第二十四章 插曲（一） 文 / 八寶飯
在幽州奔波的這幾天裡，周知裕是最忙碌的，除了參加每日上午的節堂軍議之外，還要抽出時間來拜訪幽州權貴，到各大軍頭府上爭取支持，往節度府各判官、參軍、從事處打探消息，還要交好以前在大帥身邊當親衛時結識的那幫老弟兄，可謂馬不停蹄，實在是辛苦得很。：
好在這番辛苦終於沒有白費，營州算是掌握在了自己的手中，自家的軍階也晉至四品明威將軍，在大帥建立的河北行營中得掌一路大軍，雖說是負責糧草的後軍，但至少他周知裕已經越過了一州兵馬使這道門檻，從今後，周家在幽州城內將獲得與高、王、李、趙等大族並舉的地位，成為各路軍將仰視的豪門！一想到這裡，以周知裕幾十年歷練出來的沉穩也不禁有些「道心不穩」。
回頭看了看身後緊跟著的李誠中，周知裕相當滿意。這個自己一手扶持起來的軍官，並沒有因為獨掌一方的驟然提拔就忘乎所以，始終堅定的保持與自己的步伐一致，在節堂外那麼多軍將面前毫不避諱的以實際行動表明自己的派系立場，實在是難得之極。
二人上馬緩行，周知裕看著沿街的民居坊巷，忽然有一種幽州即將在手的感覺。他不禁嚇了一跳，連忙打消這份念頭，轉過頭來看著李誠中，笑道：「自成，如今你也是一方將軍、五品大員了。回想一年來，真是不易啊。去年魏州城下大敗之後，咱們只剩下幾百健卒，開赴平州的時候，又走了一大半，想起來，那會兒可真是要多窘迫就有窘迫……」
到了周知裕這個歲數，又登上了這麼一個人人矚目的高位，當然是喜歡在年輕人面前「追憶往昔」，追憶的除了往昔的輝煌外，恐怕跌落谷底的那段經歷才是最喜歡提及的。李誠中見周知裕開始「追憶」，連忙湊趣道：「正是。當年卑職隨將軍去平州之時，身邊只有八十來人，如今這些人都已經成為軍官了，恐怕最低的都是伙長。」
周知裕的地位已經不是一州兵馬使那麼簡單了，於是李誠中稱呼的時候便由「周兵馬使」改為了「周將軍」。對這個時代官職已經有所熟悉的李誠中稱呼起周知裕的時候也覺得很彆扭，他決定找機會去問問張茂安，看看能不能通過監軍使這邊向朝廷進行疏通，給周知裕加個朝廷使銜。
李誠中又道：「將軍還記得王大郎麼？就是那個我手下的斥候隊官，王大郎這兩日拜訪同鄉好友，回來後很是得意，他那幫鄉黨對他很是羨慕，呵呵。」
這**屁拍起來不著痕跡，周知裕很受用，撫鬚微笑：「王義薄不錯，自成要多多栽培才是。」
李誠中連忙應了。
忽聽後面有人騎馬追了過來，回頭一看，卻是李承約。
「見過周將軍，某有點私事找自成兄，不知是否方便？」李承約撓著頭道。
周知裕點頭向李誠中道：「自成且去吧。某這裡事情也多，你就安心忙自己的，忙完了好盡快返回柳城，將軍伍整備妥當。有關柳城軍和燕郡兵卒編成和糧餉事宜，你再去節度府問問，若是不順的話，再來找某。」
周知裕策馬先行，留下李承約和李誠中二人。
李承約撓著頭不知道該怎麼說，李誠中卻明白他的意思，道：「德儉好生性急。」
李承約嘿嘿一笑，道：「自成兄眼看就要返回柳城了，某怕到時候送別不及。」
李誠中哈哈一笑：「送別是小，娘子是大！嗯……我這些天也認真替德儉兄考慮過，可想來想去，讓蘭兒小娘子為妾是斷斷行不通的。」看了看左右，李誠中又小聲道：「德儉兄還不知道吧？昨夜薊門別將張景紹來張宅提親，為衙內做媒，也是要納蘭兒為妾……」
李承約大急：「劉家二郎是何等樣人，滿幽州都知道，蘭兒去了豈不是被禍害了？究竟後來如何？自成兄……自成兄！莫在耍弄某了，快快說來！」
李誠中關子賣足，才道：「別慌，張家拒絕了。」
李承約這才鬆了口氣，卻感覺手心裡已經起了一把濕汗，當下苦著臉道：「自成兄，你可是答允過某的，你看這卻如何是好？」
對這件事情，李誠中是認真想過的，當下道：「你家大人最所持的還是門戶之見，說白了，嫌棄蘭兒身份低微。以前我不好說什麼，今日既然忝為游擊將軍，便有了點底氣。德儉兄看這樣好不好，我認蘭兒做義妹……」
沒等李誠中說完，李承約眼神立刻放光，連連點頭：「如此最好！如此最好！哎呀呀，自成兄，李某深受你這番大恩了！」說罷就在馬上俯身一拜。
李誠中想了想又道：「不過我這個游擊將軍根基還是淺薄了些，若是再等個一年半載，或許又會不同。」他如今雖然貴為柳城軍使兼燕郡守捉使，品秩攀到了五品游擊將軍，但和幽州豪門李家相比，仍然很不夠看。不過他現在自信滿滿，去年的這個時候他還只是健卒營中的一個小小兵卒，如今已經成為盧龍軍中一方軍將，再過些時日，誰又說得準會發生什麼？
