刀劍笑新傳--玄幻魔法小說網

    神手妙食，變化萬端，烹調為手藝，用心竭力煮，焚膏繼晷，枯腸窮智，為的就是要煮出一頓人間美食。

    妙曲要有知音人，同樣美食也要有人欣賞，曾在上代江湖顯赫一時的御廚，竟淪落至如斯田地，蟄伏於小村鎮內，當個沒沒無聞的麵店老闆，每日營營役役。

    原因簡單得很，這裡並沒有人懂得欣賞御廚常吉的佳餚美食，他們只滿足於每天吃一碗「五熱糊塗面」，來個糊糊塗塗的填飽肚子，也就勉強的過一天。也許，人生糊塗得過且過的人真在太多了。

    常吉花了並不太久的時間，在村民們目瞪口呆的一陣子中，已煮好了所有橫刀要求的美食。

    色、香、味俱全的美食，把每一個人都迷住了，如此窮鄉僻壤的小村鎮，又何曾見過此等宮中一品美食。

    鼻子從未嗅過如此肥腴甘香的美食，單是氣味己已引人垂涎，當食物端來放在小白等人面前，眾口一詞都忍不住大加稱讚。

    小白笑道：「原來海參可以煮得如此有彈性，而且入口溶化，常老兄擅用爐火之神技，當真令人敬佩。」

    小白不絕口的讚賞，莫問當然也不例外，甚至是那一直異常沉默的夢兒，也不得不發出由衷地稱讚。

    畢竟在這等鄉下小村鎮，能夠突然享用到如此珍饈百味，心底下當然暢快無比，情不自禁打從心底笑了出來。

    小白把面前酒菜都吃個精光，但一碟完了又來另一碟，肚子總不能都承受下去，只好暫且停筷。

    小白舔舔嘴角，笑了笑道：「大師兄為了要表明小師侄重出江湖的要旨、關鍵，花如此長篇大論來『說明』道理，倒也太費心思了，小師弟就此謝過。」

    明顯得很，小白已看穿了橫刀的意思，為何帶大家一同來品嚐美食，內裡的涵義跟皇上皇重現武林有何關係？

    御廚就是御廚，他並非甚麼大將軍、武林高手，他的出現豈會跟皇上皇再踏足江湖，爭霸為皇有關連？

    莫問笑了笑道：「機會，為的就是一個機會，這位手藝非凡的御廚老兄，一直瑟縮在這小村鎮，要等到有客人認得他，才有機會耍出十八般武藝，再弄出驚人廚藝的菜式來。」

    常吉滿臉興奮之情，彷彿昔日名滿京城的風光日子又都回來，那些無處不在的掌聲、喝采聲，在前朝未亡時，每時每刻都伴在他身邊，那時的常吉就是最快樂、最滿足的人。

    自皇國滅亡，常吉流離失所，不懂攀附權責，難以得到各方大王、貴人的賞識，提攜重用，最終只得自食其力。

    昔年堂堂御廚，空有一番神奇藝業，淪落偏僻小鎮市集，只好以販賣廉價麵食維生。

    賤價之物，就算花盡神能，也難以化腐朽為神奇。區區數文錢，又豈能做成一頓豐富美食？

    虎落平陽，任常吉是神廚聖手，每天早晚也只好汗流浹背，為辛勤的百姓、村民，烹調出聊以餬口的麵食。

    橫刀上前拍一拍常吉的肩膀，淡淡道：「只是，常大御廚仍好希望有人認得他，期待有一天能再次展露非凡身手，再次的證明自己是超凡入聖的一代廚神。」

    「欠缺的，就是一個被客人認出來的機會！」常吉的眼眸裡充滿激情，隱隱已見有淚水湧出。

    橫刀道：「機會，絕對是最重要的配合。能掌握機會，乘勢而起，才能一飛沖天。常吉，他只是需要一個機會來再一次證明自己的價值，而我的孩子皇上皇，卻是需要一個能統一天下的『機會』。」

    小白笑道：「大師兄是想說，皇上皇上一回的失敗，只是因為時機不適合罷了！」

    「強敵當前，如名昌世、笑蒼天、皇玉郎、余律令……等，勉強爭霸，必然只會落得焦頭爛額。如果能夠在適當的時候歸隱，把實力再次提升，等待下一代的萌芽，對手便會容易應付得多。」

    橫刀又向莫問、夢兒掃了一眼，看來他始終認為，這二人就是自己的孩子皇上皇成功一統天下的最大障礙。

    而皇上皇則由始至終坐在一邊，對於滿桌的美酒佳餚，他視若無睹，或許對曾經為王的他來說，山珍海味、珍饈百味已毫無吸引力可言。

    皇上皇終於喝下一口老酒，緩緩的道：「或許爹也是多此一舉，憑你們三位碰上名昌世等，恰如螳臂擋車，就算勉強僥倖不死，很快地異國老不死率領的大軍又會殺至，莫問、夢兒，兩位能否有命留在下一代武林爭霸，看來機會極微，那就不會成為我爭霸的障礙。」

