色俠傳--玄幻魔法小說網

　　天方薄暮，揚州城裡已是到處張燈結綵，各秦樓楚館、風月樓閣全都大門敞開，龜奴們守在門口，一雙眼睛不住地在經過的路人身上踅摸，搜索著有可能前來尋歡作樂的主兒，互相之間爭奪著客人。幾個浪蕩少年也在路邊上晃來晃去，拉起單幫的皮條生意來。

　　「藏春閣」號稱是揚州煙花最盛之地，四層高的華麗樓閣，裡面酒樓、賭館、花房一應俱全，門前車水馬龍，賓客滿至。

　　一個高瘦的中年漢子快步行了進來，面上略顯疲態，神色卻是鎮靜自若。「藏春閣」的龜奴「快手」曹七眼睛一亮，趕忙迎了上來，諂笑道：「彭大人，您老來了？」一隻手卻習慣性地扯向那漢子的衣角。

　　那彭大人身子輕輕一旋，閃了開去，嘴裡哈哈一笑：「曹七，你那快手，對我也用上了？」曹七已然發現不對，縮回手來，不好意思地嘿嘿一笑，開口說道：「彭大人，您應是來找聚春軒裡的那幾個人客吧？」

　　彭大人微微一楞，眼中射出一道寒光，緊緊地盯著那曹七：「你怎地知道？」

　　曹七打了個哆嗦，不敢與他對視，乾笑道：「看那幾個人客的樣子，個個都是精神抖擻、機警幹練，小的一看便知是江湖中人……」

　　沒等曹七說完，那彭大人淡淡地笑道：「看來還得給你加個快眼的名號才是。」已撇下他徑直向內走去。

　　聚春軒中，郭萬里、方茂林等的已經有些不耐煩了。

　　方茂林換了身藍色長衫，頭上紮著一頂文生方巾，四四方方的臉上，烏雲密佈。郭萬里的滿頭黃髮隨便打了個結，正抄著一把酒壺，大口大口地喝著。李德忠和田保卻默默地坐在邊上，看著桌上擺置的幾碟小菜，呆呆地不知道在想些什麼。

　　門開了，那瘦瘦高高的彭大人一腳邁進軒中，郭萬里猛地站了起來，嘴中叫道：「彭兄，你可來了！」又衝著方茂林說道：「方老弟，這位就是南七省的總捕頭縛虎手彭嘯天了！」

　　方茂林也挺身而起，抱拳道：「兄弟方茂林，久仰彭兄大名，今日得見，真是興甚！」彭嘯天微微一笑，拱手回禮：「早聽得方老弟是少林高足，果然英姿勃發，年輕有為呀！」那邊李德忠和田保也不敢再坐著，都站起身來。

　　郭萬里性子急躁，此時見方彭二人總在客套，忍不住說道：「你們兩個有完沒完，辦正事要緊。」

　　彭嘯天也不客氣，拉開一張椅子就坐了下去。郭萬里、方茂林等人也都紛紛落座。

　　「縛虎手」彭嘯天見眾人坐定，便皺起眉頭，緩緩說道：「聽楊飛說，你們在路上出了點事？」郭萬里大頭猛晃，黃發飄揚，接口道：「豈止是一點事而已，這次的丑可出得大了！」

　　方茂林仔細打量了一下彭嘯天，只見這與郭萬里齊名的南七省總捕頭，身形高瘦，生了張狹長的馬臉，眉毛極淡，雙目炯炯有神，開闔之間銳光閃動，氣度很是不凡。於是說道：「事情的詳細經過，想來那楊飛已向彭兄說過了？」

　　彭嘯天微一點頭：「兄弟近日公事繁忙，本想親自去接，但又實在脫不開身，便派副手楊飛去迎，沒想到竟出了如此事來。」

　　「足見彭兄盛情，兄弟感激不盡」方茂林急忙說道，然後話鋒一轉：「彭兄威震江南，在這揚州一帶更是人面熟透，不知可有線索？」

　　彭嘯天搖了搖頭：「收到楊飛的飛鴿傳書後，我已將手下全散了出去，自己也出面聯絡了地頭上的一些風雲人物，到目前為止，一點消息都沒有。」

　　壓抑不住內心的焦慮，方茂林正要再度開口，此時軒外卻傳來一陣嘈雜之聲。房中眾人都是精擅武功之輩，當下各自功聚雙耳，凝神細聽。

　　只聽見外面那「快手」曹七的公鴨嗓子說道：「小柱子，你居然敢跟我搶生意？可是活得不耐煩了？」另一個尖尖的聲音叫道：「曹老七，平日裡老子總是讓著你，今天可不行！孟公子非去我們桃紅院不可！」

