正文 第四章 感懷深野狼斷爪 文 / 雨霖鈴
蒼梧王府
外面雖然是冰天雪地，但花房中卻溫暖如春，馥郁芬芳。一位面色蒼白的美人身著月白色狐領刺花袍坐在盤蘿青石邊，把手中的鳥食一小撮一小撮餵著芙蓉鳥。
「雲姬夫人。」一位年約五旬，滿臉風霜，青衣黑靴的老人手捧著雪虎皮低垂眼瞼道：「虎皮已硝好了，請您過目。」
「嗯，老管家，辛苦你了。」說著，雲姬接過雪虎皮淡淡的說道。
「不敢。」老管家彎腰施禮退了出去。
雲姬一邊用手指逗著芙蓉鳥，看著小鳥蹲在籠桿上溫順的一動不動，一邊問道：「夢蝶，你說披風上繡雲龍紋可好？王爺會喜歡嗎？」
「夫人，您慧智蘭心，針指女紅自不用說，再加上天下難得的雪虎作裡，某些人哪能跟您比啊！」叫夢蝶的丫環端過一蠱香茶笑著說道。
老管家剛退出花房，正要去前廳，忽見旁邊閃出一個丫環，一身紅裝站在雪裡霎是惹眼。
丫環對著他只輕施了一禮：「老管家，楓姬夫人請您呢。」
老管家從容的笑了笑道：「原來是紅鳶姑娘啊，咱們這就去給楓姬夫人請安。」
兩人穿過中廳來到了楓姬住的染林軒，女牆邊種著幾隻紅梅，雪映著紅梅開的分外妖嬈。兩人快步走了進來，房間裝的格外富麗，雕樑畫棟，簾垂珠幕，錦襯妝隔，俗艷至極。楓姬正對著鏡子在額心貼花鈿，幾個侍兒屏息而立。老管家上前行禮，楓姬並沒有回頭，而是對著鏡子挑了挑彎眉說道：「老管家，算日子王爺還有多久回府啊？」
「回夫人話，路途遙遠，怎麼也得一個月才能回來。」
「哦，聽說這回把小世子也帶了來？」
「是，夫人，老太后心疼孫子，把他留在帝都，不讓他跟王爺來邊州。要不是小世子吵著想父王，太后也不會下旨讓七王爺回帝都。」
「那小世子的住所收拾好了沒有，少什麼開單子去買，可別讓小世子有一點不習慣。嗯，對了，老管家，你從王爺小時就伺候他，可知道已故的王妃是個什麼樣的人？」
老管家一皺眉頭,：「夫人，王妃是尚書月大人之女，才德兼備，品性端莊…」
「好了，不要說了！誰要聽這些虛的，對於已故的王妃你還真是點滴不露啊？聽說王爺在帝都之時對這位王妃言聽計從，不用說側妃，連個侍寢丫頭都不納。我只不過想知道她有什麼獨特之處可以讓王爺念念不忘，你用得著這麼嘴嚴嗎？」楓姬柳眉倒豎，兩邊的小丫環都一凜。
老管家忙跪在地上：「小人不敢，只是王爺喜歡王妃什麼，我這個管家怎麼知道？請夫人明鑒！」
楓姬轉過身來，忽的換了個笑臉，走到老管家身邊扶起他說道：「哎，我也知道老管家這些年對王爺忠心耿耿，不辭辛苦。來人，給老管家拿十顆西海母貝明珠。」說著，早有人端來一盤明珠，每顆都有鴿蛋大小，耀目輝煌。
「楓姬夫人有什麼吩咐儘管直言，小人萬不敢受。」
「我還沒想到，如果我有什麼要求只望老管家能像辦雪虎皮這樣去辦就行了。」
「小人遵命！」說完，並沒有拿明珠退出了房門。
楓姬把明珠丟進了盤子恨道：「哼，這個老傢伙軟硬不吃，在我和雲姬之間也不表明立場。紅鳶，你有什麼辦法嗎？」
紅鳶冷冷說道：「夫人，人總有自己的弱點，等我們找到他的弱點，我就不信他不為我們所用！」
「喂，你這個傢伙，是不是餓死鬼投胎啊，這麼能吃？」陳桓剛夾了一塊肉，還沒送到嘴，又被芊思搶了過來一下塞進嘴裡。
芊思一邊大嚼一邊口齒不清的說：「我能吃也能幹活啊，雪你掃的啊？鹿你喂的？柴你打…咳咳咳」
「慢點吃，看你，快喝點水。」陳夫人慈愛的拍拍芊思的背。
