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第七節 晚宴風雲 作者：流風飛雲 眾人坐定，目光大多落在雪兒身上，屏息靜氣，只待她說話。偌大的廳內，靜地落針可聞。當然，更多的人不敢正視公主殿下的容色，只是偷偷地看上一眼，然後飛快地把眼睛挪往別處。
好在被邀的嘉賓中，個個可稱得上絕色，尤以萍兒、紫玉、蘇丫頭、趙燕兒為最。她們那驚心動魄的美麗，絕不輸於雪兒，而且各具獨特的氣質。不過，在她們那出塵脫俗的風姿面前，沒有幾個人不自慚形穢。 蘇丫頭的美麗，在於她的優雅高貴，在於她的無雙智慧。她那淡然自若的表情，似乎可凌駕於一切之上。流轉的眼波，似可勘破任何表象。妙目一掃，更能洞穿他人的心靈深處，不禁讓人心生寒意。事實上，作為預言術的傳人，她有著非凡的洞察力。 紫玉的美麗，在於秀美中的英氣勃發。在武技和魔法上的超凡成就，造成了她力量與魔法的完美結合，表現於外，更是渾然天成。暫時擺脫了愛情的束縛，她美麗的俏臉上，少了幾分嫵媚，卻多了一種神聖的光澤，這來源於她強大無匹的精神力。 萍兒的美麗，只僅次於雪兒。但是，她把自己最溫柔多情的一面，完整地奉獻給了自己的丈夫，卻把冷漠無情，盡數給了別人。所以，當人們接觸到她的眼睛，猶如有一道寒流，猛烈地刺激著人的神經，讓人再也不敢看她第二眼。也許，這才是魔族女子的本來面目。 紅花綠葉，在兩席形成了強烈對比。 好在北羯眾人中，有只美麗的鳳兒，讓他們心裡多少有些安慰。不過，如果讓人知道，有個傢伙已經偷走了她的芳心，恐怕找他拚命的人，一定不在少數。 燕兒的美麗，屬於這個廣漠的草原，屬於這個殺戮的戰場。在她俏麗的容顏下，是那剛柔並濟的氣質，是那凜然的颯爽英姿，是那百折不撓的靈魂。只有在草原上縱馬馳騁，才能讓這隻鳳兒，越飛越高，越飛越遠…… 「她們到底是什麼人，怎會一下子都出現在這蠻荒之地？」初見蘇丫頭幾女的人們，在驚歎之餘，不禁生出了疑問…… 她們的俏麗容顏，絕不應是世間應有的美麗，她們的絢麗光彩令人目眩，可是，更令人驚歎的，是她們獨特的氣質……」 雪兒環顧眾人，目光落在董志晨身上，微微一笑道：「董相國此次攜王命出京，遠赴寧遠，不知有何公幹啊？」 董志晨起身施禮道：「殿下容稟，我王特令微臣前來宣讀聖意，未到宣旨的時刻，其中內容，微臣不敢洩漏，還望殿下恕罪！」 雪兒微微頷首道：「為人臣者，大德莫過於忠，忠人，忠事；大惡莫過於亂尊卑之序，至乎欺君罔上，叛逆篡國。董卿盡忠職守，令人感佩，又何罪之有？」她倒會借題發揮。 董志晨心念一動，似乎聽出了雪兒公主的弦外之音，「當今的帝國皇帝柳子喬，豈不正是謀逆弒君的逆賊？你董志晨作為帝國的藩臣，自認為忠誠，到底站在哪邊？」於是，他躬身一禮，從容道：「謝殿下謬讚，臣等必當忠心報國，不敢作出有違禮法之事！」 雪兒頗感滿意，微笑道：「相國且請坐下！與我說話，不必如此拘禮，可以坐著說！」 「多謝殿下！」董志晨恭敬地道。 「董卿，這些都是我帝國軍優秀的人才，」雪兒指著左席的眾人，微微一笑道，「陳將軍，請為諸位嘉賓一一介紹。」 「是，殿下！」