小子美人劍--玄幻魔法小說網

    話分兩頭，且說道光三十年年初，道光皇帝駕崩，咸豐繼位，「太平天國」在金田村起義，所向披靡，攻無不克、戰無勝。這可急壞了咸豐皇帝，他平日裡好喝酒，見酒就喝，一喝就醉，一醉就耍酒瘋。他身邊的太監、宮女就怕他喝醉酒，喝醉酒以後，說打就打，說罵就罵，說罰就罰，酒醒了以後又後悔，又哄這些人，賞賜銀子賞賜小的物品，完了接著喝，喝著醉，醉了就接著鬧。

    清晨，春寒料峭的北京城仍是一片肅殺。後半夜響了幾聲春雷，接著扯起漫天絲絲冷雨，天氣越發顯得賊冷，直凍得狗縮脖子馬噴鼻，巡夜的更夫皂隸一掛清鼻涕揪了還生。卻說各處城樓五更鼓敲過之後，蕭瑟冷清一片寡靜的京城忽然喧嘩起來，喝道聲、避轎聲、馬蹄聲、唱喏聲嘈嘈雜雜。通往皇城的各條街衢上，大小各色官轎一乘接一乘匆匆抬過。憋著一泡尿也捨不得離開熱炕頭的老北京人都知道，這是例朝的日子。咸豐帝還躺在熱被褥裡，待太監催他早朝時，驚問：「早朝，什麼早朝？彷彿壓根兒不知道這回事。」皇上酒還沒有醒，太監只好又喚了一遍，咸豐方起來更衣。

    皇極殿中御座，肅順奏：「長毛兵凶悍頑強，如狼似虎。僅二年多的時間，他們就橫掃千軍，席捲六省……」咸豐手拍御案，大聲吼道：「如何是好？大清國養了一批飯桶！我把你們都罷了算啦！」說著，提起硃筆，就要寫旨。

    就在這時候，有人說話了：「請聖主息怒，臣有辦法。」聲音渾厚洪亮，吐字清晰，一字一板。

    咸豐把硃筆放下，閃目往下觀看：見此人身高體胖，十分魁梧，大白臉，三角眼，寬鼻子，大嘴岔，嘴角下垂，燕尾胡往上翹著；看年歲也就在四十掛零，身穿一品朝服。原來是戶部尚書、御前大臣肅順。

    肅順是滿洲鑲藍旗人，愛新覺羅氏，字雨亭，是鄭親王端華之弟，因大排行居六，也有人叫他肅六。此人乃清朝開國八大王之一、世襲罔替鄭親王的後代，深受咸豐帝的信任，把他從御前侍衛擢升為戶部尚書、御前大臣。

    咸豐一看說話的是肅順，火氣就消了一半兒。他重新端坐在龍椅上，用平和的口吻道：「卿有何法？速速奏來！」肅順越過眾人，往前跪爬了幾步，仰著臉奏道：「國家不幸，賊匪橫行，當臣子的不能替主分憂，其罪大矣！臣深知皇上天聰聖明，願做個中興明主，以求四海安寧，萬民樂業。」肅順的這幾句話，既中肯，又動聽，咸豐皇帝為之動容，眼淚差點兒掉下來，心裡說：知朕者，肅順也！「拿酒來，」他興奮道，突然意識到這是在早朝哪能飲酒，可皇帝一言九鼎，不便更改，等太監送上酒來方說：「愛卿喝杯酒，潤潤喉。」

    「謝主隆恩！」肅順接過太監送來的御酒，一飲而盡，接著說：「長毛倡亂，已有四載，禍及全國。洪秀全貪得無厭，楊秀清野心勃勃，韋昌輝好狡乖猾，石達開文武兼備；胡以晃、羅大綱輩，驍勇善戰，視死如歸；長毛兵凶悍頑強，如狼似虎。僅二年多的時間，他們就橫掃千軍，席捲六省，定偽都於金陵，西征北伐，志在吞併全國。臣每思至此，背如芒刺，食寢俱廢。」咸豐帝不住地點頭，示意他說下去。

    肅順又說道：「長毛子何以能如此猖撅？臣以為，洪秀全輩縱觀史書，頗曉歷代興衰的原委，善於蠱惑民心，這是事實。但尋根溯源，還在於我朝太平日久，官腐兵情，只知貪圖安逸，不顧國家興衰，一縣有事，他縣袖手，明哲保身，但求無過，大事說小，小事說了，縣瞞府，府騙道，道又騙巡撫、總督，一直騙到皇上，都怕負罪丟官。結果飲鴆止渴，挖肉補瘡，自欺欺人，給長毛子造成可乘之機，以至釀成今日這個局面。」

