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第十四章 酒樓風波 作者：意氣自書生 第十四章酒樓風波
一條長河自北向南蜿蜒彷徉而過，兩岸綠樹新發，草色青青。隨處可見畫舫幢幢，升起炊煙裊裊；不時有三、五輕舟，在水面上搖曳穿梭。孟雲昭未乘車馬，沿河信步而行，放眼天高雲淡，身迎和風徐徐，不禁神清氣爽，心境大開，當下放聲吟道：「春風十里揚州路，捲上珠簾總不如。」腦海裡劉香芹的身影一閃而過，她雖不算是絕色佳人，但以智慧、才華而論，誠為孟雲昭生平僅見的奇女子。 再走一程，便見一座酒樓矗立眼前，陣陣奇香順風飄至，熏人欲醉。孟雲昭肚中立是一番腸鳴，這才突然醒起，已經到了用午膳的當口了。他抬眼看去，此樓共分兩層，高簷吊瓴，雕樑畫棟，極是堂皇華麗，樓頂懸著一塊金字招牌「朗晴居」，迎門的廊柱上還貼著副對聯「門納春夏秋冬四季菜，笑迎東南西北八方賓」。 孟雲昭走進「朗晴居」，見一樓大廳內人聲鼎沸，碗碟齊響，酒香四溢，熱浪翻天，已是座無虛席，他不由稍稍一驚，此處生意好旺！就在這時，一個店伙迎了上來，滿面堆笑道：「公子爺，樓上還有空位，那兒環境也雅致，憑窗遠眺，盡覽揚州風光，您老要不要上去坐坐？」 這店伙很會說話，孟雲昭本自肚餓，再聽他這麼一說，當下微笑道：「就衝你這番話，我也要幫襯一下。」說罷隨之上樓。 樓上的客人少了許多，大都衣冠楚楚，言談舉止也頗為文雅，果然很是清靜。孟雲昭找了個臨窗的位置，落座之後便道：「你這兒有什麼招牌菜哪？」家中小蘭、小菊的做菜手藝雖說不錯，但吃得久了終歸有些發膩，孟雲昭向來崇尚美食，此際飢腸轆轆，卻正想換換口味，以大快朵頤。 店伙見他衣著光鮮、英俊瀟灑，知道是個有錢的主兒，不敢怠慢，忙道：「這個季節，小店最出名的菜式便是多寶糯米鴨和竹笙碧玉盞，剛好一葷一素。您老是一個人吃……要不，再來兩條新從江裡出網的刀魚？」孟雲昭只聽菜名，便已食指大動，於是揮一揮手道：「行，就點這幾道菜，另外你再溫一壺女兒紅來。要快！」 過不多時，酒菜都已上桌。多寶糯米鴨是精選整只光鴨，肚內填上糯米、紅棗、花生、赤豆等餡料，經過多道工序炮製而成，皮滑肉嫩、餡料甘美，色香味俱全；竹笙碧玉盞系用新鮮竹笙與剛摘的油菜芯同盅清燉，湯色碧綠，口味清新；而那兩條清蒸刀魚，味道則更是鮮美至極。孟雲昭吃得興起，不知不覺中一壺酒已告飲罄，便招手又要了一壺。 孟雲昭正運筷如風，吃得歡暢之時，耳中突聞「噗哧」一聲，似有人在發笑。待他舉目一望，卻見斜對面的一張桌子上，有個年輕公子正笑吟吟地看著自己。那公子一身白衣，頭戴方巾，面白如玉，眉清目秀，像是個世家子弟。他兩邊各坐著一個中年漢子，左邊那個布衣芒鞋，黑臉黃須，土氣十足；另一人大腹便便、衣飾華麗，卻像是個富賈殷商一般。 孟雲昭曉得那公子是在笑自己的吃像，先一陣他肚餓難支，舉止確是不甚雅觀，倒怪不得別人，便也回之以一笑。 白衣公子方才失聲而笑，本自失禮，現見孟雲昭已然察覺，換作旁人多少也會有些尷尬，他卻毫不在意，依舊笑望著孟雲昭。