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第 四 章 甘為代罪羊 作者：劉定堅 一年一度的「感恩祭」上神皇為信眾祈福頌儔後，便由兩名少女攙扶著退回內堂，在一名神教司事帶領下，信眾便以詩歌來讚頌神皇，感謝他帶領族民逃離「吐魯族」，重返中土建國立業。
我的心啊，你要稱頌神主，凡在我裡面的，也要稱頌他的聖名。 我的心啊，你要稱頌神主，不可忘記他的一切恩惠。 他赦免你的一切罪孽，替治你的一切疾病。 神主救所你的生命脫離死亡，以仁愛和慈悲為你冠冕…… 信眾們不論男女老少，他們皆全心全意的引吭高歌，以詩歌來讚頌他們的救贖者，臉上流露出滿足、喜悅的笑容。 他們的歌聲，響徹雲霄，抑揚頓挫，以他們最感動人甜美的聲音，把內心的真意傳到天上去，讓真神明白他們同心合意，俯伏敬拜在他的腳下。 內堂不時傳來神皇與神子的吵鬧聲，令原本非常專注歌詠的信眾，也漸漸心不在焉，不明所以。 歌詠的時間，終於完畢了，他們目光一致的投向高台中央，期盼神皇再次出現，為他們「研經」。 「唉！神子太過分了，竟在內堂出言頂撞神皇，他實在太過分了。」 「神皇是我們內心的大英雄、精神領袖，何等的地位崇高，竟出此逆子，實替他不值。」 「神皇年事已高，恐怕不堪刺激，會大大影響身體！」 「神皇乃真神下凡，他有神靈護體，不會有事的。」 「咦？吵鬧之聲終於停止了，神皇快出來了。」 信眾們喋喋私語，交頭接耳，他們全都關心神皇，奇怪神子為何與皇神反目、爭吵。 隨著爭吵聲的停止，他們也安靜心靈，靜候神皇的再次出現。 等了又等，仍不見他們期盼已久的神皇，平靜的心又再泛起漣漪，不知又發生了甚麼事。 神教司事氣急敗壞，一臉蒼白，全無血色，匆匆跑出內堂，大聲呼喊道：「神皇死了，神皇死了，他……他被神子天鷹與那異教道士等人殺死了！」 恍如晴天霹靂，會堂裡突然鴉雀無聲，只能聽見信眾們變得沉重的呼吸聲，靜得嚇人。 信眾們全都俯伏在地上，默默為神皇的離逝禱告，片刻後才站起來。 大部分的婦女已禁不住哀慟的心，終於放聲哭了起來，捶胸頓足，痛苦非常。 有些年長的信眾，他們已認定神皇是他們的救贖者，是他們的守護靈，突聞死訊，哀莫大於心死，他們願意與神皇同生，更願意與神皇同死，跟隨神皇最後的帶領，返回天界，真神的身邊。 他們毫不猶豫的以隨身匕首刺胸，為神皇殉葬，至死相隨。 其他憤怒難平的信眾，握著他們隨身匕首，氣沖沖的衝入內堂，一定要為神皇捉拿那大逆不道的兇手。 「殺死神子！殺死異教道士！」 「殺死神子！殺死異教道士！」 「為神皇報仇！」 「為神皇報仇！」 一呼百諾，報仇之聲，此起彼落，情緒激動的信眾，殺志昂揚，重重圍困著神子天鷹與苦來由等人。 神子天鷹激動地呼叫：「我沒有殺死爹爹！我沒有殺死神皇！」 可惜任憑神子天鷹怎樣聲嘶力竭的呼冤，信眾已深深相信了神皇之死，全是因為神子與神皇爭吵不已，一氣之下，親手殺了神皇，又或是在旁的異教道士，協助神殺死神皇。 「殺死神子！為神皇報仇！」 「殺死神子！殺死異教道士！」 群情洶湧，此時此地，可說是百詞莫辯，有口難言。 苦來由有見於此，只好先護著眾人離開險地，方為上策。 大懶蟲莫問心領神會，堅決地道：「請放心，侄兒一定會保護嬸嬸。」 苦來由讚許的朝莫問一笑，隨即向愛妻寒煙翠深情一吻，溫柔道：「好娘子，且看為夫大顯神通，讓你與寶貝兒子安全離去。」 寒煙翠縱使天生任性愛鬧，喜愛與苦來由抬槓虐打，但她眼見「神教」人多勢眾，不下千人，也即收起貪玩脾性，默然不語，任由苦來由安排撤退，離開險境。 