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第十二章 瑞克歸天 作者：acy34 好似厲鬼怨靈附身的黑衣人，宛如兇猛虎豹般，不斷地撲向天翔，沒有令人眼花撩亂的迷惑招式，只有簡單而迅捷的撲、抓、撕，猛獸才會有的捕獵動作。而黑衣人好似永不言累的機器，緊盯著天翔，持續著接連不斷的撲殺。
喀！喀！黑衣人每次落地，藏在黑袍如同手一樣的骷髏腳，就會發出刺耳而不協調的聲響，隱約帶著青磷的指甲，每次一劃過天翔的身旁，就會傳來一股令人作的腐屍味，連自小成為藥罐子，百毒不侵的天翔聞到，都會感到些許的頭昏， 害他在百忙之中抽空施放，趨走污穢邪惡的聖光術在身上，才覺得稍稍好過一些。 要閃躲這些疾速動作和那毒性極烈的劇毒，這對天翔而言，並不是件難事，只見天翔宛如不需要紅布的鬥牛士，游刃有餘地避開如狂牛衝擊的黑衣人。 但心中不禁納悶，這倒底是什麼人所安排，居然可以如此正確地掌握自己的行蹤？既然計劃如此嚴密，當然就不會只有黑衣人一人，那隱藏的真正殺招，到底在那呢？ 就在他閃躲黑衣人的一擊猛撲，而躍到西橋頭上時，突然四道若有似無的殺氣，自橋底傳出，鎖定在天翔身上，此時的他即知自己要是在往退後，就是暗地殺手出手的那一刻。 這個光速般的想法，卻令他心神一愣，而黑衣人那骷髏雙爪瞬間已來到天翔的眼前。 好個天翔，在腹背受敵的危急狀況，居然不退反進，一矮身躲過黑衣人的雙爪，雙掌擊向尾隨而來的骷髏雙腳。 砰的一聲，雙掌擊中了膝蓋，天翔立刻一個神龍擺尾，右腳踢中了黑衣人的胸前，黑衣人應聲倒飛往中央橋頭而去，但反應迅速的他，也在天翔的右小腿，留下一條傷痕，瞬間傷痕已流出黑色血液，毒素眨眼間已入侵體內，天翔趁機立刻運起天地靈氣，逼出毒素，直到血液由黑轉紅。 骷髏的堅硬和毒素的強烈出乎天翔的意料之外，而承受天翔重重一擊的黑衣人毫無感覺，彷彿哪一腳不是踢中他一般，一落到地面，便又再度撲向天翔。 眼見黑衣人毫不停歇地衝向自己，天翔默唸咒語，雙手一扣，一放，電光火石間，數十顆聖光球全都擊中黑衣人。只見黑袍宛如落花繽紛，落在與它同屬的夜裡，黑衣人便再度飛回中央去的橋頭。 當然天翔不會傻到以為哪些聖光球就可以解決他，而是為自己爭取一點喘息的空間和時間，忽然看到黑袍盡去的黑衣人，軀體居然只剩下心臟還不停地跳動著，其餘地方早已空無一物，最詭異的是，一團暗青的綠霧，正將心臟團團圍住，像是在保護它一般。 骷魔人！這發現震驚著天翔的內心。 骷魔人可以說是魔族對控制人族最殘忍恐怖的方式之一，它的可怕之處，在於它堅如鋼甲，刀槍不入，渾身是毒，六親不認，且本身還擁有對魔法攻擊的強大抵抗力，一旦開始攻擊，在亡靈結界內，必定不見活物，才會停止。但是要成為骷魔人必須本身具備著暗系元素，一顆仇恨的心，最重要的是，此人自身還要擁有魔族所謂的魔根才行，不然則無法承受魔族的轉靈魔法，而自爆身亡。 眼前這骷魔人似乎還是個試驗品，或者是瑕疵品。真正成熟而完美的骷魔人，應該保留自身的武功，攻守進退間，皆不失其序。 