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第六章 敵蹤隱現 作者：意氣自書生 方茂林駕著馬車，在大街上不緊不慢地行駛著。劉香芹雙手抱在膝前，端坐於車廂之中，雖然車窗的簾布掀起了一半，但她卻從未對外面的街景看過一眼，安靜之至。
黃伯行揚聲說道：「姑娘，三家移門案的苦主，聚寶齋、回春堂、江園，我們先去哪家？」 剛才行途之中，彭嘯天已將這樁事情，大致地向劉香芹說了一下，並請她出手幫忙，劉香芹毫不推辭，一口就答應了下來。見她如此爽快，彭嘯天、方茂林都大為驚訝，黃伯行卻是拈鬚微笑，心有所得。 劉香芹明亮的大眼睛眨了一下，「聚寶齋、回春堂路數相近，因此我想先從江園開始。江園與它兩家看似毫無聯繫，既然也捲了進來，必有特殊之處。」 辦連環案子的關鍵，就是要找出各事主之間的某一近似之處，方可將各條線索串通起來，從而瞭解兇手的動機，進一步找出元兇。對一般人來說，聚寶齋、回春堂同是揚州的老字號商家，有此明顯的相同點，自然就是著手的重點了。而劉香芹現在卻反先從江園入手，著實是有些與眾不同。就是不知道能否收效？彭嘯天不禁暗自思忖著。 江園位於揚州城北，名為園林，其實也只是幾進小院、中間點綴些植物，有個後花園而已。每進都是兩層閣樓，前後院之間排得甚為緊密，方茂林笑道：「南方人就是會說大話，我還以為是多大個地方呢？」 黃伯行說：「這地方已經不算小了，足可居住五六十人有餘。江南可不比你們北方。」 彭嘯天卻皺起了眉頭，看著一個黑黑的壯漢，沉聲問道：「楊飛，門外為何會有那麼多的閒人？」楊飛是彭嘯天的副手，今天來這裡坐鎮看守，見頂頭上司突然出現，忙顛顛地跑了過來，卻沒想到兜頭便挨了一下數落。 「屬下也不知道，」楊飛摸著後腦勺，「今天一大早就是這樣的了。」 劉香芹早已走下車來，此時正背對著大門口，輕聲叫道：「黃前輩，請你過來一下。」不知何時，她對黃伯行的稱呼已由「黃老先生」改為了「黃前輩」，帶上了點江湖口吻。 黃伯行見她還未開始勘察，便似乎有所發現，不由得有些奇怪，慢慢走了過去。劉香芹壓低了聲音說：「外面有人在窺視。」 黃伯行嘿嘿一笑，心想儘管劉香芹蘭心慧質、謀略過人，但總是初出茅廬、未經風雨，外面有閒人圍觀是很正常的事情，她卻大驚小怪起來。 「後排左數第三人，穿黃短褂的那個。」劉香芹繼續說道。黃伯行這才恍然大悟，原來剛才劉香芹竟然不是無的放矢，老臉不禁微微泛紅，便找了個隱蔽處，偷眼向後望去。 一個矮小漢子雜在圍觀的人群之中，穿著一件破舊不堪的土黃色短褂，露出精瘦的胸脯，看打扮像是個腳力，但那雙小眼睛卻是賊亮，雖然他有意微合眼皮，但兩道銳利的毫光，仍是不停地向自己等人掃視著，在劉香芹的身上尤其停了很久。 「無影神捕」 黃伯行吃了一驚，這矮漢他卻是認得的。江湖上有個門派叫做「大聖門」， 壇口在杭州西橋，專門幹出賣情報、傳遞信息、替人跑腿辦事的營生。江園門口的這人，正是「大聖門」中的好手「火眼黑猴」李七。 李七怎麼到這裡來了？而且還喬裝改扮成如此模樣？莫非「大聖門」與此案有關聯，或是有人僱請「大聖門」出手？ 