正文 第36章 質子 文 / 噩夢羽翼

    『對呀！』本多正信雖然沒有明說，前田長利卻是明白了。

    一直以來，前田長利都是藉著穿越的優勢，為了自己和周邊的人能夠好好地活下去，積極行動，集聚實力，打算以不變應萬變。若是織田信長統一天下，前田家將會成為大貴族，全族人能夠享受一份富貴生活。若是織田信長真的命喪本能寺，那前田長利有迅速崛起，取而代之，為自己，也為後人博取一份富貴。

    在亂世，以實力說話是沒錯，但前田長利卻忽略了一件事。那就是，他現在的身份是織田家的家臣，一個家臣努力集聚實力，這代表了什麼？現在織田信長還有許多敬畏的勢力存在，倒是一份求賢若渴的樣子，對家臣也極為寬容。但若是前田家的財富都超過了織田信長呢？

    要知道，織田信長雖然也重視商貿，但主要收入還是來自於領地。而前田家的主要收入卻來自商貿，照這種趨勢下去，年收入超過織田信長，似乎也不是不可能的。就算不能超過織田信長，但到達織田信長年收入的一半，應該是沒有多大問題的。

    作為一個家臣，年收入達到了主家的一半，這是什麼概念？而且，織田信長的開銷遠比前田長利大的多，這樣一來，織田信長會不眼紅麼？心裡能沒有一點想法麼？在中土的歷史上，功高震主和富可敵國的人，可都沒有什麼好下場。

    同樣的，前田家的收入大多來自商貿，從人口和兵力上來講，肯定不能跟織田信長比的。到時候，前田長利反還是不反呢？反，兵力懸殊太大，勝算非常小，稍有不慎，那就是身死族滅的下場。不反，那就等著被織田信長邊緣化，甚至逼前田長利隱退，從而吃掉前田家的大部分財富。後期的織田信長，那才是真的霸道非凡，什麼事都做得出來的。

    前田長利明白了：作為家臣，忽略主家的想法，這就是最大的錯誤！

    「彌八郎，你的意思我確實明白了！」前田長利說道，「現在事已至此，我已經答應了武田信玄，若是毀諾，影響兩家關係不說，很可能給天下人留下我毫無信用的形象。若是遵從協議，就會讓信長公殿下猜疑。依你之見，此事當如何處置？」

    「回主公，臣下認為，此事還是不要主動說的好。」本多正信再次說道。

    「本多大人，你剛才也說了，事情這麼大，以織田大殿的睿智，肯定會知道的。為何不主動向大殿坦白，以求得原諒呢？」真田昌幸問道。

    「源五郎，你剛來本家，還不瞭解織田大殿的性格。」竹中半兵衛笑著說道。

    「竹中大人說的正是！」本多正信說道，「主公不但不能提起這事兒，而且要裝作無所謂的樣子，就算織田大殿問起，主公也要也兩家已經結盟來推脫！」

    「呵呵！坦白從寬，牢底坐穿；抗拒從嚴，回家過年！」前田長利笑著說道，「沒想到，彌八郎你還深知這樣的道理啊！」

    「呃？主公這話是什麼意思？」本多正信迷惑地問道。

    「哦，這個是中土的一句名言。」前田長利意思到自己說漏嘴了，連忙說道，「也就是跟你的說法差不多吧。」

    很快，前田長利與幾人商量完畢，準備向織田信長匯報情況了。

    「拜見主公，織田家武運昌隆！」前田長利到達岐阜城，前往拜見織田信長。

    「免了，此番前往武田家，結果如何？」織田信長問道。

    「回稟主公，此番臣下前往武田家，受到了信玄公殿下的熱情款待。信玄公殿下對與本家結盟的事情十分重視，已經同意了主公書信中提到的盟約條款。並且，信玄公殿下已經同意了與本家結為姻親，讓四子武田勝賴迎娶本家的公主！」前田長利如實匯報道，接著又在心裡補充道，『武田信玄那傢伙太過熱情，搞得我差點菊花不保啊！』

    「世人皆傳信玄公英明果敢，戰無不勝。宗兵衛，以你只見，武田家如何？」織田信長好像早料到了這個結果，反而問起武田家的情況來。

    「主公想聽真話？」前田長利嚴肅地問道。

    「廢話，當然是真話了，難道我這樣問你，就為了讓你拍馬屁麼？」織田信長怒道。

    『得，你就吹吧，你是什麼德行我還不知道？不拍你馬屁，我能升的這麼快？』前田長利在心裡好一番鄙視，卻開口說道，「既然如此，那臣下就直言了。依臣下所見，信玄公確實是當世人傑，武田家的軍勢也是天下精銳，就目前而言，本家與之相比，略有不如。」