　　曹七嘿嘿冷笑：「就你們那桃紅院，能有什麼好角兒？孟公子能看得上你們？」小柱子不甘示弱，也冷笑道：「曹老七，你莫要門縫裡看人，把人瞧扁了！實話告訴你，我們院子裡新來了兩個蘇州府的清倌兒，那可是花大價錢搞來，專門給孟公子預備著的！」

　　門外立時一片寂靜，過了一陣子，突聽曹七咬牙切齒道：「好呀，好呀……看來你們桃紅院是跟我們藏春閣對上了！」然後又換了副腔調，諂笑著說道：「孟公子，知道您今個要來，敝處昨日剛從杭州進了新貨，您也是我們的老主顧了……」

　　旁邊小柱子訕笑道：「你們那鄉下村姑，怎比得上我們正兒八經府城裡的姑娘？孟公子，您還是去我們桃紅院吧？」

　　房裡的郭萬里不由歎道：「天下風月重揚州，果然有些道理。」他那副手李德忠也來湊趣：「是呀，我們北方雖然堂子也不少，但總是沒這麼熱鬧。」

　　彭嘯天淡然一笑：「有錢人總是吃香的。」神色卻是有些古怪，似是不屑，又像是艷羨。方茂林心念一轉，問道：「那孟公子是什麼人？」

　　「怪人。」彭嘯天脫口而出。

　　怪人？其他人都有些茫然。郭萬里好奇心頓起，離開了座位，掩至門邊，將簾布輕輕佻開了一角，向外面望去。

　　首先映入眼簾的，是一個長身玉立的白衣公子，年約二十四、五歲，白裡透紅的一張俊俏面龐，削薄的嘴唇，臉上似笑非笑，神情慵懶，意態風流。一雙亮閃閃的眼睛卻向「聚春軒」這邊望來。

　　郭萬里見那孟公子朝自己看了過來，忙將門簾放下，轉身對彭嘯天說道：「兄弟以前總聽人說，江南人物風流倜儻，今日倒是真個領略到了。」

　　「若論身材相貌、談吐學識，這孟公子可算是個中翹楚。不過……」彭嘯天略微一頓，接著又道：「他的品行卻很是不端。」

　　哦？眾人的目光不禁都集中在彭嘯天的身上。

　　彭嘯天說道：「這位孟公子，叫做孟雲昭，在揚州城裡甚是有名，有個眠花公子的外號。」感到有趣，方茂林暫時忘掉了失美一事，笑道：「只看這眠花公子的名字，就知道他的為人了。」

　　彭嘯天也笑道：「這個眠花公子，可非一般眠花宿柳之流，他是非清倌兒不要的。」清倌兒，就是對妓戶中未破瓜女子的稱呼，眾人都是久經世事，自然知道，聞得這個孟公子嫖姑娘居然也如此講究，大家都是一楞。

　　郭萬里咋舌道：「這可費錢得很呀！他倒底是何來歷？」按當時的行情，一般的清倌要梳攏，至少也需幾百兩銀子，足夠普通四口之家一年生活無慮，相貌姣好、兼具才情的則更是天價。難怪那「黃頭神鷹」有此一問。

　　「這孟雲昭自兩年前來到揚州，每隔三天必到妓戶尋歡，至今為止最少也梳攏過二百多名清倌，纏頭之資算來煞是驚人。」彭嘯天沉吟道：「不過，他的家世來歷，做何營生，我卻是一無所知。」