想不到居然會在這裡見到骷魔人這魔族禁法，那不用說這附近一定被亡靈結界所包圍，隔音效果如傳說的棒，難怪自己打了那麼久，外界居然沒有絲毫的動靜。既然知道它是骷魔人，那就好辦了，首先當然要好好地發揮它六親不認的特點。 天翔心念一定，一道藍芒劃破黑夜，靛海劍瞬間出現在天翔手上，而那比打不死的蟑螂還耐打的骷魔人，再度撲向天翔。 冷繪的眼神，許久未見的淡笑，天翔瞬間好似換了一個人似，如萬年玄冰般，散發強大冷冽的氣勢，殺氣壓著周圍野草俯地不起，橋底下的殺手，也感受這氣勢，不自覺地釋放自身的內力來相抗衡。 雙眼如電，直盯著骷魔人的來向，天翔的嘴角不經意擺出嘲諷的角度，倏然，靛海起舞，藍芒如瀑。鐺！鐺！天翔以力抗力，硬擋下骷魔人雜亂無章，卻以快速彌補自身破綻的攻擊。 抓住一個同時架開雙爪的空，天翔一旋身，踢中骷魔人的臉。 碰的一聲，骷魔人第三度飛回中央橋頭，天翔並不追擊，反而緩緩地揮動注入內力的靛海劍，海的藍華，舞在神秘而殺戮的夜，即將爆發在充滿奧秘而穩厚的大地。 倏然靛海劍像是人間蒸發一般，自天翔的手中消失，但一聲「天釋地裂」又再度喚出靛海劍。 只見靛海劍像是變魔術般，自中西橋下的流水中，應聲而出，激起點點水花，在中西橋的西端，抹出一片水天簾幕，籠罩著天翔，作為防禦及拖延時間之用，還帶來一道道繪寒如晶的冰刃，四面八方地射向橋底的殺手和橋上的骷魔人。 骷魔人昂然無懼，只是速度減緩地再度衝向天翔，殺手可就沒有那麼好受，突如其來的冰刃，令他們手忙腳亂抵擋躲避，紛紛躍上橋頭，行蹤畢露。 真不愧是殺手，甫一上橋頭，便審度情勢，四人分散成四個方位，手中的短刀映出怠亮的刀光，便向天翔而來，而骷魔人更是尾隨在後。 面對殺手與骷魔人的攻擊，天翔似乎不理，反而拿著靛海劍，開始在地面上，入地三分地畫起魔法陣。 橋上，四位殺手同時劈向水天簾幕，雖是四人但卻只有碰的一聲，水天簾幕依舊，但四人的動作卻因此受阻。四人還讓出一條路，期望尾隨在其後的骷魔人，可以一舉破去水天簾幕。 雖是忙著在地面上，畫著亞特斯和夜撒斯所教的魔法陣，但那一方的情形，天翔卻如親眼所見一般，心中冷笑地道聲：「愚蠢的棋子！」就在此時，一位殺手的慘叫也跟著響起。 只見飛奔而來的骷魔人，一個轉向，好似無尾熊抱著尤加利樹一般，手腳的指甲，狠狠地插入那位殺手的背部和臀部，就在其餘殺手一愣之際，骷魔人拋下已經化成骨骼一具的殺手，向著另外三人而來。 好霸道的毒，轉眼間就腐蝕完人的血肉，雖說死亡是殺手最後的故鄉，但同伴的慘死狀，頓時讓在生死道上徘徊的殺手心中一驚。而面對骷魔人衝來的殺手，卻是緊握的兵器，毫不遲疑地就刺向骷魔人的心臟。 果然是訓練有素的殺手，這一刀盡得快字一訣，如流星般迅捷而閃亮，瞬間，利刃的刀尖已刺到綠霧，但立刻遇到一股極大的阻力，震著殺手的虎口直發麻。 就在這一瞬間，如死神招喚的奪命利爪，毫無阻礙地插入殺手的頭顱，啵的一聲，腦漿猶如火山爆發般向上噴起，混雜著血液，四處飛散，淋著骷魔人和剩下的兩位殺手一頭熱血。 連續殺了兩個人，完全激起骷魔人的魔性，品嚐著飛落的鮮血，發出猶如野獸般的歡喜嘯聲，直到鮮血不在落下，才冷冷地望著殺手，喉嚨那不相稱的殺殺聲，又再度響起。 