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第七章 邊城角聲 第一節 從軍行 作者：流風飛雲 寧遠城是北羯北部邊疆最後一道防線，此城一破，他們再無任何屏障可以依仗，戎族的騎兵將橫行無阻，任其肆虐。
這個驚人的消息，對於柳隨風和紫玉震動更大，目前的情況，對於臨江大為有利，他們不可能不加以利用，說不定會藉故再開邊釁，挑起戰火，到時大陸上將烽煙四起，即使是天華的調解，此時也起不到任何作用。結果無論如何，天華帝國的聲威和切身利益都要受到嚴重的傷害。 這其中的利害，每個人都很清楚，不過，因為雪兒的關係，柳隨風和紫玉習慣性地站在天華的一方考慮，而部落的長老卻是為著大陸的和平，而放眼於整個天下。 冷墨英道：「北羯的主將是誰？」 「號稱冰原之鳳的趙燕兒。」 姜南歎道：「雖然號稱名將，但畢竟是個年輕女子，終究成不了大事。」 紫玉聞言，心中很是不服。 「玉兒，你可有心往援北羯？」冷墨英微笑地看著她。 紫玉心中千萬個同意，迅速瞥了旁邊低頭沉思的柳隨風一眼，垂首道：「我一個人能起到什麼作用？」 冷墨英一眼就看出她的心思，微笑道：「怎會是你一個人呢？我會派出族內最優秀的年輕人，與你一同前往，何況還有柳公子和你那兩位朋友呢？」 柳隨風欲言又止，心道，「自己只求快意恩仇，無意於人世紛爭，北羯是否陷落，我並不關心，可是……」 「可是雪兒關心，她是帝國的公主，事關天華的安危，她在乎…。」 「玉兒關心，她文韜武略，才略和膽識，正需要機會展現，她也在乎…。」 「長老們關心，因為他們有天然的使命：維繫大陸和平，他們更在乎…。」 「玉兒的父親關心，他是部落的首領……更不用說！」 「我欠他們的……欠雪兒的……欠玉兒的……欠長老們的……欠岳父大人的，他們的人情債，我都要還！」柳隨風感到一陣無奈，搖搖頭，「而且我更不會丟下玉兒和雪兒不管……算了，加入軍隊玩玩也好，說不定，還能陞官發財，封妻蔭子（哦，好像還沒有兒子）……」 他並沒有說什麼，這正是紫玉想要的結果，她興奮地看了柳隨風一眼，又低下頭去，心道：「就知道你捨不得讓我一個人去冒險，我一輩子就這樣拖著你，看你怎麼辦？」想到柳隨風和雪兒都被自己拉下了水，不由得一陣慚愧。轉念一想，「他是眾神之神選定的風神繼承者，而雪兒也為同樣的宿命所束縛，而我只不過是從旁邊推了他們一把而已……」想到這裡，不由得心中釋然。 站在一邊的姜引看著他們心有默契的樣子，不由得怒火中燒，指關節我得發白，「我和玉兒自小青梅竹馬，兩小無猜，而如今卻被姓柳的這小子給攪了！他有什麼好的，玉兒這麼快就變了心。還是什麼風神繼任者，哼！看我以後……」 姜南看著兒子陰冷的臉色，不由得一陣擔心，生怕他作出什麼出軌的舉動，心中暗歎。他雖然也很為自己的兒子難過，但是想到柳隨風身為風神繼任者，也只得感慨造化弄人了。 且不說幾人各自心中所想，冷墨英踏前一步，舉起雙手，示意大家聽他講話。 「各位長老，我們的第一步任務，已經完成。」冷墨英微笑道。 的確，風神的繼任者和精靈之弓，已經完好無損，大功告成。 「下面，按照慣例，我想應該選派族內的年輕人，到外面歷練歷練，而北羯戰爭就是一個好機會，各位以為如何？」冷墨英徵詢著他們的意見。 「這個想法甚好，只有經受住風雨的考驗，他們才能成長起來，將來也好頂替我們這些老頭子。」冷天刑微笑道。 姜南忙道：「不如我替小兒姜引報名參加。」他也希望自己的兒子，能夠好好鍛煉一下，不然就是讓他坐族長的位置，他也不能勝任！ 冷墨英笑道：「令郎乃是年輕一輩的佼佼者，不如就由他率領著這群菁英到前線去？」他有意化解因為紫玉而來的不快。 姜南大喜，不過還是推辭道：「那怎麼好呢？玉兒多謀善斷，可是大家公認的！」這一點倒是不假。 「族長大人，姜南長老，你們不必替自家子女推讓了，誰當首領，不都是一樣，事不宜遲，趕緊選派人手，擇日啟程。」