陳星寒長身而起，轉向眾人施禮，指著柳隨風道：「這位是我們的監軍柳隨風大人，他智謀超群，代殿下巡視我軍，當日襲破寧遠，也多仰仗其奇謀秘計……」 由於先前柳隨風在外迎賓，所以北羯眾人對他不再陌生，甚至可說是印象深刻。因為，他右面臉頰上盤踞的紅蛇，很是恐怖，讓人見之難忘。而且，左右臉頰形成了鮮明的對比，一半丰神如玉，一半醜陋不堪，一半是天使，一半是魔鬼。 柳隨風抱拳，面向眾人行了一禮。董志晨微笑著回禮，北羯眾人也無不回應，只有吳鳳舉甚是倨傲，草草一禮作罷，將不屑的表情毫不掩飾地寫在臉上。此舉再次激怒了吳敦，甚至連陳星寒夜錯愕不已。 見夫君受辱，萍兒更是極為憤怒。本來就陰沉著的俏臉，此刻更是冰冷。吳鳳舉與她的目光一接觸，就渾身一顫，如同墜入了冰窖。這美女和自己有何冤仇？對此他不得其解。當然，他很快就能明白。 作為當事人的柳隨風，對此卻淡然視之。因為，不值得！ 來自強者的蔑視，他自會針鋒以對；但是，源自弱者的挑釁，他只會付諸一笑。這種自不量力的叫囂，他不屑於計較。 敵人即使再強，對他來說，也實在有個限度。以風神力量為本體的「專注光環」，防禦極強，只此一項，足可使自己立於不敗之地，何況，他還有不輕易施展的亡靈魔法和學自萍兒的暗黑魔法…… 但是，驕傲的吳鳳舉，沒有意識到，這種態度是來自強者的寬容，他反而以為這是弱者的怯弱。 陳星寒接著介紹道：「這位是蘇舜雲蘇小姐，我們柳大人的未婚妻。」這兩句話同樣令人震驚。蘇舜雲，素有「女師」之稱，自小便才名聞於天下，兼且為帝國宰相之孫，所以知之者甚多，何況像董志晨這種王國重臣。不過，她竟是柳隨風的妻子，這一點就知之者甚少。 「蘇小姐才名聞於天下，而且美麗非凡，居然會看上這樣一個醜八怪，實在令人費解啊！」在所有的揣測中，董志晨的想法更接近於真實，「原因只有一個，他一定非同凡人！」 蘇舜雲優雅地起身，向眾人行了一禮。自董志晨以下，無不起身還禮，比柳隨風來，她可要有面子多了。畢竟，兩人的名聲，不可同日而語，更何況，美醜有別…… 當介紹到紫玉和萍兒面前，北羯眾人的驚訝，已經到了頂點。人們都是一副瞠目結舌的模樣，就連董志晨也掩飾不住臉上的訝色，吳鳳舉卻恍然大悟：難怪，難怪這兩個美女頻頻用那帶刺的眼光來看我，跟我有仇似的，原來，那個醜八怪竟是她們的丈夫，詫異，可惜，可憐啊！」 董志晨心中暗道：「此人到底有何過人之處？否則，又怎會贏得美人芳心，更得蘇才女許以終生，還有傳言說，公主殿下也早已選其為婿……此人不可小覷啊！我必須要留心他……」 趙燕兒卻心中暗歎：「美麗的面孔，當真有這麼重要嗎？風還是從前的風，可是，初見到他的人們，觀感竟會如此！也許，這是很正常的，認識一個人，往往是從他的外貌開始的。不過，這樣的風，總是給人留下很多缺憾……」想到這裡，心中不免有惆悵之意。 介紹那些帝國將領時，並沒有引起什麼轟動。北羯人的態度客氣而有禮，尤其是董志晨，總是保持著滿面的笑容，讓人心生親近之感，不但，那心中包藏的「禍心」，很多人都已知曉。 陳星寒介紹到吳敦時，卻起了一點小小的波瀾。 吳敦和吳鳳舉的目光一接觸，馬上糾纏在一起，再也難以分開。一個站著，一個坐著，一個憤怒，一個倨傲。也許，只要再來一個導火索，他們就會爆發。 