有了前車之鑒，面對骷魔人的殺手，立刻採取一沾即走的游鬥方式，不與它硬拚，另一位殺手則是衝向天翔，心中竟想著殺掉他，自己就可以活命，不然組織對任務失敗者的殘繪懲罰，可不下於那非人魔物。 費盡全力地劈砍著水天簾幕，但時不我與，因為耳邊已傳來同伴厲的慘叫聲，不用轉頭，便知道他已經又是白骨一堆。 當殺手這麼多年，無時無刻都在面臨死亡，許多次都僥倖地逃過一劫，但這一次，他知道這是他的最後一次，但他不想死得如此窩囊而痛苦。 短刃對著自己的心臟，閉上雙眼，準備了斷自己的一生，就在高高舉起，要往心臟送的時候，鐺的一聲，手中的短刃已被砍飛，忽然感到一陣奇異的手法拍在自己，瞬間內力已全然消失不見，眼睛還來不及張開，就覺得正被人提起，往後飛退而去。 睜開眼睛，望著天翔的背影，心中卻百思不解，為何這小孩子要救他，他倒底有什麼目的呢？ 看到衝來的骷魔人，倖存的殺手居然毫無理由地感覺到天翔在笑，雖然只見背影，但那個笑中所散發出來的殺氣，卻是如此清晰，冷繪而溫柔，彷彿他是主宰一切，至高無上的王，讓你甘心為他而死，也可以讓你恐懼他的殺戮手段。 掛著冷繪的笑容，天翔毫不遲疑地劃破自己的手腕，鮮血立刻流出，運起內力輕送到不遠的前方，低沉而隱密的魔族語言，在鮮血送出後，隨即響起，倏然鮮血落下之處，迸出鮮紅的血芒高速地順著魔法陣而行，一陣濃密的黑霧，自魔法中央溢出，瞬間，籠罩著全陣，也將飛奔中的骷魔人困在其內。 鎖仙困魔陣，魔族的魔法陣，特色是會不斷地吞噬光系屬性的神族，並且會磨去暗系魔物及亡靈的凶性，令他們回復到初始的模樣，是魔族用來預備應付失控的魔物所用，並且這陣有一個好處，即是不需要耗費施法者太多魔力，它會自行由陣內的神族、暗系魔物及亡靈來維持本身的威力。 只見原本嗜血後發狂不已的骷魔人，在陷入鎖仙困魔陣後，便向回到母親的懷抱一般，溫馴著像支小貓，臉上竟掛著不相容的笑容，天翔再仔細一瞧骷魔人的面容，竟然是落日城威廉家的威廉栩。 難怪他會如此地怨恨我。只是他為何會變成骷魔人，又是誰將他變成這樣的呢？這一切假如不找出幕後的主謀，永遠都將是個謎。 亡靈結界邊緣，不斷地傳來尖銳的哨聲，一聲高過一聲，急欲再度喚起骷魔人的凶性，但如同亡靈結界一樣，鎖仙困魔陣有著絕對隔絕外界一切的超強防禦能力。 天翔並不急著去追那位發出哨聲的人，因為他必定可以自由地出入亡靈結界，追上去只是徒勞無功，而目前的重點應該是眼前的骷魔人。 不想要太驚世駭俗，天翔施放之結界，籠罩著自己和骷魔人及尚未啟動的魔法陣，並且在結界內，再施放影霧迷幛，自此外界再也看不見結界內的一切情形。 發出哨聲的那人，看著骷魔人忽然消失在自己的視線之內，內心是著急又害怕，急的是那小子一直透露出古怪，令他有種說不出的擔憂，不知道骷魔人會發生什麼問題；又怕這是那小子的陰謀詭計，要是自己前往探視的話，就會落入圈套之中。一時之間，進退不得，只好先等待觀望情形，再作打算。 結界內，天翔藉著鮮血與鎖仙困魔陣的聯繫，明白威廉栩的凶性，已經被消磨殆盡，僅剩的一絲人性明知，又盡恢復。 「威廉栩！」