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第一卷 第兩百四十九章 製器師大賽!繼承人的關鍵 文 / 點精靈

    七天後,馬車終於到達了目的地帝都。

    三大帝國的帝都是直接以國家的名字命名的,陰影帝都的繁華遠在陳睿意料之外,馬車所停留的是近郊的驛站,但已經可以看到來往的居民和錯落有致的房屋,寬闊的路面前是用上好的白石混合相應材料鋪就,比另外一個世界的水泥馬路還要平整堅固,顯得大氣不凡。

    驛站的長途馬車是無法進入城門的,有另外一種更輕便的牧駝馬拉的車可以在帝都內通行。

    菲妮伸了個懶腰:「這幾天累死了,一會到家要好好睡一覺。」

    陳睿微笑道:「魯梅尼格大人,多謝你的饋贈和一路上的指點。我要先去一位親戚的家裡,就此告辭了。」

    魯梅尼格點點頭:「希望你能盡快通過製器師的認證,這裡有一個徽章,你拿著,如果你想參加製器師大賽,就算事先沒有報名,也可以直接參加,就當做我們塔順風車和喝你那些美酒的謝禮吧。」

    陳睿接過徽章,對魯梅尼格躬了躬身,表示感謝。由於他在鍛造房修習製器術,所以後面幾天與菲妮的聊天明顯減少,菲妮只是對陳睿揮了揮手,表示道別。門羅依然是不理不睬的樣子,叫了一輛輕馬車,和魯梅尼格、菲妮一同離去。

    陳睿有心見識一下陰影帝都,一路步行,越往前走,那種繁華帝都的感覺就越濃,陰影帝都是一座平城,光從規模來看,即便是當年暗月城曾經聞名墮天使帝國的鼎盛時期,也要遜色不少。至於繁榮程度,現在的暗月在陰影帝都面前,只能勉強算一個荒涼的小鄉鎮。

    高大hou實的城牆有一種磅礡的氣勢,代表阿斯莫德一族的黑鳳凰火焰王旗迎風飄揚。城牆上整齊地隊列著手持長矛的衛兵,身上清一色裝備著銀光閃閃的鎧甲,城門口的盤查非常規範和嚴密,很少看到那種中飽si囊的勒索事件。由於製器師大賽的臨近,不斷有從各地趕往帝都的製器師,陳睿很輕鬆地以一個製器學徒的身份通過了盤查。

    由於地域極大,除了主幹道外,帝都裡的大大小小街道如蛛網一般錯綜複雜,林林總總的商舖和住宅讓人眼花繚亂,陳睿不得不拿出魔眼羅盤輔助。一些本地人看到這種行為,不免露出「瞧這鄉巴佬」的輕蔑笑容,來自大都市的優越感顯lu無疑。

    不過任何地方都一樣,有光鮮就有腐爛,繁華並不能掩蓋陰暗和凶險,陳睿很清楚這一點。

    帝都王城分內城和外城,商舖和居民住宅分佈在外城,內城主要是王公貴胄的住宅,中央俯視四方的高山上,是最高建築王宮的所在地。

    卡斯特家族被譽為陰影帝國第一商業家族,大本營在內城,不過據姬婭傳回的消息,那位被喬治將軍救回的大少爺迪歐,非常不喜歡內院的「老家」如今正住在外城最繁華的南部的一個別院中。

    好不容易找到了那個別院,就看到門口有大量的守衛,看來這位迪歐少爺差點丟掉小命後,變得謹慎了許多。

    陳睿才走進大門,就被守衛攔住了。

    「請轉告迪歐先生,姬婭的朋友來看他了。」

    守衛打量了他一陣,露出冷笑:「就憑你?一個卓微的學徒也想見迪歐先生?」

    另一個守衛接著嘲笑道:「他還說認識美麗的姬婭小冇姐呢!」

    「我確實是姬婭小冇姐的朋友,這樣吧……」陳睿隨手拿出一把黑晶幣:「誰把姬婭小冇姐請到大門和我見一面,這些黑晶幣就是誰的。」

    守衛們眼睛都亮了,這些黑晶幣大概有十個,絕對是一筆橫財,而且只是把姬婭請到門口來,這麼多守衛在,也不怕這個人耍什麼花樣。

    很快的,姬婭的身影就出現在了大門口,陳睿沒有食言,將黑晶幣給了那個反應最快的守衛約翰,看得其餘人眼睛發紅。

    依然是那個熟悉的嫵媚妖女,平日的女僕裝早已換成了衣料名貴的長裙,略顯緊身的衣服使得那豐滿的上圍更加凸出,雖然是很自然地微微搖曳著腰肢,但舉動間充滿了誘惑,彷彿一個眼神就能讓雄性血脈賁張姬婭一出現,頓時吸引了周圍的守衛的目光,對那個搶先去通傳的約翰更加妒忌,能夠和姬婭小冇姐說話,還能得到黑晶幣,真是太走運了。