苦來由突然發難，雙掌齊轟向身旁的木桌、木椅，澎湃勁力，瞬間已把桌椅全毀，縱橫交錯，木塊散落在地上。 信眾不明所以，還以為苦來由得了失心瘋，以碎毀物件來發洩內心的驚惶失措，更想以瘋癲行徑嚇跑信眾，好讓他們安全離去。 「他媽的，單單碎毀桌椅，便以為可以嚇跑我們，你這異教道士實在太小覷大家了。殺啊！殺死那瘋道士！」 信眾們不退反進，全沒有把苦來由放在眼裡。 苦來由氣得雙眼直瞪，儼如噴出兩道火焰，怒道：「你們這群井底之蛙，簡直是大大蠢蛋，我堂堂『神、魔、道、狂、邪』五大高手之一，人稱『道醫』苦來由，你們竟全不知曉，以為我只是一名瘋漢，實在太過分。讓你們這群目不識丁的小人物，見識『道醫』的精湛腿法。」 苦來由飛躍半空，雙腿不斷飛舞動，如龍騰虎躍，威風凜凜，氣勁如江河決堤，洶湧而至，將四周的空氣凝滯不動，任他腿風牽引。 苦來由愈旋愈快，腿風愈舞愈急，漸漸的形成一個一個漩渦，把地上的木塊也旋上半空。 小漩渦漸次成為一個大漩渦，苦來由便是那大漩渦的軸心，愈旋愈大，把神子天鷹、莫問與寒煙翠安全保護在漩渦中央，卻不受氣勁的損傷。 大漩渦漸次變成一股風，緩緩逼向信眾。 信眾呆立當場，不明白為何內堂突然出現了一股龍捲風，把在半空胡亂踢腿亂跳的苦來由和其他人，完全包圍在龍捲風中央。 那「道醫」苦來由是否是江湖術士？ 如他所言，他真的是武林高手？ 他真的是五大高手之一？ 當信眾漸漸明白眼前景象，並不是邪魔外道的妖法後，心也定了下來，揮動手中匕首轟向那道氣勁牆時，奇怪的事便發生了。 龍捲風牽動在半空的木塊，他們遭受到衝擊，人被彈離三尺之外，而木塊竟全然粉碎。 粉碎了的木屑，隨著龍捲風愈旋愈快，只要人們一貼近氣勁牆，他們便會被飄飛旋轉的木屑，割破衣衫、臉龐。 一名滿臉鬍渣子、七尺昂藏的信眾孟哥，怒道：「他媽的甚麼勞什子妖道術，割得本爺爺滿臉生痛。」 瘦皮猴慌張道；「高個子，快逃吧！龍捲風直捲向我們來。」 龍捲風挾著無儔氣勁，直旋向信眾面前，所經過的地方，皆桌椅翻飛碎毀，木牆塌下。 信眾欲以身體擋截龍捲風，阻止神子天鷹、苦來由等人逃離「神樓」，卻慘被木屑割傷身體，任由龍捲風殺出一條血路。 龍捲風已旋離了內堂，快要離開大殿。 神長大老突然揚聲道：「謹請天紛地紛紛，拜請西天聖老君：腳踏紫雲騰身去，身騎黃牛巡天下；手執寶劍斬妖精，教導弟子傳仙法；弟子一心專拜請，西天老君降臨來。」 此時大殿頂上，投射下萬道華光，而原來慌亂走避的信眾，聽見神長老的咒語，全都安靜下來，手牽著手，一重又一重的圍著龍捲風。 他們全舉首仰天望向那道投射入殿內的華光，吸收神靈賜予他們的力量，滿心歡喜的隨著神長大老念道：「弟子一心專拜請，西天老君降臨來。」 原本龍捲風以銳烈罡勁，不但把信眾彈離三尺以外，更能以飛舞木屑傷及他們身體，衝出一條血路，離開「神樓」的大殿。 可是此刻信眾們如獲聖靈護體，氣功互傳，築起了一道又一道銅牆鐵壁的氣功牆，任憑龍捲風如何猛烈衝擊，也突破不了困局，被鎖定在大殿中央。 當龍捲風加速旋轉，衝向銅牆鐵壁，兩股強橫氣勁炸出令人目眩的火花，再反彈龍捲風返回大殿中央，動彈不得。 神長大老座下的「文房四寶」，紙尾、筆頭、墨心、硯背等四人，也就是他近年最疼愛的四個少年教徒。 他們四人瞧見身穿厚厚黑袍，本是雙目瞇成一線、臉相如佛、處變不驚的神長大老，突瞪厲目，一臉笑意，四人頓時心領神會，齊齊彈射半空，以手中兵器轟向龍捲風。 說也奇怪，龍捲風的無儔罡勁，立時消失得無影沒蹤，飛旋翻動的木屑、碎片，也頹然墜落，散落在大殿四周，龍捲風也潰散，不成氣候了。 