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正文 16 狄探花點撥長生 狄家入住侯府 文 / 憶冷香

    「爹、娘,書院撥給我一座三進院子的府邸。」李老實臉上始終掛著笑容,有些激動道:「董副院長非常熱心,今個就直接帶我去瞧了。這座府邸是上任監理住過的,此人前年免職帶著家眷返鄉,府邸一直空著。」

    李炳笑道:「這倒是巧了。我跟你娘正想著在書院邊上置一座別院,方便去病、霄郎會友。那就不用置了。」

    李雲霄大喜,拍手道:「哦,我可以去書院見小弟弟們了。」

    李晶晶拉著李老實的手來回搖晃,抬頭笑道:「爹,等著開春了,我要去書院別院住幾天,岳麓山裡面有好多的藥草等著我採呢。」

    李老實摸摸愛女的頭髮,柔聲道:「過了年你就六歲了,不能總在外頭採藥草,這樣的事交給府裡的下人。」

    李晶晶立刻掉下臉嘟著嘴不高興。李老實心不由得軟了,忙望向賀氏。

    曲氏未等賀氏開口,便道:「我與你爹帶著霄伢子、晶妹子過去住幾日。」

    「娘與爹都過去住了,我跟長生自是要跟過去。」賀氏朝李老實使個眼色,後者領會的笑道:「我那府邸三進的院子,每進十二間屋子,咱們一家都去住也是夠的。」

    曲氏望向李炳,見他點頭同意,這才直言道:「炳哥,咱們府裡好得很,就是太大了,不如三進的院子住著方便。」

    「是啊。到時咱們家去了爹爹的府邸,奶奶想看我們,走幾步路就行了。」李晶晶初到侯府時,從自已的院子到前院,都得坐轎子,後來為了鍛煉身體,只要沒有緊急的事,就步行過去。

