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第 八 章 殺戰人梯上 作者：劉定堅 正在草原上指揮「窮兵」殺戰的太子，怎會忽然仗劍出現在山嶺的斷崖上？
難道「窮兵」已突破圍困，把皇玉郎的大軍擊潰？ 怎麼可能？就算太子要取勝也絕非一時三刻間的事。 無數問號出現在皇玉郎腦際，要知道答案，最簡單的方法是發問，但發問也有很多種不同方式，皇玉郎所用的方式比較特別。 他在笑，以笑來代替發問。 他知道只要突然向敵人一笑，對方必會好奇反問，那樣就不會令自己顯得無知，反而有點高深莫測的感覺。 果然，伍窮已先開口道：「快要死的人，連笑容也特別難看。」 皇玉郎道：「死得難看不要緊，反正都是死，自己又無法看到自己的死相，反而活著的人最怕輸得難看。」 伍窮道：「我除了要勝之外，更要殺你。」 皇玉郎道：「但你明知自己一人之力無法勝我，便冒敗兵之險，要太子來協助你殺我，睹注好大。我幾乎忘了，你以前就是一個賭徒。」 伍窮道：「我的確是個賭徒，下了注之後，一日未揭盅就不知勝負。」 皇玉郎道：「在我來看，勝負是決定於你下注的那一刻。太子只是我的徒弟，青出於藍這回事畢竟是太難發生了。」 太子當日拜皇玉郎為師，其目的是要等待他大敗後獻計將他扶起，再利用他「天下第一」的名聲發展「連城訣」大計，這處心積慮、一步一步進行的計劃，直至上役「觀星台」，他以「天外飛仙」劍招意圖擊殺名昌世時，皇玉郎才恍然大悟。 不得不否認太子確實是深不可測的新一代強人，但要勝皇玉郎似乎是談何容易。 太子手中所持的依然是一把平凡的鐵劍，因為在他眼中除了自己之外，任何物事皆平凡。 就算是師父皇玉郎也不過爾爾，他不過是一枚自己曾經利用過的棋子，現在這枚棋子已經換成伍窮。 當他知道伍窮要趁這次機會決殺皇玉郎時，便決定要保住這枚棋子的性命，因為伍窮還有利用價值，還不能夠死。 太子對伍窮道：「我已照你的吩咐去辦，讓春冰薄及『窮兇惡極十兄弟』代替我指揮作戰之位，但我可以告訴你此戰結果－－我軍必敗。他們根本沒辦法可以取替我。」 皇玉郎笑道：「哈哈，連你的『強助』也能夠明辨戰果，未打先知輸，伍窮你應該聽取忠言，趕快班師回朝，為下一次我大軍進襲『天法國』做充足準備。」 太子冷冷道：「師父，你誤會了，我的意思是雖然會敗軍，但你今日卻仍然逃不過死期。」 言猶在耳，太子已挺起手上的劍，以劍尖指向皇玉郎，告知他將會死在自己劍下。 皇玉郎嘻笑道：「唉，教不善，師之過，過來讓我再好好教你甚麼叫尊師重道。」 皇玉郎雖然臉露笑意，但腳底已催動內勁，震裂太子所站著的石塊，使勁一踏，方圓十尺的岩石隆然翻起，太子頓然彈射於半空。 皇玉郎道：「上次你一式『天外飛仙』實在令我大開眼界，我期待你有令我更驚喜的劍招。」 太子道：「一定不負師父所望。」 太子雖然曾向皇玉郎學武，但卻從不使用他所傳授的獨門功夫，反而一次又一次的使用失傳秘學，要知道太子的身份，最佳方法就是從他的武功探究端倪。 劍光乍現，如噩夢般的無儔殺力沖天而飛，一劈、一劃、一刺全斬向皇玉郎所翻起的巨石，大石立即斷開成數十小塊。 亂雲碎石激起塵沙蓋天，迷𤍥中太子忽然消失眼前。 碎石在半空被靈動劍招牽引，交疊相撞，撞擊聲響震耳欲聾，但還未見太子殺招斬下。 皇玉郎道：「這劍招起手空有霸殺前奏，惟太多花巧，沒有驚喜。」 話音未落，紛飛巨石如雷雨狂瀉而下，殺招霸狂，皇玉郎也不敢托大，玉簫靈動把巨石刺碎，破開的碎石又衝擊起更多沙麈，視野愈見迷𤍥。 皇玉郎估計這是擾敵之招，惟每一顆碎石也挾殺力襲來，窮於招架之際還在靜待太子出劍。 揚起的沙塵中隱約見人影來襲，不由分說以王簫挺刺，噹的一聲巨響，竟是伍窮以「敗刀」來襲。 