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第二十六章三峽風雲

　　八月二十一日，大吉，利遠行。
　　辰牌時分，朝陽初升，惠風和暢，萬毒門及戰七一行，盡皆怒馬鮮衣，刀劍生輝，精神抖擻，整裝待發。那合門弟子都來送行，一時間夫妻話別，兄弟執手，師徒相囑，母子連心，哭的，笑的，喊的，叫的，說的，唱的......什麼人都有，鬧鬧哄哄好一陣子，看看已到辰正，還是老祖宗一聲令下，才依依惜別，得以成行。

　　一行三十二人，老祖宗與兩個丫頭共乘一車，戰天山病體未癒，也與戰七、小妖怪乘得一車，其餘盡皆騎馬，車前五騎開道，車尾十餘騎斷後，白鳳娘、鄭方和、何方傑、白方明四人左右防護，前呼後擁，人喊馬嘶，浩浩蕩蕩向北而行。戰中原自與小梅遠遠跑到前面探道去了。

　　雲南是萬毒門的勢力所在，外圍組織無數，一路上自然風平浪靜，波瀾不驚，不過兩日功夫，輕輕鬆鬆到達元謀地界。於是棄了車馬，換乘大船沿江而下。

　　一路行來，雖是風向不對，揚不得帆，卻也順水順流，快速異常。不止一日，到得三峽地界。

　　長江三峽全長300餘里，西起四川奉節的白帝城，東到湖北宜昌的南津關，跨奉節、巫山、巴東、秭歸、宜昌五府縣，因瞿塘峽、巫峽和西陵峽而得名。眾人一路行來，細細觀那景致。

　　卻見瞿塘峽口，江面不過二三十丈，兩岸山勢險峻，壁立千仞，水急浪高，雲天一線，沿江而下，孟良梯、鳳凰飲泉、倒吊和尚、犀牛望月處處奇景，美不勝收。山巖上佈滿了篆、隸、楷、行歷代碑刻，又有「夔門天下雄」五個大字，或刀戟森嚴，或灑脫飄逸，或龍飛鳳舞，或端莊秀麗，一篇篇氣勢磅礡，一字字筆力千鈞。只是眾人大多不習筆墨，好多字都認不得，只顧看那美景，誰耐煩理那些文謅謅的東西。

　　進入巫峽之後，又是另一番天地。但見兩岸青山連綿，群峰如屏，江流曲折，秀麗幽深，真個是人在畫中游。夾江兩岸，又有巫山十二峰。據說沿江而下，北面為登龍、聖泉、朝雲、神女、松巒、集仙六峰，南面為淨壇、起雲、飛鳳、上升、翠屏、聚鶴六峰。但大家數來數去，只見得九座。最後問那船家，道是其中南岸的淨壇、起雲、上升三峰要在青石溪上才能見得。眾人時間緊迫，哪有空閒再去繞上一圈，只得罷了。至於古人說的「巴東三峽巫峽長，猿啼三聲淚沾裳」，他們倒是聽得了幾聲，也頗淒厲，只是正在興頭上，哪得什麼眼淚出來？

　　西陵峽向以險峻著稱。眾人一路行來，先後經過了兵書寶劍峽、牛肝馬肺峽、崆嶺峽、黃貓峽、燈影峽、青灘、洩灘，峽中險峰壁立，懸崖橫空，奇石嶙峋，銀瀑飛瀉，水勢湍急，浪濤洶湧，果然是驚險無比。好在那船家頗稱能手，眾人雖是驚恐了一場，卻也禁不住擊節讚歎，心神俱醉。小妖怪自爺爺甦醒以來，只道爺爺已經完全好了，又開始有說有笑，好吃好玩，一張小臉也日逐一日豐滿起來，漸漸有了幾分血色。這時見得如此驚險奇麗景色，雖也害怕，好在有爺爺、七叔、中原哥哥在身邊，哪裡還顧得危險，一路上大呼小叫，一手拉了爺爺，四面指手劃腳，說不盡的興奮踴躍，活蹦亂跳。又得船家講那白帝托孤、屈原投江、昭君出塞種種典故，只喜得手舞足蹈，抓耳撓腮，手腳都沒了放處。