孟雲昭此時酒足飯飽，通體舒泰，見這公子氣宇不凡，立生結識之心，便想過去與之敘敘交情。可他尚未起身，卻見白衣公子目光霍地一寒，臉色驟然陰沉下來。 正在孟雲昭不明所以之際，忽覺身側微風輕動，異香撲鼻，待得他定睛看時，一個女子已在對面款款坐下，嬌聲道：「這位公子怎生稱呼？你是本地人氏麼？」 此女錦衫雲鬢，體態豐隆，面如滿月，細眉彎彎，生得嬌艷若花，孟雲昭看了一看，卻不認識，不由詫異道：「姑娘可是與在下說話？」那女子掩口一笑，頭上珠釵亂顫，「奴家坐在此處，當然是在和你講話啦！看你英俊瀟灑、相貌堂堂，誰知卻是個書獃子！」 見她出言輕佻，似是一個風塵女子，孟雲昭雖因自身隱疾關係，時常出沒秦樓楚館，但對這類女子卻沒多大興趣。然也不必拒人於千里之外，他便一笑道：「這位姑娘，似乎並不認識在下吧？」 那女子伸出一隻白玉般的手，扶了一扶雲鬢，說道：「奴家不是正在與公子結識嗎？」隨即又道：「對了，你還沒告訴我尊姓大名呢！」孟雲昭走南闖北，這種事情尚是頭次遇到，正暗忖是否要與她繼續糾纏下去，突聽有人說道：「大師姐，你在做什麼哪？」聲音清脆若銀鈴。 接著，便見一位黃衫少女滿臉狐疑地向這邊走來，年紀最多在二八上下，一張蘋果似的圓臉，雙頰紅撲撲地，雖不如那女子美艷，模樣倒挺是可愛。 師姐？孟雲昭聞言一驚，莫非此女乃是武林人物？ 那女子將黃衫少女拉至身側，在她耳邊小聲嘀咕了幾句，孟雲昭好奇心頓起，便也豎起了雙耳，但任他使足了氣力，卻只隱約聽見「江南」、「師叔」、「揚州」等寥寥數語。隨見那少女古怪地一笑，抽張凳子也坐了下來。美艷女子又朝孟雲昭一笑，眼波縱橫，媚態百生，「奴家叫做李玉霜，公子……」 按當時流俗，一般人家的女子，絕不會將自己的閨名隨便告訴外人。孟雲昭因此對李玉霜又有了一層認識，也想探探她的虛實，便拱一拱手，道：「李小姐請了，在下孟雲昭，草字惜生。」 李玉霜眼珠一轉，忽然手撐桌面、離座而起，她俯過身子來，湊近孟雲昭的面孔，低語道：「原來是大名鼎鼎的眠花公子，奴家真是有眼不識泰山呵！」脂粉香濃，甜膩惑人，孟雲昭為之一窒，但他心卻未亂，不由暗自吃驚。「眠花公子」的綽號，本是那些青樓之人給他取的，只是見其年少多金、行事荒唐而已，便在揚州城裡，也不見得有幾人知曉，怎麼這個李玉霜卻脫口即出？ 「登、登、登」，這時樓梯上傳來沉重的腳步聲，震得樓板一陣晃動，座中不少人都側首望去。不一會兒，就見三條大漢走上樓來。 孟雲昭舉目觀瞧，三人均做勁裝扎束，身材高大，魁梧雄壯，腰佩鋼刀，顯是江湖中人。李玉霜尚未坐回，聞得響動，也自掉頭去看。她人本豐滿，動作過急之下，衣內雙丸跳躍，胸前乳波蕩漾，此種旖旎景象，孟雲昭身臨其境，箇中滋味委實難言。 那三個漢子方一坐穩，便一疊聲地呼喚店伙上酒上肉。店伙顛顛地準備酒菜去了，他們便百無聊賴地睜著大眼，向樓面上四處張望。其中那個紅面漢子，一瞧見坐在位置上的李玉霜，登時目暈神迷起來。 李玉霜被他死死地盯著，卻依舊面不改色，反衝之拋了個媚眼。