同一剎那，太子自右邊藉著沙麈掩護下劃出無聲一劍，絲索一聲帶血再竄入沙塵中，皇玉郎腰際被傷，回簫橫打，太子又不知所終。 後頭有微風吹來，「敗刀」收起狂霸豪氣，以細膩連綿的刀意在沙塵間穿梭迥斬，又輕輕割傷皇玉郎手背，得手又即抽身而退，太子又倏忽地出現，如是者兩人配合無間，來回共為皇玉郎添了數十條微細傷痕。 細微的傷痕當然不能致命，卻會痛，也會流血。 皇玉郎一直等待太子的霸殺狂招，竟是如此扭怩鬼祟，配合伍窮的「後患無窮」，先在皇玉郎全身劃出細微傷痕，最後再加伍窮力發千鈞的一刀，便引發全身刀劍傷痕同時爆裂。 這一招皇玉郎早已領教，更曾破招，這次配合太子的細膩劍鋒依然不能對他造成大傷害，只會惹人生氣。 沙塵中強風掀起，隱約能見刀氣破空龔來，正是皇玉郎等待反擊的一瞬，只要是重招，刀路才清晰可辨。 「敗刀」來了，提刀的臉孔卻不是伍窮，而是太子，他們兩人已交換了刀劍。 太子使劍猶未能重創皇玉郎，使刀又有何殺著？ 沙塵飛揚中有血、有碎石，就能使出「血浴山河」。 太子突然使出上代一流刀客低首梟雄的「君臨刀法」第四式「血浴山河」，再一次令皇玉郎感到吃驚，這個十八歲小子每一次都使出失傳的殺招攻敵，每一次都在人意料之外。 「血浴山河」的厲烈旋勁扯起碎石迥轉，如蛟龍盤飛將太子全身包裹，「敗刀」大剌剌直攻向皇玉郎。 刀鋒未至，石龍已先來襲，狂噬向皇玉郎面門。 如挺簫截擋石龍，隨後便無力截下霸殺一刀，皇玉郎忽地滑身而下，閃至直飛而來的太子下面，挺簫割開石龍，化解惡招。 太子一式「血浴山河」無功而還，急旋身變招，「敗刀」脫手飛插射向皇玉郎背門，同時間面前冷光一閃，劍鋒在漫天石縫間卸落。 刀與劍配合，封殺皇玉郎前後退路，橫裡伍窮又閃出，三面圍攻。 皇玉郎彈射而起，伍窮抽回敗刀狂追不捨，劍又回到太子手上，形勢又要重新組織起來。 皇玉郎持著武功在伍窮與太子之上，一直像貓兒戲鼠般促狹兩人，見他們合作亦未能把他攻下，得意洋洋笑道：「沒用啊！一個是手下敗將，一個是我教出來的徒兒，就算配合起來也改變不了事實。」 太子使出隱藏的霸殺一招仍未能斬下皇玉郎，已然仗劍停下，沒有再打算攻殺，假如一招不得手，就算再苦纏結果也是一樣。 沒有了太子相助，伍窮單打獨鬥也絕不是皇王郎對手，他這次的策略可算是全盤錯誤。 一縷烽煙自草原升起，那邊的戰況看來已經有定局，伍窮原先是想讓「窮凶極惡十兄弟」穩住那迸局勢，趁此難得機會與太子一起斬殺皇玉郎這個情敵，可惜如意算盤打不響。 皇玉郎道：「假如你讓太子在陣中指揮，或者還有機會贏得戰役，可惜你執迷要斬殺我，自視過高，肯定會輸掉此役，而且未能將我殺敗，一子錯便令你全軍盡墨，伍窮，投降吧！我還可以留你一命。」 沉默的太子不同伍窮，他很清楚自己有多少實力，就算再糾纏也無法敵得過皇玉郎，可是伍窮是他將來要利用的一枚重要棋子，絕不能被人毀掉，盤算利害後他說道：「我認為今日應該保留實力較明智。」 難得今日有太子相助可斬殺皇王郎，機會極可能一去不返，伍窮十分不甘心，投降雖可以減少「窮兵」的傷亡，但向敵人認輸的話一生也無法再抬起頭來，伍窮會如何抉擇？ 答案很簡單－－殺！ 伍窮挺起「敗刀」再度衝殺，一人一刀直撲向皇玉郎，要勝利，便要有敢於與天對抗的勇氣。 鼓聲隆隆，放眼向前是一片旗海，由天恨所帶領，十多萬的神教教徒全數集結在一個火坑之前。 火坑逾十丈闊、五丈深，築在城門之前，鋪滿雜草及倒上桐油，火舌沖天逾五丈高，阻截天恨的大軍向前攻城。 負責守城的刀鋒冷大剌剌地與大軍全在城門外守候，一派以逸代勞的模樣，甚為欣賞自己的傑作。他計算得很清楚，這場火就算燒三日三夜也不會熄滅，三日三夜之後其他幾場戰役已必有定局，在名昌世的策劃下，大勝的必然是自己一方，到時天恨要硬闖攻城也無法改變戰局，自己則可不費一兵一卒要天恨投降。 