第一卷 第二十章 花落燕來是舊人 文 / 白焰
有些記憶夏傾鸞費盡心力想要忘卻，恨不得將所有恐懼藏於無人知曉的角落，然而隨著這些記憶被封存的還有原本明麗美好的一些東西，譬如眼前男人曾經帶給她的歡樂，安寧【江山不若三千弦20章節】。
她還記得他的名字，記得他掌中的小心翼翼，記得他異於常人的那兩隻眼睛，黑中略帶赤紅。
「蕭乾叔叔。」
這一聲呼喚恍若隔世，十四載花落燕來，當年負責保護她的少年早過了而立之年，雖然音容未改卻已丟了活下去的意義，再次與她相遇，終於想起自己的名字與身份。
蕭乾不敢挪步，侷促地站在原地看著越來越像那人的年輕容顏走近，片刻之前還縈繞在她周圍的戾氣消弭四散，只餘欣喜笑靨。他並不知道，有人為了這個笑容絞盡腦汁窮畢生力量卻不得，此刻的靜雅神美不只對她，對其他人來說一樣奢侈。
「少小姐，果然是你【江山不若三千弦20章節】。」
「你一路跟蹤就是為了找我？」
蕭乾頻頻點頭，憨厚神態與當年別無二樣。
父母雙亡的他七歲就被蕭守秋蕭將軍收在帳下，待之親人一般，等蕭家的掌上明珠呱呱墜地，比所有人都開心的他主動承擔起了保護那個孩子的任務。那時他也不過是個少年，每日除了蹲在搖籃前傻笑外便是勤習功夫揮汗如雨，為的，就是能保護敬仰之人最愛的女兒。蕭家少小姐會走路起，一直抱著她領著她的就是蕭乾，看小小的生命漸漸成長，他的喜悅甚至超過了蕭將軍夫婦。六年後，一紙詔書令蕭家滿門抄斬，火光連城的血腥之夜他發瘋一般拚殺著，用全身力氣想要保護身後柔弱的女子和兩個孩子，直到有著天下第一之名的蕭夫人阮晴煙拉住他，笑得淒美絕望。
「帶鸞兒跑，跑得越遠越好，如今只有你能保護他了。」
小公子蕭白被托付給門客程顯功，蕭乾則背起年幼的少小姐一路奔逃，從狗洞之中尋得一條生路。
晝夜輪轉不息，他的腳步亦未停止，喉嚨中瀰漫的血腥味道伴隨著口乾舌燥將他折磨得想要死掉，可是目光觸及背上流著淚睡睡醒醒的小女孩時，麻木的腿腳又開始機械地邁動。
被追趕著跑了兩天兩夜，筋疲力盡的他終於還是陷入了官兵的包圍。弱冠之年的蕭乾忍著飢餓疲憊左衝右突，然而現實沒有賦予奇跡，一陣槍棍刺打後，他倒在了自己的血泊之中。或是上天可憐，身受重傷的他被當做死人棄之荒野，又被路過的農夫救了性命，只是再也找不到拼盡全力保護的少小姐，蕭傾鸞。
十四年，每一天每一夜他都沉浸在無邊的自責中，恨自己為什麼沒能保護好少小姐，沒能守住蕭家最後的血脈，他害怕九泉之下無顏去見當做父親一般崇敬的蕭將軍，便是連死的勇氣都沒有。就這樣渾渾噩噩到處流浪，南疆那片廣袤的深山老林成了他的歸宿，江湖的腥風血雨再與他無關，直到忽然聽聞，破月閣殺手紅弦生得與當年蕭夫人阮晴煙一模一樣，或是蕭將軍之後。