    姬婭打量著這個自稱是朋友的大惡魔,露出疑惑之色,正要詢問,對方已經開口了:「姬婭小冇姐,不記得我了嗎?我是阿瑟,是老高斯的朋友。」

    姬婭聽到老高斯的名字,露出恍然之色,又看了陳睿幾眼,點了點頭:「不錯,跟我來吧。

    陳睿跟著姬婭走進別院,雖然叫做別院,但奢華程度,要遠勝暗月的王宮。姬婭帶著他走到一個比較僻靜的角落,說道:「你到底是什麼人?我怎麼沒有見過你?」

    「我是什麼人你不用管,我現在的名字就叫阿瑟。我奉長公主之命,前來接替老高斯的工作,還要調查老高斯的下落。」陳睿給了姬婭一張希亞親自簽署的魔法函,上面命令姬婭必須服從「阿瑟」的一切安排。

    姬婭看完以後,雙手將魔法函遞了回去,對陳睿恭敬地躬了躬身:「阿瑟大人。」

    陳睿點點頭,接過魔法函,略一施展力量,函件化作飛灰消散,一旁姬婭眼神微動,雖然她的力量被禁魔環禁錮,但是眼力依然在,這種看似隨意的力量,只怕不是高階惡魔所能施展出來的。

    魔界重名者甚多,叫阿瑟的不知凡幾,問題是,長公主身邊,什麼時候有這樣一個人物了?

    「我在長公主那裡得到一些情報,不過我想先聽聽你的匯報」陳睿皺眉道:「還有,老高斯是怎麼失蹤的?」

    姬婭定了定神,說了起來。

    卡斯特家族的創始人薩克拉門卡斯特是陰影回帝國的名人,本是一個資質普通的製器師,靠著靈活的頭腦和大膽的策略,從一家小小的魔法商店起步,一直發展成偌大的卡斯特家族。現任族長克羅茲也是一個了不起的人物,在陰影回帝國發生「諸王之亂」時,果斷地選擇了當時並不被看好的凱薩琳公主,提供了大量的金錢和物資資助,最終凱瑟琳一舉掃平叛亂,登上了帝王之位。擁有「從龍之功」的卡斯特家族地位更加穩固,牢牢佔據著第一商業家族的位置。

    克羅茲早年曾受重傷,如今又近垂暮之年,體弱多病,自然有將家族重任交給下一代的念頭。克羅茲有三個兒子和一個女兒,長子早年死於當年帝都的動回亂,次子迪歐成了老大,第三個兒子叫法拉莫,最小的女兒叫賽琳。

    按年齡來分,迪歐是第一順位繼承人,法拉莫是第二順位,賽琳是第三順位。其實克羅茲對這些兒女都不滿意,迪歐才能平庸,喜好美色,又率性妄為,當年就曾經為政治婚姻差點和家族反目,多年來一直和正室財政大臣的庶女安娜關係惡劣:法拉莫生性懦弱,娶了陰影回帝國第二將軍瓦侖的妹妹瑪蓮,瑪蓮是陰影回帝國的王族,妻強夫弱;剩下的小女兒賽琳是晚年才有的,雖然聰明機靈深得喜愛,但現在未滿二十歲,經驗和閱歷太少,不足以繼承家業。

    迪歐以視察為名外出遊玩,結果一失蹤就是幾個月,克羅茲一直擔憂,這次回歸後說明了被刺殺的經過後,克羅茲將最大的懷疑對像落在了法拉莫的身上,因為迪歐如果死亡,最大的受益人就是法拉莫了。

    克羅茲自己也是經過了激烈的家族的繼承鬥爭過來的,原本不指望這些子女能相敬相愛、和平相處,魔界推崇的就是優勝劣汰,能者居之。只是法拉莫一直被妻子瑪蓮控制得死死的,而且瑪蓮背後是代表王族的第二將軍,如果真的繼承了家族,那麼將來偌大的家業很可能會落在「外戚」的手中,所以克羅茲心中一直有疙瘩。

    洞悉這一切的老高斯,針對性地用計,使得克羅並對法拉莫更加猜忌,天平逐漸倒向了迪歐這邊,當然,來自瓦侖將軍那邊的壓力依然很大,無法忽視。

    卡斯特家族是以魔法商店起家,目前也是官方指定的軍械和魔法用品提供者,多年來一直與陰影回帝都的製器師同盟保持互助互利的著良好關係,這次製器師大賽也是卡斯特家族重金贊助舉辦的。

    克羅茲自度時日無多,須得當機立斷,最終做出了一個決定,那就是三個子女在參賽的製器師各挑選一人作為支持者,誰選擇的人在這次製器師大賽中名次靠前,誰將成為真正的第一順位繼承人,如果能獲得大賽的最終優勝,那麼將毫無爭議地坐實真正繼承人的位置!