　　行得兩日，已到崆嶺灘了。這是三峽最著名的險灘，船家多以鬼門關稱之而不名。過得鬼門關，無異就是陽關大道，再無凶險可言。

　　進入崆嶺灘，只見得雙峰夾峙，礁石嶙峋，水深流急，白浪滔天，比前番驚險更勝了千萬倍。這種大船，本自有專門的舵手，不必船家親自掌舵。到得此時，那船家的心也提到了嗓子眼，趕緊上前幫著掌舵。

　　行未多遠，只聽得前面隱隱傳來呼喊聲。定睛看去，遠遠的有一艘大船，正在冒著滾滾濃煙，在江面上搖擺不定，隨時都可能觸礁沉沒。船尾有三五條人影，正自騰挪閃躍，護那舵手。兩岸懸崖之上，隱隱約約可以看到很多黑衣人，正自張弓搭箭，向那船上射去。一時間空中火箭如雨而下，那大船看看不保。

　　戰天山看得是實，不由咬牙切齒，恨道：「又是這些傢伙！小七，中原，你們快去與我殺了那些混蛋。」話未說完，頓時頭痛欲裂，「撲」地坐在甲板之上。眾人聽得這話，方知歷次暗襲者竟是這一夥人。又見戰天山舊疾復發，不由吃了一驚。

　　小妖怪也被帶倒在地，「哇」地大哭起來，連聲叫「爺爺」。戰七和戰中原趕緊伸手去扶，戰天山怒道：「你們管我幹什麼？我還死不了。趕快前去殺了那些混蛋，救得幾人是幾人。」也不顧頭疼，任憑那汗如雨下，急忙去看小妖怪傷了沒有，還好只是跌了一交。回過頭來，見二人還未離去，更加大怒：「還不快去，人都死光了！」

　　戰七和戰中原不敢怠慢，相了一相形勢，見那江中雖然水勢湍急，卻有不少礁石露出水面，正好借力，當下一躍而起，在礁石上連點兩點。那處江面本窄，二人三起三落，已自撲上懸崖。然後一路輕登巧縱，眨眼間攀上峰頂。

　　老祖宗見了，大笑一聲道：「好孩子！好功夫！」話音未落，也自騰身而起，在江面上點得兩次，躍上另一面江岸去了。

　　眾人失聲驚呼，欲待阻攔，哪裡來得及。鄭方和、何方傑、白方明三人怕老祖宗有失，趕緊相準地勢，四五個起落，也自跟著躍上岸去了。

　　其他人可沒有他們的功力，不敢冒險，只得扶了戰天山，站在船頭觀看。

　　不一刻，兩岸都響起了慘叫聲，黑衣人紛紛掉下江裡來。那懸崖又高，水流又急，翻得兩翻，便已不見，哪裡還能活命？

　　不過頓飯之久，戰七、戰中原、老祖宗等六人已經回來了，兩隻船也漸漸靠近。

　　鄭方和得老祖宗授意，站上船頭，揚聲大喝道：「那邊船上的朋友，我們是雲南萬毒門的人，請過來一敘。」他這一喝，灌注了八分真力，只如春雷滾滾，蓋過了浪濤之聲，遠遠傳將開去。

　　那邊船上此時煙焰迷漫，火光熊熊。幾條人影在那船尾，死命去把那船舵，想把船隻穩住。可是那船已經嚴重損壞，又兼濃煙滾滾視線不清，眼見得不濟事了。聽得這邊呼喊，正是求之不得，立即有人答道：「我等是青城派的人，在此被人伏擊，諸位相救之情，人等這裡先行謝過了。」話聲中，只見那幾人已經漸漸移近船舷。