黃伯行心裡千頭萬緒，面上卻不露聲色，對彭嘯天說道：「嘯天，我們進裡面去看看。」彭嘯天正想要楊飛將閒人轟走，聽得師叔吩咐，不及再說，忙趨步跟了過來。 過了有半頓飯的時辰，「縛虎手」彭嘯天從裡進走了出來，他向江園門外看了幾眼，黃臉泛黑，對仍守在門口的楊飛大聲喝道：「楊飛，怎麼還有這麼多的閒人，全給我轟走！」 楊飛聽到上司的喝叱，身子不由抖了一下，轉回頭來，一面對門外眾人叫道：「官府查案，閒雜人等，一律迴避！」一面帶著兩個便衣捕快，跑出門去，驅散著圍觀的人群。 人們一轟而散，李七沒有辦法再留下來看熱鬧，只好混在人堆裡一同往外走去，在經過一個小巷子時，李七身子輕巧地一旋，就溜了進去。但他卻沒有發現，有一條灰色的身影，正悄悄地跟在他的後面。 「火眼黑猴」李七在大街小巷裡三轉五轉，最後來到了一間小小的宅院前，四顧無人，便伸手拍門。 門開了一道細縫，一個白淨面皮的漢子探身出來，見是李七，口中說道：「李七爺，這麼早就回來了？」 「有話到裡面再說。」李七急忙閃了進去。那漢子又把門關上了。 正廳裡坐著一個藍袍書生，相貌英俊，玉面朱唇，只是生了一對桃花眼，稍顯邪氣。李七剛邁入大廳，一眼看到那書生，不由楞住了，有些奇怪地問道：「九爺，你怎麼會在這兒？」 藍袍書生冷冷地笑了一下，「李七，虧你還是大聖門的高手，連後面掛上了尾巴都不知道。」李七大吃一驚，吶吶地說：「不會吧？」 廳外突然響起了一陣大笑，一個氣宇宣昂的大漢踏進廳來。李七猛地轉身，雙眼圓睜，不可思議地叫道：「郭萬里？」 來人居然是那北六省的總捕頭，「黃頭神鷹」郭萬里！ 郭萬里衝著那藍袍書生一笑，「閣下怎麼稱呼？」 黃伯行偷偷溜出江園，通知郭萬里追蹤李七，郭萬里怕引人注目，就沒帶上那柄獨腳銅人，只在懷裡揣了一把匕首。但他藝高人膽大，雖無趁手兵器，也並不畏懼，見行蹤已經敗露，乾脆大大方方地現出身來。 從懷裡摸出一把折扇，刷地展開，藍袍書生陰笑道：「原來是郭大捕頭，久仰久仰。在下刁玉郎。」 「刁玉郎？」郭萬里從沒來過江南，腦海裡對這個名字倒沒有什麼印象。 刁玉郎將手中折扇平平一抖，扇面上卻畫著個狼頭，狼口大張，獠牙畢現，嘴邊還往下滴著血，「郭大捕頭，現在你應該知道了吧？」 「九狼會？」郭萬里微微一驚，「你們不是在湖北安窯立寨嗎？怎麼跑到江南來了？」 見郭萬里有些震驚，刁玉郎很是得意，折扇輕搖，陰聲笑道：「你郭大捕頭能來，老子就不能來？」 九狼會執兩湖黑道的牛耳，是一個以血腥暴力出名的幫會，主要首腦有九人，都以狼為號，各個心狠手辣，殺人無數。郭萬里對此早有耳聞，但也夷然不懼，鎮定自若地說道：「刁當家從湖北來到江南，是專程為著郭某人嗎？」郭萬里雖然直爽豪邁，但能做到總捕頭的位置，也非頭腦簡單之輩，這番話順著刁玉郎的語意自然而發，實則卻是在試探對方，看刁玉郎與截美案是否有著牽連。 刁玉郎嘿嘿一笑，並不答話，卻向李七說道：「李七，去守住門口。」郭萬里知道惡鬥在即，忙收攝心神，凝氣備戰。 「郭大捕頭，今天你既然來了，那就……」刁玉郎狡猾得很，故意拖長了聲調，慢慢地說著，但話還沒說完，就已猝然出手！