這名字的叫聲傳入陣內，驚醒了骷魔人，只見它喃喃地念著：「威廉栩，威廉栩，好熟的名字，可是他是誰？那我又是誰？我是誰？」 旋即哈哈大笑地道：「我只是無家可歸的可憐蟲！」 笑聲過後，忽然轉為嗚嗚地哭道：「爸爸，我好痛苦，你在那？天翔我要殺了你，這一切都是你造成的。」 感受著它又笑又哭的情緒轉化，說的內容幾乎都是千篇一律，天翔心知它的記憶已經被人抹去，剩下的只是仇恨和傷心的回憶罷了。 深深地歎了口氣，隨即恢復平靜無波的面容，只是道了句：「我會幫助你解除痛苦！」 倏然，全身發出聖潔柔和的光芒，雖說光與暗是對立不合，但在天翔的身上這一點卻無法成立，影霧迷幛中，穿插著一束束的怠白光芒，好似黑夜雲層裡的皎潔月光，隱約卻不可忽視它的存在。 神族話語自天翔的口中傳出，此時保持著同樣神情的他，氣質卻是迥然不同，沒有冷冽的殺氣，亦不是奪人性命，攝人魂魄的魔，在聖樣的光芒加持之下，竟像是悲苦世間，憐憫世人的神。 就在神族話語結束之際，倏然，所有的怠白光芒往鎖仙困魔陣的兩旁而去。 「滅魔陣！」「回生陣！」天翔淡淡地道出兩陣的名稱。 撤去鎖仙困魔陣，首先登場的是滅魔陣，外界常人看似毫無異樣，但對陣內的鬼魅魍魎，魔族妖物而言，它卻如地心核熱般的炙熱難耐。 嗤！嗤！骷魔人那堅如鑽石的身軀，如今卻像是煮沸的開水一般，不停的冒泡蒸發，雖然喉嚨持續發出厲的叫聲，但是嘴角卻有著不相稱的解脫笑容。 終於煉化了骷魔人的骷髏身軀，而就在它意識消失的前一刻，好似迴光返照一般，向著天翔的所在之處，道了聲：「謝謝！」旋即化為塵世間的浮游微粒，但是原本護著心臟的綠霧，卻像是個有靈性的活物一般，東飄西蕩地閃躲著滅魔陣中的炙熱怠芒。 靈性的活物！在天翔的腦海一閃，突然像是捕捉到什麼東西一般，居然停止滅魔陣的運轉，信步走入滅魔陣中，望著綠霧，天翔神情肅穆地開始用神族語，誦讀淨化邪靈的淨靈咒。 隨著天翔持續不斷的咒語，原本畏懼天翔身上神聖氣息，而四處躲避的綠霧，慢慢地安靜下來，並且不由自主地飄到天翔面前。 天翔立刻咬破自己舌頭，一口鮮血噴在綠霧上，迅速地念著：「以血為引、精神為藉、引渡靈魂、魂之太極。」 手腕的魂心知鏈（魂之太極及靈心之鈴的融合體）倏然射出一道昊光，直向綠霧而去，瞬間，綠霧就被昊光引入魂心之鏈中。 天翔接續啟動回生陣，只見骷魔人被消滅後四散的毒素，緩緩地被分解，而地面上沾到毒素而焦黑枯死的野草，更在回生陣的作用之下，展現出蓬勃的生機，翠綠油亮更勝以往，就連暗之結界外，有沾到毒素的地方，也都被清除的一乾二淨。 直到一切都恢復原狀，天翔才撤去暗之結界和影霧迷幛，重回光明的世界，一出來就發現亡靈結界，已消失不見。 景物依舊，若不是倖存的殺手和短刀還留在地上，真會讓人誤以為這是一場恐怖的夢魘。 躺在地上的殺手，望著不知是神聖還是冷繪的天翔，緩步地走向自己，心中不禁千百轉，就是離不開他手中握著自己的短刀，完全猜想不到這小孩子接下來的舉動。 天翔高舉起短刀，作勢就要劈下，剛才要自殺的殺手居然害怕地閉上雙眼，等待自己的最後一刀。 忽然聽到一聲溫柔而親切的聲音，說道：「睜開眼睛！」 