董志晨注視著他們，心中暗奇：「這兩人初次見面，為何竟然像有深仇大恨？」 雪兒妙目一掃，微微一笑道：「吳卿，你的表情為何如此專注？」 吳鳳舉一驚，卻見公主殿下眼中閃耀著異彩，正落在他身上。 這時，蘇才女那柔和悅耳的聲音，在大廳內響起，「吳大人定是嫌晚宴氣氛沉悶，故而失神……」 吳鳳舉正想掩飾之際，沒想到蘇舜雲主動為其辯解，他連忙順水推舟，恭聲道：「請殿下恕罪！」回答模稜兩可，這也算是他聰明之處。 雪兒頷首道：「這倒是實情……」 蘇才女微微一笑道：「公主殿下，我有一個提議，不知允否？」 「蘇姐姐請說！」雪兒微笑道。 「蘇姐姐」這三字，讓眾人都生出一種奇怪的感覺。 董志晨一直留心晚宴上眾人的舉動，有幾個人是重點對象，首先是雪兒公主，現在他已可斷定她的真實身份。 其次是趙燕兒，她是否與帝國駐軍勾結，是否完全掌控北羯軍隊，這一點董志晨尚未確定。 然後就是柳隨風，這個神秘的人物，一時竟不知從何處冒出，剛才所見所聞，更是令人詫異不已。所有的人和勢力，都與他有著千絲萬縷的聯繫。也許，這才是最關鍵的人。 但是，這個名聞天下的蘇才女，更是其中的變數，有她在此，要完成大王交與的使命，更增添了許多困難。 此刻，她竟然喧賓奪主，到底會有什麼提議呢？ 董志晨很想知道。 只見蘇才女抿嘴一笑道：「我有一侍女蘭香，善於劍舞，或許能為晚宴增色……」這甜甜的微笑，這別樣的風情，不禁令人呼吸一窒。 「姐姐為何不早說？」雪兒笑道，「來人，快傳蘭香！」 她身後的侍女，應聲去了。 不多時，蘭香姍姍而至，她大概只有在十七八歲，明豔剛健，身著勁裝，纖腰上佩著一柄長劍。 「果然是有其主必有其僕啊！主人不凡，身邊的小丫頭，居然也這樣美麗……」眾人的目光，落在她身上，無不稱賞。 驟然有這麼多人注視著自己，蘭香不禁有些嬌羞，不過，她的眼光與蘇舜雲的一碰，便即鎮定下來。因為，蘇舜雲那深邃的目光，似乎包容著無窮的力量，給了她極大的信心。 蘭香面向雪兒，躬身一禮。 雪兒微微一笑：「蘭香，可以開始了！」 「且慢！」 眾人訝然，抬頭一看，竟是蘇小姐。 「姐姐還有何提議？」 雪兒的美眸，輕輕地眨動著，射出明豔的光彩。 在眾人的目光下，蘇舜雲依然不改從容，微笑道：「劍舞雖妙，但仍然失之沈悶，不如我獻上一曲，為諸位大人助興。」 董志晨呵呵笑道：「竟然要勞蘇小姐大駕，看來，老夫今日真是好福氣啊！」 蘇舜雲嫣然一笑，「不敢，不過……」她話鋒一變，妙目流轉，落在柳隨風身上，柔聲道，「還請夫君為我撫琴伴奏……」 她柔順乖巧的模樣，她眼神中蘊育的深情，讓在場的男人，無不心搖神馳，對那個幸運的家夥，更是心生妒意。 柳隨風心中無限甜蜜，衝著她歉然一笑道：「我多日未曾操琴，手法恐怕早就生疏了……」 蘇丫頭輕柔地道：「無妨，琴為心聲，只要夫君能體味到這其中的意境，儘管手法生澀，也無大礙。」說這番話的時候，她幾乎旁若無人，就像一個賢惠的妻子，向丈夫娓娓道來。 「蘇姐姐所言甚是！」紫玉微笑道，「我去為你們取來琴簫。」說著，她輕盈起身，帶著一陣香風，出了大廳。 董志晨正欲出言稱讚，一道紫色身影忽現，竟是去而復返的紫玉，一手持琴，一手拿簫，兩者在她手中，竟似輕若無物。 