　　郭萬里不信道：「彭兄，你也算是江南一帶手眼通天的人物了，怎地連一個行事如此獨特之人的來歷也查不出來？」彭嘯天長臉上浮出一絲苦笑：「郭兄，這你就有所不知了。江南一帶畢竟是太祖龍興之地，各處關係盤根錯節，上頭隨時會發下話來，無關大礙的事情誰還會去再作深究？」

　　「哦！」雖然彭嘯天語甚含糊，但郭萬里在公門裡已打了十多年的滾，心下已經有些明白，便不再多問了。

　　彭嘯天見房中氣氛又有些沉悶，忙再說道：「聽說這孟公子家中早就妻妾成群，而他偏又仍是放浪若此，因而兄弟不得不說他品行不端了。」在座眾人忙不迭地點頭稱是，李德忠、田保的面上卻微微露出羨慕的神色來。

　　此時門外喧鬧聲已經聽不見了，方茂林突然又想起今趟的任務來，便向彭嘯天問道：「依彭兄之見，郭兄和小弟現在應該怎樣做才好？」方茂林見剛才彭嘯天扯了那麼多的閒話，怕他不願幫忙，又擠了彭嘯天一句，並將郭萬里抬了出來。

　　彭嘯天看了看方茂林，微微一笑：「方兄弟無須著急，先等一個人來了再說。」郭萬里雙睛鼓起，納悶道：「還有誰要來？」彭嘯天但笑不語。

　　郭萬里有些急了：「彭兄，都是自家兄弟，你還賣什麼關子呀！倒底是誰？」邊上突有一個蒼老的聲音發出：「是我！」

　　眾人大吃一驚，轉目看去，軒中不知何時竟多出一個白髮老者來。那老者身長不足六尺，枯瘦如柴，卻頂著個紅光滿面的斗大頭顱，看上去著實令人發笑。

　　郭萬里卻猛地一震，目不轉睛地盯著那老者，嘴中遲疑地說道：「你……你是……黃……」彭嘯天早已站了起來，叫道：「師叔，您終於來了！」

　　方茂林倒沒什麼，李德忠、田保卻同時脫口而出：「原來是無影神捕黃老爺子到了！」方茂林突地醒悟過來，早年曾聽說江南有位公門前輩黃伯行，輕功超絕，擅長勘探追蹤、望紋觀影，手下偵破大案無數，因此江湖上便送了他個「無影神捕」的名號。不過此人早已退隱蘇州，不問世事了，怎地彭嘯天卻將他請了來？若說是為了自己這單事情，蘇州至揚州路途遙遠，也不會如此快法呀？

　　心裡狐疑萬千，面上卻不動聲色，方茂林起身拱手說道：「久仰前輩神捕大名，晚輩少林松字房方茂林有禮了。」黃伯行大剌剌地擺一擺手：「少林松字房，嗯，那應是惠恩的門下了，我與你師傅也很有交情的，多年不見，不知道他現在怎樣了？」

　　方茂林畢恭畢敬地說道：「有勞前輩掛懷，家師現今仍是康健如昔。」

　　旁邊郭萬里說道：「彭兄，我的這檔子小事，怎地卻將黃老前輩也驚動了？」話說到此，驚覺不對，又叫道：「不對呀？黃老前輩不是在蘇州隱居嗎？今天……」

　　「縛虎手」彭嘯天苦笑一下，說道：「師叔請上座，郭兄、方兄弟也請稍安勿躁，兄弟自有交代。」

　　正式端上酒菜來，幾人邊吃邊談。

　　黃伯行連夾了幾箸鮮炒豆苗放進口中，咀嚼了一陣子，再灌了幾杯老酒將其嚥下，面上紅光更盛，緩緩說道：「嘯天，你急三火四地把我這快要入土的老頭子拉來，倒底碰上什麼棘手的事體了？」

　　彭嘯天說道：「師叔，這次可非得您老人家出面不可了。」隨即又對郭萬里、方茂林說道：「你們沒來之前，我這裡就已經連出了好幾個大案，忙得我焦頭爛額、卻又毫無頭緒，所以特地從蘇州將我師叔請來主持大局。既然你們現在也出了事，就讓我師叔能者多勞，一併擔待吧！」

