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第四十八節 狹路逢盜

作者:hmz

僅以本文獻給不在原出生地謀生的人們ˍˍˍHMZ
  話說到趙韋一行三十餘騎,向著縣城而去,半路上,前面探子兩騎,飛馬回來,氣都來不及喘,報告:前面山谷路上,兩邊佈滿了盜匪,看樣子要攔路了。趙北請示趙韋,是進還是退?本來,盜匪不搶趙家,已成慣例。現在這個形勢,似乎情況有變,怎麼辦?

  情況不明,貿貿然向前,風險太大,擔了一身風險的趙北,倒是希望先退回去。趙韋當然不肯,出師不利,以後還有威信麼?繼續前進風險太大,尤其是身邊的趙飛和臘梅,擔著趙家未來的擔子,豈可輕犯險地?

  於是趙韋問錢森,敢單騎去弄清來勢麼?錢森得趙裡欽點,一下子提升為警備隊長,極其感恩戴德,命早就是趙家的了,見此重擔,毫不猶豫,當即答應。趙韋命兩名警衛,遠遠吊著,一見形勢不對,即發響箭示警,立即撤退。又叮囑錢森,無論盜匪有什麼條件,先答應,但要撤回山寨,讓出大路來。

  原來群盜在安平山外的村莊,安有探子。見臘梅等三十餘騎,出了地堂去縣城,估計帶隊者是趙家長公子,立即發信鴿回報。群盜知道後,因以前曾經多次派人,求趙家收編,皆以權不在手,願意報上峰,後答覆:「三年後再說。」但盜匪等不得三年,一來拒捕,殺官兵五千,怕大兵來剿,二來本地已搶無可搶,過客亦多日不過,山寨人多,每日糧食耗費不小,已難維持。有人提議要搶趙家。盜首不肯,說一搶趙家,百姓更苦。盜亦百姓,如果還有一口飯吃,誰都不肯走險。返盜為民,希望就在趙家,如何肯搶?

  接到飛鴿傳書,群盜都覺得,趙長公子出巡,是難得的機會,一致同意,跪求長公子收編,如仍不肯,跑死也罷。於是傾巢而出。至於人人帶兵器,亦為防官兵清剿,亦有人想當場自刎,為群盜請命。

  錢森一騎突前,至山谷口,下馬棄刀,雙手抱拳,說:「請教各位大王,今日何故,阻我去路?」群盜亦棄刀械,七嘴八舌,求見趙長公子。錢森說:「請諒小弟無知。長公子身系萬民安危,豈可輕易見得,只求各位大王,讓一條路。我等有公務在身,遲到誤事,望各位大王見諒。」盜首說:「今日天賜良機,如長公子不肯見我等,我等情願長跪不起,跪死也罷。」於是率群盜跪地,哀求之聲遍野。

  錢森說:「這如何使得?各位請起,有話好說。」盜首不肯起身,長跪說:「只除卻長公子肯見我等,否則是再也不起身的。」錢森說:「既如此,待我請示如何?列位請起!」竟無一盜肯起身。錢森上馬,急奔而回。

  趙韋聞報,難為了。大哥本不在此,如何是好?趙飛說:「韋叔,不如小侄去見見,如何?」趙韋說:「這如何使得?萬一有個差遲,我如何向大哥交代?」趙北請示,不如自己和錢森護駕,諒群盜只是要降,並無歹意。趙韋於是千叮萬囑,務求平安,所有條件,不妨暫且答應,過此一關,請示大哥,再作決定。

  趙飛於是與趙北、錢森,三騎並排,緩馬而去。至山谷口,趙北一騎突前,高呼:「各位大王,認得咱家麼?」原來趙北與群盜打過交道。上次盜匪攔路,一不劫貨,二不動刀,只求趙家人賞面,到山寨喝杯水酒。趙北無奈,打發兄弟們繼續上路,自己孤身上山,與群盜飲個爛醉。群盜亦求趙家收容,趙北應曰:「可代向大哥求情,不可代大哥決定。」故此北爺海量大名,群盜盡皆知曉。盜首說:「北爺,上次承你求情,長公子答覆三年後再說,無奈我等已經山窮水盡,如何可以再等得三年呢,這次天賜良機,教我等路遇長公子,若仍不肯即時收容,小弟情願當場自刎。只求長公子開恩。」剎時間,哀哭之聲,漫山遍野。

  趙北說:「且慢,各位,這位是長公子的三公子,見三公子如見長公子。」趙飛一揮手:「各位起來,聽咱家說話,不起來,小子不敢說,快快請起。」群盜仍不肯起身,趙飛大喝一聲:「各位!既想做趙家人,又不肯聽趙家話,是何道理?再不起身,我等去也!」

  於是群盜都起身。趙飛說:「趙家有趙家規矩,既想入趙家,可能守趙家規矩?」群盜齊聲應道:「守得,守得。」趙飛又說:「如不入趙家,大家朋友相稱。如入趙家,自然分個長幼,定個上下,列個大小。趙家規矩甚嚴,如有違反,懲罰甚重,各位居山寨日久,自由慣了,一旦受我趙家約束,不能忍受,那時做朋友都難了。各位還是三思為好。」

  盜首說:「我等本來就是良民,官逼民反,不得不反。如趙家給我等一條出路,改過自新,已是天大恩德,趙家規矩自有道理,既求趙家收容,當遵趙家規矩。趙家規矩早有所聞,公務分上下,人人皆平等,有功受獎,有過受罰,天經地義。」

  趙飛說:「既如此,北叔且留下,與各位大王敘一敘。等咱家回去請示,如同意,則請北叔隨各位回山寨,登記做冊,熟習趙家規矩,靜待趙家安置,如何?」群盜皆曰:「如此甚好。三公子千萬代我等求情,不可令我等失望。」

  



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