    無可否認，橫刀在適當時候把皇上皇「收藏」了起來，待武林大風暴過後，才伺機東山再起。

    如此把握時機，的確是合適又聰明的方法。今天的皇上皇，已是長大成人而且智勇雙全，他日在下一代江湖爭霸，絕對是最強勢力。

    時機，對一代梟雄霸主來說，比甚麼都更重要。錯誤的時機出擊，招致失敗。

    但同樣的實力，在適當時機爆發，結局便很可能截然不同，最終便能馬到功成。

    御廚常吉，需要的是一個再受人賞識的機會，他在「風林村」等了二十多年，終於能夠等到今天。

    從此，這裡的每一位村民，都對常吉有全新的尊敬、認同，「五熱糊塗面」只是常吉神技的一小部分。

    「他媽的，真的好想你倆都不要死在名昌世手上，要死，便死在我手上好了！」

    倨傲不凡的皇上皇，從來說話不饒人，過去、今日，從來沒有改變，只有變本加厲，絕對沒有收斂。

    面對皇上皇的挑釁，該如何應對？

    橫刀已助皇上皇掌握了下一代的風雲時機，莫問、夢兒是被比了下來嗎？難以爭霸嗎？

    「常老兄這味『母子大會』真令我大開眼界，大快朵頤，鵪鶉加鵪鶉蛋，下鹵鍋煮至八分熟，卸骨架，配上炸虎皮蛋，特別出色，加上筍片、香菇片、高湯配合得宜，真的貨真價實。」小白連鍋裡的芡汁也一點一滴舔個精光，看來果真十二分欣賞。

    御廚常吉當然是滿意萬分，如此欣賞的反應，從前見得太多，但那已是太久以前的事，記憶彷彿有點模糊了。

    小白突然躍向店外，一把抓住一位圍觀的菜販光頭胖子，不由分說，便拉他進入酒樓內。

    光頭胖子原來也在欣賞，靜觀常吉的神乎其技，正嗟歎平日有眼不識泰山，冷不防被小白拉入酒樓內，心裡頓時七上八落，不知對方葫蘆裡賣甚麼怪藥。

    小白：「老兄，來，『母子大會』半點也不剩，但另一味『八寶扒駝掌』，卻還留有一點點，你來作個公正評價吧！」

    四十來歲的光頭胖子，竟然也不搭話，順手夾起一箸「八寶扒駝掌」一口吞下，更合起眼來，在咀嚼中盡量感受箇中昇華滋味。食物已經吞下肚，舌頭還在不斷打轉，暢快得很。

    「太美妙，他媽的實在太美妙，掌片軟爛筋糯，味道醇厚，入籠蒸熟不油不膩，果真人間仙食，妙哉！妙哉！」

    光頭胖子長居「風林村」，目光淺窄，又哪裡嘗過如此美食，當下眉飛色舞，鼓掌稱讚。

    小白看在眼裡，笑道：「看來閣下也被這菜式迷醉了，踉『五熱糊塗面』相比，老兄認為此駝掌勝上多少倍呢？」

    「哈……不能相比啊！『五熱糊塗面』只是一般好貨色，但這『八寶扒駝掌』，太棒了，相距何止千倍，好吃超逾千倍萬倍，吃過了駝掌，又怎會對甚麼糊塗面再有興趣！」

    光頭胖子說得坦白，而且老實不客氣的又再舉箸挾菜，貪婪的食相活像剛從牢獄逃出來，餓苦了的囚犯似的。

    小白笑道：「好了，好了，既然客人都愛上了這美味的『八寶扒駝掌』、『母子大會』這等菜式，常老兄，你頭上的招牌可以摘棄了，改以桌上任何一款美食的名稱，一定能更吸引人、更旺場、更令人家滿足食慾了。」

    酒樓裡外原來圍顴的客人們，都立時響起雷動掌聲，當然了，吃御廚名菜，當然比甚麼「五熱糊塗面」精彩多了。

    誰都鼓掌稱慶，大笑大悅，就只有一個人臉有難色，一點點笑容也擠不出來，他，竟然就是原本理應很高興的御廚－常吉。

    帶著憂鬱無奈的表情，常吉幽幽的道：「對不起，各位，常吉不可能每天都獻上最好的美食！」

    愕然、迷惘、失落，只維持了一陣好短的時間，因為常吉接下去說出了真正的原委。

    常吉帶著最無奈的歎息，輕輕道：「這些菜式，因為要上等食品、配料，還需要花上大量心血去煮，每天能煮成的份量並不太多，物料太貴，成本重，吃一回這樣的美食是『五熱糊塗面』的千倍價錢，各位村民要負擔，根本絕不可能，對……不……起！」

