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    安徽亳州，早在東漢時便是一座大大有名的古城，梟雄曹操、神醫華佗皆是誕生於此。亳州至今仍留有湯陵、道德中宮、白衣律院、華祖庵、曹氏家族墓群、地下運兵道等等史跡供人瞻仰感懷。

    任天翔沿著官道信步而行，卻無意中進了亳州。他遊目四顧，但見街道上人來人往，兩旁小販叫賣聲此起彼伏，一片繁忙景象。他駐足觀望了片刻，突然覺得腹中響動，才猛醒起自己幾乎快一整天沒進食了。人便是這麼怪，沒想起來的時候不覺得如何，一旦發覺自己餓了，那飢餓之感登時會數倍的被感覺到。他急忙四處探望，想要尋間酒肆茶樓之類，進去飽餐一頓。

    「神仙居」的招牌在風中搖擺，隨之飄散的酒肉香味早已讓聞香而至的任天翔食指大動，不能自已。但他總算還有點清明，突然想起自己含憤出山，竟然連荷包行囊都沒準備，當場急出一頭汗來。情急之下伸手在週身上下四處掏摸，天可憐見，總算自己貼身收藏，專門用來保存戰利品的百寶囊沒有遺失。任天翔暗自鬆了口氣，將小布袋從懷中取了出來，仔細翻查起來。一對龍紋明珠耳環，射了一半的五行針一筒，還有一隻刻著惡鬼花紋的精鋼戒指。

    看著自己的全部家當，任天翔不由得歎了口氣。，心道：「五行針算來應該還能發三次的量，用來護身不錯，留著留著。這戒指模樣難看，還是精鋼做的，怕不值錢，不過丟了有點可惜，暫且收著。呃，看樣子只有這對耳環值點錢的樣子，找個當鋪當了罷。」

    這對耳環是當年他手刃妖道「歡喜道人」時，從屍身的內袋翻查出來的，因為看它做工考究，原本想著用來討好師妹，但一來一回，卻竟然給忘了，丟在百寶囊內近十年，想不到今天會用上。

    他心裡盤算定了，當下覓了一處當鋪，將那對明珠耳環典當了出去，換得了七兩銀子。他壓根沒想過要把耳環質回，將當票很隨意的塞入懷中，便揚長出門而去。

    手頭有了銀子，自然急著要找處食肆祭祭五臟廟了。任天翔不敢去「神仙居」那樣的大鋪子，畢竟七兩銀子實在不能算多，當下便進了街旁一處小食鋪。亳州乃安徽的名城之一，附近各州各縣的特產在此都有，任天翔進的鋪子，卻是一對績縣夫婦所辦，以賣伏嶺特產玫瑰酥為生。這玫瑰酥做法考究，以細白糖、芝麻、麵粉、飴糖等為主料，輔以玫瑰花、青梅、桔餅、紅綠絲。芝麻更需經過手工脫殼，炒熟後碾細過篩，再拌上細白糖烘乾成麻屑，用小量的飴糖和拌有麻屑的上等麵粉分層卷疊起來，切成塊後，表面再均勻地撒上細白糖、玫瑰花、切細的青梅、桔餅、紅綠絲等。製成的玫瑰酥，外觀潔白如玉，絲絲點點的玫瑰花、桔餅、青梅若隱若現，宛如翡翠瑪瑙嵌於白玉之中。任天翔直吃的大呼過癮，一盒玫瑰酥瞬間掃光，當下招手再要一盒。

    他正吃的興高采烈，突然發覺身邊站了一個人，高高瘦瘦，似乎頗為長大。任天翔抬頭望去，卻見此人穿了件樣式怪異的黑色袍子，一頭褐色卷髮，深目高鼻，瞳孔依稀間竟是淡藍，他衣衫襤褸，面容頗有憔悴之色，但喉結蠢動，顯然也是個餓到發慌的人物。任天翔心道：「看樣子是個落魄的大食商人。」想到自己被師尊冤枉，落魄天涯的苦況，不由得起了同情之心，當下道：「你看樣子也餓的狠了，我一個人吃不了這盒糕點，咱們一起吃如何？」

    那人聞言大喜，千恩萬謝的坐了下來。他確實是餓了很久了，抓起那翡翠白玉般的玫瑰酥，一口氣連著吞了兩個。任天翔看著他因為吃的太急而被噎到臉紅耳赤的模樣，一邊好心的遞壺茶水過去，一邊笑問：「你是從大食來的吧？是不是遭了強盜？」