    她尚且如此,何況在曲家村生活幾十年的曲氏,肯定是非常的不習慣。

    晚飯時,何敬焱、狄玉傑得知了此事,恭喜李老實任了實職得了府邸。

    狄玉傑特意將李老實請到書房裡面對面坐下,開門見山低聲道:「侯爺,你擔任的監理職務雖然只是六品官職,然主管書院幾千師生每日衣食住行所需的物品採購,手裡權力很大。」

    李老實洗耳恭聽。

    狄玉傑繼續道:「你的前任監理是劉貴妃的堂伯。」

    李老實聽得一愣。

    他沒想到前任的背景來自後宮。倒是沒細想,他任這個官職,他就是開國侯,他爹是堂堂正一品太師天子極崇敬的臥虎先生,身份背景遠強過前任。

    「劉監理免職之後,長安的各方勢力都盯著這個職務,陛下乾脆誰也不任,讓這個職務空缺下來。」狄玉傑瞧李老實的模樣,就知李炳未曾告訴他這些內幕,便將所知的一切都說了。

    李老實恍然大悟,道:「原來如此。」

    他回想今個見到四名下屬時,他們的詭秘驚詫目光,想必未料到這個炙手可熱的肥差事讓他得了。

    狄玉傑肅容道:「李大哥,陛下任命你此職務,除去看在老侯爺的面上,肯定還有考察你的意思。」

    李老實感激道:「若非你提醒,我想不到這麼深遠。」

    狄玉傑聲音放得更低,推心置腹道:「做為臣子,我不該揣測聖意,然我希望你能把握住這個極好的機遇。你幹好了日後必會被陛下調到長安在戶部擔任要職。」

    李老實搖頭,目光清明,緩緩道:「傑弟,我沒有參加過科舉,沒有功名,對以後去長安戶部的事想從未想過,只想著如何幹好眼下的差事。」

    狄玉傑突然間朗笑,道:「難怪老侯爺不曾提點你,原來你除去自知自明,還沒有一點野心。」

    李老實憨笑不語。

    狄玉傑心裡有所感悟,鼓勵道:「當官無慾則剛,你沒有**,自是剛強不屈,沒有空子讓別人可鑽。你肯定能不負聖恩,幹好這個差事。」

    李老實從書房裡出來,又被何敬焱請了去偏廳。

    何敬焱手指著穿著一身灰袍容貌醜陋生得五大三粗的洪老三,道:「李大哥,他武功還算過得去,是他主動提出來,從明日起就跟隨你與大嫂。」

    洪老三跪下大聲道:「日後任憑您與大夫人差遣,就是上刀山下油鍋我也去!」

    呂道明上前踢了洪老三一腳,笑道:「你跟著侯爺、縣主是享福,一點凶險都沒有,上什麼刀山下什麼油鍋。快說點吉利的話。」

    洪老三連忙改口道:「下官日後跟著侯爺、縣主大碗喝酒大塊吃肉享大福。」

    呂道明嘴角直抽,喝道:「你以為是侯府是強盜窩,說得什麼混帳話。」

    「快莫為難洪大哥了。」李老實很是高興,雙手扶起洪老三,道:「我手裡有四人足夠用了。我夫人主管府裡的大小事務,你就在她跟前聽令。」

    洪老三站起來咧著大嘴高興的道:「侯爺,我聽你與大夫人的安排。」

    何敬焱道:「李大哥,洪老三原來在虎奔軍任的是七品官職,我已跟郝都督打了招呼,把他的軍籍調到湖南道,官職不變,跟李北(曲雨夫君望楓)一個軍營。」

    李老實道謝之後,關切的道:「洪老三,眼下要過年了,你回長安跟家人團聚,等著過了年把他們都接過來。」

    洪老三很是感激,道:「侯爺,我現在孤家寡人,沒有家人。」

    呂道明驚問道:「你在長安不是有個婆娘的嗎?」

    洪老三目光有些黯淡,扭頭道:「我跟她和離了,過錯在我不在她。她肯定再嫁了,我還回長安幹什麼?」

    呂道明擺手道:「那就算了。那婦人生得黑胖,你跟她和離,她就離了,對你一點不留戀,你別再想她。」

    洪老三忙大聲辯解道:「我沒有再想她。」