　　不一刻，兩船擦肩而過，那幾人一齊放了船舵，五個人挾了那舵手，「呼」地躍了過來。落到甲板上時，已有二人立足不住，「撲通」摔倒在地，眾人趕緊扶起。

　　那隻船無人掌控，頓時如箭離弦，一衝而下，不出十丈，已是撞在礁石之上，「轟隆」一聲巨響，剎那間四分五裂，碎片帶著火星，四散飛射。有的直飛到這邊船上來，被眾人七手八腳掃了開去，還好不曾傷人。

　　眾人這才有暇仔細打量那一夥人，只見除那舵手外，其餘五人都是道士打扮，此時一個個著傷中箭，滿面塵灰，連那道袍上也是千瘡百孔，淒淒惶惶，沒有一個囫圇的。

　　萬毒門帶得有上好傷藥，趕緊取出來，都包紮妥當了，雙方讓入艙中坐下。本待請那舵手一齊入座，卻哪裡肯進來，一迭聲感激不已，自去幫那船家掌舵。

　　眾人延入艙中坐下，這才有暇互通姓名。原來也有一些認得的，那為首之人便是青城掌門無為劍青靈子。只是剛才臉黑，不曾認得出來。

　　連那幾個不認識的，也多聞得名字，乃是青靈子的師叔青城一劍玄生子，師弟無雙劍天靈子、絕命劍地靈子，還有一個年輕人認不得，乃是青靈子的首徒心遠。

　　這一說開就裡，那青靈子與鄭方和、何方傑乃是舊識，玄生子初出道時，也曾拜見過老祖宗，當下重新見過禮，那一番親熱比之剛才又自不同。鄭方和等人又將戰天山一家四口介紹了，把那戰七叔侄和老祖宗以及兩位師弟救人的手段也大大誇耀了一番，只不曾提得自家名字。青靈子又再謝了方才出手相助諸人，都客套了一番。當下取水淨面，換過了衣裳，重新落了座，丫頭們沏上茶來，都用過了，青靈道長方把一場橫禍，原原本本道將出來。

　　原來，八日之前，青城派選拔弟子，作好準備，就從成都上船，也來參加武林大會。

　　一路行來，免不得饑餐渴飲，晝行夜宿，卻也平平安安，無甚事端。非止一日，於前日傍晚到得奉節。因那時天色已晚，這三峽水道又險峻難行，不好趕路，只得就在城外歇了。

　　由於一路行來，這一眾道士都不曾上得岸上，在船上困了五六天，早已是鬱悶異常，恨不得玩一個通宵達旦方才稱心。可是那奉節雖然有名，卻不甚大，人們又有早睡的習慣，起更不久，便一家家關門閉戶，熄燈上床，城裡黑漆漆一片，實是沒有什麼看頭。雖有幾家賭場妓寨，豈是修道之人去得的？沒奈何，只得怏怏回船上睡覺，卻哪裡睡得著？只是礙著掌門之命，不敢出去罷了，一個個就在那船艙裡翻麵條。

　　是夜三更時分，眾人都還未睡著，就聽得外面有衣帶飄風之聲，來得甚是古怪。眾人正在無聊，沒事都想找事，有了這個緣故，便爭先恐後擠到窗前，想看看那是什麼鳥人。誰知不看還好，這一看不由大吃一忙，原來有十餘條黑影一串兒從纜繩上飛躍過來，最前面的已經堪堪逼迫船舷。岸上黑乎乎的一片，還不知有多少人。

　　眾人吃那一驚，頓時鼓噪起來，一個個不待掌門吩咐，已是提刀拔劍，一窩蜂衝上甲板去了，好些個尚自光溜著身子。

　　這一夥道士剛剛衝出船艙，就聽得「砰」的一聲，接著就是「撲通」一聲，有人掉在水中了。急上前看時，原來有兩個師兄弟貪那涼快，就在甲板上躺了，見有人向船上掠來，也不則聲，待得近了，覷得廝准便自一腳踹了出去。那黑衣人聽得船中喊聲大作，知道已經露了行藏，只想搶先一步，先佔了那船頭，好讓後面的人搶上船來，哪裡知道船頭上還有人等著？措不及防，被兩人一腳踹正，頓時翻觔斗掉入江中去了。