    「不，不。」異國人的嘴裡塞滿了玫瑰酥，說話含混不清：「我是從更加西的地方，唔，很西很西的地方來的。」

    任天翔大笑：「你這人說話不老實，大食乃塞外極西之地，再往西可是一片大漠，生人哪能住那裡。」

    那人聽到任天翔不相信自己的話，有些發急，當下用力將嘴巴裡的玫瑰酥咽乾淨，認真的道：「阿拉伯再往西穿過沙漠就是我的故鄉，歐羅巴大陸。我沒有騙你。主不會允許他的僕從隨便說謊話的。」他漢語不精，說話辭不達意，急起來連食盒碗盆一起用上，示意自己的故鄉確實在極西之地。

    「主？你的主子嗎？」任天翔從沒去過異域，也不清楚大食之西是什麼，但他聽到那人最後的話，不由好奇起來。

    那人答道：「主是我們對上帝的稱呼。上帝是萬事萬物的主宰，宇宙的創造主，所以我們稱他是我們的主。」

    任天翔哈哈大笑，道：「這天地三界是上古巨神盤古氏以無上神力開闢而成的。哪來什麼上帝的說法。」

    那人聽到任天翔竟然對他的上帝如此不敬，大聲爭辯道：「宇宙明明是上帝用七天時間創造的！」他憤激之下，生澀的漢語竟然也流利起來。

    任天翔忍笑道：「好罷，那你倒解釋一下你們那個『上帝』是怎麼用了七天創造天地的？」

    異國人神情一片肅穆，道：「在上帝誕生前，宇宙是一團漆黑，什麼都沒有。上帝誕生了，他說，『要有光。』於是宇宙裡就有了光，這是第一天。第二天，上帝又創造了日月星辰；第三天是高山大河；第四天是花草樹木；第五天是各種動物；第六天是我們人類；最後一天上帝決定休息，所以第七天都是休息的日子。」

    任天翔聽完，嗤笑道：「大謬不然。試問宇宙明明是什麼都沒有，你那個『上帝』又怎麼會知道什麼是『光』了？除非他早就知道『光』是什麼才行吧。」

    異國人沒料到他會這麼駁，愣了半晌才道：「上帝無所不能，這個世界沒有什麼是他不知道的。」

    任天翔嘿嘿一笑，道：「無所不能麼？他會仙法麼？能御使飛劍麼？能長生不死天地同壽麼？」

    那人順口便道：「自然是……」話到一半，卻再也說不下去，蓋因他發現，上帝雖然偉大，但東方法術是萬萬不會的。而且耶穌雖是聖子，卻終究也是死了以後進的天堂，哪有肉身成聖的說法。但他不能輸了給面前這個異教徒，人急智生下，不答反問道：「你剛才說世界是那個盤古開闢的，倒是怎麼個開闢法了？」

    任天翔悠哉的茗了口清茶，緩緩道：「上古天地，混沌不明，狀若雞子。天生聖人盤古氏，以撼天神力，執裂地巨斧，將混沌劈開。從此輕氣者上升而為天，濁氣者下沉而為地。陰陽即分，天地底定。三才就位，五行流轉。此為『開天闢地』是也。」

    他欺負對方是異國人，刻意說些半文不文的古語來刁難他，哪知道那位也不是省油之燈，他雖然說話不行，但因為早就立志東遊，所以在印度、大食等地便盡力收集中原的文籍，讀的古書比之任天翔，只怕是只多不少，當下哼了一聲，反詰道：「你說盤古用斧子劈開了混沌，那也只是把一個混沌劈成兩個混沌而已。哪來什麼輕的氣往上升，重的氣往下墜落呢？既然還是混沌，又怎麼會有什麼天地、三才、陰陽的？」

    任天翔聽他這般詰問，竟也是同自己剛才提的問題一樣，無言反駁。不禁大笑起來，道：「說得好，說得好！我倒還真難駁倒你。恩，沒想到你對中華古文這般熟悉。難得遇到你般有趣的異國人，請教你尊姓大名啊？」

    那人也笑了，他知道「尊姓大名」是十分尊敬的說法，當下欣然回答道：「我叫修莫斯•穆撒，是基督教會的傳教士。我從法蘭西來，打算在中國遊學，順便傳播基督福音。你叫我修莫斯就可以了，穆撒是我的姓。我的故鄉姓是在名後面的，和中國大大不同。」

    任天翔一笑，道：「在下姓任，名天翔。你叫我天翔罷。」

    兩人互通了姓名，俗話說不打不相識，這番爭論卻讓兩人親近了不少。任天翔一時興起，當下決定結帳，打算換家酒店和這位新朋友共謀一醉。一轉頭，卻發現食肆的老闆娘不知什麼時候站在旁邊，神色猶豫，一副有事相求卻又不知道如何開口的樣子。