從死到生，再由生轉死，徹底擊潰他的內心防衛，一聞言，殺手竟不自覺地睜開雙眼，但瞬間就迷失在天翔施展靈之訣的雙眼裡。 片晌之後，只聽到天翔對殺手說道：「你可以到落日城的貧民區，找一個叫做季凌之的人，他會替你安排一切。」 殺手道：「那我禁制？」 天翔道：「已經替你的解開了，不用在擔心了。」 殺手道：「想不到你的醫術如此地好，大恩不言謝，以後假如有需要我的地方，儘管開口，赴湯蹈火，在所不辭。」 天翔道：「我們各有所需，你有新生活，我得到我需要的情報。不過在你離去之前，我需要你幫個忙。」 殺手立刻問道：「什麼忙？」 天翔遞出手中的短刀，說道：「在我的左臂及左大腿都劃上一刀。」 殺手接過短刀，為難地道：「這！」 天翔堅持地道：「劃吧！不需留情，我自有用處。」 殺手到了聲：「對不起！」手揮刀落，利芒一閃，血舞四揚，天翔的左臂及左大腿附近的衣服，瞬間染紅。 天翔為自己做些簡單的止血後，說道：「你走吧！去過你的新生活。」 殺手誠心而恭敬地向天翔鞠躬，說道：「我決定我此後的名字就叫做翔生。」說完，就隱入黑夜之中，迅速離去。 天翔也立刻往王宮飛馳，不顧傷口再度迸開，鮮血直流，來到王宮守門的侍衛面前，說了聲：「隊長！我是瑞克大師的照護醫師天翔，受令要返宮照顧瑞克大師，途中遇到殺手襲擊，煩請通報六王子及瑞克大師。」 說完，天翔開始處理自身的傷口，幸得與侍衛隊長有一面之緣，隊長立刻吩咐兩名衛兵，前去通知六王子及瑞克大師。並開始加強搜索宮門四圍。 不消一會兒，聖迪克急沖沖自王宮而來，另一名侍衛也帶來瑞克大師的口信，要天翔現在過去一趟，他們便轉往瑞克大師的住所而去。 在瑞克大師的住所，因為有聖得克在場，天翔便將經過潤色一遍，敘述從內侍的通知到突圍脫困的情形，當然要除去骷魔人和翔生的部分。 老瑞克一聽勃然大怒，立刻手書一封，由聖迪克呈給聖凱國王，內容當然是不怎麼令人高興，除了指責王宮巡城守衛不力外，更要求聖凱十七世一定嚴辦此事，勿放過背後的主謀。 在聖迪克離去後，經老瑞克通知的圖克莫院長，也來到老瑞克的住所，三人便一起進入密室，天翔才將事情鉅細靡遺，毫無隱瞞地全盤托出。 老瑞克大驚地道：「骷魔人！魔族被限定在人界使用的禁制魔法！難道是魔族要捲土重來。」 圖克莫則是冷靜地道：「這麼不成熟的骷魔人，應該不是魔族所為！我想應該是魔族遺留在人界，類似魔法卷軸的遺缺書籍，而被有心人拿來利用。」 天翔點點頭，表示贊同，說道：「我也是這樣猜想。」 三人隨即陷入一陣沉寂，圖克莫首先開口道：「這件事我會秘密地與國王商議，並且要求各地魔法工會嚴查此事！」 老瑞克說道：「這是可以說是目前最佳的處理方式。」話鋒一轉，向天翔說道：「你是想趁這個機會，將事情鬧大，分散皇室那邊的注意力，讓他們暫時不會注意到你。」 天翔道：「我本來就對皇室權力不感興趣，更不想成為無情而醜陋的政治鬥爭中，那可悲的犧牲品，正好趁這個機會，藉你們兩老的影響力，作一些反擊和自衛。希望你們不要介意。」 圖克莫點點頭地道：「這沒問題，我們都不希望，你捲入這場政治風暴，明天我就會依你是我推的魔法學徒為理由，再上書一封給國王。」 