    對一個充滿熱忱，又大有煮食興趣、能耐的御廚來說，要他拒絕客人要求，不能煮出美妙上等菜式，實在比死更難受。

    惟是現實使然，整個「風林村」也沒有一家人能負擔，這些菜餚又怎可能天天都煮出來。

    並不是好吃就成，價錢也是很重要的因素。

    酒樓裡裡外外，客人都低下了頭，有一些更是黯然離去，原來，他們都配不上此等一品菜式，何等卑微！

    小白拿著還留有一些駝掌的碟子、淡淡的道；「御廚常吉，終於等到時機，有人認識你了、欣賞你了。只可惜，閣下所煮的菜式依然如一「名貴、價昂，本質不變，也就成了成功的最大障礙。你這次的成功，只可能是曇花一現，絕不能持久！」

    「就算誰都很欣賞你的美食，但就只有最便宜的『五熱糊塗面』適合村民們，你的成功，也就只能困在此窮鄉小村內。」

    橫刀冷冷道：「本質不變，也就成了成功的最大障礙！」

    回頭看一看，滿臉不可一世的皇上皇，囂張倨傲的態度，確實是十年如一日，從未變過。

    如此難以令人接受的性子，會有能人義士，拚死為他奪取江山嗎？難道一個人一雙手就能成為天下王者？

    小白的隱喻一針見血，橫刀為了培育孩子成為下一代武林霸主，用心良苦，他確實下了許多功夫，奠定了一個最合適的時機。

    然而，時機到了，但太狂傲囂張的性子，令任何人也不願甘心為他效勞，如此「本質」

    不變，當然難成大器。

    原來掛在橫刀臉上的無比信念，一下子被挫弱、消減了許多、許多，小白說得不錯，若然皇上皇的高傲、不可一世性子不變，要建立勢力，重新奪得皇位，實在太天真。

    以御廚的實例來打破橫刀藉御廚所要演繹的道理，用其人之道還治其人之身，小白的聰明機智，依然是天下無敵。

    破得好，破得妙，卻又不太正面衝撞大師兄橫刀的面子，留有三分餘地，小白奇才真超群，果真半分不錯。

    小白雖然從容應付過去，暗地裡其實是跟大師兄橫刀已對上了一招，化解得輕鬆恰到好處，但坐在一邊的莫問、夢兒又如何？

    「常吉老兄，你知否如今『劍京城』中，那『醉翁樓』的『七醉八寶蝦』一客賣多少銀兩嗎？」

    一直沒有說話的莫問，看來認為時機成熟，是他應該說話的時候了，只是，他問的卻是好無聊的價錢問題。

    這些問題，跟化解橫刀擺明的挑戰有關嗎？跟皇上皇的情況又有何關係？

    常吉仍未回話，莫問再笑著問道：「『皇京城』有一間遠近馳名的大酒樓『合歡閣』，那裡的甚麼『富貴七人宴』最受歡迎，請問，你知道為何貴客鍾情如此昂貴的菜式呢？」

    答案當然又是啞口無言，常吉已困在這窮鄉小村二十多年，沒有去大城鎮去走，又哪會知曉他鄉事情。

    「你所懂得的，就只有『五熱糊塗面』，對嗎？」莫問追問常吉，教他不得不點莫問冷冷道：「你在此二十多年，每天都在等待時機，同樣，也每天都在浪費機會。等得太久，令閣下變得與世隔絕，成了無知。一個無知的人，就算身負何等高超技藝，能做出來的好東西，變來變去，也難以變出個甚麼新名堂來。」

    「常老兄，太長久的守候、太脫節的現實，就算今天你再當上御廚，也難以明白、適合皇帝主人的口味了！」

    一滴淚珠，從常吉的眼眶掉了下來。他不得不承認，從前的風光已不可能再現。

    如今的世代，對他已太陌生，瑟縮太久，常吉早已不適應全新的時代，他已錯失了機會！

    莫問輕輕的回頭，對著橫刀道：「大師伯，我的分析可有錯嗎？請加提點、指教。」

    一樣形式的反證，莫問說明了皇上皇雖然等到了良機，也懂得掌握機會，但失去的，卻是實戰「經驗」與「關係」。

    人生很公平，有得，同樣也必然有失！

    所有爭霸者，都在這生日子裡建立了深厚基礎，人脈關係、作戰經驗、失敗經驗、時間掌握……每一方面、每一細節都不會疏漏，這些重要的條件，困在深山練功的皇上皇卻是半分也不可能擁有。

    莫問道：「我實在從未聽聞，一個困在與世隔絕地方練武的人，一出來便能掌握天下。

    哈……是太天真還是在說夢話，也許三歲孩童也會有最合適的答案吧！」

    皇上皇依然保持著不變的驕傲態度，托著頭只聽不語，他依然對自己充滿無比信心。

    他，一定會是下一代的霸主！

    只是，他的父親橫刀，內心卻充滿重重矛盾，非但是莫問的解說有理；更重要的，是他能清楚閔釋道理，又能透過以御廚常吉的實際情況，來說明一切，如此人物，豈同凡響！

    莫問，太超凡了！