    咸豐歎息道：「這些昏庸之輩，真是誤國病民，可殺不可留！」跪在下邊的文武聽了，嚇得直哆嗦，把頭低得更低了。咸豐手指肅順道：「卿接著講下去！」

    肅順嗑了一個頭，清清嗓子，繼續說道：「時下長毛子大舉西征，三省告急，形勢極其緊迫。朝廷如不改弦更張，大膽使用漢人，則南九省休矣！大清江山休矣！」

    重滿不重漢，這是祖宗留下來的家法，誰敢不遵？咸豐聽了肅順的話，不但沒有反感，反倒很有興趣，他說：「對極，對極！卿說得很有道理。朕也看出來了，八旗子弟一輩不如一輩，都把他們慣壞了。你說重用漢人，朕也不反對。可是，在督撫之中，不是有那麼多漢人嗎？照舊是些不中用的東西！」

    肅順說：「漢人也不能都中用。但從中挑幾個中用的，和旗下人比比，就強多了。臣大膽保舉一人，此人博學多才，文武兼備，運籌帷幄，決勝千里，有張良、呂望之謀，懷起死回生之略。如蒙皇上重用，剿滅發匪、安定社稷不難也！」咸豐忙問道：「此人是誰？速奏朕知！」

    肅順道：「原禮部右侍郎曾國藩是也！」眾文武對這個名字，並不陌生，咸豐皇帝就更清楚了。

    曾國藩，湖南湘鄉人，字滌生，道光進士。家資巨富，是湘鄉一帶有名的官僚大地主。弟兄九人，他最聰明好學，多機謀，善權變，精通歷史，對兵法很有研究，文學功底也極深厚。曾任四川鄉試正考官、翰林院侍講學士，內閣學士，擢禮部右侍郎。在東皇城有一個藏春樓，有一位潘小紅姑娘，曾國藩和她打得火熱。有人參了他一本。按大清律，大臣不不能逛妓院的，偏巧曾國藩母喪辭官返鄉。咸豐帝才沒有追究。

    咸豐沉吟許久，沒有表態。

    肅順生怕皇上在眾人面前捲了他的面子，便使勁兒地往上叩頭，說道：「皇上聖明。要想富國強兵，必須依靠剛直不阿的能人。拒諫忌賢，貽患無空啊！」咸豐覺著肅順說的是好話，便問肅順：「曾國藩很有才幹，朕是知道的。不過，你說他能治兵，朕可不信！」肅順挺胸昂首道：「請陛下放心。曾國藩如蒙重用，必有做為。他如不能克敵制勝，臣就是蒙蔽了皇上，請主子摘我的腦袋！」由於激動，肅順的臉漲得通紅。

    咸豐對肅順，一貫言聽計從。他一看肅順都拿腦袋擔保，也就不再固執己見了：「好！朕就依卿所奏。」

    「且慢！」肅順道，「皇上聖明。臣以為皇上應給曾國藩發道聖旨，委以重任，假以兵權。國藩感恩，必為皇上殊死效忠。」咸豐照准，提起御筆，頒下聖旨，恩封曾國藩為兵部右侍郎，督辦湖南軍務，協助各省督巡剿匪，不受他人節制。

    肅順回府，女兒雨雪早已在門口等待，見父親面帶笑容，上前道：「看樣子皇上又給了你賞賜，有沒有我的？」「你這個瘋丫頭，倒是猜對了，皇上當著滿朝文武賜御酒呢，」肅順笑道，「江南瘋瘋顛顛幾年，還知道有個家？蒙聖上隆恩，你總算沒讓長毛擄去，人長高了，皮膚變黑了，成了村姑，能像個大家閨秀！」言語間繞過假山，穿過迴廊，來到一暖閣。

    「你猜，女兒給帶來什麼寶貝！」雨雪神秘兮兮的道。

    「什麼寶貝！我希罕嗎？只要你這個寶貝回來了，我的心也沒踏實了，」肅順道。

    「我這個寶貝，價值連城。」雨雪做了個鬼臉，神秘兮兮的道。

    「噢，拿來看看。」肅順好奇道，「不是大活人吧。」女兒大了，幾次想給她找個人家，她都不願意，後來乾脆離家出走。

    雨雪輕擊秀掌，馱背帶著四個家丁抬著一個長方木箱進來，輕輕放在肅順面前，退下。

    肅順招呼馱背坐下。馱背也不客氣，讓人將箱子打開：「中堂大人，此劍沉重無比，卻能開山裂石。我行走江湖多年，第一次識得此物。」

    肅順上前想試試劍的重量，可哪能提得起，前著手在廳裡走著碎步，自言自語道，「果然非尋常之物。輕用其芒，動即有傷，是為凶器。深藏若拙，臨機取決，是為利器。看來江湖又要多事了……」轉向對劉大道，「劉大，再到江南走一遭。」