老瑞克突然道：「想不到翔生那無意中得到訊息，如此地珍貴，風雪堂和花月盟居然是同一個組織，尤其是居然還有魔族秘法，想到你之前和花月盟的過節，這次又惹到風雪堂，再加上五龍樓，天翔你以後的日子，可不是普通地難過羅！」 天翔略感無奈地道：「這不是我能控制的！」旋即堅強地道：「不管如何，我都會堅持下去，既然他們要我的命，我當然就會有所回應。」 圖克莫驚訝地道：「天翔你可要考慮清楚，不要與他們硬碰硬。」 老瑞克笑笑地道：「老魔師，你放心！論陰謀詭計，天翔這小夥子不會輸給別人，我相信那什麼風花雪月和五條蛇，早晚會被天翔滅掉的。」 圖克莫若有所思地對天翔說道：「你的性格已經受到元素之心的影響，幸虧你同時擁有光暗元素之心，才不會有太多的負面想法和濫的慈悲心。」 天翔此時終於明瞭自己的心境為何會變化得如此之大，尤其是剛剛的那場殺戮情況，不管是冷繪還是神聖，自己居然都可以非常適應，好像自己天生就是這樣一般。 在宮廷政治中度過大半時光的老瑞克和圖客莫，可沒有那悲天憫人、正直不阿的觀念，該有的彈性政治手腕，保持自己的實力和地位，來換得生存權，他們可是不會如此地迂腐不通。 但儘管現在明瞭天翔的性格，會在政治圈中如魚得水，甚至大放異彩，但是他們還是不希望天翔被捲入這政治漩渦中，污穢他現在清澈澄明的心靈。 圖克莫道：「時候不早了，我先回去準備一下要上書的內容，還有天翔你不用參加決賽了，進入決賽的另外三人，實力跟塔塔加大概都在伯仲之間，對你而言，裨助不大，我明天會請大會對宣佈你因為被殺手襲擊受傷，自願退出決賽。」 天翔心有慼慼地點點頭，只不過他的理由是與塔塔加一戰後，有太多東西值得他細細琢磨研究，趁著現在記憶猶新，正好可以沉澱思考一番。不過有兩個不拘泥於迂腐世俗的長者，有許多事真的不需要自己太勞心勞力，光憑這一點，自己就要努力地回報他們，畢竟他們實在幫助自己太多。 隔天早晨，天翔被刺受傷而退出魔法組決賽的事，引得全城人民議論紛紛，小道消息甚囂塵上，流傳在中下階層之間。 皇宮裡，可就是另一番光景了，由於老瑞克和圖克莫的上書，令聖凱十七世不得不重視這棘手的問題，特命皇城禁衛組織特搜隊，務必查出是誰要取天翔的命，而屬皇太后陣營的皇城城守梅天，因督導不利，被降一級，而聖凱十七世順勢任命素有公正天平之稱的安德魯擔任城守一職，大出其他人的意料。 望著正在氣頭上的聖凱十七世，底下群臣和皇子全都噤若寒蟬，詭異的氣氛，持續到後幾天的早辰會議，皆是如此。 直到天翔口中那位內侍的屍首，在城外的某處密林被發現，整個案情頓時陷入膠著狀態，而就在此時，老瑞克和圖克莫再一次上書，體恤辦案人員的辛勞，因為天翔並無大礙，並且明瞭線索已斷，緝兇不易，所以希望國王可以從寬處理，不必再勞師動眾。 能當到一國之尊的聖凱十七世，當然不是省油的燈，心中對兩老的上書和舉動，都有感於心，這不啻和自己苦心的暗中佈置相同，目的都是在保護著某個人。所以立刻下令，天翔因照顧瑞克大師有功，和圖克莫院長推，在魔武競技表現出色，可以比照皇室級的保護，有權申請數名禁衛軍為貼身隨扈。 