縱亂驚情記--玄幻魔法小說網

    暮色漸漸落下，太湖鎮的小道上，一個老漢扛著農具，慢慢地往家裡踱。

    這老漢年近七旬，鬍鬚花白，因是歲月催人，背禁不住弓著，身形也就顯得短小-——也是一股淒涼。只是春色正濃，萬物勃發，老漢的淒涼又是點綴，也是反襯。

    老漢姓陸，本是北方人氏，因為戰亂遷到江南。他原有三個兒子，長子在隋煬帝初征高麗時不幸戰死，煬帝再征高麗，次子也一去未返。至煬帝數月前三發徵兵令後，他便只剩下一個孫子陸懷雲，年剛十六，兩個相依為命。

    那日傍晚，陸老從田上下來，只覺身子無盡的疲憊，待慢慢挨到家門，已剩不下幾口氣力。便坐在牆角裡大口喘息。

    這時夜色中隱約現出一人，及走近時，原來是太湖綠柳山莊的管家李四。這李四也有五六十歲年紀，打小便在綠柳山莊做僕，為人也極不錯。

    李四管家見老漢蹲在牆角，忙走上來將他扶住，問著緣由，見他因為勞累至此，禁不住歎道：「老爺子如此年紀，膝下又沒了兒子，還要干如此重活，確是辛苦了。」

    陸老漢勉強站直身子，喘著口氣道：「如今這世道，也是沒奈何。咱們碰上了這樣的天子，只怪命不好，只是日子再苦也得過活。只盼我那雲兒早日長成，我這把骨頭，也便熬到頭了。」

    李管家道：「這不好了，我們東家發下話來，目下春打夏交，那茶圃裡的茶也都長得齊整了，眼下就是採摘的日子。我是專程來給你捎個話，販些茶葉也好得幾個錢使用。東家也曉得你們手上不松，規矩就照往常的樣兒了。」

    陸老漢聽了道：「這些年虧得莊主善心，讓我們賣了茶葉再還本錢。若沒有莊主，只怕我也沒有這麼長命了。」

    李管家道：「那陸爺子明兒就打早來採茶，如今飲茶之風盛行，販茶葉也不難。只是江南盛產茶葉，自家門口自然不好販賣，還須得運到北方去。」

    陸老漢道：「四爺說得有理，我自曉打點。」於是放下農具，將李四送出一程，又說了幾句客套話，這才回轉來，推門進家。

    屋內燈火微明，橫豎放著幾件殘舊的傢具。陸懷雲正坐在油燈下修補衣物，見到爺爺進來，便將他讓進屋，說道：「爺爺方才與何人交談來著。」

    陸老漢便把明日採茶的事說了一遍，陸懷雲道：「既如此，明日我同爺爺一同去便了。」老漢道：「也好，這次茶葉須販到洛陽去賣，一路有你，也是有個照應。」陸懷雲又道：「那我明日便開始整點乾糧，反正家裡也沒幾個值錢的東西，用不著掛心。」老漢點了點頭，接過衣服來修補。

    陸懷雲便把冷了的饅頭熱了熱，爺孫倆吃了些，又各喝了碗粥。再把明日採茶的工具打點一下，當夜便早早的睡了。

    次日，兩人起了大早，吃過了飯，便拿上籮筐往茶田裡去，那茶園非小，竟有數十餘畝，盡種的是太湖名茶碧螺春。採茶的除了綠柳山莊奴僕，也有不少外人，卻也相鄰不能相望。

    兩人從早采至傍晚，已有兩筐茶葉。中午在茶田裡吃自家帶的乾糧，綠柳山莊也派人送來了些涼水解渴，這時腹中早已咕嘟作響。就把茶葉搬回家裡，一面涼曬烘乾，一面整頓晚飯。

    如此採了兩三天，便有數筐茶葉，待烘乾時，卻只剩得兩三筐了，他本要多採些兒，卻怕不好搬運，又怕放著賣不出去。陸老漢便將茶葉裝上一擔，陸懷雲也背了一筐，兩人鎖好房門，帶上乾糧盤纏，迤邐往洛陽而去。

