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第一卷 第十一章 古道茶棚 作者：李笑天 這時，已是午後時分，三人過了一座小鎮磯山鎮後，行到了一條像是沒有盡頭的荒涼官道上。 這條官道是銅陵到廬江的必經之路。不過，由於其處在荒野之中，且又足有三十里地，因此，除了官道中間被過往客商、人馬、車輛踩得寸草不生外，官道兩旁已是茂草叢生，長及腰身。 此時，雖還未到初夏，但午後的天，已是讓行人汗水淋身。而在午後，滿身汗水的行人，最需要的就是一碗涼茶，一處陰涼。 而在這條銅陵到廬江最長最荒涼的官道上，要想喝茶尋蔭，也只有一處所在，那就是建在這條三十里古道中途的「古道茶棚」。 這「古道茶棚」，雖然建得簡陋至極，但其也已有二三十年的歷史。它的特殊位置、老字號，對過往的新老商旅仍產生了驚人的引力。 這時，李笑天三人正騎馬奔行在這條古老官道上。 頂著驕陽，南宮心菲已熱得香汗淋淋。她用力地拍了一下馬背，高聲向南宮品問道：「大哥，你以前走過這條官道嗎？怎麼像是沒有盡頭呢。從磯山鎮到這兒，也有十四五里了吧。這樣下去，怎能受得了。」 南宮心菲兄妹離開南宮世家時，是從洛陽向東，過開封後，再東行幾十里，然後南下到杭州，這一路走的都是水路。 南宮品雖然從跟隨其父南宮端平出道江湖到現在，已在江湖上遊歷七八年了，但也未曾走過這條漫長古道。 當南宮心菲正為熱人的天氣煩躁不已時，突聽李笑天驚喜地叫了一聲，並用他的右手指著前方，說道：「南宮大哥，菲妹，你們看，前面有間茶棚呢。哦！名字起得還不錯。『古道茶棚』四字真是名副其實。」 南宮品兄妹順著李笑天手指的地方看去，果然見到前方隱隱約約有間棚屋。棚屋前還插著一面布幡。上面字跡模糊，看不清楚。 一看到那在前方約一里外的茶棚後，南宮品還沒覺得怎樣奇怪，可當他看到那面茶幡時，他的心中震驚不已。 原來，他們三人中，竟是李笑天第一個發現了前方的茶棚，而在他們兄妹還看不清那布幡上的字跡的時候，他竟能看清是「古道茶棚」四個字。這原本是讀書人不可能辦到的事，卻叫李笑天辦到了。讀書人哪有這樣好的眼力。 南宮品懷著驚訝的心思，看向李笑天的臉。此刻，他已不像剛才那樣吃驚了。果然不出他所料，李笑天臉上汗跡微不可見。而南宮品自己知道，從耐力耐熱上面來說，他已不如李笑天。 當南宮品正沉寂在對李笑天的驚奇之中時，李笑天與南宮心菲已先一步到達那茶棚前面。 拉住坐騎，李笑天對南宮品兄妹說道：「該下馬了。菲妹，你推一下南宮大哥吧。你看他楞著出神呢。」 南宮心菲瞧向南宮品，果見他正在出神。她一扯馬韁，縱馬過去，用手拍了一下南宮品的肩膀，道：「大哥，你在想什麼想得這麼入迷？」 南宮品被南宮心菲一掌拍醒後，心下一想，就知道他因為自從與李笑天結識以來，李笑天已給了他太多的驚奇。這些驚奇使他一時陷入沉思之中，以致連到了茶棚前也不自知。 這時，他被南宮心菲的一拍，從沉思中回過神來，當下跳下馬背，說道：「你們也下馬吧，我們把馬拴在那茶棚南邊的大樹上吧。」 此時，有著大片樹陰的大樹下，早已拴著兩匹馬。李笑天三人將馬也拴在那大樹上，然後，他們進了「古道茶棚」。 進入茶棚後，他們發現，這茶棚建得很是簡陋。