第一卷 第039節及笄 文 / 15端木景晨

    第039節及笄

    正月裡學堂裡放學，閨閣忌針線，東瑗從榮德閣吃了晚飯回拾翠館，怕積食，又不好拿鞋出來做，讓屋裡服侍的眾人都去歇了，只留橘紅和薔薇在跟前說話消食。

    「今日來的那位晚兒小姐，長得比咱們家的姑娘們都小巧些……」橘紅替東瑗撥弄著暖玉手爐裡的炭火，一邊跟她閒話。

    弄好之後，把手爐給東瑗捧著。

    東瑗接下，斜倚著朱色彈墨鏤金引枕，神態慵懶，笑道：「她在南方長大嘛。南方姑娘自然比咱們北邊的玲瓏些。」

    北方亦有身量嬌小的姑娘，只是薛家的姑娘們個個高挑，就顯得薛江晚特別的嬌俏婉約。

    「小姐，晚兒小姐都滿十七歲，比咱們家五姑娘還要大幾個月。您知道她為何沒有說親嗎？」薔薇坐在炕尾，笑容有些慧黠。

    「你這麼快就打聽出來了？」東瑗亦忍不住笑。

    薛江晚進府還不過十二個時辰呢，薔薇就把她的底細摸清楚了，果然是家生子的優勢啊！

    東瑗有將遇良才的滿意。

    「晚兒小姐的乳娘姓李，從前住在我姥姥家隔壁，我媽打小就認得她。她跟我媽一起進府當差的，還是老太太把她賞給了霄二奶奶。後來霄二爺外放，她就跟著一塊兒去了。如今跟著晚兒小姐回來，頭一個打聽我媽。知道我媽還在府裡當差，就找我媽拉家常。您知道我媽那嘴，最會套人話，三言兩語就問清楚了……」薔薇說著，自己就笑了起來。

    惹得東瑗和橘紅也跟著笑。

    橘紅笑著罵她：「快說正經的，別東一句西一句的！這晚兒小姐什麼來歷？」

    「是銘大爺通房養的。銘大奶奶一直身子骨不好，生養不得，挨了兩三年，就停了通房的藥，生了晚兒小姐，抱到銘大奶奶名下養著。而後銘大爺身子也越發不好，就只有這一個姐兒。銘大爺和銘大奶奶去了後，霄二爺外放，就把晚兒小姐帶了去。霄二爺有三個嫡女，兩個庶女，霄二奶奶又是百伶百俐的人，聽說對晚兒小姐總不太好。霄二爺倒是喜歡晚兒小姐，常常護著。如今霄二爺身子也不好，怕自己走後晚兒小姐沒了著落，才想起咱們府裡來，厚著臉皮求侯爺。侯爺當即同意了，才送了晚兒小姐來盛京。」

    「因為霄二奶奶不喜她，所以婚事一直耽擱至今？」橘紅接口問道。

    「不是！」薔薇看了眼東瑗，「是因為……」

    欲言又止。

    東瑗笑道：「咱們天天守在這深宅，無趣得很，你有什麼就說，我只當頑笑話。」

    薔薇這才大起膽子，低聲道：「原先十四歲就定了當地富戶。可她是通房生的這事，不知道哪個多嘴多舌說了出去，那戶人家非要退親。霄二爺沒法子，就同意退了。後來，那戶人家居然要娶霄二爺的一個庶女。」

    東瑗微駭，問薔薇：「這是怎麼個緣故？」

    她雖然是通房生的，卻是養在嫡妻名下，比起庶女，身份應該尊貴些。那戶人家退親，她大約可以忍氣吞聲，卻轉身要娶叔叔家的庶妹，這不是響亮的一巴掌嗎？

    任憑是什麼人家，都不會答應吧？

    「不曉得，那戶人家只說庶女的四小姐跟他們少爺八字極好，最是旺夫的，非要求娶！霄二爺不同意，霄二奶奶卻滿口應承，跟二爺吵了起來。說這樣好的人家，不替自己的女兒打算，只為晚兒小姐，沒有做父親的擔當。家裡是二奶奶管著，二爺執拗不過她，就把庶出的四小姐嫁了。後來霄二奶奶又替晚兒小姐說了幾門親事，晚兒小姐都不同意，還鬧著要出家，就一直耽誤到今天……」