天恨以「聖戰」為由策動「神國」上下逾十多萬神教教徒舉兵來襲，千里迢迢來到後卻不得其門而入，已十分鼓噪，不斷敲打「聖鼓」，搖旗吶喊，恨不得躍過火坑跟敵軍廝殺。 神教教徒與一般戰兵最大的分別是敢於犧牲，而且上下一心，視敵軍為邪魔外道，必須誅除以保大地聖潔清淨。 如今見對岸的敵軍大模大樣，得意洋洋，全都咬牙切齒，耐不住等候火焰熄滅的教徒未得天恨指示，逕自一個接一個，騎上肩頭搭成一條由十人組成的「人梯」站在火坑邊緣。 「人梯」搭架起來，高度剛好高過火舌，站在最高的一個發力耀前，竟就越過火坑跳到對岸，可是剛著地便被刀鋒冷的「農兵」斬殺。 其餘神教教徒見此舉能越過火坑紛紛傚法，剎那間搭成一百多條「人梯」企圖一舉衝殺過去。 一百多個神教教徒不怕死的同時越過彼岸，一時間令「農兵」大為意外，為阻截他們繼續以這方法攻過來，分成兩批兵馬一沒斬殺已著地的教徒，另一邊也倣傚對方搭起「人梯」，殺敵於他們未著地之先。 一個倒下來另一個便垃即補上，愈多人死便愈激發瘋狂殺意，不幸跌落火坑被炙燒的「農兵」發出哀嚎痛叫。 相反神教教徒全都不怕死，全身被火焚燒依然奮勇跨過火坑冒死殺敵，令「農兵」心膽俱裂。 刀鋒冷見「農兵」陣形潰散，提起「泣血」衝殺而上，以「人梯」作借力迅捷地站在「人梯」頂端，缸光掠過，十顆神教教徒的人頭落地。 「農兵」見主將神勇無敵，又再激昴殺志，刀、槍、劍或刺或斬，一百多條「人梯」如同靈動的巨龍拚殺。 刀鋒冷喝道：「我就不信你們全都不怕死！來啊！給我全部殺！」 一道金光襲來，刀鋒冷回刀拒擋，「皇者之劍」力壓而下，天恨出招。 天恨喝道：「殺！殺！殺！殺！殺！」 嘶啞的淒槍喊叫聲，聽在「農兵」耳中是毛骨悚然，但對神教教徒來說卻猶如神音，十萬個神教教徒精神煥發，又提升殺意，不死不休。 刀鋒冷道：「殺啊！最終死的是你！」 天恨叫道：「來啊！殺無赦！」 一個是妻離子散的絕情刀客，一個是受盡凌辱折磨成長的少年劍手，兩人首次對戰，在「人梯」頂端跳躍拚殺。 刀鋒冷身法如追風逐電，轉瞬間在「人梯」上來回閃躍，劈下「人梯」上十顆淌血頭顱，以手搆著頭髮吊在天恨面前。 刀鋒冷道：「你太慢了！快啊！要勝我就要比我更快。」 刀鋒冷拋下十顆頭顱往火坑內燃燒，又再縱橫跳躍，每一次來回手上便添了十顆頭顱，不多不少，天恨從後窮追，他快，刀鋒冷更快。 刀鋒冷道：「太慢！太慢！你的實力不過如此嗎？去死吧！」 嗚－－呀！ 被敵人戲弄於指掌間，天恨眼見自己的子民一個一個被殺，怒意沸騰，以無窮恨意揮劍，橫割而下。 森冷劍芒透體，刀鋒冷急忙回刀挺擋，擋住了劍光，擋不了恨意，身子忽爾一沉，所站著的「人梯」竟忽然消散。 天恨狂意一劍竟將「農兵」所搭成的「人梯」化成碎肉，一片一片蕩漾於火坑被剁碎了的人肉瞬間被猛烈火勢燒焦，焦臭味與血腥場面把「農兵」嚇退數尺之外，再不敢搭成「人梯」進擊。 刀鋒冷料不到天恨愈狂愈勇，為整頓軍心，立即提刀如破繭飛出，雙手繁握「泣血」，刮起刀風翻起燒得通紅的柴草，火舌頓時扯高數丈，直捲向神教教徒所搭成的「人梯」。 火燒「人梯」，刀鋒冷又穿過火海斬來，一式「殺千秋」直指向天恨。 惡招臨門，神教教徒一心護主，「人梯」向上力翻而起，像一條長長的火龍捲住天恨。 火龍捲成球狀，天恨人在火球中央翻滾，無法衝出，卻見自己的子民被烈火焚燃，明明痛哭哀嚎卻依然誓死保護自己，心底更是無比淒酸。 「殺千秋」刀招運起，刀鋒冷已殺紅了眼，一手拉扯「龍尾」一人的右腿狂扯而出，連帶之下拉出整條人龍。 「泣血」斬劈向下陰，刀勢一落，將人龍割成兩半，血和肉重甸甸地落在地上，血紅的內服映入每個教徒眼中，又再激起怒憤。 殺啊！再殺，無法熄滅的怒火，要靠對方的血來淹沒。 不休止的殺戮，過千的死屍埋在火坑上，形同人間煉獄，如何可以平息這場殺！ |