眾人無不驚訝。這女子身法之快，來去如風，似乎懷有上乘武技。殊不知風系魔法，正是在身法速度一項上，有特殊效果。 董志晨不禁蹙起老眉，微微搖頭，今晚實在給了他太多的意外，處處在打擊他的信心。 柳隨風雙手端琴，置於面前的矮几上。輕彈了一下衣衫，危然正坐。眼觀鼻，鼻觀心，他的臉龐一下子變得肅穆寧遠，他的眼睛，射出了神聖的華彩。 甚至，人們有一種錯覺──他的身軀，似乎也在發光──神聖的光……也許，這不是錯覺，當柳隨風凝神時，風神力量就自然激發，雖然這能量很弱，但足以被人的視覺所察。 這一刻，在人們的眼中，他醜陋的臉龐，也不再醜陋…… 眾人無不動容，這種氣質的轉換，給人的感覺，竟是如此強烈。 也許，這一刻，人們明白了，為何蘇才女對他許以芳心──他確非凡人！ 蘇舜雲那甜美的聲音，在廳內繚繞，「蘭香，可以開始了！」 蘭香輕輕舉起手中利劍，凝神靜氣。忽地一聲嬌喝，長劍電射而出，矯若游龍，劃破前面的空間，凌厲無比。那修長的身段，纖細的腰肢，也隨著長劍的游動，搖曳生姿，將女性的體態美，表現地淋漓盡致。 這時，簫音頓起，高亢昂揚，彷彿於九天之外，隱隱傳來，激起心底的豪情，不禁讓人血脈賁張。 劍光愈發凌厲，竟迸發出森森寒芒。那動人的旋律，直闖人的心靈深處，不禁令人為之膽寒。 劍勢稍緩，少女的身姿，有如弱柳扶風，嬌弱不堪。簫聲也隨之低緩，有如龍潛於海，深不可測。 琴音乍起，清婉如長川細流，清幽深遠。與簫聲的銜接，更是有如天成，水乳交融，毫無任何瑕疵。 美妙的仙音，忽地一下子變得纏綿悱惻。在變換的音階裡，兩人的心神緊緊地契合在一起，彼此的憐惜和愛慕，盡數托於這樂聲。 展現在人們面前的，是一片外人禁足的心靈聖地。在這神秘的天地裡，兩顆像朝露一樣純潔的心靈，相互依偎，彼此傾訴著那濃濃的愛意。 懾人心魄的樂聲，將人們心底最深沈的情愫，全部召喚而出。每個人的臉龐，都露出溫柔的微笑。甚至連燕兒和雪兒，也不再掩飾她們心中的愛意，流轉的眼波裡，是傾慕，是憐愛…… 此刻，已經沒有人注意到她們。 因為，沒有人能夠逃過這魔力。 就連蘭香也迷惘了，纖細的腰肢，輕輕地舞動著，舞姿輕盈柔美，飄忽如神龍，手中那殺伐之劍，似乎成了多餘的東西。 忽然，簫聲一變，由低回轉為高亢，氣勢磅礡，似乎有席捲一切的氣勢，還隱隱有淒厲之音，讓人聯想到金戈鐵馬，血雨腥風。琴音不禁為之一窒，竟然難以後繼。 操琴的男人，不解地看著自己的妻子。很快，他明白了…… 琴聲轉急，錚錚然，有金鐵之聲，其勢若奔雷，山河為之風雲變色，天地為之久久低昂。 簫音和琴聲，配合無間，緊緊纏繞著人們的心神。在美妙的音符裡，人們的想像空間，無限地延展。滿腔的壯志豪情，在樂聲裡得到了宣洩。 蘭香終於找回了感覺，劍器妙舞，廣袖翻飛；絳唇珠袖，神采飛揚。劍出入雷霆之怒，劍回如江海凝光。 簫聲轉低，漸至於無。琴音婉轉，隨之悄然無音。 一切又回到了起點。 柳隨風和蘇舜雲相視一笑，表情同歸於平靜。 人們還未從琴音簫聲裡回復過來。那激盪人心的旋律，依然滌蕩著人們的心胸，久久難以平息。 蘭香幾乎要虛脫了，全身香汗淋漓，如同水洗。樂聲的感染力之大，她體會最為深刻，猶如在萬頃波濤中操舟，雖豪邁暢快，但所付出的代價，卻極為慘重。 