紅面漢子哈哈一笑，聲若破缸，對著左右大聲道：「大哥、三弟，你們看見沒有？那娘們兒對咱有意思呢！」 「二弟，別生事端。」說話的是個豹眼大漢，他皺了皺眉頭，朝孟雲昭這兒望了一眼。紅面漢子笑道：「咱們荊門三虎，又怕過誰來？你們等著，我去去就回！」說罷推案而起，大踏步向李玉霜行來。 「在下范通，江湖人稱紅面虎。姑娘貌美如花，在下好生仰慕，還沒請教姑娘芳名？」紅面漢子相貌粗魯，講話倒還有些水平，他說完之後，尚回過頭去，對兩個兄弟擠了擠眼。 孟雲昭看不慣李玉霜的煙視媚行，且知她非是等閒女子，便一言不發，只做冷眼旁觀，見那黃衫少女也是一臉的不悅。接著又有一聲冷哼傳來，孟雲昭一瞧，先前那位白衣公子，正手揮折扇，面現鄙夷之色。而他身邊的兩個中年人，卻頭也不抬地只顧著吃喝。 李玉霜輕笑了一下，慢慢說道：「荊門三虎，青眼、紅面、白額，就是你們三個麼？」范通愣了一下，方道：「姑娘認得我們兄弟？」李玉霜卻突然變得冷淡起來，漠然道：「聽過而已。」 見她忽熱忽冷，臉色變得好快，范通正在無所適從之際，又聽黃衫少女譏笑道：「果然好像個大飯桶！」范通由於自己名字與「飯桶」諧音，平日裡在兄弟們中，不知為此受過多少嘲弄，實乃他最為忌諱之事，當下他面孔快要滴出血來，探手便向那少女抓去。范通雖草菅人命慣了，但他顧及身份，大庭廣眾之下也不好與一個小姑娘較真，卻是沒使出多大力氣，只想略施薄懲。 黃衫少女咯咯一笑，也不站起，一隻手掌倏地迎了上去，輕描淡寫地一拖一帶，已將范通的手臂擋在圈外。范通微咦一聲，便待再行出手，猛然間覺得手臂麻了半邊，低頭看去，卻見自己露在袖外的那只右手，不知何時，竟已變成烏黑一片，他不禁失聲怪叫起來！ 「二弟」、「二哥」，「青眼虎」和「白額虎」本來尚在嘻哈笑著，此刻發現事態不對，忙趕過來一瞧究竟。二人見到范通如此情形，也全都呆如泥塑。 李玉霜歎了口氣，對黃衫少女說道：「小師妹，你也真是太心急了點，我還想再多玩一會呢，卻讓你給攪和了。」黃衫少女嘴角一撇，「這種不入流的貨色，有甚麼好玩的？」她眼角微斜，瞟向一副公子哥兒模樣的孟雲昭，卻見後者毫不動容，不覺有些奇怪。 「青眼虎」范強定下心來，抱拳說道：「我們有眼無珠，不識高人，如有得罪之處，尚請勿怪。望兩位姑娘惠賜解藥，荊門三虎日後必有回報。」他是老江湖了，儘管沒看到黃衫少女如何下手，但也瞧出范通是中了毒藥暗器，光棍不吃眼前虧，還是先救人要緊。 黃衫少女冷笑道：「解藥沒有，要命的就砍了胳膊滾吧！」「白額虎」范勇按捺不住，「臭婆娘，大爺跟你鉚起了！」伸手就要拔刀，卻被青眼虎立時攔住，「三弟，且慢動手。」 范強見黃衫少女不好說話，便又衝著李玉霜道：「姑娘，我二弟剛才失禮，也是因著傾慕姑娘的緣故，能否請高抬貴手，饒他一命如何？」李玉霜打了個呵欠，懶洋洋地說：「適才不是說了麼？下他一條胳膊，就算是饒他一命啦！」 范強把臉一沉，回過身去，驀地抓住范通的衣袖，出力一扯，便將他整條袖子拽了下來，露出一條光裸裸的臂膀。孟雲昭暗自點頭，這豹眼漢子的鷹爪力已有七成火候了。