原本打開的折扇瞬間收攏，帶著一股銳利的勁風，逕直點向郭萬里前胸！ 郭萬里久經陣仗，自然不會被他這小伎倆給蒙住，口中哈哈笑道：「好小子！」雙肩下沉，身子頓時矮了一半，趁刁玉郎招數用老之際，鐵拳如流星般搗了過去！ 刁玉郎本是個採花大盜，擅長輕功和暗器，原在川西一帶作惡纍纍，後來卻不合惹上了峨眉派的後起之秀「辣手觀音」伍小倩，被逼得無法再在川省立足，只好遠赴鄂地，投身黑道，做了九狼會的老ど，並博得個「玉面狼君」的稱號。 見郭萬里直拳擊到，刁玉郎雙腳一彈，身子竟反捲而起，騰向半空，折扇抖開，一片如鱗光網兜頭罩來！郭萬里眼快，知道這扇子邊緣必定是鑲著利刃，而此時從懷中拿出匕首已是不及，心中不由得暗暗叫苦，自己實在是太大意了。躲也躲不過去，郭萬里只得橫下心來，雙手縮入袖中，運足功力，向上封擋。 一陣撕衣裂帛聲響起，郭萬里踉蹌而退，衣袖條條垂落，手背上也多了幾道血痕，好在他硬功不錯，還沒傷到筋骨。不等他站穩腳步，一條藍影又再旋風般撲了上來，扇緣刃芒伸縮暴閃，中間還夾雜著刁玉郎的陣陣狂笑！ 郭萬里雖然力大無窮，獨腳銅人萬夫莫當，但拳腳上的功夫卻並不出色，勇猛有餘，機巧不足，現在遇到「玉面狼君」這樣一個靈變跳脫的對手，剎那之間就落在了下風。 見對手步步緊逼，不留半點空隙，郭萬里目眥欲裂，雙掌橫在胸前，準備強用己身的十三太保橫練硬功，行險一博，以求化解眼前的被動局面。 正在這千鈞一髮之際，突然「嘩啦」一聲大響，廳側的磚牆破出一個大洞來，一個青衣人踏空飛入，身形有如鬼魅，速度更是快得驚人，竟後發先至，刁玉郎還未撲到郭萬里身前，已被青衣人從後追上！ 青衣人在刁玉郎背後輕輕一按，刁玉郎登時如遭電噬，喉間「呃」了一聲，折扇脫手而飛，身子便沉沉地掉下地去，。青衣人一手抓住刁玉郎的後頸，竟足不沾地，只藉著剛才那一按之力，修挺的身軀橫空一振，便飄飄然地往後退去，眨眼間又自那牆洞中穿出，蹤影不見！ 瞬息之間，場中風雲突變，郭萬里定在當地，身子僵硬，猶自回不過神來。守在門口，一直在觀戰的「火眼黑猴」李七，也是目瞪口呆，如醉如癡。 奇象再起！刁玉郎遺落在地上的那把折扇，忽然間像是長了翅膀般，拔地而起，成一道直線斜斜投進牆洞，又是消失在空氣之中。 李七驀地尖聲叫道：「有鬼呀！」體若篩糠，渾身哆嗦個不停。而郭萬里號稱「黃頭神鷹」，眼力自是過人，現在卻連那青衣人的面目也沒有看清，心中更是驚疑不定，正當郭萬里彷徨不知所措之際，卻有一個清朗的聲音遠遠傳來：「這頭玉狼我收了，那只黑猴就留給你吧！」回音縈繞空中、盤旋不絕於耳…… 此時，劉香芹、黃伯行等人卻在江園裡四處走動，仔細查看。黃伯行老當益壯，身手還是麻利得很，剛剛才溜出去找郭萬里，不到半頓飯的功夫，又悄悄地轉了回來，面不紅、氣不喘，跟個沒事人似的。 黃伯行也是第一次來這江園，看得尤其細緻，一邊走，一邊說道：「據老夫所知，江家遷居此地，已有近五十年的歷史了，應該有不少族人才是。」 彭嘯天神情莊重，緩緩答道：「江家的人丁不算興旺，但也並不寥落，目前族人大概二十之數，丫頭、僕傭也有十來個的。」 