《》第一卷 第一百九十六節喜宴（2） 文 / 15端木景晨
第一百九十六節喜宴（2）
周太太瞧著女兒嬌羞模樣，滿懷歉意。當年她瞧不上周家那個荒唐風流的公子哥，是她大哥做主，將她下嫁。後來丈夫猝死，她身懷六甲，周家兄弟鬧分家，她挺著大肚子同叔伯兄弟爭家產，是何等淒涼？
娘家父親未去世之前，最是疼愛她，手把手教她算賬、經營買賣，誇她聰慧，說將來把一半的家當給她做陪嫁。
父親去世後，長兄為了家族生意，同周家結盟，不顧她的死活。周張氏當年同周家眾人鬧翻，多少是賭氣的。你不是非要結親？那好，我便要鬧得你們永世成仇，除非你連我這個妹子也不要。
最後，張家大老爺還是選擇了胞妹，幫她奪了家產，生意上處處幫襯，加上張老太太仍在世，周張氏顧念母親，漸漸也原諒了哥哥，兄妹之間往來頻繁，看不出曾經的間隙。
後來做生意，周張氏才知道沒有娘家大哥撐腰，她一個女人有多難。
這才兄妹徹底和解，一如既往真心親熱起來。
同周家分家之後，周張氏既不同周家叔伯兄弟來往，亦不讓妯娌小姑登門，偶爾去給公婆請安，遇上周家眾人，只當瞧不見，十分孤傲。
無奈她有張氏支撐，生意越來越好，周家無人能及。哪怕她如此孤傲，還是要奉承著她。
周張氏和周如傾母女上無公婆管束，下無妯娌小姑鬧騰，獨門獨院過清閒日子。只是周張氏常年忙著生意，不能親自教導女兒，把她交給家中傭人，周太太總是叮囑：不能讓大小姐受了丁點委屈。否則剝了你們的皮。
等她回過神來，女兒已經大了，嬌慣蠻橫。不懂世故。
她也聽聞旁人說她女兒無教養，她並不放在心上，想著她們母女腰纏萬貫。憑什麼不能刁蠻些？
後來周如傾看上了張君陽，非要同張君陽成親。周張氏原本以為是親加上親的好事。兄嫂定會歡喜。君陽娶了如傾，周張氏掙下的家業便是張家的，人財兩得，多划算的買賣。
況且周如傾這般漂亮，俞州幾人能及？
若說傲慢刁鑽，富戶小姐有幾個不嬌慣？不過是有些人善於遮掩罷了，如傾才是真性情。
當周張氏愉悅又傲氣把這件事告訴了兄嫂。大嫂突然變臉，她便覺得事情不簡單。
大哥倒是高興，因為如傾容貌出眾，又是自己的親外甥女。知根知底的媳婦，總好過不熟悉的。
張太太向來圓滑，輕易不得罪人，那次卻怫然作色：君陽配不上如傾的花容月貌，還請姑奶奶為如傾另擇良婿。
說罷便氣沖沖走了。
大哥不明所以，安慰她幾句，也跟了去。
沒過幾天。大哥便親口對她說，如今是新社會，父母之命媒妁之言的老一套，不時新了。君陽有了心上人。他們做父母的也不好棒打鴛鴦，只得遺憾君陽跟如傾此生無緣。
周張氏聽著便怒火攻心。
冷靜後，也很好奇為何張家會拒絕。不管從哪個方面，這都是一門不錯的姻緣，難不成是君陽喜歡的那個女子身份更加顯赫？周張氏派人去打聽，才知道張君陽的心上人，居然是白督軍的胞妹，頓時氣得冷哼。
怪不得看不上如傾，原來是攀了高枝。
去打聽消息的人還把周如傾在張家做過的那些蠢事也告訴了周張氏。
周張氏聽了目瞪口呆，心頭的怒氣也消了大半。難怪大嫂拒絕得那般乾脆，原來問題不是出在白小姐身上，而是如傾！
此後，周張氏又羞又愧，再也不敢提這件事。
只是周如傾一再反覆問張家到底是什麼意思。
周太太想到周如傾自幼喪父，跟著寡母獨居，無依無靠的甚是可憐，不忍心如傾失望，便編了舅舅嫌她年紀小的借口，搪塞過去。
想著過些日子，如傾年紀再大些，總能看明白。
聽到女兒又問，周太太一時間悵然，不知如何開口，只得道：「如今事忙，等幾日我再同你舅舅商議。」
現在才來責罵女兒不懂事，是不是太遲了？
況且這是誰的錯？都是她這個做母親的沒有功夫教她，她又不是聰慧孩子，能無師自通。
不過，周太太在娘家的時候，母親也不太教她，都是父親告訴她為人處世，她學的也是生意場的人情往來。內宅的彎彎曲曲，她自己都不甚在意，怎能教好女兒？
如此一想，周太太心頭內疚減輕了幾分。
周如傾撇嘴，不滿道：「媽，舅舅哪日不忙？您是不是根本不想去幫我問？那我自己去問…….」
周太太大駭，忙拉住她，聲音不自覺嚴肅起來：「如傾，媽的話你也不聽？你敢胡鬧，可別怪媽翻臉！」