    東瑗聽了，笑容意味深長：「二奶奶當家作主，連二爺都怕二奶奶。可晚兒小姐說不嫁就不嫁，想著上京就上京，這位小姐只怕比咱們瞧著要厲害些，可能不是個省事的。」

    又想起薛江晚提議要住到拾翠館，東瑗又道：「咱們不與她深交，也不要得罪她，且慢慢看看她的秉性如何。」

    橘紅和薔薇應是。

    冬夜漸深，明日又是東瑗及笄禮，薔薇和橘紅服侍她歇下不提。

    正月裡辦及笄禮，不好請外人。老夫人賞了一根足踏流雲金蝶嬉戲掐絲櫻桃花簪，東瑗的父親薛子明、繼母楊氏做主，正賓由世子夫人擔任，有司是四夫人，贊者是世子夫人榮氏的好友建昭侯府袁夫人。

    及笄禮成之後，老夫人就打發薛子明去外院，只留下娘們在跟前湊趣。

    「老祖宗，咱們郡主及笄，您就這樣打發了？可委屈我們郡主了！」袁夫人十分活絡，拉過東瑗在身邊說話，對老夫人笑道。

    世子夫人笑道：「咱們郡主不喜鋪張。」

    東瑗臉頰生霞，有些窘迫道：「袁夫人，大伯母，你們不要再叫郡主了。我還是喜歡聽袁夫人和大伯母叫我瑗姐兒。」

    老夫人就哈哈大笑起來。

    世子夫人就忙裝作一本正經道：「是，郡主吩咐了，以後只能叫瑗姐兒！」

    東瑗就往老夫人懷裡鑽。

    又惹得一屋子人笑起來。

    老夫人摟著她，對世子夫人道：「我們瑗姐兒及笄了，以後就是大姑娘了，不許你們取笑她！」

    眾人都笑著應是，滿屋子歡聲笑語。

    「我們家姑娘多，每個姑娘及笄禮都這樣簡簡單單的。娘怕禮節太重了，孩子承受不住那福氣。」二夫人就在一旁跟袁夫人解釋為何東瑗的及笄禮如此簡單。

    袁夫人連連頷首：「還是老祖宗見識卓越。我們這些笨頭笨腦的，只知道圖個虛名，哪裡想得到那麼遠啊？」

    說的眾人又笑。

    正喧闐著，外院的管事急匆匆進來，對老夫人道：「宮裡下了聖旨，請九小姐和十一小姐接旨，侯爺和世子爺已經預備香案，請老夫人和世子夫人帶了兩位小姐去。」

    東瑗微怔，手指猛然一緊，差點折斷了她修長的指甲蓋。

    封了郡主不過八天，後招來了！

    她和十一姑娘薛東姝的聖旨一起來，那麼進宮的那位自然是薛東姝，而她呢？

    那位拿了她玉珮、封了她郡主的皇帝，會怎麼對她？

    東瑗呼吸有些慢。

    滿屋子都驚訝望著她二人，只有東瑗、薛東姝和老夫人瞧著很是平靜。

    老夫人下炕，拉過兩位孫女，道：「切不可讓傳旨的公公久等，我們去吧。你們都留在此地。」

    眾人忙道是，世子夫人就急忙跟上。

    滿屋子人，個個面面相覷。

    十二姑娘薛東琳感覺有些不妙，為何突然叫薛東瑗和薛東姝接旨？難道是進宮的詔書？

    不對啊，太后娘娘和皇后娘娘明明很喜歡她，對薛九和薛十一很冷淡的啊！

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