    呂道明瞪眼道:「屁話,你不想她,怎麼為她守身,不找一個成親!」

    洪老三叫道:「誰為她守身了。我大腿的箭頭沒取出來之前,不能再娶!」

    何敬焱冷哼一聲制止兩人吵架似的說話,請李老實把洪老三帶去見賀氏。

    呂道明等著兩人走遠了,笑道:「這小子知恩圖報,倒是個好的。」

    何敬焱肅容道:「我師父有要事交給你與李北。你應下之後今夜就出發。」

    呂道明驚喜道:「侯爺可是要我與李北潛伏去匈奴皇朝?」

    他實在是太崇拜李炳了,此生沒有當細作到敵國竊取機密的經歷實是遺憾。

    何敬焱反問道:「青城都已收入我們手中,還去匈奴皇朝做甚?」

    呂道明眼睛賊亮,「西北還有幾個城府未打下。」

    何敬焱不想打擊呂道明的熱情,道:「你去了,我師父自會告訴你。」

    他在虎奔軍有兩位副將軍,呂道明是其中之一。

    呂道明道士出身見多識廣,性子豪爽直率,外粗內細,應變能力非常強。

    他回長家探親或是執行任務願意帶著呂道明。

    臘月二十,潭州府陰天小雨,進入瀏陽縣境內天氣晴朗。

    曲家祖孫三人坐著侯府的馬車回了曲家村,宣佈了曲快手已是七品軍官的喜訊,而後向曲族長輩辭行,帶著婦人嬰孩把家搬到了潭州書院五里外的一座三進的宅子。

    四個上了四十歲的奴僕都是憨厚勤快的人,不然也留不下,會被賀氏打發賣掉。

    他們早就得了口信,新主子今個要來,將宅院裡外都打掃收拾利落,站在大門前等著瞧到侯府的馬車,就放起鞭炮。

    曲多的小兒子聽到鞭炮聲嚇得大哭,小鄧氏忙哄著他。

    鄧氏下了馬車瞧到刷了白粉高達八尺的圍牆,再看到門前兩個大石獅,門匾上寫著「曲府」二字,四個奴僕跪地相迎,頓時喜不自禁。

    「夫人,瞧瞧妹妹妹夫送給咱們的家。」曲快手攜著鄧氏的手大步流星進了大門。

    前院院子大約半畝地,地面全部鋪著一樣大小的青石,仔細瞧去青石上還雕刻有吉祥小獸的圖紋。

    院子兩側植著桂花、玉蘭、青竹、梨樹、桔樹及盆栽花卉。

    三進的院子每排八間,每間都置著紅木傢俱,大廳還擺著瞧著有些年頭的古董花瓶。

    後院有個小花園,兩排磚瓦屋設著兩間廚房、四間雜房、兩間奴僕房,竟是還有一個馬廄。

    「實是好。」鄧氏來之前已聽曲多描述過了,然而遠不如親眼所見來得震驚,只是這樣的宅子還有養著四個奴僕,每年要花不少銀錢,心裡隱隱擔憂。

    曲快手笑道:「我如今每個月軍餉十五兩,朝廷補的府邸銀錢每月三兩,我再尋點事做,每個月能得個十兩,這就有二十八兩。」

    鄧氏驚喜道:「這就一年能有三百多兩銀錢了?」

    「可不是嗎。妹夫說過些日子再……」曲快手說到興奮時,險些說漏嘴,忙打住不說了。

    鄧氏就算沒見識,聽得出曲快手話外之音是大好事,大喜道:「那可太好了。」

    「不過,妹夫再三強調,我們不能收外人送的任何銀錢物品,若是收了出了事惹了禍,原自搬回曲家村去。」曲快手特意提高了聲音,讓跟在後面的兒孫都聽見。

    他剛到潭州不到半月,就被十幾波人送宅子、銀錢、美女、古董、珍寶拉攏。

    他只是個七品小小武官,在軍營裡管著一小隊五十人,屁大點的權力。

    他自是知道這些人沖的是他是李炳的妹夫這個顯赫的身份,而不是小小武官。

    他已是知天命的人,不是毛頭小伙子,知道分寸有原則,李炳提了他官職又送了宅子,不能給李炳扯後腿臉上摸黑,讓曲氏為難。

    他一件禮物都沒收,美女瞧了也退了回去。