它分成兩部分，裡面的部分是廚房和內室；外面的部分，是一個小院子。院子上方是用青籐編織而成的密不透光的寬大籐網。看其厚度和密度，遮風擋雨，遮住陽光已是足夠。 茶棚內外部分的隔牆和四周棚壁都是用厚木板釘成。 小院子裡面，被茶桌排得滿滿的。數量有七八張，足以坐下二三十人。可見平時來此茶棚落腳的客商不在少數。 從茶棚的磨損程度、四周牆板的裂痕以及又黃又舊的茶幡，可以看出，這家茶棚的存在時間，定是很有歷史了。 李笑天三人找了張放在右角落的茶桌，坐下。這時，一個黑黝著臉的三旬夥計走了過來，向他們三人說道：「三位客官，你們要喝茶還是要吃點東西？敝店兼營茶水酒食，價格公道。」 他們三人聽到這茶棚兼營酒食，也不奇怪。試想，在此荒涼漫長的古官道上，長時間行路的客商，遇到這家「古道茶棚」，怎能只是喝茶而已呢？ 李笑天三人在銅陵時就已備好了足夠的乾糧滷菜。他們來茶棚只想找個歇腳地方，喝點茶水，吃好午飯，避過日頭，再行上路。以他們計劃好的行程，按照這樣的行速，傍晚時分到達廬江不成問題。 因此，他們在這茶棚只要了三壺茶水。一會工夫，茶棚夥計已端上三壺茶水。李笑天開始吃喝起來。 此時，茶棚裡的茶客算上李笑天三人也不過五人。正當他們喝著茶水，吃著包裹裡乾糧滷肉的時候，就聽見外面傳來一陣急脆的「嗒塔」聲。 這顯然是騎馬趕路的行客在催馬疾行。 李笑天三人剛吃了半飽，就聽見那馬蹄聲已到了茶棚門口，其速快得驚人！ 馬聲一歇，就聽到一陣粗豪的聲音傳來：「老二，這鬼天氣怎麼這麼熱。不是初夏還未到嗎？要不是這條長得沒影的官道上還有這家「古道茶棚」，我老仇早不知躺倒幾回了。」 那粗豪的聲音方落，一個低沉的聲音又傳了進來：「老大，快把馬拴好吧。這條古道，我們不知來往多少次了，哪次你能不再說上幾句呢？」 聲音甫落，就見兩個人從茶棚外走進來。 這兩個人中，一個已年過半百，另一個也近五旬。 走在前面的是年過五旬的那個，只見他身材高大粗壯，滿臉虯髯，一張嘴和一雙眼都比常人大上一分，手裡拿著一隻大鐵拐；而走在後面的一位，身材高瘦，臉龐清懼，神態冷峻，額下垂著一縷長鬚，背上插著一把長劍。 這時，那二人已走到靠左牆的一張茶桌邊坐下。 只見那虯髯老者，一坐到長凳上，就一拍桌子，喝聲說道：「夥計，快上酒菜！依上次每樣上一盤。」 那夥計一聽，連忙抬起剛看到他們時低下的頭，顫聲應道：「是，是！兩位大爺，小的這就去！」 等那夥計從裡面出來時，身後還跟著一位老者。這位老者一身青袍，一頭蒼白頭髮，滿臉皺紋，一看就知其年紀不在七十之下。 這時，那青袍老者顫巍巍地走近那剛才近來的二人，說道：「兩位仇爺，再見到你們，小老兒心喜不已。今日小店儲備不足，只能以三樣小菜招待二位了。小老兒招待不周，請而位多擔待一二。」 說著，他向虯髯老者二人，拱手表示歉意。 那虯髯老者一聽，藿地站了起來，向著那青袍老者，大聲說道：「我說劉掌櫃，劉老頭，你是來打發我們兄弟二人的！須知我仇武的脾氣，哪次到你這茶棚，我沒付帳了。快點，再上個五盤！」 這邊南宮品兄妹一聽，心中大吃一驚。他們兄妹知道這仇武乃「雲山雙怪」老大，脾氣暴躁。而「雲山雙怪」一向形影不離，那與仇武同來的高瘦之人，定是「雲山雙怪」老二仇仲。 「雲山雙怪」仇氏兄弟二人出道江湖已有三十餘載，武功怪異，奇詭莫測。