,她的身上,總是透著神秘的味道,而且冷冰冰的,不知是否修煉暗黑魔法的緣故。但是她能不懼生死,保護著自己的夫君……。

    「夜星妹妹,你今年多大了?」紫玉柔聲問道,這是她們第一次私下交談,夜星驚奇地看了她一眼,垂下螓首道:「十九。」紫玉微笑道:「小我兩歲,以後你我姐妹相稱吧。」

    這時,後面馬蹄聲響,正是柳隨風與雪兒同騎而歸。

    柳隨風跳下馬來,將雪兒攔腰抱下。

    紫玉笑道:「雪兒,你怎麼一個溜了?」

    雪兒俏臉微紅,有些不好意思,「我剛才只顧往後退,沒有注意到…」

    柳隨風皺眉道:「現在我們只剩下一匹馬,敵人一定不止這一處埋伏,情況實在不妙…」

    紫玉笑道:「有你的玉兒和星兒在,還怕什麼呢?」

    柳隨風奇道:「你們?」平日裡,夜星很少與紫玉和雪兒說話,刻意地與她們保持著距離,如今紫玉主動示好,這不能不讓他生奇。

    紫玉嘻嘻一笑,「不相信啊?不相信就算了!」

    「我怎會不信呢?」柳隨風淡淡一笑,「敵人追兵將至,我們還是趕緊離開。」

    的確,縱然紫玉能夠消滅所有的敵人,其他三人卻難以保證安全。

    四人轉入森林邊緣的橫道。

    「抓住他們!」後面馬蹄聲傳來,聲勢甚大,看來敵人來得不少。

    紫玉急道:「風,你們三人先走,我隨後就來。」

    柳隨風心痛道:「玉兒,你…」他實在不忍讓紫玉獨自面對如狼似虎的追兵。

    紫玉嫣然一笑道:「傻瓜,不用替我擔心!」看著柳隨風眼中的憂色,她嘻嘻笑道:「是不是又不相信我了?忘了?我可是會飛的…快走吧!」說著,像一陣輕風,朝著敵人的方向而去。

    看著後面的滾滾煙塵,不知為什麼,柳隨風生出一陣莫名的憂傷。他收拾心情,回過頭來,將雪兒扶到馬上,然後自己也上去,再將夜星抱了上來,三人一馬。還好,二女柔弱無骨,身體輕飄飄的,而柳隨風也不是那種肌肉型的,所以駿馬能夠承受,仍然疾馳如飛。

    柳隨風沿著迷霧森林,朝著北方而去。通過這裡,就到達城外的官道,經此北上,可直通桑羽山脈。

    迷霧森林中,也有幾條這樣的林間小道。連接到外面的橫道上,每條道上都埋伏著數十名敵人。看來為了對付自己,他們出動了不少人,每隔一段,就埋伏了一隊士卒,一旦發現他們,彼此相互呼應,發動圍攻。

    柳隨風在夜星毒霧魔法的配合下,趁亂強行突破了兩隊敵人。等到敵人鎮定下來時,他們已在射程之外,只留下敵人的呼叫聲。柳隨風馬速甚快,不久就將敵人甩了很遠。

    但是當他們遇到第三股敵人時,其中混雜了一個魔法師,見他們逃逸,連忙發出了魔法彈。魔法彈伴隨著刺耳的聲音升至半空,然後發生了猛烈的爆炸。聲音傳了很遠,柳隨風知道,敵人在前面已經有所準備了。

    摔下了這一批敵人,柳隨風大聲道:「雪兒,星兒,我們下馬。」柳隨風取下精靈之弓,背上箭筒。雪兒也拔出玉劍,夜星牽馬。他們不得不要硬拚一場。

    果然,敵人已經在百米之外,嚴陣以待。

    柳隨風微微一笑,「你們猜,我能否射到敵人?」雪兒知道他的臂力很差,如此遠的距離,非他所能為之,於是搖搖頭道:「不可能的。」夜星卻道:「你既然這麼有信心,那一定是可以了。」

    柳隨風微笑道:「還是星兒聰明,我要是沒有這個本事,又怎敢在你們面前獻醜。

    好,我這就試試我的風靈箭法,是否有效!「

    他取出一支箭來,搭在弓上,默默地凝聚靈力,立刻在他的身遭,散發出一圈淡淡的光芒。夜星只覺得一種能量的波動,向自己猛襲過來,這種感覺真是痛苦不堪。她忙後退了幾步,因為風神力量本就與暗黑能量相剋。