就在天翔被刺殺的消息，傳得全程沸沸揚揚，但魔武競技的決賽還是照常舉行，只是大大地影響某些人的心情，如△雪舞在第一場就遇上聖迪克，無心戀戰的 她，在使出一招後，就棄槍認輸，直往王宮而去。 阿塔則是將天翔受傷的氣，發洩在場比賽上，完全憑藉著本身的力量和體能，招招紮實地與雙手劍吉爾硬撼，在歷經長達兩小時的全力互砍後，阿塔終於贏得最後的勝利，晉級下一輪，但是卻因為體力放盡，需要長時間的休養生息，而放棄資格，僅拿到了武技組第三名。 整個魔武競技因天翔、△雪舞等人的表現，曾一度掀起高潮，但是又因為他們的原因，魔武競技就在不完美的過程中，步入落幕。但流風還是以準確的情報和大膽的下注，替天策傭兵團賺進第一筆較大的資金，約一千個金幣，在天策傭兵團初期發展，至少不會擔心資金的匱乏。 隨著魔武競技的結束，聖凱十七世的下令，天翔終於如願以償地回到他單純而簡單的生活。 皇宮裡的明爭暗鬥，也隨著聖迪克的畢業，進入軍方就職，而也越演越烈。儼然形成以大王子聖立格、六王子聖迪克、七王子和其母皇后梅伶蘭為首的三大集團，但聖凱十七世的舉動，卻令人無法揣測他的心意，一方面放縱大王子和皇后暗中招收黨羽，另一方面又削弱六王子的權利，讓他從軍方低層，開始做起。 接下來的三年，天翔等人不再參加魔武競技，全都在暗中積極地充實自己的實力，連安部理四人，也是都不再參加，雙方互有默契地約定，不定期進行魔法武技練習，只是安部理四人的來歷，還是個謎，一個讓天翔等人到現在都還好奇不已的謎。 時間會改變許多的人、事、物，但唯一不變，就是它的公平，因為你該要面臨的一切，無論是傷心，還是難過，它都會無私地呈送到你的面前。該來的還是會來，並不會因為你的不願或悲傷，它就會憐憫地停下腳步。 基於要報答老瑞克的恩情，天翔特地將自己的時間重新分配，改成以鑄造為主，尤其是在與塔塔加一戰後，經由魔法的刺激，反而讓他在鑄造上有所頓悟，在隔日就突破了老瑞克所說的靈體鑄造，手中之重錘敲打順暢無礙，識海中斬天也完美成型，讓老瑞克驚喜不已。於是他更加焚膏繼晷，日以繼夜地拚命練習鑄造，有時還是老瑞克怕天翔對自己要求太過，特意阻止他的練習。 這一日，天翔專注地鑄造著他手中的武器，絲毫沒有注意到臉龐已削瘦，只剩皮包骨的老瑞克，來到身後，神情凝重地望著天翔。 直到天翔將打好的兵器放入無雜的雪水中冷卻，轉頭發現老瑞克竟含笑地望著他，天翔叫了聲：「老瑞克！」 老瑞克走近冷卻中的兵器，高興地道：「果然沒有讓我失望，短短三年，能到這種程度，表示你的用心和天賦都無話可說。已經有下級靈器的水準，可以媲美我那三個掛名的徒弟了。」 天翔聞言並未欣喜，反而失望地道：「才下級靈器而已！」 老瑞克慈愛地道：「你才花了三年的時光，這算是快的，想當初我可是花了近十年的時間，才達到這種水準，不要失望了。」 天翔還是失望地道：「可是你！」之後的話卻梗在心中，說不出口。 老瑞克道：「你的回報已經夠了，在我最後的日子，有你們這群年輕人陪著，我真的很高興。人總是免不了一死，在世的人又何苦因去世的人哀傷不捨呢！那是挽不回的事實，既然挽不回，那就換個角度吧！我只希望我可以葬在依蓮娜的身旁，保存在你們的回憶裡，就樣就夠了，真的夠了！」