    這個支特是雙方面的,必須製器師本人同意,不僅考驗繼承人的眼力,還有手段、策略等各方面綜合能力。

    克羅茲的這個決定一宣佈,迪歐和法拉莫立刻開始了緊鑼密鼓的準備,倒是最不可能繼承家業的賽琳顯得不緊不慢。

    老高斯深諳知己知彼的道理,在他的建議下,迪歐利用製器師同盟的內部關係,獲得了這次報名參賽製器師的第一手資料,經過層層篩選和評估,最終將人選縮小到了兩個人的身上。

    一個人帝都製器師同盟雷歐大師的嫡傳弟子,近年崛起的帝都著名天才製器師薩維切。

    另一個是資深的製器師,上屆製器師大賽冠軍,最有希望晉為大師的羅伯特。

    當然,這次製器師大賽還會吸引墮天使帝國和血煞帝國的製器師前來,除了這兩人外,還有實力派,也可能是無名之輩,但由於只能選擇一名支持者,所以必須選擇能夠獲得優勝幾率最大的人選,最低限度,排名盡可能超過其他兩個競爭者。

    老高斯最看好的是上屆冠軍羅伯特,投其所好,開展了一系列籠絡攻勢,不得不說,老高斯作為希亞最信任的近臣這麼多年,手段還是相當值得稱道的,但就在快要成功的時候,老高斯忽然失蹤了。而這個事件發生後,羅伯特頓時改變了原本的打算,改投向了法拉莫一方。由此可見,老高斯「被蒸發」最大的嫌疑人就是法拉莫。

    迪歐曾多次派遣找尋,並派人跟蹤和監視法拉莫,卻始終一無所獲。

    目前製器師大賽已經迫在眉睫,迪歐只能根據原本老高斯原本的分析,將拉攏的對象放在了薩維切身上。薩維切年少成名,背後又有雷歐這樣的資深大師,一向眼高於頂,極其自傲,行回事肆無忌憚,迪歐嘗試了很多種方法,好不容易才拉近了和薩維切的關係。準備今晚在別院設下盛宴,招待薩維切,商議最後的拍板合作。

    陳睿從姬婭口中得知了這些情況後,沉思了一陣,讓姬婭帶他去見迪歐。

    迪歐是個瘦高個的變異大惡魔,力量是高階惡魔,看上去只有二十來歲,實際上已經兩百多歲了,神情顯得有些憔悴,不知是近來壓力太大,還是平日沉湎酒色所致。

    沒有老高斯的策劃迪歐只覺事事艱難,如今一聽姬婭說暗月來了新的支援者,精神大振,當見到陳睿一身製器學徒的裝扮時,眉頭不由一皺。

    不過迪歐總算有幾分見識,知道能被暗月那位長公主殿下派出來支援的人絕非庸才,這套衣服只不過是掩飾而已,當即笑道:「阿瑟大人遠道而來,多有辛苦!」

    陳睿點了點頭,雙方禮節性地寒暄一陣後,迪歐吩咐侍女退下。

    「貴家族和製器師大賽的事,我已經聽姬婭說了。」陳睿沉吟道:「你打算今晚邀請薩維切?把握有多大?」

    「我也不知道,送過去的好處都被薩維切收下了,但就是不肯正式地答應下來,比那個羅伯特難應付多了。」提到羅伯特,迪歐一陣咬牙切齒「羅伯特也不是什麼好貨色,居然最後投向了法拉莫一方!」

    「各憑手段而已。」陳睿搖了搖頭,如果說這是克羅茲給三個子女的考驗,那麼現在才剛剛開始「不過老高斯的眼光向來不錯,羅伯特的希望應該要略大於薩維切,就算你成功邀請到薩維切,也未必有必勝的把握。」

    「那怎麼辦?」迪歐露出焦急之色,其實那個製器師大賽誰獲得最終優勝都不是問題,只要他支持的參賽者能夠蓋過弟弟和妹妹就行了,當然能直接讓他成為繼承人更好。

    陳睿微微一笑:「別急,我自有辦法。」

    這次製器師大賽的獎勵很豐hou,尤其是一些稀有材料,正是製作「雷音」的關鍵,已經達到大師級別的他自然不會放過這麼好的機會。!。
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