「得到消息後我便四處打探，說來也巧，正想要潛入蘭陵城見上一面時你竟然來到了南疆。」微風起舞擺盪的河邊，瘦弱身影與七重紅紗席地而坐，望向對岸的目光深遠綿長。兩相交談，都對彼此這些年的生活唏噓不已：「在林中見到第一眼我就知道是少小姐你，小時候還看不明顯，可現在你的容貌當真與夫人如出一轍。想要與你相認又怕你早就忘了我，所以便一路跟隨想找機會試探一下，卻不想早已被你們發現。」
夏傾鸞抬起頭看他兩鬢隱有白髮，心裡沒來由一酸：「當年的事我已經記不太清，甚至連背我出逃的人是誰都忘了，更不會知道閣主要找的『玄瞳』竟然就是你。蕭乾叔叔，這麼多年來你過得可好？」
「怎會好。每夜一閉上眼就想起夫人托我帶你逃跑的場景，是我沒用，竟讓人把你搶走。」
「不關你的事，是蕭家時運不濟，還連累你要捨命帶我奔逃。蕭乾叔叔，如果不是你，鸞兒也許已經是凡間沙塵，一抷黃土了。」
她皺眉，她笑，都與蕭夫人完全相同。男兒有淚不輕彈，可蕭乾實在忍不住，兩眼通紅含淚。
「都過去了，蕭家早被人遺忘，如今只剩我和蕭白得以延續蕭家血脈。我看蕭乾叔叔你也不必再返回南疆，何不到程府住下，既能保護蕭白，又能謀個安身立命之所。」
韋墨焰趕往南疆要找的人被稱為玄瞳，其本尊鮮有人見，只盛傳一身特異掌法勝了不少人。或許真是天意吧，誰會想到他要找的人正是要找她的人呢？然而夏傾鸞並不打算告訴韋墨焰實情，她不想讓蕭乾捲入江湖紛爭之中，怎麼說他也算是蕭家伶仃的遺族了。
蕭乾不懂她所想，還以為夏傾鸞只是為了讓他保護蕭白而已：「既然小公子在程大人府中遠離紛亂世事，想來也沒有過多保護的必要，倒是少小姐你出入江湖，總需要個人在身邊照顧。」
二十多歲的人還被當成孩子，夏傾鸞半是無奈半是感激，面對兒時朝夕相伴的蕭家舊部不知說什麼才好。
兩人言談正歡，忽而一陣濃烈殺氣逼近。
蕭乾幾乎是下意識地躍起擋在夏傾鸞面前，轉身向殺氣傳來的方向望去，孤傲清冷彷彿不溶於世俗的黑色身影寒意森然，字字蝕骨：「他是誰？」
「蕭家故人，並非敵對。」夏傾鸞皺眉道。
這個男人蕭乾認識，天縱奇智，驚才絕艷，一身睥睨之姿甚是超凡脫俗，南疆之行中與夏傾鸞配合無間、寸步不離，正是破月閣閣主韋墨焰。
「在下蕭乾，是韋閣主想要找的『玄瞳』。」蕭乾上前一步，誠摯地報上身份，「昔日在下受恩於蕭家，曾有幸照顧少小姐六年餘，如今當逢重見難免有些感慨，是而沒有先行向韋閣主打招呼，失禮之處還望見諒。」
原來是她幼年侍衛，這倒是沒想到。
安頓好紫袖後不見夏傾鸞身影，他隨口問了一句，得知她一個人跑到河邊不由有些擔心——跟蹤他們一路來到蘭陵的神秘人身份不明，他怕孤身一人的夏傾鸞會遭人暗算。及至趕到河邊只見熟悉的那抹紅艷與不認識的男人坐在一起，形似熟稔親暱，無名怒火頓起，也因此洩了殺氣。
關於她的事總會令得韋墨焰方寸大亂，冷靜難尋，尤其當她和其他男人有所關聯的時候。
「既然是故人，邀到閣中小敘並不為過。若無其他事情還是不要離開太遠為好。」逐客令已下，韋墨焰轉身欲行。
「韋閣主，」蕭乾忽而攔身於前，「如蒙不棄，蕭乾願入破月閣獻綿薄之力。」