黃伯行動作很快，不一會兒，就將每個房間、各層樓道全都細細篩了一遍，卻找不到任何有用的線索，「無影神捕」的老臉有點掛不住了，「讓這麼多人突然消失，怎會做得如此乾淨？」黃伯行大為不解地自言自語著。 而在黃伯行上躥下跳，忙碌不停的時候，劉香芹一直默默地冷眼旁觀著，面上始終帶著淡淡的笑容。彭嘯天將這一切全看在眼裡，有心請劉香芹幫忙，但又怕師叔難堪，實是不便開口，只得搓著兩隻手，在一旁干自著急。 遊目四顧，一眼看到身後微笑著的劉香芹，黃伯行這才想起還有其他人在此，不由尷尬地一笑，說道：「劉姑娘，你有什麼看法？」彭嘯天、方茂林的視線全轉到劉香芹身上，目光中充滿了期冀。 劉香芹妙目流轉，徐徐說道：「這兒應該有個地窖吧？」 黃伯行矮矮的身軀猛地一震，叫道：「是呀！老夫怎麼連這個都忘了？」江南一般的人家院裡都挖有地窖，用於擺放陳年雜物。比較講究的人家還會挖出幾個，酒窖、米窖等等，各有用途。更有甚者，一些大富之家尚有冰窖，冬天將大砣冰塊存入，夏天取出，三伏天酷暑逼人之時，飲一碗冰鎮酸梅湯，當真是愜意得很。 但在這江園之中，到目前為止，卻連一個地窖也沒有發現！眾人不禁都來了精神，很明顯這裡面有著蹊蹺，只要找到那個隱藏起來的地窖，也許一切就真相大白了！ 「剛才只顧在樓裡找暗室了，卻忘了外面的地窖。」黃伯行一邊自我解嘲地說著，一邊在地上細看起來，還時不時用腳尖點幾下地面。彭嘯天、方茂林也到處敲來打去的，煞是起勁。 劉香芹款款行在眾人身後。當時一般女子均是纏足，劉香芹既然是出身於書香世家，應也不會例外，但從下車後到現在，已過了將近大半個時辰，她居然還能穩穩地站著，未顯疲態，著實令人驚訝。 大家一路前行，越過了幾進院落，來到了後花園。園中樹木不多，雜草叢生，顯然已經很久沒有人打理過了。 黃伯行在園中走了一圈，突然叫道：「在這裡了！」叫聲中充滿了興奮之意。 彭嘯天趨身向前，急忙問道：「在哪兒？師叔。」黃伯行卻不回答，轉臉衝著劉香芹微微一笑，「劉姑娘，你看呢？」 方茂林有些好笑，這黃老前輩倒是個好面子的人。 那邊彭嘯天卻在心裡暗罵黃伯行：不怪人常說，越老越愛做怪，都到這時候了，還玩這一套！但也不敢表現出來，只把一對鷹隼般的目光，拚命地向地上掃射著，希望能快點找出破綻來，但卻始終一無所得。 劉香芹恬然笑道：「黃前輩是在考教小女子了。」一邊說著，同時伸出一根蔥段般的玉指，輕巧地指著不遠處的地面，「可是這兒？」 彭嘯天順著她的手指望去，只見周圍地面上滿是二寸多長的野草，排列緊密，間距齊整，根本看不出其中哪處有所不同來。但黃伯行卻是一臉壓抑不住的驚容，顯然是被劉香芹說中了。 「昨天剛下過一場大雨，花園裡的泥土大部分都還潮濕，而此處地面卻明顯乾燥得很，附近定埋有引水的暗溝，這自然也就是地窖的所在之地了。」劉香芹淡淡地解釋著。 黃伯行哈哈一笑，豎起了大拇指，「劉姑娘果然高明，老夫佩服。」老臉微紅，已是心服口服，黃伯行雖然也看出了其中的竅門，但卻著實花了不少心力，總不及劉香芹來得這般輕描淡寫法，更何況黃伯行已年過六十、久歷江湖，而劉香芹只是個足不出戶的、十八、九歲大姑娘。至此，這「無影神捕」才算是完全懾服於劉香芹的智慧了。 |