李承約也明白一個游擊將軍的義妹身份還差了許多，不過他已經很知足了，忙道：「無論如何，自成兄的這番恩助某都深感五內。對了，婉枝姑娘還在明月松風閣吧？某先回去向家中大人求肯婚事，然後晚上去尋了尚質一起來見自成兄，明月松風閣有一半是尚質家的產業，有了尚質一切都好辦，咱們今晚就去將婉枝接出來！」不等李誠中回話，催馬就跑了，一團風疾火燎。
李誠中琢磨片刻，也不忙回張宅，轉身又回了節度府所在府堂街。節度府僚屬各衙都在這條街道上，緊挨著節度府順溜排開。支使、判官、參軍、簽押、內宅等文官屬房位列節度府左側，右側則為司馬、押衙、虞候、將頭、牢城、衛隊、孔目等武官屬房。
李誠中看得眼花，不知道自己該拜哪座廟，後來想起周知裕給自己取表字的時候，前來觀禮的那個胖乎乎的郭炳呈，似乎在節度府中地位不低，便決定先找郭炳呈。他記得這個胖子的官銜似乎是押衙兼通判，便在府堂街又轉了一圈，發現這是兩個衙門，押衙屬於軍職，通判則應該是判官房，乾脆就近去押衙房，一問，才知郭炳呈的本職是通判，屬於文官系列，押衙是給他的加銜，也就是說給他個押衙待遇，讓他不用幹活白領這份薪水。
李誠中又去了判官房，給門役手中胡亂塞了一把錢，門役忙進去通稟，不多一會兒，郭炳呈親自出來將他迎了進去。
郭通判與張在吉、周知裕份屬同鄉，交情極好，是張在吉、周知裕在盧龍節度府中的鼎力臂助。平州這一年發生的任何事情，郭通判都知之甚詳。作為節度府判官房的主事人之一，李誠中的幾次告捷軍報都經過他的手加以批閱並轉呈，李誠中當初被任命為平州軍前營指揮使的告身也是由他親筆起草的，而這次平州系對營州的掌控最終得以全功，他又在其中出了大力。所以李誠中對他不熟悉，可他對李誠中卻極為瞭解。
如今眼看就要進入初夏，又時值正午，郭炳呈不停搖著團扇驅汗，後背及脖領的衣襟都濕了。可現在天氣雖然逐漸轉熱，卻遠遠不到這個地步，李誠中看著郭炳呈圓圓胖胖的肥肉，不禁有些擔心：「郭通判一直都這麼發汗麼？」
郭炳呈搖頭道：「以前也不曾這樣，自打今年開始，不知怎麼回事，總是嫌熱。不過無妨，也就是汗多一些，其他都沒有什麼。」
李誠中雖不通醫術，但生於後世，也知道這是身體出了毛病，努力回想，似乎是體虛的原因，但又不知道究竟是不是，便不敢亂說，只是提醒道：「通判還是尋醫診診脈象為好。」
郭炳呈不以為意：「無妨的。」不過還是很感謝這位軍中新貴的好意，道：「多謝李將軍掛念，對了，還要恭喜將軍新晉高位！」
一個年輕文吏正巧敲門而入，抱著堆卷宗讓郭柄呈閱覽。他聽了之後向郭柄呈道：「郭通判還是去問診吧，連李將軍都看出來有些不妥了。李將軍，某也建言多次了，可郭通判不聽，還請將軍多勸勸。」
郭炳呈拉下臉道：「某和李將軍還有事談，你去尋萬度支，要一下四月永濟倉的糧秣存數。」這就有點諱疾忌醫的味道了，李誠中便不好再勸，那文吏無奈，只得出門而去。
郭炳呈雖然不喜歡別人說自己身體的問題，卻對那文吏很是欣賞，等文吏出去後，向李誠中道：「這個後生叫劉審交，原為北平簿，對民情吏治很有心得，某前月剛將他調入節度府，做起事來很是快捷。只是有些喜好小題大做，讓將軍見笑了。」
又問起李誠中的來意，郭炳呈道：「節度府對柳城軍和燕郡守捉城的編成沒有專門的規制，只對營州軍有所定額，營州同平州例，為兩千五百人，但節度府目前沒有這筆糧餉，還需平州方面自籌。劉判官的意思，柳城軍和燕郡守捉城都屬周好問的節制之下，一應兵額便從營州軍內出。」
他推開房門看了看，關上後又壓低嗓音道：「你是好問帶出來兵，某也將你當做子侄來看。自成啊，不瞞你，劉判官對各州軍員很有意見，一直堅持要壓制的。所以你也別想從節度府弄出錢糧來了。不過兵員的編制問題，你倒是可以不用拘束，只要你平州，唔，營州養得起，能征多少就征多少。實話給你透個底，媯州、薊州都早就超過了節度府核定的員額，只不過大家悶在心裡，邊州不說，咱們節度府也就當不知道。當然，某這裡還有一個建議，營州新復，相信各方面都要用錢，你們上個札子，申請豁免今年上繳節度府的錢糧，節度府這邊某再關說一番，應當是能准的。」
這就是肺腑之言了，誰叫郭炳呈和周知裕關係好呢，所謂「朝中有人好做官」，有了郭炳呈，周知裕和李誠中做起事來也心裡清楚、收穫良多。
李誠中大是感激，末了又厚著臉皮道：「郭通判既然將我當做子侄來看，那我就當你是叔伯了。」
郭炳呈搖著團扇笑道：「該當的！該當的！有事就說，能辦的必定幫你！」
李誠中忙道：「小侄剛收復營州，民生諸事實在缺人料理，能否給我引薦些文吏過去？呃……比如剛才那個劉審交？」
郭炳呈一怔，隨即苦笑：「這個…….呵呵……嗯……這個嘛……呵呵……自成還真是信任某啊。」
李誠中恭恭敬敬道：「誰讓郭通判是我的叔伯呢！」