她勉強施了一禮，幾乎已經支持不住，紫玉眼明手快，連忙上前，攙扶她下去休息了。 董志晨長歎道：「真是難以相信，世間竟會有此曲！」 蘇舜雲微微一笑，「大人過獎了，我們夫妻只是隨意為之，實在貽笑大方。」 「偶施妙手，便已如此，若是有意為之，豈不驚天地，泣鬼神？我董志晨對兩位的技藝，真是佩服得五體投地！」董志晨油然道。 原來，他對音律也頗有心得，故而心情激動，竟忘卻了自己相國和欽差的雙重身份，對他們大加推崇。 難道這也在他們算中？ 柳隨風洒然道：「董相切勿謬讚，我們只是配角，真正技藝高超的，是我們的蘭香姑娘。」 董志晨回復平靜，呵呵笑道：「蘭香姑娘的劍舞，的確妙不可言！看來帝國真是人傑地靈，就像柳大人，不但智謀超群，還才藝非凡，實乃帝國之福啊……」 雪兒櫻唇微動，但還是欲言又止。 吳鳳舉雖不通音律，卻也沈醉在那琴音簫聲裡。 不過，這動聽的旋律，居然會出自他的手中，一個自己所蔑視的人，這讓他心中不忿。可是，蕩氣迴腸的音符，像生了根似的，一直在他心頭繚繞，久久難以散去。 他心中很壓抑，很煩悶…… 此刻聽董志晨之言，心中暗道：「哼，頹廢的帝國，恐怕只會在享樂上面出人才！他們的將領，貪生怕死，他們的軍隊，不堪一擊，他們的官吏，貪圖享樂，腐敗透頂……」 他心中更添幾分蔑視，忍不住出言道：「帝國樣樣不缺，獨缺少勇士和英雄！」 此言一出，眾人無不色變。 吳敦不禁跳了起來，厲喝道：「我帝國何曾缺少勇士？在座的諸位將軍，為你北羯不避刀刃，出生入死，哪個不是英雄男兒？你居然敢小瞧我們！簡直豈有此理！」他掀翻桌几，單膝跪在雪兒面前，憤然道：「殿下，請准我與此人一戰，我要給他一個證明！」 氣氛一下子緊張起來。 董志晨慌忙離座，向雪兒叩拜道：「吳將軍一時失言，並非蔑視諸位大人，還望殿下恕罪！」 雪兒淡淡一笑，道：「北羯多慷慨悲歌之士，我早已聽聞。帝國地處中原，武風不及北羯，這也是事實，但絕非如吳卿所言……」 她忽地微微一笑，溫和的目光，落在吳鳳舉身上，「是否願意接受這個挑戰，可由吳卿一言決之？」 此刻，吳鳳舉還需要選擇嗎？他甚至求之不得。在他心目中，這些帝國的將領，不但是他蔑視的對象，更是他此行的敵人。 所以，他倏地站了起來，大聲道：「我願與他決一死戰！」 雪兒微搖螓首，蹙起秀眉道：「比武切磋，講求點到即止，何必以生死相搏？」說著，她環視眾人，斂容道，「帝國與北羯將士，應當親如手足，無論在什麼時候，絕不可因一時意氣，而致互相殘殺！如有違犯，我必不輕饒！」 自陳星寒以下，帝國諸將一起站立，恭聲道：「謹遵殿下諭旨！」 北羯眾人頓覺坐立不安。 那些侍衛隊長，很想站起來，在美麗高貴的公主殿下面前一表決心。但是頭兒未動，他們也就不敢起身。 「我明白了，」董志晨心中歎道，「這句話正是在警告我！原來我們的意圖，他們早已瞭若指掌，其實，我又何嘗願意與你們為敵？奈何……既然如此，就算是謊話，我也要說了！」 想著，他站起身來，早已唯他馬首是瞻的一眾人，也無不起身，隨他施禮道：「謹遵殿下諭旨！」 吳鳳舉雖在人群中濫竽充數，但心中卻憋著一股悶氣。 