第一卷 第二十七章 趕集 文 / 田十

    第二十七章趕集

    它們三鬧彆扭，柱子在狗背上玩的很是高興，做騎馬狀大喊駕駕。李壯抱下他，呵斥道：「鬧什麼鬧，出去玩。」柱子滿臉不高興，卻不得不聽他爹的話，嘟嘴跑出院子。

    李壯對張怕道：「張兄弟請進，鄉下人不知道禮數，怠慢你別怪罪。」張怕受寵若驚，忙道：「不會不會，感謝還來不及，打擾你們了。」他對這一家人非常有好感。

    李老漢把張怕讓進屋子，東西廂房夾個廚房，沒有客廳。進到東廂房，李老漢吩咐李氏泡茶，對張怕說：「鄉下地方，晚上要在這湊合一宿了。」

    張怕感到非常不好意思，一個小道士平白無故接受盛情招待，人家還直說招待不周，連忙起身道：「李叔，我已經非常感謝了，您要是再這麼客套，我只好去院子裡住。」李老漢呵呵一笑：「也是，把這當你自己家，就不招呼你了。」說著去廚房準備晚飯。

    張怕站在屋子中央，左右看看，屋內擺設甚是簡單，衣櫃方桌等家具有些陳舊。受林森教育，他對一切突如其來的熱情都抱有懷疑態度，進屋時用神識探察過，村子百多戶人家，都是普通人，家畜也不多。

    雖然李家的熱情好客讓他心存懷疑，但內心感謝卻是真的，潛意識裡相信這一家都是好人。

    張怕打算在小村住一天，後天搭村民的車去平城。他對這個世界實在好奇，想多多瞭解。這時院子外有六個小孩往這走，邊走邊說話，在張怕強大神識下，早知道是柱子和幾個小孩，在談論大狗的事。柱子說他可以騎在上面玩，別的孩童說他吹牛，柱子怕他們不相信，於是帶他們來看。

    沒多久，柱子來到東廂房窗戶前。秋季，天尚熱，窗戶大開，柱子隔著窗戶向張怕作揖，又指小黑，意思是讓它出來玩，可是不敢說話，怕被爹發現，面上表情可愛之極。

    張怕一笑，拍打三隻大狗，讓它們出去陪小孩玩。主人下令，三隻狗苦著臉從窗口躍出。小黑抽空鄙視了下小白小黃：「叫你們欺負我，現在和我一樣待遇，活該。」

    柱子太小，大狗太大，人與獸幾乎一般高矮。柱子看著大狗發愁，沒繩子牽引，又不能騎上去，這可怎麼辦。大狗倒乖，率先從院門跑出。院子外站著五個小孩在等柱子，突然見三隻大狗竄出，嚇得轉身就跑。

    柱子跟出來，小聲招呼道：「別跑，你看他們多乖。」說著話伸手去摸大狗。其餘孩童這才不怕，小心接近大狗，一再求證道：「真的不咬人？」

    柱子裝大人模樣：「不咬，他們可聽話了。」

    可憐三隻築基期中階的妖獸，被人當成寵物狗。

    晚飯時，李老漢一家弄了滿桌子菜招待張怕。雖然沒有肉，但是各類蔬菜齊全，看得出花了番心血。張怕很不好意思，一再感謝。李老漢說：「村子偏僻，貨郎都很少來，難得有道士登門，也算我們家個福分，你就別客氣了，多吃點兒。」

    桌上無酒，只是粗糧蔬菜，與五靈園所食佳餚簡直是天差地別，但張怕還是多吃了些。幾人邊吃邊談，老漢問張怕為何到此，問些道家事情；張怕問老漢村子狀況。

    村子位平城最北方，遠離城市，交通不便，村民關係很好，就是太窮。張怕記起自己還有些金子，飯後取出兩塊給李老漢，李老漢趕忙拒絕。

    張怕對物價不瞭解，平民交易，一般使用銅板或是碎銀，整錠的銀子及金子是大富之家才有的東西，吃頓飯就拿出兩塊金子相贈，確實把李老漢嚇到。李老漢堅持不要，他更堅持，將兩塊金子扔到炕上，說道：「我們修道之人，對這些東西不甚看重，現在我丟掉他，你就當揀了去。」李老漢才千恩萬謝的收起。

    在農村，有金子你也花不掉，根本無法兌換，李老漢叫來李壯，分給他一塊金子，讓他去城裡賣花生的時候把金子兌換成碎銀和銅錢。李壯見到金子嚇一跳，追問老爹是哪裡得來的，李老漢指著東廂房說：「咱碰到神仙了。」

    第二天，小孩還和大狗玩，張怕一人在村子裡溜躂，入目大多是黃土和石塊壘成的房子，破舊簡陋，論結實程度，估計還不如自己在。他想不到百姓生活如此貧窮。他也想不到村民們雖然貧窮，卻總會苦中做樂，閒的時候在村中央圍坐，嘮嘮家常說些笑話，倒也快樂和睦。

    第三天凌晨，天還黑著呢，李家一家人紛紛起床。昨天裝好車，今天要起早出發，才能在天黑前趕到縣城。張怕這時才知道，目的地是縣城，距離平城還有好遠距離。

    一共三輛馬車，李壯趕一輛，另有兩個青年分別趕一輛，車上還坐著幾個女人家，估摸是想賣掉花生後逛逛集市。李壯媳婦也在車上，李老漢囑咐早去早回，車隊慢慢行出村莊。

    車子很大，堆滿麻袋，李壯媳婦擠在車子一角閉目休息，張怕坐在李壯旁邊，三隻大狗跟在車後跑。就這樣一路行到黑，總算在日落前進到縣城。

    縣城自然要繁華些，日暮時分，許多人進出城門往來穿梭。

    還有半里地就可以進城，車隊卻停了下來，李壯和張怕說：「夜間要在城外休息，城內客棧太貴，明兒白天賣了花生，再買些日用品就要往回趕，您要去平城，我就不能帶你去了。」張怕道：「無妨。」李壯又說：「馬上要關城門，您還是早些進城尋個客棧安歇。」張怕看三輛馬車，女人們拿出乾糧水袋，準備吃晚飯，笑道：「左右無事，就和你們再擠一宿，明兒帶我逛逛集市，還從沒見過呢。」

    李壯也笑：「好吧，只要你不怕夜黑風涼。」

    「這有什麼可怕的？」走到路旁大樹下，盤腿打坐，運息休息。三隻狗跑過來分伏左右，臥下警戒。

    野外的夜晚過的總要慢一些，冷風涼意接連來襲，還有秋蟬嘶鳴。李壯等人根本睡不塌實，張怕歎息，為節省住宿費寧願忍受涼風蟲咬，生活真是艱苦。隨手劃出個結界，將他們罩住，結界內溫暖如春，沒有蚊蟲，李壯等人睡了個好覺。

    第二天一大早，車隊進城。縣城有衛兵守門，貨物進城要交納進城費，李壯等人交納後，進城行大道，左拐右拐來到處巨大無比的市集，起碼比李壯的村子大。

    市集右側有個好大的倉庫，門口掛著幾副吊稱。李壯把馬車趕過去，談好價錢後，稱貨入庫。隨著一個個麻袋過稱，李壯拿根炭筆，在一張紙上打勾做標記。問過同行的人才知道，原來花生並不是同一家所有，許多村民種植不多，就托他們一起販賣，再買些鹽巴等日用品回去，可以省些事。

    經過小半個時辰的忙碌，李壯幾人收回花生錢，分出一人照看馬車，帶女人往集市走。張怕早把三隻狗偷偷收進衣袖，隨他們一起採買物品。