他們二人行事古怪，任性而為，為人介於正邪之間。 這時，那青袍老者身旁的夥計，央求道：「仇大爺，劉老說的確實是實情，敝小店今天的確準備不足，劉老已打算馬上去磯山鎮購置，請你老多擔待。」 仇武一聽，勃然大怒，叫道：「什麼？我拆了……」 眼看仇武發怒，與他同桌的仇仲忙止住仇武的話，說道：「老大，你怎麼又想鬧事。劉掌櫃說今天缺貨，也屬正常，我們多喝點就也就是了。」 仇武一聽，怒火稍息，坐下身來。誰知他剛一坐下，又猛得站了起來，快步走向右邊的棚壁。 原來，他聽得一向信服有加的仇仲勸說，心中也覺得對一個七十多歲的老頭發脾氣，有點失身份。於是，他就四顧一下，坐了下來。不過，就在他四顧之際，卻發現右面棚壁上貼了一張黃緞裱好的宣紙，紙上書寫著一副對聯：「雲空向漠野，月影映長天。」 還不說，這副對聯的意境，若是在月明之夜，真是茶棚所在荒涼曠野的真實寫照。 這時，仇武已走到那副對聯前，右手一伸，已將宣紙抓在手裡，雙眉怒張，向著茶棚劉掌櫃大聲喝道：「『雲空月影』是啥鳥？劉老頭！你說這是誰貼在這兒的。三天前，還沒有呢，這才不過三天，竟有人在此掉起書袋來了。」 說完，只聽「哧！」得一聲，那副黃緞裱好的絕妙對子，被撕成數塊。 那茶棚劉掌櫃一看，忙上前將碎塊拾起，躬著腰，對仇武低聲顫道：「仇大爺，這是昨天夜裡硬是要在小店打尖的二人留下的。小老兒覺得這副對聯滿有意境的，就私下裱好，今天早上才貼在棚壁上。」 「雲山雙怪」老二仇仲一聽，心中一動，忙急聲問道：「劉掌櫃，是不是這樣兩個人。一個人六十多歲，臉上總是笑嘻嘻的。另一個是個中年秀士，手裡有一把沒有打開的扇子。」 茶棚劉掌櫃聽仇仲說後，忙點頭應道：「對！對！就是這二人。原來二位仇爺認識他們。這副對聯就是那位中年秀士留下的。」 這時，「雲山雙怪」老大仇武已從仇仲的話裡聽出端由，只見他「嘿！嘿！」沉笑了兩聲後，大聲說道：「原來又是他們兩個，嘿嘿！那酸秀才就是屁話連天，我……」 仇武下面的話「我每次見到他都討厭！」，剛說了個「我」字，就聽一個聲音打斷了他要說的話。 「呵！有辱斯文啊。」 有人對仇武的粗言粗語表示抗議了。不過，這話是出自在座的哪個人口中呢？ 茶棚中唯一的夥計和掌櫃早就被「雲山雙怪」老大仇武凶神惡煞的樣子，嚇得能不說話就不多說一句了。 另兩位茶客，自從見「雲山雙怪」進入茶棚後，就低頭吃喝，不言不語。他們像是認識「雲山雙怪」，對他們的出現噤若寒蟬。 而南宮品兄妹認出是「雲山雙怪」，他們早就聽說過仇氏兄弟的江湖名聲。他們兄妹可不想招惹為人怪僻絕頂的仇氏兄弟。 可是誰都沒有想到，這句話出自李笑天口中。沒人能想到一個書生敢去惹那武功詭異且凶神惡煞般發人物。 當李笑天那句話一出口，茶棚中人都是一陣吃驚，他們心中頓時出現了不同想法。 茶棚夥計與掌櫃心想：「這位公子還是個窮書生呢。只有一個姑娘和一個少年人陪著，也沒個帶刀帶劍的護衛，看樣要倒霉了。」 他們看到南宮品兄妹一身公子小姐打扮，未帶刀劍，根本不像武林中人。何況還有一介書生的李笑天與他們在一起。 南宮兄妹心中卻道：「你倒好，一個書生想惹武林人嗎？『雲山雙怪』這樣行事怪僻、是非不認的人，也是你李笑天能惹的？」 那兩個茶客心想：「唉！