陳桓搖搖頭，一付好男不跟女鬥的表情。
「唔，今天要去看看布在蜂腰嶺的鐵鋏了，如果能打只大傢伙就好了，可以換點酥皮點心！」芊思喝了口水說道。
冬季以來，雪下的勤，打獵的次數減少，為了能多點收入，陳桓和芊思拿出了打雪虎得到的賞銀打了十多副巨型鐵鋏，準備守株待兔，捕獲一些大型的野獸。鐵鋏長四十多公分，鋸齒邊緣十分鋒利。打鐵的鐵匠誇口說如果是人被夾住，骨頭都能打折。芊思為了試一下，設好鐵鋏，用一跟雞蛋粗細的樹枝觸碰機關，卡的一聲就被打折了。
回到家中，陳桓煮了一大鍋開水，把鐵鋏扔進鍋裡。芊思不解其意，問道：「你幹嘛啊，吃鐵鋏？哦，我知道了是給它消毒？」
陳桓笑道：「剛打的鐵鋏有一股鐵銹味，野獸都很狡猾，嗅到陌生奇怪的氣味會繞開走的，所以要煮一煮去一下鐵味。」
煮好後，在院子裡晾了幾天，待完全干了，陳桓又用乾草在鐵鋏上用力的擦拭，又放在雪中數日後遞給芊思聞，的確沒有一點鐵器的味道了。
兩人帶著鐵鋏來到獸跡比較多但險峻的蜂腰嶺，按品字佈置好，把鐵鏈固定在比較結實的樹上，用石塊和土把鐵鏈和鐵鋏蓋好露出機關，等下過雪後就更加看不出來了。然後過幾天就去設好的地點巡視一下，看看有沒有收穫。每次巡山時都帶全裝備獵叉、獵刀、繩索、毒藥等以備有獵物被夾到。
兩個人吃過飯就直奔蜂腰嶺，高大的樹木上面都壓著厚厚的積雪，四週一片寂靜，除了兩人踩著雪發出的咯吱聲和粗重的呼吸聲之外再也聽不到任何響動。積雪厚的地方有及膝深，陳桓走在前面，讓芊思踩著自己的腳印走，這樣能節省體力。
很快來到了第一個設鐵鋏的地方，周圍腳印凌亂，埋在雪中鐵鏈都被掙斷了。
陳桓忙蹲下來觀察雪中留下的爪印：似乎是只巨狼，力量大的把鐵鏈都掙斷後帶著鐵鋏逃掉了，不過它被夾住也跑不多遠。
沒等陳桓說話，芊思早已抽出腰中的獵刀順著爪印和鐵鋏的拖痕方向衝了出去。沒追幾百米兩個人就看到雪地上的斑斑點點的血跡，血跡的顏色都變成了暗紅色，在一片血跡當中鐵鋏連著一段血肉模糊的東西。
陳桓舉起鐵鋏看了看，鋏上殘留的竟然是一截血淋淋的灰毛爪子，他知道這是野狼的爪子。
芊思道：「這是怎麼回事？難道狼被別的野獸吃了？」
「不是，這應該是它自己咬下來的。」陳桓肯定的說。
「怎麼可能？」芊思吃驚的問。
「為了自由！」陳桓望了望天空，冬日的晴空一片灰濛濛的，「因為它知道，不把自己的爪子咬下來它就會餓死在這山裡。失去一小截前爪和失去整個生命來比算不得什麼，也許它會瘸腿，也許它會跟不讓狼群，但它能活下來，這是最重要的！」
芊思呆了半晌，她可以理解陳桓的感慨，曾經的顯赫和現在的屈辱讓他對自由無比的渴望。她緩緩地說道：「野獸的殺戮是為了生存為了自保，而我們人呢，為了任何理由都可以殺戮，甚至是殺戮同類，剝奪另一個人的生命和自由！」
陳桓苦澀的笑了笑：「我們還沒有自由是別人的奴隸呢，怎麼為這隻狼感慨起來？」
「哥，我們不會永遠當奴隸的！我們一定會自由的！」芊思堅定的看著陳桓。
「自由……我現在連想一下都會疼，那是我不敢奢求的夢想。」陳桓搖搖頭，英俊的臉上寫滿失落。
「這隻狼雖然是隻野獸，可它是真正面對命運殘酷而能頑強爭取的強者！」芊思望著那條點點滴滴的血跡延伸到遠處的樹林，她知道如果追，不用一個時辰就可以捕到那隻狼，但她不會那樣做，這樣頑強的生命是值得讓人尊敬的！