頓時氣氛陷入無聲的沉重哀愁中。 忽然老瑞克哈哈一笑，說道：「才剛說，就自打嘴巴！該打！」說完就打了自己的嘴巴幾下。 望著老瑞克的舉動，天翔心知他是在點醒自己，雖然眉宇之間，還是帶著沉沉的深鎖，但還是勉強自己笑了一下。 老瑞克也不說破，遂換個話題，說道：「你知道靈器上下級要如何跨過嗎？又要如何製作神器？」 這話題果然轉移天翔的心思，雖然表情並沒有改善多少，但思緒已經被引導老瑞克的問題中。 思忖片晌後，天翔道：「神器的製作這我不知道，不過靈器最大的差異，應該是兵器之靈和鑄者之心，要跨越這一級，應該就是要從這裡著手。」 老瑞克點點頭，說道：「那要怎麼作呢？」 天翔道：「要將兵器之靈和鑄者之心合而為一，即是上級靈器，否則就落於下級。」 老瑞克道：「要怎麼合而為一呢？」 天翔道：「物有正反兩面，我想無之藍晶既然可以分解其他元素，當然也可以儲存其他的元素。再讓鍛煉它成靈，就可以成為兵器之靈，而在這之中又是依鑄者之心意來製造。如此便可合而為一。這是我的想法，其中還有許多需要推敲的地方。」 老瑞克聽完，不說一語便仰天大笑，整個人忽然又顯得容光煥發，臉頰酡紅。開心抓著天翔的手，說道：「真不愧是我看中的傳人，靈器方面你說得沒錯，便是如此，而你不知道的部份，便是我送你最後的禮物之一，至於關於神器的製作，我有一些資料，讓我們再好好地研究看看。」 老瑞克在最後的日子，彷彿不需要睡眠，或者是擔心自己一躺下去，就再也起不來，於是便燃燒自己生命的最後蠟燭，將研究而來的知識，無所遺漏地教給天翔。 「喔，不！」終於在五天後的清晨，從瑞克大師的房間裡，傳來一道哀傷慟的震天巨吼。 鑄造歷史上的巨人，倒下了，永遠地沉睡了，留下一件件精緻而絢麗的兵器，供後人追思和懷念，樹立了一個遠大的礙給鑄造後輩挑戰，因為如此，瑞克大師這名號將流傳在這鑄造鑒定史上，直到永恆。 由圖克莫院長主理的簡單喪禮，停棺一天，供人祭拜，自聖凱十七世以下，所有文武百官，達官貴人，都在這天準時前來，就連三大劍聖之一的文川逸，也在遠方憑弔這位鑄造鑒定的大宗師。 喪禮上，聖凱十七世除了歌功頌德瑞克大師的事跡，更出人意料地誦讀瑞克大師的遺書，內容只有一點就是，兩年之後，由天策傭兵團負責將他的骨灰帶回指定地點安葬，而聖凱十七世更表示以瑞克大師的身份地位，陪葬品將全是價值不斐的寶物和兵器。 頓時之間，天策傭兵團成為傭兵界裡的一個傳奇神話，可以說是見習入門的傭兵團，居然要被迫接下不是白金，就是金級的任務，不過大多數的勢力都還是先保持觀望的態度，畢竟說長不長，說短不短的兩年，還會出現相當多的變數。 天翔聽著聖凱十七世的宣佈，望著老瑞克的棺木，心中感動地道：「老瑞克，你最後的另一件禮物，我收到了。謝謝你替我再度避開政治鬥爭，也替我爭取到兩年的時間，我會放手去做出一番成績。兩年之後，就是你與依蓮娜骨灰相會的日子。」堅毅的神情，握緊的拳頭，為他的誓言刻下永不言退的烙印。 待續…………………………………………………………………………………… 作者語：祝大家七夕情人節快樂，雖然已經過了，但是就補個情人節禮物給大家吧！ 光荻 |