書生就是書生，三句話不離本行，對『雲山雙怪』說斯文，豈不是找死嗎？」。 而「雲山雙怪」老大仇武，心道：「好個書獃子，說什麼『斯文』，撕文的是誰呀？哼！不又是個書獃子嗎？就讓這個小子呆樹上吧。」 他心裡想著，嘴角撇出了一抹笑意。 「雲山雙怪」老大仇武已憋了一肚子氣，他見又是一個書生衝撞了他，憑他的心胸脾氣，怎能忍下這口氣。 只見他上前兩步，一把抓住李笑天，身形一轉，就把李笑天帶出了茶棚。仇仲一見其兄帶人出了茶棚，也緊跟著疾身而出。 這時，南宮兄妹一見仇武竟趁著眾人愣神沉思的當口，抓住李笑天後，迅速地縱出茶棚，他們兄妹倆也隨後追出。 當他們縱身出了茶棚之後，正看到仇武一手將李笑天托起，作勢要將他扔上那拴著馬的大樹上。 南宮心菲心下一驚，向仇武急聲叫道：「仇前輩，請住手！請快把李大哥放下。」聲音雖高，但卻溫柔異常。 「雲山雙怪」聞聲，齊轉頭看向南宮心菲。 「呵！」仇氏兄弟看到南宮心菲，心頭不由一震，「好個絕美的姑娘！」 剛才「雲山雙怪」在茶棚裡並沒有注意到背對著他們的南宮心菲，這時看清她的容貌，心中不由一讚。 「請問姑娘與此人什麼關係？」仇氏兄弟竟語氣平緩地問道。 「朋友！」 「姑娘能否告之尊姓芳名？」 「南宮！」 仇氏兄弟聽後，心中一動，仇武忙又問道：「不知姑娘與南宮世家有無關係？」 南宮品聽到這裡，高聲道：「前輩問這麼詳細，想幹什麼？」 南宮品的話聽到仇氏兄弟耳裡，臉色頓時大變。尤其老大仇武，生性粗魯，火氣暴躁。這話在仇老大的心裡是被想成，他們兄弟對南宮心菲有某種企圖。 這可不是仇老大能容忍的。只聽他大喝一聲：「好小子，你們是一夥的吧。好，就一塊收拾了！」 他不再想南宮兄妹的身份了，他要的只是教訓他們。 仇老二雖早想阻止，但又一直忍而未發。他是想摸清李笑天三人的底細。而此時，想阻止，也為時已晚。 原因有二，一是仇武說話太快；二是不能在人前弱了兄長的面子。他只好靜觀其變。不過，他倒不擔心其兄能做出什麼過分之事。因他深知仇武為人，雖然脾氣暴躁，行事無忌，倒也不曾做過濫殺無辜之事。 可是，他心裡也並不是全無所慮。他聽南宮心菲報出她姓「南宮」，表面上雖沒太在意，可是他知道江湖上複姓南宮的不多。而看南宮品兄妹的品貌和氣質，定是世家子弟無疑。他有點懷疑李笑天三人來自南宮世家。只不過這一懷疑，在心裡不是很深而已。 這時，南宮品已被仇武那句話引發心中怒火。 雖然傳聞，「雲山雙怪」身手詭異難測，修為精深，但他乃南宮世家少主，不僅將家傳「心夢心法」煉至第四層，而且曾受「酒丐」陳清風和「少林四僧」之一悟元和尚的指點。南宮品雖才十九，但已融合多家武學，實力已不弱於武林中一些上一代成名高手。他能位列「武林七大公子」之一，也可見其身手超人之處。 因此，雖然這次出來，南宮端平曾告誡他們兄妹不要輕易惹事，他也一路收斂鋒芒，從不多出風頭。但這並不表示，有人欺到頭上了，也不反抗。試想，南宮世家的少主怕得誰來？ 此刻，只見南宮品一挺前胸，雙目神光一閃，氣勢陡然迸發。他直視著仇武，朗聲說道：「仇前輩快人快語，晚輩佩服。既然前輩有指點晚輩之意，那晚輩就陪前輩走上百招如何？」 仇氏兄弟一見南宮品陡然間，氣質大變。心中不由一陣嘀咕，只從氣勢上，他們已看出南宮品身手不俗，這顯然出乎他們意料。 