    前田長利被武田信玄的熱情嚇壞了，為了保住自己的菊花，可以說是逃跑似得離開了躑躅崎館，甚至連原本打算學習的赤備戰法都沒有觀摩，這樣回答織田信長，不過是照著歷史情況來說罷了。

    「本家真的如此不堪一擊？」織田信長怒道。

    「主公息怒，請聽臣下之言。」前田長利連忙說道，「武田家自信玄公繼承家督以來，四處征戰多年，早已將麾下軍勢練得精銳非常，可以說是天下少有的精銳。而信玄公多年戰績都是勝多敗少，足見其才能非凡。以本家目前的實力，確實比之不足。但是，就臣下所見，在未來，這天下還是屬於本家的！」

    「哦？這是為何？」聽到前田長利這麼誇獎武田信玄，織田信長也知道這是事實，可是高傲的他，總會有些不舒服，心中有些怒意。沒想到，前田長利反而說未來的天下是屬於織田家的，織田信長自然特別高興。要知道，織田信長有平定天下的野心不假，使用天下布武金印也不假，可是攻略一個美濃，織田信長還有齋籐道三的『讓國狀』，這都還花費了織田信長前前後後8年時間，現在的織田信長，自己都還沒有信心能在有生之年平定亂世了。

    「回主公，中土有句話叫做『天時，地利，人和，得其一，可守衛一方；得其二，可雄霸一方；得其三，則為天下所歸。』」前田長利說道，「天下大勢，分久必合，應仁之亂後，天下崩壞，戰亂多年，是時候統一了，這就是天時。而本家現在擁有美濃－尾張兩國，乃霸業之資，這是地利。主公英明神武，麾下武士多賢臣，上下一心，是為人和。這乃是天下所望啊！」

    「嗯，中土文化，博大精深，我也深知。」織田信長也被前田長利這通馬屁拍樂了。但是，織田信長卻更加相信實在的東西，「你說本家現在不如武田家，而天下卻歸我所有，本家的優勢在哪？」

    「主公明鑒！」前田長利說道，「主公英明神武，本家上下，自主公起，到下面武士，多是年輕之人，可為初升之日，正是進取之時。而武田家，信玄公任人唯親，家臣武士多為年老之人，雖然如日中天，卻也開始走下日落，豈能與本家相比？」

    前田長利這話有沒有道理？說實在的，有點道理，但並不全有道理。織田家也有老臣，如林通勝、柴田勝家之輩。前田長利為何這麼說？當然是告訴織田信長：現在織田家還比不上武田家，但織田家勝在未來，織田信長要多多提拔年輕人啊！年輕一輩家臣之中，還有誰比得過前田長利？

    「嗯，你說得倒也有些道理。」織田信長何其睿智？雖然輸給前田長利幾百年的見識，以及對歷史的必然把握，但看穿前田長利的小心思，那還不是小菜一碟？不過，前田長利說得也對，與武田家相比，織田家確實勝在未來。

    這個時代的人，平均壽命太短，能活到50歲已經算不錯了，這也是織田信長所說『人生五十年』的由來。而武田信玄現在已經40多歲了，還有多少年可活，確實說不準。而織田信長才30多歲，正是身強力健的時候，未來有多大成就，除了前田長利，誰能知道呢？

    織田信長並沒有揭穿前田長利的小心思，織田信長不是一般的高傲，他是絕對相信自己有能力駕馭任何人的。作為家臣，有野心不怕，只要有能力，織田信長就敢用，歷史上的松永久秀就是很好的證明。

    「對了，宗兵衛，現在你也算是代管一方了。我聽說你兒子金鋰丸十分可愛，不如就叫貞子帶他來岐阜城，讓濃姬好好教導吧！也算是跟奇妙丸結下兄弟之誼。」織田信長突然說道。

    「嘿！」前田長利應諾說道，「金鋰丸能夠陪在少主身邊，是整個前田家的福氣啊！」

    「嗯，那你回城之後，就讓貞子母子過來吧！」織田信長很滿意前田長利的表現，直接說道。

    「嘿！」前田長利再次應諾。

    『看來，織田信長已經知道了我借貸給武田家的事情啊！』退出天守閣，前田長利便在心中想到。

    作為擔當一方的家臣，向主家提交人質，這是非常正常的事情，很多大名也是這麼做的。但是，準確地說來，前田長利目前只是東美濃的代官，還沒有真正的擔當一方重任，可兒城也距離岐阜不遠，根本用不著提交人質。況且，金鋰丸還是一個未滿兩歲的小屁孩，根本還沒到充當人質的年紀。

    照此看來，織田信長已經確切的知道了前田長利借貸巨款給武田家的事情，只不過，現在織田信長還需要前田長利。而前田長利之前所說的織田家贏在未來的話，也讓織田信長更加相信，前田長利不會背叛他。但是，前田長利這種擅自做主的方式，讓織田信長不滿，若不再加以約束的話，那還是織田信長麼？