冷天刑道。 ※※※ 消息馬上在族內傳開，報名者雲集，他們這些年輕人，長了這麼大，很少有人出過部落，就像關在籠中的鳥兒，對外面充滿了嚮往，如今可以藉故出外，去見見外面的花花世界，怎會不怦然心動？至於戰爭，對他們來說無所謂，誰不是以一擋百的強者？ 冷墨英和眾長老經過仔細挑選，三百多名報名者中，有二十名脫穎而出，因為，此行人數不宜過多，以免招人注意，或是透漏出部落的秘密，所以他們慎之又慎，對每人的品性、實力和智慧都作了判斷，才作出決定。 不過，這其中並沒有能力超凡的姜引，因為他拒絕前往。姜南十分生氣，斥責他放過這樣一個大好機會。 姜引陰著臉道：「要想鍛煉自己，到哪兒不都一樣，我寧願去鎮守魔界出口……」對紫玉他恨意頗深，對柳隨風更是恨之入骨，他見不得兩人親親密密，很怕自己一時忍不住，將這個所謂的「風神繼任者」給殺了，到時成了部落的罪人…… 姜南深知，兒子是因為沒有能娶到紫玉，所以不想跟他們在一起。他自己頗感無奈，只好向冷墨英道明緣由。 冷墨英聞言笑道：「令郎想法也很好啊！我去跟姜鶴和天冰兩位長老商量一下。」他也知道勉強不得，心道：「也許年輕人一時心熱，過一段時間，自會把這些情愛之事忘掉。」 這姜引後來果然隨著兩大長老南返，防守人魔的結界，卻不想因此而攪出一番事來，令姜南悔恨不已，此事暫且不提。 ※※※ 這期間，冷墨英細審神器時，有了一個驚人的發現。 在精靈之弓的弦內側，有一些奇異的花紋，經過仔細考校，他認定這是神族的文字，好在，作為秉承父神意旨的特殊種族，部落中有博學的人才，尚能識別出這些奇怪的字符，破解這些密碼之後，他才發現，原來精靈之弓的奧秘，就藏在這段文字裡面。 大意如下： 「風靈箭法是天地間最為神妙的箭法，是風神專有的技能，它的基礎是風神力量和靈力的結合。其中，風神力量分為兩部分，一部分蘊藏在風神體內，需要靈力來激發；而另一部分蘊含在精靈之弓中，是由父神賜予風神的力量，必須由風神利用自己的部分神力來激發，二者形成完整的風神力量。」 「風神必須通過修煉自己的靈力，形成魔法箭矢，作為風神力量的載體，發射出去。 當然，靈力越高，能夠承載的風神力量越大，也就能夠使用越高級的箭術。」 「風靈箭需要風神特有的風神力量，和超乎常人的施法速度配合，它不同於普通的魔法，因為它是以風神力量為依托的，並以箭術形式出現，實際上是一種高深的魔箭術。」 下面講述的是具體的各種箭法。 冷墨英不禁喜出望外，精靈之弓，素稱神妙，但沒人知道它的神奇之處，原來竟然藏在弓身上，看來自己的偶然發現，說不定也是上天有意為之。他趕緊召見柳隨風和紫玉，告知此事，將譯文交給了他，只要學會了這射日箭法，風神的威力就能發揮出來。 紫玉一直都為柳隨風的靈力不足，而傷透腦筋，如今知曉原來他還另有絕活，也就放下心來，不過這魔箭術必須以靈力為根基，也絲毫偷懶不得。以後，她又有了一項工作，除了催促他勤修靈力，還要讓他苦練箭法。否則毫無準繩可言，何況，這風靈箭法也並非尋常箭法，難度更大。 柳隨風本來只是想，把這神器交給陳老頭完事，沒有想到玉兒的老爸，居然又搞出這麼多事來。不過，他也知道冷墨英是為了他好，不僅僅是因為他是什麼風神繼任者，更重要的是，他是紫玉的愛人，所以才關愛倍加。 「撲通「，他跪下了。 冷墨英嚇了一跳，「也不用這麼感動嗎！」紫玉也嚇了一跳，「你又發癡了？」 「族長大人，這幾日您事務繁多，我一直未感煩擾，可是明日我們就要啟程了，懇請答應我一件事！」 冷墨英微笑著道：「說來聽聽。」 「把玉兒嫁給我吧！」柳隨風懷著無比的企盼。 紫玉沒料到他原來是為了此事，不禁羞得背過臉去。 冷墨英哈哈笑道：「這句話我已經等了好久……」 柳隨風忙道：「是我糊塗……」 冷墨英笑道：「玉兒你說，我該不該答應？」 