其他客人早就停住了杯筷，一雙雙眼睛都在看著他們，此時竟不約而同地叫出聲來。再看范通，粗壯多毛的手臂已腫得不成模樣，下半段完全漆黑一團，只肘部以上還有肉色。 范強咬一咬牙，「二弟，你忍著點。」說著自靴中摸出一把匕首來，緊接著寒光一閃，范通的手臂便被削去了一多半，他登時慘叫一聲，昏死過去。「白額虎」忙將他抱在懷裡，敷藥包紮不迭。 「敢問兩位姑娘高姓大名，師門何處？」「青眼虎」范強面目冷肅，轉頭逼視著那兩個心狠手辣的女子。一滴滴的鮮血，正從他手持的匕首上不斷滴落。 「讓你滾就滾唄，還想著賠二送三哪……」寂靜的空間中，不大的聲音卻傳得真真切切。眾人循聲一望，發話的竟是那白衣公子身邊的胖商賈。 黃衫少女眉毛一豎，兩眼圓睜，就要發作，李玉霜卻略現驚容，遲遲疑疑地道：「你……你是……秦……」孟雲昭心裡一動，江湖中有位「千斤頂」秦白寶，身軀胖大，外門功夫不凡，莫非便是此人？ 果聽那胖商賈道：「嘿嘿，算你有眼力價兒，我就是秦白寶。」 李玉霜神色大變，強自笑道：「我還以為是誰呢？原來是秦老爺子哪！您不在家裡享清福，怎地跑到揚州來了？」秦白寶笑嘻嘻地說：「我的李大姑奶奶，你能來得揚州，我就不能來得？」 李玉霜又深深地看了那白衣公子一眼，緩緩說道：「既有秦老爺子在側，那這位想必便是……」刷地一收折扇，白衣公子截斷了她的話，冷冷道：「你若把我的名字說出來，那你今後也不必再說話了。」 李玉霜身子一震，居然不敢再說，乾笑道：「那奴家就告辭啦！」她拉了一把黃衫少女，站起身來欲走。范強尚想要攔她，被她輕輕一晃，便繞了過去。黃衫少女雖面有不甘，但被她緊緊拖住了手，卻也掙扎不開，只得跟著下樓。 酒樓上出了血案，客人們哪裡再坐得住，紛紛結帳而去。店伙哭喪著臉，一邊收拾殘局，一邊嘟囔著：「這下倒好，銀子不給不說，還鬧出恁大的事來，這兩個小娘皮……」孟雲昭衝他一笑，「她們的帳，我一併算吧。」店伙馬上回過幾分精神來，謝道：「多謝公子爺，多謝公子爺。」 荊門三虎、白衣公子等人卻沒走。「青眼虎」范強大步行近那桌，他剛一抱拳，秦白寶便擺手道：「揚州的渾水不是你們能淌的。你們還是從哪兒來，就回哪兒去吧。」范強道：「秦老爺子有話，在下兄弟不敢不從。」 「只不過……」他面不斜視，望也不敢望向白衣公子，只看著秦白寶道：「今日遭此大辱，若不報仇雪恨，實無面目再立足江湖。尚請秦老爺子指點一二。」 這時白衣公子淡淡說道：「那黃衫女子我倒不知，但另一個卻是羅浮宮的大弟子，你們估量估量，可能惹得起她們？」 范強驚聲叫道：「她是迷魂奼女李玉霜？」秦白寶眼睛一瞇，摸著大肚皮，嘿嘿笑道：「不錯，就是她。」范強頓時倒吸了一口冷氣，「算了，我們兄弟認栽。」再向三人抱一抱拳，轉身攜著兩個弟弟黯然離去。 空蕩蕩的樓面上，就只剩下孟雲昭、店伙和他們三人。「我們也走吧。」白衣公子斜瞟一眼孟雲昭。秦白寶喝道：「店家，結帳！」那個黑臉漢子也面無表情地站了起來。 一行人經過孟雲昭身邊，孟雲昭不由抬首望去。走在頭裡的白衣少年忽然向他一笑，低聲說道：「先前那女子不是好人，你可要小心在意了。」 |