雪兒微微笑著，「諸位請坐，北羯素來是帝國最為忠心的藩屬，幾百年來，為帝國守衛北藩，正因為如此，父皇特派遣我軍將士，來此抵禦蠻夷，以昭示對北羯的愛護之心。兩軍將士應當相幫互助，共同消滅戎族。兩位愛卿均是姓吳，百年前還是一家，更應當親如兄弟，今日一戰，純屬切磋，切勿造成損傷。」 她白皙的小手一揮，身後的侍女端上一個小盒，輕輕打開，竟是一顆夜明珠，在大廳內濯濯生輝，大放異彩。 雪兒公主微笑道：「我會將這顆明珠，賜予真正的勇士！好了，你們可以開始吧！」 全場人的注意力，一下子聚焦在他們身上。 吳鳳舉掩飾不住臉上的喜色，「這樣價值連城的寶物，恐怕也只會出自皇家，看來這個公主殿下，可真是如假包換啊！要得到這顆珍貴的夜明珠，對我來說，簡直太容易了！」 在敵人面前，吳敦早已平息了心中的憤怒，清秀的臉龐，此刻平靜地幾乎冷酷。 一股狂暴的氣息，從他身遭瀰漫開來，給所有的人都造成壓力，但是，只有少數的幾個人明白，這是火元素的力量。 「噹！」兩人幾乎同時拔出劍來，肅殺之氣頓生。 這吳鳳舉果非泛泛之輩，否則也不會成為禁宮侍衛的副統領，更不會如此倨傲，他的確有這個資格。 當他拔劍的一剎那，一道寒光刺痛了人們的眼睛，在眾人還未回過神來的時候，長劍已化作游龍，電射而出，疾刺對方目心，又快又狠。 那凜冽的殺氣，讓吳敦一驚。他的確太小看此人了，這個吳鳳舉並非是個自大狂，他的確有些斤兩。但吳敦又怎會懼怕？何況，此人居然蔑視柳大人，蔑視帝國諸將，他一定要給這人一個教訓…… 不過，此前有人曾經囑咐過他，萬一與北羯人比武，給對方一點顏色即可，但不能太過份──這難免有些縛手縛腳…… 劍氣凌空，吳敦急閃一旁，同時手中四尺長劍，作橫格一擊，正中對方劍脊，金鐵之音急響，兩劍蕩了開來。 對方得勢不饒人，再踏前一步，劍身一抖，寒光在半空掠過，急封對方的退路，速度之快，令人心驚。 吳敦只得再退，長劍卻迎了上去，對方的森森劍氣，已如潮水般湧來，其中夾雜著「嗤」地一聲，似乎有是微微的破空之音。 旁觀的柳隨風不禁一驚，「難道這吳鳳舉也是位魔劍手？那這場仗就無必勝把握了……」 吳敦似無所覺，手中的長劍，已經發出了熾熱的紅光，越來越盛，宛如一朵紅蓮，籠罩在劍尖半米的範圍，在這漆黑的夜晚，更顯其妖豔的光芒。 顯然，這一點出乎很多人的意料之外，尤其是他的對手。 「我太輕敵了！難道帝國軍中當真藏龍臥虎？」吳鳳舉心中驚道。 大陸上，修煉魔劍技的人，並非沒有，正如修煉魔法的人，也為數不少，但真正學有所成，能稱之為「會」的人，那就不多了。 剎那間，熱氣騰騰，吳敦周圍三米的地方，都能感受到這強烈的熱浪。但他的對手不會等他將火系的魔法力量完全傾注於劍身，吳鳳舉大喝一聲，體內急速摧動著的真氣不斷狂湧，長劍寒光更盛，波光隱隱，森森劍氣，鋪天蓋地向吳敦罩了過來，一直侵入到他的骨髓。 吳敦不禁打了一個寒噤，沒有多加思考，紅蓮擊已經掣出，大團的火焰在空中滑過，帶著呼嘯的勁風，向吳鳳舉襲去。 吳鳳舉大驚失色，對方的攻擊，實在太匪夷所思，自己的長劍根本無法與他接觸，否則必定為其灼傷。 可是，他為什麼就不懼這火焰的炙烤呢？ 不過，吳鳳舉並非無轍，他精神一振，長嘯一聲，真氣再入劍身，頓時流光閃閃，就像彩虹的顏色。