紫玉羞赧道：「我不知道…。」 「起來吧，我答應了！」冷墨英大笑道。 柳隨風站了起來。 「但是你不准辜負玉兒，否則，我是不會放過你的，不管你是什麼身份！」冷墨英不得不作出警告，畢竟已往的經歷太慘痛了。 「我保證，如果我敢惹玉兒不開心，岳父大人就派人把我給殺了。」柳隨風笑嘻嘻地道。 「你這小子，油嘴滑舌的，靠不住，我現在就後悔了。」冷墨英開懷大笑，沒有了彼此間的距離，他也開起了玩笑。 「爹啊！你別耍他了。」紫玉嗔道。 「好了，好了，玉兒這麼快就幫著他了？」看到紫玉馬上橫眉怒瞪，他忙止住了笑意，在自己的孩子面前，他放下了領袖的威嚴。 他忽然肅容道：「玉兒，你知道為何我會作出那個決定？」柳隨風不太明白，因為紫玉並沒有把這件煩人的事告訴他。 紫玉搖了搖頭，這其中的原因，她也不明白。 冷墨英長歎道：「玉兒，你是有一個親姑姑的，她像你一樣美麗無雙，是我們部落裡最耀眼的明珠，她的回眸一笑，能讓千萬人絕倒。而且她的聰慧，令人望塵莫及…… 在魔法上有很強的領悟力和創造力，任何普通的魔法，到了她的手中，就會化腐朽為神奇……」他悠長的聲音裡，帶著無限的傷感，完全沉浸在對往事的回憶中……「她多才多藝，琴棋書畫，樣樣精通，她美妙的歌聲，可以是百靈羞得閉上嘴巴…。而且是燒得一手好菜，讓族人回味至今…。」說著，嘴角逸出一絲笑容。 想起紫玉糟糕的廚藝，柳隨風記憶猶新，：「為什麼玉兒沒有這方面的天賦，害得我沒口福，不過還好，還有雪兒，可是……」 紫玉卻聽得心生嚮往，天下間居然有這樣一個女子，可堪與自己比擬？「我怎麼沒見過？」她疑惑道。 冷墨英歎道：「你還小的時候，她就已經離開了部落……唉！是被我親自下令逐出的……」言語間，充滿著無窮的痛苦與無奈。 「為什麼？」 「因為她私自進入風神谷，想開啟魔法陣，以期獲得更強大的力量……」 「什麼？」紫玉大驚，風神谷是風隱部落的聖地，就算是族長，也不能輕易入內，「那她有沒有得到風神力量？」 「沒人知道。」 「後來怎樣？」 「她雖然是一個優秀的魔法師，可是畢竟只是個十九歲的女孩子，所以一直四海飄零，孤苦無依，後來遇到了一個王孫公子，對她愛慕非常，娶了她為妻，生有一子。 但貴族世家，多是三妻四妾，他又娶了幾房妾室，她們卻容不下她，暗施陰謀，竟將她母子二人活活害死，我也是過了好多年才知道。」想起這些往事，冷墨英就感到揪心地痛，「所以，玉兒呀，為父不願你離自己太遠，儘管你很聰明，魔法又強…。但是，自己的妹妹，何嘗不是強者中的強者！」他心中一歎，但沒有述諸於口。 柳隨風和紫玉聞言，也不禁黯然。 「爹爹，姑姑到底嫁給了何人？」紫玉忽道，「那些女人可惡，那個負心漢更是可惡，有機會一定把他教訓一頓。」這是她心裡的想法。 「他就是臨江王秦嘉。」冷墨英道。 「什麼？」柳隨風和紫玉大驚，當然為著不同的原因，柳隨風想到的，是自己癡癡呆呆的二弟李霸，自己可以肯定的是，他出身臨江王族，而且母親也是被父親的妾室害死，而且做得一手好菜。「他不會就是……」柳隨風決定要弄個明白。 紫玉心道：「居然是他，他也是風的仇人……看來不好惹啊！」她看著冷墨英的眼睛道：「爹爹為何不為她復仇？」 「你姑姑已非部落中人……」他說著，歎了一口氣，的確，為一個已經被部落逐出的人，而勞師動眾，是不可能的，作為族長，他也不能為所欲為。 紫玉明白他的苦衷，臨江王麾下猛士如雲，要接近他根本不可能，動用部落高手，更不合適。 「所以，當初我才會作出那樣的決定，希望你留在族內，但是既然你們二人如此相愛，那我也不便勉強了，只希望風兒你能始終如一地對待玉兒，這是我唯一的心願…。」冷墨英的眼神，變得海一樣深沉。 柳隨風的目光變得堅定，「我一定好好對玉兒，把她看得比我的生命更重要。」 紫玉聞言，美麗的眼睛裡，蘊育著無限的深情。 「好了，你們回去吧，好好準備一下，以後玉兒就是你的妻子，好好照顧她一輩子。」