    陸老漢故別舊地十餘年，如今再次北上，那江山又是一片模樣了，只是戰火依燃，免不得四處一片淒涼。

    兩人曉行夜宿，走了半月，過了淮河流域，便到了彭城地界。但茶葉只賣得十來斤，心中焦慮。北方雖與南方同好飲茶，但尋常人家多半又不肯喝這名茶碧螺春，便算要買，也只稱得一二兩，嘗嘗新鮮。本賣富貴人家，別人見他兩個衣衫破陋，縱然筐中裝著極品貢茶，哪肯來買？如此一路吆喝，賣起來也九分困難。

    往裡住在太湖，不知道為何越往北走，官兵越多，盤查得也十分緊。這日行到彭城城效外，迎面便走來三個官兵，當頭撞著。為首那軍官喝道：「做什麼的？」陸老見是當兵的，連忙放下擔子應諾了一番。這亂世年頭，遇著當兵的比碰著仇家還難著。

    那軍官見說，又把擔子掀開看了，問道：「果真是販茶的麼？」陸老漢道：「不敢有瞞軍爺。」那軍官又問：「這是什麼茶？」陸老道：「是太湖碧螺春。」軍官便向兩人望了一眼，見是一老一少，絕非有地位的人。就向另兩個官兵笑了笑，對老漢道：「這幾日監工們也甚辛苦，便取些茶來吃吃，你們挑著擔與我來罷。」

    陸老愣了一愣，終是挑著擔兒跟去了。陸懷雲少經人事，哪知道裡中緣由，問道：「爺爺，這茶葉賣得出去了不？」陸老只覺一陣心痛，長歎了口氣，大踏步向前走。

    三個官兵在前帶路，往北郊去。陸老拉著陸懷雲跟在後面，一路只管把頭低著來走，不敢多言一句。三個官兵則在前面說說笑笑，但言語儘是女人和銀子之類。

    這是天氣甚是燥熱，長空中只有一輪烈日，萬里無雲。行起路來也就十分艱難，不時道旁長有幾顆果樹，那官兵便摘下幾個放在兜裡，拿一個解渴。陸懷雲本來也想去摘一個來，卻被爺爺拉住，只得嚥著口水，心中埋怨，嘴上嘰咕不停。

    正在這時，忽聽得北面響聲大作，一陣人馬奔馳聲鋪天而來，接著塵煙起處，一隊騎兵當先衝至，背後則是密密麻麻的一層步卒。軍馬排山而至，氣勢震人。為首那穿戴齊整的大鬍子將官，左手提刀，右手揚鞭，縱馬奔在最前，臉上溢顯著一股殺氣。

    陸懷雲打小至今，從未見過這等陣勢，一時傻了眼，兵馬已經馳到了他們跟前。大鬍子將軍按刀鞍頭，雙眼橫睨著三個官兵。那三個官兵早被嚇得面如死灰，兩腿一軟，撲通一聲跪倒在地上，泣道：「王將軍饒命啊！」

    王將軍哼了一聲，道：「身為護衛將士，竟敢擅離職守，險致辭主帥遭刺客襲擊。不殺你等，何安我軍心，留你何用。」他話未說完，只聽「哧」的聲響，三個官兵尚未回過神來，那將軍又「嚓」的聲，將刀插入了鞘中。三個官兵吭也沒吭一聲，撲倒在地上-——喉管都已被割斷。

    陸懷雲險些一聲驚呼，那姓王的將軍手法之快，刀法之準，實在令人吃驚。他雖然半點不會武藝，但他見過綠柳山莊莊主耍過刀劍，那手法較這姓王的將軍相比，十分之一尚且不及。

    那王將軍勒轉馬頭，喝道：「眾軍聽令，追拿刺客，生擒著賞黃金十兩。」眾將一聲歡呼，齊向西面追趕。片刻間便只剩下一縷塵土。

    陸懷雲見三個官兵倒在地上，突然一陣害怕，不由地向後退了兩步，問陸老道：「爺爺，我們現在怎麼辦？」

    陸老道：「傻小子，當然是挑上茶擔去洛陽了，難不成你以為去他們軍營賣麼？如今這些官兵，比強盜還狠，他們把咱們騙去，茶是要的，卻未必會給咱們銀子。你還小，不知道這些道理。」