不過，仇武一聽南宮品所言，心火更盛，他當下暴喝一聲道：「什麼？你小子口氣不小，竟想與我走上百招！我看不出十招，準叫你小子爬下。」 說畢，他猛得將李笑天向地上一摔後，看也不看，就向道路中間走去。 這條官道，是銅陵至廬江的必經之路。因此，這條路剛開始開闢時，就將其鋪得足有七丈來寬。仇武人雖暴烈非常，可嗜武成性，平時除了喝酒吃飯外，就是與人斗武生事。他走向官道中間，就是看出路中間場地寬大，足夠他施展手腳，將南宮品制服。 誰知當他走到官道中間，剛想說話時，就聽見南宮心菲一聲驚叫。他連忙轉身一看，就見南宮心菲已將李笑天抱在懷裡，而李笑天的頭已是血跡斑斑，南宮心菲的前胸襟上也沾上不少。 仇武看到這些，心下一愣。他不知道怎會這樣？ 不過，就在他有想叫南宮品過去，想對南宮品教訓一番時，就見南宮心菲將李笑天交給南宮品後，倏得一轉身，人影一閃，已到了仇武身前三尺之處。 南宮心菲露了一手輕功，讓面前的仇武也感到心中一震。 這時，只見南宮心菲玉手一指仇武，厲聲說道：「好個仇武！人家尊你為前輩，沒想到你卻想害人。如果我李大哥有個三長兩短，我南宮世家與你仇武勢不兩立！」 「雲山雙怪」仇氏兄弟一聽南宮心菲三人果然與南宮世家有關，心中頓時一驚。他們知道南宮世家不是一般人能惹得起的。 不過，雖然「雲山雙怪」驚於南宮世家的名聲地位，但他們一向我行我素，正邪兩道均不放在他們的眼裡。憑他們三十多年的江湖威名及一身自負的武功，怎能就怕了南宮世家的幾個晚輩。 確實，這時就聽仇武「哈哈！」一笑道：「臭丫頭，竟敢當著這麼多人的面，直呼我的名字。你們是南宮世家的人又怎樣。那小子不要說我只是摔了他一下，就是我把他一掌打死，我們兄弟也不怕你們南宮世家！」 這時，茶棚掌櫃和夥計以及另兩位茶客也都出了茶棚，在棚前看著他們。 仇武一番狂妄之言，讓南宮世家的未來家主南宮品，心頭怒火已不可抑。 「小妹，你過來，讓我教訓一下這個在江湖上白混了三十多年的人！我倒要看看，他既傷了人，又蔑視我南宮世家，憑得是什麼？」 「大哥，你先別出手，只要好好照顧李大哥就行了，先讓小妹教訓他們一頓再說。」 南宮心菲語聲一頓，好像想到什麼，面現喜色地道：「對了，大哥，我求你把『心夢散』給李大哥敷上一些吧。我怕他流血太多，傷了身體。」 原來，剛才仇武猛力將李笑天向地上一摔時，李笑天的後腦，正好碰到地上的一塊小石塊上。李笑天的後腦受到撞擊，頓時血流如注，同時他也昏厥過去。 而南宮心菲要向南宮品請求的「心夢散」，乃南宮世家的秘傳療傷聖藥。這「心夢散」，療效奇佳，凡是外傷，只要敷上些許，片刻就會血止肌生。不過，煉製「心夢散」所需藥材既多，又有幾味藥材很是難尋。因此，每代南宮世家中的「心夢散」存量都是很少。 而能夠隨身攜帶「心夢散」的人，也只有歷代家主或當任家主選定的接任。南宮品武功才智在南宮世家的年輕一輩中，當數第一人。況且他又是現任家主南宮端平的親生之子，是南宮世家的少主。他成為下一代的家主，已是不爭事實。因此，他能隨身攜帶一瓶「心夢散」。 「心夢散」是南宮世家的秘傳療傷聖藥，由於其珍貴無比，且都為家主所藏，因此，要想獲得「心夢散」療治外傷，必須獲得家主的同意，而且所救治之人，必定與南宮世家有著密切關係。 |