冷墨英道。 風隱部落一向與世隔絕，只有姜冷兩家，婚喪嫁娶都很簡單，既有父母之命，也就成了。但是，他們還是不敢公然住在一起。 ※※※ 次日，部落的男女老少，都紛紛趕來為他們送行，場面十分熱鬧。其實更多的人，是慕名而來，都想看看風神的繼任者——他們小公主的夫婿，到底長得什麼樣子。 千百對的眼睛，都落在自己身上，柳隨風覺得有點不大自然，不過他溫暖而平和的笑容，讓是大家很滿意。 「風兒，玉兒，你們一定要小心，千萬不要露出自己的身份，如果讓敵人知道你還活著，一定不會放過你們的……」冷墨英語重心長地道。 紫玉想起那兩次伏擊，不寒而慄。 「第二次伏擊的敵人是什麼人？為何敵人的意識能夠被操縱？風神和神器的秘密，是怎麼被洩漏出去的？」這些問題，諸位長老商量至今，也還沒有任何頭緒。當初，冷心還在懷疑是失蹤多年的族妹冷墨雪所為，但是族長大人堅決否認。 前路雖然漫漫，但是有紫玉的伴隨，柳隨風覺得無所畏懼。 ※※※ 時辰已到，眾位少年俊彥，喝過族長大人和各位長老的祝捷酒，就別了自己的親人，滿懷壯志，像初次搏擊長空的鷹隼，邁出了這個大陸上最神秘的地方，這個讓他們引以為豪的出身地。 他們的年紀，多在二十許間，男女幾乎各佔一半，在魔法的領域裡，似乎女性還稍勝一籌。跨過部落的那條深溝大澗時，他們中居然有半數的人，能飛越過去，這讓柳隨風好不慚愧。特別是被紫玉摟抱著過去的時侯，他的尷尬勁就甭提了。「自己還是什麼風神繼任者呢！居然連風系的魔法都不能用，齷齪！」他心中忿忿地想。 不過，他幼時修習的乃是劍術，直到十幾歲始練魔法，與出身環境優越的他們，是不能相比的，但這與他懶散的性格，也不無關係。 紫玉成為他們當然的首領，因為她也具備著這種素質和氣質。況且又有誰能像她那樣，能夠運籌帷幄，決勝千里呢？更何況她還是族長的女兒，所以眾人都願意認她作領袖。 經過冷心的住處時，紫玉讓他們稍作等候，然後和柳隨風一道去見雪兒。幾天前，紫玉就已經告知她和吳敦，北羯戰況危急，寧遠城被攻破，雪兒聞言，果然憂心忡忡，決定與他們一起前赴北羯戰場，繼續與他們未完的旅程。 柳隨風還未踏進房門，雪兒和吳敦就已經奔了出來，他們已經久候多時了。幾天沒見，吳敦的變化很明顯，往日凌厲的目光變得深沉內斂，看來在靈力方面，他再作突破。 ※※※ 路途上。 「雪兒，你為什麼要和我們一道冒險？」紫玉問道。 「因為……我覺得有意思！」雪兒笑道。 紫玉狡黠地笑道：「不說老實話，是不是為了我們中間的某人呢？」 雪兒頓時滿臉通紅，瞪了她一眼，急道：「才不是呢！我是在想，北羯的勝敗與帝國有著非常緊密的聯繫。而且，既然有這麼多志願軍，為什麼我不能和大家一道呢？」 理由確實正當充足。 柳隨風歎道：「看來我又自作多情了。」 雪兒已經無法容忍他的無賴，憤而出手，施出一記冰箭，小小地教訓了一下他。 ※※※ 出了風隱部落，才知道原來它位於大陸的西北部，處於一片茂密的叢林之中，雄偉的炎婁山脈也從這裡經過，從南到北蜿蜒千里。再往西行，群山之後就是浩瀚的沙漠，炎婁山脈犧牲了自己的美麗，為大陸擋住了沙漠的東侵。此處名義上，屬於天華帝國的管轄範圍，事實上，這裡居民甚少，只是為了防止沙漠中的蠻族突然越過山脈，對帝國進行擾掠，在幾個重要的關口處，設有一些軍隊，。 走了三天的路，他們才走出森林。一看到廣闊的平原，這些從未出山的年輕人們便興奮地大叫起來。 後來，在柳隨風的提議下，由富有的雪兒公主出資，贊助了每人一匹駿馬，讓他們好好體驗一下在平原上奔馳的感覺，他們的行程，在不知不覺間，更是大大地加快了。 ※※※ 五天後，他們就到了北羯的玉林郡。 那裡，秩序已經一片混亂，到處是難民，他們扶老攜幼，拖家帶口，倉皇南奔。戰火已經蔓延到這裡…… 據聞，鎮北將軍的大營就設在鄰近的豐寧郡。 終於可以見到聞名已久的冰原之鳳了…… |