　　黃伯行呵呵一笑：「你小子把我當牛使喚啊？」語氣雖然有些不好，但看樣子倒沒有生氣。彭嘯天也是嘿然而笑，卻不作聲。

　　方茂林接口道：「有黃老前輩出面，小侄這心就可以放在肚子裡了。」

　　「無影神捕」黃伯行見方茂林年紀雖不大，但行事卻老成幹練得很，暗自誇讚，嘴上卻說道：「方小子你先不要急著套交情，我老人家能辦的就辦，實在辦不了的也沒法子。」方茂林面不改色，連聲說道：「那是、那是。」

　　郭萬里聽說彭嘯天這裡也出了事情，急忙問道：「怎麼回事？」彭嘯天慢慢說道：「近一個月以來，揚州城裡接連出了三件移門大案。」

　　「移門大案？」方茂林不是公門中人，有些聽不明白。郭萬里向他解釋道：「移門案就是全家失蹤案。」方茂林這才知曉，口中哦了一聲。

　　黃伯行不由問道：「是哪幾家？」公門辦案自有一套方法，就算是實在找不到真兇，老公事也會大事化小、小事化無的。這案子既然能令到彭嘯天也感到非常棘手，出事的苦主必定身份非同一般。而黃伯行也算是個老揚州了，雖然十來年未拋頭露面，但對揚州城裡一些有頭有臉的人物還是很熟悉的。

　　「回春堂、聚寶齋、江園。」彭嘯天扳著手指，依此數來。

　　面上首次現出鄭重之色，黃伯行雙目瞇成兩條細線：「回春堂趙家、聚寶齋孔家和江家，這可是百來號人呀？都不見了？」

　　彭嘯天搖了搖頭，一字一頓地說道：「做得非常乾淨。」在場的除方茂林外，都是公門高手，自然知道彭嘯天話裡的意思，既然連彭嘯天也找不到什麼蛛絲馬跡，此事果然難辦。

　　黃伯行沉吟道：「嗯，這三家都是揚州的老人了，回春堂、聚寶齋的生意做得很大，和不少朝中顯赫都有來往，江家的二姑娘又是南京知府的三姨太，這案子可真是不小。」彭嘯天歎了一口氣，說道：「是呀，回春堂、聚寶齋倒還好說，畢竟全家都沒了，苦主難找，小侄實在辦不了時，也可推搪出去。但這南京知府汪大人卻放我不過，三天兩頭地招我去述職，若不是看在我多年勞苦的份上，大比小比的都要使出來了。」

　　大比小比？方茂林還是聽不懂，卻不好意思再問了。

　　卻聽見黃伯行又再向郭萬里問道：「小郭，你們出的又是啥事體？」郭萬里以前雖然與這「無影神捕」沒有打過交道，但也聽說過他的名字，當下便恭恭敬敬地將事情經過說了一遍。

　　聽完之後，黃伯行點了點頭，緩緩地環視了四週一圈，見眾人都在眼巴巴地看著自己，嘿嘿一笑，離座而起，嘴裡淡淡地說道：「現在已經很晚了，有什麼事明天再說吧。」

　　郭萬里、方茂林心中焦急，正要開口說話，彭嘯天悄悄地對他們做了個禁聲的手勢，也站了起來：「師叔，您老休息的地方已經安排好了，小侄這就帶您過去吧！」

　　他們前腳一走，郭萬里已經忍不住叫道：「這老爺子好生古怪！」

　　田保笑了笑，說道：「郭爺，卑職以前跟著焦老爺子做事的時候，見過這位黃老爺子，他就是這麼個脾氣，不過本事確實大得很。」

　　李德忠也說道：「是呀，當年桐城七屍連環案、杭州真假知府案千奇百怪、紛繁複雜，轟動了整個捕界，最後還是被他給破了，真是了不得呀！」

　　方茂林也曾在江湖上闖蕩過一些時日，投入軍伍後更沒少經歷血雨腥風，但對於這些人所談論的事情，自己卻彷彿置身於另外一個世界，有些暈頭轉向之感。原本以為做捕快就是抓抓大盜小偷，不怕玩命就行，現在看來，似乎並非自己所想像的那麼簡單，真是隔行如隔山啊！