然後，他長劍向前一揮，真氣自劍端擊出，就像一道無形劍氣，斬向跨步上前的吳敦。 吳敦雖然不知道，這其中有何玄機，但也不敢與他硬碰，連忙閃避開來，避過敵人的風頭後，擺劍一刺，劍尖的火焰，竟然騰出了一米半長，奔向吳鳳舉，威勢實在驚人。 除了有限的數人外，眾人無不心搖神馳，這等精彩的場面，實乃平生僅見。 「轟！」沒料到吳鳳舉劈身閃開，背後竟然露出一張桌几，還有一個美麗的女子，火焰毫無阻礙，向著她而去。 眾人無不失色，卻見她俏臉平靜如常，似乎對眼前的危險視若無睹。因為她是紫玉，因為四系魔法之高強，無人能出其右，火元素瞬間在身遭齊聚，形成重重壁壘，「火之防禦」魔法遂成。熾熱的火焰，在她神聖的皎容前，只是一縷清風，頃刻化為烏有。 董志晨從驚心動魄中回復過來，不禁心如死灰。 「原指望這一干侍衛，強行挾制趙燕兒，扣押帝國將領。如今看來，這簡直有如兒戲。對方一個小小的副統領，便有此能耐。一個看似柔弱的女子，在不經意間，就化解了意外的危險，表明了她深不可測的實力，更何況於其他？且不說對方有這位柳大人和蘇才女坐鎮，應該早已識破計謀，對此怎會沒有準備？」 想到這裡，他更是憂心忡忡，不過，他不會將這憂慮寫在臉上，仍是一臉的平靜，看著場上的龍爭虎鬥。 吳敦知道紫玉小姐的能耐，所以，他很快放下心來，長劍帶著縹緲的紅光，化作火龍，繼續向對手攻去，後者挺劍相迎，場面更趨熱烈。 兩人的劍已經不再直接交鋒。他們距兩米開外，各自施放自己的絕技。吳鳳舉的劍氣，雖然無影無形，令人防不勝防，但是有效距離太短，威力太小。吳敦的紅蓮擊，雖威力巨大，但有跡可尋，所以總是被靈巧的對手閃身躲過。何況，吳敦心中有所顧慮，擔心傷了賓客。 你來我往中，眾位嘉賓忍受著森冷劍氣和火焰熱浪的炙烤，實在苦不堪言。尤其是蘇舜雲這種柔弱女子，她秀眉緊蹙，不時擦拭額上的汗水，看得柳隨風暗暗心痛。 雖說這場爭鬥本在其計劃之內，就算吳鳳舉不主動挑釁，他們也會另外找尋機會。雖然現在目的已達，柳隨風卻暗自懊悔。 可惜，戰鬥持續了大半個時辰，場上的兩位，依然戰意騰騰，鬥志昂揚。兩人的眼神，在空中一接觸，便激起了電光。 見到自己心愛的妻子受此等折磨，柳隨風終於忍不住了，他站起身來，大喝一聲道：「停！」 眾人無不驚愕，二吳也一起罷手，訝異地看著柳隨風。 柳隨風有些尷尬道：「二位想必也打累了，不如暫且歇息。何況，此地實在狹窄，極易誤傷他人。如今兩位意猶未盡，不如他日另尋寬敞之地，再作比試如何？」 還真是大義凜然啊！其實，他無非是在找借口，雖說疼愛妻子，在他看來是理所當然，但這個理由，他終究說不出口。 董志晨連忙道：「柳大人所言極是！實在不宜在此間爭鬥……」說著，他抹去了額上的汗水，更增添了其說服力。 其實，他擔心的是，現在情況不明，萬一彼此間有所損傷，從而結下不解的冤仇，那以後就難以挽回了。 雪兒微微頷首道：「兩位果然實力不凡，雖未分出勝負，但都是不可多得的人才。不過，你們兩人中間，誰是勝利者……」 吳敦大聲道：「殿下，請准我再戰，我一定能打敗他！」 他實在是心有不甘──對手一直不敢與他硬撼，而自己又縛手縛腳，不能盡情施展。否則，他自問必能戰勝對手，而不會陷入這不勝不敗之局。 