    他做了這些事心裡踏實。李炳誇讚他守得住本心,能堪大用。

    鄧氏向來以曲快手為天,忙收了笑容,承諾道:「你不在家裡,我與孫媳婦什麼外人都不見。」

    曲快手回頭望向曲長久與曲多,大聲道:「你們聽到沒。」

    他當了軍官,聲音更加洪亮,身上彪悍的氣質裡多了些威嚴。

    曲長久與曲多點頭答是。

    鄧氏要先去看廚房,小鄧氏也想去瞧瞧以後常要呆著的地方。

    「去廚房做甚?日後你們不用做飯。」曲快手笑道:「家裡的奴僕,做飯甚是可口,今個晚上你嘗了就知曉了。」

    一家人坐在生著炭火的溫暖大廳說話。曲快手跟軍營請了兩天假搬家,後個才回去。曲長久、曲多的書院停課放冬假,從現在至一月底都能在家裡。

    鄧氏目光落在桌上瓷盤裡的稀罕水果,問道:「這圓圓灰色的是東西是什麼果子?」

    「荔枝。那是芒果。」曲快手笑道:「妹妹、怡妹子知道你們來,特意讓奴僕送過來好些新鮮吃食。」

    奴僕在大廳門外高聲稟報道:「老老爺、老老夫人,侯府的霄世子爺來了,還帶了許多禮物。」

    曲快手笑道:「霄伢子來了,快請他進來。」

    李雲霄肉呼呼肌膚白嫩的小臉紅撲撲,大眼睛烏亮有神,戴著狼毛帽子,穿著紫色長袍,披著青色金絲絨斗篷,蹬著鹿皮短靴,身後跟著兩個少了半耳的奴僕,進來跟曲家人行禮。

    鄧氏瞧著小傢伙氣質變化很大,已成了小小的貴公子,若不是打小看著他長大,真不敢跟他說話。

    李雲霄朗聲道:「今個本來我爺爺、奶奶都過來的,想著你們剛搬過來,有許多行李要收拾,再者我師父的家人從千里之遙的蜀地過來,要給他們接風,就改在明個過來。」

    「自家親戚,何時來都行。」曲快手無所謂的揮揮大手,問道:「狄師長的家人都來了誰?」

    李雲霄嘴角上翹,笑道:「來了十個人啊。我師公、師婆、師伯、師伯娘、大師叔、小師叔、小師姑、大師哥、二師哥、小師妹。」

    曲長久驚歎道:「蜀地至潭州兩千多里地。如今冬季一路不是雨就是雪。你師長家的家人真是辛苦。」

    「是啊。」李雲霄起身朝曲家人鞠躬行禮,道:「外面有我家送給你家的禮物,這些禮物裡面有我師父家人從蜀地帶來的特產。我這就回去了。」

    「快回去陪你師父家人。」曲快手揮手讓曲多送李雲霄出門,特意高聲道:「替我家向你師父家人問好。」

    曲家的奴僕把禮物從外頭走廊搬到了大廳,一樣樣拿出來給鄧氏瞧,需要入庫的就登記在冊,不需要的就放到一邊。

    曲家人瞧著有過年的物品應有盡有,便連新衣服鞋子都是按著各人的尺寸定作好的,更是感激李家。

    曲快手跟家人笑道:「妹妹、妹夫家如今是怡妹子主事。」

    「怡妹子做事一直特別細心周到。」鄧氏摸著手裡的鐵繡紅色綢緞新裙,愛不釋手,笑道:「這顏色以前我可不敢穿,如今我也是軍官夫人,又住在潭州,也要穿一穿。」

    林氏是鄧氏兒媳,林氏去世了,鄧氏無需為她穿素色。

    小鄧氏已把小兒子哄睡了,進了大廳瞧到這麼多的禮物,都有些傻了。

    她的大兒子正吃著紅通通的蘋果,腮幫子鼓鼓的,跑過來仰頭拉她的手,美滋滋道:「娘,你吃這個果果,甜。」

    小鄧氏驚詫道:「大冬天竟有蘋果。」忍不住蹲下咬了一口,清香脆甜,汁水豐富,十分可口,比太和鎮賣的秋蘋果好吃幾倍。

    「這是你姑姑姑夫一家送給你的新衣裙、鞋子。」鄧氏指著放在桌上一堆禮盒裡的兩個盒子,笑道:「我剛才打開瞧了,是兩身素色的長裙,用的是上好的綢緞,鞋子米色錦面,手工精緻又極好,你過年穿最好了。」