　　後面黑衣人看那形勢不對，手中暗器如雨點般灑落，趕緊向船上搶來。

　　那時眾人一窩蜂湧出去，船頭狹窄，施展不開手腳，況且那黑暗之中，只聽得暗器呼嘯，銳風襲人，看不真切，前面的人尚自亂揮兵刃抵擋，後面的人卻是插不上手，反而礙手礙腳，怎麼擋得住如此密集的暗器，頓時被射倒七八個。

　　這時黑衣人借那暗器掩護，已經紛紛撲上船來。青城派眾人被射倒幾個，反而同仇敵愾，放開了手腳，立即揮劍一擁而上，施展出青城派最狠辣的進手招數，拚死報仇。

　　黑衣人立足未穩，也被刺倒幾個。然而背江一戰，退無可退，也只得拼了性命，頓時阻住了青城眾人的攻勢。

　　得這一緩，又有不少黑衣人衝上船頭來，而青城派的青靈子、玄生子等高手也接應出來，雙方展開了一場短兵相接的浴血戰鬥。

　　就武功而論，黑衣人一方並沒有什麼特殊高手，抵不得玄生子、青靈子等人。然而青城門下的其他弟子卻又不如黑衣人，一時雙方對峙，互有損傷。無奈黑衣人人數眾多，死了一批，又有一批湧上船來，無休無止，源源不絕，青城派眼看就有全軍覆沒之危。

　　就在此時，玄生子突然發動，以其超凡功力，強行攻到船邊，也不顧自身安危，「呼」地一劍斬斷船纜。那船失了羈絆，頓時隨水飄流，終於斷了黑衣人的後援。

　　這時船上黑衣人尚有十數個，見那船飄了開去，心裡先自慌了，抵擋不住青城眾人的攻勢，有三兩個機靈的趕緊脫身，跳入江中去了。這十數人本自吃緊，溜了兩三個，更加不是對手，連逃走都抽不出身來，不大功夫，都被青城弟子斬於劍下，只留得一個活口，點了穴道，放在甲板上。

　　這一次青城派共是二十人下山，經此一戰，只剩得一十一人，且多是帶了些傷損。當下也不及悲痛，分出幾人，為傷勢較重的治療，其他人等，都去幫著船家操作那大船。

　　好在船上還有備用的纜繩，當時把船停在另一面江岸，收拾停當，卻去提審那個俘虜，不想已經咬碎了口中毒藥，口吐黑血，氣絕多時。

　　第二天，眾道士就那岸邊採些枯枝，將遇難弟子火化了，借了幾個瓦罐裝了，帶在身邊，又自驅舟前進。

　　今天下午，到得崆嶺灘中。過了此灘，前途便是寬闊水域，眾人暗地鬆了一口氣，只道已經脫離險境。哪知進灘不久，兩旁懸崖之上就有火箭鋪天蓋地射將來，剎那間船隻就著了火，那船上水手、船家和幾個受傷較重的弟子都先後中箭而死。只他們數人捨生忘死護了那舵手，暫保船隻不沉。那崖上箭如雨下，眾人聯手防護，尚且自顧不暇，連跳江逃走也不能夠。看看危在旦夕，卻好萬毒門諸人到了，義伸援手，解了危難。若是晚得一刻，只怕一個人也不得活了。只是一般二十人下山，如今只落得五人淒涼相對，連那十餘弟子的屍骨也找不回來了。可憐一場消耗，竟連敵人是誰也不曾知道。

　　青靈子講到傷心處，禁不住淚落如雨，痛哭失聲。眾人好一番勸慰，戰七也將近日打聽得的消息講與青靈子聽了，這才止住哭聲，把那排教恨入骨髓，咬牙切齒進入艙中休息不提。

　　且不說青城眾人勞累驚恐，自去歇息。卻說萬毒門眾人送得他們入艙，也不打擾，又繼續催舟前行，向那船邊看景致。戰天山經那一番波折，心頭大快，頭疼頓時輕了許多，又牽了小妖怪與眾人一道觀景，戰七和戰中原兩旁緊緊擁護。