周太太總是這樣，要麼寵溺著女兒，她任何要求都滿足；要麼呵斥，劈頭蓋臉罵一頓，像對待她手下的掌櫃似的。
她似乎不明白母親和東家不同。
母親要耐心細緻教女兒為人處世，東家則只需要獎勵或者呵斥。
周如傾不悅的甩手。
進了主屋正廳，瞧見一群太太少奶奶圍著白夫人說話。
張太太熱情迎了她們母女，介紹給白夫人認識：「夫人，這位是周太太，我們家大姑奶奶。」
周太太給畫樓請安，然後斜眸打量她，有些吃驚。
外面不是都說白夫人如何凶悍霸道、因循守舊？
可面前的這位白夫人，笑容恬靜，目光柔婉；鉛華不御，清雅淡韻，是個教養極好的。
瞧不出她的凶悍……
張太太又介紹周如傾時，剛剛開口說「這位是……」周小姐三個字尚未出口，周如傾已經輕盈彩蝶般跳到畫樓身邊，挽住她的胳膊笑道：「我和白夫人見過的。上次外祖母的壽宴。夫人，您這耳墜真好看，我家裡也有這種雪蓮玉。比您這個還要出色，整套的首飾，下次您去我家裡看。喜歡便挑幾副帶回去……」
一屋子人都微微變色。
連周太太亦大駭。白夫人瞧著年輕，可是地位尊貴。周如傾的態度分明就是當她是平常人家的年輕少奶奶。
「如傾，別不懂事！」周太太呵斥道。
畫樓眼眸微斂，側眸打量周如傾，神態有些茫然，半晌才故作驚訝道：「是周小姐吧？」然後對張太太和周太太笑道，「上次壽宴賓客眾多，又時隔這麼久。我也不太記得，還是周小姐記性好。」
張太太瞧得分明，唯有苦笑，白夫人說的太含蓄了，周如傾聽不懂的。
周太太則羞愧難當，只得又說了句，如傾到媽這裡來。
周如傾一聽畫樓不記得她，頓時甩了她的胳膊，蹙眉不悅道：「你好討厭！上次跟你說了那麼多話，你居然說不記得我！」
屋子裡靜謐。有人吸氣。
張太太無可奈何給周太太使眼色。
周太太尚未開口，畫樓便笑道：「人來人往的，總是只記得幾個人，瞧瞧我。惹惱了周小姐不是？」
眾人忙圓場，說宴會上遇到這種情況太常見了，總是有些人不太認識，頗為尷尬。
周太太便趁機拉了周如傾，凶狠瞪了她一眼。
周如傾委屈極了，那日說了那麼多話，怎麼說不記得就不記得？她長這麼大，頭次受這等冷遇。
小時候，有次去親戚家玩，幾個小女孩子欺負她，她哭著回來告訴母親。母親就跟她說：你比她們都尊貴，下次有人讓你不快，你就板起臉來教訓她。整個俞州，誰有能耐踩到我們母女頭上？
周如傾後來果真那樣。每次有人讓她不快，她就陰著臉教訓人，那些小姐太太們立馬給她賠禮道歉。
她掙脫母親的胳膊，板起臉，緊緊盯著畫樓，高聲道：「誰為了這點小事惱……」
還沒有說完，周太太已經厲聲呵斥：「如傾！」
然後沖畫樓賠笑道：「夫人，小孩子不懂事，您別往心裡去。我們就先去坐席了……」
說罷，不由分說拉著周如傾出了正屋大廳，往宴會廳去。
一屋子夫人太太們都搖頭歎氣。
張太太怕畫樓不悅，專門湊過來小聲跟她解釋：「我家大姑爺走得早，大姑奶奶要做生意，就沒空教如傾。孤兒寡母的不容易，這些年外頭的人或看著我們家的面子，或看著大姑奶奶的面子，也都讓著如傾。她不知道天高地厚的，您千萬別往心裡去……您只當她還是個毛孩子。」
畫樓便笑道：「周小姐性子直率，我不會往心裡去。」態度很真誠，讓張太太鬆了口氣。
這邊都是太太少奶奶們說話，盧薇兒和白雲靈早被張家小姐們拉去隔壁的偏廳。要是盧薇兒在跟前，只怕又要刺周如傾幾句。
那邊，周太太拉了周如傾去大廳西邊的走廊，低聲罵她：「你怎麼不懂輕重？那位是白夫人，若不是媽拉著你，你還要跟她頂嘴不成？」
「她太過分了！」周如傾氣得紅了臉，「當著那麼多人的面居然說不記得我！我又不是隨便哪個阿貓阿狗的，還跟她說過話，當時舅媽也在場啊。我不教訓她，她不把當一回事。」
一席話，氣得周太太身子發抖，真想扇她巴掌。
身後便傳來溫和笑聲：「姑媽，如傾，你們怎麼在這裡？」
張君陽淡然走了過來。
「二表哥！」周如傾不顧母親的怒焰，興奮上前挽住張君陽的胳膊，整個人貼在他身上，「我找了你半天，你怎麼躲著不去前頭迎客？」
「父親找我說點事。」張君陽對她這般親暱很不快，說了她好幾次，下次還是這樣，屢教不改。他已懶得費口舌，只是用力抽出自己的胳膊，「璐璐她們都在東偏廳，你怎麼不去？」