信眾們千對眼睛，都專注凝視著木屑散落後的人影。 人呢？ 為何不見了苦來由、神子天鷹、莫問，以及寒煙翠等四人？ 苦來由不是一直以神腿內勁，轉動龍捲風嗎？ 他們竟在眾目睽睽下，全部失蹤？ 千百個疑問在信眾們的心頭轉個不停。 而退回站在神長大老身旁的筆頭，大惑不解，忍不住衝口而出，問道：「神長大老，他們為何忽然失蹤？他們躲在哪裡？」 神長大老文房沒有回答他的問題，仍是默默不語，臉上露出不耐煩表情。 紙尾、筆頭、墨心、硯背四人皆噤若寒蟬，清楚知道剛才筆頭所提出愚蠢問題，已觸怒了神長大老。 他們各自以手上的兵器，割傷自己的左臂，任由鮮血涔涔而下，作為懲罰自己提出愚蠢問題，而不是以冷靜的頭腦找出問題的答案。 沒有人再敢提出問題，雖然他們也很希望知道，為何苦來由四人能消失得無影沒蹤，但「文房四寶」的下場，讓眾人也聰明地嘗試以自己的能力，想出答案來。 可惜，他們真有能力想出原因？ 不可能。 因為他們不是神長大老文房四，沒有他那麼心思縝密，冷靜自若，所以不可能想出箇中原因。 神長大老終於開了金口，他徐徐的吐出話道：「何苦甘作縮頭烏龜呢？」 他橫目四顧，看見信眾們皆一臉疑惑，不明所以。他不徐不疾的步向大殿中央，一掌轟在地上。 頓時地面四分五裂，四具沒有穿衣的死屍，從地底被轟飛半空，再無力的墜落在地上。 「他不正是高個子的孟哥，以及瘦皮猴、小不點、張三，他們竟然被埋在地下？」 「為何他們衣服全褪，赤條條的死去？」 「衣服去了哪裡？」 信眾們皆交頭接耳，議論紛紛，集眾人之力，才明白神長大老的含意。 原來苦來由等四人，藉龍捲風為掩飾，偷偷換下孟哥等四人的衣服，身材相若，便可魚目混珠，混在一千多個信眾中間，以便藉機逃脫。 可惜終被神長大老識破，四人若要逃脫，機會便微乎其微了。 「不用再找了，我們在這裡。」 苦來由大大方方的揚聲提示，而在他四周的信眾便匆匆退開，以免殃及己身。 漸漸他們四人的藏身之地使清楚暴露人前。 一臉赤紅、耳珠又圓又厚、恍如祥和仁慈老者的神長大老，朗聲道：「神皇是誰殺的？ 一人做事，一人當，何苦連累大家一起受罰呢？」 苦來由心裡清楚明白，這一切皆是神長大老布下的局，以他們為代罪羔羊，揹負殺死神皇的死罪。 一方面能激起公憤，令神子天鷹所領導「改革派」成為眾矢之的，消滅反對自己的勢力，雖然「改革派」只是一股微弱的新勢力，全然影響不了神長大老擁有的權勢力量，但小心謹慎的他，也不容許此星星之火，在它能燎原以前，便先行撲熄。 另一方面，只要神皇一死，神長大老便無後顧之憂，安心積極備戰，擴充軍力，攻陷鄰國，以增領土。 苦來由眼看敵強我弱，勢力懸殊，若要保護身懷六甲的寒煙翠，以及神子、莫問，安全離去，必然要大費周章，傷亡無數，他思前想後，為顧全大局，便挺身而出，狂笑道：「老頭子，你只是想找代罪羔羊，何必那樣麻頂，你就當我殺了神皇。如果你要殺我滅口，也會犧牲很多人的性命，不如……」 苦來由的提議還沒說完，已遭神長大老插嘴道：「不要再磨蹭下去，簡單一點，我與你單打獨鬥，而其他人可以安全離去，我不再追究。」 苦來由哈哈大笑道：「老頭子，夠爽快，與你打，有意思。」 二人既已許下承諾，其他人也不便久留，信眾們紛紛離開，以免觸怒了神長大老。 苦來由調皮的給了寒煙翠一個「飛吻」，溫柔道：「好妻子，為夫收拾了這老頭子，為你父母報仇後，便會趕來的與你會合，你千萬不要發怒，責打為夫遲歸啊！」 怎料一語成讖，當苦來由再遇寒煙翠之時，便是她怒極殺夫之時。 苦來由，願上天保佑你能逃過大難，不要成為寒大小姐的鞭下亡魂。 |