吳鳳舉又豈甘示弱，反擊道：「打就打，難道我怕你不成？」 不過在語氣上，他已弱了幾分。事實上他也明白，如果再這麼僵持下去，輸的那個人定是自己，對方的劍技實在是霸道。但是，這口氣又如何咽地下去？本來，他本沒將吳敦放在眼裡，誰知，此人竟是他的勁敵。 「我看不如這樣，」沈默良久的陳星寒出言道，「後天我軍舉行戰前演練，我想邀請董相國和吳大人一同參加，兩位到時不妨再作一戰，順便讓我軍將士一睹北羯勇士的風采！」 也不知無意還是有心，這「勇士」二字，陳星寒拖長了聲調，落入戰意高昂的吳鳳舉耳中，已經有了譏諷的意味。 「我們一定會去的，帝國軍隊的精兵強將，我也早就想見識了！」他大聲回應道，大廳裡到處是他的回音。 他的話，明顯是在譏諷帝國軍隊。帝國眾將，臉上不禁露出憤然之色。如果是在數月前，他們聽到此言，多半會感到慚愧。可是，幾個月後，經過嚴格的整頓與訓練，又經過了戰火的洗禮，從前混亂的帝國軍隊，注入了新的血液，戰鬥力已大增，早就今非昔比。 「此人實在無禮，我必殺其威風！」陳星寒心道。 董志晨也心中微怒，這吳鳳舉實在狂妄，竟然當眾揭對方的短處（至少是他以為，因為帝國軍的戰力之差，實在是有目共睹），而且又不顧上下之分，未經自己同意，居然擅作主張。但在眾人面前，他也不便多加責備，只是淡淡地道：「作為北羯的友軍，貴軍的這項盛事，我們一定觀瞻。」 雪兒深恨吳鳳舉的無禮之言，又乍聞「友軍」二字，想起了這位北羯使臣腹中的陰謀，不禁恨意頓生。剎那間，她明媚柔和的美眸，變成了幽深的寒潭，泛著冷冷的寒光。清麗無匹的俏臉，籠著淡淡的寒霜，帶著幾分煞氣。 董志晨大吃一驚，「難道殿下動怒了？」 只聽她莊重而威嚴的聲音道，「好，就這麼決定了，你們二人擇日再戰！珍貴的明珠，只會留待於真正的勇士！」美眸掃過眾人，轉為微微一笑，「請各位盡情暢飲吧！」 大廳中緊張的氣氛，略有些鬆動，但基本上還是一片沈寂。二吳之間的爭鬥和言語，無疑傷害了帝國諸將的感情，除了幾個有限的知情者，全都憋著一股悶氣。而北羯眾人，多數不知此行目的，作為賓客，多次出此挑釁之言，他們不免心中惶然。 董志晨用眼角的餘光，瞥了趙燕兒一眼，卻見她纖手托著酒杯，輕輕地轉動著，杯中的美酒，在柔和的燈光下，泛著粼粼的波光，映耀著她美麗的俏臉。那專注的表情，表明這位北羯的統帥，正在走神中。宴會上的異樣氣氛，她似乎全然沒有覺察到。 「怎會變成這個樣子？」董志晨心中有些懊惱，「他們的實力，早已超出了我們的想像，在這種情況下惹惱他們，純屬不智！」他心中不禁苦笑了，「區區兩萬人的帝國軍隊，竟似藏龍臥虎，實在不是塊兒好啃的骨頭，搞不好還會被他們反噬一口！大王啊，看來我們這次失算了……」 「難道這是天亡我北羯？如今，臨江步步進逼，其勢不可擋，接連攻佔我城池。本指望帝國出面干預，所以才出此下策──下流無恥的計策，沒想到……這實在是天意，天意啊！」不知不覺間，他歎了一口氣。 就在這時，一把柔和而帶著磁性的男聲，在他耳邊響起。 「董大人為何歎息？」 一抬頭，在那醜陋與英俊並存的臉龐上，露出了真摯的笑意，就像一縷陽光，彷彿吹散了他心頭的陰雲。 第三卷干戈四起篇第十一章只欠東風第七節晚宴風雲（完） |