    陸懷雲傻傻地點了點頭，笑道：「爺爺，那咱們豈不還要感謝這位姓王的將軍。你想，若不是這王將軍殺了這三個壞兵，那咱們的茶葉不就沒了。乖乖，今年咱們又得餓著肚過了。」說著雙手揉著肚子，一副飢餓的樣子。他不揉還好，這一揉，還真覺得肚子餓了，便道：「爺爺，雲兒肚子有些餓了，咱們吃點乾糧吧！」

    陸老也覺得腹中飢餓，腿上乏力，便道：「也好，咱們先走一程，找個林子坐下來吃罷。」

    誰知樹子好找，要找一個像樣的林子卻十分的難。兩人直走到未時時分，才勉強找到一片林子，走進去一看時，卻滿地都是樹樁，便剩下的樹子也不過碗口大小。

    值林中過來一個莊稼老漢，陸老便問道：「老哥，這林中怎麼這般多的樹樁子啊？」

    那人歎道：「這位兄弟不是本地人吧？唉！你們怕是不知道，現在的聖上楊廣，昏庸殘暴，大肆擴建行宮。如今派了宇文化及和王世充在彭城開鑿運河，修建行宮，聽說是要南遊。現在彭城一地，只要有氣力，不管是男是女，都被抓去服勞役了。這周圍的樹木也早被砍去做了房梁。」說著又長吁了口氣，搖頭走了。一面又高吟道：「隋朝的天下，怕是不成了。」

    陸老看著那老漢遠去，心中一陣酸意，便坐在樹樁上，取出乾糧來吃。

    陸懷雲拿了一塊饅頭，狼吞虎嚥起來。他這時只在意腹中飢餓，至於隋朝的興衰，才與他沒有多少關係。而陸老則是滿臉憂色，似乎心事忡忡。

    待懷雲將饅頭吃了，陸老突道：「雲兒，自古道：『窮人的孩子早當家』。你也說起來不小了，是要出去磨練一番了。爺爺這裡有件事，不知道你敢不敢去做。」

    陸懷雲聽了這話，心中大喜。他本來生性不羈，半點也閒著不得，平日在太湖時，爺爺便不讓他幹任何事情，險些悶出病來。此時忽聽爺爺要讓他去磨練一番，心中雖然發疑，但終是高興的。便把胸脯一拍，大膽說道：「爺爺說便是了，雲兒一定做好。」其實他心中也有擔心，倘若爺爺讓他回去太湖，不帶他去洛陽了，那可怎麼「一定做好」。

    又聽爺爺說道：「雲兒，爺爺本來該與你一同去洛陽的，但眼下爺爺有件十分重要的事情，必須去辦，所以爺爺希望你一人先將茶葉送到洛陽。今天是四月初九，下個月二十，我們在洛陽城東五里的長靜亭相會。你可行麼？」

    陸懷雲以為爺爺說的是什麼難辦的事情，這件事再容易不過了，便道：「爺爺，你放心去罷，五月二十之前，我一定會安全抵達洛陽的。只是這裡離洛陽千里之遙，我又有三筐茶葉，卻怎麼是好？」

    陸老道：「這個不難，這有幾兩碎銀，你先收著，我待會進城叫輛馬車，待車到了這裡，你便把銀子與他。」說著從懷中摸出幾兩銀子，遞到懷雲手中。接著又取出一個錢袋，說道：「裡面有白銀二十兩，你收著作為盤纏。這些銀子都是綠柳山莊汪莊主借與我們的，你要好生使用，爺爺不能在你身邊，你可好生照顧自己了。」

    陸懷雲本來滿心歡喜，可是爺爺這幾句話說得便如生離死別一般，鼻子不禁一酸，滾下幾滴淚水來，叫了聲「爺爺」。

    陸老便把他摟在懷中，說道：「雲兒，爺爺就你這麼一個孫子，可不能有什麼閃失。你生性衝動，太重感情，日後行事須得謹慎。你要記住天下的人未必都是好人，對人不可太過信任了。記住了嗎？」

    陸懷雲泣道：「孫兒記住了。」

    陸老又細細地打量了他一番，使勁將他的樣兒記入腦中，便歎了口氣，往彭城城去了。