    這股力量漸漸注入到弓身,接著又千百倍地從弓身回流到自身,形成了完整的風神力量。這時柳隨風默唸咒語,這就是最初級的風靈箭法——追蹤之箭,作為能量的載體,箭枝帶著強大的風神力量,飛奔而出。目標是一個小頭目。箭矢閃著淡淡的光芒,飛越數百米之遙的射程,居然不費吹灰之力!當敵人反應過來時,那個小頭目已經被一箭洞穿。

    雪兒驚訝道:「這是真的嗎?你什麼時候力氣這麼大,而且命中這麼高?簡直不敢相信。」

    柳隨風微微一笑,「雪兒,待會再告訴你。看,敵人衝上來了。」他再取出一支箭,一箭命中一人。雖然追蹤之箭厲害無比,但是由於柳隨風的箭術尚不純熟,凝聚力量耗時太久,所以當他射倒第六個敵人的時候,敵人已經進入了射程。

    夜星一邊後退,一邊放出毒霧,柳隨風也趁著後退的當兒,繼續放箭。呼吸到毒霧的士卒,紛紛跌倒,剩下的幾個,也被柳隨風的神箭所滅。

    柳隨風看著地上的屍體,歎息道:「終於掃清了障礙!」面對已經成為屍體的敵人,他心中掀起無限的悲傷,「雖然他們是敵人,是偽帝手下的走卒,該殺!

    但拋開身份與靈魂,他們終究還是人,而非動物可以隨便屠宰。人與人之間,到底是為了什麼,要彼此傷害,鬥個你死我活?是為了滿足那無盡的慾望:權力、地位、財富,或是其它?這些士卒本沒有罪,有罪的是為奪取帝位而不擇手段的柳子喬,因為他一人,多少人成了冤魂?「想起了已經化為一縷香魂的蘇丫頭,他心頭一陣抽搐。

    雪兒卻沒注意到他的表情,讚歎道:「神器果然有其神奇之處,只是太慢了點。」

    柳隨風苦笑道:「沒辦法,我的箭術現在還不純熟……。」他轉向夜星,柔聲道:「星兒,你的魔法,好像攻擊範圍都不是太遠,而且,你又不會防禦魔法,這是怎麼回事啊?」夜星低聲道:「我本來學的就不多。」她心中暗道,要是多的話,又怎能被你輕薄無禮?

    「我們的馬又被射死了!」雪兒黯然道,柳隨風微笑道:「這還不簡單!待會從敵人手中搶,不就得了?」他忽然想起一事,失色道:「玉兒怎麼還沒趕上我們,難道出事了?」雪兒也色變道:「是啊,玉兒姐姐恐怕有危險——我們趕緊去找她。」

    就在這時,背後傳來一陣急促的馬蹄聲。

    柳隨風知道敵人已追了上來,以三人之力,必定難以阻擋,忙道:「雪兒,星兒,大家快躲入林中!」

    此處灌木有半人來高,草木茂密,兼有參天大樹,可以遮掩,躲在裡面無虞被敵人發現。他們剛藏好,就聞馬蹄聲急響,透過縫隙一看,數十騎已停在附近。

    「報告秦將軍,前面又死了十幾名兄弟。」

    「看來他們一定往前逃了,尤幻,你帶五十名兄弟往前追,其餘的跟我四處搜。」

    「尤幻!好耳熟的名字!」柳隨風心道,「這秦將軍——秦文昭!」他的血一下子沸騰了,秦文昭,這個名字,是與仇恨連在一起的!

    沒錯,正是他!透過草木間的縫隙,柳隨風看到了那個曾經讓他心折的人物。

    他形相威武,雙目奕奕有神,此刻傲然卓立,意態自若,一派淵停嶽峙的氣度。

    本來他們惺惺相惜,可以成為知心好友,但是現在……想起蘇丫頭,所有的悲憤和痛苦,一起湧上心頭,只摧得他肝腸寸斷……。

    柳隨風緩緩地端起了神弓,取出一支箭來,搭在上面,手臂微微發抖,下一刻,就是秦文昭的死期……。

    這時,衣角被人輕輕拉動了一下……。


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