　　常言道：青灘洩灘不算灘，崆嶺才是鬼門關。崆嶺灘是三峽中有名的洪水險灘，此灘水深流急，礁石密佈，說不盡古往今來，有多少船隻在這裡觸礁沉沒。據說古代船隻過灘，多要將船上的貨物卸下，「必空舲而後得過」，故崆嶺灘又有「空舲灘」之說。也有人說船工到此，一個個心寒意冷，毛骨悚然，生死末卜，所以乾脆稱它為「空冷灘」。

　　眾人雖是個個身懷武功，又是船大載輕，不致有事，卻見得那一路嶙峋怪石，犬牙差互，也自心底發寒。白鳳娘眼見了青城沉船之禍，也怕出事，又遣了兩名弟子去幫那舵手，方才安心了一些。

　　這一年天旱頗久，江水不豐，方才見得許多珠石。如在豐水季節，珠石盡埋江底，激浪翻滾，水柱沖天，更是一番怵目驚心的景象。眾人一路看來，只見「大珠」、「頭珠」、「二珠」、「三珠」等礁石星羅棋布，雜亂縱橫，船行其間，驚險無倫。尤其那大珠石樑，長六十餘丈，像一條大鯊魚縱臥江心，把江分為南北兩漕。南漕亂石嵯峨，水流紊亂，北漕彎曲狹窄，礁石交錯，惡浪翻滾。大珠尾部的岩石上，刻有「對我來」三個大字。此時大船正向那字衝去。

　　眾人見得，不由大驚失色，只道舵手已經把持不住，好多人失聲而呼，就要向船尾衝去。就連戰天山等人，也自一把抱起小妖怪，隨時準備跳出去。

　　卻好老祖宗多曾往來，心裡明白，當時大喝道：「都給我站住！」老祖宗在萬毒門弟子心目中，無異一尊不倒的天神，正如戰天山和戰七在大草原上一樣。那一聲大喝，頓時鎮住了諸人，果然不敢亂跑。老祖宗這才哈哈大笑，把一段緣由娓娓道來。原來崆嶺灘內暗礁密佈，故水流湍急而又紊亂。面對紊亂的水流和江心的怪石，沒有經驗的船工左避右讓，反而常被回流衝向石壁，造成滅頂之災。久而久之，船工們終於從長期的鬥爭中摸索到了一條經驗，行船至此，就將船頭對準大珠尾部的那個怪石，然後借助漩渦回流的推力，便能避開暗礁，衝過險灘。這三個字，正是船工們以血淚書寫而成。眾人聽了，方才知道原來還有如許曲折，暗暗感歎不已。

　　江船順流而下，不一刻，已經越過大珠下端呈「品」字形排列的「頭珠」、「二珠」、「三珠」，終於出了那險峻地段。船家和眾人都大大地鬆了一口氣，直如死裡逃生一般。

　　出得三峽，過了南津關，便是寬闊江面，船行其中，甚是平穩快速。又且得了兩個舵手，便自晝夜不停，沿江直放，不多幾日，已是岳州地界。此時日色尚早，白鳳娘吩咐那船家，緊趕一程。那船家於路受了許多驚嚇，也巴不得早日交接，不再擔那心事。於是兩邊都急，又自架起幾支櫓來，把那船駛得飛一般快疾。那一日恰是九月初六，堪堪入夜時分，已至岳州府上岸。

　　見那船家一路辛苦，又是盡心服侍，白方明重重賞了他。青城眾道士又借了一些銀兩，把來賠了舵手，打發他們去了。白鳳娘見青靈子等人無了盤纏，便邀一同到君山。青靈子自覺無顏，堅辭要去，向洞庭湖找那神槍寨主楊二郎投奔。原來他門下多與楊二郎有交情，平日裡也自時相往來。

　　白鳳娘知他心情，也不強留，贈了三十兩路費，雙方作別。那青靈子五人租了船隻，連夜趕往洞庭水寨去了。

　　這一行人收拾了行囊，恰好城門尚未關閉，趕緊入得城來，尋了一家百年老店萬家客棧住下。
　　