    曲快手瞧著小鄧氏喜得話都說不出來,心道:若是孫媳婦能有怡妹子三成能耐就好了。罷了,孫媳婦為我們曲家生下兩個小曾孫就是立了功勞。

    他又望向穿著灰袍顯得比他還老氣的曲長久,心道:如今家裡條件好了,兒子的壓力沒那麼大,等過了後年,兒子中了舉,一定給兒子尋個過日子賢慧的好兒媳。

    侯府前院迎客廳裡坐了李、狄兩家人。何敬焱與狄玉傑是好友,敬著狄玉傑的爹娘,請他們坐下李炳夫妻下首。

    狄玉傑給狄家寫信報了平安,可是狄家人仍是不放心,此次除了狄玉傑的爺爺奶奶,其餘的人都從蜀地狄族出發,長途跋涉看望他。

    狄玉傑的爹狄江、娘歐陽氏都是年過四旬之人,都是滿頭烏髮,保養的很好,瞧著像三十幾歲。

    狄玉傑的大哥狄玉仁二十六歲,容貌不俗,氣質儒雅。

    大嫂段氏比狄玉傑大七歲,容貌清秀,也是出自蜀地擁有幾百年歷史的名門。

    弟弟狄玉敏十三歲,容貌七分似狄玉傑,是個俊美愛臉紅靦腆的少年。

    小妹狄玉蓉十歲,長相隨了歐陽氏,容貌沒有三個哥哥出眾,可是一雙鳳眼非常明亮有神,看著就是個聰慧過人的小姑娘。

    大侄子狄震六歲,二侄子狄豐四歲,小侄女狄箏三歲,都是狄玉仁與段氏所出。

    狄家人一路上擔心著狄玉傑的傷勢,著急趕路,每天只睡三時辰,如今親眼見到本人臉色紅潤、說話底氣十足,這才放下心來。

    狄玉仁是長子,素來細心考慮周到,收到歐陽氏的眼色,立刻以方便為借口,拉著狄玉傑去了不遠處的客房,正色道:「脫衣讓我瞧瞧你的傷口。」

    狄玉傑在家裡最怕就是這個冷面大哥,小時候大哥總是抽查他的功課,對他特別的嚴厲。吱唔道:「天冷會凍著我。」

    狄玉仁板臉喝道:「脫!」

    狄玉傑唯有脫了衣服露出胸口的傷疤。早知如此就該接受李晶晶的好意用了去疤膏。

    狄玉仁面色凝重,劍眉深鎖,手指顫抖去摸傷口,失聲道:「離心臟不到二指距離,你此次真是命大!」

    狄玉傑忙道:「不會再有下次。」

    狄玉仁親自給弟弟穿上衣服,語重心長的道:「傑郎,你好好的在書院當師長就是,家裡不求你做大官,別的事不要摻合。」

    狄玉傑見狄玉仁熱淚盈眶,心裡很是溫暖,忙道:「大哥,這次我疏忽了,日後不會如此。」

    狄玉仁問道:「這麼重的傷,誰救了你的命?」

    狄玉傑便將整個事件前後過程簡明扼要的說了。

    狄玉仁扭頭抹淚,目光感激,緩緩道:「去病侯爺、晶縣主是我們家的大恩人。」

    狄玉傑點頭,正色道:「王大醫師說,他在長安時遇到幾起類似的事,用盡辦法都未能保住患者性命。」

    「你這條命是李家給的。」狄玉仁等著情緒緩和些,這才與狄玉傑去了迎客廳,臉上掛起淺笑,跟狄江、歐陽氏道:「我瞧了二弟的傷口,在小腹處,已經痊癒。」

    狄玉蓉見狄玉仁眼角濕潤,立刻猜到他在為狄玉傑隱瞞傷勢,不由得心裡擔憂。

    李炳等著李雲霄從曲家返回、李雲青從外面辦事回來,就請著狄家人去飯廳用晚飯。

    狄玉蓉特意拉著狄玉傑走到最後,問道:「二哥,你說實話,傷口在何處?」

    狄玉傑手指了一下胸口。狄玉蓉驚得差點失聲叫出來。

    狄玉傑低聲道:「我當時吃了去病侯爺贈的保命丸保住性命,而後被晶縣主、王大醫師取了插在胸口的匕首。」

    一瞬間,李去病清瘦的背影落在狄玉蓉眼裡變得高大寬厚起來。

    當晚,狄玉傑與狄家人住進了侯府的雲中院。

    狄玉傑自去年上長安趕考至今,兩年未回過家,此次家人跋涉兩千里來探病,內心十分歡喜又有些愧疚。

    「你爺爺、奶奶原是要來的,臨行頭一天你爺爺受了寒患了小病,我就攔著他們,把他們送到了你二叔府裡。」狄江個子不高矮,劍眉直鼻,四十幾歲了仍是個美男子。

    段氏目光慈祥,柔聲道:「我們在來的途中已收到了族人的信,知道你的病是晶縣主與王大醫師治好的。明個我們全家去書院拜謝王大醫師。」

    狄玉傑道:「娘,書院休冬假,王大醫師帶著家人回老家不在書院。」

    「那我們就呆到王大醫師回潭州,拜謝他之後再離開。」段氏見夫君狄江點頭,接著道:「我們一大家子人在侯府住時間久了不太好。」

    狄玉傑便道:「爹、娘,侯爺一直留著孩兒不讓出府,想必是有要事,只是時機未到不能說。孩兒不能離開侯府。」

    狄玉仁開口道:「臥虎先生一家人都很好。傑郎是霄世子正式認下的授業先生。我們在潭州沒有任何親戚,如今關係最近的就是臥虎先生家,不如就應了臥虎先生的盛情邀請,在侯府住下過年。」

    「不錯。」狄江點頭贊同大兒子的意見,微笑道:「臥虎先生是舉世無雙的國士。天下人無不敬佩他。我們能跟他家交往是幸事。」

    狄箏跑到狄江跟前,拉著他的衣袖撒嬌道:「爺爺,我好喜歡晶姐姐,她身上有特別好聞的藥香,會說我沒有聽過的故事。我要留下來跟她玩。」

    狄豐連忙道:「我喜歡晶姐姐。我還喜歡霄哥哥。我也要留下來。」

    狄震低頭不吭聲。

    今個李雲霄一見他就比學問,他在族裡同齡小童裡面學問是好的,毫不猶豫應下,結果竟是輸了。李雲霄讓他叫哥哥。可是他比李雲霄大一歲,哪裡開得了口。

    狄江摟著二孫子、小孫女笑道:「我們都留下來,就在侯府過年。」

    狄玉蓉面露喜意,好不容易遇到見多識廣的李晶晶,能說到一起去,才不管她的身份晚輩,多住些天就能跟她交個朋友。

    因狄家人一路奔波極累了,只說了一會兒話就感覺到十分困頓,狄玉傑忙請著他們去歇息。

    戌時三刻,月清院前院的一間臥室裡,角落置著兩個炭盆,溫暖似春,燭火通明,印著幾個頑童在河邊嬉戲圖案的古董瓶裡插著梅花,花香四溢。

    李晶晶坐在梳妝台前,由李喜解了發鬟將烏髮梳散,正要洗漱歇息,就聽得外面傳來狄玉傑急促的叫聲,「晶娘,我嫂嫂突然間暈厥,劉醫師去了診斷後,說需要你親自過去。」

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